きれいなきれいな町

あるところに、かわいそうな子こどもがありました。かね子こさんといって、うまれたときからよく目めが見みえなかったので、お母かあさんは、たいそうふびんに思おもっていらっしゃいました。

あちらにいい目めのおいしゃさまがあるといえば、そこへつれていき、またどこそこにいい目めのおいしゃさまがあると聞きけば、そこへつれていきました。

けれど、どのおいしゃさまも、はっきりなおるとうけあった人ひとはなかったのです。

「お母かあさん、わたしは目めが見みえなくても次郎じろうさんがあそびにきてくださるから、ちっともかなしくはありません。」と、かね子こさんはいいました。

「ほんとうに次郎じろうさんは、やさしいいいお子こさんですね。あんなにしんせつなお子こさんはありませんよ。」と、お母かあさんもおよろこびになりました。

毎日まいにち、次郎じろうさんはあそびにきてくれました。

「かね子こさん、ぼく、おもしろいご本ほんをもってきたのだよ。いま読よんであげるからきいていてごらん。」

そういって次郎じろうさんは、浦島太郎うらしまたろうのお話はなしを読よんできかせました。

「かね子こさん、おもしろい？」

「おもしろいわ、太郎たろうは助たすけたかめをにがしてやったのでしょう。」

「そうすると、かめがおれいにやってきたのだよ。どうかわたしの背中せなかにのってください、龍宮りゅうぐうにおつれ申もうしますといったのさ。」といって、次郎じろうさんはご本ほんのきれいな絵えをながめていました。

「やあ、きれいだな。青あおや赤あかやでぬったご門もんがあって、龍宮りゅうぐうってこんなきれいなところかなあ。」と、次郎じろうさんは感心かんしんしていました。

けれど、かね子こさんには、その絵えがわかりませんでした。

「次郎じろうさん、どんなきれいな絵えがかいてあるの？」と、なみだぐんでききました。

次郎じろうさんは、かね子こさんが目めの見みえないのに気きがつくと、

「ああ、悪わるかった。うらやましがらせるようなことをいわなければよかった。」と、後悔こうかいをしました。

そして、どうしたらかね子こさんの目めがよくなるだろうと思おもいました。

「ねえ、かね子こさん、泣なくのはおよし。ぼく悪わるかった、かんにんしておくれ。」

「いいえ、次郎じろうさんが悪わるいのではない。わたしの目めはなおらないって、お母かあさんがおっしゃったので、かなしいのよ。」

「ぼく、どうかして見みえるようにしてあげるからね。」と、次郎じろうさんがいいました。

浦島太郎うらしまたろうは、かめを助たすけたために龍宮りゅうぐうへいって、おとひめさまにであったのだから、ぼくもこれから殺生せっしょうをしないことにしようと、次郎じろうさんは思おもいました。

「あっちからきたのは勇ゆうちゃんらしいな。」

次郎じろうさんは、往来おうらいに立たちどまって見みていました。やはり勇ゆうちゃんでした。もちぼうを持もち、片手かたてにとんぼのかごをぶらさげていました。

「勇ゆうちゃん、とんぼが取とれた？」と、次郎じろうさんはききました。

「むぎわらとんぼが二匹ひきと、やんまを取とったよ。」と、勇ゆうちゃんは、とくいになって答こたえました。

「やんまを取とったの？」

次郎じろうさんは、うらやましそうにかごの中なかをのぞくと、大おおきなやんまがいました。

「どこでやんまを取とったの？」

「あっちの梅うめの木きにとまっていたのだよ。」

黒くろい目めのくるくるした、黄色きいろなすじのある、いいやんまでした。

次郎じろうさんはふところから、浦島太郎うらしまたろうのご本ほんをだして、

「勇ゆうちゃんは、こんな絵本えほんを見みたことがある？」と、ききました。

勇ゆうちゃんは、きれいな本ほんだと思おもいました。

「見みたことがない。おもしろいかい？」

「これはおもしろいよ。見みせてあげるから、勇ゆうちゃん、とんぼをみんなにがしておやりよ。」と、次郎じろうさんがいいました。勇ゆうちゃんはびっくりして、

「いやだ。ぼく、せっかく取とったのだもの。」と、目めをみはりました。

次郎じろうさんは、どうしたらとんぼを助たすけることができるかと考かんがえました。

「君きみは、浦島太郎うらしまたろうが龍宮りゅうぐうへいった話はなしを知しっている？」

「知しっているよ。だけど、あれはおとぎばなしだろう。」

「うそのことは、本ほんに書かいてあるわけはないよ。これは浦島太郎うらしまたろうの絵本えほんだよ。これと、とんぼととりかえっこをしようよ。」と、次郎じろうさんがたのみました。

「この大おおきなやんまは、おしいな。」勇ゆうちゃんはやんまをながめました。

「勇ゆうちゃん、いいだろう？」

「じゃ、とりかえっこしてあげよう。」

二人ふたりは、絵本えほんととんぼととりかえっこをしました。次郎じろうさんはとんぼを持もって、はらっぱの方ほうへ走はしっていきました。

「さあ、みんなにげていけ。もうけっして子こどもたちにつかまるなよ。」と、浦島太郎うらしまたろうがかめをにがしたときのように、いいました。

次郎じろうさんは、かね子こさんに、じゅず玉だまを取とってあげようと思おもって、原はらっぱへ三りん車しゃにのってやってくると、やはり三りん車しゃにのった子こが、一人ひとりであそんでいました。

「君きみは、どこの子こかい？」と、次郎じろうさんがききました。

「ぼくの町まちはこっちだよ。そうして、ぼくの名なは、とんぼこぞうというのだよ。」と、その子こはいいました。

「おもしろい名なだね。」

「君きみとぼくと、三りん車しゃの競争きょうそうをしようよ。」と、とんぼこぞうがいいました。

「ぼくは、じゅず玉だまを取とろうと思おもって、ここへきたのだよ。」と、次郎じろうさんは答こたえました。

すると、とんぼこぞうは、

「じゅず玉だまは女おんなの子この持もつものだぜ。」といって、わらいました。

「そうさ。ぼくは、かね子こさんという目めのわるい、かわいそうな女おんなの子このために取とりにきたのだよ。」と、次郎じろうさんがいうと

「目めがわるいの？　そんなら、いいお薬くすりがあるよ。」と、とんぼこぞうがいいました。

「ある？　どこに？」

「ぼくの町まちにいっしょにおいでよ。」と、とんぼこぞうが先さきになって走はしりました。

次郎じろうさんはその町まちがどこかと思おもって、つづいて走はしりました。赤あかい夕ゆうやけの空そらを見みながら、二人ふたりがいくと、きれいなきれいな町まちにきました。たくさん、ちょうちんがついていて、にぎやかでした。

「おまつりがあるの？」と、次郎じろうさんがききました。

「おはぐろとんぼのお姉ねえさんが、およめにいくのだよ。」と、とんぼこぞうがいいました。

「ここは、とんぼの町まちなの？」と、次郎じろうさんはおどろきました。

「とんぼの町まちだよ。めったに人ひとのこられぬところさ。君きみはいい子こだから、ぼくがつれてきたのだよ。」と、とんぼこぞうがいいました。

「どこに目薬めぐすりがあるの？」

「あすこ……。」と、とんぼこぞうが、ゆびさしました。

いってみると、むらさき色いろのびんがならんでいました。

「よくきくかい？」と、次郎じろうさんがきくと

「とんぼの目めをごらんよ。みんないい目めをしているだろう。」と、とんぼこぞうが答こたえました。

「どうぞこの町まちを忘わすれませぬように。」と、次郎じろうさんは、いくたびも神かみさまにねがいました。

そうして、かえりには、しんせつなとんぼこぞうに、原はらっぱまでおくってもらいました。