主のつとめ

この月の日課なる馬太伝マタイでんの中うちには神の王国に就きて重要なる教へ多くあり。主しゆのつとめは実に栄さかえあるものにして、之を守るものは、尤も福さいはひにして尤も恩めぐみあるものとす。主のつとめには種々くさ〲の類たぐひあり、或は難く或は易し、或は己れの利益に適かなひ、或は然らず、基督キリスト我等に語りて曰く、「凡すべて労つかれたる者また重おもきを負おへる者は我に来れ我なんぢらを息やすません、我は心柔和にして謙遜者へりくだるものなれば我軛わがくびきを負て我に学ならへなんぢら心に平安やすきを獲うべし、蓋そはわが軛は易やすくわが荷は軽かろければ也」（馬太伝十一章、二十八節より三十節）。

主は爰こゝに、難くして且つ酷むごき多くの他の主しゆに就けるものを招き玉ふ。彼等は重きを負ふて長途を行きたれば痛く疲れてあり。我儕われらの主は、わが軛は易くわが荷は軽かろしと宣のたまひて、そのつとめの易く、その荷の軽く、その我儕に為さしむるところの極めて簡易なるを示したまへり。

人の世に処する、必らず何事の職司しよくしを有せずんばあらず、或は命を官に受け、或は業わざに民に就く。その或る者は労少なくして酬むくい多く、而して其の功も亦た多し、斯かくの如きものに対しては、志願者の数も自おのづから多からざるを得ず。然るにその或るものは、労多くして得とく少なく、之に加ふるに社会に対するの名もあることなし。斯の如き職業に就くものは、他の優等の職業に従ふこと能はざるが故に、止やむなく之れを守るものなり。或る職業には、すべてのものに於て欠乏を見ることなし、出いづるに車あり、入るに家あり、衣食亦た自ら適するに足るものあり、旅するに費ついえあり、病むときに医あり、何不自由もなく世を渡り、而して又た日暮れ途みち尽つくるに及びては年金なるものありて以て晩年を閑遊するに足る。然るに他の職業にては、辛ふじて自みづから給するに足るものあるのみ、而して適たまたま病魔に犯さるゝ事あらば、誰ありて之を看護するものもなし。斯の如きものは即ちイスラヱルの子孫が埃及エジプトにありてなしたる主に対するつとめなり、この事に就きては吾人之を出埃及記しゆつエジプトきに録しるさるゝを読めり。彼等は実に奴隷の悲境に沈みて、殆ど堪ふべからざる程の過度の労力を負はせられたるなり。罪の奴隷なるものあり、蓋けだしイスラヱル人の埃及にありて受けたる苦痛に過ぐるものは、この罪の奴隷なるべし、羅馬書ロマしよ六章二十三節に曰く、「罪の価は死なり」と。

イスラヱルの子供等が斯この悲境に沈淪してありし時、神はモーセを遣はして彼等を囚禁より放ちて、カナンの陸に至らしめたり。これと同じく我等が罪の奴隷となりて悲しむべき境遇に陥る時に、神は其の独子ひとりごイエス・キリストを遣はして我等を罪の囚禁より救ひ出して、永生かぎりなきいのちをもつべきこのつとめに導きたまふなり。「また受造者つくられしものみづから敗壊やぶれの奴しもべたることを脱れ神の諸子こたちの栄さかえなる自由に入いらんことを許ゆるされんとの望を有たもたされたり」（羅馬書第八章二十一節）とあるは即ち是これなり。職司つとめの種類の中うちには、主につけるものにあらずして、その表面は極めて格好に且つ怡楽たのしきものなるに似たれど、終りには、死を意味するものあり。険を冒し奇を競ふ世の中なかには、利益と名誉とを修をさむるの途甚だ多し、而して尤も利益あり、尤も成功ありと見ゆるものは人を害し人を傷そこなふ的てきの物品の製造なり。斯かくの如く一時の利益の為に労役する人々は遂には、肉と、霊とを合せて之を死に付すものと言はざる可からず。

彼等は実に彼等自身を賈こに売り付すものなり、その最後に得るところは悉こと〲く空なり、ひとり空なるのみならず、罪の重荷あり、罪の終なる死あり、豈に悲まざるべけんや。

主のつとめは何事にも自由に従事するを許せり、その生命いのちの為なり、永久の為なり、而してこのつとめに入るものゝ為にはすべて必要なるものは自おのづからに備へられてあるなり、食物も、衣服も、家屋も、是等の必要品に於て必らず自おのづから給せらるゝところあるべし、之に加ふるに、主は常に彼と共にありて、勇気を与へ、力を与へ、而して最後には渠かれと共に永遠の栄に入らしめたるなり。然れども我儕は主のつとめを為すに於て、主に対する愛と、我等の心の真とを以てせざるべからず。然らざればすべての事、何の益もあるべからず。