「ああそうですか、バキチをご<ruby><rb>存</rb><rt>ぞん</rt></ruby>じなんですか。」

「知ってますとも、知ってますよ。」

「バキチをご存じなんですか。

小学校でご<ruby><rb>一緒</rb><rt>いっしょ</rt></ruby>ですか、中学校でご一緒ですか。いいやあいつは中学校なんど入りやしない。やっぱり小学校ですか。」「<ruby><rb>兵隊</rb><rt>へいたい</rt></ruby>で一緒です。」

「ああ兵隊で、そうですか、あいつも<ruby><rb>一等卒</rb><rt>いっとうそつ</rt></ruby>でさね、どうやってるかご存じですか。」「さあ知りません。隊で分れたきりですから。」

「ああ、そうですか、そいじゃ私のほうがやっぱり<ruby><rb>詳</rb><rt>くわ</rt></ruby>しく知ってます。この間まで<ruby><rb>馬喰</rb><rt>ばくろう</rt></ruby>をやってましたがね。今ごろは何をしているか<ruby><rb>全</rb><rt>まった</rt></ruby>く<ruby><rb>困</rb><rt>こま</rt></ruby>ったもんですよ。」

「どうして馬喰をやめたでしょう。」

「だめでさあ、わっしもずいぶん目をかけました。でもどうしてもだめなんです。あいつは隊をさがってからもとの<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>にならないで<ruby><rb>巡査</rb><rt>じゅんさ</rt></ruby>を<ruby><rb>志願</rb><rt>しがん</rt></ruby>したのです。」「そして<ruby><rb>巡査</rb><rt>じゅんさ</rt></ruby>をやったんですか。」

「それぁやりました。けれども間もなくやめたんです。」

「どうしてやめたんだろうなあ、何でも<ruby><rb>隊</rb><rt>たい</rt></ruby>に来る前は、大工でとにかく<ruby><rb>暮</rb><rt>くら</rt></ruby>していたと<ruby><rb>云</rb><rt>い</rt></ruby>うんですが。」

「それゃうそでさあ大工もほんのちょっとです。<ruby><rb>土方</rb><rt>どかた</rt></ruby>をやめてなったんです。その土方もまたちょっとです。それから前は知りません。土方ばかりじゃありません、<ruby><rb>飴屋</rb><rt>あめや</rt></ruby>もやったて<ruby><rb>云</rb><rt>い</rt></ruby>いますよ。」

「巡査をどうしてやめたんです。」「あんな巡査じゃだめでさあ、あのお<ruby><rb>神明</rb><rt>しんめい</rt></ruby>さんの池ね、あすこに<ruby><rb>鯉</rb><rt>こい</rt></ruby>が<ruby><rb>居</rb><rt>い</rt></ruby>るでしょう、県の<ruby><rb>規則</rb><rt>きそく</rt></ruby>で<ruby><rb>誰</rb><rt>だれ</rt></ruby>にもとらせないんです。ところが、やっぱり夜のうちに、こっそり行くものがあるんです。それぁきっとよく<ruby><rb>捕</rb><rt>と</rt></ruby>れるんでしょう。バキチはそれをきいたのです。<ruby><rb>毎晩</rb><rt>まいばん</rt></ruby>お神明さんの、<ruby><rb>杉</rb><rt>すぎ</rt></ruby>のうしろにかくれていて、来るやつを見ていたそうです、そしていよいよ<ruby><rb>網</rb><rt>あみ</rt></ruby>を入れて鯉が十<ruby><rb>疋</rb><rt>ぴき</rt></ruby>もとれたとき、誰だっこらって出るんでしょう、魚も網も<ruby><rb>置</rb><rt>お</rt></ruby>いたまま<ruby><rb>一目散</rb><rt>いちもくさん</rt></ruby>に<ruby><rb>逃</rb><rt>に</rt></ruby>げるでしょうバキチは<ruby><rb>笑</rb><rt>わら</rt></ruby>ってそいつを<ruby><rb>持</rb><rt>も</rt></ruby>って<ruby><rb>警察</rb><rt>けいさつ</rt></ruby>の<ruby><rb>小使室</rb><rt>こづかいしつ</rt></ruby>へ帰るんです。」「<ruby><rb>変</rb><rt>へん</rt></ruby>だねえ、なるほどねえ。」「何でも五回か六回かそんなことがあったそうです。そしたらある日<ruby><rb>署長</rb><rt>しょちょう</rt></ruby>のとこへ<ruby><rb>差出人</rb><rt>さしだしにん</rt></ruby>の名の書いてない変な手紙が行ったんです。署長が見たら今のことでしょう、けれども<ruby><rb>署長</rb><rt>しょちょう</rt></ruby>は<ruby><rb>笑</rb><rt>わら</rt></ruby>ってました。なぜって<ruby><rb>巡査</rb><rt>じゅんさ</rt></ruby>なんてものは<ruby><rb>実際</rb><rt>じっさい</rt></ruby><ruby><rb>月給</rb><rt>げっきゅう</rt></ruby>も<ruby><rb>僅</rb><rt>わず</rt></ruby>かですしね、くらしに<ruby><rb>困</rb><rt>こま</rt></ruby>るものなんです。」「なるほどねえ、そりゃそうだねえ。」

「ところがねえ、<ruby><rb>次</rb><rt>つぎ</rt></ruby>が大へんなんですよ、<ruby><rb>耕牧舎</rb><rt>こうぼくしゃ</rt></ruby>の<ruby><rb>飼牛</rb><rt>かいうし</rt></ruby>がね、<ruby><rb>結核</rb><rt>けっかく</rt></ruby>にかかっていたんですがある日とうとう<ruby><rb>死</rb><rt>し</rt></ruby>んだんです。ところが<ruby><rb>病気</rb><rt>びょうき</rt></ruby>のけだものは死んだら<ruby><rb>棄</rb><rt>す</rt></ruby>てなくちゃいけないでしょう。けれども何せ売れば二、三百にはなるんです。<ruby><rb>誰</rb><rt>だれ</rt></ruby>だって<ruby><rb>惜</rb><rt>お</rt></ruby>しいとは思います。耕牧舎でもこっそりそれを売っているらしいというんです。行って見て来いってうわけでバキチが<ruby><rb>剣</rb><rt>けん</rt></ruby>をがちゃつかせ、耕牧舎へやって来たでしょう。耕牧舎でもじっさい<ruby><rb>困</rb><rt>こま</rt></ruby>ってしまったのです。バキチが入って行きましたらいきなり一<ruby><rb>疋</rb><rt>ぴき</rt></ruby>の牛を<ruby><rb>叩</rb><rt>たた</rt></ruby>いてあばれさせました。牛もびっくりしましたね、いきなり外に<ruby><rb>飛</rb><rt>と</rt></ruby>び出してバキチに<ruby><rb>突</rb><rt>つ</rt></ruby>いてかかったんです。

バキチはすっかりまごついて<ruby><rb>一目散</rb><rt>いちもくさん</rt></ruby>に<ruby><rb>警察</rb><rt>けいさつ</rt></ruby>へ<ruby><rb>遁</rb><rt>に</rt></ruby>げて帰ったんです。そして署長のところへ行って耕牧舎では牛の<ruby><rb>皮</rb><rt>かわ</rt></ruby>だけはいで肉と<ruby><rb>骨</rb><rt>ほね</rt></ruby>はたしかに土に<ruby><rb>埋</rb><rt>う</rt></ruby>めていましたって<ruby><rb>報告</rb><rt>ほうこく</rt></ruby>したんです。ところがそれが知れたでしょう。

町のものもみんな<ruby><rb>笑</rb><rt>わら</rt></ruby>いました。署長もすっかり<ruby><rb>怒</rb><rt>おこ</rt></ruby>ってしまいある朝<ruby><rb>役所</rb><rt>やくしょ</rt></ruby>へ出るとすぐいきなりバキチを<ruby><rb>呼</rb><rt>よ</rt></ruby>び出して<ruby><rb>斯</rb><rt>こ</rt></ruby>う<ruby><rb>申</rb><rt>もう</rt></ruby>し<ruby><rb>渡</rb><rt>わた</rt></ruby>したと<ruby><rb>云</rb><rt>い</rt></ruby>います。バキチ、きさまもだめなやつだ、よくよくだめなやつなんだ。もう少し<ruby><rb>見所</rb><rt>みどころ</rt></ruby>があると思ったのに牛につっかかれたくらいで<ruby><rb>職務</rb><rt>しょくむ</rt></ruby>も<ruby><rb>忘</rb><rt>わす</rt></ruby>れて<ruby><rb>遁</rb><rt>に</rt></ruby>げるなんてもう<ruby><rb>今日限</rb><rt>きょうかぎ</rt></ruby>り<ruby><rb>免官</rb><rt>めんかん</rt></ruby>だ。すぐ<ruby><rb>服</rb><rt>ふく</rt></ruby>をぬげ。と来たでしょう。バキチのほうでももう<ruby><rb>大抵</rb><rt>たいてい</rt></ruby><ruby><rb>巡査</rb><rt>じゅんさ</rt></ruby>があきていたんです。へえ、そうですか、やめましょう。<ruby><rb>永々</rb><rt>ながなが</rt></ruby>お<ruby><rb>世話</rb><rt>せわ</rt></ruby>になりましたって<ruby><rb>斯</rb><rt>こ</rt></ruby>う<ruby><rb>云</rb><rt>い</rt></ruby>うんです。そしてすぐ服をぬいだはいいんですが<ruby><rb>実</rb><rt>じつ</rt></ruby>はみじめなもんでした。<ruby><rb>着物</rb><rt>きもの</rt></ruby>もシャツとずぼんだけ、もちろん<ruby><rb>財布</rb><rt>さいふ</rt></ruby>もありません。<ruby><rb>小使室</rb><rt>こづかいしつ</rt></ruby>から出されては<ruby><rb>寝</rb><rt>やす</rt></ruby>む家さえないんです。その昼間のうちはシャツとズボン下だけで頭をかかえて一日小使室に<ruby><rb>居</rb><rt>い</rt></ruby>ましたが夜になってからとうとう<ruby><rb>警部補</rb><rt>けいぶほ</rt></ruby>にたたき出されてしまいました。バキチはすっかり<ruby><rb>悄気切</rb><rt>しょげき</rt></ruby>ってぶらぶら町を歩きまわってとうとう夜中の十二時にタスケの<ruby><rb>厩</rb><rt>うまや</rt></ruby>にもぐり<ruby><rb>込</rb><rt>こ</rt></ruby>んだって云うんです。

馬もびっくりしましたぁね、（おいどいつだい、何の用だい。）おどおどしながらはね<ruby><rb>起</rb><rt>お</rt></ruby>きて<ruby><rb>身構</rb><rt>みがま</rt></ruby>えをして<ruby><rb>斯</rb><rt>こ</rt></ruby>うバキチに<ruby><rb>訊</rb><rt>き</rt></ruby>いたってんです。

（<ruby><rb>誰</rb><rt>だれ</rt></ruby>でもないよ、バキチだよ、もと巡査だよ、知らんかい。）バキチが<ruby><rb>横木</rb><rt>よこぎ</rt></ruby>の下の<ruby><rb>所</rb><rt>ところ</rt></ruby>で<ruby><rb>腹這</rb><rt>はらば</rt></ruby>いのまま云いました。（さあ、知らないよ、バキチだなんて。おれは<ruby><rb>一向</rb><rt>いっこう</rt></ruby>知らないよ。）と馬が云いました。」「馬がそう云ったんですか。」「馬がそう云ったそうですよ。わっしゃ馬から聞きやした。（おい、<ruby><rb>情</rb><rt>なさ</rt></ruby>けないこと云うじゃないか、おいらはひどく<ruby><rb>餓</rb><rt>う</rt></ruby>えてんだ。ちっとオートでも<ruby><rb>振</rb><rt>ふ</rt></ruby>る<ruby><rb>舞</rb><rt>ま</rt></ruby>えよ。）ところがタスケの馬も馬でさあ、<ruby><rb>面白</rb><rt>おもしろ</rt></ruby>がってオペラのようにふしをつけて（なかなかやれないわたしのオート。）だなんてやったもんです。バキチもそこはのんきです。やっぱりふしをつけながら、（お<ruby><rb>呉</rb><rt>く</rt></ruby>れよ、お呉れよ、お前のオートわたしにお呉れよ。）とうなっていました。そこへ<ruby><rb>丁度</rb><rt>ちょうど</rt></ruby>わたしが通りかかりました。おい、おい、バキチ、あんまりみっともないざまはよせよ。一体馬を<ruby><rb>盗</rb><rt>ぬす</rt></ruby>もうってのか。

それとも<ruby><rb>宿</rb><rt>やど</rt></ruby>がなくなって今夜<ruby><rb>一晩</rb><rt>ひとばん</rt></ruby>とめてもらいたいと<ruby><rb>云</rb><rt>い</rt></ruby>うのか。バキチが頭を<ruby><rb>掻</rb><rt>か</rt></ruby>きやした。いやどっちもだ、けれども馬を盗むよりとまるよりまず<ruby><rb>第一</rb><rt>だいいち</rt></ruby>に、おれは何かが食いたいんだ。〔以下原稿空白〕