ある日ひのことです。孝吉こうきちが、へやで雑誌ざっしを読よんで、夢中むちゅうになっていると、

「孝吉こうきちは、いないか。」と、おじいさんの呼よばれる声こえがしました。いつもとちがって、なんだか怒おこっているようです。

「はてな、どうしたんだろう。なんにもしかられる覚おぼえはないのに。」と、孝吉こうきちは、思おもいました。

「はあい。」と、返事へんじをして、おじいさんのそばへいきました。

「おまえは、私わたしの大事だいじにしているらんの鉢はちを倒たおしたろう。」と、眼鏡越めがねごしにじっと顔かおをにらんでおっしゃいました。孝吉こうきちは、知しらないことですから、

「らんの鉢はち？」と、答こたえました。

「知しらないことがあるものか。おまえよりするものがない。」と、おじいさんは、あくまで孝吉こうきちがしたと思おもっていられます。

「あれほど、植木台うえきだいへ上のぼってはいけないというのに、いつもあすこへいって、おまえはいたずらをしている。」

孝吉こうきちは、よく屋根やねの植木うえきを並ならべてある台だいの上うえへ出でます。なぜなら、あすこはよく日ひが当あたってあたたかであるし、また遠方えんぽうの景色けしきが見みえて、なんとなく気分きぶんが晴はれ晴ばれするからでした。けれど、おじいさんの大事だいじにしている植木鉢うえきばちなどに一度どだってさわったことはありません

「僕ぼく、ほんとうに知しりませんよ。」

「おまえは、昨日きのうであったか、あすこへ出でてなにかしていたろう。」と、おじいさんはおっしゃいました。

「昨日きのう？」と、孝吉こうきちは、考かんがえました。ああそうだった。もう春はるがやってくるのだと思おもって南みなみの方ほうの空そらをながめていると、うす桃色ももいろの雲くもがたなびいており、そして、その下したの方ほうに、学校がっこうの大おおきなかしの木きの頭あたまが、こんもりとして見みえたのでありました。

「重しげちゃん、ここから、学校がっこうのかしの木きの頭あたまが見みえるよ。」と、ちょうど外そとに遊あそんでいた重しげちゃんに知しらせました。

「ほんとう？」

「だれが、うそをいうものか。」

「僕ぼくも上のぼって見みていい？」と、重しげちゃんがいったから、孝吉こうきちは、おじいさんに、植木台うえきだいへお友ともだちを乗のせてもいいかと聞きくと、おじいさんは、らんや、おもとが並ならべてあるし、ぼたんのつぼみにでもさわるといけないからと、お許ゆるしにならなかったのでした。

「重しげちゃん、原はらっぱへいって、ボールを投なげて遊あそぼうよ。」と、しかたがないから、下したを向むいていったのです。

「ああ、そのほうがおもしろいや。早はやく孝こうちゃん、いらっしゃいよ。」と、重しげちゃんは、いいました。それから、二人ふたりは、原はらっぱで、ボールを投なげて遊あそんだのでした。ただそれぎりであって、自分じぶんは、植木うえきになどさわらなかったのでした。

「きてごらん。」と、いわれるので、おじいさんについて屋根やねへ出でてみると、なるほど、らんの砂すなや土つちがこぼれて、あたりにちらばっています。

「おかしいね。」と、孝吉こうきちも、頭あたまを傾かたむけました。お母かあさんでなし、お姉ねえさんでなし、だれだろう？

「べつに、鉢はちをころがしたのでもないな。」と、おじいさんは、らんの鉢はちを手てに取とり上あげていられました。

「おまえが、棒ぼうでもふりまわして、その先さきが当あたったのだろう。」

「僕ぼく、なんで棒ぼうなど振ふりまわすものか。」

「いや、だれでもいい。こんどしたら、おじいさんは許ゆるさないよ。」と、新あたらしい土つちを、らんの鉢はちに入いれていられました。

翌朝よくあさでした。まだうす暗ぐらいうちから、屋根やねですずめがチュン、チュン、鳴ないていました。

「そうだ、すずめかしらん。」と、孝吉こうきちは、思おもったので、そっと床とこから起おき出でて、雨戸あまどを開あけて見みたが、もうすずめの姿すがたは、見みえませんでした。

その後ご、だいぶたってからです。学校がっこうの運動場うんどうじょうで、孝吉こうきちや、ほかの子供こどもたちは、あの大おおきなかしの木きの下したに立たって、話はなしをしていました。

「この木きは、いくつくらい、ボールを食たべたろうね。」

「僕ぼくたちの、投なげたのだけでも、三つくらい食たべているよ。」

枝葉えだはがしげっていて、この木きの中なかへ投なげ込こまれたボールは、どこかに引ひっかかるとみえて、それぎり、下したへ落おちてこなかったのでした。そして、孝吉こうきちが、屋根やねの植木台うえきだいから見みたのは、この木きの頂いただきでありました。それが、春はるになって、葉はが変かわったらしく、だいぶ枝葉えだはの間あいだがすいて見みられたのでした。

「あっ、あすこに、ボールがのっかっている。」と、一人ひとりが指さすと、

「あすこにも、黒くろいものがある。あれもそうらしいね。」と、またほかの一人ひとりが、いいました。

「よし、僕ぼく、登のぼっていって取とろうや。」と、勇敢ゆうかんで、元気げんきで、木登きのぼりの上手じょうずな小田おだがかしの木きに上のぼりはじめました。小田おだは、下したの太ふとい枝えだに乗のったとき、

「おい、だれか、棒ぼうを持もってきてくれよ。」と、叫さけびました。孝吉こうきちはすぐ走はしっていって、小使こづかい室しつのそばに立たてかけてあった竹たけざおを持もってくると、小田おだは、それを木きの上うえから受うけ取とって、

「いいかい。落おとすよ。」といって、一つ、二つ、三つとボールを落おとしました。

「こんど、すずめの巣すを落おとすよ。」といいました。

「えっ、すずめの巣す？」と、みんなは、上うえを見みていると小田おだは、さおを伸のばして、頂いただきについている丸まるいものを突つき落おとしました。

「わあっ。」と、いう声こえがしました。しかし、もう小こすずめは、巣立すだっていませんでした。

「なんだ、水みずごけが出でてきたぞ。」

孝吉こうきちは、おじいさんが、らんの根本ねもとに巻まいておいた水みずごけだと、すぐわかりました。りこうなすずめはやわらかな水みずごけの上うえへ卵たまごを産うんで、育そだてたのでありました。はじめて、いつかのなぞが解とけたけれど、孝吉こうきちは、すずめをにくむ気きになれなかったのであります。