ふたりの　子こどもが、いえの　そとに　たって　いました。

「どこの　いぬだろうね。」

と、二郎じろうくんが、ちゃいろの　いぬを　みて　いいました。

「しらないけれど、いい　いぬだね。」

と、たけおくんは　いって、口くちぶえを　ふきました。すると、いぬは、おとなしく　そばへよって　きました。ふたりは、かわるがわる　いぬの　あたまを　なでて　やりました。

すなおな　せいしつと　みえ、からだつきも　のびのびと　して、どこか　りこうそうな　かんじが　しました。

「おや、くびわが　ないね。」

と、二郎じろうくんは、ふしぎに　おもいながら、

「おまえ、どこで　おとして　きたの、いぬころしに　つかまるぞ。」

と、いぬに　むかって　いいました。

たけおくんも、それに　気きづいて、じっと、目めを　こらして　いましたが、

「すていぬじゃ　ないかな。なんだか　ようすが　すこし　さびしそうだ。」

と、まえに　いぬを　かった　ことの　ある　けいけんから、いいました。

二郎じろうくんは、ポケットに　あった　キャラメルを　だして、みちの　上うえへ　なげて　やりました。しかし、いぬは　それを　みただけで、ひろって　たべようと　しませんでした。

二郎じろうくんは、じぶんが、キャラメルを　一つ　たべて　みせ、べつの　てのひらに　のせて、いぬの　口くちもとへ　やりますと、いぬは、あんしんしたのか、よろこんで　たべました。

「なかなか　よく　しつけが　して　あるね。」

と　いって、たけおくんも、かんしんしながら　みました。

ちょうど　そこへ、せんたくやの　こぞうさんが、まわって　きました。

「この　いぬは、すていぬなんですよ。」

と　いったので、ふたりは、いまさらのように　おどろきました。

こぞうさんが　いうのには、まえの　しゅじんは、ひじょうに　この　いぬを　かわいがって　いたのを、とおくへ　ひっこすので、じぶんの　いえを　ゆずる　かわりに、いぬを　だいじに　かって　くれる　やくそくで、いまの　人ひとに　たのんだのだそうです。ところが、そのひとは、いぬなんか　せわが　やけて　きらいだと、くびわを　はずして　しまったのでした。

この　はなしを　きくと、ふたりは、

「それでは、じぶんが　ころすかわりに、いぬころしに　ころさせる　つもりじゃ　ないか。」

と　ふんがいしました。

「ぼくたちが、たすけて　やろうよ。うちに、ふるい　かわの　バンドが　あるから、あれを　きって、くびわを　つくって　やる。」

と、たけおくんは　いいました。そして、いぬの　せを　なでながら、

「二郎じろうくん、ごらんよ。くびわなんかの　ついて　いない、しぜんの　ままの　ほうが、よっぽど　うつくしいと　おもわない。」

と、目めを　ほそく　して　いいました。

二郎じろうくんは、また　なにを　かんがえたのか、

「どうぶつは、いつだって、しょうじきで、いつわるような　ことは　ないが、にんげんは、そんとくを　かんがえて、うらぎる　ことなんか　へいきで　いる。じつに　はずかしい　ことだと　おもうよ。」

と、ためいきを　ついたので　ありました。