瘠我慢やせがまんの説せつは、福沢先生が明治二十四年の冬頃に執筆せられ、これを勝安芳かつやすよし、榎本武揚えのもとたけあきの二氏に寄せてその意見を徴もとめられしものなり。先生の本旨ほんしは、右二氏の進退しんたいに関し多年来たねんらい心に釈然しゃくぜんたらざるものを記して輿論よろんに質ただすため、時節じせつを見計みはからい世に公おおやけにするの考なりしも、爾来じらい今日に至るまで深く筐底きょうていに秘ひして人に示さざりしに、世間には往々おうおうこれを伝うるものありと見え、現に客冬かくとう刊行の或る雑誌にも掲載けいさいしたるよし（栗本鋤雲くりもとじょうん翁は自みずから旧幕の遺臣いしんを以て居おり、終始しゅうしその節を変ぜざりし人にして、福沢先生と相識あいしれり。つねに勝氏の行為こういに不平を懐いだき、先生と会談の語次ごじ、ほとんどその事に及ばざることなかりしという。この篇の稿成なるや、先生一本を写し、これを懐ふところにして翁を本所ほんじょの宅に訪おとないしに、翁は老病の余よ、視力も衰おとろえ物を視みるにすこぶる困難の様子なりしかば、先生はかくかくの趣意しゅいにて一篇の文を草そうしたるが、当分は世に公おおやけにせざる考にて人に示さず、これを示すはただ貴君と木村芥舟きむらかいしゅう翁とのみとて、その大意を語られしに、翁は非常に喜び、善よくも書かれたり、ゆるゆる熟読じゅくどくしたきにつき暫時ざんじ拝借はいしゃくを請こうとありければ、その稿本こうほんを翁の許もとに留とどめて帰られしという。木村氏といい栗本氏といい、固もとよりこれを他人に示すがごとき人に非ず。而しこうして先生は二人の外ほか何人なんびとにも示さざれば決して他に漏もるるはずなきに、往々これを伝写でんしゃして本論は栗本氏等の間に伝えられたるものなりなどの説あるを見れば、或は翁の死後に至りその家より出でたるものにてもあらんか）。

依よりて思うに、この論文はあえて世人に示すを憚はばかるべきものにあらず、殊ことにすでに世間に伝わりて転々てんてん伝写でんしゃの間には多少字句の誤あやまりなきを期せざれば寧むしろその本文を公にするに若しかざるべしとて、これを先生に乞こうて時事新報の紙上に掲載けいさいすることとなし、なお先生がこの文を勝、榎本二氏に与えたる後、明治二十五年の二月、更さらに二氏の答書を促うながしたる手簡しゅかんならびに二氏のこれに答えたる返書を後に附記して、読者の参考に供す。

明治三十四年一月一日