むかしむかし、ひとりの漁師とそのおかみさんがおりました。ふたりは、海のすぐそばの小屋に住んでいました。漁師はまい日魚つりにでかけました。あけてもくれても、魚つりばかりしていました。
あるとき、漁師はつりざおのそばにすわって、きらきらかがやく水のなかをじっとのぞきこんでいました。漁師は、いつまでもすわったきりでした。
と、とつぜん、つり糸が水底ふかくぐんぐんしずんでいきました。漁師がさおをあげてみますと、大きなヒラメがかかっていました。すると、そのヒラメが漁師にむかっていいました。
「ねえ、漁師さん、おねがいだから、わたしを生かしておいてください。わたしは、ほんとうはヒラメではなくって、魔法をかけられている王子なんです。あなたがわたしを殺したところで、なんの役にたちましょう。食べてもおいしくはありませんよ。どうかもういちどわたしを水のなかにいれて、にがしてください。」
「よしよし。」
と、漁師はいいました。
「そんなにいろいろいいたてなくてもいい。口のきけるヒラメなら、にがさずにおくもんかい。」
こういって、漁師はきらきらかがやいている水のなかへ、もういちど魚をはなしてやりました。ヒラメは水底へもぐっていきましたが、あとへ長い血のすじをのこしていきました。そこで、漁師は立ちあがって、おかみさんのいる小屋にかえっていきました。
「おまえさん、きょうはなんにもとれなかったのかい。」
と、おかみさんがたずねました。
「うん、なんにもだ。」
と、漁師はいいました。
「ヒラメを一ぴきとりはしたがな、そいつが魔法をかけられた王子だっていうもんだから、またにがしてやっちまった。」
「で、おまえさん、そいつになんにもたのまなかったの。」
と、おかみさんがたずねました。
「そうよ。」
と、漁師はいいました。
「いったい、なにをたのもうっていうんだい。」
「あきれたねえ。」
と、おかみさんがいいました。
「こんな小屋にいつまでも住んでるなんて、いやんなっちゃうよ。このなかはくさくって、胸がむかむかするじゃないの。小さなうちをひとつほしいっていやあよかったのに。もういっぺんいって、そのヒラメをよびだしてさ、わたしたちゃ小さなうちがほしいっていってごらんよ。きっと、くれるから。」
「それにしてもなあ――」
と、漁師はいいました。
「なんだって、もういっぺんいくんだい。」
「だってさ、おまえさん、そいつをつかまえて、またにがしてやったんだろ。だから、きっと、なんとかしてくれるさ。すぐいっといでよ。」
漁師は、それでもまだ気がすすみませんでしたが、おかみさんに反対しようとも思いませんので、海へでかけていきました。さっきのところへきてみますと、海はすっかりみどり色と黄色になっていて、もうきらきらひかってはいませんでした。
漁師は海べに立って、こういいました。
小人さん 小人さん きておくれ
ヒラメさん 海のヒラメさん
おれの女房のイルゼビルが
おれの思うようにならんのだ
すると、あのヒラメがおよいできて、いいました。
「なんです、おかみさんはなにがほしいっていうんです。」
「いやなあ。」
と、漁師はいいました。
「おれはおまえをつったろう。だから、おまえになにかたのめばよかったと、女房のやつがいうんだよ。あれはもうぼろ小屋に住むのはいやで、小さなうちが一軒ほしいんだそうだ。」
「おかえりなさい。おかみさんには、もううちができていますよ。」
と、ヒラメがいいました。
こういわれて、漁師が家にかえってみますと、おかみさんはもう小屋にはいませんでした。そこには小さな家が一軒たっていて、おかみさんは戸口のベンチにこしかけていました。おかみさんは漁師の手をとって、いいました。
「まあ、はいってごらん。まえよりはずっといいよ。」
ふたりはなかへはいりました。家には、小さな玄関と、小さなりっぱな居間と、ベッドのおいてある小べやがありました。それに、台所も食堂もあります。どのへやにもじょうとうの道具がそろっていて、入り用なものは、すずやしんちゅうでまことにみごとにそなえつけができていました。さらに家のうしろには、ニワトリやアヒルのいる小さな庭もありましたし、いろんな野菜や、くだものの木のうわっている、ちょっとした畑もありました。
「ごらんよ。」
と、おかみさんがいいました。
「わるくないじゃあないか。」
「まったくだ。」
と、漁師がいいました。
「ずうっとこのまんまでいてもらいたいもんだ。もう、これでいいとしてくらそうぜ。」
「まあ、よく考えてみようよ。」
と、おかみさんはいいました。
それから、ふたりはなにか食べて、ベッドにはいりました。
こうして、一週間か二週間は、うまいぐあいにすぎました。ところが、そのうちに、おかみさんがこんなことをいいだしました。
「ねえ、おまえさん、このうちはせますぎるよ。それにさ、庭だって畑だって小さすぎるよ。ヒラメは、もっと大きいうちだってあたしたちにくれられたろうにねえ。あたしゃ大きい石のお城に住んでみたいよ。ヒラメのところへいって、お城をもらっといでよ。」
「あきれたなあ、おまえ。」
と、漁師はいいました。
「このうちでたくさんじゃないか。なんだってお城に住みたいなんていうんだ。」
「なにいってんだい。いいから、いっといでよ。ヒラメにゃそのくらいのこと、いつだってできるんだよ。」
と、おかみさんがいいました。
「そいつあ、いけねえよ、おまえ。」
と、漁師はいいました。
「ヒラメはこのうちをおれたちにくれたばっかりじゃないか。いますぐいくなんて、おれはまっぴらごめんだ。そんなことをすりゃ、ヒラメだって気をわるくすらあ。」
「いいから、いってきてよ。」
と、おかみさんがいいました。
「そのくらいのこと、ヒラメならうまくやってのけるよ。よろこんでしてくれるさ。さあさあ、いっといでよ。」
漁師は気がおもくて、いきたくはありませんでした。
「こいつは、どうもよくねえ。」
と、漁師はひとりごとをいいましたが、しかたなくでかけていきました。
海にきてみますと、水の色はすっかりスミレ色とあい色と灰色になっていて、おまけにどろっとしていて、もうまえのようにみどり色や黄色ではありませんでした。でも、まだおだやかでした。
漁師はそこに立って、いいました。
小人さん 小人さん きておくれ
ヒラメさん 海のヒラメさん
おれの女房のイルゼビルが
おれの思うようにならんのだ
「どうしたんです、おかみさんは、いったいなにがほしいんです。」
と、ヒラメがいいました。
「それがなあ。」
と、漁師ははんぶんびくびくしながら、いいました。
「大きな石のお城に住みたいっていうんだよ。」
「おかえりなさい。おかみさんは戸口に立っていますよ。」
と、ヒラメがいいました。
そこで、漁師はひきかえして、家へかえろうと思いました。ところが、もどってみますと、そこには大きな石のお城がそびえています。おかみさんは、ちょうど階段の上に立っていて、いまなかにはいろうとしているところでした。おかみさんは漁師の手をとって、
「なかへおはいりよ。」
と、いいました。
こういわれて、漁師がおかみさんといっしょになかへはいってみますと、お城のなかには、大理石をしきつめた、大きな入り口の間がありました。そして、そこには召使いたちがおおぜいいて、大きな扉をつぎつぎとあけてくれました。
ぐるりの壁は、みんなぴかぴかひかっていて、美しい壁かけがかかっていました。へやのなかのいすやテーブルは金でできていて、天井からは水晶のシャンデリアがさがっていました。そして、どのへやにもどの小べやにも、すっかりじゅうたんがしきつめてありました。しかもテーブルの上には、ごちそうや、とびきりじょうとうのブドウ酒が、いまにもテーブルをおしつぶしてしまいそうなくらい、いっぱいのせてありました。
それから、お城のうしろには大きな庭があって、そこには馬小屋も牛小屋もありました。そして、りっぱな馬車も、いく台かおいてありました。
また、世にも美しい草花や、おいしいくだものの木のうわっている、大きなすばらしい花壇もありました。それにまた、たっぷり半マイル（一ドイツマイルは七・五キロメートル）はある遊園もあって、そこには大きなシカでも、小さなシカでも、ウサギでも、人のほしいと思うものは、なんでもおりました。
「どう、よかあない。」
と、おかみさんがいいました。
「まったくよ。」
と、漁師がいいました。
「ずうっとこのまんまでいたいもんだ。おれたちゃこのきれいなお城に住むんだぞ。これでもう、いいとしようぜ。」
「まあ、よく考えてみようよ。」
と、おかみさんはいいました。
「とにかく、ねるとしようよ。」
こうして、ふたりはベッドにはいりました。
つぎの朝、おかみさんのほうがさきに目をさましました。ちょうど夜があけたばかりのところでした。おかみさんは、ベッドのなかから、目のまえにひろがっているすばらしい土地をながめました。
漁師はまだ手足をのばして、ねていました。すると、おかみさんはひじで漁師の横っ腹をつっついて、いいました。
「おまえさん、おきて、窓のそとを見てごらんよ。ねえ、あたしたち、ここらじゅうの王さまになれないもんかね。ヒラメのとこへいっといでよ。あたしたちゃ、王さまになりたいんだもの。」
「いやんなっちゃうなあ、おまえ。」
と、漁師がいいました。
「なんだって王さまになんかなりたいんだ。おれは王さまなんぞ、ごめんこうむる。」
「へえ、そうかい。」
と、おかみさんがいいました。
「おまえさんが王さまになりたくなけりゃ、あたしが王さまになるよ。ヒラメのとこへいってきとくれ。あたしゃ、王さまになりたいんだよ。」
「おどろいたなあ、おまえ。」
と、漁師はいいました。
「どうしてまた、王さまになんかなりたいんだ。おれは、そんなこというのは、いやだよ。」
「なにがいやなのさ。」
と、おかみさんはいいました。
「ぐずぐずいわずに、さっさといってきとくれよ。あたしゃ、どうしたって王さまになるんだから。」
そこで、漁師はでていきましたが、おかみさんが王さまになりたいなどというものですから、すっかりよわりきっていました。
（こいつはよくねえ。よくねえこった。）
と、漁師は思いましたので、いきたくはありませんでした。しかし、どうにもしかたなく、でかけていきました。
海べへきてみますと、海はすっかり黒ずんでネズミ色をしていました。水は底のほうからブツブツわきかえっていて、くさったようないやなにおいが、ぷんぷんしていました。
漁師はそこに立って、いいました。
小人さん 小人さん きておくれ
ヒラメさん 海のヒラメさん
おれの女房のイルゼビルが
おれの思うようにならんのだ
「どうしたんです、おかみさんはなにがほしいっていうんです。」
と、ヒラメがいいました。
「それがなあ。」
と、漁師はいいました。
「王さまになりたいっていうんだよ。」
「おかえりなさい。おかみさんはもうのぞみどおりになっていますよ。」
と、ヒラメがいいました。
そこで、漁師はかえっていきました。お城のそばまできてみますと、お城はまえよりもずっと大きくなって、大きな門にはすばらしいかざりがしてあります。扉のまえには番兵が立っています。そこらじゅうに、おおぜいの兵隊がいて、たいこやラッパもたくさんありました。
お城のなかへはいってみますと、なにもかもがほんものの大理石に金をとりあわせたものばかりでした。ビロードのおおいには、大きな金のふさがついていました。
大広間の扉があきますと、そこには宮中のお役人が、ひとりのこらず、いならんでいました。そして漁師のおかみさんは、金とダイヤモンドでできている高い玉座にすわり、大きな金のかんむりをかぶって、金と宝石のしゃくをもっていました。そして、おかみさんの両がわには、わかい侍女がそれぞれ六人ずつ一列にならんで立っていました。そのひとりひとりは、頭の高さだけじゅんじゅんに背がひくくなっていました。
漁師はおかみさんのまえまで歩いていきますと、立ちどまって、いいました。
「おやおや、おまえは王さまになったのかい。」
「そうだよ、あたしゃ王さまだよ。」
と、おかみさんはこたえました。
漁師はそこにつっ立ったまま、おかみさんをじろじろながめていました。こうして、しばらくながめてから、漁師はいいました。
「なあ、おまえ、おまえが王さまたあ、すばらしいこった。もうこのうえのぞむのはよそうぜ。」
「それがねえ、おまえさん。」
と、おかみさんはちっともおちつかないようすで、いいました。
「あたしゃあ、すっかりあきあきしちまって、もうどうにもがまんができないんだよ。ヒラメのところへいってきとくれ。あたしゃ王さまなんだから、こんどは、どうしても皇帝になりたいんだよ。」
「じょうだんじゃないよ、おまえ。」
と、漁師はいいました。
「どうしてまた、皇帝になんかなりたいんだ？」
「おまえさん、ヒラメのとこへいってきとくれよ。あたしゃ、皇帝になりたいんだもの。」
「だがなあ、おまえ。」
と、漁師はいいました。
「ヒラメだって、皇帝になんかするこたあできない。おれは、ヒラメにそんなこというのはいやだ。皇帝といやあ、国じゅうにひとりっきりしかいないもんだ。いくらヒラメだって皇帝をこしらえるこたあできない。どうしたって、そんなこたあできない。できやしないよ。」
「なんだって。」
と、おかみさんがいいました。
「あたしが王さまで、おまえさんはただの、あたしの夫なんだよ。すぐいってくれるね。さあ、すぐいってきておくれよ。ヒラメは、王さまだってこしらえたんだもの、皇帝だってこしらえられるさ。あたしゃ、どんなことをしても皇帝になりたいんだよ。すぐいってきておくれ。」
漁師はどうしてもいかなければなりません。それで、でかけるにはでかけましたが、なんだか心配で心配でなりませんでした。そして歩きながら、ひとりで考えました。
（こいつぁあ、よくねえ、よくねえことになるぞ。皇帝たあ、あんまりあつかましすぎらあ。ヒラメだって、しまいにゃいやになっちまうぞ。）
こんなことを考えながら、海べにきてみますと、海はまっ黒で、どろどろしていました。そして、底のほうからブツブツわきかえりはじめましたので、たちまち、あわだらけになりました。しかもその上を、つむじ風がふきまくるものですから、水はちりぢりにちぢれました。このありさまを見て、漁師はおそろしくなりました。けれども、浜べに立って、いいました。
小人さん 小人さん きておくれ
ヒラメさん 海のヒラメさん
おれの女房のイルゼビルが
おれの思うようにならんのだ
「どうしたんです、おかみさんはなにがほしいっていうんですか。」
と、ヒラメがいいました。
「それがねえ、ヒラメさん、皇帝になりたいっていうんだよ。」
と、漁師はこたえました。
「おかえりなさい。おかみさんはのぞみどおりになっていますよ。」
と、ヒラメがいいました。
そこで、漁師は家にかえりました。もどってみますと、お城ぜんたいが大理石づくりになっていて、まっ白な石こうの彫像もおいてあれば、金のかざりもついていました。
扉のまえでは兵隊たちが行進して、ラッパをふいたり、大だいこや小だいこをうちならしていました。お城のなかでは、男爵や伯爵や公爵が、家来としていったりきたりしていました。そしてその人たちが、純金でできている扉をあけてくれました。
漁師がなかにはいってみますと、おかみさんは玉座にすわっていました。その玉座は、ひとかたまりの金でつくってあって、高さはたっぷり二マイルぐらいもありそうでした。そして、おかみさんは金のかんむりをかぶっていましたが、その高さがまた、三エレ（二メートル）ほどもあって、ダイヤモンドとルビーがちりばめてありました。それから、かたほうの手にはしゃくをもち、もういっぽうの手には皇帝のしるしの、宝珠をもっていました。
そのうえ、おかみさんの両がわには、近衛兵が二列にずらっとならんでいました。それがまた、身のたけ二マイルもある大男から、ひとりずつじゅんじゅんに小さくなって、おしまいはわたしの小指ぐらいしかない小男までがならんでいるのでした。そのまえには、ちょうどおなじ数だけの公爵と伯爵が立っていました。
漁師はそのなかを歩いていって、まんなかに立ちどまって、いいました。
「おまえ、皇帝になったのかい。」
「そうだよ、あたしは皇帝だよ。」
と、おかみさんはこたえました。
それから、漁師はまた歩いていって、立ちどまりますと、おかみさんをつくづくながめました。しばらくこうしてながめてから、いいました。
「なあ、おまえ、おまえが皇帝たあ、すばらしいこった。」
「おまえさん、なんだってそんなとこにつっ立ってるんだい。あたしゃ皇帝になったけど、こんどは法王にもなりたいんだよ。ヒラメのとこへいってきとくれ。」
と、おかみさんがいいました。
「あきれてものもいえねえな。」
と、漁師はいいました。
「いったい、おまえがなりたくないってものは、ないのかい。法王になんかなれっこねえよ。法王といやあ、キリスト教の世界でたったひとりしかいないんだからな。いくらヒラメだって、法王はこしらえられねえよ。」
「おまえさん、あたしゃ法王になりたいんだよ。さあ、はやくいってきとくれよ。あたしゃ、なんでもかんでもきょうのうちに法王になりたいんだもの。」
と、おかみさんがいいたてました。
「いやだよ、おまえ。」
と、漁師はいいました。
「おれは、そんなこというのはごめんだ。そいつはよくねえぜ。あんまりあつかましすぎるもの。ヒラメにだって、おまえを法王にするなんてこたあ、できやしないよ。」
「おまえさん、なにをばかなこといってんだい。」
と、おかみさんがいいました。
「皇帝にすることができるんなら、法王にだってできるはずさ。さっさといってきとくれ。あたしゃ皇帝で、おまえさんは、ただのあたしの夫なんだよ。すぐいってきてくれるかい。」
こういわれますと、漁師はびくびくして、でていきました。けれども、からだの力がすっかりぬけてしまったようです。からだはがたがたふるえ、ひざやふくらはぎはがくがくしていました。
風が陸地の上をビュウビュウふきまくっています。雲は矢のようにはやくとんでいます。日がくれかかって、あたりがくらくなってきました。木の葉が、木からバラバラとおちてきました。水は煮えくりかえるように、とどろきゆれて、バチャバチャと岸べをうっていました。
遠くのほうに、いくそうかの船が見えました。船は波の上で、おどったりはねたりしながら、鉄砲をうって、たすけをもとめていました。
しかし、空のまんなかには、まだわずかながら青いところが見えました。そのまわりは、ひどい嵐のときのように、まっかでした。
このありさまに漁師はすっかりおじけづいて、おどおどしながら、浜べに立って、いいました。
小人さん 小人さん きておくれ
ヒラメさん 海のヒラメさん
おれの女房のイルゼビルが
おれの思うようにならんのだ
「どうしたんです、おかみさんはなにがほしいっていうんですか。」
と、ヒラメがいいました。
「それがねえ。」
と、漁師はこたえました。
「法王になりたいっていうんだよ。」
「おかえりなさい。おかみさんはのぞみどおりになっていますよ。」
と、ヒラメがいいました。
そこで、漁師はかえっていきました。もどってみますと、こんどは、りっぱな宮殿でかこまれた大きな教会のようなものがたっています。
漁師が人ごみをおしわけていきますと、そのなかは、何千というあかりであかあかとてらされていました。おかみさんは金の衣装を身につけて、まえよりもずっと高い玉座にすわり、大きな金のかんむりを三つもかぶっていました。
そのまわりには、坊さんたちがおおぜいいました。それから、両がわには、ろうそくが二列に立てられていました。そのなかのいちばん大きいのは、世界でいちばん大きい塔ぐらいもふとくて大きく、いちばん小さいのは台所の豆ろうそくぐらいしかありませんでした。
皇帝や王さまがひとりのこらずそこにいて、おかみさんのまえにひざまずいて、そのくつにせっぷんしていました。
「おまえ――」
と、漁師はいって、おかみさんをじろじろながめました。
「法王になったのかい。」
「そうだよ、あたしは法王だよ。」
と、おかみさんはいいました。
それから、漁師はそばへあゆみよって、おかみさんをじいっと見つめました。そのようすは、まるで明るいお日さまを見ているようでした。こうして、しばらく見つめてから、いいました。
「なあ、おまえ、おまえが法王たあ、すばらしいこった。」
けれども、おかみさんは、まるで木のようにしゃちほこばって、身動きひとつしません。
そこで、漁師はいいました。
「おまえ、もうこれでいいとしろよ。おまえは法王なんだぞ。もうこれいじょうのものにはなれやしねえ。」
「まあ、よく考えてみるよ。」
と、おかみさんはいいました。
こうして、ふたりはベッドにはいりました。けれども、おかみさんはまだ満足してはいませんでした。おかみさんは欲の皮がつっぱって、どうしてもねむることができません。こんどはなんになってやろうかと、そんなことばかり考えていたのです。
漁師のほうは、すぐにぐっすりとねむりこんでしまいました。むりもありません。一日じゅうかけずりまわったんですからね。
ところがおかみさんのほうは、どうにもねむることができず、ひと晩じゅう、ごろごろねがえりばかりうっていました。そして、こんどなれるのはなんだろうと、いっしょうけんめい考えていましたが、なにひとつ思いつくことができませんでした。
そうしているうちに、とうとう、お日さまがのぼりだしました。おかみさんは東の空が明るくなってくるのを見ますと、ベッドのはしにからだをおこして、そっちのほうをじっとながめていました。こうして、窓のそとにお日さまがのぼってくるのを見ますと、おかみさんは、
（ふん、あたしにも、お日さまやお月さまをのぼらせることはできないもんかね。）
と、こんなことを考えました。
「おまえさん。」
と、おかみさんはいいながら、漁師のあばら骨をひじでつつきました。
「おきて、ヒラメのとこへいってきとくれ。あたしゃ神さまになりたいんだよ。」
漁師はまだねぼけまなこでいましたが、びっくりぎょうてんして、ベッドからころげおちました。そして、じぶんがききちがえたのではないかと思って、目をこすりこすり、
「ねえ、おまえ、いまなんていったんだい。」
と、たずねました。
「おまえさん。」
と、おかみさんはいいました。
「あたしゃあね、じぶんでお日さまやお月さまをのぼらせることもできないで、お日さまやお月さまがのぼっていくのを、ただぼんやりながめているだけじゃ、どうにも承知ができないんだよ。じぶんでのぼらせることができないようなら、もう一時間だっておちついちゃいられないよ。」
こういって、おかみさんはおそろしい顔をして漁師をにらみつけたものですから、漁師はふるえあがってしまいました。
「さあ、さっさといってきとくれ。あたしゃ神さまになりたいんだよ。」
と、おかみさんがいいました。
「なあ、おまえ。」
と、漁師はいって、おかみさんのまえにひざまずきました。
「そんなこたあ、ヒラメにゃできやしないよ。皇帝や法王にならすることもできるけどさ。おねがいだから、このまま法王でがまんしていてくれよ。」
それをききますと、おかみさんはものすごく腹をたてました。髪の毛はさかだってぼうぼうになり、胸ははだけました。そうして、漁師をけとばして、さけびました。
「あたしゃあ、もうがまんできない。もうこれっぱかしもがまんできない。おまえさん、いってくれるかい。」
そこで、漁師はあわててズボンをはいて、気がくるったようにかけだしました。
ところが、おもては、ものすごい嵐があれくるっていましたので、漁師はほとんど立っていることもできないくらいでした。
家や木ぎはひっくりかえり、山やまはぐらぐらゆれて、岩はごろごろと海のなかにころがりおちました。空はまっ黒で、かみなりがとどろきわたり、いなびかりがぴかぴかひかっていました。海は教会の塔か山ぐらいもあるまっ黒な大波をもりあげていました。その大波のひとつひとつのてっぺんには、白いかんむりのようにあわがわきたっていました。
漁師は大声をはりあげてどなりましたが、じぶんの声もきこえないくらいでした。
小人さん 小人さん きておくれ
ヒラメさん 海のヒラメさん
おれの女房のイルゼビルが
おれの思うようにならんのだ
「どうしたんです、おかみさんはなにがほしいっていうんですか。」
と、ヒラメがいいました。
「それがねえ、神さまになりたいっていうんだよ。」
「おかえりなさい。おかみさんは、もとのぼろ小屋のなかにいますよ。」
と、ヒラメがいいました。
ふたりは、それからずうっと、いまでも、その小屋のなかにすわっていますよ。