正二しょうじくんは時計とけいがほしかったので、これまでいくたびもお父とうさんや、お母かあさんに、買かってくださいと頼たのんだけれども、そのたびに、

「中学ちゅうがくへ上あがるときに買かってあげます。いまのうちはいりません。」というご返事へんじでした。

戦争せんそうがはじまってから、時計とけいは、もう外国がいこくからこなくなれば、国内こくないでも造つくらなくなったという話はなしを聞きくと、正二しょうじくんは、

「売うっているうちに、早はやく買かってもらいたいものだ。」と思おもったのです。それで、お父とうさんに向むかって、またお頼たのみしたのでした。すると、

「なくなることはない。高たかくなっても、お前まえが中学ちゅうがくへ上あがるときには買かってやるから、心配しんぱいしなくていい。」と、お父とうさんは、いわれたのでした。

学校がっこうでは、小谷おたにも、安田やすだも、森もりも、みんな時計とけいを持もっていました。いままで持もっていなかった高橋たかはしも、このごろ買かってもらったといっていました。正二しょうじくんは、みんなが上着うわぎのそでをちょっとまくって時計とけいを見みるときのようすが、目めについていてうらやましくなりました。時計とけいがあると徒競走ときょうそうをしても、タイムが取とれるし、学校がっこうへいくバスの中なかでも時計とけいがあれば、安心あんしんできると思おもったのです。正二しょうじくんは、いつか兄にいさんがいい時計とけいを買かいたいといっていたことを思おもい出だして、兄にいさんのところへいきました。

「兄にいさん、いつ時計とけいを買かうの。」

「まだわからない。」

「買かったら、兄にいさんの時計とけいを僕ぼくにおくれよ。」といいました。

「ああ、やるけれど、一年ねん先さきだか、二年ねん先さきだかわからないぞ。」

「えっ、一年ねんも、二年ねんも……。」

正二しょうじくんは、目めを大おおきくみはったのです。

「うちに、お父とうさんの前まえに持もっていた、大おおきな時計とけいがあったろう。あれをもらうさ。」と、兄にいさんがいいました。

それは、大型おがたの、ひもで下さげる昔むかしふうのものでした。商店しょうてんか、古道具屋ふるどうぐやの店頭てんとうでもなければ、見みられぬものです。

「やだ、あんな昔むかしのものなんか。」と、さすがに正二しょうじくんも、おかしくなって、笑わらいました。

「ばか、あれは、機械きかいがいいのだ。この時計とけいなんかとくらべものにならぬほど正確せいかくなんだ。」と、兄にいさんは、自分じぶんの時計とけいをながめました。

「じゃ、兄にいさん、あれをおもらいよ。」

「あんなの下さげて歩あるけるか。」

これを聞きくと、正二しょうじくんは、お父とうさんのもとへ飛とんでいきました。

「お父とうさん、僕ぼくに、大おおきな時計とけいをおくれよ。」

「あれは、おまえなどの持もつ時計とけいではない。中学ちゅうがくへ上あがるとき、いい腕時計うでどけいを買かってやるから。」

「僕ぼく、待まちきれないんだよ、だから、あの大おおきいのをくれてもいいでしょう。」

お父とうさんは、だまっていられました。

正二しょうじくんは、お父とうさんのへやへ入はいって、方々ほうぼうのひきだしを開あけて、大おおきな銀時計ぎんどけいをさがしました。

やっとそれを見みつけると、お父とうさんの前まえに持もってきて、

「もらっていいでしょう。」といいました。

「それをやる代かわりに、もうほかのを買かってやらないぞ。」

「ああ、いいです。」

正二しょうじくんは、時計とけいのひもをバンドに結むすんで、外そとへ出でかけました。友ともだちに見みせるつもりです。

「正しょうちゃんのは、すばらしく大おおきいんだね。」と、秀ひでちゃんが、いいました。

「これは、下さげるんだね、昔むかしの時計とけいだろう。」と、賢吉けんきちくんが、いいました。

「正しょうちゃんの時計とけいの音おとは、ここまできこえる。」と、秀ひでちゃんが、すこし離はなれたところに立たっていて、いいました。

正二しょうじは、こんな時計とけいを学校がっこうへ持もっていったら、きっと小谷おたにや、森もりに笑わらわれるだろうと思おもったので、お母かあさんに、預あずかってもらうことにしました。

「しかたがないから、四月がつまで待まとうか、それともお姉ねえさんがきたら頼たのんでみようか。」と、正二しょうじくんは、いろいろ考かんがえたのでした。

正二しょうじの姉ねえさんは、お嫁よめにいっていました。けれど、末すえの弟おとうとの正二しょうじくんをかわいがっていたのです。

ある日ひ、久ひさしぶりで家いえへきたお姉ねえさんは、正二しょうじくんから、時計とけいを買かってくれとせがまれました。

「そんなにほしいのなら、買かってあげます。そのかわり、いい成績せいせきで卒業そつぎょうなさいね。」と、お姉ねえさんは、町まちへいって、正二しょうじくんに、学生向がくせいむきの腕時計うでどけいを買かってくださいました。新型しんがたで、いかにも機械きかいが精巧せいこうそうです。正二しょうじは、それを腕うでにはめて、喜よろこんで飛とびまわりました。

「どれ、お見みせ。僕ぼくのよりも、いいようだぞ。」と、兄にいさんまでが、いったので、正二しょうじくんは、得意とくいでした。

翌日よくじつ、さっそくその腕時計うでどけいをして、学校がっこうへいきました。

「いいのを君きみ買かったね。」と、いちばんにそれを見みつけて、駆かけ寄よったのは小谷おたにでありました。

「僕ぼくのと、同おなじようだけど、ちっとちがっているね。」と、小谷おたには、自分じぶんの腕時計うでどけいと見みくらべていました。

「ははあ、君きみのと三分ぷんちがっているが、どっちが正ただしいんだかな。」と、正二しょうじくんが、いいました。

「それは、僕ぼくのが正ただしいんだとも、昨夜ゆうべラジオに合あわしたのだもの。」と、小谷おたにが、答こたえました。

「僕ぼくも合あわしたんだよ。」

二人ふたりは、そろって教員室きょういんしつの前まえへいって、時計とけいを見みると、どちらもちがっていました。それでいずれが正ただしいのか、わかりませんでした。

正二しょうじくんは、学校がっこうで撃剣げっけんをして、家いえへ帰かえりました。見みると、時計とけいが、止とまっていました。

「おかしいな。お母かあさん、僕ぼくの時計とけいが止とまっています。撃剣げっけんをすると止とまるもんですか。」

「そんなことはありません。ねじがゆるんだのでしょう。」

「あ、そうか。」

正二しょうじくんは、ねじをかけて、外そとへ遊あそびに出でました。そして、友ともだちとボールを投なげていたのです。ふと、時計とけいを見みると、また針はりが止とまっていました。

「だめだ、こんな時計とけいは、見みかけだけで……。」と、正二しょうじくんは、なにかしらん腹立はらだたしくなりました。家いえへ帰かえって、お母かあさんに告つげると、

「買かったばかりですから、店みせへ持もっていってなおさせてあげます。」と、おっしゃいました。

正二しょうじくんは、見みたところ精巧せいこうそうな時計とけいが、ちっとも精巧せいこうでないので、がっかりしてしまいました。

学校がっこうへいって、このことを友ともだちに話はなすと、

「僕ぼくの時計とけいも、すこし運動うんどうすると止とまるんだよ。」と、小谷おたにが、いいました。

夕ゆうご飯はんのときに、その話はなしが出でると、兄にいさんは、笑わらって、

「役やくにも立たたぬものを、体裁ていさいだけでごまかすなんて、ほんとうにわるいことだな。」と、いわれたのでした。

「なんのための時計とけいだか、わかりませんね。」と、正二しょうじが、いいました。

「いままでのような世よの中なかでは、しかたがない。見みかけはどんなでも、ほんとうに役やくに立たつものを造つくらなければ、なんの値打ねうちもないのだ。人間にんげんも同おなじことだぞ。」と、お父とうさんが、おっしゃいました。

それは、体操たいそうの時間じかんでした。先生せんせいが、ポケットから、大おおきな時計とけいを出だして、時間じかんを見みていられました。正二しょうじは、自分じぶんの大おおきな時計とけいによく似にているなと思おもって、見みていました。

「先生せんせいの時計とけいは、大おおきいなあ。」と、笑わらったものがあります。

先生せんせいは、こちらを向むいて、

「君きみたちの時計とけいは、見みかけばかりで、すこし運動うんどうすると止とまるのだろう。形かたちなどはどうでもいい。機械きかいは、このほうがずっといいんだ。」と、おっしゃいました。

その明あくる日ひから、正二しょうじくんは、お母かあさんにあずけてあった時計とけいを下さげて、平気へいきで学校がっこうへいくようになりました。