蘭学事始再版之序

蘭学事始の原稿は素もとより杉田家に存して一本を秘蔵せしに、安政二年、江戸大地震の火災に焼失して、医友又門下生の中にも曾かつて之これを謄写とうしゃせし者なく、千載の遺憾いかんとして唯ただ不幸を嘆ずるのみなりしが、旧幕府の末年に神田孝平たかひら氏が府下本郷通を散歩の折節おりふし、偶たまたま聖堂裏の露店に最と古びたる写本のあるを認め、手に取りて見れば紛まぎれもなき蘭学事始にして、然しかも鷧斎いさい先生の親筆に係り門人大槻磐水おおつきばんすい先生に贈りたるものなり。神田氏の雀躍じゃくやく想見おもいみるべし。直に事の次第を学友同志輩に語り、孰いずれも皆先を争うて写取うつしとり、俄にわかに数本の蘭学事始を得たるその趣おもむきは、既すでに世に亡き人と思いし朋友の再生に遭あうたるが如ごとし。而しこうして之これを再生せしめたる恩人は神田氏にして、我輩の共に永く忘れざる所なり。書中の紀事は字々皆辛苦、就中なかんずく明和八年三月五日、蘭化らんか先生の宅にて始めてターフルアナトミアの書に打向い、艫舵ろかじなき船の大海に乗出せしが如く茫洋ぼうようとして寄るべきなく唯ただあきれにあきれて居たる迄なり云々うんぬん以下の一段に至りては、我々は之を読む毎ごとに、先人の苦心を察し、その剛勇に驚き、その誠意誠心に感じ、感極りて泣かざるはなし。迂老うろうは故箕作秋坪みつくりしゅうへい氏と交際最も深かりしが、当時彼の写本を得て両人対坐、毎度繰返しては之を読み、右の一段に至れば共に感涙に嚘むせびて無言に終るの常なりき。斯かくて一両年を過ぎ、世は王政維新の変乱と為なり、都下の学友輩も諸方に散じて、東西南北、唯兵馬の沙汰を聞くのみ。この時に当り迂老は江戸に住居し、独ひとり目下もっかの有様を見聞して、我国文運の命脈甚はなはだ覚束おぼつかなしと思い、明治元年のことなり、月日は忘れたり、小川町なる杉田廉卿れんけい氏の宅を訪おとない、天下騒然復また文を語る者なし、然しかるに君が家の蘭学事始は我輩学者社会の宝書なり、今是これを失うては後世子孫、我洋学の歴史を知るに由よしなく、且かつは先人の千辛万苦して我々後進の為ためにせられたるその偉業鴻恩こうおんを空うするものなり、就ついては方今の騒乱中にこの書を出版したりとて見る者もなかるべしと雖いえども、一度ひとたび木に上するときは保存の道これより安全なるなし、実に心細き時勢なれば売弘うりひろめなどは出来ざるものと覚悟して出版然るべし、その費用の如きは迂老が斯道しどうの為め又先人へ報恩の為めに資たすくべしとて、持参したる数円金を出し懇談に及びしかば、主人も迂老の志を悦よろこびいよ〱上木じょうぼくと決し、その頃は固もとより活版とてはなく、先まず草稿を校正して版下に廻わし、桜の版に彫刻することなれば、彼かれ是これ手間取り、発兌はつだは翌明治二年正月のことなりき。即すなわち今の版本蘭学事始上下二巻、是れなり。爾後じご不幸にして廉卿氏は世を早うせられ、版本も世間に多からず。然しかるに今回は全国医学会に於おいて或あるいはその再版あるべしと云いう。迂老うろうの喜び喩たとえんに物なし。数千部の再版書を普あまねく天下の有志者に分布するは即すなわち蘭学事始の万歳にして、啻ただに先人の功労を日本国中に発揚するのみならず、東洋の一国たる大日本の百数十年前、学者社会には既すでに西洋文明の胚胎するものあり、今日の進歩偶然に非あらずとの事実を、世界万国の人に示すに足るべし。内外の士人この書を読で単に医学上の一小紀事とする勿なかれ。明治二十三年四月一日、後学福澤諭吉謹誌。