楢ノ木大学士は宝石学の専門だ。ある晩大学士の小さな家うちへ、「貝の火兄弟けいてい商会」の、赤鼻の支配人がやって来た。「先生、ごく上等の蛋白石たんぱくせきの注文があるのですがどうでしょう、お探しをねがえませんでしょうか。もっともごくごく上等のやつをほしいのです。何せ相手がグリーンランドの途方とほうもない成金なりきんですから、ありふれたものじゃなかなか承知しないんです。」大学士は葉巻を横にくわえ、雲母紙うんもしを張った天井てんじょうを、斜ななめに見上げて聴きいていた。「たびたびご迷惑めいわくで、まことに恐おそれ入りますが、いかがなもんでございましょう。」そこで楢ノ木大学士は、にやっと笑って葉巻をとった。「うん、探してやろう。蛋白石のいいのなら、流紋玻璃りゅうもんはりを探せばいい。探してやろう。僕ぼくは実際、一ぺんさがしに出かけたら、きっともう足が宝石のある所へ向くんだよ。そして宝石のある山へ行くと、奇体きたいに足が動かない。直覚だねえ。いや、それだから、却かえって困ることもあるよ。たとえば僕は一千九百十九年の七月に、アメリカのジャイアントアーム会社の依嘱いしょくを受けて、紅宝玉ルビーを探しにビルマへ行ったがね、やっぱりいつか足は紅宝玉ルビーの山へ向く。それからちゃんと見附みつかって、帰ろうとしてもなかなか足があがらない。つまり僕と宝石には、一種の不思議な引力が働いている、深く埋うずまった紅宝玉ルビーどもの、日光の中へ出たいというその熱心が、多分は僕の足の神経に感ずるのだろうね。その時も実際困ったよ。山から下りるのに、十一時間もかかったよ。けれどもそれがいまのバララゲの紅宝玉坑ルビーこうさ。」「ははあ、そいつはどうもとんだご災難でございました。しかしいかがでございましょう。こんども多分はそんな工合ぐあいに参りましょうか。」「それはもうきっとそう行くね。ただその時に、僕が何かの都合つごうのために、たとえばひどく疲つかれているとか、狼おおかみに追われているとか、あるいはひどく神経が興奮しているとか、そんなような事情から、ふっとその引力を感じないというようなことはあるかもしれない。しかしとにかく行って来よう。二週間目にはきっと帰るから。」「それでは何分お願いいたします。これはまことに軽少ですが、当座の旅費のつもりです。」貝の火兄弟商会の、鼻の赤いその支配人は、ねずみ色の状袋じょうぶくろを、上着の内衣嚢うちポケットから出した。「そうかね。」大学士は別段気にもとめず、手を延ばして状袋をさらい、自分の衣嚢かくしに投げこんだ。「では何分とも、よろしくお願いいたします。」そして「貝の火兄弟商会」の、赤鼻の支配人は帰って行った。次の日諸君のうちの誰たれかは、きっと上野の停車場ていしゃばで、途方もない長い外套がいとうを着、変な灰色の袋のような背嚢はいのうをしょい、七キログラムもありそうな、素敵すてきな大きなかなづちを、持った紳士しんしを見ただろう。それは楢の木大学士だ。宝石を探しに出掛でかけたのだ。出掛けた為ためにとうとう楢ノ木大学士の、野宿ということも起ったのだ。三晩というもの起ったのだ。野宿第一夜四月二十日の午后ごご四時頃ころ、例の楢ならノ木大学士が「ふん、この川筋があやしいぞ。たしかにこの川筋があやしいぞ」とひとりぶつぶつ言いながら、からだを深く折り曲げて眼一杯めいっぱいにみひらいて、足もとの砂利じゃりをねめまわしながら、兎うさぎのようにひょいひょいと、葛丸くずまる川の西岸の大きな河原をのぼって行った。両側はずいぶん嶮けわしい山だ。大学士はどこまでも溯のぼって行く。けれどもとうとう日も落ちた。その両側の山どもは、一生懸命いっしょうけんめいの大学士などにはお構いなくずんずん黒く暮くれて行く。その上にちょっと顔を出した遠くの雪の山脈は、さびしい銀いろに光り、てのひらの形の黒い雲が、その上を行ったり来たりする。それから川岸の細い野原に、ちょろちょろ赤い野火が這はい、鷹たかによく似た白い鳥が、鋭するどく風を切って翔かけた。楢ノ木大学士はそんなことには構わない。まだどこまでも川を溯って行こうとする。ところがとうとう夜になった。今はもう河原の石ころも、赤やら黒やらわからない。「これはいけない。もう夜だ。寝ねなくちゃなるまい。今夜はずいぶん久しぶりで、愉快ゆかいな露天ろてんに寝るんだな。うまいぞうまいぞ。ところで草へ寝ようかな。かれ草でそれはたしかにいいけれども、寝ているうちに、野火にやかれちゃ一言いちごんもない。よしよし、この石へ寝よう。まるでね台だ。ふんふん、実に柔やわらかだ。いい寝台ねだいだぞ。」その石は実際柔らかで、又また敷布しきふのように白かった。そのかわり又大学士が、腕うでをのばして背嚢をぬぎ、肱ひじをまげて外套のまま、ごろりと横になったときは、外套のせなかに白い粉が、まるで一杯についたのだ。もちろん学士はそれを知らない。又そんなこと知ったとこで、あわてて起きあがる性質でもない。水がその広い河原の、向う岸近くをごうと流れ、空の桔梗ききょうのうすあかりには、山どもがのっきのっきと黒く立つ。大学士は寝たままそれを眺ながめ、又ひとりごとを言い出した。「ははあ、あいつらは岩頸がんけいだな。岩頸だ、岩頸だ。相違そういない。」そこで大学士はいい気になって、仰向あおむけのまま手を振ふって、岩頸の講義をはじめ出した。「諸君、手っ取り早く云いうならば、岩頸というのは、地殻ちかくから一寸ちょっと頸くびを出した太い岩石の棒である。その頸がすなわち一つの山である。ええ。一つの山である。ふん。どうしてそんな変なものができたというなら、そいつは蓋けだし簡単だ。ええ、ここに一つの火山がある。熔岩ようがんを流す。その熔岩は地殻の深いところから太い棒になってのぼって来る。火山がだんだん衰おとろえて、その腹の中まで冷えてしまう。熔岩の棒もかたまってしまう。それから火山は永い間に空気や水のために、だんだん崩くずれる。とうとう削けずられてへらされて、しまいには上の方がすっかり無くなって、前のかたまった熔岩の棒だけが、やっと残るというあんばいだ。この棒は大抵たいてい頸だけを出して、一つの山になっている。それが岩頸だ。ははあ、面白おもしろいぞ、つまりそのこれは夢ゆめの中のもやだ、もや、もや、もや、もや。そこでそのつまり、鼠ねずみいろの岩頸だがな、その鼠いろの岩頸が、きちんと並ならんで、お互たがいに顔を見合せたり、ひとりで空うそぶいたりしているのは、大変おもしろい。ふふん。」それは実際その通り、向うの黒い四つの峯みねは、四人兄弟の岩頸で、だんだん地面からせり上って来た。楢ならノ木大学士の喜びようはひどいもんだ。「ははあ、こいつらはラクシャンの四人兄弟だな。よくわかった。ラクシャンの四人兄弟だ。よしよし。」注文通り岩頸は丁度胸までせり出してならんで空に高くそびえた。一番右はたしかラクシャン第一子まっ黒な髪かみをふり乱し大きな眼をぎろぎろ空に向けしきりに口をぱくぱくして何かどなっている様だがその声は少しも聞えなかった。右から二番目はたしかにラクシャンの第二子だ。長いあごを両手に載のせて睡ねむっている。次はラクシャン第三子やさしい眼をせわしくまたたきいちばん左はラクシャンの第四子しし、末っ子だ。夢のような黒い瞳ひとみをあげてじっと東の高原を見た。楢ノ木大学士がもっとよく四人を見ようと起き上ったら俄にわかにラクシャン第一子が雷かみなりのように怒鳴どなり出した。「何をぐずぐずしてるんだ。潰つぶしてしまえ。灼やいてしまえ。こなごなに砕くだいてしまえ。早くやれっ。」楢ノ木大学士はびっくりして大急ぎで又横になりいびきまでして寝たふりをしそっと横目で見つづけた。ところが今のどなり声は大学士に云ったのでもなかったようだ。なぜならラクシャン第一子はやっぱり空へ向いたまま素敵などなりを続けたのだ。「全体何をぐずぐずしてるんだ。砕いちまえ、砕いちまえ、はね飛ばすんだ。はね飛ばすんだよ。火をどしゃどしゃ噴ふくんだ。熔岩の用意っ。熔岩。早く。畜生ちくしょう。いつまでぐずぐずしてるんだ。熔岩、用意っ。もう二百万年たってるぞ。灰を降らせろ、灰を降らせろ。なぜ早く支度したくをしないか。」しずかなラクシャン第三子が兄をなだめて斯こう云った。「兄さん。少しおやすみなさい。こんなしずかな夕方じゃありませんか。」兄は構わず又どなる。「地球を半分ふきとばしちまえ。石と石とを空でぶっつけ合せてぐらぐらする紫むらさきのいなびかりを起せ。まっくろな灰の雲からかみなりを鳴らせ。えい、意気地いくじなしども。降らせろ、降らせろ、きらきらの熔岩で海をうずめろ。海から騰のぼる泡あわで太陽を消せ、生き残りの象から虫けらのはてまで灰を吸わせろ、えい、畜生ども、何をぐずぐずしてるんだ。」ラクシャンの若い第四子ししが微笑わらって兄をなだめ出す。「大兄さん、あんまり憤おこらないで下さいよ。イーハトブさんが向うの空で、又笑っていますよ。」それからこんどは低くつぶやく。「あんな銀の冠かんむりを僕ぼくもほしいなあ。」ラクシャンの狂暴な第一子も少ししずまって弟を見る。「まあいいさ、お前もしっかり支度をして次の噴火にはあのイーハトブの位になれ。十二ヶ月の中の九ヶ月をあの冠で飾かざれるのだぞ。」若いラクシャン第四子は兄のことばは聞きながし遠い東の雲を被かぶった高原を星のあかりに透すかし見てなつかしそうに呟つぶやいた。「今夜はヒームカさんは見えないなあ。あのまっ黒な雲のやつは、ほんとうにいやなやつだなあ、今日で四日もヒームカさんや、ヒームカさんのおっかさんをマントの下にかくしてるんだ。僕一つ噴火ふんかをやってあいつを吹ふき飛ばしてやろうかな。」ラクシャンの第三子が少し笑って弟に云う。「大へん怒おこってるね。どうかしたのかい。ええ。あの東の雲のやつかい。あいつは今夜は雨をやってるんだ。ヒームカさんも蛇紋石じゃもんせきのきものがずぶぬれだろう。」「兄さん。ヒームカさんはほんとうに美しいね。兄さん。この前ね、僕、ここからかたくりの花を投げてあげたんだよ。ヒームカさんのおっかさんへは白いこぶしの花をあげたんだよ。そしたら西風がね、だまって持って行って呉くれたよ。」「そうかい。ハッハ。まあいいよ。あの雲はあしたの朝はもう霽はれてるよ。ヒームカさんがまばゆい新らしい碧あおいきものを着てお日さまの出るころは、きっと一番さきにお前にあいさつするぜ。そいつはもうきっとなんだ。」「だけど兄さん。僕、今度は、何の花をあげたらいいだろうね。もう僕のとこには何の花もないんだよ。」「うん、そいつはね、おれの所にね、桜草さくらそうがあるよ、それをお前にやろう。」「ありがとう、兄さん。」「やかましい、何をふざけたことを云ってるんだ。」暴あらっぽいラクシャンの第一子が金粉の怒鳴り声を夜の空高く吹きあげた。「ヒームカってなんだ。ヒームカって。ヒームカって云うのは、あの向うの女の子の山だろう。よわむしめ。あんなものとつきあうのはよせと何べんもおれが云ったじゃないか。ぜんたいおれたちは火から生れたんだぞ青ざめた水の中で生れたやつらとちがうんだぞ。」ラクシャンの第四子ししはしょげて首を垂れたがしずかな直じかの兄が弟のために長兄をなだめた。「兄さん。ヒームカさんは血統はいいのですよ。火から生れたのですよ。立派なカンランガンですよ。」ラクシャンの第一子は尚更なおさら怒って立派な金粉のどなりをまるで火のようにあげた。「知ってるよ。ヒームカはカンランガンさ。火から生れたさ。それはいいよ。けれどもそんなら、一体いつ、おれたちのようにめざましい噴火をやったんだ。あいつは地面まで騰のぼって来る途中とちゅうで、もう疲つかれてやめてしまったんだ。今こそ地殻ちかくののろのろのぼりや風や空気のおかげで、おれたちと肩かたをならべているが、元来おれたちとはまるで生れ付きがちがうんだ。きさまたちには、まだおれたちの仕事がよくわからないのだ。おれたちの仕事はな、地殻の底の底で、とけてとけて、まるでへたへたになった岩漿がんしょうや、上から押おしつけられて古綿のようにちぢまった蒸気やらを取って来て、いざという瞬間しゅんかんには大きな黒い山の塊かたまりを、まるで粉々に引き裂さいて飛び出す。煙けむりと火とを固めて空に抛なげつける。石と石とをぶっつけ合せていなずまを起す。百万の雷を集めて、地面をぐらぐら云わせてやる。丁度、楢ならノ木大学士というものが、おれのどなりをひょっと聞いて、びっくりして頭をふらふら、ゆすぶったようにだ。ハッハッハ。山も海もみんな濃こい灰に埋うずまってしまう。平らな運動場のようになってしまう。その熱い灰の上でばかり、おれたちの魂たましいは舞踏ぶとうしていい。いいか。もうみんな大さわぎだ。さて、その煙が納まって空気が奇麗きれいに澄すんだときは、こっちはどうだ、いつかまるで空へ届くくらい高くなって、まるでそんなこともあったかというような顔をして、銀か白金かの冠ぐらいをかぶって、きちんとすましているのだぞ。」ラクシャンの第三子はしばらく考えて云う。「兄さん、私はどうも、そんなことはきらいです。私はそんな、まわりを熱い灰でうずめて、自分だけ一人高くなるようなそんなことはしたくありません。水や空気がいつでも地面を平らにしようとしているでしょう。そして自分でもいつでも低い方低い方と流れて行くでしょう、私はあなたのやり方よりは、却かえってあの方がほんとうだと思います。」暴あらっぽいラクシャン第一子がこのときまるできらきら笑った。きらきら光って笑ったのだ。（こんな不思議な笑いようをいままでおれは見たことがない、愕おどろくべきだ、立派なもんだ。）楢ノ木学士が考えた。暴っぽいラクシャンの第一子がずいぶんしばらく光ってからやっとしずまって斯こう云った。「水と空気かい。あいつらは朝から晩まで、俺おいらの耳のそば迄まで来て、世界の平和の為ために、お前らの傲慢ごうまんを削けずるとかなんとか云いながら、毎日こそこそ、俺らを擦こすって耗へらして行くが、まるっきりうそさ。何でもおれのきくとこに依よると、あいつらは海岸のふくふくした黒土や、美しい緑いろの野原に行って知らん顔をして溝みぞを掘ほるやら、濠ほりをこさえるやら、それはどうも実にひどいもんだそうだ。話にも何にもならんというこった。」ラクシャンの第三子もつい大声で笑ってしまう。「兄さん。なんだか、そんな、こじつけみたいな、あてこすりみたいな、芝居しばいのせりふのようなものは、一向あなたに似合いませんよ。」ところがラクシャン第一子は案外に怒り出しもしなかった。きらきら光って大声で笑って笑って笑ってしまった。その笑い声の洪水こうずいは空を流れて遥はるかに遥かに南へ行ってねぼけた雷かみなりのようにとどろいた。「うん、そうだ、もうあまり、おれたちのがらにもない小理窟こりくつは止よそう。おれたちのお父さんにすまない。お父さんは九つの氷河を持っていらしゃったそうだ。そのころは、ここらは、一面の雪と氷で白熊しろくまや雪狐ゆきぎつねや、いろいろなけものが居たそうだ。お父さんはおれが生れるときなくなられたのだ。」俄にわかにラクシャンの末子まっしが叫ぶ。「火が燃えている。火が燃えている。大兄さん。大兄さん。ごらんなさい。だんだん拡ひろがります。」ラクシャン第一子がびっくりして叫さけぶ。「熔岩ようがん、用意っ。灰をふらせろ、えい、畜生ちくしょう、何だ、野火か。」その声にラクシャンの第二子がびっくりして眼めをさまし、その長い顎あごをあげて、眼を釘くぎづけにされたようにしばらく野火をみつめている。「誰たれかやったのか。誰だ、誰だ、今ごろ。なんだ野火か。地面の挨ほこりをさらさらさらっと掃除そうじする、てまえなんぞに用はない。」するとラクシャンの第一子がちょっと意地悪そうにわらい手をばたばたと振ふって見せて「石だ、火だ。熔岩だ。用意っ。ふん。」と叫ぶ。ばかなラクシャンの第二子がすぐ釣つり込こまれてあわて出し顔いろをぽっとほてらせながら「おい兄貴、一吠ひとほえしようか。」と斯こう云った。兄貴はわらう、「一吠えってもう何十万年を、きさまはぐうぐう寝ねていたのだ。それでもいくらかまだ力が残っているのか」無精ぶしょうな弟は只ただ一言ひとこと「ない」と答えた。そして又また長い顎をうでに載のせ、ぽっかりぽっかり寝てしまう。しずかなラクシャン第三子がラクシャンの第四子ししに云う「空が大へん軽くなったね、あしたの朝はきっと晴れるよ。」「ええ今夜は鷹たかが出ませんね」兄は笑って弟を試ためす。「さっきの野火で鷹の子供が焼けたのかな。」弟は賢かしこく答えた。「鷹の子供は、もう余程よほど、毛も剛こわくなりました。それに仲々強いから、きっと焼けないで遁にげたでしょう」兄は心持よく笑う。「そんなら結構だ、さあもう兄さんたちはよくおやすみだ。楢ならノ木大学士と云うやつもよく睡ねむっている。さっきから僕等ぼくらの夢ゆめを見ているんだぜ。」するとラクシャン第四子がずるそうに一寸ちょっと笑ってこう云った。「そんなら僕一つおどかしてやろう。」兄のラクシャン第三子が「よせよせいたずらするなよ」と止めたがいたずらの弟はそれを聞かずに光る大きな長い舌を出して大学士の額をべろりと嘗なめた。大学士はひどくびっくりしてそれでも笑いながら眼をさまし寒さにがたっと顫ふるえたのだ。いつか空がすっかり晴れてまるで一面星が瞬またたきまっ黒な四つの岩頸がんけいがただしくもとの形になりじっとならんで立っていた。野宿第二夜わが親愛な楢ならノ木大学士は例の長い外套がいとうを着て夕陽ゆうひをせ中に一杯いっぱい浴びてすっかりくたびれたらしく度々たびたび空気に噛かみつくような大きな欠伸あくびをやりながら平らな熊出街道かくまでいどうをすたすた歩いて行ったのだ。俄にわかに道の右側にがらんとした大きな石切場が口をあいてひらけて来た。学士は咽喉のどをこくっと鳴らし中に入って行きながら三角の石かけを一つ拾い「ふん、ここも角閃花崗岩かくせんかこうがん」とつぶやきながらつくづくとあたりを見れば石切場、石切りたちも帰ったらしく小さな笹ささの小屋が一つ淋さびしく隅すみにあるだけだ。「こいつはうまい。丁度いい。どうもひとのうちの門口かどぐちに立って、もしもし今晩は、私は旅の者ですが、日が暮くれてひどく困っています。今夜一晩泊とめて下さい。たべ物は持っていますから支度したくはなんにも要いりませんなんて、へっ、こんなこと云うのは、もう考えてもいやになる。そこで今夜はここへ泊ろう。」大学士は大きな近眼鏡をちょっと直してにやにや笑い小屋へ入って行ったのだ。土間には四つの石かけが炉ろの役目をしその横には榾ほだもいくらか積んである。大学士はマッチをすって火をたき、それからビスケットを出しもそもそ喰たべたり手帳に何か書きつけたりしばらくの間していたがおしまいに火をどんどん燃してごろりと藁わらにねころんだ。夜中になって大学士は「うう寒い」と云いながらばたりとはね起きて見たらもうたきぎが燃え尽つきてただのおきだけになっていた。学士はいそいでたきぎを入れる。火は赤く愉快ゆかいに燃え出し大学士は胸をひろげてつくづくとよく暖る。それから一寸ちょっと外へ出た。二十日の月は東にかかり空気は水より冷たかった、学士はしばらく足踏あしぶみをしそれからたばこを一本くわえマッチをすって「ふん、実にしずかだ、夜あけまでまだ三時間半あるな。」つぶやきながら小屋に入った。ぼんやりたき火をながめながらわらの上に横になり手を頭の上で組みうとうとうとうとした。突然とつぜん頭の下のあたりで小さな声で物を云い合ってるのが聞えた。「そんなに肱ひじを張らないでお呉くれ。おれの横の腹に病気が起るじゃないか。」「おや、変なことを云うね、一体いつ僕ぼくが肱を張ったね」「そんなに張っているじゃないか、ほんとうにお前この頃ごろ湿気しっけを吸ったせいかひどくのさばり出して来たね」「おやそれは私のことだろうか。お前のことじゃなかろうかね、お前もこの頃は頭でみりみり私を押おしつけようとするよ。」大学士は眼めを大きく開き起き上ってその辺を見まわしたが誰たれも居おらない様だった。声はだんだん高くなる。「何がひどいんだよ。お前こそこの頃はすこしばかり風を呑のんだせいか、まるで人が変ったように意地悪になったね。」「はてね、少しぐらい僕が手足をのばしたってそれをとやこうお前が云うのかい。十万二千年昔むかしのことを考えてごらん。」「十万何千年前とかがどうしたの。もっと前のことさ、十万百万千万年、千五百の万年の前のあの時をお前は忘れてしまっているのかい。まさか忘れはしないだろうがね。忘れなかったら今になって、僕の横腹を肱で押すなんて出来た義理かい。」大学士はこの語ことばを聞いてすっかり愕おどろいてしまう。「どうも実に記憶きおくのいいやつらだ。ええ、千五百の万年の前のその時をお前は忘れてしまっているのかい。まさか忘れはしないだろうがね、ええ。これはどうも実に恐おそれ入ったね、いったい誰だ。変に頭のいいやつは。」大学士は又そろそろと起きあがりあたりをさがすが何もない。声はいよいよ高くなる。「それはたしかに、あなたは僕の先輩せんぱいさ。けれどもそれがどうしたの。」「どうしたのじゃないじゃないか。僕がやっと体骼たいかくと人格を完成してほっと息をついてるとお前がすぐ僕の足もとでどんな声をしたと思うね。こんな工合ぐあいさ。もし、ホンブレンさま、ここの所で私もちっとばかり延びたいと思いまする。どうかあなたさまのおみあしさきにでも一寸取りつかせて下さいませ。まあこういうお前のことばだったよ。」楢ノ木学士は手を叩たたく。「ははあ、わかった。ホンブレンさまと、一人はホㇽンブレンドだ。すると相手は誰だろう。わからんなあ。けれども、ふふん、こいつは面白おもしろい。いよいよ今日も問答がはじまった。しめ、しめ、これだから野宿はやめられん。」大学士は煙草たばこを新らしく一本出してマッチをする声はいよいよ高くなる。もっともいくら高くてもせいぜい蚊かの軍歌ぐらいだ。「それはたしかにその通りさ、けれどもそれに対してお前は何と答えたね。いいえ、そいつは困ります、どうかほかのお方とご相談下さいと斯こんなに立派にはねつけたろう。」「おや、とにかくさ。それでもお前はかまわず僕の足さきにとりついたんだよ。まあ、そんなこと出来たもんだろうかね。もっとも誰かさんはできたようさ。」「あてこするない。とりついたんじゃないよ。お前の足が僕の体骼の頭のとこにあったんだよ。僕はお前よりももっと前に生れたジッコさんを頼たのんだんだよ。今だって僕はジッコさんは大事に大事にしてあげてるんだ。」大学士はよろこんで笑い出す。「はっはっは、ジッコさんというのは磁鉄鉱だね、もうわかったさ、喧嘩けんかの相手はバイオタイトだ。して見るとなんでもこの辺にさっきの花崗岩かこうがんのかけらがあるね、そいつの中の鉱物がかやかや物を云ってるんだね。」なるほど大学士の頭の下に支那しなの六銭銀貨のくらいのみかげのかけらが落ちていた。学士はいよいよにこにこする。「そうかい。そんならいいよ。お前のような恩知らずは早く粘土ねんどになっちまえ。」「おや、呪のろいをかけたね。僕も引ひっ込んじゃいないよ。さあ、お前のような、」「一寸ちょっとお待ちなさい。あなた方は一体何をさっきから喧嘩してるんですか。」新らしい二人の声が一緒いっしょにはっきり聞え出す。「オーソクレさん。かまわないで下さい。あんまりこいつがわからないもんですからね。」「双子ふたごさん。どうかかまわないで下さい。あんまりこいつが恩知らずなもんですからね。」「ははあ、双晶そうしょうのオーソクレースが仲裁ちゅうさいに入った。これは実におもしろい。」大学士はたきびに手をあぶり顔中口にしてよろこんで云う。二つの声が又また聞える。「まあ、静かになさい。僕ぼくたちは実に実に長い間堅かたく堅く結び合ってあのまっくらなまっくらなとこで一緒にまわりからのはげしい圧迫やすてきな強い熱にこらえて来たではありませんか。一時はあまりの熱と力にみんな一緒に気違きちがいにでもなりそうなのをじっとこらえて来たではありませんか。」「そうです、それは全くその通りです。けれども苦しい間は人をたのんで楽になると人をそねむのはぜんたいいい事なんでしょうか。」「何だって。」「ちょっと、ちょっと、ちょっとお待ちなさい。ね。そして今やっとお日さまを見たでしょう。そのお日さまも僕たちが前に土の底でコングロメレートから聞いたとは大へんなちがいではありませんか。」「ええ、それはもうちがってます。コングロメレートのはなしではお日さまはまっかで空は茶いろなもんだと云っていましたが今見るとお日さまはまっ白で空はまっ青です。あの人はうそつきでしたね。」双子の声が又聞えた。「さあ、しかしあのコングロメレートという方は前にただの砂利じゃりだったころはほんとうに空が茶いろだったかも知れませんね。」「そうでしょうか。とにかくうそをつくこととひとの恩を仇あだでかえすのとはどっちも悪いことですね。」「何だと、僕のことを云ってるのかい。よしさあ、僕も覚悟かくごがあるぞ。決闘けっとうをしろ、決闘を。」「まあ、お待ちなさい。ね、あのお日さまを見たときのうれしかったこと。どんなに僕らは叫さけんだでしょう。千五百万年光というものを知らなかったんだもの。あの時鋼はがねの槌つちがギギンギギンと僕らの頭にひびいて来ましたね。遠くの方で誰たれかが、ああお前たちもとうとうお日さまの下へ出るよと叫んでいた、もう僕たちの誰と誰とが一緒になって誰と誰とがわかれなければならないか。一向判わからなかったんですね。さよならさよならってみんな叫びましたねえ。そしたら急にパッと明るくなって僕たちは空へ飛びあがりましたねえ。あの時僕はお日さまの外に何か赤い光るものを見たように思うんですよ。」「それは僕も見たよ。」「僕も見たんだよ、何だったろうね、あれは。」大学士は又笑う。「それはね、明らかにたがねのさきから出た火花だよ。パチッて云ったろう。そして熱かったろう。」ところが学士の声などは鉱物どもに聞えない。「そんなら僕たちはこれからさきどうなるでしょう。」双子の声が又聞えた。「さあ、あんまりこれから愉快ゆかいなことでもないようですよ。僕が前にコングロメレートから聞きましたがどうも僕らはこのまま又土の中にうずもれるかそうでなければ砂か粘土かにわかれてしまうだけなようですよ。この小屋の中に居たって安心にもなりません。内に居たって外に居たってたかが二千年もたって見れば結局おんなじことでしょう。」大学士はすっかりおどろいてしまう。「実にどうも達観してるね。この小屋の中に居たって外に居たってたかが二千年も経たって見れば粘土か砂のつぶになる、実にどうも達観してる。」その時俄にわかにピチピチ鳴りそれからバイオタが泣き出した。「ああ、いた、いた、いた、いた、痛ぁい、いたい。」「バイオタさん。どうしたの、どうしたの。」「早くプラジョさんをよばないとだめだ。」「ははあ、プラジョさんというのはプラジオクレースで青白いから医者なんだな。」大学士はつぶやいて耳をすます。「プラジョさん、プラジョさん。プラジョさん。」「はあい。」「バイオタさんがひどくおなかが痛がってます。どうか早く診みて下さい。」「はあい、なあにべつだん心配はありません。かぜを引いたのでしょう。」「ははあ、こいつらは風を引くと腹が痛くなる。それがつまり風化だな。」大学士は眼鏡めがねをはずし半巾はんけちで拭ふいて呟つぶやく。「プラジョさん。お早くどうか願います。只今ただいま気絶をいたしました。」「はぁい。いまだんだんそっちを向きますから。ようっと。はい、はい。これは、なるほど。ふふん。一寸ちょっと脈をお見せ、はい。こんどはお舌、ははあ、よろしい。そして第十八へきかい予備面が痛いと。なるほど、ふんふん、いやわかりました。どうもこの病気は恐こわいですよ。それにお前さんのからだは大地の底に居たときから慢性まんせいりょくでい病にかかって大分軟化なんかしてますからね、どうも恢復かいふくの見込みこみがありません。」病人はキシキシと泣く。「お医者さん。私の病気は何でしょう。いつごろ私は死にましょう。」「さよう、病人が病名を知らなくてもいいのですがまあ蛭石ひるいし病の初期ですね、所謂いわゆるふう病の中の一つ。俗にかぜは万病のもとと云いますがね。それから、ええと、も一つのご質問はあなたの命でしたかね。さよう、まあ長くても一万年は持ちません。お気の毒ですが一万年は持ちません。」「あああ、さっきのホンブレンのやつの呪のろいが利きいたんだ。」「いや、いや。そんなことはない。けだし、風病にかかって土になることはけだしすべて吾人ごじんに免まぬかれないことですから。けだし。」「ああ、プラジョさん。どんな手あてをいたしたらよろしゅうございましょうか。」「さあ、そう云う工合ぐあいに泣いているのは一番よろしくありません。からだをねじってあちこちのへきかいよび面にすきまをつくるのはなおさら、よろしくありません。その他風にあたれば病気のしょうけつを来きたします。日にあたれば病勢がつのります。霜しもにあたれば病勢が進みます。露つゆにあたれば病状がこう進します。雪にあたれば症状が悪変します。じっとしているのはなおさらよろしくありません。それよりは、その、精神的に眼をつむって観念するのがいいでしょう、わがこの恐おそれるところの死なるものは、そもそも何であるか、その本質はいかん、生死巌頭がんとうに立って、おかしいぞ、はてな、おかしい、はて、これはいかん、あいた、いた、いた、いた、いた、」「プラジョさん、プラジョさん、しっかりなさい。一体どうなすったのです。」「うむ、私も、うむ、風病のうち、うむ、うむ。」「苦しいでしょう、これはほんとうにお気の毒なことになりました。」「うむ、うむ、いいえ、苦しくありません。うむ。」「何かお手あていたしましょう。」「うむ、うむ、実はわたくしも地面の底から、うむ、うむ、大分カオリン病にかかっていた、うむ、オーソクレさん、オーソクレさん。うむ、今こそあなたにも明します。あなたも丁度わたし同様の病気です。うむ。」「ああ、やっぱりさようでございましたか。全く、全く、全く、実に、実に、あいた、いた、いた、いた。」そこでホンブレンドの声がした。「ずいぶん神経過敏かびんな人だ。すると病気でないものは僕とクォーツさんだけだ。」「うむ、うむ、そのホンブレンもバイオタと同病。」「あ、いた、いた、いた。」「おや、おや、どなたもずいぶん弱い。健康なのは僕一人。」「うむ、うむ、そのクォーツさんもお気の毒ですがクウショウ中の瓦斯ガスが病因です。うむ。」「あいた、いた、いた、いた。た。」「ずいぶんひどい医者だ。漢方の藪医やぶいだな。とうとうみんな風化かな。」大学士は又新らしくたばこをくわえてにやにやする。耳の下では鉱物どもが声をそろえて叫んでいた。「あ、いた、いた、いた、いた、た、たた。」みんなの声はだんだん低くとうとうしんとしてしまう。「はてな、みんな死んだのか。あるいは僕だけ聞えなくなったのか。」大学士はみかげのかけらを手にとりあげてつくづく見てパチッと向うの隅すみへ弾はじく。それから榾ほだを一本くべた。その時はもうあけ方で大学士は背嚢はいのうから巻煙草まきたばこを二包み出して榾のお礼に藁わらに置き背嚢をしょい小屋を出た。石切場の壁かべはすっかり白くその西側の面だけに月のあかりがうつっていた。野宿第三夜（どうも少し引き受けようが軽率けいそつだったな。グリーンランドの成金なりきんがびっくりする程ほど立派な蛋白石たんぱくせきなどを、二週間でさがしてやろうなんてのは、実際少し軽率だった。どうも斯こう人の居ない海岸などへ来て、つくづく夕方歩いていると東京のまちのまん中で鼻の赤い連中などを相手にして、いい加減の法螺ほらを吹ふいたことが全く情けなくなっちまう。どうだ、この頁岩けつがんの陰気いんきなこと。全くいやになっちまうな。おまけに海も暗くなったし、なかなか、流紋玻璃りゅうもんはりにも出でっ会くわさない。それに今夜もやっぱり野宿だ。野宿も二晩ぐらいはいいが、三晩となっちゃうんざりするな。けれども、まあ、仕方もないさ。ビスケットのあるうちは、歩いて野宿して、面白おもしろい夢ゆめでも見る分が得というもんだ。）例の楢ならノ木大学士が衣嚢ポケットに両手を突っ込んで少しせ中を高くしてつくづく考え込みながらもう夕方の鼠ねずみいろの頁岩の波に洗われる海岸を大股おおまたに歩いていた。全く海は暗くなりそのほのじろい波がしらだけ一列、何かけもののように見えたのだ。いよいよ今日は歩いてもだめだと学士はあきらめてぴたっと岩に立ちどまりしばらく黒い海面と向うに浮うかぶ腐くさった馬鈴薯いものような雲を眺ながめていたが、又またポケットから煙草たばこを出して火をつけた。それからくるっと振ふり向いて陸の方をじっと見定めて急いでそっちへ歩いて行った。そこには低い崖がけがあり崖の脚あしには多分は涛なみで削けずられたらしい小さな洞ほらがあったのだ。大学士はにこにこして中へはいって背嚢はいのうをとる。それからまっくらなとこでもしゃもしゃビスケットを喰たべた。ずうっと向うで一列涛が鳴るばかり。「ははあ、どうだ、いよいよ宿がきまって腹もできると野宿もそんなに悪くない。さあ、もう一服やって寝ねよう。あしたはきっとうまく行く。その夢を今夜見るのも悪くない。」大学士の吸う巻煙草がポツンと赤く見えるだけ、「斯こう納まって見ると、我輩わがはいもさながら、洞熊ほらくまか、洞窟どうくつ住人だ。ところでもう寝よう。闇やみの向うで涛がぼとぼと鳴るばかり鳥も啼なかなきゃ洞をのぞきに人も来ず、と。ふん、斯こんなあんばいか。寝ろ、寝ろ。」大学士はすぐとろとろする疲つかれて睡ねむれば夢も見ないいつかすっかり夜が明けて昨夜の続きの頁岩けつがんが青白くぼんやり光っていた。大学士はまるでびっくりして急いで洞を飛び出した。あわてて帽子ぼうしを落しそうになりそれを押おさえさえもした。「すっかり寝過ごしちゃった。ところでおれは一体何のために歩いているんだったかな。ええと、よく思い出せないぞ。たしかに昨日きのうも一昨日おとといも人の居ない処ところをせっせと歩いていたんだが。いや、もっと前から歩いていたぞ。もう一年も歩いているぞ。その目的はと、はてな、忘れたぞ。こいつはいけない。目的がなくて学者が旅行をするということはない、必ず目的があるのだ。化石じゃなかったかな。ええと、どうか第三紀の人類に就ついてお調べを願います、と、誰たれか云ったようだ。いいや、そうじゃない、白堊紀はくあきの巨おおきな爬虫はちゅう類の骨骼こっかくを博物館の方から頼まれてあるんですがいかがでございましょう、一つお探しを願われますまいかと、斯うじゃなかったかな。斯うだ、斯うだ、ちがいない。さあ、ところでここは白堊系の頁岩だ。もうここでおれは探し出すつもりだったんだ。なるほど、はじめてはっきりしたぞ。さあ探せ、恐竜の骨骼だ。恐竜の骨骼だ。」学士の影かげは黒く頁岩の上に落ち大股おおまたに歩いていたから踊おどっているように見えた。海はもの凄すごいほど青く空はそれより又青く幾いくきれかのちぎれた雲がまばゆくそこに浮いていた。「おや出たぞ。」楢ならノ木大学士が叫さけび出した。その灰いろの頁岩の平らな奇麗きれいな層面に直径が一米メートルばかりある五本指の足あとが深く喰くい込こんでならんでいる。所々上の岩のためにかくれているが足裏の皺しわまではっきりわかるのだ。「さあ、見附みつけたぞ。この足跡あしあとの尽つきた所には、きっとこいつが倒たおれたまま化石している。巨きな骨だぞ。まず背骨なら二十米はあるだろう。巨きなもんだぞ。」大学士はまるで雀躍こおどりしてその足あとをつけて行く。足跡はずいぶん続きどこまで行くかわからない。それに太陽の光線は赭あかくたいへん足が疲れたのだ。どうもおかしいと思いながらふと気がついて立ちどまったらなんだか足が柔やわらかな泥どろに吸われているようだ。堅かたい頁岩けつがんの筈はずだったと思って楢ノ木大学士はうしろを向いた。そしたら全く愕おどろいた。さっきから一心に跡つけて来た巨きな、蟇がまの形の足あとはなるほどずうっと大学士の足もとまでつづいていてそれから先ももっと続くらしかったがも一つ、どうだ、大学士の銀座でこさえた長靴ながぐつのあともぞろっとついていた。「こいつはひどい。我輩わがはいの足跡までこんなに深く入るというのは実際少し恐おそれ入った。けれどもそれでも探求の目的を達することは達するな。少し歩きにくいだけだ。さあもう斯こうなったらどこまでだって追って行くぞ。」学士はいよいよ大股おおまたにその足跡をつけて行った。どかどか鳴るものは心臓ふいごのようなものは呼吸、そんなに一生けん命だったが又そんなにあたりもしずかだった。大学士はふと波打ぎわを見た。涛なみがすっかりしずまっていた。たしかにさっきまで寄せて吠ほえて砕くだけていた涛がいつかすっかりしずまっていた。「こいつは変だ。おまけにずいぶん暑いじゃないか。」大学士はあおむいて空を見る。太陽はまるで熟した苹果りんごのようでそこらも無暗むやみに赤かった。「ずいぶんいやな天気になった。それにしてもこの太陽はあんまり赤い。きっとどこかの火山が爆発ばくはつをやった。その細かな火山灰が正しく上層の気流に混じて地球を包囲しているな。けれどもそれだからと云って我輩のこの追跡には害にならない。もうこの足あとの終るところにあの途方とほうもない爬虫はちゅうの骨がころがってるんだ。我輩はその地点を記録する。もう一足だぞ。」大学士はいよいよ勢いきおいこんでその足跡をつけて行く。ところが間もなく泥浜は岬みさきのように突つき出した。「さあ、ここを一つ曲って見ろ。すぐ向う側にその骨がある。けれども事によったらすぐないかも知れない。すぐなかったらも少し追って行けばいい。それだけのことだ。」大学士はにこにこ笑い立ちどまって巻煙草まきたばこを出しマッチを擦すって煙けむりを吐はく。それからわざと顔をしかめごくおうように大股おおまたに岬をまわって行ったのだ。ところがどうだ名高い楢ならノ木大学士が釘付くぎづけにされたように立ちどまった。その眼めは空むなしく大きく開きその膝ひざは堅くなってやがてふるえ出し煙草もいつか泥に落ちた。青ぞらの下、向うの泥の浜の上にその足跡の持ち主の途方もない途方もない雷竜らいりゅう氏がいやに細長い頸くびをのばし汀なぎさの水を呑のんでいる。長さ十間、ざらざらの鼠ねずみいろの皮の雷竜が短い太い足をちぢめ厭いやらしい長い頸をのたのたさせ小さな赤い眼を光らせチュウチュウ水を呑んでいる。あまりのことに楢ノ木大学士は頭がしいんとなってしまった。「一体これはどうしたのだ。中生代に来てしまったのか。中生代がこっちの方へやって来たのか。ああ、どっちでもおんなじことだ。とにかくあすこに雷竜らいりゅうが居て、こっちさえ見ればかけて来る。大学士も魚も同じことだ。見るなよ、見るなよ。僕はいま、ごくこっそりと戻もどるから。どうかしばらく、こっちを向いちゃいけないよ。」いまや楢ならノ木大学士はそろりそろりと後退あとずさりして来た方へ遁にげて戻る。その眼はじっと雷竜を見その手はそっと空気を押おす。そして雷竜の太い尾がまず見えなくなりその次に山のような胴どうがかくれおしまい黒い舌を出してびちょびちょ水を呑んでいる蛇へびに似たその頭がかくれると大学士はまず助かったといきなり来た方へ向いた。その足跡さへずんずんたどって遁げてさえ行くならもう直きに汀に涛なみも打って来るし空も赤くはなくなるし足あとももう泥に食い込まない堅い頁岩けつがんの上を行く。崖がけにはゆうべの洞ほらもあるそこまで行けばもう大丈夫だいじょうぶこんなあぶない探険などは今度かぎりでやめてしまい博物館へも断わらせて東京のまちのまん中で赤い鼻の連中などを相手に法螺ほらを吹いてればいい。大体こんな計算だった。それもまるきり電いなずまのような計算だ。ところが楢ノ木大学士はも一度ぎくっと立ちどまった。その膝ひざはもうがたがたと鳴り出した。見たまえ、学士の来た方の泥の岸はまるでいちめんうじゃうじゃの雷竜どもなのだ。まっ黒なほど居おったのだ。長い頸を天に延ばすやつ頸をゆっくり上下に振ふるやつ急いで水にかけ込むやつ実にまるでうじゃうじゃだった。「もういけない。すっかりうまくやられちゃった。いよいよおれも食われるだけだ。大学士の号も一所になくなる。雷竜はあんまりひどい。前にも居るしうしろにも居る。まあただ一つたよりになるのはこの岬の上だけだ。そこに登っておれは助かるか助からないか、事によったら新生代の沖積世ちゅうせきせいが急いで助けに来るかも知れない。さあ、もうたったこの岬だけだぞ。」学士はそっと岬にのぼる。まるで蕈きのことあすなろとの合の子みたいな変な木が崖にもじゃもじゃ生えていた。そして本当に幸なことはそこには雷竜がいなかった。けれども折角せっかく登ってもそこらの景色はあんまりいいというでもない、岬の右も左の方も泥の渚なぎさは、もう一めんの雷竜だらけ実にもじゃもじゃしていたのだ。水の中でも黒い白鳥のように頭をもたげて泳いだり頸くびをくるっとまわしたりその厭いやらしいこと恐こわいこと大学士はもう眼をつぶった。ところがいつか大学士は自分の鼻さきがふっふっ鳴って暖いのに気がついた。「とうとう来たぞ、喰くわれるぞ。」大学士は観念をして眼をあいた。大さ二尺の四っ角なまっ黒な雷竜の顔がすぐ眼の前までにゅうと突き出されその眼は赤く熟したよう。その頸は途方とほうもない向うの鼠いろのがさがさした胴までまるで管のように続いていた。大学士はカーンと鳴った。もう喰われたのだ、いやさめたのだ。眼がさめたのだ、洞穴ほらあなはまだまっ暗で恐おそらくは十二時にもならないらしかった。そこで楢ノ木大学士は一つ小さなせきばらいをしまだ雷竜がいるようなのでつくづく闇やみをすかして見る。外ではたしかに涛なみの音「なあんだ。馬鹿にしてやがる。もう睡ねむれんぞ。寒いなあ。」又たばこを出す。火をつける。楢ノ木大学士は宝石学の専門だ。その大学士の小さな家「貝の火兄弟けいてい商会」の赤鼻の支配人がやって来た。「先生お手紙でしたから早速とんで来ました。大へんお早くお帰りでした。ごく上等のやつをお見あたりでございましたか、何せ相手がグリーンランドの途方もない成金ですからありふれたものじゃなかなか承知しないんです。」大学士は葉巻を横にくわえ雲母紙うんもしを張った天井てんじょうを斜ななめに見ながらこう云いった。「うん探して来たよ、僕ぼくは一ぺん山へ出かけるともうどんなもんでも見附みつからんと云うことは断じてない、けだしすべての宝石はみな僕をしたってあつまって来るんだね。いやそれだから、此度こんどなんかもまったくひどく困ったよ。殊ことに君注文が割合に柔やわらかな蛋白石たんぱくせきだろう。僕がその山へ入ったら蛋白石どもがみんなざらざら飛びついて来てもうどうしてもはなれないじゃないか。それが君みんな貴蛋白石プレシアスオーパルの火の燃えるようなやつなんだ。望みのとおりみんな背嚢はいのうの中に納めてやりたいことはもちろんだったが、それでは僕も身動きもできなくなるのだから気の毒だったがその中からごくいいやつだけ撰えらんださ。」「ははあ、そいつはどうも、大へん結構でございました。しかし、そのお持ち帰りになりました分はいずれでございますか。一寸ちょっと拝見をねがいとう存じます。」「ああ、見せるよ。ただ僕はあんな立派なやつだから、事によったらもうすっかり曇くもったじゃないかと思うんだ。実際蛋白石ぐらいたよりのない宝石はないからね。今日虹にじのように光っている。あしたは白いただの石になってしまう。今日は円くて美しい。あしたは砕くだけてこなごなだ。そいつだね、こわいのは。しかしとにかく開いて見よう。この背嚢さ。」「なるほど。」貝の火兄弟けいてい商会の鼻の赤いその支配人はこくっと息を呑のみながら大学士の手もとを見つめている。大学士はごく無雑作に背嚢をあけて逆さにした。下等な玻璃蛋白石はりたんぱくせきが三十ばかりころげだす。「先生、困るじゃありませんか。先生、これでは、何でも、あんまりじゃありませんか。」楢ならノ木大学士は怒り出した。「何があんまりだ。僕の知ったこっちゃない。ひどい難儀なんぎをしてあるんだ。旅費さえ返せばそれでよかろう。さあ持って行け。帰れ、帰れ。」大学士は上着の衣嚢かくしから鼠ねずみいろの皺しわくちゃになった状袋じょうぶくろを出していきなり投げつけた。「先生困ります。あんまりです。」貝の火兄弟商会の赤鼻の支配人は云いながらすばやく旅費の袋をさらい上着の内衣嚢うちポケットに投げ込んだ。「帰れ、帰れ、もう来るな。」「先生、困ります。あんまりです。」とうとう貝の火兄弟商会の赤鼻の支配人は帰って行き大学士は葉巻を横にくわえ雲母紙を張った天井を斜めに見ながらにやっと笑う。