うすぐもりのした空そらを、冷つめたい風かぜが吹ふいていました。少年しょうねんは、お母かあさんの、針仕事はりしごとをなさる、窓まどのところで、ぼんやり、外そとの方ほうをながめていました。もはや、木この葉はがうすく色いろづいて、秋あきもふけてきました。

「さっきから、そこで、なにを見みているの。」と、お母かあさんが、少年しょうねんのようすに気きがついて、聞きかれました。

「ぼく、煙けむりを見みていたの。」

お母かあさんは、ちょっと手てを止とめて、その方ほうを見みると、となりの家いえの煙突えんとつから青白あおじろい煙けむりが上のぼっていました。

「お風呂ふろの煙けむりでしょう。」

それは、少年しょうねんにわかっていました。彼かれは、それを知しらなかったのでありません。

「そうじゃないの。先さきに出でた煙けむりが、あとからくる煙けむりをまっていて、いっしょに空そらへ上あがろうとすると、いじわるい風かぜが吹ふいて、みんな、どこへかさらっていくのだよ。だって、同おなじ木きから出でた兄弟きょうだいだろう。かわいそうじゃないか。」と、少年しょうねんは、いいました。

お母かあさんは、しばらく、煙けむりを見みていました。人間にんげんにたとえれば、手てをとり合あって、おぼつかなく、遠とおい道みちをいくようです。

「そう考かんがえるのが、正ただしいのですよ。どこの兄弟きょうだいも、やさしいお母かあさんのおなかから生うまれて、おなじ乳ちちをのんで、わけへだてなく育そだてられたのです。それを大おおきくなってから、すこしの損得そんとくで、兄弟きょうだいげんかをしたり、たがいにゆききしないものがあれば、また中なかには、大恩だいおんのある、母親ははおやをきらって、よせつけないものがあるといいますから、世よの中なかは、おそろしいところですね。」と、なにか深ふかく感かんじて、こういった、お母かあさんの目めには、光ひかるものがありました。このとき、

「ぼくは、そんな人間にんげんに、ならないよ。」と、少年しょうねんはお母かあさんのひざに、とびつきました。