うみぼうずと　おひめさま

うみぼうずは　しょうたいの　わからない　おばけです。

まっくろな　からだを　して、海うみの　そこに　すみ、きかんぼうずで　わがままかってに　ふるまって　います。

だから、みんなから　きらわれて　います。なにか　気きに　いらない　ことが　あると、あばれまわります。海うみの　水みずを　まきあげ、くろくもを　おこし、つなみを　たて、あたりを　さわがせます。

さかなや、海うみに　すむ　けものたちは、いきの　ねを　ひそめて、小ちいさく　なります。もし　そんな　とき、ちょうど、ふねでも　きかかろうものなら、たいへんです。

「やい、おれさまの　いるのが　わからぬか。」

と、うみぼうずは　大おおきな　手てで、ふねを　たかく　もちあげ、あっと　いう　まに、海うみの　そこに　しずめて　しまいます。けれど、だれも　それを　とめる　ことが　できません。

「また、むほうものの　うみぼうずが　さわぎだした。こまった　ものですね。」

と、りゅうぐうの　ごてんに　すむ　おひめさまは、まゆを　おひそめに　なりました。

大おおきな　くじらまで、

「これは　かなわん。」

と　いって、どこかへ　にげだしました。

たいや　いかや　いわしなどの　小ちいさい　さかなたちは、なみに　もまれて、目めを　まわして　いました。

「おひめさま、どうぞ　おたすけください。」

と、ごもんの　ところへ　あつまりました。どんなに　つよい　かみさまも　手てが　つけられないし、こういう　ときは、やさしい　おひめさまの　お力ちからに　たよるより　ほかに、しかたの　ないのを、よく　しって　いたからです。

「すこしの　あいだ　おまちなさい。」

と、おひめさまは　おっしゃいました。

うみぼうずは、ところきらわず　あばれまわった　ものだから、だんだん　つかれて　きました。

この　とき、どこからとも　なく、いい　おんがくが　きこえて　きました。

「はてな。」

と、うみぼうずは、あたまを　あげて　あちらを　みると、赤あかや　青あおの　きものを　きた　むすめたちが、うつくしい　おひめさまを　とりまき、ふえを　ふいたり　たいこを　たたいたり、また、おもしろい　手てつきで、おどって　いるので　ありました。

うみぼうずは　いましがた　じぶんが　あばれたのを　おひめさまたちに　みられたのかと　おもうと、きはずかしく　なって　じっとして　いられず、くらい　海うみの　そこへ　かくれて　しまいました。

たちまち、くろくもが　きえ、あらしが　しずまって、空そらの　いろが　きれいな　うすももいろに　さえました。

町まちでも、おとなや　子こどもたちが　よろこびました。

「どうして　こんな　えらい　あれが　したんでしょう。」

と、たけちゃんが　おばあさんに　ききました。

「うみぼうずが　あばれたんだよ。」

と、おばあさんは　おっしゃいました。

そこへ、さんちゃんと　きみこさんが　あそびに　きました。

「はしの　ところへ　いって　みようよ。」

と、さんちゃんが　いいました。

「きっと、大水おおみずよ。」

と、きみこさんが　いいました。

三人にんが　はしまで　くると、ゴロゴロと　音おとを　たてて、水みずが　くいに　ぶつかりました。

「すごいな。」

と、さんちゃんが　かたを　いからせました。

「あんな　ものが　ながれて　きた。なんでしょう。」

と、きみこさんが　あちらを　さしました。くろい　まるい　ものが、ぶかぶかと　みえたり　かくれたり　して　いました。

「うみぼうずで　ないかしらん。」

と、たけちゃんが　いいました。

「うみぼうずって　なによ。」

と、きみこさんが　ききました。

「海うみに　すんで　いる　あばれんぼうさ。」

と、たけちゃんは、おばあさんから　きいた　ことを　はなしました。

「ごらんなさい。そんな　ものじゃ　ない。なにかの　あきだるよ。」

と、きみこさんが　わらいました。

あきだわらや、みかんの　かわや、いろんな　ものが　ながれて　きました。

「ぼくが　川かわへ　すてた　おうま　どう　したろうな。」

と、たけちゃんが　いいました。

「きみの　おうま　どう　したの。」

と、さんちゃんが　ききました。

「ぼくの　いらなく　なった　おもちゃだよ。」

と、たけちゃんは、小ちいさい　とき　もって　あそんだ、足あしの　とれた　うまを　ながしたと　いいました。すると　きみこさんも、

「わたしも　いつか、おにんぎょうさんを　すてたのよ。」

と　いいました。

「みんな　海うみへ　ながれて　いったろう。」

と、さんちゃんが　いいました。

「海うみへ　いって　どう　したろうな。」

と、三人にんは　かんがえました。

こちらは、ひろい　ひろい　海うみで　ありました。なかでも、うみぼうずの　すんで　いる　北きたの　ほうの　海うみは、青あおぐろく　ものすごい　いろを　して　いました。そこには、うみへびや　わにざめや　しろくまや、しまの　ある　うみうまなどが　すんで　いました。

そして、これらの　けものたちは、うみぼうずの　けらいに　なって　いました。

ちょうど　大おおあらしの　あとの　ことでした。

「おや、こいつは　なんだろう。みょうな　ものが　ながれて　きたぞ。」

と、うみへびが　かたわの　うまを　みつけて、ぐるぐると　おもちゃの　まわりを　およぎました。この　こえを　ききつけて、わにざめが　どこからか　やって　きて、一口ひとくちに　おもちゃを　のみこもうと　しました。

「まてまて。そう　がつがつするな。みた　ことの　ない　ものだ。ひとつ　たいしょうの　お目めに　かけようよ。なんでも　かわった　ものが　すきだからな。これだって　たましいさえ　はいれば、おれたちの　なかまに　ならぬ　ものでも　ない。」

と、うみへびは　のらりくらりと　しながら、ひかる　はらを　なみまに　みせて　いました。

「は、は、は。この　ちびに　そんな　ねうちが　あるだろうか。」

と、わにざめが　わらいました。

この　とき、うみぼうずは　ひとり　海うみの　そこに　いて、ちょうど　たいくつを　して　いました。ひとの　こまるのを　よろこぶ　わるい　せいしつですから、この　つぎは　どんな　いたずらを　して、みんなが　こまるのを　みようかと　かんがえて　いました。それと　いうのも、よの中なかに　じぶんより　つよい　おそろしい　ものが　ないからです。ただ、うつくしい　おひめさまに　みられるのが、なにより　はずかしく　おそろしいのでした。

どうして　うつくしい　ものには、わからずやの　うみぼうずも　かなわないのでしょう。じつに　ふしぎでは　ありませんか。

うみぼうずは　さかなや　けものたちに、じぶんを　王おうさまと　よばせて　いました。

「王おうさま、こんな　めずらしい　ものが　ながれて　きました。」

と、うみへびは　おもちゃの　うまを　もって　きました。

たいくつで　いねむりを　して　いた　うみぼうずは、目めを　さまして、小ちいさな　うまを　手てに　とりあげました。

「は、は、は。これは　うみうまの　かたわの　子こどもか。」

と　わらいました。

「いいえ、王おうさま、これは　めずらしい　ものです。きっと　にんげんの　すむ　おか　から、なみに　もまれて　ながれて　きた　ものです。」

と、うみへびは　いいました。

「なるほど、そうかも　しれぬ。どれ、たましいを　いれて、はなしを　さして　みよう。」

うみぼうずは　ふしぎな　じゅつを　つかって、おうまに　ものを　いわせました。

「おまえは　どこの　ものだ。」

「わたしは　たけちゃんに　かわいがられた　おもちゃです。」

「どうして　そんな　かたわに　なった。」

と、うみぼうずが　ききました。

「ポチが　くわえて　ふりまわしたり、タマが　じゃれて　ひっかいたからです。」

と、おうまが　いいました。

「なぜ　おまえは　おこらないのか。」

「いぬや　ねこは、わるいと　いう　ことを　しりません。」

と、おうまが　こたえました。

「おかしな　やつだな。おれが　かわりに　かたきを　うって　やろう。みちあんないを　せい。」

と、うみぼうずが　いいました。

「あの　なつかしい　町まちへ、わたしは　かえれるのですか。」

と、おうまは　おどろきました。

「だまって　ついて　くれば　いい。」

と、うみぼうずは　にらみつけて、くろくもを　よびました。たちまち　海うみの　上うえが　くらく　なりました。

くもの　上うえに　のると、うみへびの　からだは　だいじゃに　ばけました。また、うみぼうずの　あたまは　天てんまで　とどきました。おうまも　わにざめも　しろくまも、みんなが　大おおきく　ばけました。

「さあ、でかけるぞ。」

と、うみぼうずは　手てを　あげました。

海うみの　ほうから　くろい　くもが　でて、つめたい　風かぜが　ふくと　おもうと、ゴロゴロと　かみなりが　きこえました。

あそんでいた　たけちゃんや　きみこさんが　びっくりしました。

「あっ、ひかった。」

「大おおきいのが　なってよ。」

と、きみこさんが　いいきらぬ　うちに　ゴロゴロと　いう　音おとが、はや　あたまの　上うえで　きこえました。

「また　あとで　あそぼうね。」

と、ふたりは　あわてて　おうちへ　はいりました。

たけちゃんは　くつを　ぬいで　かけあがると、おばあさんの　おへやへ　いって、

「また　うみぼうずが　あばれだしたね。」

と　いいました。

しんぶんを　みて　いらしった　おばあさんは、めがねを　はずしながら、

「もう、夏なつが　すぎるのですよ。この　あとは、めっきり　すずしく　なるでしょう。」

と　おっしゃいました。

「そう　すると、うみぼうずは　あばれなく　なるの。」

と、たけちゃんが　ききました。

「うみぼうずかい。夏なつの　うちは　よく　あばれるが、秋あきから　冬ふゆへ　かけて、さむく　なると　あばれても　おもしろく　ないから、らいねんまで　北きたの　くらい　海うみで　いねむりを　して、また　あたたかに　なると、くもに　のって　りくの　ほうへ　やって　くるのです。」

と、おばあさんは　いわれました。

そう　きくと　たけちゃんは、きらいな　うみぼうずだけれど、ひとりぼっちなのが　なんだか　かわいそうな　気きが　しました。

「おばあさん、かみなりは　とおくへ　いったようだね。」

と、たけちゃんは　耳みみを　かたむけました。

「あたりが　あかるく　なったから、もう　こっちへは　きませんよ。」

と、おばあさんは　おっしゃいました。

そう　きくと、たけちゃんは　あんしんして、また　おもてへ　でました。

すると、あちらの　山やまの　ほうへ、くろい　くもが　ぴかぴかと　いなびかりを　のせて　うごいて　いるのが　みえました。

「おや　あの　一つの　くもは、ちんばの　おうまみたいだ。」

と、たけちゃんは　じっと　空そらを　みつめました。

その　くもは、いつか　川かわへ　すてた　おもちゃの　うま　そっくりの　かたちでした。

ちょうど　この　とき、空そらでは　うみぼうずが　おうまに　むかって、

「じぶんの　町まちを　わすれる　ばかも　ない。はやく　いわぬか、おまえの　町まちと　いうのは　どの　あたりだ。」

と、いらだたしそうに　きいて　いました。

おうまは、とおく　下したの　ほうに、たけちゃんが　いるのを　みて、なつかしくて　たまりません。どうして　こまらす　ことなど　できましょう。

「王おうさま、わたしの　いた　ところは　ここで　なく、あの　森もりの　中なかです。」

と　いって、のはらを　さしました。

「そうか。あの　中なかか。それなら　あすこへ　大雨おおあめを　ふらせて　やろう。」

たちまち、たきのような　大雨おおあめを　のはらの　森もりへ　あびせました。

ぴか　ぴか、ゴロ　ゴロ。

天地てんちが　ゆれうごきました。

「は、は、は、このくらい　あぶらを　しぼれば、たいてい　ちぢみあがるだろう。」

と、うみぼうずは　きもちよさそうに　わらいました。

「もしもし　王おうさま、ここは　町まちでは　ありません。」

と、わにざめが　いいました。くいしんぼうの　わにざめは　はやく　町まちへ　いって、なんでも　おいしい　ものを、はらいっぱい　たべようと　おもって　いたのです。ところが、あてが　はずれ、くやしくて　たまりません。

「かたわの　うまめが　うそを　いったのです。」

と、わにざめは　いいました。

「なぜ　おまえは、うそを　いうのか。」

と、うみぼうずは　おうまを　しかりました。

「いいえ、うそでは　ありません。この　森もりの　中なかは　にぎやかです。うそと　おもうなら、おりて　ごらんに　なれば　わかります。」

と、おうまは　こたえました。

「じゃ、わたしが　おりて　みましょう。」

と、うみへびが　いって、さっそく　じぶんの　のって　いる　くもを、森もりの　中なかへ　おろしました。おうまも　うみへびに　つづいて　下したへ　おりました。

なるほど、いろいろの　とりが　ないて　います。おんがくかいが　あるようでした。うみへびは　いままで　こんな　いい　こえを　たくさん　きいた　ことが　ありません。また、そこここに　いろとりどりの　くだものが　みのって　いました。すべて、海うみの　中なかでは　みられない　ものばかりです。

森もりには　りっぱな　おてらが　ありました。どこかの　りゅうぐうの　ごてんに　にて　いました。やねの　上うえを　こし、木きの　あいだを　ぬけると、ひろびろと　した　いけが　ありました。そこには　たくさん　赤あか　白しろ　ぶちの　さかなが　およいで　いました。

「なかなか　いい　ところだな。こんな　ところに　すんだら、さぞ　おもしろかろう。」

と、うみへびは　おもいました。

この　とき、うみぼうずが　はやく　もどれと　あいずを　したので、うみへびは　いそいで、おうまを　のこした　まま　空そらへ　まいあがりました。

「ぐずぐずしては　おれぬ。ひめたちが　こちらへ　やって　くるようだ。」

と、はにかみやの　うみぼうずが　西にしの　赤あかい　空そらを　みて　いいました。

ほんとうに　王おうさまは　気きみじかだ。わたしの　ほうこくも　きかず、そして、森もりも　みずに　さっさと　ひきあげて　しまって、おしい　ことだと、うみへびは　ひとりごとを　いいました。

「下したの　ようすは　どんなだったい。」

と、わにざめが　そばへ　きて　いいました。

「まったく　いい　ところさ。みんなに　みせたかったよ。おれは　おちついて　すみたいと　おもった。」

と、うみへびが　こたえました。

「そうか。そんなに　いい　ところなの。それでは　おいしい　ものが　たくさん　あったろう。」

「あったとも、いい　においの　する　くだものが、木きに　すずなりに　なって　いたし、いけには　きれいな　さかなが　うようよ　およいで　いたよ。」

「それは　いい　ものを　みたね。にんげんは　なにを　して　いたかい。」

と、わにざめは　ききました。

「なにぶん、かみなりは　なるし、雨あめが　ふるので、すがたを　みせなかったが、りゅうぐうの　ごてんのような　うちが　あったから、たぶん　あすこに　いるのだろう。まだ　おもしろそうな　ものが　あったけれど、王おうさまが　およびなさるので　もどった　わけさ。」

と、うみへびが　いいました。

この　とき、みんなの　のって　いる　くろい　くもは、たかい　山やまの　いただきを　こして、海うみへ　でようと　して　いました。山やまには　雪ゆきが　つもって、どの　山やまも　白しろく　ひかって　いました。

「おれは　はやく　かえりたい。ひょうざんが　こいしく　なって　きた。」

と、しろくまは　ねっしんに　下したを　みおろしながら　いいました。

王おうさまの　うみぼうずは　それを　きくと、

「そうとも、にんげんの　せかいなど、ながく　いる　ところでは　ない。にんげんほど　うそつきで　よくばりで　たがいに　けんかを　する　やつは、どこにも　いないだろう。うみへびの　あとを　おい、下したへ　いって　それきり　もどって　こない　あの　かたわの　うまも、にんげんに　かわいがられたばかりに、うそを　つくのを　おぼえたのだ。かわいそうな　やつさ。おれたちは　これから　あらしと　雪ゆきと　大おおなみの　中なかで、あんしんして　夏なつまで　くらせるのだ。もし、ふねでも　やって　きたら、ひっくりかえして　あばれて　くれるぞ。」

と、大おおきな　こえで　いいました。

「王おうさまは　きかんぼうずだ。」

と、うみへびが　わらいました。

「あれほど　げんきが　ありながら、どうして　おひめさまが　こわいのだろう。」

と、わにざめが　ふしぎがりました。

「それは　ふしぎで　ない。やさしくて　ただしい　ほうが、わんりょくで　つよいのより　えらいに　ちがいないから。」

と、うみへびは　いいました。

いえの　そとで、きみこさんや　みつこさんや　たけちゃんたちが　あそんで　いました。

西にしの　空そらには　ももいろの　くもが、花はなびらのように　とび、それと　まじって　赤あかい　くもが　はたのように　たなびきました。

「ごらんなさい。まあ、きれいだこと。あの　くも　ながい　たもとのように　みえない。」

と、きみこさんが　空そらを　さしました。

「きっと、こんばん　およめいりが　あるのだろう。」

と、たけちゃんが　いいました。

そう　きくと、みんなは　おせっくの　おざしきに　かざる、うつくしい　おひめさまを　そうぞうしました。そして、いま　くもの　上うえを、おひめさまと　おともが　ゆるゆると　つづくような　気きが　しました。

「いつかも　うちの　おばあさんが、雨あめを　ふらした　うみぼうずは、もう　海うみの　おうちへ　かえって、おひめさまが　おほしさまの　ところへ　およめいりなさるので、空そらが　きれいだことと　いったから、きっと　およめいりの　ぎょうれつなんだよ。」

と、たけちゃんが　いいました。

みんなは、しばらく　空そらを　ながめて　いました。

「あちらは　ごくらくでしょう。」

と、みつこさんが　いいました。

「ごくらくって　どんな　とこなの。」

と、きみこさんが　ききました。

「いい　ところ。まい日にち　お天気てんきで、いやな　ことや　かなしい　ことの　ない　ところよ。」

と、みつこさんが　いいました。

「あの　山やまの　あちらだね。ぼく　大おおきく　なったら　いって　みるよ。」

と、たけちゃんが　いいました。

「にんげんの　いけない　とこよ。」

「そんな　とおい　とこなの。」

「ひこうきに　のったら　いけるだろう。」

めいめいが　おもった　ことを　いって、目めを　かがやかしました。

「わたし、あの　小ちいさい　くもに　なって　みたいわ。」

と、みつこさんが　いいました。

「きょねん、わたしが　川かわへ　ながした　おにんぎょうみたいよ。きっと　くもに　うまれかわったのだわ。」

と、きみこさんが　いいました。

そして、その　ばん、きみこさんは　おうちへ　かえって、うみぼうずと　おひめさまの　はなしを　すると、おとうさんは、

「おもしろい　おはなしだね。けれど、空そらの　上うえばかりで　なく、下したの　よの中なかにも、うみぼうずも　いれば、また、おひめさまのような　やさしい　人ひとも　いるのだ。」

と　いわれました。

「やはり、うみぼうずや　おひめさまが　いるのですか。」

と、きみこさんが　いいました。

「そうだよ。かみさまと　ちがい、にんげんだから　そう　やさしい　うつくしい　おひめさまは　すくないけれど、もっと　たちの　よく　ない　うみぼうずは　たくさん　いると　おもうよ。」

と、おとうさんは　いわれました。

きみこさんは、学校がっこうの　うんどうばで　あそんで　いると、

「うみぼうず、おまえが　わるいのだ。」

と　いう、男おとこの　子この　こえが　きこえました。

おどろいて　そちらを　みると、二、三人にんの　子こが、あたまの　大おおきい　せいの　たかい、つよそうな　子こに　わる口くちを　いって　にげ足あしを　して　いました。

きみこさんは、あだ名なを　いわれた　大おおきい　子こを、ほんとうに　うみぼうずみたいだと　おもいました。

「おぼえて　いろ。」

と、うみぼうずは　あいてを　にらみつけました。

「おまえが　ひとの　まりを　なくしたのでは　ないか。先生せんせいに　いいつけて　やるから。」

「ふん、なにが　こわいもんか。」

うみぼうずは　りきみかえって　あちらへ　いって　しまいました。

「まあ、なんて　らんぼうな　子こでしょう。おとうさんが　どこにでも　うみぼうずが　いると　おっしゃったのは、ほんとうの　ことだわ。」

と、きみこさんは　おもいました。

おうちへ　かえって、おもてで、みんなと　あそんだ　ときでした。

「たけちゃん、うみぼうずを　しって　いない？」

と、きみこさんが　ききました。

「いつか　おばあさんの　はなした？」

「いいえ、ほんとうの　うみぼうずよ。」

「そんな　もの　いるものか。」

「いてよ、学校がっこうに。しらないの。」

と、きみこさんが　いうと、そばに　いた　みつこさんが、

「ああ　わかった。」

と　いわぬばかりに、パチパチと　手てを　たたきました。

「さんちゃん、きみ　しって　いる。」

と、たけちゃんが　さんちゃんに　いいました。

「だれの　ことだろうな。ぼくも　しらないよ。」

と、さんちゃんは　くびを　かしげました。

春先はるさきの　ばんがたの　日ひが、こうばいいろに　みんなの　かおを　てらしました。

「きみこさん、わたし　みたわ。あとで　あれは　うみぼうずだと、ほかの　子こが　はなして　いたから。」

と、みつこさんが　つぎのような　はなしを　しました。

「やきゅうぼうを　かぶった　かわいらしい　一年生ねんせいの　小ちいさい　子こが、学校がっこうの　かえりに、ももの　花はなを　もって　いると、あたまの　大おおきい　つよそうな　子こが、その　花はなを　よこせと　いったの。これは　おうちへ　もって　いくので　やれないと　いうと、むりに　もぎとろうと　するから、小ちいさい　子こは　なきだしそうに　なったのよ。」

「その　とき、ほかに、だれか　いなかった。」

と、たけちゃんが　ききました。

「いたけれど、らんぼうされるのを　こわがって、みんな　だまって　いたわ。」

「そして、どう　した。」

と、さんちゃんが　いいました。

「うみぼうずは　とうとう　花はなを　もぎとったの。小ちいさい　子こは　かなしく　なって、おかあさん……と　大おおきな　こえで　よんだの。」

「かわいそうに。」

と、きみこさんは　目めに　なみだを　ためました。

「おまえは　よわむしだから、すぐ　おかあさんなんて　いうのだろう。こんな　ところで　よんだって　きこえるものかと、うみぼうずは　わらって　いたわ。」

「わるい　やつだなあ。」

と、さんちゃんは　おこりました。

「するとね。どこかの　やさしい　おばさんが　とんで　きて、どう　したのと　いって　小ちいさい　子こに　きいたの。この　とき　わたし、ほんとうに　うれしかったわ。みんなが　わけを　はなすと、その　まに　うみぼうずは　花はなを　なげすてて、にげて　いって　しまったのよ。」

と、みつこさんは　はなしました。

ある　日ひ、うみぼうずが　白しろい　子こいぬの　くびに　なわを　つけて、ひいて　いきました。あとから　せの　ひくい　男おとこの　子こが　ついて　きて、

「きみ、その　いぬを　どうするの。」

と　ききました。

「川かわへ　すてるのさ。」

と、うみぼうずが　いいました。

「なぜ　そんな　ことを　するの。」

「こいつが　まいあさ　かきねを　くぐって、ぼくの　花はなぞのへ　はいり、うんこを　するからさ。やっと　きょう　つかまえたんだぜ。」

「でも、ころすのは　かわいそうじゃ　ないか。」

「しかたが　ないだろう。こらして　やるんだ。おまえも　いっしょに　おいでよ。」

と、うみぼうずが　いいました。

「そんな　らんぼうを　するなら、ぼく　いっしょに　いかない。」

と、せの　ひくい　子こが　こたえました。

「いやなら　こなくても　いいよ。その　かわり、ぼくも　これから　おまえの　いう　ことを　きかないからな。」

と、うみぼうずは　くりくりと　した　大おおきな　目めだまで、あいてを　にらみました。

気きの　よわい　男おとこの　子こは、あとで　いじめられるのが　こわくて、しかたなしに　うみぼうずに　ついて　いきました。

ちょうど　ここを　とおりかけた　みつこさんは、この　ようすを　みて、じぶんも　うみぼうずが　にくらしく　なって、なにか　いって　やりたかったけれど、やはり　気きおくれが　して、つい　その　まま　うちへ　かえり、いそいで　この　ことを　きみこさんに　しらせました。

「それは　たいへんだわ。」

と、きみこさんは　子こいぬを　しんぱいしました。学校がっこうが　おやすみなので、たけちゃんと　さんちゃんを　よびに　いくと、すぐ　ふたりは　やって　きました。そして　どうしたら　いいかと、みんなで　そうだんしました。

「うんこを　したぐらいで、いぬを　ころそうなんて、ほんとうに　らんぼうだよ。」

と、たけちゃんが　おこりました。

「まだ　小ちいさな　かわいい　いぬで、なんにも　しらないのよ。とても　川かわなど　およげそうも　ないわ。きっと　ながされると　おもうから、はやく　いって　たすけて　やりましょうよ。」

と、みつこさんは　みんなを　せきたてました。

「その　とき、みつこさんが　とめれば　よかったのよ。」

と、きみこさんが　いいました。

「だって、うみぼうずは　つよそうでしょう。わたし、そんな　ゆうきが　なかったわ。」

「いくら　つよくても、むちゃな　らんぼうを　するのを、だまって　みては　いられないよ。」

と、さんちゃんが　いいました。

「そうだ、ぼくと　さんちゃんとなら、うみぼうずを　やっつけられるね。」

と、たけちゃんが　さんちゃんに　さんせいしました。

「いえ、けんかしては　だめよ。それより　はやく　いって　とめましょう。」

と、きみこさんが　かけだしたので、みんなも　いっしょに　川かわの　ほうへ　かけだしました。

川かわの　きしまで　くると、日ひあたりの　いい　土手どては、いちめんに　みどりいろの　くさが　はえて　いました。しずかに　なみなみと　水みずが　ながれて、さかなが　いそうに　おもわれました。

すると　あちらから　つりざおと　バケツを　もって、子こどもが　きかかりました。

「きみ、いぬを　つれた　子こどもを　みなかった。」

と、さんちゃんが　ききました。

その　子こは　いま　あるいて　きた　みちを　ふりかえりながら、

「さっき、あっちの　はしの　ところで　みたよ。」

と　こたえました。

「ありがとう。」

みんなは、すみれや　たんぽぽの　さいて　いる　土手どての　上うえを　はしりました。

はしの　ところまで　くると、田たんぼの　ほそみちを　あるいて　いく、ふたりの　子こどもの　うしろすがたが　みえました。

「あそこへ　いくのは　うみぼうずでは　ない。いぬを　つれて　いないから　きっと　川かわへ　なげたんだろう。」

と、さんちゃんが　いいました。

ふたりの　すがたは　だんだん　かすんで　しまいました。この　とき、きみこさんが、

「どこかで　クンクン　いぬの　なきごえが　するじゃ　ないの。」

と　いって、川かわの　きしを　さがしました。

「ああ、ないて　いる。きっと　どこかに　いるんだよ。」

と、たけちゃんも　土手どてを　おりて、やぶかげを　さがしました。

「ここだ、みんな　はやく　おいで。」

と、たけちゃんが　さけびました。

白しろい　子こいぬが　水みずぎわの　のいばらの　下したで　ふるえて　いました。

「たすけて　やろうよ。」

と、たけちゃんが　水みずぎわへ　おりかけました。

「おちると　あぶないよ。」

と、さんちゃんは　いって、たけちゃんの　うわぎを　しっかりと　つかんで　いました。

「たけちゃん、だいじょうぶ。」

と、きみこさんが　土手どての　上うえで　気きを　もみました。

「いま　そこへ　だいて　いくからね。」

たけちゃんは、ぬれて　ぶるぶる　ふるえて　いる　いぬを　だいて　土手どてを　あがり、やわらかな　くさの　上うえに　おきました。

「よく　ながされなかったね。」

と、みつこさんは　ハンケチを　だして、いぬを　ふきに　かかると、きみこさんも　いっしょに　ぬれた　からだを　ふいて　やりました。

「うみぼうずは　きっと　しんだと　おもったろう。でも、たすかって　よかった。」

と、さんちゃんは　よろこびました。そして、みんなが　いぬを　とりまいて　すわりました。とんぼが　のぞきながら　あたまの　上うえを　とんで　いきました。

「だれか　この　いぬを　かって　やらない。」

と、きみこさんが　いいました。

「ぼく　ほしいんだけど、ポチで　おばあさんが　こりたから、ゆるして　くださらない　だろう。」

と、たけちゃんが　いいました。

「どうして。」

「だって、よその　にわとりや　うさぎを　とって　きて、いつも　おばあさんが　あやまりに　いくんだもの。やっと　ねえさんの　おともだちに　ポチを　もらって　もらったんだよ。」

「わたし、おかあさんに　きいて　みるわ。みんなも　きて　たのんで　くださらない。」

と、みつこさんが　いいました。

「たのんで　あげるよ。いい　おかあさんだから　きっと　きいて　くださるだろう。」

と、さんちゃんが　こたえました。

それから　みんなで　みつこさんの　おうちへ　いったけれど、おかあさんは　すぐ　うんとは　おっしゃいませんでした。

「いきものを　かうのは、なかなか　せわの　いる　ものですよ。」

と　いわれました。その　とき、さんちゃんは、

「おばさん、みんなが　なんでも　シロの　せわを　しますよ。」

と　いいました。

「おや、もう　シロと　いう　名なまえまで　ついたんですか。」

と、おかあさんは　おわらいに　なりました。そして、とうとう　しょうちして　くださいました。

ある　あさ　シロは、みつこさんに　ついて　学校がっこうへ　いきました。すると　もんの　ところで、うみぼうずと　であいました。

「あっ、この　いぬは　おまえの　とこの　いぬかい。」

と、うみぼうずは　びっくりして　ききました。みつこさんは　ふしぎに　ゆうきが　でて、じっと　うみぼうずの　かおを　にらみながら、

「あんたが　この　いぬを　川かわへ　すてたんでしょう。わたしたちが　たすけて　やったのよ。」

と　いいました。

なんと　おもったか、うみぼうずは　かおを　赤あかく　して　にげて　いきました。

あつい　日ひでした。さか下したの　きんぎょやの　みせ先さきで、学校がっこうがえりの　たけちゃんと　みつこさんが、あっぷ　あっぷと　およぐ　きんぎょや　こいを、ながめて　いました。

すると　みつこさんが、

「まあ　うみぼうずよ、かんしんだわ。」

と　いったので、たけちゃんも　その　ほうを　ふりむくと、おじいさんの　車くるまを　おして、さかを　のぼる　子こどもが　ありました。

「ああ、あの　子こなら　三年生ねんせいの　きゅうちょうだよ。」

と、たけちゃんが　いいました。

「だって、いぬを　川かわへ　すてた　わるい　子こね。」

「きっと、あとで　こうかいを　したのだろう。」

そう　きくと、みつこさんは、このあいだ　かおを　赤あかく　して　にげて　いった　すがたを　おもいだしました。この　はなしを、さんちゃんや　きみこさんに　すると、

「やはり　海うみの　うみぼうずより、にんげんの　うみぼうずの　ほうが　えらいんだな。」

と、さんちゃんが　いいました。

「どうして。」

と、たけちゃんが　ききました。

すると、きみこさんが、

「かみなりさまに　おねがいしても　雨あめを　ふらして　くれないじゃ　ないの。」

と　いいました。

夕ゆうやけが　して、あすも　また　お天気てんきが　つづきそうです。はたけの　なすや　きゅうりは　しおれ、かだんの　花はなたちは　あたまを　たれて　いました。

「おねがいが　たりないのかも　しれないわ。」

と、みつこさんが　いいました。

「かみさま、どうぞ　雨あめを　ふらして　くださいまし。」

と、みんなで　空そらを　おがみました。

この　ありさまを　赤あかい　くもの　上うえから、おひめさまが　ごらんなさると、さっそく　うみぼうずの　ところへ　いかれました。

その　とき、うみぼうずは　大おおきな　いわに　こしを　かけて、かもめの　まいを　ながめて　いました。

「みんなが　おねがいして　います。はやく　雨あめを　ふらして　あげて　ください。」

と、おひめさまは　おたのみに　なりました。うみぼうずは　ものぐさそうに　かおを　むけると、

「にんげんが　なまいきだから　こまらせて　やるのさ。つみの　ない　くじらや　おとなしい　おっとせいを　いじめるばかりか、なんでも　じぶんたちは　できると　いばって　いる。雨あめを　ふらさずに　おいて、でんきも　すいどうも　とめたなら　どんなに　おもしろかろう。」

と、うみぼうずは　わらいました。

「そうとも、にんげんぐらい　じぶんかってな　ものは　ない。たいしょうが　たまに　町まちへ　でかけると、おせんこうを　たてて　おいかえすものな。」

と、うみへびが　青あおびかりの　する　からだを　くねらせながら　いいました。

「なかには　ものの　わからぬ　人ひとも　いますが、いい　人ひとも　たくさん　います。わたしたちが　かみさまと　よばれるなら、こまる　ものを　だまって　みて　いる　わけに　いかないでしょう。」

と、おひめさまが　いわれると、うみぼうずは　あたまを　たれて　きいて　いました。

「あなたが　みんなの　ねがいを　きいて　くださるなら　わたしたちは　あなたを　海うみの　王おうさまと　あがめます。」

と、おひめさまは　いわれました。

「なに、海うみの　王おうさまとな。」

と、にっこり　うなずくと、うみぼうずは　たちあがりました。そして　けらいたちを　よびあつめました。

たちまち　あらしが　さけび、くろくもが　まきおこりました。ぴかぴか　ゴロゴロ　かみなりを　とどろかして、うみぼうずは　りくを　めがけて　しんぐんしました。みるまに、村むらも　町まちも　雨あまぐもに　つつまれて　しまいました。

「おうい、夕立ゆうだちだぞ、夕立ゆうだちだぞ。」

と、はるか　下したの　ほうでは、人人ひとびとが　よろこびさけんで　いました。