文明ぶんめい元年の二月なかばである。朝がたからちらつきだした粉雪は、いつの間にか水気の多い牡丹ぼたん雪に変って、午ひるをまわる頃には奈良の町を、ふかぶかとうずめつくした。興福寺の七堂伽藍しちどうがらんも、東大寺の仏殿楼塔も、早くからものの音をひそめて、しんしんと眠り入っているようである。人気ひとけはない。そういえば鐘の音さえも、今朝からずっととだえているような気がする。この中を、仮に南都の衆徒三千が物の具に身をかためて、町なかを奈良坂へ押し出したとしても、その足音に気のつく者はおそらくあるまい。

申さるの刻になっても一向に衰えを見せぬ雪は、まんべんなく緩やかな渦を描いてあとからあとから舞い下りるが、中ぞらには西風が吹いているらしい。塔という塔の綿帽子が、言い合わせたように西へかしいでいるのでそれが分る。西向きの飛簷垂木ひえんたるきは、まるで伎楽ぎがくの面のようなおどけた丸い鼻さきを、ぶらりと宙に垂れている。

うっかり転害てがい門を見過ごしそうになって、連歌師れんがし貞阿ていあははたと足をとめた。別にほかのことを考えていたのでもない。ただ、たそがれかけた空までも一面の雪に罩こめられているので、ちょっとこの門の見わけがつかなかったのである。入込いりこんだ妻飾つまかざりのあたりが黒々と残っているだけである。少しでも早い道をと歌姫越えをして、思わぬ深い雪に却かえって手間どった貞阿は、単調な長い佐保路さほじをいそぎながら、この門をくぐろうか、くぐらずに右へ折れようかと、道々決し兼ねていたのである。

ここまで来れば興福寺の宿坊はつい鼻の先だが、応仁の乱れに近ごろの山内さんないは、まるで京を縮めて移して来たような有様で、連歌師風情ふぜいにはゆるゆる腰をのばす片隅もない。いや矢張り、このまま真すぐ東大寺へはいって、連歌友達の玄浴主よくすのところで一夜の宿を頼もうと、この門の形を雪のなかに見わけた途端に貞阿は心をきめた。

玄浴主は深井じんじ坊という塔頭たっちゅうに住んでいる。いわゆる堂衆の一人である。堂衆といえば南都では学匠のことだが、それを浴主などというのは可笑おかしい。浴主は特に禅刹ぜんさつで入浴のことを掌つかさどる役目だからである。しかし由玄はこの通り名で、大華厳寺八宗兼学けごんじはっしゅうけんがくの学侶のあいだに親しまれている。それほどにこの人は風呂好きである。したがって寝酒も嫌いな方ではない。貞阿のひそかに期するところも、実はこの二つにあったのである。

その夜、客あしらいのよい由玄の介抱で、久方ぶりの風呂にも漬つかり、固粥かたかゆの振舞いにまで預ったところで、実は貞阿として目算もくさんに入れてなかった事が持上った。雪はまだ止やむ様子もない。風さえ加わって、庫裡くりの杉戸の隙間すきまから時折り雪を舞い入らせる。そのたびに灯の穂が低くなびく。板敷の間の囲炉裏いろりをかこんで、問わず語りの雑談が暫しばらく続いた。

貞阿は主人の使で、このあいだ兵庫の福原へ行って来た。主人というのは関白一条兼良かねらで、去年の十一月に本領安堵あんどがてら落してやった孫房家ふさいえの安否を尋ねに、貞阿を使に出したのである。兵庫のあたりはまだ安穏な時分なので、須磨の浦もその足で一見して来た。貞阿はそこの話をした。それから話は自然、いま家族を挙げて興福寺の成就院に難を避けて来ている関白のことに移って、太閤たいこうもめっきり老ふけられましたな、などと玄浴主が言う。とって六十八にもなる兼良のことを、今さら老けたとは妙な言艸いいぐさだが、事実この矍鑠かくしゃくたる老人は、近年めだって年をとった。それは五年ほど前に腹ちがいの兄、東福寺の雲章一慶が入寂し、引続いて同じ年に、やはり腹ちがいの弟の東岳徴昕ちょうきんちょうきが遷化せんげして以来のことである。肉親の兄弟でもあり、学問の上の知己でもあったこの二人の禅僧を喪うしなって、兼良生来の勝気な性分もめっきり折れて来た。あの勧修念仏記かんじゅねんぶつきを著したのはその年の秋のことである。そこへ今度の大乱である。貞阿はそんな話をして、序ついでに一慶和尚の自若たる大往生だいおうじょうぶりを披露した。示寂の前夜、侍僧に紙を求めて、筆を持ち添えさせながら、「即心即仏、非心非仏、不渉一途、阿弥陀仏」と大書たいしょしたと云うのである。玄浴主は、いかさま禅浄一如の至極境、と合槌あいづちを打つ。

客は湯冷めのせぬうちに、せめてもう一献いっこんの振舞いに預あずかって、ゆるゆる寝床に手足を伸ばしたいのだが、主人の意は案外の遠いところにあるらしい。それがこの辺から段々に分って来た。尤もっとも最初からそれに気が附かなかったのは、貞阿の方にも見落しがある。第一殆ほとんど二年近くも彼は玄浴主に顔を見せずにいた。応仁の乱れが始まって以来の東奔西走で、古い馴染なじみを訪ねる暇もなかったのである。自分としては戦乱にはもう厭々あきあきしている。しかし主人の身になってみれば、紛々たる巷説こうせつの入りみだれる中で、つい最近まで戦火の渦中に身を曝さらしていたこの連歌師れんがしの口から、その眼で見て来た確かな京の有様を聞きたいのは、無理もない次第に違いない。しかも戦乱の時代に連歌師の役目は繁忙を極めている。差当さしあたっては明日にも、恐らく斎藤妙椿みょうちんのところへであろう、主命で美濃みのへ立たなければならぬと云うではないか。今宵をのがして又いつ再会が期し得られよう。……そんな気構えがありありと玄浴主の眼の色に読みとられる。

それにもう一つ、貞阿にとって全くの闇中の飛礫ひれきであったのは、去年の夏この土地の法華寺ほっけじに尼公として入られた鶴姫のことが、いたく主人の好奇心を惹ひいているらしいことであった。世の取沙汰とりざたほどに早いものはない。貞阿もこの冬はじめて奈良に暫しばらく腰を落着けて、鶴姫の噂うわさが色々とあらぬ尾鰭おひれをつけて人の口の端はに上のぼっているのに一驚を喫したが、工合ぐあいの悪いことには今夜の話相手は、自分が一条家に仕えるようになったのは、そもそも母親が鶴姫誕生の折り乳母うばに上あがって以来のことであるぐらいの経歴なら、とうの昔に知り抜いている。……

主人の口占くちうらから、あらまし以上のような推察がついた今となっては、客も無下むげに情じょうを強こわくしている訳にも行かない。実際このような慌あわただしい乱世に、しかも諸国を渉わたり歩かねばならぬ連歌師の身であってみれば、今宵の話が明日は遺言とならぬものでもあるまい。それに自分としても、語り伝えて置きたい人の上のないこともない。……そう肚はらを据すえると、銅提ひさげが新たに榾火ほたびから取下ろされて、赤膚焼あかはだやきの大湯呑ゆのみにとろりとした液体が満たされたのを片手に扣ひかえて、折からどうと杉戸をゆるがせた吹雪ふぶきの音を虚空こくうに聴き澄ましながら、客はおもむろに次のような物語の口を切った。

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御承知のとおり、わたくしは幼少の頃より、十六の歳でお屋敷に上あがりますまで、東福寺の喝食かっしきを致しておりました。ちょうどその時分、やはり俗体のままのお稚児ちごで、奥向きのお給仕を勤めておられた衆のなかに、松王まつおう丸という方がございました。わたくしより六つほどもお年下でございましたろうか、御利発なお人なつこい稚児様で、ついお懐なつきくださるままに、わたくしも及ばずながら色々とお世話を申上げたことでございました。これが思えば不思議な御縁のはじまりで、松王様とはつい昨年の八月に猛火みょうかのなかで遽あわただしいお別れを致すまで、ものの十八年ほどの長い年月を、陰になり日向ひなたになり断えずお看みとり申上げるような廻めぐり合せになったのでございます。あの方のお声やお姿が、今なおこの眼の底に焼きついております。わたくしが今宵の物語をいたす気になりましたのも、余事はともあれ実を申せば、この松王様のおん身の上を、あなた様に聞いて頂きたいからなのでございます。

その頃は、先刻もお話の出ました雲章一慶さまも、お歳としこそ七十ぢかいとは申せまだまだお壮さかんな頃で、かねがね五山の学衆の、或いは風流韻事にながれ或いは俗事政柄せいへいにはしって、学道をおろそかにする風のあるのを痛くお嘆き遊ばされて、日ごろ百丈清規ひゃくじょうしんぎを衆徒に御講釈になっておられました。その厳しいお躾しつけを学衆の中には迷惑がる者もおりまして、今いま義堂などと嘲弄ちょうろうまじりに端はしたない陰口を利く衆もありましたが、御自身を律せられますことも洵まことにお厳しく、十七年のあいだ嘗かつてお脇を席むしろにおつけ遊ばした事がなかったと申します。この御警策の賜物たまものでございましょう、わたくし風情ふぜいの眼にも、東福寺の学風は京の中でも一段と立勝たちまさって見えたのでございます。されば他の諸山からも、心ある学僧の一慶様の講莚こうえんに列つらなるものが多々ございました。その中には相国寺しょうこくじのあの桃源瑞仙ずいせんさまの、まだお若い姿も見えましたが、この方は程朱ていしゅの学問とやらの方では、一慶さま一のお弟子であったと伺っております。

このお二方はよく御同道で、一条室町の桃花坊（兼良邸）へ参られました。そのお伴にはかならず松王様をお連れ遊ばすのが例で、御利発な上に学問御熱心なこのお稚児ちごを、お二方ともよくよくの御鍾愛ごしょうあいのようにお見受け致しました。わたくしが桃花坊へ上りました後々も、一慶さまや瑞仙さまが奥書院に通られて、太閤たいこう殿と何やら高声で論判をされるのが、表の方までもよく響いて参ったものでございます。そういうお席で、お伴について来られた松王様が、傍かたわらにきちんと膝ひざを正されて、易だの朱子だのと申すむずかしいお話に耳を澄ましておられるお姿を、わたくしどももよく垣間見かいまみにお見かけしたものでございました。

この松王様のことは、くだくだしく申上げるまでもなく、かねてお聞及びもございましょう。右兵衛佐うひょうえのすけ殿（斯波義敏しばよしとし）の御曹子おんぞうしで、そののち長禄の三年に、義政公の御輔導役伊勢いせ殿（貞親さだちか）の、奥方の縁故に惹ひかされての邪曲よこしまなお計らいが因もとで父君が廃黜はいちゅつはいちゅうの憂うき目にお遇いなされた折り、一時は武衛ぶえい家の家督を嗣つがれた方でございます。それも長くは続きませず、二年あまりにて同じ伊勢殿のお指金さしがねでむざんにも家督を追われ、つむりを円まるめられて、人もあろうにあの蔭凉軒おんりょうけんの真蘂西堂しんずいせいどうのもとに、お弟子に入られたのでございました。このお痛わしいお弟子入りについては、色々とこみ入った事情もございますが、掻撮かいつまんで申せばこれは、父君右兵衛佐殿の調略の牲にえになられたのでございました。松王様が家督をおすべり遊ばした後は、やはり伊勢殿のお差図さしずで、いま西の陣一方の旗がしら、左兵衛佐さひょうえのすけ殿（斯波義廉よしかど）が渋川家より入って嗣がれましたが、右兵衛さまとしてみれば御家督に未練もあり意地もおありのことは理の当然、幸いお妾てかけの妹君が、そのころ新造さまと申して伊勢殿の寵愛無双ちょうあいむそうのお妾であられたのを頼って、御家督におん直りのこと様々に伊勢殿へ懇望せられました事の序ついでで、これまた黒衣の宰相などと囃はやされて悪名天下にかくれない真蘂西堂にも取入って、そのお口添えを以て公方くぼう様をも動かさんものとの御たくらみから、松王様を蔭凉軒に附けられたものでございます。いやはや何と申してよいやら、浅ましいのは人の世の名利みょうり争いではございますまいか。これが畠山はたけやま殿の御相続争いと一つになって、この応仁の乱れの口火となりましたのを思えば、その陰にしいたげられて、うしろ暗い企らみ事の只ただのお道具に使われておいでの松王様のお身の上は、なかなかお痛わしいの何のと申す段のことではございません。

このたびの大乱の起るに先だちましては、まだそのほかに瑞祥ずいしょうと申しますか妖兆と申しますか、色々と厭いやらしい不思議がございました。まず寛正かんしょうの六年秋には、忘れも致しません九月十三日の夜亥いの刻ごろ、その大いさ七八尺しゃくもあろうかと見える赤い光り物が、坤方ひつじさるより艮方うしとらへ、風雷のように飛び渡って、虚空こくうは鳴動、地軸も揺るがんばかりの凄すさまじさでございました。忽たちまちにして消え去った後は白雲に化したと申します。そのとき安部殿（在貞）などの奉たてまつられた勘文かんもんでは、これは飢荒、疾疫群死、兵火起、あるいは人民流散、流血積骨の凶兆であった趣でございます。当時、何なんぴとの構えた戯ざぎれ事でございましょうか、天狗てんぐの落文おとしぶみなどいう札を持歩く者もありまして、その中には「徹書記てっしょき、宗砌そうぜい、音阿弥、禅竺、近日此方こちらヘ来きたル可べシ」など記してあったと申します。前さきのお二人はわたくしの思い違えでなくば、これより先に亡くなっておられますが、観世かんぜ殿が一昨年、金春こんぱる殿が昨年と続いて身罷みまかられましたのも不思議でございます。それにしましても世の乱れにとって、歌よみ、連歌師れんがし、猿楽師さるがくしなど申すものに何の罪科がございましょう。思えばひょんな風狂人もあったものでございます。

わたくし風情ふぜいが今更めいて天下の御政道をかれこれ申す筋ではございません。それは心得ておりますが、何としてもこの近年の御公儀のなされ方は、わたくし共の目に余ることのみでございました。天狗星てんぐせいの流れます年の春には花頂若王子にゃくおうじのお花御覧、この時の御前相伴衆ごぜんしょうばんしゅうの箸はしは黄金をもって展のべ、御供衆おともしゅうのは沈香じんこうを削って同じく黄金の鍔口つばぐちをかけたものと申します。その前の年は観世の河原猿楽御覧、更には、これは貴方あなたさまよく御存じの公方くぼうさま春日社御参詣、また文正ぶんしょうの初めには花の御幸。……いやいやそんな段ではございません、その公方さま花の御所の御造営には甍いらかに珠玉を飾り金銀をちりばめ、その費ついえ六十万緡さしと申し伝えておりますし、また義政公御母君御台所みだいどころの住まいなされる高倉の御所の腰障子こししょうじは、一間の値い二万銭せんとやら申します。上かみこのようななされ方ゆえ、したがっては公家くげ武家の末々までひたすらに驕侈きょうしにふけり、天下は破れば破れよ、世間は滅びば滅びよ、人はともあれ我身さえ富貴ふうきならば、他より一段栄耀えように振舞わんと、このような気風になりましたのも物の勢いと申しましょうか。

その一方に民の艱難かんなんは申すまでもございません。例の流れ星騒動の年には、大甞会だいじょうえのありました十一月に九ヶ度、十二月には八ヶ度の土倉役どそうやくがかかります。徳政とやら申すいまわしい沙汰さたも義政公御治世に十三度まで行われて、倉方も地下じげ方も悉ことごとく絶え果てるばかりでございます。かてて加えて寛正はじめの年は未聞の大凶作、翌あくる年には疫病えやみさえもはやり、京の人死ひとじには日に幾百と数しれず、四条五条の橋の下に穴をうがって屍しかばねを埋める始末となりました。一穴ごとに千人二千人と投げ入れますので、橋の上に立って見わたしますと流れ出す屍も数しれず、石ころのようにごろごろと転まろんで参ります。そのため賀茂かもの流れも塞ふさがらんばかり、いやその異様な臭気と申したら、お話にも何にもなるものではございません。いま思いだしても、ついこの頬ほおのあたりに漂って参ります。人の噂うわさではこの冬の京の人死は締めて八万二千とやら申します。

願阿弥陀仏がんあみだぶつと申されるお聖ひじりは、この浅ましさを見るに見兼ねられて、義政公にお許しを願って六角堂の前に仮屋を立て、施行せぎょうをおこなわれましたが、このとき公方くぼう様より下された御喜捨はなんと只ただの百貫文もんと申すではございませんか。また、五山の衆徒に申し下されて、四条五条の橋の上にて大施餓鬼せがきを執行しゅぎょうせしめられましたところ、公儀よりは一紙半銭の御喜捨もなく、費ついえは悉ことごとく僧徒衆の肩にかかり、相国寺のみにても二百貫文を背負い込んだとやら。花の御所の御栄耀ごえように引きくらべて、わたくし風情ふぜいの胸の中までも煮えたつ思いが致したことでございます。

このような天災地妖がたび重なっては、御政道は暗し、何ごとか起らずにいるものではございません。応仁元年正月の初めより、京の人ごころは何かしら異様な物を待つ心地で、あやしい胸さわぎを覚えておりましたところ、果せるかなその月の十八日の夜、洛北らくほくの御霊林ごりょうばやしに火の手は上ったのでございます。

尤もっともわたくしは二三日前より御用で近江おうみへ参っておりまして、その夜のことは何も存じません。御用もそこそこに飛ぶように帰って参りますと、騒ぎは既に収まって、案外に京の町は落着いております。とは申せその底には容易ならぬ気配も動いておりますし、桃花坊はその夜の合戦の場より隔たっておりませんので、すぐさま御家財御衣裳ごいしょうの御引移しが始まります。太平記と申す御本を拝見いたしますと、去さんぬる正平しょうへいの昔、武蔵守むさしのかみ殿（高師直こうのもろなお）が雲霞うんかの兵を引具ひきぐして将軍（尊氏たかうじ）御所を打囲まれた折節、兵火の余烟よえんを遁のがれんものとその近辺の卿相雲客けいしょううんかく、或いは六条の長講堂、或いは土御門つちみかどの三宝院さんぽういんへ資財を持運ばれた由よしが、載せてございますが、いざそれが吾身わがみのことになって見ますれば、そぞろに昔のことも思い出いでられて洵まことに感無量でございます。この度の戦乱の模様では、京の町なかは危いとのことで、どこのお公卿くげ様も主に愛宕あたごの南禅寺へお運びになります。一条家でも、御縁由ゆかりの殊更ことさらに深い東山の光明峰寺こうみょうぶじをはじめとし、東福、南禅などにそれぞれ分けてお納めになりました。京じゅうの土倉、酒屋など物持ちは言わずもがな、四条しじょう坊門、五条油小路こうじあたりの町屋の末々に至るまで、それぞれに目ざす縁故をたどって運び出すのでございましょう、その三四ヶ月と申すものは、京の大路小路は東へ西への手車小車に埋めつくされ、足の踏ふんどころもない有様。中にはいたいけな童児が手押車を押し悩んでいるのもございます。わたくしも、その絡繹らくえきたる車の流れをかいくぐるように、御家財を積んだ牛車ぎっしゃを宰領して、幾たび賀茂の流れを渡りましたやら。その都度、六年前の丁度ちょうどこの時節に、この河原に充みち満ちておりました数万の屍しかばねのことも自おのずと思い出でられ、ああこれが乱世のすがたなのだ、これが戦乱の実相なのだと、覚えず暗い涙に咽むせんだことでございました。

室町のお屋敷には、桃華文庫と申す大切なお文倉ふみぐらがございます。これも文和ぶんなの昔、後芬陀利花ごふだらく院さま（一条経通つねみち）御在世の砌みぎり、折からの西風に煽あおられてお屋敷の寝殿しんでん二棟ふたむねが炎上の折にも、幸いこの御秘蔵の文庫のみは恙つつがなく残りました。瓦かわらを葺ふき土を塗り固めたお倉でございますので、まあ此度このたびも大事だいじはあるまいと、太閤たいこうさまもこれには一さい手をお触れにならず、わざわざこのわたくしを召出されて、文庫のことは呉々くれぐれも頼むと仰せがございました。お屋敷に仕える青侍あおさぶらいの数も少いことではございませんが、殊更ことさらわたくしにお申含めになったについては、少々訳がらもございます。それは太閤さまが心血をそそがれました新玉集しんぎょくしゅうと申す連歌れんがの撰集せんしゅう二十巻が、このお文倉に納めてありまして、わたくしもその御纂輯ごさんしゅうの折ふしには、お紙折りの手伝いなどさせて頂いたものでございます。ゆくゆくは奏覧にも供え、また二条摂政さま（良基よしもと）の莵玖波つくば集の後を承うけて勅撰ちょくせんの御沙汰ごさたも拝したいものと私ひそかに思定おもいさだめておいでの模様で、いたくこの集のことをお心に掛けてございました。尤もっともこれは、なまじえせ連歌など弄もてあそぶわたくしの思い過しもございましょう。お文倉には和漢の稀籍群書およそ七百余合、巻かずにして三万五千余巻が納めてありましたとのことで、中には月輪つきのわ殿（九条兼実かねざね）の玉葉ぎょくよう八合、光明峯寺殿（同道家みちいえ）の玉蘂ぎょくずい七合などをはじめ、お家累代るいだいの御記録の類も数少いことではございませんでした。

そうこう致すうち一月の末には、太閤は宇治の随心院へ奥方様とお二人で御座を移されました。御老体のほどを気づかわれたお子様がたのお勧めに従われたものでございましょう。さあそうなりますと、身に余る大役をお請けした上に、大樹とも頼む太閤はおいでにならず、東の御方様はじめお若い方々のみ残られました桃花坊で、わたくしは茫然ぼうぜんと致してしまいました。見渡すところ青侍の中には腕の立ちそうな者はおりませず、夜ふけて風の吹き募ります折りなどは、今にも兵つわものどもの矢たけびが聞えて来はしまいか、どこぞの空が兵火に焼けていはしまいかと落々おちおち瞼まぶたを合わす暇さえなく、蔀しとみをもたげては闇夜の空をふり仰ぎふり仰ぎ夜を明かしたものでございました。

さいわい五月の末ごろまでは何事もなく過ぎました。とは申せ安からぬ物の気配は日一日と濃くなるばかり。東西両陣の合戦の用意が日ごとに進んで参る有様が手にとるように窺うかがわれます。その中を、わたくしにとって只ただ一つの心頼みは、あの松王丸様なのでございました。いやそうではございません。すでに御家督をおすべりになって、蔭凉軒にて御祝髪ののちの、見違えるような素円そえんさまなのでございます。お歳ははや二十四、ああ世が世ならばと、御立派に御成人のお姿を見るたびに、わたくしは覚えず愚痴の涙も出るのでございました。……実は先刻から申しそびれておりましたが、この松王さまが（やはり呼び慣れたお名で呼ばせて頂きましょう――）、いつの間にやら鶴姫さまと、深いおん言交しの御仲であったのでございます。母親にたずねてみますれば色々その間のいきさつも分明ぶんめいいたしましょうが、そのような物好き心が何の役にたちましょう。ただ、武衛家の御家督に立たれました頃おい、太閤様にじきじきの御申入れがあったとやら無かったとやら、素もとより陪臣ばいしんのお家柄であってみれば、そのような望みの叶かなえられよう道理もございません。それ以来松王さまのお足も自然表むきには遠のいたのでございます。

わたくしとしましては只ただそのお心根がいじらしく、おん痛わしく、お頼みにまかせて文ふみ使いの役目を勤めておったのでございます。お目にかかる折々には、打融うちとけられた磊落らいらくなお口つきで、「室町が火になったら、俺が真すぐ駈かけつけてやるぞ。屈強な学僧づれを頼んで、文庫も燃させることではないぞ」などと、仰おおせになったものでございます。この御言葉だけでも、わたくしにはどれほど心づよく思われましたことか。のみならず夕暮どきなど、裏庭の築山つきやまのあたりからこっそり忍んで参られることもございました。そのような折節には、母親のひそかな計らいで、片時の御対面もあったようでございました。また時によっては、「文庫を燃させなんだらその褒美ほうびに、姫をさらって行くからそう思え」などと御冗談もございました。実を申せばわたくしは内心に、どれほどそうなれかしと望んだことで御座いましょう。渦を巻く猛火みょうかのなかを、白い被衣かつぎをかずかれた姫君が、鼠ねずみ色の僧衣の逞たくましいお肩に乗せられて、御泉水のめぐりをめぐって彼方かなたの闇にみるみるうちに消えてゆく、そのような夢ともつかぬ絵姿を心に描いては、風の吹き荒れる晩など樹立こだちのざわめくお庭先の暗がりに、よく眺め入ったものでございました。悲しいことに、それもこれも現うつつとはなりませんでした。尤もっともわたくしの眼まなこの中にえがいた火の色と白と鼠の取り合わせは、後日まったく思いもかけぬ相すがたで現われるには現われましたが、それはまだ先の話でございます。

忘れも致しません、五月二十六日の朝まだき、おっつけ寅とらの刻でもありましたろうか、北の方角に当って時ならぬ太鼓たいこの磨り打ちの音が起りました。つづいてそれがどっと雪崩なだれを打つ鬨ときの声に変ります。わたくしは殆ほとんどもう寝間着姿で、寝殿しんでんのお屋敷に攀よじ登ったのでございます。暫しばらくは何の見分けもつきませんでしたが、やがて乾方いぬいに当って火の手が上ります。その火が次第に西へ西へと移ると見るまに、夜もほのぼのと明けて参りました。見れば前さきの関白様（兼良男教房のりふさ）をはじめ、御一統には悉皆しっかいお身仕度を調えて、お廂ひさしの間にお出ましになっておられます。東の御方（兼良側室）はじめ姫君、侍女がたは、いずれも甲斐々々かいがいしいお壺装束つぼそうぞく。わたくしも、こう成りましては腹巻の一つも巻かなくてはと考えましたが、万が一にも雑兵ぞうひょう乱入の砌みぎりなどには却かえって僧形そうぎょうの方が御一統がたの介抱を申上げるにも好都合かと思い返し、慣れぬ手に薙刀なぎなたをとるだけのことに致しました。何せこの歳まで、本物の戦さと申すものは人の話に聞くばかり、今になって顧みますと可笑おかしくなりますが、小半時ほどは胴の顫ふるえがとまりません。いやはやとんだ初陣ういじんぶりでございました。

そのうちに物見に出ました青侍あおさぶらいもぼつぼつ戻って参ります。その注進によりますと、今日の戦さの中心は洛北らくほくとのことで、それも次第に西へ向って、南一条大宮のあたりに集まってゆくらしいと申すのでございましたが、時刻が移りますにつれどうしてそんな事ではなく、やがて東のかた百万遍ひゃくまんべん、革堂こうとう（行願寺）のあたりにも火の手が上ります。これは稍々やや艮方うしとらへ寄っておりますので、折からの東風に黒々とした火煙は西へ西へと流れるばかり、幸い桃花坊のあたりは火の粉こもかぶらずにおりますが、もし風の向きでも変ったなら、炎の中をどうして御一統をお落し申そうかと、只ただもう胸を衝つかれるばかりでございます。頼みの綱は兼々かねがねお約束の松王さまばかり、それも室町のあたりは火にはかからぬと思召おぼしめしてか、或いはまた相国寺の西にも東にも火の手の上っております有様では、無下むげにその中を抜け出しておいで遊ばすわけにも参らぬものか、一向に姿をお見せになりません。やがてその日も暮れました。夜に入って風は南に変ったとみえ、百万遍、雲文寺のかたの火焔かえんも廬山寺ろざんじあたりの猛火みょうかも、次第に南へ延びて参ります。渦巻きあがる炎の末は悉ことごとく白い煙と化して棚びき、その白雲の照返てりかえしでお庭先は、夜どおしさながら明方のような妙に蒼あおざめた明るさでございます。殊ことに凄すさまじいのは真夜中ごろの西のかたの火勢で、北は船岡山ふなおかやまから南は二条のあたりまで、一面の火の海となっておりました。

ようようにその夜も無事にすぎて、翌あくる二十七日には、朝の間のどうやら鬨ときの声も小止おやみになったらしい隙すきを見計らい、東の御方は鶴姫さまと御一緒に中御門なかみかどへ、若君姫君は九条へと、青侍あおさぶらいの御警固で早々にお落し申上げました。やれ一安心と思ったが最後、気疲れが一ときに出まして、合戦の勢いきおいがまた盛返もりかえしたとの注進も洞うつろ心に聞きながし、わたくしは薙刀なぎなたを杖つえに北の御階みはしにどうと腰を据すえたなり、夕刻まではそのまま動けずにおりました。この日の戦いくさも酉とりの終までには片づきまして、その夜は打って変ってさながら狐きつねにつままれたような静けさ。物見の者の持寄りました注進を編み合わせてみますと、この両日に炎上の仏刹ぶっさつ邸宅は、革堂、百万遍、雲文寺をはじめ、浄菩提寺、仏心寺、窪の寺、水落の寺、安居院の花の坊、あるいは洞院とういん殿、冷泉れいぜい中納言、猪熊いのくま殿など、夥おびただしいことでございましたが、民の迷惑も一方ならず、一条大宮裏向いの酒屋、土倉、小家、民屋はあまさず焼亡いたし、また村雲の橋の北と西とが悉皆しっかい焼け滅んだとのことでございます。

さりながらこれはほんの序の口でございました。住むに家なく、口に糊こする糧かてもない難民は大路小路に溢あふれております。物とり強盗は日ましに繁しげくなって参ります。かてて加えて諸国より続々と上ってまいる東西両陣の足軽あしがると申せば、昼は合戦、夜は押込みを習いとする輩やからばかり、その荒々しい人相といい下賤げせんな言葉つきと云い、目にし耳にするだに身の毛がよだつ思いでございました。そうなりますと最早や戦さなどと申すきれい事ではございません。昼日なかの大路を、大刀たちを振りかざし掛声かけごえも猛に、どこやらの邸やしきから持ち出したものでございましょう、重たげな長櫃ながびつを四五人連れで舁かいて渡る足軽の姿などは、一々目にとめている暇いとまもなくなります。築地ついじの崩れの陰などでは、抜身ぬきみを片手に女どもをなぐさんでおります浅ましい有様が、ちょっと使に出ましても二つや三つは目につきます。夜は夜で近辺のお屋敷の戸蔀しとみを蹴破けやぶる物音の、けたたましい叫びと入りまじって聞えて参ることも、室町あたりでさえ珍らしくはございません。まことにこの世ながらの畜生道ちくしょうどう、阿鼻あび大城とはこの事でございましょう。

そのような怖ろしいことが来る日も来る夜も打続いておりますうち、六月八日には、遂ついに一大事となってしまいました。その午うまの刻ばかりに、中御門猪熊の一色いっしき殿のお館に、乱妨人が火をかけたのでございます。それのみではございません、近衛このえの町の吉田神主の宅にも物取りどもが火を放ったとやら、忽たちまちに九ヶ所より火の手をあげ、折からの南の大風に煽あおられて、上京かみぎょうの半ばが程はみるみる紅蓮ぐれん地獄となり果てました。火焔かえんの近いことは五月の折りの段ではなく、吹きまくる風に一時は桃花坊のあたりも煙をかぶる仕儀となりまして、わたくしは最早やお庭を去らず、お文庫の瓦かわら屋根にじっと見入りながら、最後の覚悟をきめたほどでございました。屋根をみつめておりますと、その上を這はう薄い黒煙のなかに太閤たいこう様のお顔が自然かさなって見えて参ります。あの名高い江家ごうけ文庫が、仁平にんぺいの昔に焼亡して、闔とびらを開く暇いとまもなく万巻の群書片時に灰となったと申すのも、やはり午うまの刻の火であったことまでが思い合わされ、不吉な予感に生きた心地もございませんでした。幸いこの火も室町小路こうじにて止まりました。そうそう、松王様はその夕刻、おっつけ戌いぬの刻ほどにひょっくりお見えになり、わたくしがお怨うらみを申すと、

「なに、ついそこの武者の小路で見張っておったよ」と、事もなげに仰おおせられました。

その日の焼亡はまことに前代未聞の沙汰さたで、下しもは二条より上かみは御霊ごりょうの辻つじまで、西は大舎人おおとねりより東は室町小路を界さかいにおおよそ百町あまり、公家くげ武家の邸やしきをはじめ合せて三万余宇が、小半日の間まに灰となり果てたのでございます。そうなりますと町なかで焼け残っている場所とては数えるほどしかございません。お次はそこが火の海と決まっておりますので、桃花坊も中御門のお宿も最早これまでと思い切りその翌あくる日には前さきの関白様は随心院へ、また東の御方様は鶴姫様ともども光明峰寺へ、それぞれお移し申し上げました。

越えて八月の半ばには等持、誓願の両寺も炎上、いずれも夜火でございます。その十八日には洛中らくちゅうの盗賊どもこぞって終ついに南禅寺に火をかけて、かねてより月卿雲客げっけいうんかくの移し納めて置かれました七珍財宝を悉ことごとく掠かすめ取ってしまいます。これも夜火でございましたが、粟田あわた口の花頂青蓮院しょうれんいん、北は岡崎の元応寺までも延焼いたし、丈余の火柱が赤々と東山ひがしやまの空を焦がす有様は凄すさまじくも美麗な眺めでございました。

……ああ、由玄どの、今あなたは眉まゆをお顰ひそめなされましたな。いえ、よく分っております、美麗だなどと大それた物の言いよう、さぞやお耳に障さわりましょう。神罰もくだりましょう、仏罰ぶつばちも当りましょう、それもよく心得ております。けれどこの貞阿は実じつに感じたままをお話しするまででございます。まことに人間の心ほど不思議なものはありませぬ。火をくぐり、血しぶきを見、腐れた屍しかばねに胆きもを冷やし、人間のする鬼畜きちくの業ごうを眼まなこにするうち、度胸もついて参ります、捨鉢すてばちな荒すさびごころも出て参ります、それとともに、今日は人の身、明日はわが上と、日ごと夜ごとに一身の行末ゆくすえを思いわび、或いは儚はかない夢を空だのみにし、或いは善きにつけ悪あしきにつけ瑞祥ずいしょうに胸とどろかせるような、片時の落居らっきょのいとまとてない怪しい心のみだれが、いつしかに太い筋綱に縒より合わさって、いやいや吾わが身ひとの身なんどは夢幻の池の面もにうかぶ束つかのまの泡沫うたかたにしか過ぎぬ、この怖ろしい乱壊転変らんえてんぺんの相すがたこそ何かしら新しいものの息吹いぶき、すがすがしい朝を前触れる浄きよめの嵐なのではあるまいかと、わたくしごとの境涯を離れて広々と世を見はるかす健気けなげな覚悟も湧わいて参ります。旧ふるき代の富貴ふうき、栄耀えようの日ごとに毀こぼたれ焼かれて参るのを見るにつけ、一掬いっきく哀惜の涙を禁とどめえぬそのひまには、おのずからこの無慚むざんな乱れを統すべる底の力が見きわめたい、せめて命のある間にその見知らぬ力の実相をこの眼で見たい、その力のはたらきから新しい美のいのちを汲くみとりたい……このような大それた身の程しらずの野心も、むくむくと頭をもたげて参ります。一身の浮き沈みを放下ほうかして、そのような眼まなこであらためて世の様を眺めわたしますと、何かこう暗い塗籠ぬりごめから表へ出た時のように眼まなこが冴さえ冴ざえとして、あの建武けんむの昔二条河原の落書らくしょとやらに申す下尅上げこくじょうする成出者なりでものの姿も、その心根の賤いやしさをもって一概に見どころなき者と貶おとしめなみする心持にもなれなくなります。今までは只ただおぞましい怖おそろしいとのみ思っておりました足軽あしがる衆の乱波らっぱも、土一揆つちいっき衆の乱妨も檀林巨刹だんりんきょさつの炎上も、おのずと別の眼まなこで眺めるようになって参ります。まことに吾われながら呆あきれるような心の移り変りでございました。……

その間にも戦さの成行きは日に細川方が振わず、勢いきおいを得た山名やまな方は九月朔日ついたちついに土御門万里つちみかどまでの小路の三宝院に火をかけて、ここの陣所を奪いとり、愈々いよいよ戦火は内裏だいりにも室町殿にも及ぼう勢となりました。その十三日には浄華院の戦さ、守る京極きょうごく勢は一たまりもなく責め落され、この日の兵火に三宝院の西は近衛このえ殿より鷹司たかつかさ殿、浄華院、日野殿、東は花山院殿、広橋殿、西園寺さいおんじ殿、転法輪てんぽうりん、三条殿をはじめ、公家くげのお屋敷三十七、武家には奉行ぶぎょう衆のお舎やど八十ヶ所が一片の烟けむりと焼けのぼりました。最早やこうなりましては、次の火に桃花坊の炎上は逃れぬところでございます。お屋敷の方はともあれかし、この世の乱れの収まったのち、たとえ天下はどのように変ろうとも、かならず学問の飢かつえが来る、古いにしえの鏡をたずねる時がかならず来る。あのお文倉ふみぐらだけは、この身は八つ裂きになろうとも守り通さずには措おかぬと、わたくしは愈々覚悟をさだめ、水を打ったようなしいんとした諦あきらめのなかで、深く思いきったことでございました。さりながら、思えば人間の心当てほど儚はかないものもございません。わたくしがそのように念じ抜きました桃華文庫も、まったく思いもかけぬ事故ことゆえから烏有うゆうに帰したのでございます。……

貞阿はほっと口をつぐんだ。流石さすがに疲れが出たのであろう、傍かたわらの冷えた大湯呑ゆのみをとり上げると、その七八分目まで一思いに煽あおって、そのまま座を立った。風はいつの間にかやんでいる。厠かわやの縁に立って眺めると、雪もやがて霽はれるとみえ、中空には仄ほのかな光さえ射している。ああ静かだと貞阿は思う。今しがたまで自分の語り耽ふけっていた修羅黒縄しゅらこくじょうの世界と、この薄ら氷ひのようにすき透った光の世界との間には、どういう関わりがあるのかと思ってみる。これは修羅の世を抜けいでて寂光の土にいたるという何ものかの秘ひそやかな啓あかしなのでもあろうか。それでは自分も一応は浄火の界さかいを過ぎて、いま凉道蓮台の門かどさきまで辿たどりついたとでも云うのか。いや何のそのような生易なまやさしいことが、と貞阿はわれとわが心を叱しかる。京の滅びなど此この眼で見て来たことは、恐らくはこの度の大転変の現われの九牛きゅうぎゅうの一毛にしか過ぎまい。兵乱はようやく京を離れて、分国諸領に波及しようとする兆きざしが見える。この先十年あるいは二十年百年、旧ふるいものの崩れきるまで新しいものの生れきるまでは、この動乱は瞬時もやまずに続くであろう。人間のたかが一世や二世で見きわめのつくような事ではあるまい。してみればいま眼前のこの静寂は、仮の宿りにほかならぬ。今宵こよいの雪の宿りもまた、所詮しょせんはわが一生の間にたまさかに恵まれる仮の宿りに過ぎないのだ。……貞阿はそう思い定めると、暫しばらくじっと瞑目めいもくした。雪が早くも解けるのであろう、どこかで樋ひをつたう水の音がする。……

やがて座に戻った連歌師れんがしは、玄浴主よくすの新たに温めてすすめる心づくしの酒に唇をうるおしながら、物語の先をつづけた。

それは九月の十九日でございました。明け方から凄すさまじい南の風が吹き荒れておりましたが、その朝の巳みの刻なかばに、お屋敷のすぐ南、武者の小路の上かみの方に火の手があがったのでございます。つづいてその下しもにも上かみにも二つ三つと炎があがります。火の手は忽たちまちに土御門の大路を越えて、あっと申す間もなく正親町おおぎまちを甞なめつくし、桃花坊は寝殿しんでんといわずお庭先といわず、黒煙りに包まれてしまいました。折からの強風にかてて加えて、火勢の呼び起すつむじ風もすさまじいことで、御泉水あたりの巨樹大木も一様にさながら箒ほうきを振るように鳴りざわめき、その中を燃えさかったままの棟木むなぎの端や生木なまきの大枝が、雨あられと落ちかかって参ります。やがて寝殿の檜皮葺ひわだぶきのお屋根が、赤黒い火焔かえんをあげはじめます。お軒先のきさきをめぐって火の蛇へびがのたうち廻ると見るひまに、囂ごうと音をたてて蔀しとみが五六間ばかりも一ときに吹き上げられ、御殿の中からは猛火みょうかの大柱が横ざまに吐き出されます。それでもう最後でございます。わたくしは、居残っております十人ほどの青侍あおさぶらいや仕丁の者らと、兼ねてより打合せてありました御泉水の北ほとりに集まり、その北に離れておりますお文倉ふみぐらをそびらに庇かばうように身構えながら、程なく寝殿やお対屋たいのやの崩れ落ちる有様を、あれよあれよとただ打ち守るばかり。さあ、寝殿の焼け落ちましたのは、やがて午うまの一つ頃でもございましたろうか、もうその時分には火の手は一条大路を北へ越して、今出川の方かたもまた西の方かた小川こかわのあたりも、一面の火の海になっておりました。

その中を、どこをどう廻って来られたものか、松王さまは学僧衆三四人と連れ立たれて走せつけて下さいました。わたくしは忝かたじけなさと心づよさに、お手をじっと握りしめた儘まま、しばしは物も申せなかったことでございました。お文倉にも火の粉こや余燼もえさしが落下いたしましたが、それは難なく消しとめ、やがて薄らぎそめた余煙の中で、松王さまもわたくしどもも御文庫の無事を喜び合ったことでございます。松王さまは小半時ほど、焼跡の検分などをお手伝い下さいましたが、もはや大事だいじもあるまいとの事で、間もなく引揚げておいでになりました。

その未ひつじの刻もおっつけ終る頃でございましたろうか。わたくしどもは、兼ねて用意の糒ほしひなどで腹をこしらえ、お文庫の残った上はその壁にせめて小屋なりと差掛け、警固いたさねばなりませんので、寄り寄りその手筈てはずを調えておりました所、表の御門から雑兵ぞうひょうおよそ三四十人ばかり、どっとばかり押し入って参ったのでございます。その暫しばらく前に二三人の足軽あしがるらしい者が、お庭先へ入っては参りましたが、青侍あおさぶらいの制止におとなしく引き退さがりましたので、そのまま気にも留めずにいたのでございます。その同勢三四十人の形なりの凄すさまじさと申したら、悪鬼羅刹あっきらせつとはこのことでございましょうか、裸身の上に申訳ばかりの胴丸どうまる、臑当すねあてを着けた者は半数もありますことか、その余の者は思い思いの半裸のすがた、抜身ぬきみの大刀たちを肩にした数人の者を先登に、あとは一抱えもあろうかと思われるばかりの檜ひのきの丸太を四五人して舁かついで参る者もあり、空手からてで踊りつつ来る者もあり、あっと申す暇もなくわたくしどもは、お文倉ふみぐらとの間を隔てられてしまったのでございます。刀の鞘さやを払って走せ向った血気の青侍二三名は、忽たちまちその大丸太の一薙ひとなぎに遇い、脳漿のうしょう散乱して仆たおれ伏します。その間にもはや別の丸太を引っ背負って、南面の大扉にえいおうの掛声かけごえも猛に打ち当っておる者もございます。これは到底ちからで歯向っても甲斐かいはあるまい、この倉の中味を説き聴かせ、宥なだめて帰すほかはあるまいとわたくしは心づきまして、一手の者の背後に離れてお築山つきやまのほとりにおりました大将株とも見える髯ひげ男の傍へ歩み寄りますと、口を開く間もあらばこそ忽たちまちばらばらと駈かけ寄った数人の者に軽々と担ぎ上げられ、そのまま築山の谷へ投げ込まれたなり、気を失ってしまったのでございます。足が地を離れます瞬間に、何者かが顔をすり寄せたのでございましょう、むかつくような酒気が鼻をついたのを覚えているだけでございます。……

やがて夕暮の涼気にふと気がつきますと、はやあたりは薄暗くなっております。風は先刻よりは余程ないで来た様子ながら、まだひょうひょうと中空に鳴っております。倒れるときお庭石にでも打ちつけたものか、脳天がずきりずきりと痛やんでおります。わたくしはその谷間をようよう這はい上りますと、ああ今おもい出しても総身そうみが粟あわだつことでございます。あの宏大もないお庭先一めんに、書籍冊巻の或いは引きちぎれ、或いは綴つづりをはなれた大小の白い紙片が、折りからの薄闇のなかに数しれず怪しげに立ち迷っているではございませんか。そこここに散乱したお文櫃ふみびつの中から、白蛇のようにうねり出ている経巻きょうかんの類たぐいも見えます。それもやがて吹き巻く風にちぎられて、行方も知らず鼠ねずみ色の中空へ立ち昇って参ります。寝殿しんでんのお焼跡のそこここにまだめらめらと炎の舌を上げているのは、そのあたりへ飛び散った書冊が新たな薪たきぎとなったものでもございましょう。燃えながらに宙へ吹き上げられて、お築地ついじの彼方かなたへ舞ってゆく紙帖もございます。わたくしはもうそのまま身動きもできず、この世の人の心地もいたさず、その炎と白と鼠いろの妖あやしい地獄絵巻から、いつまでもじいっと瞳を放てずにいたのでございます。口おしいことながら今こうしてお話し申しても、口不調法ぶちょうほうのわたくしには、あの怖ろしさ、あの不気味さの万分の一もお伝えすることが出来ませぬ。あの有様は未だにこの眼の底に焼きついております。いいえ、一生涯この眼から消え失せる期ごのあろうことではございますまい。

ようやくに気をとり直してお文倉ふみぐらに入ってみますと、さしもうず高く積まれてありましたお文櫃ふみびつは、いずくへ持ち去ったものやら、そこの隅かしこの隅に少しずつ小さな山を黒ずませているだけでございます。青侍あおさぶらいどもはみな逃亡いたして姿を見せません。顫ふるえながらも居残っておりました仕丁両三名を励ましつつ、お倉の中を検分にかかりますと、そこの山の隈くまかしこの山の陰から、ちょろちょろと小鼠こねずみのように逃げ走る人影がちらつきます。難民の小倅こせがれどもがまだ諦あきらめきれずに金帛きんぱくの類を求めているのでございましょう。……こうしてさしもの桃華文庫もあわれ儚はかなく滅尽いたしたのでございます。残りましたお文櫃はそれでも百余合ほどございましたが、これは光明峰寺へ移し納め、わたくしもそれに附いてそちらへ引き移りました。わたくしは取るものも取敢とりあえずその夜のうちに随心院へ参り、雑兵劫掠ぞうひょうきょうりゃくの顛末てんまつを深夜のことゆえお取次を以て言上ごんじょういたしましたところ、太閤たいこうにはお声をあげて御痛哭つうこくあそばしました由よし、それを伺ってわたくしはしんから身を切られる思いを致したことでございました。光明峰寺へ移されましたお櫃の中には新玉集の御稿本は終ついに一帖も見当らなかったのでございます。

いやもう一つ、わたくしが気を失って倒れておりました間に、つい近所の町筋では無慚むざんな出来事が起ったのでございました。翌日になって人から聞かされました事ゆえ、くわしいお話は致し兼ねますが、兼ねて下京しもぎょうを追出されておりました細川方の郎党衆、一条小川こかわより東は今出川まで一条の大路に小屋を掛けて住居しておりましたのが、この桃花坊の火、また小笠原殿の余炎に懸かかって片端より焼け上り、妻子の手を引き財物を背に負うて、行方も知らず右往左往いたした有様、哀れと言うも愚かであったと人の語ったことでございました。かようにして内裏だいりの東西とも一望の焼野原となりました上は、細川方は最早や相国寺を最後の陣所と頼んで、立籠たてこもるばかりでございます。

けれども程なく十月の三日には、その相国寺の大伽藍だいがらんも夥おびただしい塔頭たっちゅう諸院ともども、一日にして悉皆しっかい炎上いたしたのでございます。山名方の悪僧が敵に語らわれて懸けた火だと申します。この日の戦さの凄すさまじさは後日人の口より色々と聞き及びましたが、ともあれ黄昏たそがれに至って両軍相引きに引く中を、山名方は打首うちくびを車八輛りょうに積んで西陣へ引上げたとも申し、白雲の門より東今出川までの堀を埋うずむる屍しかばね幾千と数知れなかったとも申しております。

さあこの報せが光明峰寺にとどきますと、鶴姫様の御心配は筆舌ひつぜつの及ぶところではございません。早々にお見舞いの御消息がわたくしに托たくせられます。それを懐ふところにわたくしが相国寺の焼跡に立ったのは、翌あくる日のかれこれ巽たつみの刻でもございましたろうか。さしも京洛きょうらく第一の輪奐りんかんの美を謳うたわれました万年山相国の巨刹きょさつも悉ことごとく焼け落ち、残るは七重の塔が一基さびしく焼野原に聳そびえ立っているのみでございます。そこここに死骸しがいを収める西方らしい雑兵どもが急しげに往来するばかり、功徳池くどくいけと申す蓮池はすいけには敵味方の屍がまだ累々るいるいと浮いておりますし、鹿苑院ろくおんいん、蔭凉軒の跡と思おぼしきあたりも激しい戦いくさの跡を偲しのばせて、焼け焦げた兵どもの屍が十歩に三つ四つは転まろんでいる始末でございます。物を問おうにも学僧衆はおろか、承仕法師じょうじほうしの姿さえ一人として見当りません。もしや何か目じるしの札でもと存じ灰塵かいじん瓦礫がれきの中を掘るようにして探ねましたが、思えば剣戟けんげき猛火のあいだ、そのようなものの残っていよう道理もございません。わたくしは途方に暮れて佇たたずんでしまいました。

その日は空しく立戻り、次の日もまた次の日も、わたくしは御文を懐ふところにしつつ或あるは功徳池のほとりに立ち暮らし、或は心当てもなく焼け残った巷ちまた々を探ね廻りましたが、松王様に似たお姿だに見掛けることではございません。そのうちに日数はたって参ります。相国寺合戦の日の色々と哀れな物語も自然と耳にはいって参ります。中でも一入ひとしおの涙を誘われましたのは、細川殿の御曹子おんぞうし、六郎殿のおん痛わしい御最後でございました。当年十六歳の六郎殿は、この日東の総大将として馬廻りの者わずか五百騎ばかりを以て、天界橋てんがいばしより攻め入る大敵を引受け、さんざんに戦われましたのち、大将はじめ一騎のこらず討死うちじにせられたのでございますが、戦さ果てても御遺骸いがいを収める人もなく、犬狗いぬえのこのように草叢くさむらに打棄うちすててありましたのを、ようやく御生前に懇意になされた禅僧のゆくりなくも通りすがった者がありまして、泣く泣くおん亡骸なきがらを取収め、陣屋の傍に卓つくえを立て、形ばかりの中陰ちゅういんの儀式をしつらえたのでございます。ところが或る日のこと、ふとその禅僧が心づきますと硯箱すずりばこの蓋ふたに上絵うわえの短冊が入れてありまして、それには、