町まちはずれに、大おおきなえのきの木きがありました。その下したに、小ちいさな床屋とこやがありました。円顔まるがおの目めのくるりとした男おとこが、白しろい上着うわぎを被きて、ただ一人ひとり控ひかえていましたが、めったに客きゃくの入はいっているのを見みませんでした。なんとなく、みすぼらしく、それに狭苦せまくるしい感かんじがしたからでしょう。

勇いさむちゃんも、年としちゃんも、学校がっこうへゆくときはその前まえを通とおりました。

「怖こわい顔かおをした、おじさんだね。」と、小ちいさい声こえで勇いさむちゃんがいいました。

「僕ぼくのゆく床屋とこやはきれいだよ、鏡かがみが五つもあるよ、ここは、一つしかないね。」と、年としちゃんが、いいました。

「僕ぼく、こんなとこは、いくら安やすくてもやだな。」

「もっと、きれいでなければね。」

「そうさ。」

二人ふたりは、学校がっこうから帰かえると、原はらっぱでボールを投なげて遊あそんでいました。

「いいかい、カーブを出だすよ。」

「オーライ。」

そのうちに、ボールはころがって往来おうらいのそばの深ふかいみぞの中なかに落おちました。

「困こまったね。」と、二人ふたりが下したを見みていっているところへ、

「どれ、拾ひろえないかな。」といって、顔かおを出だしたのは、思おもいがけない白しろい上着うわぎを被きた床屋とこやの主人しゅじんでした。

「待まっていな、いま取とってやるから。」と、主人しゅじんは、自分じぶんの家いえへ走はしっていって長ながいさおを持もってきました。そして、ボールをこちらへ寄よせて取とってくれました。

「ありがとう。」と、二人ふたりは心こころからお礼れいをいいました。

主人しゅじんの姿すがたが見みえなくなると

「いいおじさんだね。」と、二人ふたりは、顔かおを見合みあって、にっこりしました。

その後のち、四、五日にちたってからです、勇いさむちゃんは学校がっこうへゆくときに、年としちゃんに向むかって、

「僕ぼく、昨日きのう、ここの床屋とこやで頭あたまを刈かってもらった。」と、床屋とこやの方ほうをふりむきながら、いいました。

「汚きたなくない？」

「狭せまいけれど、清潔せいけつだよ。あのおじさんは、怖こわい顔かおをしているけれど、やさしいよ。若わかいときは、軍人ぐんじんで、満洲まんしゅうへいったんだって、いろいろ戦争せんそうの話はなしをしてきかせたよ。」

「そうかい、僕ぼくも今度こんどから、ゆこうかしらん。」と、年としちゃんは、いいました。

二人ふたりは、この床屋とこやへゆくようになってから、おじさんと仲なかよしになりました。晩ばんになると、えのきの木きの下したに、縁台えんだいを出だして、三人にんは、腰こしをかけて、涼すずみながら、おじさんから、田舎いなかで釣つりにいった話はなしや、また、夜よる川原かわらに火ひをたいて、魚さかなを寄よせて、網あみですくった話はなしなどをききました。

「火ひをたくと、魚さかなが寄よってくる？」と、勇いさむちゃんが、ききました。

「そうです、その川かわは、小ちいさな川かわでしたが、なまずの大おおきいのがいましたよ。」と、おじさんは、星空ほしぞらをながめて語かたりました。

「田舎いなかへ、いってみたいな。」と、年としちゃんが、いいました。

どこかで、ボーンと花火はなびの上あがる音おとがしました。きっと、徳とくちゃんたちが、原はらっぱで上あげているのでしょう。けれど、そこへゆくよりか、おじさんの話はなしのほうがおもしろいのでした。

「私わたしの小ちいさい時分じぶんには、この、えのきの木きの実みをたまにして、竹たけで鉄砲てっぽうを造つくったものです。」と、おじさんは、夜風よかぜに、さらさらと葉はのそよいで鳴なる、えのきの木きを見上みあげました。

「あの、青あおい実みが、たまになるの？」

「いい音おとがしますよ。」

「こんど、僕ぼくにそんなてっぽうを造つくっておくれよ。」と、年としちゃんが頼たのみました。

「おじさん、僕ぼくにもね。」と、勇いさむちゃんが、いいました。

二人ふたりは、おじさんに、竹たけのてっぽうを造つくってもらうことを約束やくそくしました。

「田舎いなかは、やぶへゆけば、いくらでも竹たけがあるが、ここでは、なかなか竹たけがありませんね。」と、おじさんは、考かんがえていました。

きれいな、大おおきな床屋とこやへいって、この小ちいさな床屋とこやへこないほかの子供こどもたちは、なんとなく、この縁台えんだいにきて、腰こしをかけて、おじさんから、お話はなしをきくのを遠慮えんりょしていましたが、いつのまにか、みんなおじさんと親したしくなって、この床屋とこやへくるようになりました。

おじさんが、子供こどもが好すきだったからです。そして、しまいに、この床屋とこやは、子供こどもの床屋とこやという、あだながつくようになりました。近所きんじょの子供こどもは、床屋とこやの前まえをいい遊あそび場所ばしょにしました。おじさんは、いつも元気げんきで、小ちいさい店先みせさきで、子供こどもたちの頭あたまを、ジョキジョキ刈かっています。