きかん坊主ぼうずの三ちゃんが、良りょうちゃんや、達たっちゃんや、あや子こさんや、とめ子こさんや、そのほかのものを引ひきつれて、日ひの当あたっている門もんのところへやってきました。

「学校がっこうごっこをしようや、さあ、ここへならんで。」と、三ちゃんは命令めいれいをしました。けれど、みんなは、まだ学校がっこうへ上あがっていないので、よく字じを知しっておりません。

「気きをつけ、番号ばんごう！」

「一、二、三、四っ、五、六、七っ。」

「さあ、まる書かけ。」

三ちゃんは、ポケットから、白墨はくぼくを出だして、塀へいに大おおきなまるを書かきました。白墨はくぼくを持もっている子供こどもたちは、めいめい門もんの上うえへ、またあちらの塀へいの上うえへ、まるを書かきましたが、白墨はくぼくを持もっていない子供こどもたちは、ぬかるみのどろんこの中なかへ棒ぼうを入いれて、きれいに洗あらってある門もんの前まえの石畳いしだたみの上うえへ、土つちでまるを書かきました。三ちゃんは、みんなの書かいたまるをひととおりながめて、さも満足まんぞくしたように、

「うん。」と、うなずきました。

「こんどは、なんにしよう？」

「唱歌しょうかだ。あいこく行進曲こうしんきょくをうたおう。」

みんなは、声こえをあわせてうたいました。

「見みよ、東海とうかいの空そらあけて、きょく日じつ高たかくかがやけば、天地てんちの正気せいきはつらつと、希望きぼうはおどる大八島おおやしま……。」

「もういい。あや子こさんが、いちばんうまい。達たっちゃんはだめ。」と、三ちゃんが、点てんをつけました。

「僕ぼく、もっとうまく歌うたえるやい。」と、達たっちゃんは、不平ふへいをいいました。

「こんなこと、もうよしたーと。」と、一人ひとりが、叫さけびました。

「だめ、こんどあっちへいくんだ。原はらっぱへいって、戦争せんそうごっこをするんだ。気きをつけ、前まえへ！」

三ちゃんは、号令ごうれいをかけました。そして、自分じぶんが、いちばん先頭せんとうに立たって、テンテンテ、テンテンテ、トテトテト――と、口くちでらっぱのまねをして、威張いばっていきました。その後あとから、みんながついて、あちらの横町よこちょうの方ほうへまがって見みえなくなってしまいました。

ちょうど、そのじぶん、門もんのある家いえのお勝手かってもとのガラス戸どが、ガラ、ガラとあく音おとがしたのです。ほおと両手りょうてを赤あかくした女中じょちゅうが、お使つかいにいこうとして、門もんのところまでくるとびっくりしました。

「まあ、どこのわるい子供こどもだろう、こんないたずらをして。」と、しばらく立たって、あっけにとられながら、門もんの上うえや、石畳いしだたみの面おもてや、塀へいに書かかれた白しろい丸まるや、どろんこの丸まるを見みつめていました。

この家いえのおじいさんが口くちやかましいので、毎朝まいあさ、女中じょちゅうさんは、つめたいのをがまんして、門もんをふいたり、石畳いしだたみをゴシゴシとたわしで、みがくのでありました。女中じょちゅうさんは、お使つかいから帰かえったら、またおそうじをやりなおすうえに、塀へいまでふかなければならぬかと思おもうと、がっかりしてしまったのです。

「このへんには、ほんとうに、わるい子こがたくさんいるとみえて、いやになってしまう。」と、ひとり、口くちの中なかで、ぶつぶついいながら、出でかけていきました。

この通とおりは、先さきが止とまっているので、あまり人ひとが歩あるきませんでした。それを幸さいわいにして、また天気てんきのいい日ひは、朝あさから、昼ひるすぎまで、日ひがよく当あたるので、子供こどもたちの遊あそび場ばとなっていました。

「勇ゆうちゃん、しっかりお投なげよ。」と、敏としちゃんは、ポン、ポンとグラブをたたいていました。

「よし、いい球たまを出だすよ。」と、こんどは、勇ゆうちゃんの強つよく投なげ出だしたボールは、敏としちゃんのグラブの中なかに、ボーンといって、うまくおさまりました。

そのうちに、あっ、という勇ゆうちゃんの声こえがしたかと思おもうと、球たまはねらいをはずれて、ドシンと大おおきな音おとをして、板塀いたべいにうちあたったのです。二人ふたりは、いっしょにくびをすくめました。そして、顔かおを見みあって笑わらいました。

「おじいさんがしかるよ。」と、そばで見みていたよし子こさんが、いいました。

「しかったら、よすよ。」と、勇ゆうちゃんが、いいました。

「勇ゆうちゃん、いまのはすべったんだ。もっと強つよくたっていいよ。」と、敏夫としおは、元気げんきでありました。

「このボールがいけないんだね。」

二度どめに塀へいへ球たまがあたったときは、板いたを破やぶりそうな音おとをたてました。すると、門もんのところへおじいさんが出でてきました。

「おい、子供こども、あっちへいってやれ、門燈もんとうをこわすと大事おおごとだ。ここは人ひとのとおる道みちで、ボールを投なげて遊あそぶ場所ばしょでない。こんど、塀へいにあたるとゆるさないぞ。」と、おじいさんは、いいました。おじいさんのひっこむのを見みると、敏としちゃんが、

「塀へいにあたるとゆるさないって、どうするんだろうね。こんなくさった塀へいがなんだい。」と、いって、ボールを投なげつけるまねをしました。

「原はらっぱへいこうか？」

「ああ、いこう。」

敏としちゃんは、手てに持もっているボールを高たかく空そらへ上あげて、自分じぶんでうけとっていましたが、どうしたはずみにか、ボールは門もんの内うちへ落おちて、あちらへころころと、ころがっていきました。

「エヘン。」と、おじいさんの咳せきばらいがしました。女中じょちゅうが、なにかおじいさんに話はなしている声こえがきこえます。

「いうことをきかなかったら、とりあげてしまえばいいのだ。」

「ほんとうに、この近所きんじょには、いたずら子こが多おおうございます。」

勇ゆうちゃんと、敏としちゃんとは、舌したを出だしていました。よし子こさんは、笑わらっていました。

「ボールが入はいったから、こちらへ投なげておくれ。」と、敏としちゃんが、いいました。門もんの内うちから、なんの返答へんとうもありません。勇ゆうちゃんは、しゃがんで、門もんの下したのすきまからのぞくと、ボールは山茶花さざんかの木きの根ねもとのあたりにころがっていました。

「さおを持もってこようか。」と、敏としちゃんがいいました。

「あちらへ、ころがってしまわないかな。」

「よし子こさん、取とってきてくれない。」と、勇ゆうちゃんがたのみました。

「いやよ。」と、よし子こさんは目めを大おおきくみはりました。

「困こまったなあ。」

「みんな内うちへ入はいったら、僕ぼくとってくるから。」

そのうちに、女中じょちゅうもいなくなるし、おじいさんも、庭にわの方ほうへいったようです。勇ゆうちゃんは、門もんのわきについている扉とびらをおすと、チリン、チリンとけたたましく鈴すずがなりましたが、彼かれはすばやく内うちへかけ込こんで、ボールを拾ひろうと、また走はしって門もんの外そとへ出でました。扉とびらをしめるときに、力ちからをいれて引ひいたので、チリ、チリ、チリンという音おとが、けたたましくしました。

「さあ、原はらっぱへいこう。」

たちまち、子供こどもらの姿すがたは、ここから見みえなくなってしまいました。

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その翌日あくるひもいい天気てんきでした。この門もんのところには、朝早あさはやくから日ひが当あたっていたのです。

炭屋すみやの小僧こぞうさんが、塀へいによりかかって、ぼんやりとひなたぼっこをしていました。夜よるの間あいだに降おりた霜柱しもばしらが、日ひの光ひかりをうけて、しだいにとけています。敷石しきいしの上うえは乾かわいているが、土つちの上うえをふむと足あしの跡あとがつきました。

「もう、得意とくいをまわったのか、早はやいなあ。」と、そこへやってきたのは、同おなじ年としごろの酒屋さかやの小僧こぞうさんでありました。

「寒さむくてしようがないや。」

「そんなに肥ふとっていても寒さむいかなあ。」

「ばかいっていらあ、おまえは寒さむくないか。」と、炭屋すみやの小僧こぞうさんが、いいました。

「相撲すもうとろうか、おまえは強つよそうだな。」と、酒屋さかやの小僧こぞうさんが、いいました。

「おまえとなら、負まけやしない。」

「じゃ、こい！」

「よしきた。」

二人ふたりの小僧こぞうさんは、日ひの当あたる前まえの石畳いしだたみの上うえで、たがいに押おしあい、もみ合あいしていました。うん、うん、といううなり声ごえがきこえたのです。梅うめの盆栽ぼんさいを縁側えんがわにおいて、ながめていたおじいさんは、小僧こぞうさんたちのうなり声ごえをきいて、なんだろうと思おもいました。

「また、うちの門もんのところで騒さわいでいる。あすこは、よく日ひが当あたるものだから、いいことにして、みんなあすこへきて、塀へいによりかかって、きれいにしておく石いしの上うえをよごしてしまう。どれ、ひとつどなってやろうか。」

おじいさんは、わざと勝手かってもとから、門もんの方ほうへまわりました。そして、塀へいについている節穴ふしあなから、外そとのようすをのぞいて見みました。すると、いま二人ふたりの小僧こぞうさんが顔かおを真まっ赤かにして、たがいに負まけまいとして取とり組くんでいる最中さいちゅうでした。

「ははあ、やっているぞ。」と、おじいさんは、しかることを忘わすれてしまって、じっと、どちらが勝かつか、負まけるか、見みとれていました。

「そうだ、そうだ、もうひと押おしだ。」と、おじいさんは、自分じぶんでも力りきんでいました。そして、心こころに、五十年ねんも昔むかしに友ともだちと相撲すもうをとったことを思おもい起おこしたのです。

「そうだ、そうだ、うん、どちらもなかなか強つよいぞ。」と、口くちの中なかで、おじいさんは、いっていました。

二人ふたりの小僧こぞうさんは、どちらも力ちからがあって、いい勝負しょうぶだったが、炭屋すみやの小僧こぞうさんのほうが肥ふとっているだけに体力たいりょくがつづくとみえて、酒屋さかやの小僧こぞうさんはへとへとになって、石畳いしだたみの上うえへ倒たおれてしまいました。

「やっぱり、おれは弱よわいなあ。」と、酒屋さかやの小僧こぞうさんはため息いきをつきながら、悲観ひかんしました。おじいさんは、

「なんだ、そんないくじがないことでどうする。もう一番ばんやってみろ。」と、心こころの中なかで、叫さけびました。

「どれ、もう一度どやろうか。」と、酒屋さかやの小僧こぞうさんは、立たち上あがりました。けれど、こんどは、なんの苦くもなく、炭屋すみやの小僧こぞうさんに、たたきつけられてしまいました。

「おまえなんか、いくらかかってもだめさ。」と、炭屋すみやの小僧こぞうさんは、威張いばりました。酒屋さかやの小僧こぞうさんは、いかにもくやしそうです。これから、毎朝まいあさ道みちであっても、炭屋すみやの小僧こぞうさんに頭あたまが上あがらないと思おもうと、残念ざんねんでたまりません。

「おい、もう一度どやろう、今度こんど負まけたら、降参こうさんするよ。」と、酒屋さかやの小僧こぞうさんは、いいました。おじいさんは、

「そうだ、その意気いきだ、しっかりやれ。」と、心こころの中なかで、酒屋さかやの小僧こぞうさんに応援おうえんしながら、塀へいの節穴ふしあなから目めをはなしませんでした。

「いいか、今度こんど負まけたら降参こうさんするんだぜ。」

「いいとも。」

二人ふたりは、たがいににらみあって、白しろい息いきをはあはあやっていましたが、酒屋さかやの小僧こぞうさんは、弾丸だんがんのように、相手あいての胸むねへ飛とび込こんでいきました。二人ふたりの顔かおが、たちまち真まっ赤かになりました。さあ、今度こんどこそ大相撲おおずもうです。一人ひとりは肥ふとって力ちからは余あまっているし、一人ひとりは、負まければ恥はじになるだけでなく、いよいよ降参こうさんしなければなりません。どうしても負まけられない一番ばんです。見みているおじいさんまでが、苦くるしくなってきました。

「うん。」

「うーん。」

二人ふたりは、うなりつづけて、組くみ合あったまま押おしたり、押おし返かえしたりして、相手あいてのすきをねらっていました。

「うーん。」と、おじいさんもうなって、自分じぶんまでが相撲すもうをとるような気持きもちでいました。ちょうど、そこへ女中じょちゅうが、

「また、あすこへきて、石畳いしだたみの上うえをよごしている。」と、口くちこごとをいいながら、お勝手かってもとから出でてくると、おじいさんは、手てでこちらへきてはならぬと追おい返かえしました。なんといっても、酒屋さかやの小僧こぞうさんは、いっしょうけんめいです。うん、うん、炭屋すみやの小僧こぞうさんを押おしていましたが、炭屋すみやの小僧こぞうさんは、よくこらえていました。

「もうひと息いき。」と、おじいさんが、いったと同時どうじに、酒屋さかやの小僧こぞうさんがここぞと押おした力ちからに、炭屋すみやの小僧こぞうさんはどっと仰向あおむきに倒たおされて、ミシ、ミシといって、塀へいの板いたはこわれました。酒屋さかやの小僧こぞうさんは、勝かった喜よろこびもどこへやら、急きゅうに顔かおの色いろを変かえて、倒たおれた炭屋すみやの小僧こぞうさんと、こわれた塀へいとを見みくらべましたが、

「よし、よし、塀へいなんか、かまわない。おもしろかったよ。」と、おじいさんが、ふいに門もんの外そとへ出でましたので、二人ふたりの小僧こぞうさんは、二度どびっくりして、おじいさんに、いくたびも頭あたまをペコペコ下さげて、いってしまいました。

「ああ、子供こどもは元気げんきでいいなあ。」と、おじいさんは、空そらを見上みあげました。そのおじいさんの顔かおを見みて、太陽たいようは、にっこりと笑わらいました。それからおじいさんは、子供こどもが家いえの前まえへきて遊あそんでも、しからなくなったのであります。