夏芝居

とうたひ、踊りをさめる。盂蘭盆の踊り狂言らしい、この世あの世へ別れ〱になつて行く、送り盆のあはれを見せてゐる。

お国の愛人と伝へられた名古屋山三郎が、流行期の歌舞妓踊りの中に、迎へ盆の聖霊のやうに出て来る訣はないのだから、作州津山で朋輩の為に殺されたと言ふ山三は、昔の人であつたに違ひない。其がまざ〱舞台の上に謡ひつ踊りつするものだから、当時の目撃者も、錯覚や誤解を重ねて、其を更に後代の人々に語りつぎ、書きつぎしたものだから、山三郎の実在が信じられ、お国に早歌を教へたの、舞台へも出たことがあるのと言ふことになつて伝つたのである。現に「歌舞妓草子」で見ても、高砂屋梅玉蔵書であつた分には、お国の男装と同じいでたちの山三が、おなじ舞台に出て居て、何か不思議な感じを唆らうとしてゐる。此などは舞台における幻想を描いたものと見るべきであつた。

恐らく、此名古屋氏なる歌舞妓衆――当時の用語例で言へば、近代的無頼漢と言ふほどの義――が横死して、その近辺なる中国山間地方の田や人畜に祟るものと思ひあたる様なことがあつたのであらう。流行性の害虫や疫病は一つ原因から出るものと昔の人は見る癖があつた。蒲生氏郷の寵童が成長して名古屋山三郎になり、お国歌舞妓団の一員であつたとまで伝説は伸びて居たが、どの伝へを見ても焦点がぼやけて居る。やはり山陰山陽にかけて、ある時期さう言ふ浪人に託して伝へた疫癘の恐怖が行はれてゐたのではないか。其が、お国の持ち廻つた念仏踊りのれぱあとりいの中に入りこんだものと見える。その山三を褒めそやして、たやすく怨念退散をはかつて居たのだと言ふことが出来よう。あまりに名高い歌舞妓踊り狂言なるからに、事情を呑みこまぬ都や鄙の見物衆には、歌舞妓優人の曾ての情人であり、又一度はおなじ舞台に立つた人のやうに考へられるであらう。さうした名古屋が、念仏踊りの行く先々の村里の祖先聖霊とは、何の関係もないことは言ふまでもない。だが村里の祖霊が、名古屋山三である訣もなし、又昔の英雄雅人でもないのに、其等が皆一括げに名も実も異なる他の高名な亡霊として、物々しい筋や、所作に演ぜられる主人公であると無理往生見たやうな風に、おしつけられたのである。元々言はれて見れば、無名の亡霊にとつては、浮名まうけであるが迷惑といふほどでもない。第一、一々の村里の昔の聖霊の持つ特殊な経歴と言ふこともある筈はなし、そこで名高い昔の亡者の閲歴を村聖霊におしかぶせて、村の亡者自身が、さうして見れば、おれは昔の英雄雅人であつたかといふ気に捲き込まれると言つた方法が、わが国の古い宗教にはあつたのである。田舎に後世まで残つた芸能が、元々その土地根生ひのものでなく、諸国巡游する人々の播いて廻つた種だとすれば、さうした筋道を通つて、土地々々の村聖霊と即かず離れずの気持ちで、名は他国の昔びと、実は村里の祖先亡霊への回向が、そのまゝ障りなく受け入れられたのである。死者も成仏するし、村々の孝子孝孫もさう思つて安心したものである。

津山で死んだ山三の霊が、中国の村々の聖霊に通用し、更に都までおし出して来た訣である。さすがに都まで来るともう其きゝめはなくなり、さう言ふ念仏聖の団体の来ぬ世になつて、村びと自身が、祖先代々葬り送つて来た村の墓山から村への行列を練り、新盆の家に立ち入つて、庭ぼめ・家ぼめ・厩ぼめなどの祝言を述べる。又村に由緒ある仏堂に練り込んで、「行道」や「新盆の家」などではせなかつた仏事や芸能までもそこで演じた。其が閻魔大王を中心に三途川の脱衣婆までも祀つた十王堂や、六道能化の地蔵堂などだと、妥当感が最深かつたのである。さう言ふ事の為に、籠り堂として立てられたのがあり、又あるに任せて、観音堂・庚申堂・薬師堂その他を利用した処もあつたであらう。

その堂での念仏は、念仏狂言と言ふべきものが中心に演じられたものと見てよい。聖霊たちの過去の生活や、今冥途で受けてゐる苦患の様などを演じたとすれば、其が発達して、芸能となり芸術となつた頃には、どう言ふ筋立てを持つて来るか凡想像はつく。

こんな念仏狂言のまだ成立しきらぬ古い時代では、能楽に「修羅物」と言つた一類があり、亡霊の前生と、今の修羅道の苦しみとを前後のしてが役として演じることになつて居た。かう言ふ精神が、念仏をとほして出て来たのが、念仏狂言だつたのである。

河東節「水調子」のうたひ出しの文句である。古い小唄や、短歌をとり入れて、一見美しう見える文句であるが、筋のとほらぬもので、こゝらはまだ訣る方である。吉原仲の町の盂蘭盆にかけ列ねた玉菊燈籠に絡んだ歌であつた。末の露・本の雫と言ふやうにはかなく消えた人の為に、皆の衆の涙を一粒づゝ添へて手向けに送つてやる。其が亡き人のゐる三途の川の冥途まで残りなくとゞいてくれ。思へば、死んだ人も、この世の我々も同じく遊女で、生きる現世からして既に流れの身の上である。――まあかう言ふ意味らしいが、先ほど段々訣らなくなる。

享保十一年三月死んだ玉菊の為に、三回忌に当る享保十三年七月披露したものと伝へて、古板の正本も残つて居る。新吉原角町中万字屋抱への玉菊の死を悼んで、盆燈籠を仲の町の茶屋に懸け列ねた。其が玉菊燈籠と言はれて廓の年中行事になつて居た。だが、中万字屋では、この水調子を弾くと玉菊の亡霊が姿を顕すと言ひ伝へてゐた。伝へははかなくなまめかしいものであるが、果してさう言ふ幸福な傾城だつたかと思はれるふしが、玉菊にはある。水調子を弾くことを避ける風など、玉菊の死に暗い翳のあることが察せられる。如何に全盛でも、傾城が二十五歳になつて、まだ勤めて居り、更に酒で仆れたと言ふのも、此遊女の生活を寂しがらせる。名高い「竹婦人」の作つたと伝へる詞章も、意味のとほらぬ所から思へば、享保十三年のは、十寸見蘭洲等の改調であらう。実はも一つ古い文句があつたのではないか。吉原挙つて燈籠を吊つたと言ふのは、唯事ではない。非業の死を遂げた傾城の怨念を弔ふ為だと思ふ方が正しいのではないか。吉原や太夫に絡んだ伝へは、色町を黄金世界のやうに渇仰した人の夢ばかりが語られてゐるので、多く正面からは受けとれないものだ。

水調子から意味の通じる所を拾つて見ると、逆事の手向けをする父親の歎き、なじみの人を無理にせいた悋気妻のあつたこと、其から最後の文句は後世までも鑑として残る。「鏡の裏の梛の葉として残る。」かう言ふ風にうけとれる。竹柏は熊野山の名木で、熊野行者や熊野比丘尼などの持つて歩いたものである。どうも、さう言ふところから見れば、歌比丘尼の謡うた歌念仏などから出たものではないか。何にしても、此も盆の行事に関聯してゐるのである。盆前から行はれるのに虫送りと言ふ行事がある。其には、送られる虫の代表者と言はうか、虫と人間の仲介者と言はうか、人間生活に障りする者をひき括め、之が跳梁跋扈を圧へて、悪あがきをさせぬ者があると考へてゐた。これさへ人間の身方にひき込んでおけば安心が出来るのである。其為には非運に死んで霊気盛んで、どうかすれば此世に祟らうと言ふ感情の強い亡者があるものとしてゐた。其をかたらうてさへおけば、群小の悪霊はびり〱動きもさせないでくれるものと信じた。地方によつて死に際の一念の長く禍するものとして恐れられた人が、なか〱多かつたものだ。古くはさのみ世を怨んだと思はれぬ斎藤実盛が、やはり其であつた。近代に名高いのは、佐倉宗五郎であるが、此は芝居にとりあげられるまでには、大分時を経た。世に語り伝へられ、変化し誇張せられた期間が長かつた。宗五郎と裏表を行く程似た伝へで、極めて遅く書かれたのが、宇和島騒動の山家ヤンベ清兵衛の物語である。芝居の舞台に上るのは遅かつたが、其伝来の径路には、やはり怨霊を斎ひこめる意味のものがあつて、伝つたものと見ることが出来る。夏から秋口へかけて、稲虫や流行病といふと、必思ひ浮べられた人々が、さう言ふ風にあつたのである。ずつと溯つて、曾我の兄弟があれほど騒がれた理由の一面には、やはり横死したものゝ若く壮んな祟りの力を語り伝へ、其を祀り鎮めようとした霊神――御霊――信仰が、力強く働いてゐたのであつた。殊に最猛々しかつた弟の方の名の偶然御霊に通ふ五郎であつたことが益この兄弟を印象深く語り伝へる原因になつたのであつた。江戸芝居に、曾我をあれほど重く扱つて来たのも、単に武家の教導の為にしたからとばかり見るべきではない。

曾我狂言は、毎年春の二の替り興行から、之を出し物にしてゐるが、五月まで段々増減して来て、こゝで一段落のついたものである。

だが、曾我は語られはじめてからあまり長くたつてゐる。盆の念仏狂言と起りを一つにして居るにしても、簡単に同位において説いては、時代錯誤になり易い。

真夏に芝居が興行せられるとすれば、やはり農村的な何かの意義が含まれてゐるはずである。都会と言つても、近代のやうに全然田舎の生活からきり放されたものではなかつた昔である。作物の害虫に縁のある怨霊の事は、やはり念仏関係の詞章や演劇類似のものに多く伝へられたのであつた。さすれば、どうしても、夏の舞台は陰惨や残虐な気味あひを多く持つて来るに違ひない。其が更にひき続いた初秋の盆狂言――聖霊にかゝりあつた――といふことになると、どうしても幽霊や怨霊、妖怪変化を題材にとるやうになつて行くのは当然である。

一体近代では夏芝居から盆興行に持ち越すことが多く、夏の盛りと盂蘭盆とはひき続いてゐるのだから、誰しも其ほど気分は変らない。盆狂言に怪談物の多い理由は明らかだが、其が元々夏芝居にもあつたことの理由なのである。

それと今一つ、つけ加へて置かねばならぬのは、人形芝居の為掛シカケ物の絡んで来ることである。偶人芝居といふものは、土台が本地物と言つて、神変不思議を説くところから、怪物・怨霊・悪鬼・亡魂など、人外の恐しいものが常に登場した。竹田の芝居のはやつたのも、一つは水機関からくりの機械力によつて、人の技術でゆかぬ技を出した為である。水機関の性質上、やはり舞台で水を奇術風にとり扱ふことになるのは当然である。歌舞妓の方でも、ふんだんに水を使つて涼しがらせる工夫は、人形芝居から借りこんだ智慧なのであつた。怪談と水芸、こんな処にも夏芝居の力強い傍因は備つてゐるのである。

誰もが知つた手近い例は、「夏祭浪花鑑」である。歌舞妓に流用せられて夏狂言の重いものになつてゐるが、言ふまでもなく人形芝居の為に書きおろされた浄瑠璃である。「道具屋の場」から、「三婦内」「長町裏」「団七内」と、人形が夏装束の帷子を著て出る。而も長町裏の殺し場では、本泥・本水で人形を濡す。吉田文三郎が考案したと伝へる所である。今も芝居の団七の茶の弁慶縞、徳兵衛の藍の碁盤縞は、此人が著せはじめたものである。手足のぎごちない人形に帷子を著せたところに、人形遣ひの自信があつたのである。其等の事を何でもなく実現する事の出来る人間の役者が、之を舞台にうつして、又喝采を得たのも妙な関係である。「住吉鳥居前」「三婦内の場」「長町裏」と出るのが普通になつた。此頃は「田島町団七内の場」も稀にしか見られない。「内本町道具屋の場」に至つては、少年の頃道頓堀で見たばかりである。

この家の主人孫右衛門は、骨董の大あきうどである。田舎侍にばけて入りこんだ舅の手口をあばいた出入りの肴屋団七のはたらきで、一安堵した後は夜に入る。

江戸狂言と違つて、わりに季節感に乏しい大阪戯曲に此程はつきり、其が出て来るのは珍しい。次の五つ目は、娘お中と手代清七――玉島磯之丞の変名――との道行である。悪手代伝八はじめ、出入りの人たちが、迷子探しに出る。

此場は、私も見た記憶がない。「祭りの俄狂言」は、宵宮本祭りの間は「流し俄」と言ふのが氏子の町内を練り歩く。「所望々々」と声をかけると、軒先へ這入つて来て出来るだけ短い口上茶番に似たものを演じて通る。だから、大勢連れで道を行つても誰も相手にしないのを、時節がら俄狂言にかけてかこつた訣である。六つ目三婦の家は高津祭りの宵宮の日である。「女房は料理ごしらへ。火鉢にかけし焼き物をあふぐ」とあるが、鯵の塩焼きにきまつてゐた。大阪の夏祭りは鯵を焼き物に据ゑたからである。ところへ、炎天の町通りを歩いて来る二十六七の「ところ目馴れぬ傘のうち」と日傘をさして来る女房、備中玉島から夫を迎へに上つた一寸徳兵衛の妻である。今では江戸風に、透綾に白地の後帯などして、ちよつと親類廻りと謂つた風をして来るのが普通になつた。若い頃上方でさん〲苦労をして来た先代沢村源之助などは典型的なお辰を見せた。せりふも正確だつたし、第一めりはりがよかつた。湯呑茶碗をのせた盆をとつて、顔をうつしてのきまりなど、思ひ出しても、「目の正月」をさせてくれたことに感謝せずに居られない。今は大阪役者でも、お辰をする者がなくなつた。居つてもやはり、江戸風で出て来ることだらう。浅黄の綿帽子をつけ、桔梗の帷子に前帯に黒繻子をしめると言ふ、いきでかうとで、ひき緊つた姿である。「浄瑠璃譜」に「ほかを著れば、おたつのやうに見えぬも不思議」とあるやうに、団七同様、此も初演の人形をつかうた吉田文三郎の工夫なのであつた。如何にも、旅の女の夏姿の凛々しさが、文三郎の幻影をとほして、長く歌舞妓舞台に残つたのであつた。

延享二年竹本座の盆興行に、浪花鑑は初めて欄干てすりにかけられた。其事実のあつたのは、その又四十年前と言ふが更に十年足らず溯つて、元禄十一年に「宿無団七」が、片岡仁左衛門座元の大阪片岡座で演ぜられてゐる。実際の舅殺しのあつたのは其から更に何年前か訣らない。ともかく相当に近代化した脚色だが、素材は可なり古いものと見てよい。其間に、大阪・堺界隈の労働者気質も変つて居たらうが、其に連れて其等を見る人々の心も其を代表して書いた作者の気持ちも変つて来てゐる。ともかくも、団七九郎兵衛は江戸狂言にとりあげられて、男達らしう演ぜられて居るのは、其も一つの見方であるが、演出の系譜からは、脇筋になるのである。彼も其盟友徳兵衛も等しく市井の最下級の無頼漢である。徳兵衛は備中玉島を脱走して一時でも非人の群れに入つて、喧嘩の尻押しに買はれたり、目的は悪くなかつたにしろ、人に雇はれて偽種姓を語り、泣き落しに身の上話をする、いかさま師見たいなこともした男である。団七の方は、古い実説と伝へるものに大和橋の畔で袖乞ひした浮浪児だつたと言ふのをとりあげて書いたらしい。いかさま師の老輩義平次に拾ひあげられ、肴のふり売りしたものが、段々喧嘩で名を売つた挙句が、色町で武家奉公人を斬つて入牢したのがこの戯曲における主人公である。かう言ふ生活と性格と、それに、彼等が持つじんぎ（辞宜――此頃はまだ固定せなかつた無頼不良の徒の間に行はれた礼譲）、さう言つたものが、極めて写実的にうつされてゐる。第一作者がさう言ふ人たちに理想をおしかぶせて居ない。自由であり、放恣であり、安易でもあつたらうと思はれる団七自身の生活法をちつとも曲げてゐない。こんな男たちが、薄著・半裸体、時としては全裸になつて働く。殊に書き卸しの時代には、殺し場も裸にならなかつたであらうが、何時からか芝居では、からだ一ぱい刺青に緋ぢりめんのまはし一本と言ふ姿になつて、刀を片手に幾とほりかの見えをする。汗と脂と血と乱倫と悖徳でこね返す泥まぶれ――だが何処かゝら、団七の持つ無知にして清浄なものが、すべての道徳を蹴飛して、更に深い人道の涙に人を嗚咽せしめるやうに流れて来る。

今は、豊満に過ぎた延若の肉体も衰へたであらう。彼ほどかうした上方の市井無頼の徒を表現するのに、適当なすべての素質の備つた役者は、こゝ五十年の間に見ることが出来なかつた。彼を惜しむ。彼が、若し歌舞妓の舞台から影を没するやうな時が来たら、もう永遠に完全な宿無団七は見られなくなるのである。現実の九郎兵衛が現れたとしても、われ〱が見る実川延若の団七九郎兵衛の完成した一つの人間性に驚くだらう。

おなじ帷子を著てする芝居、やはり上方出来のもので言へば「五大力恋緘ごだいりきこひのふうじめ」。此は舞台に特に季節感は現れないが、此素材となつた事件のあつた時が、ちようど夏だつたからであらう。早田八右衛門と言ふ大阪蔵屋敷詰めの薩摩侍が、なじみ芸者菊野を斬つた時、女は鬼灯を口に含んだまゝ死んでゐたと伝へられてゐる。下手人は危く鹿児島行きの船の出るところで捕はれた、と言ふ事件であつた。其を昔の「薩摩歌」の時代に飜案して、源五兵衛を八右衛門に宛てゝ辛抱立役にし、福岡貢とは亦違つた風の縁きりの末が「小万」も「三五兵衛」も斬られると言ふことにした。「薩摩歌」や「五人女」のお万が、小万と改められて、菊野に替へてあつたのを、此役だけは菊野に復した。其ほど深く、殺された時の哀れが印象してゐたのであらう。三五兵衛は、此では全く敵役になつて居る。夏座敷の簀戸越しに源五・菊野の痴態を透き見する所などがあつて、立役が時として持つ三枚目の味――鳥目の一角などがそれ――を見せる場などもあつた。此狂言は、作者並木五瓶と共に江戸に移つて来て、東西異なる演出法が対立してゐる筈だ。其と寡聞な私は之を直した浄瑠璃をまだ知らない。此程歌舞妓ではやり、而も義太夫になりさうで居ながら、ならなかつたのは、何か理由があるのだらう。「五人女」と関係あるものでは「文月恨切子」。此などは名題どほり盆狂言であるが、夏芝居としても勿論行はれたものである。「樽屋おせん」を殺す「里見伊助」は、樽屋伊助から出た名である。主人の愛人を殺すと言ふ筋が縁きりを逆に行つて、男から縁を切らさうとし、而も女を殺すことになるのである。おなじ縁きりでも「伊勢音頭」は、今日少しも夏らしい気分を出さない。而も、身なりを見れば皆夏なのである。徳島岩次・藍玉屋北六は浴衣がけである。主人公の貢は上布に薄物の羽織である。夏めいた季節感の出さうな処は殺しの場であらう。短夜の何人斬りと言ふやうな効果は顧みられずに居る。

夏芝居の出し物に、再演以来季節の関係を忘れたことも、右のやうに随分あるらしい。極新しい処に例をとつて見れば、清元の「身替りお俊」（延若・左団次・松蔦等）や「かさね―色彩間苅豆いろもやうちよつとかりまめ」などが其である。後者は今年もあちこちで出たが、どれも夏景色ではなかつた。例の鶴屋南北が「法懸けさかけ松成田利剣」の書き卸しに出した木下川堤の場の浄瑠璃――文政六年六月興行だから、夏芝居である。文句も、

と言ふ風に夏の道行になつてゐる。先代梅幸・羽左衛門が復活させて踊つたのが大正九年の十二月であり、菊五郎・先代勘弥が二度目に上演したのが、十四年の七月である。初回は冬のことだつたから、季節にはあまり注意も払はなかつたやうだつた。二度目は詞章その他相応の研究を重ねてしたのだが、別に夏らしい風情もなく、今は大同小異で、二通りの型が行はれてゐる。

夏芝居の中でも夏の物らしい気のする「四谷怪談」は、正に文政八年の盆興行の為の書き卸しであつた。其を人形芝居にうつしたのも、天保二年の七月である。だが脚本を見ても、別に夏と言ふところに狙ひをする気で居るとも見えない。

唯、初演以来の約束は民谷伊右衛門浪宅・お岩産室の場は、蚊帳を吊ることになつてゐる。前場には質屋の番頭が来て持つて帰らうとする。後場になつて、外から戻つた伊右衛門が質ぐさの為に之をはづして持つて行く段どりになる。

此等のト書きの指定は、大体今も守られてゐる。後はもう大して夏の生活を活して居ない。盂蘭盆でありさうな「隠亡堀」も「蛇山庵室」も別にさう言ふ風には見えぬ。近代は大体さう言ふ季節感を持つて演出してゐるやうに思はれるのだが、其には日数が立ち過ぎてゐるのである。隠亡堀で伊藤の妻お弓を欺く直助権兵衛の言ひ状を見ても伊右衛門が死んで四十九日だといふ。伊藤親子を殺し、お岩を戸板に打つて流した時から勘定しても、もうとくに秋に入つてゐる筈なのだ。其故、作者だけは、夏や盂蘭盆の出来事を、其後の構成に入れることが出来なかつた訣である。蛇山庵室夢の場は七夕祭りと言ふことになつてゐる。此場も今の東京歌舞妓では見られぬことになつてしまつたが、所作ずきの市川斎入が幾度も出したので、まだ印象が消えない。その夢がさめると、門に高燈籠がはりに白張り提灯が吊つてあつて、盂蘭盆の庵室なのである。ところが南北の書いた台本で見ると大違ひ。外はすつかり雪の日になつてゐる。さうして伊右衛門の討たれも雪、大詰が雪の高屋敷討ち入りと言ふことになるのであつた。七夕に蛍・飾り燈籠などのほのめく舞台が、急に冬の寂しさになるところに作者の趣向があつて、盆の見物を涼しがらせたのだらう。本水はつかはぬが砂村隠亡堀の場は、男女一対の死骸の動く戸板覆し、伊藤乳母の水死、直助権兵衛の鰻掻き、樋の口をあけて出る与茂七など、水辺の風情はなごりなくとり入れてゐる。

水を見せないで、何処までも水で終始するのは、「皿屋敷」である。其も「新皿屋敷」「番町皿屋敷」と段々水の縁がきれて来た。一つの掘り井戸が有効に使はれて、最後にお菊が斬りこまれ、二度目には幽霊になつて出る。而も、その井戸は栄螺の殻に火をとぼす忍びの者の通路になつて居るのである。敵役浅山鉄山や、お菊の夫船瀬三平が出たりする。皿屋敷以前にも幾度か書き替へられて居たのであらう。あちこちに残つてゐる伝説の皿屋敷は、皆皿を粗忽した女の殺された跡を伝へてゐるが、その伝説自身が既に遠い昔の信仰から出発してゐた。水界の女が久しく住んだ人間の家を棄てゝ、故郷へ遁れ去る通ひ路が、泉井戸だつたのである。芝居では水に縁のない信太妻や、三十三間堂と謂つた姿になつてしまつてゐる。却て遠い北欧の近代劇に其が明らかに出てゐるのも不思議だ。いぶせんの「海の夫人」にとつた主題は、どうしても皿屋敷の一つ前の型から出てゐるのである。

近代の作者になると、どうしても伝説の上の昔の筋を何処までも守つて延して行かうとはせない。その作者の其作から初めて新しく出発すると言ふ形を採る。ある伝説が使はれても、其に絡んだ幾つかの要素が皆活きて働くといふ事がなくなつて来てゐる。

円朝口演の咄の種本は、皆さうである。なまじつかの文学を持つてゐる為に、過去と絶縁してしまふのである。

「怪談乳房榎」は創作だとも言へず、飜案だとも言へぬものだが、喜多院の天井を描く絵師の亡霊と、その朴実なる下部と無頼漢と、此三人を早替りで見せるのである。十二社大滝の場などは、其けれんの見せ場で、兼ねて夏芝居らしい舞台風情を十分発揮するのである。怪談物は、曲芸・早替りと謂つた要素を十分持つてゐるものだ。

元々、初めから新しく出発した芝居などゝいふものは、昔の日本にはない。必、何か村々町々にあつた季節芸能の基礎の上に、いろ〱の趣向が積み重つたのである。基礎となるものは信仰或は伝説である。そこまでつき止めてゆけば、夏芝居に通じてゐる要素の意味はわかるのである。又、水がなくとも、唯怪談であることが、夏・盆狂言の根本約束に這入つて行つてる訣も知れるであらう。

而も尚一つあるのは、六月十五日の水神祭にも関聯してゐることである。恐らく水神・河の神の祭りに芝居を興行したなど言ふのはよくせき狂言気違ひの揃うた村でなくてはならないことだらうが、夏の興行に水神祭りの近さの為に其影響が、濃厚に来たといふやうなことはありさうに思ふ。でなくては、江戸の町の作者などが、水にこんなに深い由緒ある伝説を題材にとつて行くこともなかつたらう。暑いから涼しい汗の消えるやうな水の狂言を愛しようとするのだなどゝ言ふのは、成り立つた風習から、推した想像である。怪談物は尾上家の伝説の芸目の重要な物であり、けれんに属する筈の怪談物を芸術的にある点まで叩きあげた五代目菊五郎までの伝襲が、厳重な歌舞妓種目からも、之を除外させなかつたものと言へよう。

だが、水芸・早替りを重要な目安においてゐる多くの狂言は、亡びようとしてゐる。斎入一人死んだゞけで、事実けれん物は、芝居芸術から消え去つた様に見える。こゝで今の実川延若に若しもの事があると、又相当にその系統のものゝ損失が演劇遺財の上に現れるのである。

あゝ芸術を論じることなどは放擲して、滝窓志賀之助のやうに軽装して、水のほとりに出よう。鯉つかみの幻想にでも耽りたい夏である。