金魚鉢きんぎょばちにいれてあるすいれんが、かわいらしい黄色きいろな花はなを開ひらきました。どこから飛とんできたか小ちいさなはちがみつを吸すっています。勇ゆうちゃんは日当ひあたりに出でて、花はなと水みずの上うえに映うつった雲影くもかげをじっとながめながら、

「木田きだくんは、どうしたろうな。」と、思おもいました。

二人ふたりは、同おなじ組くみでいっしょにデッドボールをやれば、まりほうりをして遊あそんだものです。木田きだは、小ちいさくなったズボンをはいていたもので、うずくまるとおしりが割われて、さるのおしりのように見みえたのも目めにうつってきました。

ある日ひのこと雑誌ざっしを貸かしてやると、

「ふなをあげるから遊あそびにこない？」と、木田きだはいいました。

勇ゆうちゃんは、ふながほしかったから、急きゅうにゆきたくなりました。

「どうしたの、君きみが釣つってきたのかい。」とたずねました。木田きだは、棒切ぼうきれで砂すなの上うえに字じをかきながら、

「ああ、お父とうさんと川かわへいって釣つってきたんだ。こんど、君きみもいっしょにゆかない？」と、いきいきとした顔かおを上あげたのであります。

「いつか、つれていっておくれよ。君きみのお父とうさん、釣つるのはうまい？」

「なにうまいもんか、いつも僕ぼくのほうがたくさん釣つるのさ。ふなをあげるから、遊あそびにこない。」と、木田きだはすすめたのでした。

「いこうか、じゃ、うちへ帰かえったら、かばんを置おいてすぐにね。」

遊あそびにゆく約束やくそくをしたので勇ゆうちゃんは、その日ひ、木田きだから教おそわった道みちを歩あるいてたずねてゆきました。すると坂さかの下したのところに、小ちいさなみすぼらしい床屋とこやがありました。

「この床屋とこやかしらん。」と、勇ゆうちゃんは思おもったが、まさかこんな汚きたならしい家うちではあるまいというような気きもして、その前まえまでいってみると、木田きだの姿すがたが、すぐ目めにはいったのです。

「勇ゆうちゃん、裏うらの方ほうへおまわりよ。」

木田きだは、喜よろこんでたずねてきてくれた友ともだちを迎むかえました。みかん箱ばこを持もってきて、中なかからいろいろのものを出だして拡ひろげました。珍めずらしい貝かいがらもあれば、金光かなびかりのする石いしもあり、また釣つりの道具どうぐもまじっていれば、形かたちの変かわったべいごまもはいっていました。

「こんど釣つりにゆくとき、さおがなかったなら、僕ぼくのお父とうさんに造つくってもらうといいぜ。」と、木田きだはいいました。木田きだは、なんでもお父とうさんにというのです。それで、勇ゆうちゃんが、

「君きみのお母かあさんは？」と、きくと、木田きだは、急きゅうにさびしそうな顔かおつきをして、

「僕ぼくのお母かあさんは、なくなったのだ。お父とうさんと二人ふたりきりなんだよ。だけど、さびしいこともないや。」と、口くちだけでは、元気げんきにいいました。木田きだくんのお父とうさんは、木田きだによく似にていました。脊せが低ひくくて、丸顔まるがおでした。白しろい仕事服しごとふくを着きて、お客きゃくの頭あたまを刈かっていましたが、それが終おわったとみえて、二人ふたりの遊あそんでいるへやへ塩しおせんべいの盆ぼんと、お茶ちゃのはいった土どびんと持もってきて、

「よくいらっしゃいました。」と、置おいてゆかれたのでした。

勇ゆうちゃんは、帰かえりに、ふなを三匹びきもらって、ブリキかんの中なかへいれて下さげながら、お母かあさんのない木田きだくんのことを考かんがえつつ歩あるいてきました。

「しかし、やさしい、いいお父とうさんだな。」と思おもうと、なぜかしらずに熱あつい涙なみだが目めの中なかにわいてきました。

その後ご学校がっこうでは、二人ふたりはいっとう仲なかよくなりました。

ある日ひのこと、勇ゆうちゃんのお母かあさんは、だいぶ髪かみの伸のびた勇ゆうちゃんの頭あたまを見みて、

「きょうは、お湯ゆをわかしますから、床屋とこやへいっておいでなさい。」とおっしゃいました。勇ゆうちゃんは、床屋とこやへゆくのがきらいでした。それで、いつもおとなしくいったことがなかったのですが、

「僕ぼくのお友ともだちのうちの、床屋とこやへいってもいいでしょう。」とたずねました。

お母かあさんは、床屋とこやへゆくのがいやなものだから、また、なにかいいがかりをつけるのだと思おもいましたので、

「いつもの床屋とこやへおいでなさい。そのお友ともだちの家うちというのはどこですか。」とおっしゃいました。

「遠とおいところで、小ちいさな床屋とこやなんです。」

そばで、この話はなしをきいていたお姉ねえさんが、

「汚きたない床屋とこやへいって、病気びょうきでもうつるといけないから、いつもの床屋とこやへいったほうがいいでしょう。」といわれました。

けれども、勇ゆうちゃんは木田きだのうちのことを考かんがえると、自分じぶんは、どうしてもあすこへゆかなければならぬような気きがしました。

「僕ぼくは、ほかで頭あたまを刈かって遊あそびにゆくと、なんだか気きがすまんのだもの。」といいました。するとお母かあさんは、その心持こころもちをお察さっしになって、

「ほんとうに、そうお考かんがえなら、お友ともだちのお父とうさんに、刈かっておもらいなさい。」と、おっしゃったのです。

そんなことがあって、以後いご勇ゆうちゃんは、ずっと木田きだくんのところへいって、髪かみを刈かってもらいました。そして、お父とうさんとも仲なかよしになりました。

ところが、突然とつぜんのことでした。木田きだが学校がっこうで、

「勇ゆうちゃん、僕ぼくのうち急きゅうに引ひっ越こすので転校てんこうしなければならんのだよ。だから、きょう遊あそびにおいでよ。」といいました。

「どこへ引ひっ越こしするの？」

「遠とおい、浅草あさくさの方ほうなんだ。」

その日ひ、勇ゆうちゃんは、学校がっこうから帰かえると遊あそびにいきました。

すると、もう店みせには道具どうぐがなかったのです。

「このすいれんをあげよう。クリーム色いろの花はなが咲さくんだぜ。」と、木田きだが裏うらから持もってきました。

「坊ぼっちゃん、よく頭あたまを刈かりにきてくださいましたね。勉強べんきょうしてえらい人ひとにおなりなさいよ。」と、お父とうさんがいいました。

ちょうど一年ねんたって、そのすいれんの花はなが咲さいたのです。けれど、木田きだくんからは、一度どもたよりがありません。勇ゆうちゃんは花はなをながめながら、友ともだちとお父とうさんの無事ぶじを祈いのったのでありました。