きつねと　馬

あるお百ひゃくしょうが、とても　よくはたらく　一とうの馬うまをもっていました。

ところが、馬うまは、だんだん　年としをとって、とうとう　はたらくことができなくなりました。すると、しゅじんは、たべものをやるのが、いやになりました。

「おまえは、もう、やくにはたたなくなった。それは、わしにも　よくわかっているが、しかし　わしは、おまえを　かわいくおもっている。だから　もしも、おまえが、まだここへ　ライオンをつれてくるだけの　力をもっているのなら、かっておいてやることにしよう。だが、ひとまず、この馬小屋うまごやからでていってくれ。」

こう　いって、お百ひゃくしょうは、馬うまを、ひろい野原のはらへ　おいだしてしまいました。

馬うまは、しょんぼりと、森もりのほうへあるいていきました。森もりへいけば、雨あめや風かぜを、いくらかはふせげるだろう、とおもったのです。

とちゅうで、きつねにであいました。きつねは、馬うまにたずねました。

「おまえさん、なんだって、そんなにうなだれて、さびしそうに　あるいてるんだね。」

「ああ、あ。よくばりこんじょうってものは、やりきれんよ。いくら、こっちが、ま心ごころをこめて　つくしてきても、どうしようもないんだからなあ。

おれは、なが年ねんのあいだ、しゅじんのいうとおりに、いっしょうけんめい　はたらいてきた。

そりゃあ　今いまは、はたけ仕事しごとはできないさ。しかし、しゅじんときたら、おれを、さんざん　はたらかせてきたくせに、そのこともわすれちまって、くいものをくれるのがいやで、おれをおいだしちまったんだ。」

と、馬うまははなしました。

「なぐさめてもくれないでかね。」と、きつねがたずねました。

「いんや。そのなぐさめかたが、また　ひどいんだ。なにしろ、おれが、しゅじんのところへ、ライオンをつれてくるぐらい　つよければ、かっておいてやろうって　いうんだからな。おれに、そんなことができっこないぐらい、わかりきってるくせになあ。」

と、馬うまはこたえました。

「ようし、おれが手てだすけしてやるよ。おまえさんは、そこへねころがって　手足てあしをのばしていたまえ。ぴくりとも　うごくんじゃないよ。死しんだようにしてるんだぜ。」

と、きつねがいいました。

馬うまは、きつねにいわれたとおり、ごろりと　そこにねころびました。

きつねは、ちかくのほらあなにいる　ライオンのところへいって、

「おもてに、死しんだ馬うまがいますよ。でてごらんなさい。うまいごちそうにありつけますよ。」

と、いいました。

ライオンは、きつねといっしょに　でていきました。

馬うまのそばまでくると、きつねは、ライオンにいいました。

「ここじゃ、気きらくにたべられませんね。よかったら、わたしが、この馬うまのしっぽを、あなたの体からだに　しばりつけてあげますよ。そうすりゃ、あなたは、この馬うまを　ほらあなのなかへひきずりこんで、ゆっくり　たべられるってわけですよ。」

ライオンは、たしかに　いいかんがえだ、とおもいました。そこで、きつねが、じぶんに、馬うまを　しっかり　むすびつけることができるように、じっと　たっていました。

ところが、きつねは、馬うまのしっぽで、ライオンの足あしを　ぐるぐるまきにしてしまったのです。しかも、ライオンが、どんなに力をふりしぼっても　ちぎれないように、ぎゅっとむすんでしまったのです。

この仕事しごとをおえると、きつねは、馬うまのかたをたたいて、

「そうれ　いけ。そうれ　いけ。」と、いいました。

とたんに、馬うまははねおきて、ライオンをひきずったまま　はしりだしました。

ライオンは、ウオー　ウオーと、すさまじい声こえで　ほえたてました。森もりの鳥とりという鳥とりが、こわがって　とびたちました。けれども、馬うまは、ライオンがほえたてても　おかまいなしです。野原のはらをこえて　しゅじんの家いえの戸口とぐちまで、ライオンをひきずっていきました。

しゅじんも、それをみると、かんがえをかえて、

「おまえは、うちにおいて　だいじにしてやろう。」と、いいました。

こうして、馬うまは、死しぬまで　おなかいっぱい　たべさせてもらいました。