ある日ひ、子供こどもがガラスのびんを手てに持もって、金魚きんぎょをほしいといって、泣ないていました。すると、通とおりかかったどじょう売うりのおじいさんが、そのびんの中なかへ、どじょうを二匹ひきいれてくれました。

子供こどもは、喜よろこんで、びんに顔かおを押おしつけるようにして、ながめると、ひげをはやして、こっけいな顔かおに見みえるどじょうは、

「坊ぼっちゃん、あのきれいなばかしで、能のうのない金魚きんぎょよりは、私わたしのほうがよっぽどいいのですよ。ひとつ踊おどってみせましょうか？」といって、一匹ぴきのどじょうは、びんの底そこから水みずの上うえまで、もんどり打うって、こっけいな顔かおを表面ひょうめんへだし、またびんの底そこに沈しずみました。

子供こどもは、いままで、どじょうをばかにしていたのは、まったく自分じぶんの考かんがえがたりなかったのだと知しりました。

「金魚きんぎょよりか、あいきょうがあるし、踊おどりもするし、ずっとおもしろいや。」と、子供こどもは、びんを持もち歩あるいて、友ともだちに吹聴ふいちょうしたのです。

金魚きんぎょを持もっている子供こどもは笑わらって、

「そんな、どじょうなんかなんだい、この金魚きんぎょは高たかいのだぜ。」といって、相手あいてにしませんでした。

「坊ぼっちゃん、悲かなしむことはありません。まあ見みていてごらんなさい。」と、どじょうはいいました。

じめじめした、いやな天気てんきがつづきました。生活力せいかつりょくの乏とぼしい金魚きんぎょは、みんな弱よわって死しんでしまったけれど、どじょうは元気げんきでした。そして、いつでもあいきょうのある顔かおをして、かわるがわるびんの中なかで踊おどっていました。