「偉大なる大大阪の市民諸君、私はこのたびこの大大阪の市長として席を汚すことになりました。私はそれを光栄に思い、また不名誉にも思うております」
「――市民諸君、私が市長としてなすべき事業は実に多くあると思います。その第一は何を言うても、大阪の空中征服であると思います。今日のごとき空を持ち、あの煙突と、煤煙を持っていては、とても大阪市民は、この後五十年の健康を続けることは出来まいと思います。大阪精神の確立はまず、空中の煤煙防止から始むべきであろうと思います」
「私は決して境遇万能論者ではありません。しかし、性格万能論者も必ずしもすべての真理の把持者であるとは言えませぬ。水を離れて魚の生てゆく道がないごとく、空気を離れて人間の生てゆく道がないのであります。したがって大阪人が、大阪精神を創成せんとするならば、まず新鮮な空気を吸うことなしに、それは可能であり得ないのであります。今日空気を売買しているのは炭坑であります。そこは空気を坑中奥深く送らなければ坑夫はみな窒息してしまうのであります。
それで私はまず第一の事業として、煤煙の治療に取りかかりたいと思います。その次は失業者の救済に、その次はスラムの破壊に、北浜の廓正に、都市計画に、新道徳の建設に、私は次から次へと諸君に対する抱負を披瀝して、すぐに改造運動に取りかかりたいと思います……」
「……諸君、今日のような非文明的な煙筒の都会に住んでいて、諸君は文明を味っている積りでおられるのであるか？
『なんでもこの付近は、昔大工業の発展した大阪という都市があったんだそうな』
とエスペラント語に似た響きで『改良日本人』が教えてくれても、その時の人々にはそれはまったく不可解のことであろう。
で、大阪市がかつて横たわっておった地方は『巨人の墓場』として知られ、世界漫遊客が必ず訪問するところになっているだろう。
オベリスクの記念塔に比較しては非美術的であり、井戸側としては大きなものであるセメントや鉄製の煙筒は、墓標研究家もその起源をまったく知らないことを自白するに違いない」
「残念だった！ 残念だった！ 」と歯ぎしりしながら、中央公会堂を出たが、彼はいったん公会堂の戸口を出るや否や、もう煙の空にまったく絶望してしまった。
「天日為めに暗し」
「よし、俺はすなわち煤煙征服運動にとりかかる。まず市参事会員に会い、それから市会を招集して自分の意見を開陳することにする」
「ねえ、あなた、煙筒が地上に出現したのは、あなたが悪いからですよ」
「嘘を言え！ それはおまえが貪欲だからだ。最初おまえが知慧の実なんか食いたいと思わなければ、今日のような文明の堕落なんかなかったのだ、みなおまえが悪いのだ」
「何をおっしゃいますか？ それはあなたに全部の責任があるのです。私のような優しい女ばかりの文明であれば、田園と、手織の文明ですべてが芸術的にいったものを、あなたがカインのような悪性な男の子を私に産ませるものだから今日のような堕落した文明が出来たのです。みなアダムとカインの罪です。煙筒については私は少しも知りません。それはまったく醜い男の罪の結果なのです」
「エバよ、おまえの夫はどこへ行ったか？ 」
「煙筒の蔭に隠れております」
「ここへ呼び出せ」
「アダムよ。煙筒を作ったのはおまえか？ 」
「いいえ、あれはエバの罪でございます」
「なんだ、エバの罪だ？ 」
「ハイ、エバが少し子供をたくさん産みすぎました結果で、多量生産が必要となったためでございます」
「なに？ エバが子供を多く産みすぎたためだ？ 」
「ハイ、まったくサンガー夫人が、今日教えてくれるような産児制限法を、神様から教えていただかなかったためでございます」
「エバよ、アダムの言うことはほんとか？ 」
「いいえ、神様、アダムの言うのはまったく間違っております。煙筒の生れたのはまったく男のためでございます。アダムの子に、カインと申します今日の資本家のような貪欲な奴がおりますが、その男が最初の煙筒を作ったのでございます。カインの子孫は今日の資本家でございます。男の子は父親に似ると世に申しますが、アダムに悪心がありましたから、カインのようなものが産れたのでございます。アダムは
「何、生意気な、毛長猿めが！ 」と引ずり倒した。
「まア、アダム、そんなに激昂しなくてもよい。おまえはこの煙筒の立てられたことを悲しく思わぬか、エデンの花園に煙筒がよく似合うと思うか？ 」
「悲しく思います。しかし致し方がありません。神様、すべてが宿命です。この宿命は、神様すなわちあなたでも、動かすことは出来ないことだと思います。これはエバが産児制限法を教えられなかった無知から起った運命です。すべてが運命です！ 私らはこれを脱することが出来ないのです。神様、私は、あなたが私を創ったことをすら呪います。私は生れてこなかったほうがズッとよかったのです。罪のない、悪のない世界であれば、生れてきてもよかったのですが、生れさせられた。すぐに罪の
「待て、アダム、神の思想が、煙筒文明に邪魔になるのか、それとも煙筒文明が、神の思想に邪魔になるのか？ 」
「神様、そんなことはどうでもよいと思います。とにかく、煙のために私はすべてを見失いました。すべては宿命です。今日の煙筒は、神も、人間も、どうすることも出来ない宿命であります」
「そうです、神様、今日の煙筒はまったく私たちに関係のないことであります。あれは地球が宿命的に産んだものであります。いや、自然に地球から生えたものだと思います」
「ね、市長、実際大阪の煤煙はどうにかしなくてはいけませんな。うちの子供はみな弱くて、とても長生きはしないだろうと私も諦めております。どいつもこいつも青白い顔をして、リンパ腺は腫れ上る、咳はする、毎日医師に診てもらう、私はほんとに大阪の空が呪わしく思います」
「ほんとに困ったことです。私などは今年は嫁にやらなければならぬ大きな娘を持っておるのですが、やはり大阪の煙のために肺を悪くしましてな、ただ今は浜寺に保養させているのですが、実に困っております」
「な、船場君、宅の息子もやられているのだよ、今年高等学校を出て大学の法科へこの四月に入ったばかりに、肺が悪いと言うて帰って来たが、とても君、この大阪じゃ養生はさせられないしね、宝塚へやってあるのだが、まったく大阪の空気は悪いね。どうにか、ならんものかね」
「松島さん、あなたは煤煙問題について徹底的に戦いになるお積りですか？ 」
「サア、もし、徹底的というのはどういうことですか？ 」
「すべての煙筒を倒してしまうということです」
「そうすると、風呂屋の煙筒もですか」
「まったく！ 」
「それはどうも困りますな、私も湯屋を三軒ばかり借家にしてもっているのですが、あの煙筒を今取払われるというとちょっと困りますな、じゃ市長さん、私は煤煙反対運動はちょっと見合せます」
「島さん、あなたは私に賛成して徹底的に戦うて下さいますか？ 」
「いや、実は私も親類に、大きな煙筒を立てているブラッシ屋がありますので、それと相談いたしましたうえで、とくとご返事いたします」
「じゃ、船場君、君は徹底的に戦うてくれる勇気があるかね」
「私はやります。私は娘の仇討です。大いにやります」
「そら、面白い、じゃ一つその説明を今日から始めてもらいたいね。お願いだから、市会の説明を君にお願いしたいね」
「よろしい、引受けました。娘の仇討なら、どんなお役でも引受ます」
「ただ今、提案の説明を船場君がなさいます」
「諸君、大阪市の煤煙の問題は、もう多年の懸案でありまして、その被害は我々の間にもはなはだしく感ぜられておるのであります。これはまったく人道問題であります『人もし全世界を得るとも、その生命を失わば何の益あらんや』と、いにしえの聖人も申されておりますごとく、我らがどれほど富むために努力しましても、我らの寿命を縮めるようなことをしては何の役にも立ちません。私は諸君がこの案に全会一致をもってご賛成あらんことを希望します」
「議長質問」と呼声高く立ち上ったのは
「これは、私の立場から申しますとまことに変なように聞えますよってに、私はこの席ではせいぜい慎しんでおろうと思うておりましたのやけれども、もう辛抱が出来なくなりましたよってに申しますが、煙筒がなくなったら私ら石炭商をどうして、おくれなはるのや、それが聞きとうおます」
この男は「兎」という別名のついた男で、耳が他人の人々と違ってよほど大きく頭の横から長く突出ておるので市会でも有名である。
「私も、その点をさっきから疑問にしていたのでおます。煙筒をいったいにやめるとするといったい船の煙筒もいけまへんのやろな？ 」
「そうだ、そうだ」
「そんなら、いったい機械は何で動かしますのや」
「我らは石炭を使用しないで機械を回すことは出来ないのであります」
「誤解せられては困ります。この案はすぐに煙筒を廃止するという案ではありません。煤煙防止のために、電流によって煤煙の立たないように装置するか、あるいはまったく電力のみを使用せよということにきめようというのであります」
「圧制！ 圧制！ 」
「私の宅に娘がありますが、大阪の市内で育てたばかりに肺病にかかって嫁にもやれないのであります。こんな経験は私一人ではないと思います。これもみな大阪の空気が悪いためでありまして、私はこの大阪の空を呪うものであります。しかし我らが少し目覚めて、煙筒に五千ボルトくらいの電力を通ずるならば煤煙は立たなくてすむのであります。我々はこれを実行したいのであります」
「それは実行不可能である」
「それはユートピアだ」
「健康にはよいが煤煙防止は産業を破壊する！ 」
「なぜ煤煙防止は産業を破壊するか？ 」
「多少の犠牲を払わなければ！ 」
「多少の犠牲」とは何であるかと尋ねると、国が富むためには煤煙が空中に飛散するくらいのことは辛抱しなければ駄目だと答える。そのために少々肺病が多くなっても、国家の富力を増すためには仕方がないと言う。狸は、
「『高き屋に昇りて見れば、煙立つ、民の竃は賑いにけり』だよ。煙が立つので賑やかなのだ」と叫ぶ。
「討論終結！ 討論終結！ 」
「諸君、八十一人の議員諸君、諸君の数は九九、八十一であって、実によき数を表象しておられるのであります。九は成長の数であり上吉を表すものであります。さて大阪市の人々は今や百三十三万三千三百三十三人三分の一に増加し（「それは国政調査と違っている」と叫ぶものがある）今なお恐ろしき勢いをもって、増加しつつあるのであります」
「今度の市長はなかなか算盤が詳しうおますな」
「エヘン」と市長は一段声を励ませて、
「しかるにですな、九九、八十一人の市会議員諸君、大阪市の人口増加は出産と死亡の差にはよらないので、みな他の地方から流入するために増加するものであります。大阪市内では死ぬ人の数が生れる人の数よりも多いのであります」
「そうなっとりますかな？ 」
「これはなぜかと算盤を取ってみますと、まったく大阪市が不健康地であるということに起因しているのであります」
「このたびの市長は算盤がよほど上手と見えますな」
「大阪市の９×９＝
諸君は、煤煙はやむを得ざるものであって煙筒とは煤煙を製造する道具なりとお考えになる方もありましょうが、それは大きな間違いでありまして、煙筒はまったく石炭の燃焼しないために起こるものであります。否、煤煙は石炭の粉末を空中に送るのと同じことであります。大阪には大小煙筒らしい煙筒が三万三千三百三十三本あり、百尺以上の煙筒が、一千九百九十九本あるのでありますが（「よくまあ数えたものですなあ」と感心しているものがある）これらが吐き出す煤煙の量は一年間に四百四十四万四千四百四十四貫四十四匁に近いものであります」
――「それは
――「あの計算は合っておるやろ、あれより少いことはあるまい」
――「誰も計算してみたことがないから判らないよ」
「謹聴、謹聴」と言うものがある。
「すなわち大阪市は無用なる浪費をしているわけになるのであります。諸君は、金儲けのために煙筒もまたやむを得ないとおっしゃいます。しかしそれは算盤を持たぬ人の言うことでありまして、煤煙のために空気が悪くなり、空気が悪いために呼吸器病の人が増加し、毎年千人に対して五人だけ多く死ぬとすれば、その薬代と、診察料と、養生費とを計算するならば、我が大阪市のような都会においては実に大きな損害であると言わなければならないのであります。
かりに一人の人が十八日間病床に横たわるとして五人であれば九十日間であります。これを大阪市の人口百三十三万三千三百三十三人三分の一についてみますと、煤煙のために受ける損害日数は十一万九千九百九十九日九分九厘であります。一日の日給を三円と致しますと、三十五万九千九百九十九円九十九銭余の損害となり、その薬代と診察料、養生費入院料を一日五円と致しますと、五十九万九千九百九十九円九十九銭九厘の損害となるのであります。これはまだ人間の価値を入れないでそうであります。もし人間の価値を入れますと大変なことになります」
「間抜けめが何をぬかしていやがるんだい」と計算のわからぬ松島が憤慨している。
「ドイツの学者は人体の模型を蝋細工で内臓から骨格、細胞から神経までいちいち丁寧に作っていれば一人に対して二億円はかかると申しております」
「そんなにかかるものですかな」と狸が感心している。
「そこで大阪市で毎年肺病のために、五人ずつ多く倒れると仮定すれば、一年間に六千六百六十六人多く死ぬことになり、そのために千三百三十三億三千三百三十三万余円の損害を招いていることになっているのであります。
それで、九九、八十一人の議員諸君におかれましても、努めてこの人類の大濫費を節約せられる意味で、煤煙征伐をして下さるなら、私の幸福はこれに過ぎるものはないのであります」
「議長」
「諸君、私は市長の説には絶対に反対であります。市長の言う通りにしておれば、我らは食うことが出来なくなります。煤煙が出ないようにするには、煙筒を倒さねばなりませぬ。煙筒を倒せば石炭が売れなくなります。石炭が売れなくなれば、産業が潰れてしまいます。
諸君、私は市長の前身を知っております。彼は実に危険人物であります。彼は実に表面温順と見ゆれども、内心陰険な人物であって、革命思想を抱いておるかの感を与えしむる人物であります」
「失言！ 失言！ 」と叫ぶものがある。
「失言じゃない！ 俺は思った通り言うのじゃ！ 賀川豊彦！ 彼は危険人物じゃ！ 彼はすでに新聞紙法違反によって四度も罰金刑に処せられているではないか！ 俺は知っている、彼は人面獣身の男であって、資本家を困らせて悦んでいる男である。彼は売国奴であり、労働運動界のユダである。彼のごとき売国奴を大阪市の市長としておくことは実にけしからぬことである。私は彼の醜行をあえてあばき、彼によって迷わされている人々を呼び醒す使命をもっているものである」
「賀川を殺せ！ 賀川をやっつけてしまえ」
「松島君に注意します。発言は議長の許可を得てからにして下さい！ 」
「それでは議長、私に一番やらして下さい」
「では松島君！ 」と言う。
「議長、私はまだ発言中であります」
「議長無能！ 議長無能！ 」と叫ぶものがある。
「安治川君はあまり多く一人でしゃべりすぎております。議長は降壇を命じます」
「圧制！ 圧制！ 」と連呼するものがある。
「号外！ 号外！ 」の呼声と号外売りの鈴の音は大阪市中に鳴り響いた。
「おい！ 賀川君、僕は未来と過去の区別がつかなくなったが、君はこの号外を信じ得るかね！ 」
「こんなはずはないがな、まるで夢を見ているようだな。僕がここに来る時はまだ電車は完全に動いていたぜ！ 」
「おお判った。判った！ 」と馬造君が絶叫した。
「昨日無線電話の工事を済ませて、今日から市内の各新聞社は市会の様子を一々編集室に坐っていて聞けるようになっていたのだ。こりゃ、しまった。こんなことだったら、もう少しどうにかしておくのであったのに！……
まア仕方がないよ、なるようになるほか仕方がない！ 」
「これはみな市長のやり口である。彼が労働者を煽動し、新聞記者を煽動し、大阪市を撹乱していることはこれでもよくわかる。我らは彼を倒すまで戦わねばならないと思う！ 」
「豊臣太閤秀吉公が傍聴に来られたから、つまらぬことを言うな」
「太閤さん、まことに恐れ入りますが、あなたの煤煙問題のご意見を伺わさせていただけるなら、まことに幸いと存じます」
「それはどうも困りますな、後から大塩平八郎君が来るはずだから大塩君に頼みたまえ！ 大塩君は、天保時代から労働問題――いや社会問題には詳しくっておられるのだから、……しかしどうも、賀川君、大阪市の煤煙には困ったものだね」
「そこです、太閤さん！ その困ったものだねと言われるそこのところをお聞かせ願いたいのです。また大阪市は近き将来において市区改正をせねばなりませぬので、あなたが三百年前にご計画されたあの壮大な大大阪の名を傷つけないように、大阪の市会議員によく言うて聞かせていただきたいのです」
「それではごく簡単に！ 」と足を演壇に運んだ。
「太閤さん、万歳！ 」
「よう、親分！ 」と安治川が叫んだ！
「大統領」と狸が叫ぶ！
「みなさん、私の死後三百年の後になって、私が大阪市の繁栄に関して、意見を述べることの出来るのを非常に光栄に思います。しかし、私はどうも今日の大阪人の肝玉の小さいのにびっくりしているものの一人であります」
「多分、大塩平八郎君と、私のほか、大大阪の将来について、徹底的に考えたものはあるまいと思います。もちろん現市長賀川豊彦君の大計画については私もとくと注意し、先日も大塩平八郎君と、地獄の門の入口で立ち話をしたことでありましたが、私は賀川豊彦君の煤煙征服運動には徹底的に賛成するものであります」
「今日、あの私の建てた大阪城の石垣を見て下さい。私はある計画をもって、あの城を築いたのであります。また桃山城を築いた時でも、
「やはり太閤さんは違ったところがおますなア」と島がひとり感心している。
「私を帝国主義のように言う人があるが、それは大きな誤解であって、私は勉めて哲人政治を実行せんと努力したものであります。私は今日の種類のデモクラシーは多数政治であって、どうも思ったような理想的の政治がとれない。私はどうしても、私がかつて大阪で実行したように、会とか組合とかを通じて、代表者の意見をまとめていくがよいと思います。もちろん、朝鮮征伐をしたことなどについては、世間には色々と意見もあるようですが、結局は私が日本の独立を
「太閤さん昔のことはもうよい加減にしてくれ、煤煙問題はどうすればよいのだ！ 」
「煙筒はやめるがよいと私は思いますね。私は、賀川君の空中征服には大賛成であります」
「太閤さんもよほど近頃は過激化しているね」
「私は、ただご挨拶をしようと思うて余計なことまでしゃべりました、ご謹聴を感謝します」
「ようレニン！ 」
「直接行動の親分！ 」
「煙筒は社会の敵である。肺病人を作り、貧民を作り、濫費を助長し、空中を乱す、これ社会万民の敵である。煙筒がなければ産業が発達しないと考えるがごとき野蛮人は、一日も早く死んでしまえ！ 煙にも種類がある。私がかつてあげた天満の煙のごときは最も煙の中のすぐれたものである！ 」
「弁士、中止！ 」
大塩の演説が面白いところまで行かぬうちに、尾行巡査が電話で若松署署長を呼び出していたものだから、署長は大塩の演説を中止することを手柄顔に「弁士中止」をやった。
「やらせ！、 やらせ、大塩にやらせ！ 」
「自治権を
賀川市長はそれに抗弁した。「大大阪の自治権は若松署長によって蹂躙せられた」と。しかし若松署長は「まだ特別市制がしかれておらぬからそれは問題にはせぬ」と弁解した。
「今日は実に愉快でした。こんな愉快なことはありませんな……」
こう猿面冠者が口を切ると大塩は「言いたいことを少しも言わさないで、私が演壇に立つとすぐ弁士中止をやるのだから、実に大阪の警察当局のやり方はひどい。徳川政府によく似たところがある。いや徳川時代にでもまだ言論の自由があった」
「大塩さん、徳川時代がまだ今日よりよいところがあったというのは、いったいどういうわけですか？ 」
「その時代にはまだ資本家などいうものがおらなかったし、とにかく、正義とか公道とかいうものが強く高調せられると社会に通ったものだよ、それが今日では、新聞も雑誌も議会も、自治体も、すべてが資本主義化しているものだから、正義も、公道も、決して通らない。口には民主主義など言うけれども、結局は金力政治だね。徳川時代はまだ武勇で治まった時代だけあって、金に汚ないところがなかった。今日の市会の様子を見てみると、どうも議員が真面目じゃないね。すべてが金権化しているね。これじゃ賀川市長がいくら苦心して、空中征服を思い立っても結局は駄目だね。
しかし、賀川君、私に一つの案があるのだよ。それはここでは言えないがね……君、ちょっと耳を借したまえ……」
賀川市長が大塩の唇に耳を持ってゆくと大塩は小さい声で「煙筒の掃除日を断行することだよ」と囁いた。
「大塩君。そんな煙筒の掃除日といったような、ケチなことをやらさないで、断然このさい大阪市の全動力の電力化を考えなくちゃ駄目だぜ！ 私であれば思い切ってこのさい、朝鮮征伐をした勇気をもって、大阪市の全動力の電力化を絶叫するね。その点から言うと、ロシヤのレニンはえらいところがあるね。僕はあのような男が好きだ」
「あなたとレニンとは少し似たところがありますから、共鳴せられるのはもっともです。しかしあなたがもし、今日のロシアを全部まかされたとして、今過激派の取っているようなやり方をおやりになりますか？ 」
「いや、私は過激派のやり方は下手なやり方だと思う。あア人心を
「太閤さん、あなたはいつサンヂカリズムなどいうものをご研究になったのですか？ なかなか隅に置けませんね」大塩平八郎はびっくりしてそう言った。
「おい、あんな市長を誰が連れて来たのだい？ 」
「僕は知らんぜ、いったいいつ市長が出来たんだい？ 君知ってるか？ 」
「実にけしからぬ奴だ。太閤さんはまだよいとしても、大塩平八郎のような危険人物と交際している男を引っ張って来なくてもよかりそうなものじゃが、あれは船場君のいたずらかな？ 」
「おい、船場君、君よい加減にしなくちゃいかぬぜ、あんな危険人物を連れて来て君はどうする積りじゃ、天満を焼けへんか？ 」
「僕は何にも知らないぜ」
「君も知らないのか？ 」
「いったい、どうしてあの男は大阪市長になったんだい？ 」石炭は不思議そうに尋ねた。
「サア？ とにかく困ったものだね、今日の態度では、辞職してもらうより仕方がないね」
「放逐してしまおうじゃないか」こう島が叫んだ。
「ちょっと諸君に伺いますがね、諸君の中で現市長がどうして市長にせられたかご存じのかたはありませんでしょうか？ 」
「君、知っているか？ 」
「俺は知らない」
「私は知らない」
「僕も知らない」
「諸君は実にけしからんね、現在市会議員でありながら、現市長がいかにして選挙せられたかそれさえ知らないとは。市会も実に危いね」
「じゃ松島君、君は知っているか？ 」
「僕も実は知らないんじゃ」
「小山健三さんに聴いてみい――大阪財界の元老がよく市長を引っ張ってくるから、小山さんが知っているかも知れぬ」
「そうだ、そうだ、府の高等刑事に聴いてみい」
「島徳か、宮崎敬介に聞いてみい、株屋は耳が早いから知っているかも知れぬ」
ある者は「官選市長だと思っている」と言いだすものもあるし、ある者は「あまり長く市長がなかったので、府知事から任命せられたはずだ」と言うものもあった。
ある者は「現市長がすでに市長である以上、市長として置ておけばよいのだ」と主張した。
「宮崎さんも、島徳さんも、刑事も、小山さんもみな知らぬと言っておられました」
「サア、大変だぞ！ 」と鼠が小さい眼をパチクリさせた。
「現市長の出所は明かである。それはロシアの真似をして、無産者専制を出現せんとする自己任命の市長にほかならない。かくのごとき市長は民主運動の本源に背くものであって、我らは徹底的に戦わねばならぬ」
「だって、猫君、ロシアにはとにかく共産党という政党があって、一種の政党専制をやっているのだが、賀川にはそんな政党も何もないじゃないか？ だから賀川がロシアの真似をしているというのは間違っている」と叫んだ。
「それでも大塩平八郎と関係しているところを見ると、よほど臭いぜ」
「ただ今市会議員の間に議論が起りましたので、お尋ねいたしますが、いったいあなた様と、市長殿とは、どんな関係がおありになるのでござりまするか、それをちょっとお聞かせ下さるなら、幸いだと存じます」
「ウム、友達でな」
「賀川さんは、どうして大阪市長になられたのでござりますか？ 」
「そら君、君のほうがよく知っているだろう。君のほうが市政には僕より長く関係しているから」
「太閤さんは市長さんと友人関係だそうな」
「大塩平八郎は、市政にはあまり通じておらないそうな」
「賀川市長はどこから来たか両人に尋ねたかね？ 」
「ウム、それはもう太閤さんとの友人関係だと言うから判っているじゃないかね」と答えた。
「君の考えはどうだね、馬造君」
「僕には、どうもわからぬ。もういったん市長になった以上は仕方がないと思うね。我らに市長が要るとすれば、そのままにしておけばよいじゃないかね……」
「そうだ、そうだ！ 」
「君らはすべて盲従的だからいかぬ」
「何が、我らが盲従的だ？ 貴様こそ、女郎屋商売で、人肉を平常食うていやがって、……貴様こそ獅子や虎に勝る猛獣だ」
その時たちまち、万雷の轟くがごとく市庁舎の前に「万歳！ 」の声が起った。その声は五万や十万の口から出たものとは思われなかった。市会議員はすべて、あわてて首を窓から外に出した。
「生産者を解放せよ」「我らは生存権を要求す」「我らは煤煙文明を弔う」「煙筒を葬れ」「死線を越えて」「資本主義を葬れ」などいうのがその主なるものであった。
「朝鮮征伐の時にも、これだけの人は揃わなかったね……何十万人いるだろうか？ 」
「五六万人でしょうね」
「慶長の頃では、五十万と号せるね」
「よく気が揃うたものですなア、これだけの民衆が、わしについててくれたら、天保八年二月の事件には敗けなかったになア」
「賀川さん、いったいこれは何の目的で行列しているのですか？ 」
「私もまだ聞かないのですが、工場管理を主張しているのだと、私は思います……ちょっと待って下さい……今、聞いて来ますから」
「君、いったい、この示威運動は何の目的ですか？ 」
「これですか？ これは不景気のために資本家の団体が一斉に賃銀値下をしたものですから色々の要求をして示威運動に移ったのです。あなたは賀川さんですね。あなたが知らない理由がないはずじゃありませんか！ 市長になるとやはり駄目ですね。やはり、労働運動に政治は禁物ですね、すべて間接行動は駄目です。直接行動でなければラチがあきませんなア」
「不景気の示威運動です」と答えた。
「なるほど、気をつけて見ると煙筒から煙の出ようが少いようだ」と太閤さんが叫んだ。
「いや、私も今、気のついたことですが、市内の煙筒はすべて煙を出しておりませんよ、こんな空を見ることは実に大阪としては珍しいことです」
「そう言われて見ると、そうですね」と大塩は不思議がっている。確に昼過ぎまで、
「久しぶりに大阪の空が晴れました」と。
「これもまったく賀川豊彦が煽動したからだ。賀川は我らを市会に招集しておいて、その留守の間に、我らの関係している諸会社にこんな騒動を起させたのだ――やはり賀川を徹底的に排斥しなくちゃいかぬ」と話していた。
「アレは、何ですか？ 」
「アレは示威運動を取締る巡査です」
「フウム！ 」太閤さんはびっくりしている。
「こんなことにびっくりなさってはいけませんよ。この大行列の中には私服巡査が半数以上おると考えても差支はないでしょう」
「ヘエ？ 」今度は大塩平八郎がびっくりしている。
「すると、何ですか、この行列は労働者の行列ばかりじゃないのですね。官憲も助けているのですね」と太閤さんが尋ねた。
「助けているのじゃありませんよ。太閤さん、危険人物が多いので、尾行の巡査が一人に一人ずつついているものですから、千人の行列がありとすれば、二千人の行列となり、一万人の行列だと二万人になるのです」
「フウム、日本政府は随分、危険思想に金を費しているのですね？ 」
「監獄費と警察費に、一億一千万円いるそうです」
「朝鮮征伐が出来ますね」と太閤さんは眼をむいていた。
「おい、賀川、貴様は労働者を煽動しやがって、大阪の煙筒から、一本も煙が立たぬようにすると言いやがったそうじゃが……そらほんとか、聞かしてもらおうかい」
「おい、賀川、貴様は大阪市の煙筒から煙が少しも出ないようにすると言うじゃないか、いったいそんなことが出来ることか、出来ないことか、やってみるがよい！ 煙が出なければどうして機械を回すんだい？ 」
「電気で回せばよいじゃないか！ 」
「その電気がさ！ 煙が立たなければ起らんではないか！ 」
「水力で起るじゃないか！ 」
「水力って、なんぞい！ 俺にはちっとも判らねえだ！ 貴様は、そんなことを言いやがって、わっちの顔を潰しやがるな――こら賀川、貴様は俺の顔を知っていやがるだろう。俺はな、ヘン、ポンポンながら『おんびき虎』の一の
「あいつはよほどず太い奴やな。はきかけられた唾をお日様で乾かしていやがる」と口々に言うていた。
「おい、賀川、貴様は大阪市民を
「おまえがな、大阪市長なんて、生意気な。こんな後宮の貧民窟に住んでいやがって、何の政治なんていうものがわかるか。政治というものはな、上様がちゃんとうまいことやって下さるものじゃ、下の者が出しゃばるところではないのじゃ。貴様のように、若い時から乞食のような姿をさげて、この後宮に落ちて来やがって、今はときめく大阪市長さんなんて、誰がおまえを信用するか？ こら賀川、身のほどを知れよ！ 生命だけは助けておいてやる。その代り足腰が立つようになればすぐにここを立って、遠国へ旅立せえよ！ 旅立しなけりゃ今度は
こんな時に限って彼は詩人である。彼は決して困難にへこまない。それは「詩」が彼を助けるからである。
「賀川さん、空中征服をせないきまへんわ。内の松がとうとうやられました」
「どうしたんです」と聞き直すと、
「では、あなたは、私の空中征服に賛成ですか」と問えば、
「もちろんですよ、賀川さん、誰だってこんな煙を好むものがあるものですか？ 」
「ところがね、吉兵衛さん、その煙がよいと言う人があるのです」
「そらまたどうしたのです？ 」
「私はとうとうそのためにこの通りやられましたよ」
「そら大変でしたな……新聞にも何も出ないものですからお見舞にも出ませんで……」
「しかし、やりますよ、私は徹底的に戦う積りです」
「大いにおやりなさい……それについてですな、実は面白い話があるのです。まア今日はゆっくりして下さい。私が面白い話をして上げます。夕飯を一緒に食いましょう」
「ね、賀川さん、この間の市会であなたに反対した安治川という人があったでしょう。あの人の娘が、うちの娘と女学校で同級なんです」
「フウム、そうですか？ それがまたどうしたんです」
「ところが、その娘さんは肺が悪くて芦屋で保養していらッしゃるのです……もう、よほどおよろしいのですがね。その方があなたのお説によほど共鳴していらっしゃいましてね、あの日からお父様と毎日毎日大喧嘩をしていらっしゃるんだそうです」
「その娘さんの言われることはあなたの言われるのとまったく同じでしてね、自分が肺病にかかったのも、まったく大阪市に煤煙が多いからで、その煤煙防止運動をしてくれる賀川市長は実に大阪市の恩人であるはずだのに、お父さんが自分の商売仇のように、市会でいじめるのは実にいけない。そんなわからずやのお父さんなら、私は破門せられても、大阪市民のために、賀川さんの味方の一人に加えてもらって、空中征服運動に参加したいと言われるのです」
「フム、それでは私に一人の共鳴者が出来たわけですね」
「ところが、お話したいのは、これから先のことです」
「ヘヘエ、話はまだ切れておらないのですか」
「これからなんですよ、あのね、賀川さん、あなたは島村信之という方とご
「ええ、よく知っておりますよ、島村君が……どうしたんです？ 」
「その方は菊子さんというのですがね、島村さんという方とえらいお熱くなっておられるのだそうです……それでね、賀川さんに一つ話をしてもらって、一緒にしてもらいたいというのがご両人の希望だそうです」
「そいつは困りましたなア。安治川君は、あんなに僕に反対しているが、やはり娘は肺が悪いのですか。船場君の娘も悪いのですってね？ 」
「みなご家庭に一人か、二人か肺の悪い人はあるものです。大阪に住んでいる人にはそれは免れないものと考えなければなりませんな……しかしどうでしょう、あなた、その菊子さんと島村さんとのお仲人になって下さらないでしょうか？ 」
「恵比須屋さん、安治川君は駄目ですぜ。あの男は僕が言うたら怒って、決して聞きますまい。それよりか、あなたに行ってもらったほうがズッとよいと思いますがね」
「いや、ところがね、私だと先方のお父さんが信用してくれないのです。娘の自由恋愛は不良少女のする仕事だと、先方は思うてござるものですからな。私が安治川さんのところに出ますと、私が誘惑したように思いなさるでしょう」
「菊子さんて、どんな娘さんです。会いたいものですな」
「それはお安いことです。今日も、朝から娘のところへ遊びに来ていらっしゃいましてただ今二階にいらっしゃいますから、お呼び申します……」
「先生、自由恋愛というものは、よいものでございましょうか？ 父は非常に反対するのでございますが……」
「私は恋愛は自由でなくてはならぬと思います」
「うれしい！ 私はこれで安心しました。誰に聞いても明確な答えを与えて下さらないものですから、私は煩悶を重ねておりましたのです」
「賀川さん、あなたご存知でしょう、松島さんを、あの口の悪い遊廓のね、あの方の息子さんにお父さんだけはもう約束していらっしゃるのですって」
「お父様同志はこの秋に二人を一緒にしようと考えておられるのですが、肝腎のご本人はいやだと言うて逃げていらっしゃるのです」
「菊子さん、あなたは、島村君と、どうして知り合いになったのです」
「演説会の帰りにお知り合いになりましたの」
「それからたびたび交際を続けていらっしゃるのですか？ 」
「それこそ、お二人は熱心なもんですから、安治川さんのお父さんがあまりやかましいので、石鹸箱に手紙を入れて風呂で交換していらっしゃるのですよ。時をちゃんと定めて、島村さんが、菊子さんの近くの風呂へ入りにいらっしゃって、そこで手紙の交換をなさるのです。それこそご熱心なものですから、ほんとにお二人が一緒におなりになればどれほど仕合わせかと、私は思いますわ」
「もうレターが五十本くらい溜まっているそうですよ。ね、菊子さん！」
「嘘よ！ 常ちゃん、あなた、そんなことまで言っちゃいけないわ」
「だって、ほんとだから、みな申上げて、お願いすればよいじゃありませんか！ 」
「フウム、世の中も変りますね、大阪の娘がそんな熱烈な恋が出来るようになりましたかな。この煙の中に育った大阪の娘には恋も何も出来ない青瓢箪ばかりかと思っておりました」
「まあひどい！ 」菊子は叫んだ。
「ほんとです。ほんとです」
「実際、今日までというものは、娘を大切に奥の間に閉じ込めて青瓢箪に育て上げて、品物のようにのしをつけてよそにやりよったのです。船場の娘は箱入娘と相場がついていたものです。それで男の子でもその流儀に育てるものですからよく間違いをして、かえって女中さんに子を孕ませたりなどして、お家騒動を引起したものです。現在、菊子さんが行くことになっている松島さんの総領息子は抱えの娼妓と今年の正月駆落したりして大騒動をやったのです。……そこへ菊子さんを貰おうというのですから、実際無理な話ですわね」
「お人がお見えになりました」と知らせて来た。
「誰ですか」と賀川市長が尋ねると、番頭は妙な顔をして、
「上品な、妙な方です。ご大典の時にでもお召しになるような着物を召していらっしゃいます」
「はてな？ 誰だろうか？ 」
「宮様のような方です」と番頭が注を加える。
「じゃ、私が見てまいりますわ」
「お珍しい方ですわ、淀君さんですって太閤さんを尋ねていらっしゃったんですって……お通ししましょうか？ 空中征服の主人公をお客さんに迎えると不思議なことが起ってくるので、私たちには見当がつきませんが……」と弘子さんはびっくりしている。
「どうぞ、お宅でおかまいなければ、お通し下さいませんか？ 」
「三百年ぶりに大奥から出て見ると、世の中は実に醜く見え
「実は淀君、ただ今妊娠中で貧民窟に置いておきますと危険なものですから、田舎のほうへ預けておきました」と答えると、淀君は微笑んで、
「それはいとも目出たく存じ
「どうして私をご存じですか」と尋ね返すと、お濠の脇へよく若い人と一緒に散歩に来るから、知っていると言われる。
「若き日に恋するはよきことに
「そうすると、淀君、あなたは恋愛の自由をお認めになるのですか？ 」
「さん
「太閤さんは少し放蕩じゃなかったのですか？ 」
「わたしのうちにまことの愛を見出さるるまで、太閤も迷われ
「恋はむつかしいものですなあ」と市長が聞くと淀君は、
「プロレタリアには恋はかないまじく
「大阪のごとく、煙の立ちこむる都にてはいみじく美しき恋は遂げらるべくもこれなく
「大阪では、恋までが煙っている。恋までが煙る！ 」
「淀君、あなたは太閤さんがどこにいらっしゃるか見当をつけていらっしゃいますか？ 」
「いや、いや、一週間捜し
「賀川さん、これはきっと松島正五郎のいたずらですぜ。太閤さんはきっと松島遊廓の虜になっていやはりますわ。……ちょっと私が電話をかけてみます」
「淀君さん、あなた一人じゃ松島遊廓は危険です。ことにそんなふうをしてござったら昼でもならずものと
「いや私が行こう」賀川市長は叫んだ。
「あなたは、松島とは市会で敵同志じゃありませんか。また殴られますぜ。私があなたの代りに、行って来てあげます」
「僕は自分の人格を蹂躙せられてこの家にいることが出来ないから、今日限り出て行く」
「出て行くなら、出て行け。血でも吐いて早くくたばりやがれ」
「出て行く代りに、
「勝手に連れて行け！ あれは今までに三千円からかけてある代物じゃ、おまえの自由に出来るか、してみい！ 」
「三千円が何だ！ 恋が金で買えるか！ 」
「やかましい！ くそ生意気な、うちの商売は色気商売じゃ！ 色気の商売じゃないか！ それがわからんか！ 」
「もうよい！ もうよい！ 」という声がする。
「ご免！ ご免なさい！ 」と声を張り上げた。
「太閤はんは来ていやはりますか？ ちょっと用事があってな、今お連れの方を案内して来ました」
「ちょっと待っておくれやす」
「正五郎やい！ もう帰らしてくれ、やい」
「おまえは誰じゃ！ 」
「おまえって！ 正五郎さん、あなたは毛唐屋の吉兵衛を知ってやろがな。あなたもひどい人やな、卑しくも、もったいなくも、正一位関白太政大臣羽柴筑前守秀吉公を籠伏せの刑に仰せつけるとはいったいどうしたのですかい！ 」
「どうしたって、こうしたって、俺癪に触ったから、太閤さんを生捕りにしておく積りやが！ 」
「一体どうしただす」
「どうしたって、こうしたって、俺たちの商売を邪魔するようなことを太閤さんがするもんやよってにああやって懲らしめのために、七日の間籠伏せにしておきましてん……それでもえらいものだすわ、太閤さんだけあってちっとも泣きよらん」
「原因はいったい何だす？ 」
「そら太閤さんに聞いておくれやす……俺は癪に触って口がもとらんさかい」
「太閤さん、いったいどうしたんです」
「なんでもないんだよ、私がこんなにたくさん遊女をひとところに集めておくことがよくないと言うたのがいかんと言うて狂人のようになってわしを責めるのだ」
「どうも正五郎さんは近頃気が
「吉兵衛さん、よい加減にしておきなはれよ。わしはちっとも気は
「世間並って、女郎屋するのが世間並だっか？ 」
「そうやがな、お金が欲しいさかえ、女郎屋商売をするのやがな。お金が欲しいのは世間並だっしゃろな……あなただって、毛唐屋してござるのはお金が欲しいためばっかりやろな」
「いいや、正五郎はん、私はな、これでも近頃は少しもお金儲けということを考えてはおりまへんのやがな」
「ごまかしてはいけまへんで」
「ごまかしはしまへん。私はこれでも消費組合の理事をしておりまんね」
「消費組合っていうのはいったいなんどす？ 」
「太閤さんを籠から出しなさい、そしたら話をしてあげますわ」
「困ったなア……じゃ恵比須屋の吉兵衛さんのニコニコに免じて、お猿さんを逃がしてやりまほか？ 」
「まアこれで助かった、うちは心配していただろう。ではさよなら」
「太閤さん、玄関に淀君さんがお迎えに来ていやはりますわ」
「ウム、そうですか？ 」
「あの玉はよい代物や、あれやったら俺は一万両でも出すわ。太閤さんはやっぱりよい玉を持っとるわい」
「馬鹿言いなさんな！ 」と奥から吉兵衛さんが正五郎を叱りつけた。
「惜しいことした。吉兵衛さんの口車に乗せられて、とうとう太閤さんを逃がした。何やら言いよったな。恵比須さん、金儲けを考えない商売があると言うのやったなア。つまりなんだすか、そうすると銀行の利子などは払わなくてもよいことになるのどすか！ 実はな、私ところ二万円の利子に困っておりますのや、太閤さんを止めといたら、
「そらまた欲なことばかり考えていやはるのやな……しかし正五郎さん、太閤さんなんかを籠伏せに会わしたりなんかしやはったら、きっと罰が当りまっせ」
「そうだっしゃろかな」
「いったいどうしなはったのや？ 」
「どうに、こうにって……太閤さんを少し遊ばして上げようと思ってな、あの市会が済みましてから、安治川君などと一緒に自動車で宅までお迎えしたのやがな、芸者もな三十人から呼びましてな、あの晩は大散財をしましたのや。さて、どの女がお気に召ますかと尋ねると、太閤さんの言われるのには、『わしは公娼制度などというものは、天下の悪制度だと思うから、自由廃業には賛成するが、金で買うて来た女を
『それじゃ太閤さんにお尋ねします、あなたにはお
『煙筒の立つ世の中じゃ、色に飢えている職工に女をあてがうのは博愛事業の一つじゃい』と言うてかましてやりましてん、……
するとな、太閤さんが『そんな間違ったことはない、すべてのものが一様に正当な嫁の貰えるようにするのがほんとで、煙筒を立ててその下に集まってくる職工の色欲を充たさんがために、女郎屋商売するというような浅ましい量見は持つものではない。人間と商品とは違う』など講釈しやがるさかい……
……わしは言うてやりましてん。『何とでも吐かせ、公娼制度は
太閤の返事に……『黴毒などいうものは慶長年間にはまだ日本に知れなかったものじゃ。世界が金儲けに気を腐らせるとともに世界に拡まったもので吉原の女郎屋が江戸に立つとともに日本に拡まったものじゃ、あれは公娼制度の悪結果じゃ』と言いくさるのさ、議論にはとても勝てぬと思ったものですから、籠伏せにしてやりましてん。実はな籠伏せにしても、豊国神社の祟りがあるかと思うて心配しづくめでした。……しかしやはり水商売はするものやおまへん。宅の息子が、三千円も支払うた玉をひっかけて逃げようって聞きまへんのだす」
「息子さんって、あのこの間安治川の菊子さんを私に貰ってくれとあなたがいやはったあの賢一さんだったか？ 」
「はい！ 」
「先刻はえらい大口論をしていやはったやおまへんか！ 」
「サア、それが罰でおまっしゃろかな。一家がどうしても円満に行きまへんで困ります」
「やはり人の娘の血や肉で金儲けをしようというはよいことおまへんぜ……」
「しかし吉兵衛さん、あのことは駄目だっか？ 」
「あのことって、あの菊子さんのことだっか？ 」
「宅はな、あの娘を貰うて、安治川はんから借りている二万円を棒引にしてもろうと思うとりまんね……どうせ肺病娘だっしゃろ、二万円つけても今日では貰い手なんかおまへんやろ」
「買い手はいくらでもおまっせ、第一この松島正五郎！ 」
「そう冷やかすものやおまへんわ！ 」
「しかしな正五郎はん、よく聞きなはれ、あなたの息子はんはそのあんたところの三千円とか出した玉と逃げると言うとってだっしゃないか！ 誰に嫁さんを貰ってやな？ あんたにかいな、息子さんにかいな」
「そら息子にやがな」
「だって息子さんは肺病人とは夫婦にならんと言うてやないか」
「白状すれば、宅も肺病娘はいらんのやけんど、お金だけが欲しいおますさかえ、お金だけ貰うたら、娘は野か山かへ放ってしまってやろと思っとりまんね」
「ああ怖ろしや、怖ろしや……正五郎さん、私はもう帰らしてもらいますわ。野や山に放られたら困るさかい」
「菊ちゃん、僕はね、近頃悲観的になって仕方がないのだよ。……どうしたんだろうね」
「わたしもよ……わたしね、もう死にとうなりましたわ」
「どうしたんだろうね。恋というものは実に苦痛だね」
「ほんとにね、……ちょっと、わたしも、今夜から宅に帰らずとおこうか知らん？ 」
「また、お父様に叱られるだろう！ 」
「お父様に叱られるくらいなんでもないわ、恋は死よりも強いものじゃないの？ 」
「菊ちゃん、なぜ泣くの！ 」
「………………」
「菊ちゃん、あんたが泣いたら、私も悲しくなるよ」
「おかしいな、菊子さん、なぜ恋はこんなに人間をセンチメンタルにするんだろうね。泣なくてもよいのに、僕はいつとはなしに泣けてくるんだよ」
「ね、信ちゃん、わたしはね、人間が笑わなくてはならぬということが悲しいのよ。この悲哀の充ちた世の中に、なぜ神様は笑いなんかいう矛盾したものを、お造りになったんでしょうね」
「ほんとにね、菊ちゃん、僕は安価な笑いに自己を忘却する人間じゃなかったんだがね、僕はこのブルジョア文化を叩き壊すために、大きな使命を持っているんだったね、僕はもう一生笑わないぞ、僕は涙を一生の糧として、プロレタリアの悲哀に自己の屍を涙漬にしよう」
「わたし、死にたくなったのよ。ね、島村さん、あなた、わたしと一緒に死んでくれない？ 」
「菊ちゃん、あなたのためならこの一生はもちろんのこと私の生命が七つあるなら、七つともみなあげますよ」
「じゃ、私と一緒に心中してくれる？ 」
「あなたとなら、心中でもなんでも喜んでしますよ」
「じゃ、お染久松の死んだ川筋で死にましょう」
島村は死ぬことに熱心であった。今は彼が平生考えておった虚無の世界に近づくことが出来ると思って楽みにしていた。菊子は一昨日読み終えたダヌンチオの『死の勝利』の真似が出来ると思うて悦んでいた。
「信ちゃん、死は勝利ね！ 」
「そうだよ、菊ちゃん、虚無は最後の休みどころだよ！ 一切が無だ！ 我らに何者も与えざれば、我らは何者をも受けないまでだ。二人の恋が成功しないとすれば、我らはただ死を選ぶまでだ！ 一切か？ 無か？ 噫！ 我らはついに、人生の敗北者だ！ 」
「敗北者じゃありませんよ。信ちゃん、私は敗北者として死ぬのはいやですよ……そんなこと言うなら、わたしは死なないよ！ 」
「赦して下さい。菊ちゃんあなたには、死は勝利でしたね」
「そうですよ、死は勝利なのですよ。あなたは死が敗北だなど言うものだから、私は死にたくなくなったのよ……そしてあなたは、死を勝利と考えていらっしゃるの？ 」
「僕には判らない！ 何もわからない。一切が無です……私には」
「頼りないわ。あなた、死は勝利とおっしゃいよ」
「虚無は一切の終点だ」
「それでは私死ねないわ……あなたは、ダヌンチオの小説の『死の勝利』の中に出てくるジョルヂと同じことをおっしゃいよ」
「僕は、その小説を読んでいないのだ」
「たよりないわ、あなた！ 現代的に心中するなら『死の勝利』一冊くらいは読んでおかなくちゃいかないわ」
「じゃ菊ちゃん、あなたは、その小説の真似をしているの？ 」
「真似というのじゃないけれど……あの中に出ている気分を私は味わいたいのですよ」
「南無阿弥陀仏！ 」
「ちょっと待った！ 」
「若衆早まってはいけませんよ」
こんなに川の中から叫ばれるので、虚無主義の青年もまったくびっくり仰天してしまい、『死の勝利』の福音を信じていた小娘も眼をただパチクリさせて互に顔を見合せるばかりであった。
「あれ、なに？ 」
「なんだろうね、土左衛門のようだね」
「土左衛門と違うぜ！ 私らも心中者じゃ。ちょっと待たっしゃれ。今、私ら二人は岸に上って行くから」
「私は野崎村の久松と申すものでございます……。この娘は油屋のお染でございます」
「もし、
「あなたダヌンチオの『死の勝利』という小説をご存知ですか？ 」
「娘さん、それがどうしましたの？ 」
「あなたは語るに足らないわ。ダヌンチオの『死の勝利』さえ知らないのだもの」
「娘さん、それがどうしましたの」
「あなたたちの心中のやり方はもう
「私たちはねえ、お染さん、あなたたちの時代と違うんですよ。あなたたちの封建時代と較べて経済組織が変ったものですから、恋愛までがよほど資本主義の圧迫を受けているのです。あなたたちの時代はただ家族制度だけと戦ったらよかったのですが、私たちはブルジョア階級と戦わねばならないのです。そして、私の父はブルなんです。そのために私の恋は遂げられないのです」
「いとさん、私には、あなたのおっしゃることが少しも解りません。あなたがたの心中はどうも本から来ているように思われますが、そうではありませんか？ 」
「本？ 本って何ですか」
「あまり西洋の本にかぶれていらっしゃるのじゃないのですか？ 」
「心中するのが、本にかぶれて？ 」
「では、お染さん、あなたがた二人の心中はいったい何にかぶれたのですか？ 」
「私たちのは、何でもありません。それより取る道がなかったのです」
「それじゃ、私たちだって、このほかに取る道がないのです！ 」
「そうは、言わしませんよ！ 」
「丁稚上りの分際で、お嬢さんにご忠告申すのは大阪の流儀にかなわぬかは存じませぬが、私たちは、あなた方お二人の話ぶりを、高麗橋からずうッとつけて聞いてまいりました」
「私たちは三百年前に身投げした亡霊ですから……」
「亡霊？……亡霊って、幽霊と同じことですか？ ひえっ！ 」
「菊子さん、私たちが幽霊だということだけを聞いて、びっくりするようなことでは、あなたはまだ死ぬ資格はありませんよ！ 」
「じゃ、私は心中試験に落第したのですか？ 」
「そうです。あなたは、久松の心中学には落第です……それはあなたが、心中せんとする場合に際して、何ら新機軸を出さないからです。いったい古いじゃありませんか？ 私たちの真似をしてみたり、イタリーの小説の真似をしてみたりすることは！ 」
「じゃ、どうすればよいのですか？ 」
「あなたは飛び込むところが違っております」
「ひえッ、ここじゃいけないのですか？ もう少し川上がよいのですか」
「そうじゃありません！ 私の言う飛び込むところとは、もしも生命の捨て場所を捜してござるなら無産者階級解放の第一線に立って花々しく討死にしてしかるべきだと思います！ 」
「まあ、久松さん、わたしあなたから、無産者階級解放論なんか聞こうとは思いませんでしたよ！ 」
「お嬢さん、そこです……時代は変りつつあるのです！ 心中情緒も改造を要すべき時代なのです！ 命の捨場所を卑怯にもこんな川底に求める必要はありません。川底にそれを求めた時代は、私らの時代でした。今日の時代は解放の途上に、新しき心中の途を発見すべきです。あな方は死線を越えなくてはいけませんよ！ 」
「まあ、久松さん、あなたは随分色々なことを、ご存知ですね」
「もちろんです。私は冥途の世界においてもサラリー・メンス・ユニオンの幹事をしていましてな、丁稚、小僧、番頭、近頃死んで来る腰弁連中を糾合して青鬼赤鬼の圧政に反対しているのです。まず地獄の沙汰も金次第と言われている金銭による差別撤廃を実行する積りでいます。だから近いうちには地獄においても亡者自治の世界が実現すると思うています。ことにこの世において添い遂げられなかった若き恋人同士を添え遂げさせるために地獄で努力しているのは私です」
「そうすると、地獄でも今そんな運動が起っているのですか？ 」
「そうです……」
「判りました、久松さん、有難う。私は淀川に身を沈めた積りで、これからあなたが地獄改造運動に専念していらっしゃるように、現世において戦います。有難う。心中は階級戦の中に発見します？ 屍はそこに曝すのでしたね？ 」
「そうそ！ 今時の娘らはわかりが早いので面白い！ それが新しい心中です！ つまり新理想主義の心中というのは、水に溺れないで、男女相愛するものが解放運動のためにともに手を取って戦いつつ倒れることを言うのです！ 」
「まあ、久松さんは学者ね……私は淀川の蘆辺で、こんな実際教訓をうけるとは思いませんでした」
「判りましたね。それでは、私たちはこれで失礼いたします」
「ようお日様、お遅うござります」
「お遅う、とは何だ、わしは今日はもうこれで二度目の日の出じゃい！ 」
「お日様、冗談じゃありませんぜ、二度目の日の出っちうことがありますもんか？ 」
「何を言うておるんだ午前六時が第一の日の出で、午前十一時が第二の日の出じゃ。お前はそれを知っていようがな……。いったいお前がこの大阪市で珍重がられるのは、大阪の電燈はいつも暗いし、昼の日中に俺が二度の日の出に、二度の日没をやって、一日二十四時間に大阪では夜が三度あるもんじゃから、おまえの胴腹ばかりが脹れるんじゃないか！ アハ、アハアハアハ」
「お日様、あなたは感心や。天から見とったら大阪の人間は皆馬鹿と見えまっしゃろな」と尋ねる。それに対するお日様の答えが振っている。
「タンクよ、大阪人はな、みなお前によく似ているよ。外側だけは派手でも中は空っぽじゃ、……そして臭いガスが腹の中に詰っている」
「お日様、そんな毒性なことを言うのなら私は親類筋の煙筒にいいつけて、今日からはあなたを大阪の煙でこの世界から
「市長さん、お怪我はどうです？ 」
「もう癒りましたか？ 」
「まだ煤煙禁止運動をやる勇気がありますか？ 」
「市長、これはごく最近の統計でありますが、ご覧の通り大阪の児童は身長においては全国小学校の平均身長より高いものでありますけれども、胸囲は煙の中に住んでいる関係上驚くほど狭くなって来ました……。つまり大阪の児童は蔭ぼうしで育った
「フウム、これは実に教育課長、国家の重大問題じゃないかね！ この傾向で進めば、大阪の児童は五十年後には瓢箪のように胸のないものになるね！ これは実に大変だ！ 瓢箪のような子供を造ってはならない！ 大に宣伝をやろう！ 教育課長、しっかりやってくれたまえ！ 私もこの際にうんと馬力をかけるから！ 」
「一世紀の後に、なお大阪市が今日のごとき煤煙を持たねばならぬとすれば、大阪市民は全部肺を失い、肺の代りに
「そんな空想的なことを考えても仕方がない。体操の時間を永くするより仕方がない」
「運動場の空気は、教室内の空気よりさらに悪い。私の学校の隣は
「勤倹にして、学に励むものは、常に富み、無学にして、怠惰なるものは、常に貧し。安田善次郎は勤倹を重んじ、五十年にして八億万円の富を貯積したり、鉱夫より出でて
「先生！ 先生が貧乏しているのはなぜですか？ 」
「それは親の代から貧乏だから仕方がないね」
「先生、安田善次郎も、伊藤伝右衛門も親はみな貧乏でしたそうです」と言う。すると先生は、
「二人とも運がよかったからさ」
「先生、運って、何ですか？ 」と生徒が尋ねると、
「運は運だよ……自然に金持になることだ！ 」
「それはよかろう。早速大阪婦人大会を開くことにするから、その時には、ぜひ菊子さんに、話をしてもらいたいものだね」
「それは、やります。それに私にはもう一人お友達がありますから、その人にお頼みして演説していただきます」
「お友達というのは淀君のことですか？ 」
「いいえ、
「油屋染子さんって、誰のこと？ 」
「お染さんのことです！ 賀川さん、あなたもよほど血の巡りの悪い人ですね」
「ああ、そうですか？ それは面白い。では、お願いしましょう。明後日くらいでよいでしょうね」
「何日でも、お染さんを連れて来ます」
「――お集まりのみなさん、男子の文明はすでに腐敗しております。我らは新しい勇気をもって、女性文化を創造すべきだと思います。その第一の事業として、我らのなすべきことは、大阪市の煤煙を征服することであります。（拍手起る）このために、大阪市は世界一の嬰児死亡率を持ち、生れた赤ン坊千人のうち毎年三百人近くも死んでしまうのであります。私たち、母たるべきもの（「母」と言いかけたがちょっと遠慮して）は、このために徹底的に戦わねばならぬのであります。（大拍手）それについては私らは間接行動ではダメであります。直接行動によるよりほかに道はありませぬ！ 」
「弁士、注意！ 」
「横暴！ 」
「横暴！ 」
「ただ今のは、中止ではありません。注意であります……ご心配なく。私たちはたとい中止を受けたところで、恐るるものではありません。私らは死線を越えて徹底的に戦う積りであります。私らは、大阪市をこの煤煙の圧制より解放するために死も辞するものではありません。
……それでなくても、肺病で殺されるのでありますから、煙の中で殺されるくらいならむしろ煙と戦って倒れるほうがよいと思います」
「空中征服の女神！ 」
「よう、お染さん！ 」
「恋愛至上主義！ 」
「心中の神さん！ 」
「新しき女！ 」
「――難波津の蘆辺の千鳥泣きくれて――」
「呂昇よりうまいぞ」と叫んだ
「人の心の浮沈み――」
「よう女雲右衛門！ 」と叫ぶものがある。
誰かは「美しい女を見ると昂奮するね」と囁く。
「……高き屋に登りて見れば煙のみ、立つぞ悲しき。真昼にも、ガスや電燈の力借り、天道様の顔もみず、色青白く頸長く、青息吐息に血を混え、吐くぞ悲しき浪花津の肺病娘のうらめしき……」
「煙は闇と立ちこめて、道行く人は闇を行く。闇世の沙汰もとりどりに、鳥辺の山の生地獄、まだ目を閉じぬその前に、焦熱地獄のそのわめき、恋も情も煙り行く、難波の果ぞ哀れなる……」
「今も昔は瓦街、名代娘のただひとり」
「赤鬼、青鬼はおらねども、人肉市の強奪に、資本主義のみ栄えゆき、煙る心に安きなく、死人と肺病殖えてゆく、煙の都は死の都、死出の旅路に出る覚悟なら、いっそよいことしてゆこう。煙を断たぬその前は、
「お染様、お染様、あなたはやっぱり山家へお帰りなされて下さりませ」と、はやす人間がある。
「心中者よとさげしまれ、末いつまでもはやさるる、箱入娘のお染とて、血も肉もある者なれば、世界改造遂ぐるまで、プロレタリアの旗下に、つどい集まる人々や、恋の自由のそのために、倒るるものの守護者となり、いざ解放の門出して、空中征服しようわいな」
二階の青年は大声で「
「強く生くるも恋のため、煤煙防止も恋のため、可愛い夫のひとり子を、煙のために肺炎で、死なす心配ないように、尽す心ぞ浪華津の、女の務と思えばこそ、また今の世に立ちもどり、煙に草木も枯れ果てて、雄花雌花も打萎む、野崎の里の亡霊と、なったお染が執念は、凝って籠って人のため、心中ごころの一念に、煤煙防止を説くわいな」
「アレは、お染の幽霊やったのかいな」
「別嬪やったなア」
「久松が、一生懸命になったのも道理やな」
「やはり、煤煙防止をしなくっちゃいかんな」
「女弁士！ 質問がある！ 」
「質問は後にして下さい」と菊子が答えると、
「なに？ 生意気な、貴様は女だてら日本の産業を破壊する賀川の味方をしやがるのか、……よし殴ってしまえ」
こう声をかけたのが「おんびき虎」の一の
「ちょっとお待ちなさい！ 」
と可愛い口から猶予の要求をしながら、スカートの裾をひっからげ「今巴御前」と打ちすまして、蛇の目の熊に立向った。
蛇の目の熊は菊子の肩をしっかと掴んだが、菊子は彼の右手を両手で掴み背負投げを食わしてドスンと舞台の上に投げつけた。蛇の目の熊はまた這起きて菊子に迫ったが、菊子は鎌足かけて打ち投げた。これを見ていた「熊」の身内のもの四、五人はバラバラと菊子に組ついた。菊子は最後の手を出して、その二人まで追っ払ったが、他の二人は菊子の腕に食いついた、血がタラタラ流れる。菊子の白の洋服が血に染む。
「坑論は後にせよ、グズグズ言うと検束するぞ」と一喝した。
「おそろしい警察もあったもんじゃなア。紀元何世紀頃の警察じゃろう？ 」と口々に叫んだ。
「紀元なんかどうでもよいじゃないか。グズグズ言うなら
「菊子、おまえのような
「お父さん私は嫁入道具なんか要りません！ 」
「どうしてじゃ。おまえは松島へ行かないんか！ 」
「あんな人身売買をしている家に嫁入りに行くのはいやです……死んでもあんなところにはまいりません」
「そうするとお前は何か、ほかに男でも出来ているのか……」
「はい、私はもう約束しています」
「こら極道者め！ 親の耳にも入れないで一人で
「菊子さん、あなたもよほどえらい人物におなりになりましたね。この間の活劇は阿修羅王のようでしたよ」弘子がひやかすように言うた。
「警察から帰るとね、父が怒りましてね、殴られたり、蹴られたりして、困りましたよ」
「いったい、あなたどうするのです？ 」
「私はあくまで戦う積りでおります。今夜もこれから煤煙禁止運動のために、路傍演説に出かけるつもりで出て来ました。私はね、婦人参政権などのような回り遠いものより、自分が毎日吸うている空気を澄ませる運動を緊急なことと思うているのです。で、会員を募集して、徹底的に戦ってみたいと思います。近き将来に母にならなくてはならぬ私は、胸のないような子供なんか育てたくありませんからね」
「ほんとですね。じゃ、どんな運動をおとりになりますか？ 」
「私はね、主婦の非買同盟を作って、煙筒を立てて市民の健康を害するような工場を経営している悪資本家の製造品を一切買わぬようにしたいと思っています。それが
「それは面白いわ。じゃ大示威運動の準備でもしましょうか」
「失業保険の要求も、解雇手当の要求も、ただその場しのぎのことで、資本主義の経済組織が根本的に改造せられなければ失業問題を解決する道はない。しかし労働者諸君がこの上困るようであれば、市として何とかせねばならないから、早速、都市計画でも実行することにして、二、三万の労働者諸君がここ二、三年は働く口があるようにしたいものだ」
「首はいらぬか？ 首一つ！」
「首を買うてくれ！ 首、安いぞ！ 」
「君、あの人々は失業者だね」
「そうです。もう食うことが出来ないものですから、自分の首を売回っているのです」
「気の毒だね、どうにかせねばならぬね」
「君はその首を売るのですか？ 」
「ハイ、一つ買うてくれませんか」
「いくらですか？ 」
「一日、二円で売ります」
「一日二円でもって切売するのですか？ 」
「そうです。一生でも売りますが少し高いですよ」
「いくらですか？ 」
「いくらとは言いませんが、妻子が食うだけくれさえすればよいのですよ」
「君らはどうして首がなくなったのですか」
「この間の大示威運動をご存じでしょう」
「ウム、知っているよ、それがどうしたのです？ 」
「あの時に私らが賃銀値下げに反対した指導者であったものですから、首を斬られたのです」
「それは気の毒ですね」
「我らは一種の奴隷です。……賃銀奴隷です。失業している間はいつも自分の首を身体からはずして売り回っているのです」
「いや、我らは乞食じゃないですから、お情には浴したくないのです。仕事が欲しいのです。仕事を与えて下さい。仕事を与えて下さるなら、私の首は自然繋がれるのです。仕事はありませんか？ 」
「仕事はないね――」
「どうしたのか？ 何事が起ったのか？ 」と、聞くと、
「今日は京都から華族見学団が視察に来るという電話が先刻かかって来たから、少し忙しく見せなければ景気が悪い」と答えた。
「別にすることはないだろう」
「いや、池上市長が十数年も捨ててある学制統一案を整理するだけでも充分仕事があります」
出産届一枚登録するのに、戸籍係は第一に本文が間違っている、「及び候」の「及」が飛んでいる。それを挿入せよと言うて訂正を命じ、二度目に出すと番地が間違っていると言うて、再度の訂正を命じ、三度目に出すと、父の名が違っている「為吉」の吉は原籍に「吉
「そんな道理はない」と言うて抗弁すると、それでは出産の時間を訂正して来て下さいと言う。で、また出て言って、九度目に出産の時間を訂正して、歴史的事実を
「これでよろしいでしょうか？ 」
「大丈夫ですよ、私の印判がありさえすれば」
「ハア、そんなものだすかア」
「よろしい」
賀川市長の「サボタージュ性繁忙」に対する整理に反対するものは、ただに土木課の一部のみではなかった。ほとんど市庁舎の吏員全部であった。言うところは「今までの通りのほうがやりやすい」という簡単な理由であった。
堂上華族のあるものは市長に対してまず「大阪の煙をどうにかならないものでしょうかな」と挨拶代りに質問した。
「どうにかしましょうと考えて、色々なことをしておりますが、結果が上がらなくって困っております」
「いや、これも繁昌のしるしですから結構でござりまする」と「三条西入る富小路伯爵」が言うた。
「これは
「昔は事務がありませんでしたから。こんな建築も必要でなかったのですなア」
「ほんとうにそうですなア、昔の課長階級すなわち大納言級と言えば、まず歌朝三首、夕三首ときめていたものですからなア、詩的労働と言ってもよかったものです」
こう言うたのが元大納言の家筋で、今は蛸薬師のある小学校の教師の宅へ寄寓している「世間知らず千本木室町伯爵」である。
「まあ！ この帳簿は平民ばかりだ！ 」
「そうでなければ、系図が後世に完全に残らないでしょうな」と悦んでいた。
「だって、列車がないから仕方がないじゃないか！ 」と言うと、
「では『京都府庁に打合せのことあり』としてくれ、そうすれば旅費を支出する」と答える。
「よし、では『京都府庁に汽車の時間割の打合せ事項あり』とするからそれでよいか」と冷かしたので、大喧嘩になったのであった。
「市長さん、あなたに辞職を勧告します」
「フウム、君は僕が辞職したがよいと思うかね」
「よいも悪いもありません。あなたは国家の基礎を危くするものです。……あ、あ、あ、あなたは市役所の事務を請負制度にすると言われますが、そ、そ、そ、それでは市の主権はどうなるのです」
「市の権威者は市民の道義的結束そのものです。そのほかに別に権威はないはずです」
「では、あなたはこの大阪市をどうする積りですか」
「万国郵便制度のように、人民の公用のために人民の自らの社会性を信じて、すべてを互助中心の自由社会にする積りです」
「市長、それでは、我々の首はどうなるのです」
「あなたたちが、市民の小使であることを忘れてあまり威張るから馘首したが、小使としてなら採用して上げます」
「市長、私は小使にはようなりませぬ。
「じゃ、あなたは市役所をやめたがよいでしょう」
「やめます……、その代りあなたもおやめなさい」
「それはあなたの言うべきことではない。私は金持を本位とする今日の市政を根本的に改革しなければ、市長はやめられない」
「覚えていやがれよ！ 今に首を取ってやるから！ 」
「お花さん、淀君さんは、そら別嬪や、とても、あんたはんかてかなわへんよ」
「そら、わたいらのような、お多福はあきまへん、太閤さんのお妾さんと比較するのは比較するのが無理だす」
「いや、お花さんも、なかなか別嬪や」
「ほんとに、お花さんほどの別嬪は、ちょっとこの大阪にないと、私は思うね」
「いやわしはあんな別嬪をちょっと生れて見たことがない」
「そらそうと、この間の婦人大会にお染久松のお染が演説したと言うが、お染って
「つい、惜しいことをしました。とうとうよう見ませんでした。安治川さんはお娘さんから評判をお聞きになったでしょう」
「いや、わしはな、教育課長、娘を勘当しましたのや」
「まア、そんなことが」
「ほんとですぜ、あいつは、近頃、空想ばかり考えて、馬鹿市長の言うことなら、何でも聞くのでなお憎いのです」
「しかし、今頃の娘は、なぜ親の言うことを聞かなくなったのだろうな」
「それは親たちのほうが悪いのです。菊子さんの場合でも、私は菊子さんに同情しますわ」
「お花さん、もうよい加減にせんといかんぜ、そんなことを言うと安治川さんが怒るぜ」
「怒ったって、何だす、娘の恋はかなえたほうがよいと、私はこの間中から申上げているのです」
「恋愛学校卒業生は違ったものや」
「安治川はん、お花はんにはあなたも勝てんと見えますなア」と島が安治川を冷やかす。
「そこがその人情のあるところや」
「安治川さん、もうよい加減に市長排斥のご相談を願いたいものですなア」
「サアね、もう、あの男排斥のことはきまっていることだから、取立てて言う必要はないと思うね」
「課長はん」と呼びかけて、発言を求めた。
「わたしは、みんなが市長はんを排斥するのは間違っていると思いまんな。あの人は大阪市の恩人やと、わたしは思いまんね」
「えらい市長に肩入れしたもんやな」
「私は無学だっせ、人の妾せな今日の日が送れぬ貧乏人だっせ、しかしな、私はどうも市長さんの言うことがほんまだと思いまんね。煙筒を立てて何万人の病人を毎年造り出すことは大きな間違いだっせ。その点は、私はうちの旦那と反対だんね。私は旦那に縁を切られてもかまいまへん、大阪の煤煙防止の運動には大賛成です」
「顔のお白粉がよごれるから反対するのだろう」と松島が茶々を入れる。
「わたしはまだ市長さんに一度も会ったことおまへんけど、しかし、うちの旦那の考などは、あまり金儲けばかりに片寄っていると、わたしには思われまんな……、私だって、安治川のお嬢さんのように女学校でも卒業して、相当の教育を受けておったら、こんな妾奉公なんかしないで、中央公会堂で演説の一つもしまんな」
「私は教育課長さんがいったいけしからんと思いますよ。
「あの教育課長も、あれでなかなか隅に置けんのやぜ。なア安治川君、あれでなア、南のカフェー・アブナイの女給に釣られておるのじゃそうな」
「まさか、誰れが、そんなことを言うていた？ 」
「人の噂というのは、早いものでな。わしのような、稼業をしていると、チャンと知らせてくれるものがあるのや」
「真面目な顔をしているがなア、いやしかし、今時の教育家は蔭に回ってどんなことしておるか判らへんよ。近頃新聞にちょいちょい教員の失敗の事件が出ているのを見ると、あの男もわからへんなア」
「しかし、安治川君、大阪市のカフェーもどうにかせないかんぜ、まるで女郎屋のようだぜ。あれじゃ娘も堕落すれば、お客さんも堕落するな。わしは女給に検黴すればよいと思うなア」
「ひどいことを言うな！ 」
「しかし実際安治川君、近頃のカフェーほど危ないところはないからな。あれじゃとても洋食の一皿も青年一人で食いにやれないなア」
「じゃ、女郎屋はいったいどうするんだ」
「女郎屋は、まだよいぜ、カフェーでは青年が堕落するように誘惑するからひどいよ。ことに教育課長が引っ懸っているカフェー・アブナイの梅子というのは、鼻毛で放れ馬を繋ぐとまで言われている妖婦なんじゃ」
「困ったものに引っ懸ったもんじゃなア、お花――（安治川はお花に向いて）――お前、カフェー・アブナイの梅子と課長さんとの関係を知っておって、今夜あんなことを言うたのか？ 」
「はア、この間松島さんから聞いて、一度言うてやりましょうと考えておりましたのです。先生は、もう少し先生らしくしなければいかんと思いますね。あれでは、私のような芸者のほうがはるかに真実味があるように自分手に思います」
「なに、市役所の吏員が全部ストライキするなら、労働者を全部吏員にしようじゃありませんか、それとも全部婦人団体で市役所を占領すればよいと思いますがねえ」
「実を言えば一燈園のような団体がもう少し積極的に出て、個人の宅の便所の掃除ばかりしないで、市政の便所掃除をしてくれるとよいのだがなア」
「頼みに行って来ましょうか。あすこなら、知識階級の人々も大分多いから、市政を完全に運ぶことが出来るでしょうなア……」
「ね、島村さん、婦人労働組合のほうはもちろんのことですが、労働者のおかみさんたちも出来るだけ多く出てもらいたいわ……」
「それも赤ン坊のある方は出来るだけ煙のために痩こけた赤ン坊を負うて来てもらいたいのね」
「それで二人のご用事は済んだのですか？ 」
「もうないわね」菊子は常子を顧みて言った。
「では、お願いですが、お三人にとくとお考えを願いたいことがあるのです」
「なんですか？ また大変なことでも起ったのですか？ 」
「いや、別に、たいしたこともないのですが……実はね、今日の午後から市役所の吏員が全部ストライキ状態に移ったのです。それでね、一燈園にお願するか、学生団体にお願するかまだ先のことはわからないのですが、婦人団体には奥様方で随分遊んでいる方もあるようだから、一つ一燈園で托鉢に出るつもりで懺悔奉仕の義勇労働をお願いしたいのです」
「そら、なんでもないわ」
「サア、私たちには出来るか知らん」
「やったら、面白いわ」
「おやりなさい、おやりなさい、すべてが改造の時代です。汽車の切符売も、郵便局の貯金係もみな女じゃありませんか？ 戸籍簿の整理や教育課の仕事くらいが婦人団体の手で出来ないことがあるものですか！ 」
「やります。決心しました。こんな時にやらなければ女の技量を示すときはありませんから」
「やりましょう」
「やりましょう」
「必ずおやり下さりますな、弘子さん」
「きっとやります。お疑いになるなら、証拠として両袖を差上げましょう」
「賀川さん、日本の女の袖が今日まで少し長過ぎました。今夜限り日本の女の袖を切り落しました。これから私たちは改造の世界に乗出します。見ていて下さい。明日から私どもは誓って大阪市政の改造を期しますから……」
「日本の最初の女性は、天照皇大神と言われる太陽じゃありませんか？ 男子ばかりに政治をまかせておいたから悪いのです。女子が政治を執れば、今日のような醜い煙筒なんか建てはしません。人類の母としての女性は、その子供らに煙筒の衣物なんか着せはしません……これから女性中心の文化を大阪に布いてみます……男子はとても都市を美しく治める力などは持っていませんよ。ご覧なさい。西洋じゃ都市はみな女性の守護神を持っているじゃありませんか！ アテネでも、パリでも、エペソでも、ローマでもみな守護神は女性です。
大阪を男ばかりに委せておいたのが大きな誤りであったのです。これからはわたしらが大阪の守護神となり、醜い男子の煙筒文明を破壊して、女性中心の芸術的文化を大阪に実現せねばなりませぬ」
「おやおや女房連中が、ストライキ・ブレーカーになって、おれたちの市長排斥に反対しやがる、妙なことになった」と心配している。
「市政は民衆のためである。その雇員は資本主義の雇員とは性格を異にしている。自由社会にはストライキは許されない。自由社会内にもストライキが許されるなら、社会公衆は致命傷を受けねばならぬ。だから公共的自治団体において、ストライキは道徳的罪悪である。ことに官吏がストライキをすることは罪悪である」
その晩、市長は後宮の貧民窟に帰って宵のうち早くから寝た。しかし夜中に隣から女の泣き声がするので、飛び起きて尋ねると、隣の「松江さん」という親一人子一人の娘が抱き合って泣いているのであった。
父親は自分の着て寝る蒲団と、娘の敷いている蒲団を一枚減らして質屋に持って行き、それで、ようやく、薬代の四分の一だけを作ったが、食塩注射を一本してもらいたいと言うと「一本五円だから、それを承知の上で」と言う。
娘は「どうか生命だけ助けてくれ」と頼んで、ようやく食塩注射だけはしてもらったが、医者の帰った後に父親と娘が抱き合って、泣いていた。その声が隣に寝ている市長に聞えたのである。
「そうだ、私はこれらの貧しいもののために市長に選ばれたのだ、私はこれからしっかりやらねばならぬ」
「どうして、私だけがこんなに苦労しなくちゃならないのだろうか？ なぜ、自分はもう少し楽な生活を送らないのだろうか？ なぜ世界にはこんなに苦痛が多いのであろうか？ 」
「あまりに淋しい夜だ！ 」
「人生に救いはないか！ 人生の闇はいつ晴るのだ！ 」
「とにかく、私は泣いて泣いて大阪を涙漬にしてやろう」
「洪水だ！ 洪水だ！ 」
「浸水！ 浸水！ 」
「助けてくれ！ 」
「家が流れる！ 」
「家庭内職労働の改善」、「下女八時間労働」、「公娼制度の破壊」、「都市独占事業拡張」、「株式市場市営」、「銀行市営」、「倉庫業市営」、「質屋市営」その他都市生活に必要なものはすべて市営によって実行することの方針を立てることにした。
婦人参政権は政治それ自身が目的ではない。しかし今日のような汚い都市と文明を掃除し、アダムの建てた煙筒をより、美術的な「生命の樹」と変化するために必要なことであると考えられたからである。
「おい、南のなア、メリヤス会社の煙筒から煙が出過ぎとるぜえ」
「よ――し、今行って来てやる――」
「あれは、この会社の煙筒でしたな」
「そうです、どうかしましたか？ 」
「少し煙が多く出過ぎておりますなア」
「少しくらいでしたらやかましく言いたくありませんが、あれではこのあたりの住民の衛生状態に悪いですから、五円の罰金を貰います」
「五円の罰金？ 」
「そうです、罰金を貰うことになっております」
「私方では、そんなことを少しも知りません」
「五円の罰金はまだ安いのです。あなた方はあれだけの煤煙を送るために、市民がどれだけ迷惑を
「私のほうではよう払いませぬ」
「よろしい、それでは、原動機の運転中止を命じます」
「おそろしい権幕じゃなア……煙を出すのが、そんなに悪いことですか？ 昨日、一昨日まで、いくら石炭をくべて煙を出しても誰も怒る人がおまへんでしたやないか！ いったい、誰がそんなことをきめたのです」
「今度の市長です」
「今度の市長さんて、誰です」
「賀川さんです」
「ああ、あの馬鹿野郎ですか……いったい誰が、あんな男を市長にしたのですか？ 」
「サア、とにかく私の役は罰金を貰う役ですから、罰金だけ貰いましょうかい」
「いや、私方ではそんな無法な、罰金なんかはよう払いませぬ」
「じゃ、機械の運転の中止を命じますよ」
「命じて下さい。そんな乱暴なことが出来るなら、いつでもやってみて下さい。昨日まで煤煙の出し放題であったものが、今日になって出せないという法がどこにあります」
「あなたは、あまり自分のことだけを考え過ぎて市民の迷惑というものを少しも考えておられないようだ」
「あほらしい！ 自分の煙筒から煙を出すことが出来ないなんか……そんな煙筒をなぜ許しておくのだ！ 煙筒は煙を出すためじゃないか、煙が出なかったら煙筒ではないじゃないか！ 馬鹿野郎、ちっと考えてものを言え？ 」
「昨日までは市民は銘々自分の思う通りにしていたのです。しかしそれでは悪いということが判ったので、今日からは煤煙禁止の監視人までが付いているのです。あなたは、そんなわがままを言うことはできませぬ。煙を出さなくするために、少し
ある人はあれは「狐の小便」だとも言い、ある者は水道の鉄管が破裂したのだと言う。堂島も北浜もそのために、多少不安の色が見えておる。あんな不思議な洪水がこの後たびたび出たものなら、大阪の煤煙どころではない、とても安心して寝てもおられないと、北浜の仲買人などはこぼしていた。
「おい、大阪の空には毎晩大入道が出るそうじゃぜ！ 」
「おい、そんなに人を怖がらせるようなことを言うてくれるなよ」
「だって、ほんとだよ！ 誰一人今じゃ、それを信じないものがあるもんか！ 」
「じゃ、俺はそんなものを見んように、神信心でもしてやろう」
すべての社会運動は果して何の上に立っているか？ マルクス社会主義者は「唯物的生産の上に」と言うであろう。しかし、その物質的生産は何のためであるか、それは要するに生きるためではないか！ そして生きるのは何のために生きるのか？
「ね、〈めだか〉さん、わたしはよほど人生に疲れて困っているのだが、あなたたちの仲間に入れてくれないでしょうか？ 」
「駄目ですよ、人もし新に生れずば、めだかの国に入るべからずです」
「だって、僕はこのままでは、とても大阪に帰る勇気がないのです。どうか人一人助けると思うて、仲間入りをさせて下さい」
「あなたは、謙遜になりますか？ 」
「どれくらいでも謙遜になります」
「あなたは物知りだと思うていちゃ駄目ですよ。あなたは今までの知識がごく浅薄であったことを認めますか？ 」
「もちろん、それは認めます」
「人間のつもりで、我らの仲間に入っちゃ駄目ですよ。めだかの仲間入りすりゃ『めだか』の心になれますか？ 」
「なりたいものですな。それになりたいのです。実は、もう、人間に飽いたところなのです」
「そんなに人間に飽いたなら永遠に魚になる希望を持ちますか？ 」
「返事はまだですか？ 一、二、三、四、……」
「あなたの質問は、なんですか、私に永遠に魚になる希望があるかと言うのですか？ 」
「そうです！ 」
「ちょっと待って下さいよ……」
「五、六、七、八、九、十………返事はまだですか？……私が二十と言うまでに答えが出来なければ、あなたは永遠に私たちの仲間入りすることは出来ませぬ。私たちは非常に忙しいのです。夏は我らの かき入れ時で、夏のうちに進化しておかないと、他に機会はないのです……十一、十二、十三、十四、返事はまだですか？ 」
「〈めだか〉さん、そんなに急いでも、私はまだ決心がつきません……」
「そんなことでは宇宙の進化に遅れますよ。植物は動物よりさらに、大きな努力をしておりますよ。私はあなたのような呑気坊を
「私はめだかだけにはなりたくない。自然のすべてのものになりたい」
「よろしい、それでわかりました。あなたは一筋縄ではゆかないから、縄を七筋半あげます」
「あなたは自然の
「アアついに、自然に
彼の怖れたことは永遠に眠り込んでしまいはしないかということであった。どうやら自然界に住む生物のすべてが、恍惚として半覚醒の姿に置かれているらしく見えた。蟹や鰌の行く様を見ると、一尺行って居眠り、五尺走って休息している。エネルギーの足らぬためであるか、生活が苦しいのであるか、何にしても、小川の底の生物は「睡りの世界」に来たようなものである。
大阪の煙の下で見るのと違って、見ていても愉快である。まだ七筋半の蜘蛛の糸が解けないので彼は「自然」の虜として、万目の前に曝らしものになった積りでいた。しばらくして川底の哲学者、
「うるさいだろう。うるさいだろう。どうせ蛙の子の出世したものの間に平和のあるべきはずがない。この小溝の中でも平和を乱すものは、いつでもめだかを食う殿様蛙に限っている。人間の子はみな蛙の子の成り上りものじゃ。あいつらの間に平和の見出さるべき道理がない」
「蛙の世界でも、そうじゃが人間の子の間でもそうだろう。子を生むだけ生んで、それを育てる段になると、弱肉強食でえらいもの勝だろう。人間の子はえらい悪くなったという評判がここにも立っているが、おまえもその生存競争に負けた落ち武者の一人かのう？ 人間の子の世の中は実に浅ましいことじゃなア。とくに日本人は性悪じゃそうな！ 日本には少し人間が多過ぎやせんのか。屑ばかりの人間がなア！ 困ったこっちゃなア！ おまえもその下敷になって、殺されかかってここまで落ちのびて来たのじゃろうなア」
「おい蛙の子（そう呼びかけて）ここまでちょっとお出で！ 面白いものを見せてやろう」
「見えるか？ あの枝先の
「どこ？ どこ？ 」
「あの岸の上に立っておる欅の木の蝸牛よ」
「見えた。見えた！ 」
「戦争をしているのが見えるか？ 」
「見える。見える」
「えい！ 」と元気よく槍をしごいて、互に渡り合った。可哀相に突いたほうが先に落た。そして突かれた者もすぐ後から落た。それで戦争がすんだことかと思うていると、また後から鎧武者が、角の上に馳け上る。そして、角の上の一平方ミリメートルにも足らぬ場所の争奪戦をやっている。
「あれじゃ！ あれじゃ！ 蛙の子よ、わかったか？ 人間はあんな賤しいものじゃ。わしの親類の蝸牛の、あの角の上に一平方ミリメートルにも足らぬ空間があるのじゃが、その所有権を主張して、毎日、毎日、ああやって騒動をしているのじゃ。雨が降ろうが、風が吹こうが角上の闘争は年中のことじゃ。わしらはあまり珍らしくないので、気にも止めないが、初めて来たものには珍らしかろう」
「人間はあれだから、困るのだ！ あんなことをしていて人類進化など言って叫ぶものがあるから、おまえらの仲間の哲学者はよほど低能じゃなア！ 近頃階級闘争を
「またやっていますなア」
「今日は、天気がよいですからな、朝からやっています」
「よくもあんなに根気の続いたものですな」
「あれは生れつきでしょうな、……よく殺人狂というのがありますが、人間はどうしても殺人狂の血が多量に混っているようですよ」
「もう戒めを解いてやりましょうかなア」
「解いてやりなさい。どうせ角上戦争に敗けた落武者でしょうから、あまり無茶もようしないでしょう。身柄は私が引受けます」
「さらば、ゆきね 夜の夢
わがきみこそ エスきみ」
「グイグイ、キリキリキリキリ
グイグイキリキリキリキリ」
「今日から、あなたは自然の自由人です。あなたはこれからすべてのものと自由に話が出来ます。蟹とも、田螺とも、めだかとも、蛙とも……しかし気をおつけなさいよ。殿様蛙という奴は悪い奴です。わたしらの仲間のもので随分あいつに食われたものもあります。気をおつけなさいよ。あなたも用心しなければ食われますよ。あなたは逃げることが上手ですか？ あいつはなかなか泳ぐのが上手だから、よっぽど早く逃げないと捕りますよ。あんなおそろしい風采をしていて蟹はごくおとなしいほうでしてね、我らの仲間では評判がよいのです……。しかし蛙ときちゃいやもうどうもお話にならないのです」
「お客さん、ようこそいらっしゃい！ 」
「今日はどこからいらっしゃいました？ 大阪からですか？ 京からですか？ ここはちょうど京と大阪との真ん中で、どちらへも五里と言われております。あなたは、どちらからお見えでしたか？ 」
「私は大阪のものです」
「そうですか、ようこそお出でなさいました。ついてはお客さん、この川底には二派ありましてなア、ここへ来る人は、どっちかに付かなくちゃならぬことになっています。あなたはどっちにお付きになりますか？」
「私はどちらにも付きたくありませぬ。私は昔から党派がきらいです」
「それでも、あなたは、どっちかに付かなければ、ここで生活することは出来ませんよ」
「そら、また、どうしてです？ 私は政党や政治に関係するにはあまりに疲れ過ぎています。川底へ来てまで政党騒ぎをしたくありません」
「そんなことを言うておれば、今にあなたはひどい目に会いますよ」
〈めだか〉が注進したものと見えて、川底にいた動物がみな集まって来た。田螺「
集会の場所では〈めだか〉夫婦もなかなか豪胆である。少しも怖気ないで蛙の側に坐る。市長は小さくなって見ていた。やがて、「議長」と〈めだか〉が叫んだ。「六番！」と田螺が〈めだか〉を指ざした。田螺が議長であるらしい。
「私は蛙の退席を要求します」
「私は退席しない」
「おまえは私の兄弟を食い殺したではないか？ この畜生奴が！ 」
「めだかさん、お静かに！ 議事の進行を急ぎます。諸君本日臨時議会を開きましたのはほかのことでもありません。この川底に新しい客員が一人殖えたので、その部属をきめたいと思います。諸君のご詮議を願います」
「議長！ 」と鰌はその有名な薄い髯をひねりながら議長を呼んだ。
「一番！ 」
「議長、私は彼を養子に貰いたいと思うのであります。私の家族は無人でありまして、
「議長！ 」と呼びかけたのが源五郎虫である。
「私は鰌の説に反対します。彼はあまりに利己的であります。彼は自己の勢力の扶植にのみ努め、朝から晩まで泥を食うておる下等動物であります。彼のごときものに二本足の動物を養子にやることは、川底のデモクラシーを破る
「議長！ 」と声高く叫んだのが蛙であった。
「私はかの二本足の動物を放逐することに賛成します。彼は、泣き味噌の〈めだか〉が輸入した殺人狂であります。彼は必ず将来において、わが国の安寧秩序を乱すものであります……先刻、ここにおる〈めだか〉夫婦が何か私が彼らの兄弟を食い殺したように言われていたようでありますが、私どもはそんなことはした覚えがないのでありまして、恐らくはあしこに立っている二本足の動物の仕業だと思います」
「ノウー、ノウー」の声が四方から起る。
「嘘つきめが！ 」と怒鳴った。
「議長のご意見が承わりたいものです」
「私は、昔から個人主義を信奉してあまり、社会問題などに頭を悩ましたことがないので、別に意見というのもないが、私は蛙などとは正反対の性格を持っているので、どうも口先の議論は大嫌いである。主義から言うても
「脱線！ 脱線！ 」と蛙が叫ぶ。蟹が鋏を振ると蛙はまた頸を縮める。
「私は絶対の自由を主張する。それで二本足の動物が我らの世界に住みたければ彼にも自由を保証すればよいと思うし、鰌が彼を養子に貰いたければそれもよかろう、私は何人をも束縛したくない。また何人にも束縛されたくない。ただ
「それは、ブルジョア・デモクラシーである。蟹には穴あり、田螺には貝あり、されど雨蛙は枕する所だになき無産者である。もしも世界を田螺や蟹の理想をもって導くならば、我らがごとき空手空拳の無産者は、ただ飢死するより仕方がないのである」
「それで〈めだか〉を食うのだろう」と源五郎虫が野次る。
「到底、自由主義と集権主義者とは行動を共にすることが出来ない。今日の会議は決裂におわるよりほかに道がない。それについて諸君のご意見はありませんか？ 」
「では、私方へ養子に来てもらっても差支えはないのですか？ 」
「それは自由にすることにしましょう、皆様ご異議はありませんね？ 」
「反対！ 反対」と蛙が叫ぶ、
「賛成！ 賛成！ 」と他のすべてのものが連呼する。
「決を取りますまい。多数決はつまらぬことでありますから、各自の自由にしましょう」
「これから、すぐに結婚式を取り行います」
「これから、みな様のお立会いの上で、養子を迎えることに致します」
「私は承諾しませんよ」
「ご承諾なさる必要は少しもありませぬ。私のほうだけできめたことですから、その通り実行いたします」
「妙なことを言うものだ」と不思議に思うたので、市長は初めて、田螺に尋ねた。
「ここでは一方が承知しなくても、結婚が可能なのですか？ 」
「いや、なに、魚類の世界では、哺乳動物の間で行われるような結合を必要としないで雌種が腹の中で妊娠しないのですから、あなたにはちっとも責任がないのです。心配はご無用です。勝手にきめて、勝手に騒いでおるのですから捨てておきなさい」
「もう、結婚式はすみました。どうか、お客様として、私の宅へお出で下さりとう存じます」
「この二木足の動物は、我らの共有物だ！ おまえ一人の所有物ではない」
「この人は、私がここに連れて来たのです。私のお客様です。私の宅へ連れて帰るのが至当です」
「何を言うか？ 馬鹿者、彼を一人で所有することは出来ないのだ。彼は社会全体に属するものだ！ 」
「社会全体に属することは結局は、誰にも属さないということになるではありませんか。彼を饗応するのは誰ですか？ あなたたちは共産主義を主張しても、取り込む時だけの共産主義で、かつて人に与えたことのない共産主義じゃありませんか！ 私はそんな共産主義には賛成しません。真の共産は与えることに始まるのです。私は彼が私たちに属すると思えばこそ、私の宅へご案内するのです」
「ご馳走はもう冷えてしまいます。お客さんもぼつぼつ帰って行くようです。どうか早くお出で下さい」
「いけない、彼の私有を許さない！ 優種はすべて公有である。……お前たちはみな帰って行け！ 己は共産主義の保護者である。俺一人が、彼を保護する……己は彼を安全地帯に保護するために、俺の穴に連れて帰る」
「俺は淋しい。俺は淋しい。俺が、おまいに来てもらったのには深い事情があるのじゃ」
「世間では、俺がよほど強いように言うけれどもなア。実はわしも自分に飽き飽きしておるのじゃ。こんなにゴロツキのような風采をしておると、誰も寄りついてくれないだろう。わしも寂しくて仕方がないのじゃ。今になりゃ、この大きな爪が邪魔になって仕方がない。この爪があるばかりに〈めだか〉でも、鰌でも、みなわしを見ると逃げ出すのじゃ」
「君は無抵抗主義か？ 」
「そうですね、人はみなそう言います。しかし、私は徹底的の抗争論者です。ただその抗争を暴力でしたくないだけです」
「暴力のほかは、何でもよいのか？ 」
「まア、そうです」
「そのほうが賢いなア」
「私はもう帰りたくなった。帰らせてくれませんか」
「もう少し俺に話してくれ。俺はさびしい。軍備縮少の話でもしてくれ。……世界は果して、軍備を縮少して安全であり得るかどうか。それを話してくれ！ 生存競争はどの程度まで必要なのだ。それについても教えてくれ、己は今煩悶しているのだ。俺は産れ落ちてから、こんな重い甲冑を着せられているので、そのことばかりが、煩悶の種になっているのだ」
「蟹さん、それは私があなたに聞きたいことです。私も、いつもゴロツキにいじめられ通しているものだから、どうしてその脅威から逃れようかと思うておるのです」
「ゴロツキって、何だ？ 何類の動物だ？ 」
「それは寄生虫です」
「そいつを、鋏で殺してやろか？ 」
「そら、あなたの暴力論が出た！ 」
「ウム、俺はまだ鋏の効能を信ずる！ 俺は折々暴力否定論者になって、折々暴力肯定論者になる、俺には議論がない。実行あるのみだ！ 」
「お早うございます。蜻蛉の息子さん、
「今日は、水を離れるつもりでおります」
「へえ、水を離れる？ そらまたどうして？ 」
「もう時が来ましたから、羽根をつけて飛び上ろうと考えているのでござります」
「なるほど、わかりました。あなたは進化なさるのですね」
「そうです、飛躍する積りでございます」
「私にもその飛躍の方法を教えてくれませんか！ 」
「あなたは、それを覚えて、どうなさるお積りですか？ 」
「自分の家に帰りたいのです」
「あなたの家というのは、どこですか？ 」
「大阪です」
「あの煙の都ですか？ 」
「あなたは、よくご存知ですね」
「先祖代々伝説がありましてな、大阪の街は煙のあるために危険な街だと教えられております……そこであなたは何をしていらっしゃるのですか？ 」
「私は役所に出ております」
「近頃、大阪では労働問題がやかましいそうですね……着実に発達しておりますか？ 」
「近頃は大分革命的になったようです」
「革命的というのは、どうしようと言うのです？ 破壊的な行動にでも出ようと言うのですか？ 」
「まア、そんなものですね」
「その人たちに、革命の真意義が解っているのでしょうか？ 」
「さあねエ……」
「真の革命は人間の子にはわからないと見えますなア」
「じゃ、あなたのお考えではどんなものですか？ 」
「飛ぶことです！ 内側から変化することです。私のように水虫から空中に飛び上る力がなければ駄目です。……しかし人間は私たちのようには飛べないようですね。内質的に変化のないものがいくら蟹や蛙のように暴力や権力で押しつけの革命をやっても駄目ですよ。結局は土地の上を這い回るだけですよ。真の革命は魂の内部からやらなければ駄目です。そうしなければ生命の飛躍などは到底望むことは出来ませんよ。永遠に境遇の奴隷ですよ。しっかりおやりなさい。私も応分のお助けを致します」
「じゃ、先刻お願いしたことは、お願い出来るでしょうか？ 」
「それはお安いことです」
「これをおたべなさい。そうすると、あなたは、私と同じように再び地上に帰れるのみならず、自由に空中に舞上ることが出来ます。これは『変身の妙薬』と申します。では、私はこれで失礼いたします。私はこれからすぐに旅立ちいたしますから……」
「君！ 君！ 」
「なんです？ 何か私に用があるのですか？ 」
「君は賀川豊彦君じゃなかったのですか？ 」
「そうです、私は賀川豊彦です……あなたは誰ですか？ どうも見覚えがあるようですが、私はあまり疲れていて意識が判然しませんが……あなたも賀川豊彦さんじゃありませんか？ 」
「私は賀川豊彦です」
「わかりました、私はぼんやりしておりました。あなたは魂の賀川豊彦君ですね。私は肉の賀川豊彦です。失礼しました」
「いや、私は別に魂の賀川豊彦ではありません、現在の賀川豊彦です。あなたは五時間前の賀川豊彦です。〈過去〉の私です……実はね、私はあなたに申上げておかねばなりませんがね、あなたと別れて五時間になりましょう。そのわずかの間に私はまったく新しい人間になったのです。自然は私に大きな教訓と力を与えてくれたのです。私は川底でいかに人間がつまらぬものであるか、そしていかに人間がさらに努力すべきものであるかを教えられたのです。……
「わかりました！ 魂の賀川君、私は勉めて君の意に添うように、努力したいと思います」
「君は魂と肉体とを区別しているようだが、私はそれを区別したくないのです。ただかりに現在の私を〈霊〉の私と呼び、過去の私を〈肉〉の私と呼ぶことには差支はありません。しかし、それはよく誤解されますから、霊肉の二元論でないことを注意して下さい。私は時間の上に延び上る私と、空間の上に拡がる私は一つであると思います。それで、出来るだけ二人は一緒にいるがよいと思います。しかし必要に迫られた場合二人は別々の働きをしましょう。合点してくれましたか？ 」
「合点しました。何分よろしくお願いします」
「もう、示威運動の幹部連はほとんど全部天王寺公園に集まっておりますから、あなたも参加して下さいませんか」
「赤ン坊を救え！」
「何ですかいな！ 」守衛が菊子嬢に尋ねた。
「ちょっと社長さんにお目にかかりとうごさいます」
「今日は日曜で社長さんはお留守です」
「では工場長に……」
「工場長もお出になりません」
「では主任の方に」
「主任もいらっしゃいません……今日は日曜ですから、みんなお休みです」
「煙突から煙が出ているのはどういうわけですか？ 」
「仕事だけはしております」
「では当直の方に会わして下さい。私は煤煙の問題でぜひお目にかかりたいのです」
「当直も、今日はお休みでござります」
「それでは……煤煙問題についてぜひ、責任者に会いたいと思います」
「何のご用でござりますか……本日はちょうどみな休業いたしておりますので、ご用事は明日にしていただきとう存じます」
「みな、休みでしたらあの煙はどうして出るのですか？ 」
「あれは、石炭をくべますと自然に出るのでございます」
「罰金はいくらでも出しますよって今日のところは、どうか堪忍しておくれやす……もう、こうやかましうては商売が出来まへん。自分の石炭を自分のうちの
娘子軍の「赤ン坊を救え」のあった翌日はまた北浜は大暴落で、愛国銀行が潰れたという号外で、仲買人は青菜に塩のような顔をしている。
そのうちに愛国銀行の支配人から電話がかかってきた。話はわかっている。金を返せということである。それで女中に「留守だと言え」と命じて、また蒲団の中へもぐり込んだ。
「どこからだ」と尋ねると「愛国銀行の支配人からです」と答える。
「俺はもう駄目だ」
「俺は罰が当ったのだ！ 炭坑の坑夫連はさぞ、俺の失敗を悦んで迎えるであろう。俺は九州折尾の
彼は「助けてくれ」と叫ぼうと思うた。しかし、彼の舌は顎に引ついて声さえ出ない。
彼は踏み止まるために努力した。しかし、死体は彼をやすやすと引っ張って行た。もう一足で川に落ちるというところで死体は彼に「袂に石をつめよ」と暗示した。彼は屍の言うがままに袂に石を詰めた。そして、前後も知らずに死体と一緒に水の中に飛び込んだ。
「アアもうこれで安心だ！ 」
「検事が臨検せられるまで死骸を動かすわけにはゆきません」
「崇徳院慈厳叡智大居士」
「崇徳院と申し上げますのは故人が実に徳のお高い方でありまして、多数の坑夫を愛撫なされ、彼らのために粉骨砕身の努力をなされたので、故人の徳をお慕い申す意味からおつけ申したのでございます」
「なるほど、私などに較べると故人は徳の高い人でしたなア。私などは随分、お金を貸してもらいましたからなア……しかし、和尚さん、慈厳とお付けになったのは、どういうわけでござりますか？ 」
「それはもし、故人が実に博愛の人でありまして、下情に通じ、芸娼妓、酌婦に致るまで故人の慈悲に浴しているということをしばしば承わりましたので、そうおつけ申したのでござります」
「フ、ム、なるほど、実際故人のお引立に預かった芸娼妓、酌婦は幾百人と知れないでしょうなア、そうすると和尚さん、なんですか、私のような、女郎屋の商売をやっているものも、死にますと、慈厳院くらいの戒名はいただけまっしゃろかなア？ 」
「まア、その道理ですなア……あなたなどは、可哀想な貧民の子供によき職業を与え暮し向きの立つようにしていらっしゃるのですから、一種の慈善事業をしていると言えば、言えますなア」
「ハア、これは有難いなア、仏の道では女郎屋商売も、一種の慈善事業ですかな？……」
「仏の慈悲には善悪の区別がありませんから、すべてが慈悲に変ります、たとい女郎屋商売をしていても、それが救の縁となります」
「有難いですなア、そうすると、あなたは女郎屋商売には……ここの菊子さんのようには……反対じゃありませんなア」
「私は女郎屋も今日のところでは必要だと思います」
「ますますもって有難いですなア。和尚さん、近いうちによい玉を五匹くらい殖やそうと思うとりますのや。また儲けましたらお寺に寄付させていただきます」
「まア、どうかそうお願いいたします」
あいつうまいことを言いやがる。あれでちゃんと南の新地にお囲いものがあるんだから、食えない奴じゃ。俺がそれを知っているもんじゃから、あんな甘いことを言いやがる。今時の生ぐさ坊主は仕方がない」
「いったい、誰が市吏員のストライキなど煽動したんだい――そのためにかえって悪くなったじゃないか！ 」
「誰が煽動したのでもない。あれは流行やがな。しかし、まだストライキが続いているのかいな？ 」
「市長がやめるまで、ストライキをこのまま続けるという話ですな」
「それがよいかも知れんなア、 えらい女事務員が評判がよいという噂やが、ほんとならもうついでに男事務員はみなやめさせて、女事務員を今のままいつまでも働かせるとよいのになア」
「それも酔興だんなア」
「そしたら結局は、市長の政策を是認するわけになるじゃないか？ 」
あいつはいかん。しかし、女の事務員はよい思いつきだっせ……なかには別嬪もおるそうやなア」
「松島君は、別嬪であったら誰にでも賛成するのやろ……しかし、結局はどうなるのやろな？ 」
「市長を追い出すさ、あんな市長を置いておくと大阪の資本家は丸潰れになるぜ……」
「それはわかっている。しかし、どうして追い出すかの問題ですよ」
「サア、そこだ。市会で決議すれば、それでよいじゃないか」と雑作もなく梅田は何でもないことのように答えた。
「しかしさ、ただ市会の決議だけでは、あの男は動きそうもないぜ、何か刑事問題でも起して牢屋に打込むと一番早いがなア」
そこだって、何か種があるかね」
「そら、何でもないよ、安治川君の変死とくっ付けたらよいじゃないかね。安治川君の死は確に、市長にも責任があるからなア」
「あの菊子さんの横に坐っているのは誰や」
「あれが、島村というて、安治川の娘の恋人や、労働運動している男や……おい、市長がえらいすましているなア」
「おい別嬪が来ているなア」
「おい、お花は、どうするやろな？ 君、お花を世話してやらへんか？ 」
「あいつ、俺の
「財界の重鎮安治川舟三氏の死には他殺の嫌疑があるので検事局は大活動を始めた。それには労働団体の遺恨があるらしく、某々市政の中心人物もこれに関係しているものもある」というのであった。
「安治川が殺されたのは、実に巧妙な手段によったもので、今までのような毒殺や暗殺と違って、念力で呪い殺したのである。それはある信ずべきたしかな筋の報道によると、市長は切利支丹伴天連の法によって、死人でも生き返らす力を持っている。その力を反対の方向に用ゆると、弘法大師以上の呪いの力になる。安治川の殺されたのは、市長が呪い殺したものであって、なんでも市長が、後宮の貧民窟に隠れているのはその魔術を修練するためであるそうな」
「誰がそんなことを言うていたの？ 」と菊子が、その新聞記者に聞くと、
「葬礼人足の間ではもっぱらの評判です。市長は切利支丹伴天連の魔法使いで、夜の夜中に死人と一緒に寝たり、お葬式をするのでも、お坊さんを呼ばないで、伴天連にひとりお祈りをしたり、それは奇々怪々の人物だそうです」
「会いましたよ。なんでも葬礼人足は、賀川豊彦という人物が二人あって、一人の賀川市長は魔術使いで、もう一人の賀川豊彦というのが現市長で、今ではどちらが、どちらか判らなくなっていると言うていましたよ。なんでも、その噂は賀川さんの西隣の娘が死んだ晩に、そこの阿爺が賀川さんの正体を見たんだそうです。それに賀川さんには軒の雀も、野原の蜻蛉も皆入智恵をするということです。その賀川さんの西隣の阿爺さんの娘が死んだ時などは、賀川市長の一声で、軒の雀がみなチイチイ鳴いて、やかましかったそうです」
「なんでも、よく眼を澄ませて見ると、賀川市長が二重になって見えるそうです。よほどよい眼で見なければ見えぬそうですが、暗いところで、すかして見るとよくわかるそうです。……そう葬礼人足が言っておりましたよ……。
「まア新しい大本教ですな。彼は加持祈祷の力で万有を動かすことを自信しているそうです。彼が祈ると電車でも汽車でも、ハタと止まるそうです」
「まア、あなたは大きな
「私は信じられないわ。市長が私の父を念じ殺したなどいうことは」
「しかし、それにはたしかに信ずべき理由があるのです。その第一の理由は彼が安治川さんを非常に嫌っていたということです。第二の理由は北九州の炭坑夫が非常に安治川さんを憎んでいるということです。第三は大阪の労働団体ことに島村さんの系統の人々が、安治川さんを憎んでいたことです。憎むことは殺すことです。安治川さんは悪者どもに呪い殺されたのです。念力というものは、恐ろしいものじゃありませんか！ 」
「菊ちゃん、そんなに泣かなくてもよいよ。私らは、黒土を破って強く生きねばならぬのじゃないかね。しっかりしたまえ。そんなに悲観しちゃ困るじゃないか！ 」
「崇徳院さんのご意見も、菊子が松島へ行くようにというのであったのですから……」
「島村さん、またこの上、菊子の身の上に変ったことがあっても悪いと思いますから、どうか、菊子の身のためになるなら、どんなになってもよいですから、どうか心配してやって下さい」
「おまえがするように、するがよいよ、どうせお父様が亡くなった後に、おまえの身の上に変ったことがあっても困るから」
「では、お母さん、私……行きますよ」
「そら、おまえがよいと思ったら、そうしたほうがよいだろう……しかし島村さんは、あれで生活が出来るのかね。労働組合の仕事などしていて、子供が生れでもしたら困りはしないかい？ 」
「そら、お母さん、私も一緒に働きますから、大丈夫です」
「そんなに、おまえが大丈夫だと言うても、おまえは元来わがままに育てられてきているから私は心配でならない。まだおまえは土鍋でご飯を炊いたことがないだろう？ 」
「お母さん、土鍋でご飯くらいは炊きますよ」
「おまえ、家の仕事は ままごととは違うよ！ 」
「それくらいのことは知っておりますよ」
「その覚悟があるなら、島村にやって上げるよ……土鍋でご飯を炊いて、貧乏してもご主人に仕える覚悟があるなら、おまえは島村さんのところで辛抱が出来る。今までと違うから、しっかりやらなければいきませんよ。荒いことを言うて示威行列をやっている調子では、子供育ては、出来ませんよ。わかっておりますか？ 」
「判っておりますよ」
「じゃ、島村さんを呼んで下さい」
「おい天狗、この空はどうだ。やはり酸素吸入器を携帯して来てよかったなア」
「あいにく雨で大会に集まる者も困っているだろうなア……しかしこの空には俺もほんとに驚いてしまったよ。君の忠告に従って酸素吸入器を持って来てほんとによかった！ 」
「雨が降ると煙が上に立たぬと見えて、煤煙が全部降下しているようだなア。どうだこの暗いのは。まるで夜中のようだなア。ついでに提灯も一緒に持ってくればよかったなア！」
「ウム、ちょうどよいものを持ってきた。俺は懐中電燈を持っている。これを灯して行こう」
「あれは何だっしゃろなア？ 」
「サア、昼の日中に電燈をつけて……よほど奇人と見えますなア」
「オイ
「その背中のものは何だす？ 」
「これかね、これは酸素発生器だよ」
「酸素発生器！ 」
「君らは酸素発生器がわからないのかね、大阪のね空気が悪いので酸素発生器を持って来たのだよ」
「そうだっか？ 大阪の空気がそんなに悪うおまっか？ 」
「おい！ モングリや！ モングリや！ 」
「海から出て来たモングリや！ 」
「おい贅六、俺たちはモングリでも水の中のモングリじゃないぜ、気体の中のモングリだ」
「その鉄の兜は何だす？ 」
「これかい……わからん奴だなア、これは酸素吸入器じゃないか？ 大阪の空気があまり悪いから、東京のような森の街から大阪のような煙の街に来ると、これを使用しなければ酸化作用不足で窒息してしまうのだ。……君たちはよくまアこんな悪い空気の中に住んでいるねえ？ 」
「煙は少しも人体に害はないようです。私はそんなもの持たなくとも平気で活動が出来ますよ」
「しかし、大阪人の胸囲は年々減ると言うじゃないか？ 」
「そうです、そうです、しかし減ってもわずかでしょう。一インチとか一インチ半とか言うておりましたよ。適応すれば大丈夫でしょう」
「おい胸囲の一インチと言えば酸化作用で言えば一日、約五万立方フィートの酸素の作用を減少さすわけだぜ！ そんなに、君の言うように簡単にゆかないのだぜ」
「しかし、私たちはもう慣れているから何ともありません！ 」
「だから発明家なんか大阪におりやしないよ。みな酸素の不足のためだよ。しかし、こんなにぐずぐずしていても仕方がない。おい行こう」
雨が激しく降る。洋傘の骨の先から雨垂れが繁く落ちる。ふと気がついてみると、それがすべてインキのように黒い。天狗はびっくりして、「おい、鼻垂！ お前の洋傘は安物だなア、染めた色が雨に溶けて出てくるようだぜ！ 」
「そうかい？ どこに？ 」
「これ見ろ！ 」
「ほんに！ これは驚いたなア！ 」
「おい！ おい！ 天狗、これは洋傘のためじゃないぜ、まったく大阪の雨はインキ色をしているのだぜ、おい、みろ、大阪の屋根の色がみなインキ色をしているじゃないか、溝の水も、川の水も、桶から出てくる水も、みなインキ色をしているぜ！ こりゃまったく煤煙が雨に溶けて出てくるものと見えるなア」
「なるほどなア、それでわかった。どうも東京の雨とくらべてみて、何だか黒ずんだ雨だと思っていた。まったく煤煙が雨に溶解して降ってくるのだな」
しかもその二人の服装が実に異様なのに驚いてしまった。発明家大会の事務に当っている女事務員に聞いてみると、全国から約四百五十名の発明家が集って来ているが、すべてが頭痛がすると言うて宿に寝ていると報告した。「なぜか？ 」と聞くと、それはまったく大阪の空気が悪いためで、肺における酸化作用が充分行われないものだからと答える。
「私の説は至極簡単です。私は気体力学が専攻ですが、……結局、今日の燃焼学においてある程度までの煤煙防止しか可能でないとすれば、煙の届かないところで空中の文化村を作るよりほかに道がないと思いますね」
「空中の文化村ですって？ そらまた一体どうすればよいのですか？ 」
「それは、別に困難なことではありません。今日の気体力学によって充分空中における
「へえ？ 空中の畑？ 」
「そらまたどうしてそんなことが可能ですか？ 」
「私は
「そうすると、なんですな、もう移民問題などはやかましく言わなくて、足りるわけですか。あなたの説によると空中に新しい島が思っただけ製造出来るわけですね」
「まったくそうですよ。一反歩の畑を造りたいと思えば、それだけ飛行機の翼の上に――翼はすべてアルミで造ります――土を平均一尺八寸だけ置くと、それで耕作は充分出来ますよ。で五反作ろうと思えば、そんな飛行機様の平面を五枚だけ空中に繋げばよいのです。あまり広くすると、太陽の光線が前面に射しませんから狭い平面を出来るだけ多く平行的に重ねてゆけばそれでよいでしょう」
「そんなことが、出来ますかね？ 昔のバベルの塔以上ですね」
「それは、バベル以上です。人間は近き将来においてすべて、空中に移住すると思います。地上に這うていると、どうしても生存競争が激しくなることは、きまっています。爬虫類の社会においては今日なお激烈な生存競争が行われておりますが、爬虫類社会から足を洗うて空中に舞い上ったものは、今日鳥類であります。鳥類は実に幸福な生活を送っています。空中に飛び上ると生存競争が減退するからです。……どうかお考え下さいまして、すぐに実行に移していただきたいと思います。」
「まことに結構でござります。しかし、暫時ご猶予下さい。私も、一生懸命に考えてみます」
「市長さん、社会組織も発明によらなければ駄目ですよ」
「私もそれにはまったく同感です……何かそれについてよいお考えでも湧きましたか？ 」
「さればですな、私は空中共産国家を発明しました」
「それはどういう社会組織ですか？ 」
「それはね、地上の所有権を主張することを好まない人々がみな空中村に移住して一切を愛と相互扶助によってやってゆこうというのです」
「それは実行上において可能でしょうか？ 」
「もちろん、私はそれが真の天国だと思います」
「天にあるからですか？ 」
「冗談言っちゃいけませんよ……私の主張は真面目なのです」
「空中には境界がありませんから、所有権を主張しても頼りないでしょうなア？ 」
「いや、私の言うのは、もう少し根本的なものなのです。空中に住む人々はすべて今日の人間と変った新しい人間であらねばならぬと考えるのです。すなわち、空中人はアダムの子ではなく、羽根の生えた人間でなければならないと思うのです」
「なるほど、つまりなんですか？ 鳥人ということになりますかね？ 」
「まったくそうです。新に生れ変るのですな、あたかも〈ぼうふら〉が蚊になり、毛虫が蝶になるごとくに人類も新しく変身するのですなア」
「フム！ これです！ 我らの発明したいと思っていた人間はこれです！ 」
「市長さん、この羽根の方はどなたですか？ 」
「これはやはり賀川豊彦です」
「すると、あなたは？ 」
「私もやはり賀川豊彦です」
「この方はものを言わないのですか？ 」
「他人には物を言いませぬ。私にはいつも物を言ってくれますが」
「そうすると、私の発明せんとするものとは少し違っておりますなア……私の発明せんとする新案特許の人間は誰とでも物を言う者で、この第二の賀川氏のように窮屈な人ではありません。この第二の賀川氏はまるでトラピストの修道僧のようだね。……これでは新社会に適しませぬよ……しかし、あるいは私の空中村の第一期の住民はこの種類が適当であるかも知れませんね……ちょっと待って下さい。この方……第二の賀川氏の体重を計らせていただきます」
「私には体重がない！ 」
「理想的！ 理想的！ 」
「体重がなければ空中村の住民としてはまったく理想的です。私は早速空中村を建造します。見ていて下さい。それは実に理想的なものですから」
「市長さん出来ましたよ。畑も
「それはどうも有り難い！ では、まず私にその空中村を視察させて下さい」
「これはいったい何をするところですか？ 」
「これですか？」
「これは人間を鋳換える場所です。……これはぜひ空中になくてはならぬものでありまして、今までの人間であれば、必ず空中村で戦争を起したり、革命騒ぎを面白がったりしますから、ここで人間を鋳換えることになっています」
「なるほど！」
「この機械は何という名がついていますか？ 」
「ワグネル・フアウンドリーと言います、ゲーテのファウストに出てくるあの人間改造家ワグネルの使用していたものに改良を加えたものです」
「なるほど……そうするとここで鋳換えてもらうと、羽根でも生えてきますか」
「羽根はもちろんです。第二の賀川氏のように体重をなくすることが出来ます」
「まアそれくらいのことですか？ 」
「いやそればかりではありません。人間が全然新しくなります。つまり魂に生れ変ることが出来ます」
「では、私を第一に鋳換てくれませんか？ 」
「あなたは、もう鋳換られる必要はありません。すでに霊体の第二の賀川氏がおられますから」
「あなた方はすでに鋳換られた人々ですか？ 」
「いや、機械だけは学理によって据えつけたのですが、エネルギーに不足を感じているので私たちは動かす工夫を知りません。これは万有動力――つまり神の力――によって動かさなければ動かない機械です」
「妙な機械ですなア」
「そうです。哺乳動物の子宮を進化させたものです」
「動かしてみせてくれませんか？ 」
「それが出来ないのです。出来るのであれば、私はとくの昔に霊体に進化しておりますよ……多分、第二の賀川氏にはその力があると思います。第二の賀川氏にお願いして下さいませんか」
「あれでよいのです！ あれでよいのです。あの回転によって、錆が取れ熱に溶かされ、そして、新しい型に流し込まれるのです。型から出てくるとチャンと羽根付きの人間になって出て来ます」
「どうですか、この汚ない大阪は！ まるで塵箱を引繰返したようじゃありませんか！ 」
「天空から見れば、ほんとうに人生は悲哀なものですな。とくに近代の都市生活ほどみじめなものはありませんな」
「まったくです。大阪人のごときは算盤の
「そこで、この人間改造機械が、必要になってくるのですなア」
「ほんとです。ほんとです。私のまわりに大勢いる、怪我で手足を失った人や、人生に失敗してもう一度出直したいと思っている人たちに、大いに利用したいですね」
「この機械で、人種改良学が試みんとしていた人間の改造は出来ます。……そしてそれが出来なければ革命をいくらやっても結局は何にもならないのです」
「同感です。今日このままの醜い人間の姿で新しい共産国家を造ったところで、それは少しも幸福ではありますまい。酒乱と脳梅毒と、殺人狂の人々の作ってくれる無産者専制というようなものは結局は地獄の隣に住むようなものでしょう。私は外部的に来る革命を少しも信じたくありません。私はどうしても人間そのものの改造を革命の第一原理として考えたいのです。この意味において私はワグネル・ファウンドリーの発明を心から慶賀します」
「私はあなたがそう言うて喜んで下さることだと思っていました。そこで空中村へ移住してくる人々ですな。まず第一に誰を歓迎しましょうかね」
「まず私の住んでいる後宮の貧民窟の人々を招くようにしようじゃありませんか！ あしこには家さえなくて困っているものがたくさんあるのですから。そして梅毒で鼻の欠けた人や頭蓋骨に穴のあいた人が新らしく鋳換れるのだと言えばほんとに悦ぶことでしょう」
「じゃアそうしましょう。……しかし、それでは一般の市民が怒るようなことはないでしょうか？ 」
「では、こうしましょう。一般に公告をして希望者は貧民に限らず誰でも空中に移住せしめることにしましょう」
「それがよいでしょう」
「浪費！ 浪費！ 大阪では人間とエネルギーを無暗に浪費せられている。算盤文明の最後は実に憐れむべきものですなア」
「ちょいと！ 市長さん。わたしも空中村へやっておくれやすか？」
後宮の淫売婦仲間で有名な「爆裂弾」のお虎は人間改造機の吸上ポンプの前に立っている賀川市長を見つけて、そう言った。で賀川市長は悦んでお虎を迎えた。
「さアさア。空中村は広いから、行きたければ誰でも行かせてあげますよ」
「わたしのような鼻の欠けた女でもかまいまへんか？ 」
「そんなことの心配があるもんですか？ 空中村には、ちゃんと人間改造機というのがあって、鼻の欠けた人には鼻がつき、足の悪い人には自由に動く足がつき、目の見えない人には見える眼がつくようになるのです」
「そうですか？ そんな不思議な仕掛がしてあるのですか？ 」
「この吸上ポンプが、それなんです……これで吸上てもらって、上に行くと
「そんなよいところなら、一刻も早くやってもらいますわ。……わたし一人では淋しうおますよってに、
「爆裂弾」のお虎は、いったん長屋に帰ったが、連れて来たわ来たわ何百人という大軍を後に引連れてやって来た。
「市長さん！ 私もお願いします」
「私もお願いします」
「まア、不思議な機械もあったもんやなア！ 」
「あれは、いったい何だす？ 」
「あれは天に上る機械だす」
「天に行ったら、どうなりますのやろな」
「竜に呑まれてしまいますって、ほんまだすか？ 」
「空中村というところに、住めるのだというのは、ほんとだすか？」
「いや、どうやら、あの賀川の手品師にだまされて、竜の餌食になってしまうのだっしゃろ。その証拠には、朝から昇ったものに、まだ一人も帰って来まへんだっしゃないか」
「そう言えば、そうだんな、先達ての洪水といい、安治川の旦那の変死といい、みなどうも市長の切支丹伴天連の法と関係があると言うておりますから……どうやら、こんどの空中村も人間改造機も一種の手品ですぜ！……今度の市長ほど人を食うて平気でおる男は、少うおまっせ」
「そうすると、やっぱり食わせものだっしゃろかなア」
「おい、市長さんが、また伴天連の呪文を唱えているぜ」
「あれが、そうなんかい？ 薄気味が悪いなア」
「俺たちも、今にあの機械に捕り殺されるかも知れないなア」
「誰か反対の宣伝をしたものがあったな」と、市長が考えているとそこへ島村夫人――先の安治川菊子嬢が駆けつけて来た。
「大騒動です……大騒動です。市役所は大騒動です」と言うた。
「どうしたのですか？」
「クーデターが始まったのです」
「誰の？ 」
「松島正五郎一派が、国憲党の連中をそそのかして、約五千人くらいの強漢が手に手に武器を携えて、市庁舎を占領してしまいました……無政府党の連中もその中に混っています。私は生命からがらここまで逃れて来ました」
「あなたはどうする積りですか？ 」
「私は空中村に逃れたいと思っています。島村もすぐ後から来ます。早く、私を空中村にやって下さい」
「よろしい！ 」
「大変だ、賀川さん、みんなやられた。弘子さんも、常子さんも掴まったようだ。その他の幹部もたいてい引ッ張られて行った」
「菊子さんだけ逃れられたのは幸運だったね」
「菊子が逃げて来たか？ 」
「もう空中村へ行ったよ……どうして逃げられたのだ」
「あれはね、僕と市庁舎の裏で立話しをしていたのだ。その間に松島の一派が乱入したものだから、菊子はすぐ君の所へ逃げて来たのだ」
「労働団体はどんな態度を取っているのだね」
「労働団体は至極冷静だ。しかしボルセヴィキの一派はあなたに反対しているよ」
「そうだろうね。僕の言う、より根本的な改造は唯物社会主義者に理解が出来なかろうね」
「あなたの言う社会主義は現実の世界にあてはまらないユートピアン・ソシアリズムだから、かえって邪魔になると言うているよ」
「そうだろうね」
「しかし賀川さん、あなたも、どこかに逃げなくちゃ駄目だよ。君を第一に掴まえなければ承知せぬと言うているよ」
「僕は捕えられてもよいのだ。僕はなすべきことをしているのだから決して暴虐の手に屈しないのだ。真理はかつて破れたことがないからなア」
「そら来た！」
「おい、賀川、貴様はよくまア、切支丹伴天連の法をもって我々をたぶらかしやがるなア。今日はおまえも覚悟しているだろう。おとなしく縄にかかれ」
「空中村の人々はすべて即刻火星に移住する。乗物は光線列車……アインスタインの相対性原理による、光線列車の軌道は多少湾曲しているけれども、九千三百万マイルを八分間に走ることが出来る。それで火星までは三分とはかからぬと思う。光線列車の窓からは決して首や手を出さぬこと、首や手を出すことがあれば、絶対零度の空間を通過する場合に、冷気のために凍え落ちてしまう恐れがある」
「おい、えらいところにやって来たものじゃなア」
「どうしようか？ 大急ぎに着陸して東京へ帰ろうか？ 」
「おい、やはり煙がひどいなア、空中村に住んでいて、煙の底に帰ってくると、人間がよほど下等に見えるなア」
「我らは一段先に進み過ぎていたようだなア、煤煙防止がまず第一の仕事だなア」
「しかし今日の資本家じゃ、とてもそのことがわかるまいよ」
「こら待て！ おまえらは、どこへ行くのだ？ 」
「私らは東京に帰ろうと思うて、梅田に行くところです」
「おまえの、その被りものは何だ？ 」
「これは酸素吸入器です」
「酸素吸入器？ 何にするのだ？ 」
「大阪は煙が多いから、煙よけにこれを使っているのです」
「煤煙防止？ ではおまえは市長の味方じゃなア？ 」
「そうです」
「ではちょっと来い……おまえは煤煙防止については一言も言うてはならぬという命令の出ていることを知らないのか？ 馬鹿者！ 煤煙は決して人体には害にならないのだ。かえって肺を健康ならしめ、空中を消毒し、肺病を少くし、青年の発育を増長せしめるものだ！ 馬鹿者！ 」
「その酸素吸入器を取りはずせ！ 」
「これをはずすと、私は死んでしまいます」
「どこか、空いている監房にぶち込んでおけ！ 」そうゴロツキの頭が叫んだ。
「おい、賀川、貴様は安治川舟三を呪い殺したのか？ 」
「……」
「貴様は切支丹伴天連の法を使うて、思うた時に雨を降らせ洪水を出すことが出来るというが、ほんとか？ 」
「……」
「貴様は煤煙防止を叫んで、産業を破壊し、国家の秩序を乱し、空中国家の設立を思い立ち、わが大和島根の国憲を危くするがごとき態度に出たことは実にけしからぬことである。すでに空中に行った人間は五万人からあるというが、みな空中で飢え死にして、死骸がぼたぼたと天から落ちて来るというが、事実相違はあるまいなア！ 」
「……」
「おまえは天下の婦女子をたぶらかせ、市政を乱し、女子をして政治に携らしめて我国の美風を傷つけ、朝憲を
「こいつは実に図々しい奴ですな。死刑に処せられても平気でおるのですからなア」
「恐ろしくなりますなア」
「おい、とうとう煽動者が磔刑にかかるそうな」
「可哀相になア」
「何が可哀相だい、あんな偽善者なんか殺してしまったほうがよいんだよ。あんな奴はいざと言えば必ず反革命に賛成する男に違いないんだ」
「そうだ。そうだ。あいつは労働運動界のユダだ！ 彼の説く無抵抗主義のために、労働階級の階級意識は鈍れ、戦闘的気分は薄らぎ、労働者は永遠に奴隷の状態に満足せねばならないのだ……あいつが殺されたので、革命は一層たやすくなった。あんなわけのわからぬことを言う男がいなくなったので、俺たちは足腰を延ばせるよ」
「ざま見ろ、あまり威張り腐るから殺されてしまったのだよ！ よい加減にしておれば殺されはしなかったものを」
「今日までたびたび無線電信で地球に通信したにかかわらず何の応答もなかったので、地球の表面に生物は住んでおらないものと諦めていたが、よくもまア来てくれた」
「なるほど！ こんな大きな土木工事はとても地球の表面では出来ませんな。サハラの砂漠に大西洋の水を注ぎ入るということさえまだ問題になっているくらいですから、北極からゴビの砂漠に水を引くということなどはもちろん想像もつかない一大事件です」
「我々の間には戦争ということがありませんし、喧嘩というものがありませんからエネルギーの浪費がありません。みな協力一致してやりますから、北極から砂漠に水を引くくらいのことは実に容易なことです。もちろんこれは必要から生れた協力であるには違いありません。昔は火星でもよく小さいことで戦争もやり、階級争闘もやっておりました。しかし、火星それ自身がだんだん乾きつつあることを知りましたので、ただ争っているうちに火星人種の滅亡も近いことを発見したものですから、戦争を絶対に中止したのです。その結果はこの通りです」
「賀川さんは、とうとう阿倍野で磔刑にせられましたよ。死骸は今人夫が今貧民窟へ運んで行きました。お葬式は奥様が田舎から出て来られてなさることになるでしょう。それだけあなたにお伝えしておきます」
霊の賀川市長はそれを聞くや否や、すぐ宴会の席をはずして、月から回ってくる「月光」に乗って、地球に舞い下って来た。
「……私賀川豊彦、あなたすなわち賀川豊彦の死を弔う。死は一つの変化です。私はあなたが一段の進化を遂げるために死の運命に出遇ったことを祝賀します。死は一つの淘汰です。神は人間を淘汰する権利があります。あなたの死をあなたが必ずしも悦ばないにしても、あなたはそれを神の淘汰として拒むわけにはゆかないでしょう。さらにあなたは五時間前の賀川豊彦である以上、過去に属している生物であることをあなたは自らも認めるでしょう」
「ノウ！ ノウ！ 」と叫ぶ。
「君が『ノウ！ ノウ！ 』と叫んでもそれは仕方がない。君はすでに過去の動物である。過去に属するものはすべて死んだものである。死は永遠の生命に至る縄梯子である。生命が浄められ尊められるために生命は旧きものを過去に葬り新しきものを未来より発掘する。君すでに過去の人たりもって瞑するに足らんか。思うに君の世にあるや、勝手のことを言うて飛び歩き、小説を書いて口すぎをなし、人を迷わすようなことを平気で書いて金儲けをなし、権威あるものを崇めず、金持にお辞儀をせず、マルクスを尊ばず、レニンを敬せず、自由社会を追求してその行くべき道を語らず、精神革命を主張して、階級闘争を忌避するがごとき曖昧なる態度に出で、味方に悦ばれず敵に尊敬せられず、孤立無縁の薄幸児としてついに十字架の上に倒る。
君を葬るに煙をもってするは、君に忠なるゆえん、君は煙を征服するためについに煙となる。実に君は見上げたものである。ああ、慶賀すべきかな、欣ぶべきかな！ 」
「とうとう賀川さんも灰になった！ 」
「おい！ ここはどこじゃ？ 」
「幽霊じゃ！ 幽霊じゃ！ 」
「おい、おれは幽霊じゃないぞ、俺はやはり人間だぞ！ そんなに
「こいつはいよいよ火葬になるのだな」
「ウン！ 」と力を入て棺桶の蓋を突き破った。突いた拍子に自分の目が醒めた。