山姥の話

冬ふゆの寒さむい日でした。馬子まごの馬吉うまきちが、町まちから大根だいこんをたくさん馬うまにつけて、三里り先さきの自分じぶんの村むらまで帰かえって行きました。

町まちを出たのはまだ明あかるい昼中ひるなかでしたが、日のみじかい冬ふゆのことですから、まだ半分はんぶんも来こないうちに日が暮くれかけてきました。村むらへ入はいるまでには山を一つ越こさなければなりません。ちょうどその山にかかった時ときに日が落おちて、夕方ゆうがたのつめたい風かぜがざわざわ吹ふいてきました。馬吉うまきちは何なんだかぞくぞくしてきましたが、しかたがないので、心こころの中に観音かんのんさまを祈いのりながら、一生懸命いっしょうけんめい馬うまを追おって行きますと、ちょうど山の途中とちゅうまで来きかけた時とき、うしろから、

その声こえを聞きくと、馬吉うまきちは、襟元えりもとから水みずをかけられたようにぞっとしました。何なんでもこの山には山姥やまうばが住すんでいるという言いい伝つたえが、昔むかしからだれ伝つたえるとなく伝つたわっていました。馬吉うまきちもさっきからふいと、何なんだかこんな日に山姥やまうばが出るのではないか、と思おもっていたやさきでしたから、もう呼よばれて振ふり返かえる勇気ゆうきはありません。何なんでも返事へんじをしないに限かぎると思おもって、だまってすたすた、馬うまを引ひいて行きました。ところがどういうものだか、気きばかりあせって、馬うまも自分じぶんも思おもうように進すすみません。五六間けん行くと、またうしろから、

と呼よぶ声こえが聞きこえました。しかもせんよりはずっと声こえが近ちかくなりました。

馬吉うまきちは思おもわず耳みみをおさえて、目をつぶって、だまって二足ふたあし三足みあし行きかけますと、こんどは耳みみのはたで、

と呼よばれました。その声こえがあんまり大きかったので、馬吉うまきちははっとして、思おもわず、

といいながら、ひょいとうしろを振ふり向むくと驚おどろきました、もう一間けんとへだたっていないうしろに、ねずみ色いろのぼろぼろの着物きものを着きて、やせっこけて、いやな顔かおをしたおばあさんが、すっとそこに立たっているのです。そして馬吉うまきちの顔かおを見みると、にたにたと笑わらって、やせたいやらしい手で、「おいで、おいで。」をしました。

といったなり、そこに立たちすくんでしまいました。するとおばあさんはずんずんそばへ寄よって来きて、

「馬吉うまきち、馬吉うまきち。大根だいこんをおくれ。」

といいました。馬吉うまきちがだまって大根だいこんを一本ぽん抜ぬいて渡わたしますと、おばあさんは耳みみまで裂さけているかと思おもうような大きな、真まっ赤かな口くちをあいて、大根だいこんをもりもり食たべはじめました。もりもりかむたんびに、赤あかい髪かみの毛けが、一本ぽん一本ぽん逆立さかだちをしました。

山姥やまうばは見みる見みる一本ぽんの大根だいこんを食たべてしまって、また「もう一本ぽん。」と手を出だしました。それから二本ほん、三本ぼん、四本ほんと、もらっては食たべ、もらっては食たべ、とうとう馬うまの背中せなかにのせた百本ぽんあまりの大根だいこんを、残のこらず食たべてしまうと、もうとっぷり日が暮くれてしまいました。

ありったけの大根だいこんを残のこらずやってしまったので、馬吉うまきちはあとをも見みずに、馬うまの口をぐいぐい引ひっぱって、駆かけ出だして行いこうとしました。一生懸命いっしょうけんめい駆かけ出だして、やっと一町ちょうも逃にげたと思おもうころ、山姥やまうばは大根だいこんを残のこらず食たべてしまって、またどんどん追おっかけて来きました。間まもなく追おいつくと、こんどは、

といいました。もう馬吉うまきちは生いきている空そらはありません。しかたがないので、これもぶるぶるふるえている馬うまを山姥やまうばにあずけたまま、から身みになって、どんどん、どんどん、駆かけ出だしました。するとどうしたものか、気きがせくのと、道みちが暗くらいので、よけいあわてて、どこかで道みちを間違まちがえたものとみえて、いくら駆かけても駆かけても、里さとの方ほうへは降おりられません。行いけば行いくほど山が深ふかくなって、もうどこをどう歩あるいているのか、まるで知しらない山の中の道みちを、心細こころぼそくたどって行くばかりでした。

とうとう山がつきて谷たにのような所ところへ出ました。ひょいと見みると、そこに一軒けんうちらしいものの形かたちが、夜目よめにもぼんやり見みえました。何なんでもいい、とにかく入はいって、わけを話はなして、今夜こんやはたのんで泊とめてもらおうと思おもって、うちの前まえまで来くるとすぐ、とんとん、戸とをたたきました。でも中はしんと静しずまりかえって、明あかり一つもれてきません。ぐずぐずしているうちに、山姥やまうばが追おっかけて来きて、見みつけられては大たいへんだと思おもって、馬吉うまきちはかまわず戸とをあけて、中へ入はいりました。

入はいってみると、中は戸障子としょうじもろくろくない、右みぎを向むいても、左ひだりを向むいても、くもの巣すだらけの、ひどいあばら家やでした。

「なるほど、これではいくらたたいても返事へんじをしないはずだ。人の住すんでいないうちなのだ。それでもしかたがない。今夜こんやはそっとここにかくれて、夜よの明あけるのを待まつことにしよう。」

と、独ひとり言ごとをいいながら、馬吉うまきちはそっと上あがっていきますと、そこはそれでも二階家かいやで、上は物置ものおきのようになっていました。

「同おなじかくれるにしても、二階かいの方ほうが用心ようじんがいい。」と思おもって、馬吉うまきちは二階かいに上あがって、そっとすすだらけな畳たたみの上にごろりと横よこになりました。横よこになって、どうかして眠ねむろうとしましたが、何なんだか目がさえて眠ねむられません、始終しじゅう外そとの物音ものおとばかりに気きを取とられて、胸むねをどきどきさせていました。

するとその晩ばん夜中よなか過すぎになって、しっかりしめておいたはずのおもての戸とがひとりでにすうっとあいて、だれかが入はいって来きた様子ようすです。

「はてな。」と思おもって、馬吉うまきちがこわごわはい出だして、二階かいからそっとのぞいてみますと、折おりからさし込こむ月つきの光ひかりで、さっきの山姥やまうばが、台所だいところのお釜かまの前まえに座すわって、独ひとり言ごとをいっているのが見みえました。

「今日きょうは久ひさし振ぶりでごちそうだったなあ。大根だいこんもうまかった。馬うまもうまかった。あれでうっかりしていて、馬吉うまきちに逃にげられなければ、なおよかったのだけれど、残念ざんねんなことをした。」

馬吉うまきちはそれを聞きくと、ぶるぶるふるえ上あがって、頭あたまをおさえてちぢこまってしまいました。

しばらくすると、山姥やまうばは大きな口をあいて、大あくびをして、

「ああ、くたびれた。眠ねむくなった。今夜こんやはどこに寝ねようかな、臼うすの中にしようか。釜かまの中にしようか。下に寝ねようか。二階かいに寝ねようか。そうだ、涼すずしいから二階かいに寝ねよう。」

馬吉うまきちは「もうこんどこそは助たすからない。」と思おもいました。「山姥やまうばのやつ、おれが上にいるのを知しって、上あがってきて食たべるつもりだろう。ああ、もうどうしようもない。観音かんのんさま、観音かんのんさま、どうぞお助たすけ下くださいまし。」

こう心こころの中に念ねんじながら、今いまにも山姥やまうばが上あがってくるか、上あがってくるかと待まっていました。

ところが山姥やまうばは、すぐにはなかなか上あがってきませんでした。やがてまた大きなあくびをして、

「二階かいに寝ねればねずみがさわぐ。臼うすの中なかはくもの巣すだらけ。釜かまの中は温あたたかで、用心ようじんがいちばんいい。そうだ、やっぱり釜かまの中に寝ねよう。」

と、独ひとり言ごとをいいながら、大きなお釜かまのふたを取とって、中に入はいったかと思おもうと、やがてぐうぐう、ぐうぐう、高たかいびきで眠ねむってしまいました。

二階かいからこの様子ようすを見みていた馬吉うまきちは、そっとはしご段だんを下おりました。そして抜ぬき足あし差さし足あしお庭にわへ出て、いちばん大きな石を抱かかえ上あげて、「うんすん、うんすん。」いいながら、運はこんで来きました。そして「うんとこしょ。」と、石をお釜かまの上にのせて、上から重おもしをしてしまいました。お釜かまの中からはあいかわらず、ぐうぐう、ぐうぐう、高たかいびきが聞きこえました。お釜かまに重おもしをしてしまうと、こんどはまた、お庭にわから枯かれ枝えだをたくさん集あつめて来きて、小ちいさく折おっては、お釜かまの下に入いれました。

ぴしりぴしり枯かれ枝えだを折おる音おとが、寝ねている山姥やまうばの耳みみに聞きこえたとみえて、山姥やまうばはお釜かまの中で、

と歌うたいました。

とうとうお釜かまが上まで真まっ赤かに焼やけました。その時分じぶんには、山姥やまうばもとうにからだ中じゅう火ひになって、やがて骨ほねばかりになってしまいました。

山姥やまうばと娘むすめ

一

むかしあるところに、お百姓ひゃくしょうのおとうさんとおかあさんがありました。夫婦ふうふの間あいだには十とおになるかわいらしい女の子がありました。ある日おとうさんとおかあさんは、野のらへお百姓ひゃくしょうのしごとをしに行く時ときに、女の子を一人ひとりお留守番るすばんに残のこして、

「だれが来きてもけっして戸とをあけてはならないよ。」

といいつけて、鍵かぎをかけて出て行きました。

女の子は一人ひとりぼっちとり残のこされて、さびしくって心細こころぼそくってしかたがありませんから、小ちいさくなっていろりにあたっていました。するとお昼ひるごろになって、外そとの戸とをとんとん、たたく音おとがしました。

「だあれ。」

と、女の子がいいました。

「わたしだよ。すぐにあけておくれ。」

と、おばあさんらしい声こえが聞きこえました。

「でもあけてはいけないんだって、おとうさんとおかあさんがそういったから。」

と、女の子はいいました。

「何なんだって。よしよし、あけてくれなければ、この戸とをけ破やぶってやる。」

こういっていきなり戸とに手をかけて、みりみり動うごかしながら、両足りょうあしでどんどん、どんどん、けつけました。女の子はびっくりして、困こまって、しかたがないものですから、戸とをあけてやりました。

戸とをあけると、ぬっと、おそろしい顔かおをした山姥やまうばが入はいって来きて、炉ろばたに足あしをなげ出だして、

「おお、寒さむい、寒さむい。」

といいました。

「おばあさん、何なにしに来きたの。」

と、女の子はたずねました。

「おなかがすいた。早はやく御飯ごはんの支度したくをしろ。」

と、山姥やまうばはこわい顔かおをしていいつけました。

女の子はぶるぶるふるえながら、台所だいどころへ行って、御飯ごはんのいっぱい入はいったおはちを持もって来きました。山姥やまうばはおはちのふたをあけて、手づかみでせっせと御飯ごはんをつめこみながら、たくあんをまるごと、もりもりかじっていました。その間あいだに女の子は、そっとうちから抜ぬけ出だして、逃にげて行きました。

どんどん逃にげて行って、山やまの下まで来くると、御飯ごはんを食たべてしまった山姥やまうばが、いくらさがしても女の子がいないので、大たいそうおこって、

「おう、おう。」

といいながら追おっかけて来きました。ずいぶん一生懸命いっしょうけんめい駆かけたのですけれど、山姥やまうばの足あしに小ちいさな女の子がかなうはずはありませんから、ずんずん追おいつかれて、もう一足ひとあしで山姥やまうばに肩かたをつかまれそうになりました。女の子は夢中むちゅうで一生懸命いっしょうけんめい逃にげますと、山の上からしばを背中せなかにしょって下おりて来くるおじいさんに出であいました。

「おじいさん、おじいさん。山姥やまうばが追おっかけて来くるから助たすけて下ください。」

と、女の子はいいました。おじいさんは、

「よし、よし。」

といって、背中せなかのしばを下おろして、その中に女の子をかくしました。

すると山姥やまうばが追おっかけて来きて、おじいさんに、女の子はどこへ行ったとたずねました。おじいさんがわざと、「あそこに。」といって、向むこうに積つんであるしばを指ゆびさしますと、山姥やまうばはいきなりそのしばに抱だきつきました。するとそのしばはちょうど崖がけの上に立たてかけてあったものですから、山姥やまうばは自分じぶんのからだの重おもみで、しばを抱かかえたまま、ころころと谷たにそこへころげ落おちました。そのひまに女の子はどんどん逃にげて行きました。すると山姥やまうばはまた谷たにそこからはい上あがって、「おう、おう。」といいながら、あとから追おっかけて行きました。

女の子がまた一生懸命いっしょうけんめい逃にげますと、また一人ひとりのおじいさんが、そこでかやを刈かっていました。

「おじいさん、おじいさん。山姥やまうばが来くるから助たすけて下ください。」

と、女の子がいいますと、おじいさんは「よし、よし。」と、刈かってあるかやの中に隠かくしてくれました。

やがて山姥やまうばが追おっかけて来きますと、おじいさんはわざと向むこうの崖がけの上にあるかやのたばを指ゆびさしました。山姥やまうばがいきなりかやのたばに武者振むしゃぶりつきますと、はずみですべって、ころころと谷たにそこにころがりました。その間まに女の子は、またどんどん逃にげて行きました。

二

そのうちとうとう大きな沼ぬまのふちに出ました。やがて山姥やまうばも谷たにそこからはい上あがって、また追おっかけて来きました。女の子はもうこの先さき逃にげて行くことができなくなって、沼ぬまのふちに立たっている大きな樫かしの木の上に登のぼりました。すると山姥やまうばが追おっついて来きて、

「どこへ行った、どこへ行った。どこまで逃にげたって逃にがすものか。」

といいながら、きょろきょろそこらを見みまわしますと、木の上に登のぼっている女の子の姿すがたが、沼ぬまの水みずにうつりました。山姥やまうばはいきなりそのうつった姿すがたをめがけて、沼ぬまの中に飛とび込こみました。

女の子はその間まに木の上から飛とび下おりて、沼ぬまの岸きしのくまざさを分わけて、逃にげて行きますと、一軒けんの小屋こやがありました。中へ入はいると、若わかい女の人が一人ひとり、留守番るすばんをしていました。女の子はこの女の人に、山姥やまうばに追おわれて来きたことを話はなして、石の櫃ひつの中へかくしてもらいました。

すると間まもなく、山姥やまうばはまた沼ぬまから上あがって、どんどん追おっかけて来きました。そして小屋こやの中に入はいって来きて、

「女の子が逃にげて来きたろう。早はやく出だせ。」

とどなりました。

「だってわたしは知しらないよ。」

すると山姥やまうばは疑うたがい深ぶかそうに、鼻はなをくんくん鳴ならして、

「ふん、ふん、人くさい、人くさい。」

といいました。

「なあに、それはわたしが雀すずめを焼やいて食たべたからさ。」

「そうか。そんなら少すこし寝ねかしておくれ。あんまり駆かけてくたびれた。」

「おばあさん、おばあさん。寝ねるのは石の櫃ひつにしようか、木の櫃ひつにしようか。」

「石の櫃ひつはつめたいから、木の櫃ひつにしようよ。」

こう山姥やまうばはいって、木の櫃ひつの中に入はいって寝ねました。

山姥やまうばが櫃ひつの中に入はいると、女おんなは外そとからぴんと錠じょうを下おろしてしまいました。そして石の櫃ひつの中から女の子を出だしてやって、

「山姥やまうばを木の櫃ひつの中に入いれてしまったから、もう大丈夫だいじょうぶだ。」

といって、太ふとい錐きりを出だして、火ひの中につっ込こんで真まっ赤かに焼やきました。この焼やいた錐きりを木の櫃ひつの上からさし込こみますと、中で山姥やまうばが寝ねぼけた声こえで、

「何なんだ、二十日はつかねずみか、うるさいぞ。」

といいました。その間まに女おんなは櫃ひつに穴あなをあけて、ぐらぐら煮にえ立たっているお湯ゆを穴あなからつぎ込こみますと、中で、

「あつい、あつい。」

とさけびながら、山姥やまうばはどろどろに煮にえくずれて、死しんでしまいました。女は山姥やまうばを殺ころして、女の子といっしょにうちへ帰かえりました。この人ももとは山姥やまうばにさらわれて、こんな所ところに来きていたのでした。