学者がくしゃのアラムハラドはある年十一人の子を教えておりました。

みんな立派りっぱなうちの子どもらばかりでした。

王さまのすぐ下の裁判官さいばんかんの子もありましたし農商のうしょうの大臣だいじんの子も居いました。また毎年じぶんの土地から十石こくの香油こうゆさえ穫とる長者ちょうじゃのいちばん目の子も居たのです。

けれども学者のアラムハラドは小さなセララバアドという子がすきでした。この子が何か答えるときは学者のアラムハラドはどこか非常ひじょうに遠くの方の凍こおったように寂しずかな蒼黒あおぐろい空を感かんずるのでした。それでもアラムハラドはそんなに偉えらい学者でしたからえこひいきなどはしませんでした。

アラムハラドの塾じゅくは街まちのはずれの楊やなぎの林の中にありました。

みんなは毎日その石で畳たたんだ鼠ねずみいろの床ゆかに座すわって古くからの聖歌せいかを諳誦あんしょうしたり兆ちょうよりももっと大きな数まで数えたりまた数を互たがいに加えたり掛かけ合せたりするのでした。それからいちばんおしまいには鳥や木や石やいろいろのことを習ならうのでした。

アラムハラドは長い白い着物きものを着て学者のしるしの垂たれ布ぬののついた帽子ぼうしをかぶり低ひくい椅子いすに腰掛こしかけ右手には長い鞭むちをもち左手には本を支ささえながらゆっくりと教えて行くのでした。

そして空気のしめりの丁度ちょうどいい日またむずかしい諳誦あんしょうでひどくつかれた次つぎの日などはよくアラムハラドはみんなをつれて山へ行きました。

このおはなしは結局けっきょく学者がくしゃのアラムハラドがある日自分の塾じゅくでまたある日山の雨の中でちらっと感かんじた不思議ふしぎな着物きものについてであります。

一

アラムハラドが言いました。

「火が燃もえるときは焔ほのおをつくる。焔というものはよく見ていると奇体きたいなものだ。それはいつでも動うごいている。動いているがやっぱり形もきまっている。その色はずいぶんさまざまだ。普通ふつうの焚火たきびの焔なら橙だいだいいろをしている。けれども木によりまたその場処ばしょによっては変へんに赤いこともあれば大へん黄いろなこともある。硫黄いおうを燃せばちょっと眼めのくるっとするような紫むらさきいろの焔をあげる。それから銅どうを灼やくときは孔雀石くじゃくいしのような明るい青い火をつくる。こんなにいろはさまざまだがそれはみんなある同じ性質せいしつをもっている。さっき云いったいつでも動いているということもそうだ。それは火というものは軽かるいものでいつでも騰のぼろう騰ろうとしている。それからそれは明るいものだ。硫黄のようなお日さまの光の中ではよくわからない焔でもまっくらな処ところに持もって行けば立派りっぱにそこらを明るくする。火というものはいつでも照てらそう照らそうとしているものだ。それからも一つは熱あついということだ。火ならばなんでも熱いものだ。それはいつでも乾かわかそう乾かそうとしている。斯こう云う工合ぐあいに火には二つの性質がある。なぜそうなのか。それは火の性質だから仕方しかたない。そう云う、熱いもの、乾かそうとするもの、光るもの、照らそうとするもの軽いもの騰ろうとするものそれを焔と呼よぶのだから仕方ない。

それからまたみんなは水をよく知っている。水もやっぱり火のようにちゃんときまった性質がある。それは物ものをつめたくする。どんなものでも水にあってはつめたくなる。からだをあつい湯ゆでふいても却かえってあとではすずしくなる。夏に銅の壺つぼに水を入れ壺の外側そとがわを水でぬらしたきれで固かたくつつんでおくならばきっとそれは冷ひえるのだ。なんべんもきれをとりかえるとしまいにはまるで氷こおりのようにさえなる。このように水は物をつめたくする。また水はものをしめらすのだ。それから水はいつでも低ひくい処へ下ろうとする。鉢はちの中に水を入れるならまもなくそれはしずかになる。阿耨達池あのくだっちやすべて葱嶺パミールから南東の山の上の湖みずうみは多くは鏡かがみのように青く平たいらだ。なぜそう平らだかとならば水はみんな下に下ろうとしてお互たがい下れるとこまで落おち着つくからだ。波なみができたら必かならずそれがなおろうとする。それは波のあがったとこが下ろうとするからだ。このように水のつめたいこと、しめすこと下に行こうとすることは水の性質せいしつなのだ。どうしてそうかと云いうならばそれはそう云う性質のものを水と呼ぶのだから仕方しかたない。

それからまたみんなは小鳥を知っている。鶯うぐいすやみそさざい、ひわやまたかけすなどからだが小さく大へん軽かるい。その飛とぶときはほんとうによく飛ぶ。枝えだから枝へうつるときはその羽をひらいたのさえわからないくらい早く、青ぞらを向むこうへ飛んで行くときは一つのふるえる点のようだ。それほどこれらの鶯やひわなどは身軽みがるでよく飛ぶ。また一生けん命めいに啼なく。うぐいすならば春にはっきり啼く。みそさざいならばからだをうごかすたびにもうきっと啼いているのだ。

これらの鳥のたくさん啼いている林の中へ行けばまるで雨が降ふっているようだ。おまえたちはみんな知っている。このように小さな鳥はよく飛びまたよく啼くものだ。それはたべ物をとってしまっても啼くのをやめない。またやすまない。どうして疲つかれないかと思うほどよく飛びまたよく啼くものだ。

そんならなぜ鳥は啼くのかまた飛ぶのか。おまえたちにはわかるだろう。鳥はみな飛ばずにいられないで飛び啼かずに居いられないで啼く。それは生れつきなのだ。

さて斯こう云うふうに火はあつく、乾かわかし、照てらし騰のぼる、水はつめたく、しめらせ、下る、鳥は飛び、またなく。魚について獣けものについておまえたちはもうみんなその性質を考えることができる。けれども一体どうだろう、小鳥が啼かないでいられず魚が泳およがないでいられないように人はどういうことがしないでいられないだろう。人が何としてもそうしないでいられないことは一体どういう事だろう。考えてごらん。」

アラムハラドは斯う言って堅かたく口を結むすび十一人の子供こどもらを見まわしました。子供らはみな一生けん命めい考えたのです。大人おとなのように指ゆびをまげて唇くちびるにあてたりまっすぐに床ゆかを見たりしました。その中で大臣だいじんの子のタルラが少し顔を赤くして口をまげてわらいました。

アラムハラドはすばやくそれを見て言いました。

「タルラ、答えてごらん。」

タルラは礼れいをしてそれから少し工合ぐあいわるそうに横よこの方を見ながら答えました。

「人は歩いたり物ものを言ったりいたします。」

アラムハラドがわらいました。

「よろしい。よくお前は答えた。全まったく人はあるかないでいられない。病気びょうきで永ながく床とこの上に居いる人はどんなに歩きたいだろう。ああ、ただも一度いちど二本の足でぴんぴん歩いてあの楽地らくちの中の泉いずみまで行きあの冷つめたい水を両手りょうてで掬すくって呑のむことができたらそのまま死しんでもかまわないと斯こう思うだろう。またお前の答えたように人は物を言わないでいられない。

考えたことをみんな言わないでいることは大へんにつらいことなのだ。そのため病気にさえもなるのだ。人がともだちをほしいのは自分の考えたどんなことでもかくさず話しまたかくさずに聴ききたいからだ。だまっているということは本統ほんとうにつらいことなのだ。

たしかに人は歩かないでいられない、また物を言わないでいられない。けれども人にはそれよりももっと大切なものがないだろうか。足や舌したとも取とりかえるほどもっと大切なものがないだろうか。むずかしいけれども考えてごらん。」

アラムハラドが斯う言う間タルラは顔をまっ赤かにしていましたがおしまいは少し青ざめました。アラムハラドがすぐ言いました。

「タルラ、も一度答えてごらん。お前はどんなものとでもお前の足をとりかえないか。お前はどんなものとでもお前の足をとりかえるのはいやなのか。」

タルラがまるで小さな獅子ししのように答えました。

「私は饑饉ききんでみんなが死しぬとき若もし私の足が無なくなることで饑饉がやむなら足を切っても口惜くやしくありません。」

アラムハラドはあぶなく泪なみだをながしそうになりました。

「そうだ。おまえには歩くことよりも物ものを言うことよりももっとしないでいられないことがあった。よくそれがわかった。それでこそ私の弟子でしなのだ。お前のお父さんは七年前の不作のとき祭壇さいだんに上って九日祷いのりつづけられた。お前のお父さんはみんなのためには命いのちも惜おしくなかったのだ。ほかの人たちはどうだ。ブランダ。言ってごらん。」

ブランダと呼よばれた子はすばやくきちんとなって答えました。

「人が歩くことよりも言うことよりももっとしないでいられないのはいいことです。」

アラムハラドが云いいました。

「そうだ。私がそう言おうと思っていた。すべて人は善よいこと、正しいことをこのむ。善ぜんと正義せいぎとのためならば命を棄すてる人も多い。おまえたちはいままでにそう云う人たちの話を沢山たくさんきいて来た。決けっしてこれを忘わすれてはいけない。人の正義を愛あいすることは丁度ちょうど鳥のうたわないでいられないと同じだ。セララバアド。お前は何か言いたいように見える。云いってごらん。」

小さなセララバアドは少しびっくりしたようでしたがすぐ落おちついて答えました。

「人はほんとうのいいことが何だかを考えないでいられないと思います。」

アラムハラドはちょっと眼めをつぶりました。眼をつぶったくらやみの中ではそこら中ぼうっと燐りんの火のように青く見え、ずうっと遠くが大へん青くて明るくてそこに黄金の葉はをもった立派りっぱな樹きがぞろっとならんでさんさんさんと梢こずえを鳴らしているように思ったのです。アラムハラドは眼をひらきました。子供こどもらがじっとアラムハラドを見上げていました。アラムハラドは言いました。

「うん。そうだ。人はまことを求もとめる。真理しんりを求める。ほんとうの道を求めるのだ。人が道を求めないでいられないことはちょうど鳥の飛とばないでいられないとおんなじだ。おまえたちはよくおぼえなければいけない。人は善ぜんを愛あいし道を求めないでいられない。それが人の性質せいしつだ。これをおまえたちは堅かたくおぼえてあとでも決けっして忘わすれてはいけない。おまえたちはみなこれから人生という非常ひじょうなけわしいみちをあるかなければならない。たとえばそれは葱嶺パミールの氷こおりや辛度しんどの流ながれや流沙るさの火やでいっぱいなようなものだ。そのどこを通るときも決して今の二つを忘れてはいけない。それはおまえたちをまもる。それはいつもおまえたちを教える。決して忘れてはいけない。

それではもう日中だからみんなは立ってやすみ、食事しょくじをしてよろしい。」

アラムハラドは礼れいをうけ自分もしずかに立ちあがりました。そして自分の室に帰る途中とちゅうふとまた眼をつぶりました。さっきの美しい青い景色けしきがまたはっきりと見えました。そしてその中にはねのような軽かるい黄金いろの着物きものを着た人が四人まっすぐに立っているのを見ました。

アラムハラドは急いそいで眼をひらいて少し首をかたむけながら自分の室に入りました。

二

アラムハラドは子供らにかこまれながらしずかに林へはいって行きました。

つめたいしめった空気がしんとみんなのからだにせまったとき子供らは歓呼かんこの声をあげました。そんなに樹きは高く深ふかくしげっていたのです。それにいろいろの太さの蔓つるがくしゃくしゃにその木をまといみちも大へんに暗くらかったのです。

ただその梢こずえのところどころ物凄ものすごいほど碧あおいそらが一きれ二きれやっとのぞいて見えるきり、そんなに林がしげっていればそれほどみんなはよろこびました。

大臣だいじんの子のタルラはいちばんさきに立って鳥を見てはばあと両手りょうてをあげて追おい栗鼠りすを見つけては高く叫さけんでおどしました。走ったりまた停とまったりまるで夢中むちゅうで進すすみました。

みんなはかわるがわるいろいろなことをアラムハラドにたずねました。アラムハラドは時々はまだ一つの答をしないうちにも一つの返事へんじをしなければなりませんでした。

セララバアドは小さな革かわの水入れを肩かたからつるして首を垂たれてみんなの問といやアラムハラドの答をききながらいちばんあとから少し笑わらってついて来ました。

林はだんだん深ふかくなりかしの木やくすの木や空も見えないようでした。

そのときサマシャードという小さな子が一本の高いなつめの木を見つけて叫びました。

「なつめの木だぞ。なつめの木だ。とれないかなあ。」

みんなもアラムハラドも一度いちどにその高い梢を見上げました。アラムハラドは云いいました。

「あの木は高くてとどかない。私どもはその実みをとることができないのだ。けれどもおまえたちは名高いヴェーッサンタラ大王のはなしを知っているだろう。ヴェーッサンタラ大王は檀波羅蜜だんばらみつの行ぎょうと云ってほしいと云われるものは何でもやった。宝石ほうせきでも着物きものでも喰たべ物でもそのほか家でもけらいでも何でもみんな乞こわれるままに施ほどこされた。そしておしまいとうとう国の宝たからの白い象ぞうをもお与あたえなされたのだ。けらいや人民じんみんははじめは堪こらえていたけれどもついには国も亡ほろびそうになったので大王を山へ追おい申もうしたのだ。大王はお妃きさきと王子王女とただ四人で山へ行かれた。大きな林にはいったとき王子たちは林の中の高い樹きの実みを見てああほしいなあと云いわれたのだ。そのとき大王の徳とくには林の樹もまた感かんじていた。樹の枝えだはみな生物のように垂たれてその美うつくしい果実くだものを王子たちに奉たてまつった。

これを見たものみな身みの毛もよだち大地も感かんじて三べんふるえたと云うのだ。いま私らはこの実をとることができない。けれどももしヴェーッサンタラ大王のように大へんに徳のある人ならばそしてその人がひどく飢うえているならば木の枝はやっぱりひとりでに垂れてくるにちがいない。それどころでない、その人は樹をちょっと見あげてよろこんだだけでもう食べたとおんなじことにもなるのだ。」

アラムハラドは斯こう云ってもう一度いちど林の高い木を見あげました。まっ黒な木の梢こずえから一きれのそらがのぞいておりましたがアラムハラドは思わず眼めをこすりました。さっきまでまっ青さおで光っていたその空がいつかまるで鼠ねずみいろに濁にごって大へん暗くらく見えたのです。樹はゆさゆさとゆすれ大へんにむしあつくどうやら雨が降ふって来そうなのでした。

「ああこれは降って来る。もうどんなに急いそいでもぬれないというわけにはいかない。からだの加減かげんの悪わるいものは誰々だれだれだ。ひとりもないか。畑はたけのものや木には大へんいいけれどもまさか今日こんなに急きゅうに降るとは思わなかった。私たちはもう帰らないといけない。」

けれどもアラムハラドはまだ降るまではよほど間まがあると思っていました。ところがアラムハラドの斯こう云ってしまうかしまわないうちにもう林がぱちぱち鳴りはじめました。それも手をひろげ顔をそらに向むけてほんとうにそれが雨かどうか見ようとしても雨のつぶは見えませんでした。

ただ林の濶ひろい木の葉はがぱちぱち鳴っている〔以下原稿数枚？なし〕

入れを右手でつかんで立っていました。〔以下原稿空白〕