「奇妙きめう、喜多八きたはち、何なんと汝てめえのやうなものでも、年ねんに一度いちどぐらゐは柄がらに無ない智慧ちゑを出だすから、ものは不思議ふしぎよ。然しかし春はる早々さう／＼〱だから、縁起えんぎだ、今年ことしは南瓜かぼちやが當あたるかな。しかし俺おれも彌次郎やじらう、二ふたツあつた友白髮ともしらが、一ひとツはまんまと汝てめえに功名こうみやうをされたけれども、あとの一ひとツは立派りつぱに負まけねえやうに目覺めざましく使つかつて見みせる。」と、道中だうちう二日ふつか三日みつか、彌次やじは口癖くちぐせのやうに言いつた。

此この友白髮ともしらがと言いふのは、元旦ぐわんたん、函嶺はこねで手てに入いれたものであるが、谷たにを探さぐり、山やまを獵かつて、山嫗やまうばの頭かしらから取とり得えたなどと言いふのではない。

去年きよねん大晦日おほみそかの晩方ばんがた、塔たふの澤さはに着ついて、環翠樓くわんすゐろうに宿やどつて、座敷ざしきへ通とほると、案内あんないをした女をんなと入交いれかはつて、受持うけもちの姐ねえさんが、火ひと鐵瓶てつびんを持もつて來きたのに、彌次やじが眞先まつさきに酒さけを命めいじて、温泉ゆから上あがる、直すぐに銚子てうしが、食卓ちやぶだいの上うへへ袴はかまで罷出まかりでるといふ寸法すんぱふ。

彌次やじ、「扨さて先まづ氣きつけにありついた。其處そこで、姐ねえさん、此この樓うちは酌しやくをしてくれるか何どうだ。」女中ぢよちう、「いたしますとも。」彌次やじ、「いや、いたしますは分わかつたが、酌しやくも對酌たいしやく、大晦日おほみそかには響ひゞきが惡わるいが、酌しやくもしてくれる、杯さかづきも受うけてくれるといふのでなければ嬉うれしくねえ、何どうだ。何なに、御念ごねんには及およばんと。及およぶ、大おほいに及およぶよ。昨夜ゆうべは酒匂さかはの松濤園しようたうゑんで、古今ここん情なさけない目めに遭あつた、聞きいてくれ、家いへの掟おきてとあつてな、唯たゞ酒さけは注つぐ眞似まねをすると言いつても、杯さかづきに手てを出ださぬ。何なにか其その女をんなの親仁おやぢは、酒さけに取殺とりころされたとでも言いふことだらうよ。又また、汝おめえの前めえだが高たかい酒さけを斷たつて飮のませたいといふ法はふはないが、獻さした杯さかづきを、拂はたかれては醉よへません。其處そこで今夜こんやははじめから條約でうやくを取極とりきめるだ。ふむ、いくらでも頂いたゞく。いや餘あまり頂いたゞくな、酒さけが減へる。酒さけは減へるが、扨さて、受うけるとは嬉うれしいな、しかし、一ひとツ受うけて直すぐに遁にげるか。何なに、遁にげぬ。や、然さらば慮外りよぐわいながら祝儀しうぎに及およばう。」

こゝで當世たうせいの折鞄をりかばんぐらゐは、大おほきさのある中挾なかばさみの懷中くわいちうものから、ト半紙はんしを引出ひきだすことあつて、悠然いうぜんとして美人びじんの膝ひざの邊あたりに押遣おしやる、作戰計畫さくせんけいくわく圖づに當あたつて、女中ぢよちう外はづして去さる事こと能あたはず。其晩そのばん十二時頃じふにじごろまで酒席しゆせきに侍はべつたが、翌日よくじつは元日ぐわんじつと言いふのに、嘸さぞ忙いそがしくもあつたらう、其その迷惑めいわく察さつすべし――彌次やじ、後のち密ひそかに喜多きたに囁さゝやいて、「あの、罪造つみつくり、厄落やくおとしをさせて遣やつた。」

其その夜よは酒さけが發奮はずんだので、彌次やじ呷あふるほどに、けるほどに、一時いちじ過すぎて潛もぐり込こんだ蒲團ふとんの中なかで、とろけて消きえさうな大生醉おほなまゑひ。

喜多八きたはちは未まだ少わかいだけ、大晦日おほみそかは大晦日おほみそか、元朝ぐわんてうは元朝ぐわんてうと知しつて心こゝろを動うごかすと雖いへども、彌次やじは元日ぐわんじつを月つきの七八日なゝやうかほどにも思おもはず、初空はつぞらといふに赤あかい顏かほの二日醉ふつかゑひ。

ふら／＼〱と湯ゆに入はひり、漱うがひと欠あくびを一所いつしよにして、つるりとした法然天窓ほふねんあたまに置手拭おきてぬぐひで座敷ざしきに歸かへり、行儀ぎやうぎよく坐すわつた喜多八きたはちと差向さしむかふ。

喜多きた、更あらたまつて、「お目出めでたう。」と挨拶あいさつをする、彌次やじ、「嚇おどかしなさんない。」

廊下らうかを靜しづかに朝風あさかぜが通とほして、明放あけはなしの障子しやうじの外そとへ、三みツ組ぐみの杯臺さかづきだいと、雌蝶めてふ雄蝶をてふを美うつくしく飾かざつた、銚子てうしを兩手りやうてに、小女こをんなに膳ぜんを持もたせて、窈窕えうてうたる哉かな中年増ちうどしま。しとやかに手てを支つかへて、「あけましてお目出度めでたうございます。」と折目をりめ正たゞしく會釋ゑしやくする。

此この人ひと、昨夜さくやの新造しんぞとは風采ふうさいがらりと異ことなり、渠かれは、唐縮緬メレンスの帶おび、黒繻子くろじゆすの襟えりで、赤大名あかだいみやうといふ扮裝いでたち。島田しまだをがツくりとさせて、腕うでの白しろきを仄ほのめかし、裳もすその紅くれなゐを蹴出けだしたが、是これは、丸髷まるまげに、鼈甲べつかふの突通つきとほし、衣紋えもん正たゞしく、お納戸地なんどぢに質じみな小紋こもんの三みツ紋着もんつき、黒繻子くろじゆすの丸帶まるおびをお太鼓たいこにキチンと締しめて、内端うちわに少すこし背せを屈かゞめて、黄金きんの目めの白魚しらうをを、しなやかに支ついた風情ふぜい。

彌次郎やじらう、天窓あたまの手拭てぬぐひを取とつて、固かたく、「はい／＼〱。」女中ぢよちう、「ほんのお記しるしばかりでございますが、お祝いはひ申まをしまして故わざとお屠蘇とそを。」彌次やじは、「はい、はい。」女中ぢよちう、「何どうぞ召上めしあがつて下くださいまし。直すぐお燗酒かんしゆにいたします。」彌次やじ、喜多きた、「はい、はい。」

即すなはち素直すなほに屠蘇とそを受うけて、扨さて、お肴さかなは何々なに／＼〱ぞ。卷まきするめ、より昆布こんぶ、勝栗かちぐり、煮豆にまめなどある中なかに、小皿こざらに盛もりて、別べつに小殿原ごまめと、葱ねぎの美うつくしく細こまかい、根ねのふさ／＼〱と附ついたまゝ長ながさ三寸さんずんばかりにして、白しろい處ところばかりなのを二本にほんづゝ添そへてあつた。此このごまめの其その嚴いかめしさ、小殿原ことのばらとは覺おぼえたが、葱ひともじはこれは何なんぢやろと、彌次やじが不審いぶかるのに女中ぢよちうが答こたへて、「あの、其それは友白髮ともしらがでございます。」と言いつた。――友白髮ともしらがはこれである。

氣きに入いつた、難有ありがたい、是非ぜひ一ひとツ話はなしのたねに持歸もちかへらう。そんなものを貴下あなた、と女中ぢよちうがしをらしく、極きまりを惡わるがるのを、彌次やじ、「うんにや構かまはぬ。」

例れいの大紙入おほかみいれの半紙はんしに包つゝんで、「喜多きた、汝てめえも一ひとツ取とつて置おかつし、此この人ひとの口くちから、何なんと友白髮ともしらがは嬉うれしからう。」喜多きたも袂たもとに藏しまつたが、函嶺はこねを發たつて、小田原をだはらに引返ひつかへし、道みちを轉てんじて吉浦よしうら、吉濱よしはまを越こえて熱海あたみの温泉をんせん、こゝで三日みつかばかり逗留とうりうして、歸かへりは三島越みしまごえで、東海道とうかいだうへ出でようと、日金ひがね、十國じつこくを上うへに望のぞみ、大島おほしま伊豆いづの島々しま／″＼〲をあとに、峠たうげで富士ふじとさしむかひ、韮山にらやまを遙はるかに瞰下みおろしながら、臺場だいばに着つくと、こゝから汽車きしや。

待合まちあひのお茶屋ちややで、晝酒ひるざけに醉ゑひが𢌞まはり、喜多八きたはち大おほいにいきり出だして、鳥打帽とりうちばうの下したに向むかう顱卷はちまき、此この汽車きしやを横よこツ飛とびに東海道線とうかいだうせん三島發みしまはつに乘換のりかへた。

「やあ、いかいこと詰込つめこんだい。」と紳士しんし夫人方ふじんがたの前まへも憚はゞからず、大聲おほごゑに、呆あきれたやうな顏かほをする、背後うしろから肩かたを叩たゝいて、「しばらく、」といふ者ものあり。

これはと見みると、二十五にじふごばかりの少紳士わかしんし、新調しんてうの洋服やうふくしツくりと、清癯せいく鶴つるに似にて、其その嘴くちばしのやうな細身さいしんの杖ステツキをついたのを、きよとりと見みて、「呀や、見違みちがへた、」新學士しんがくし、暮くれに結婚けつこんをした好男子かうだんしであつた。

喜多きた、「おや／＼〱おや、」學士がくし、「何どうも申譯まをしわけがありません。」喜多きた、「一所いつしよか。」學士がくし、「なあに。」喜多きた、「嘘うそを吐つけ。」學士がくし、「眞實ほんたうだよ。」

喜多きた四邊あたりを眗みまはすと、美びなるも、艷えんなるも、窈窕えうてうたるも、婀娜あだたるも、痩やせたのも、肥ふとつたのも、色いろの黒くろいのも、毛けの縮ちゞれたのも、足袋たびの汚きたないのも、襟えりに手巾ハンケチを卷まいたのも、皆みな主ぬしあつて、二人ふたりづゝ丁ちやうど帳尻ちやうじりがあつて、此この人ひと一人ひとり、入込いりごみの大人數おほにんずに席せきもなく彳たゝずめり。

喜多きた、「そして何處どこへ。」學士がくし、「鈴川すゞかはへ。」喜多きた、「先さきへ行いつてるのか。」學士がくし莞爾くわんじとして、「未いまだ審つまびらかならず。」といふ。「暮くれの忙せはしさと、遁にげ出だしたのと、明あけて未まだ間まがないのでお祝いはひも申まをさぬ。甚はなはだ不念ぶねん。」と言いひながら、不圖ふと氣きの着ついたのが函嶺以來はこねいらいの葱ひともじであつた。

贈おくつて以もつて、喜多きた、「さあ御祝儀ごしうぎの友白髮ともしらが。」學士がくし、杖つゑを小脇こわきに、美人びじんが菫すみれを摘つんだる態度たいどで、帽ばうのふち深ふかく、涼すゞしい品ひんのある目めでじつと見みて、「難有ありがたう。」

乘合のりあひの中うちで一人ひとり拍手はくしゆをしたものがある。即すなはち是これ彌次郎兵衞やじろべゑ。

それよりして、奇妙きめう喜多八きたはちの聲こゑを絶たたず、ものは不思議ふしぎぢやないか、今年ことしは南瓜かぼちやなどと繰返くりかへして、何なに己おらも負まけるものか、東京とうきやうへ歸かへるまでに、一番いちばん此この友白髮ともしらがを使つかひ活いかして見みせると、信玄袋しんげんぶくろを叩たゝいたが、五日いつか、駿州すんしう久能山くのうざんの奇勝きしようを見みた時ときであつた。

彌次やじ、「さあ、喜多八きたはち、目めをまはすな、いよ／＼〱久能山くのうざんだ。何どうだ驚おどろいたらう、未まだ汝てめえが喜よろこぶものが澤山たくさんある。此處こゝは氣候きこうが暖あたゝかいから大根だいこんが名物めいぶつ、しらすぼし、疊鰯たゝみいわしが名代なだいよ。いづれも情婦いろ見みたやうな氣きがするだらう、しかし支度したくは下山げざんの時ときとしよう、恰あたかも仙人せんにん雲くもに入いるの形かたちで上のぼるのだから、身みが重おもくツちやあ上あがられねえ。」

いかにも一山いちざん天てんを支さゝへて、人ひとは蟻ありの如ごとく、石段いしだんは階子はしごに似にて雲くもに入いり、中空なかぞらを刻きざんで白しろき虹にじの立たつたる如ごとし。茶屋ちややの亭主ていしゆ、「えゝ、お支度したくは。」彌次やじ、「歸かへりにしやす。」亭主ていしゆ、「然さやうなら御參詣ごさんけいなさりませい、お草履ざうりを差上さしあげまする、でお召めしかへなさりませ。然さやういたしませんと、お下駄げたでござりましては、御參詣ごさんけい御難儀ごなんぎでげす。」彌次やじ、「知しつて居ゐやす。」亭主ていしゆ、「扨さて、えゝ、お供物代くもつだいをお取次とりつぎいたしまする、一等いつとう二等にとうとあひなつて居をりまするで、二等にとうにいたしますると、二十五錢にじふごせん、一等いつとう五十錢ごじつせんを御納おをさめなされますれば、手前てまへどもお受取うけとりを差上さしあげまして、伊豆屋清兵衞いづやせいべゑ、仕切判しきりばんを押おしまして、其それをば男をとこどもに持參ぢさんいたさせ、お供とも申まをさせまするで、神官しんくわんの事務所じむしよをさして差出さしだしますれば、奧おくの院ゐん御參詣ごさんけいが叶かなひまする上うへに、御神前ごしんぜんに置おきまして、お土器かはらけを下くだされまする。其そのお土器かはらけは葵あふひの御紋ごもんつき、これはお持歸もちかへりに成なりまして宜よろしう。」彌次やじ、「分わかつて居ゐやす。」亭主ていしゆ、「扨さて其その上うへに又また軸物ぢくものを一卷いつくわんお頂いたゞきにあひ成なりまする儀ぎで、これは、蝋塗らふぬりの軸ぢく、えゝ、矢張やはり其その葵あふひの御紋附ごもんつきで、日光につくわうから參まゐりまするもので、手前てまへ懇意こんいにいたしまする表具屋へうぐやの話はなしにいたしますると、表裝へうさうばかりでも五十錢ごじつせんはかゝりますると申まをしまする。即すなはち御先祖樣ごせんぞさま御訓戒ごくんかいの御文章ごぶんしやうにござりまして。」彌次やじ、「存ぞんじて居ゐやす。」と少すこし焦じれ込こむ。亭主ていしゆ金きんの入齒いればをした口くちを閉とぢて、中腰ちうごしの膝ひざを支ついた顏かほを仰向あふむけざまに目めを瞑ねむつて、「えゝ、」と言いつて諳誦あんしようする。馴なれたもので、「扨さて、人ひとの一生いつしやうは重荷おもにを負おうて遠とほき道みちを行ゆく如ごとし、急いそぐべからず。不自由ふじいうを常つねと思おもへば、不足ふそくなし、心こゝろに望のぞみおこらば困窮こんきうしたる時ときを思出おもひいだすべし、堪忍かんにんは無事長久ぶじちやうきうの基もとゐ、怒いかりは敵てきと思おもへ、勝かつ事ことばかり知しつて負まくる事ことを知しらざれば、害がい其身そのみにいたる、己おのれを責せめて人ひとを責せむるな、及およばざるは過すぎたるよりはまされり。

慶長けいちやうは八年度はちねんどにござりますな、慶長八年けいちやうはちねん一月いちぐわつ十五日じふごにち、權現樣ごんげんさまお書判かきはんが据すわりました、御歌おうたがござりまする。