おじいさんとくわ

だんだんと山やまの方ほうへはいってゆく田舎いなかの道みちばたに、一軒けんの鍛冶屋かじやがありました。その前まえを毎日まいにち百姓しょうが通とおって、町まちの方ほうへゆき、帰かえりには、またその家うちの前まえを通とおったのであります。

「どうか、今年ことしも豊作ほうさくであってくれればいいがな。」と、話はなしをしてゆきました。

家いえの内うちで、おじいさんは、その話はなし声ごえを聞きいていました。そして仕事しごとをしながら、

「どうか、米こめや豆まめが、よく実みのってくれるように。」と、鉄てつを打うって、百姓しょうのつかうくわなどを造つくっていました。

おじいさんは、できあがったくわを、店みせさきにならべておきました。百姓しょうは、みんなこの店みせで、くわや、かまを買かっていくのです。

「もう、くわの刃はもへったから、新あたらしいのを買かって帰かえろう。」と、一人ひとりの百姓しょうは、店みせさきに並ねらべられたくわを見みていいました。

「ああ、そうだ。私わたしも買かってゆこう。」

「うちのくわも、だいぶん古ふるくなったから、俺おれも買かってゆこう。」と、またほかの百姓しょうが、いいました。

おじいさんは、話はなしの好すきな、いい人ひとでありました。

「このくわは、私わたしが念ねんをいれて、どうか今年ことしは豊作ほうさくであってくれるようにと、神かみさまに祈いのって造つくったくわなんだから、なかなかしっかりできている。」と、おじいさんはいいました。

百姓しょうは、そこにあったくわを手てに取とってながめました。

「なるほど、しっかりしている。」と、百姓しょうはいいました。

そして、めいめいが、そこにあったくわを買かって帰かえりました。

おじいさんは、自分じぶんの念ねんをいれて造つくったくわが、百姓しょうの役やくにたつのを喜よろこんでいました。

「あのくわなら、だいじょうぶだ。」と、おじいさんは、百姓しょうが毎日まいにち手てに力ちからをいれて、田たや圃はたけで、くわを振ふり上あげるようすを思おもって、独ひとり言ごとをしました。

すると、ある日ひのこと。いつかくわを買かっていった百姓しょうが、はいってきました。

「今日こんにちは。」

「おじいさん、せんだって買かっていったくわは、まことにいいくわだが、重おもくて、手てがくたびれます。もっと軽かるくして、造つくってください。」といいました。

おじいさんは、「はてな。」と、頭あたまを傾かたむけました。どうして、そんなに重おもいだろう？

「ああ。わかった。私わたしは、あのくわを造つくるときに、米こめや、豆まめが、たくさん実みのってくれるようにとばかり思おもっていた。それだからだ。」

おじいさんは、うなずきました。

「こんど、軽かるいくわを造つくってあげましょう。」といいました。

「どうか、そうしてください。」と、百姓しょうは、頼たのんで帰かえりました。

おじいさんは、仕事場しごとばで、どうか軽かるくて、百姓しょうが疲つかれないように！　と心こころで祈いのりながら、鉄てつを打うち、くわを造つくりました。

「これなら、手ての疲つかれるようなことはない。」と、おじいさんは、できあがったくわを取とりあげてみて喜よろこびました。

百姓しょうは、やってきました。そして、そのくわを取とりあげてみました。

「これは、軽かるくて、いいくわだ。」といって、喜よろこんで持もって帰かえりました。

「あれなら、だいじょうぶだろう。」と、おじいさんは思おもいました。

ある日ひのこと、また、いつかの百姓しょうがやってきました。

「おじいさん、あのくわは、まことにいいくわですが、あまり軽かるいので、手てごたえがなくて困こまります。もっと、いいくわを造つくってください。」といいました。

「はてな。」と、おじいさんは、頭あたまを傾かたむけました。おじいさんは、どうかして、このつぎには、百姓しょうの気きにいるくわを造つくってみようと思おもいました。

「よくわかった。そのうちに、いいくわを造つくっておきます。」と、おじいさんはいいました。

「お願ねがいします。」といって、百姓しょうは帰かえりました。

おじいさんは、仕事しごとにかかりました。

「どうか、みんなの気きにいるように、おもしろく働はたらかれる、くわができるように。」と、鉄てつを焼やいたり、打うったりしました。このくわが、できあがった時分じぶんに、百姓しょうが、やってきました。そして、そのくわを手てに取とってみながら、

「なるほど、このくわは、いいくわだ。これなら、私わたしばかりでない。みんなの気きにいるだろう。」といって、持もって帰かえりました。

その後あとで、おじいさんは、「あのくわなら、悪わるいことはあるまい。」と、思おもっていました。

すると、一日あるひ、また、百姓しょうが、やってきました。

「おじいさん、ほんとうに、困こまってしまいました。どういうものか、あのくわになってから、仕事しごとを怠おこたって、話はなしばかりしていて困こまります。どうしたものでしょうか？」と、不思議ふしぎそうな顔かおつきをして、いいました。

おじいさんは、この話はなしを聞きくと、しばらく黙だまって考かんがえていましたが、

「なるほど、話はなしのほうにばかり気きをとられても困こまったもんだ。こんどこそ、きっと、いいくわを造つくっておきます。」と、おじいさんは答こたえました。

「よろしく、お頼たのみします。」と、百姓しょうはいって帰かえりました。

それからおじいさんは、仕事場しごとばにすわって、「よく土つちの掘ほれるように。」と、思おもいながら、鉄てつを打うって、くわを造つくりました。百姓しょうは、また店みせにやってきて、くわをもって帰かえりました。

「もはや、あの百姓しょうは、なにもいってきまい。」と、おじいさんは思おもいました。

はたして、百姓しょうは、やってきませんでした。ある日ひ、顔かおを見合みあわすと、

「おじいさん、こんどのくわは、たいへんにいいくわで、みんな喜よろこんでいます。」といいました。おじいさんの店みせは、ますます繁昌はんじょうしました。