新ちゃんは腰に長いものさしをさし、片方の目をつぶって、片方の手をうしろにかくしながら、頭をちょっとかしげて、みんながお話をしているところへ、いばって出てきました。
「いいか、よらばきるぞ？」と、いいました。
「なあに？ 新ちゃん、それは、なんのまねなの？」と、お母さんがおっしゃいました。
「ねえ、お母さん、タンゲサゼンのまねをしているのですよ。」と、兄さんの徳ちゃんが、いいました。
「どこでそんなもの見てきた？」と、お父さんがおわらいになりました。
新ちゃんはそんなことには答えないで、さっとものさしをひきぬいてふりまわしていました。
「また、一人きったぞ。」といって、とくいでいました。
「まあ、ほんとに困ってしまいますこと。」と、お母さんはおっしゃいました。
「お母さん、チンドン屋がこんなまねをしてくるのですよ。」
そういって兄さんは、「おれはそんなばかなことはしないぞ。」といわぬばかりに、弟のすることを見ていました。
「ああ、そうか。新吉もチンドン屋のお弟子になるといい。」と、お父さんがおっしゃいました。
「チンドン屋なものか、小田くんからならったんだい。」と、新ちゃんはいいました。
「小田くんって、新ちゃんの組なの？」
「そうさ、小田くんは、それはうまいから。」と、新ちゃんはなにを思いだしたのか、感心をしています。
「その子は勉強がよくできるの？」
「そうよくできないよ。」
「じゃ、チャンバラがうまくたって、しかたがないじゃないか。」と、兄さんはいいました。
「それでも、その子はおもしろいよ。ぼく、大すきさ。」
「新ちゃんは、そんな子とばかりあそんでいるのでしょう。」と、お母さんがおっしゃいました。
「話をきくとおもしろい子だね。きっと、その子も、きかんぼうだろう。」と、お父さんがいわれました。
「お父さんは、小田くん見た？」
「お父さんは見なくたって知っているさ。」
「ほんとにかわいい、おもしろい、いい子なんだよ。」
そういって、新ちゃんは、自分のすきなお友だちがほめられたので、大よろこびです。
「自分が小さいくせに、かわいらしいなんて。」と、兄さんがわらいました。
「こんど、小田くんのうち、田舎へいくかもしれないよ。」
「どうして？」
「こないだ、小田くん、そんなことをいっていた。そうしたら、ぼく、さみしくて困るなあ。」
「きっと、じょうだんでしょう。」と、お母さんはおっしゃいました。
そのあくる日でした。うけもちの西山先生は、小田くんを教壇によんで、
「こんど、小田くんのおうちは、とおいところへおひっこしになるので、みなさんとおわかれですから、ごあいさつをなさい。」と、おっしゃいました。
みんなが立ちました。そして級長の号令で、礼をしました。そのとき、ひょうきんな小田くんは、いつものタンゲサゼンのまねをして、片目をつぶって頭をさげたので、これを見たものが、くすくすとわらいだしました。
「なにがおかしいのですか？」と、先生が、みんなにむかっていわれました。
「先生、小田くんがわらわせたのです。」
西山先生も、かねてから小田くんのことを知っておられたから、
「なにをしたんだ？」と、わらいながら、小田くんにおっしゃいました。
さすがに、小田くんは頭に手をあげて、顔を赤くしていました。
「先生、片目をつぶってタンゲサゼンのまねをしたのです。」
だれかがいったので、みんなが吹きだすと、先生もいっしょになっておわらいになりました。
その日、新ちゃんはおうちへかえると、一人ぼんやり考えていました。
「もう、あす、学校へいっても小田くんはこないな。」といって、目の中にいっぱいなみだをためていました。