一

ある<ruby><rb>村</rb><rt>むら</rt></ruby>の<ruby><rb>真</rb><rt>ま</rt></ruby>ん<ruby><rb>中</rb><rt>なか</rt></ruby>に、大きな川が<ruby><rb>流</rb><rt>なが</rt></ruby>れていました。その川は<ruby><rb>大</rb><rt>たい</rt></ruby>へん<ruby><rb>流</rb><rt>なが</rt></ruby>れが<ruby><rb>強</rb><rt>つよ</rt></ruby>くて<ruby><rb>速</rb><rt>はや</rt></ruby>くて、<ruby><rb>昔</rb><rt>むかし</rt></ruby>から<ruby><rb>代々</rb><rt>だいだい</rt></ruby>、<ruby><rb>村</rb><rt>むら</rt></ruby>の人が<ruby><rb>何度</rb><rt>なんど</rt></ruby><ruby><rb>橋</rb><rt>はし</rt></ruby>をかけても、すぐ<ruby><rb>流</rb><rt>なが</rt></ruby>されてしまいます。<ruby><rb>村</rb><rt>むら</rt></ruby>の人たちも<ruby><rb>困</rb><rt>こま</rt></ruby>りきって、<ruby><rb>都</rb><rt>みやこ</rt></ruby>で<ruby><rb>名</rb><rt>な</rt></ruby>だかい<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>の<ruby><rb>名人</rb><rt>めいじん</rt></ruby>を<ruby><rb>呼</rb><rt>よ</rt></ruby>んで<ruby><rb>来</rb><rt>き</rt></ruby>て、こんどこそけっして<ruby><rb>流</rb><rt>なが</rt></ruby>れない、<ruby><rb>丈夫</rb><rt>じょうぶ</rt></ruby>な<ruby><rb>橋</rb><rt>はし</rt></ruby>をかけてもらうことにしました。

<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>はせっかく<ruby><rb>見込</rb><rt>みこ</rt></ruby>まれて<ruby><rb>頼</rb><rt>たの</rt></ruby>まれたので、うんといって<ruby><rb>引</rb><rt>ひ</rt></ruby>き<ruby><rb>受</rb><rt>う</rt></ruby>けてはみたものの、いよいよその<ruby><rb>場</rb><rt>ば</rt></ruby>へ<ruby><rb>来</rb><rt>き</rt></ruby>てみて、さすがの<ruby><rb>名人</rb><rt>めいじん</rt></ruby>も、あっといって<ruby><rb>驚</rb><rt>おどろ</rt></ruby>きました。ひっきりなし、川の<ruby><rb>水</rb><rt>みず</rt></ruby>はくるくる<ruby><rb>目</rb><rt>め</rt></ruby>の<ruby><rb>回</rb><rt>まわ</rt></ruby>るような<ruby><rb>速</rb><rt>はや</rt></ruby>さで、<ruby><rb>渦</rb><rt>うず</rt></ruby>をまいて、ふくれ<ruby><rb>上</rb><rt>あ</rt></ruby>がり、ものすごい<ruby><rb>音</rb><rt>おと</rt></ruby>を<ruby><rb>立</rb><rt>た</rt></ruby>ててわき<ruby><rb>返</rb><rt>かえ</rt></ruby>っていました。

「このおそろしい<ruby><rb>流</rb><rt>なが</rt></ruby>れの上に、どうして<ruby><rb>橋</rb><rt>はし</rt></ruby>がかけられよう。」

<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>は、こう<ruby><rb>独</rb><rt>ひと</rt></ruby>り<ruby><rb>言</rb><rt>ごと</rt></ruby>をいいながら、ただあきれて<ruby><rb>途方</rb><rt>とほう</rt></ruby>にくれて、川の<ruby><rb>水</rb><rt>みず</rt></ruby>をぼんやりながめていました。

すると、どこからか、

「どうした、<ruby><rb>名人</rb><rt>めいじん</rt></ruby>、そこで<ruby><rb>何</rb><rt>なに</rt></ruby>を<ruby><rb>考</rb><rt>かんが</rt></ruby>えている。」

という<ruby><rb>者</rb><rt>もの</rt></ruby>がありました。

<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>が<ruby><rb>驚</rb><rt>おどろ</rt></ruby>いて、<ruby><rb>見</rb><rt>み</rt></ruby>まわすとたん、<ruby><rb>水</rb><rt>みず</rt></ruby>の上にぶく、ぶく、ぶくと大きな<ruby><rb>泡</rb><rt>あわ</rt></ruby>が<ruby><rb>立</rb><rt>た</rt></ruby>ったと<ruby><rb>思</rb><rt>おも</rt></ruby>うと、おそろしく大きな、<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>のような<ruby><rb>顔</rb><rt>かお</rt></ruby>がそこにぽっかりあらわれました。

<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>は、<ruby><rb>妙</rb><rt>みょう</rt></ruby>な、<ruby><rb>気味</rb><rt>きみ</rt></ruby>の<ruby><rb>悪</rb><rt>わる</rt></ruby>いやつが<ruby><rb>出</rb><rt>で</rt></ruby>て<ruby><rb>来</rb><rt>き</rt></ruby>たと<ruby><rb>思</rb><rt>おも</rt></ruby>いながら、わざとへいきで、

「うん、おれか。おれは<ruby><rb>頼</rb><rt>たの</rt></ruby>まれたから、この川に<ruby><rb>橋</rb><rt>はし</rt></ruby>をかけようと<ruby><rb>思</rb><rt>おも</rt></ruby>って<ruby><rb>考</rb><rt>かんが</rt></ruby>えているのだ。」

といいました。

すると<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>は<ruby><rb>顔</rb><rt>かお</rt></ruby>じゅう口にして、ぎえッ、ぎえッ、ぎえッと、さもおもしろそうに<ruby><rb>笑</rb><rt>わら</rt></ruby>いました。そうして、大きな<ruby><rb>歯</rb><rt>は</rt></ruby>をむき<ruby><rb>出</rb><rt>だ</rt></ruby>したまま、

「ふ、ふ、ふ、お<ruby><rb>前</rb><rt>まえ</rt></ruby>、いくら<ruby><rb>名人</rb><rt>めいじん</rt></ruby>でも、<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>にゃあこの<ruby><rb>橋</rb><rt>はし</rt></ruby>はかからないぞ。」

といいました。

「じゃあ、だれならかかる。」

「そりゃあこのおれならかかるよ。」

「じゃあ<ruby><rb>頼</rb><rt>たの</rt></ruby>む、お<ruby><rb>前</rb><rt>まえ</rt></ruby>さん<ruby><rb>後生</rb><rt>ごしょう</rt></ruby>だ、<ruby><rb>代</rb><rt>か</rt></ruby>わりにかけておくれ。」

「そりゃあかけてやってもいいが、<ruby><rb>何</rb><rt>なに</rt></ruby>をお<ruby><rb>礼</rb><rt>れい</rt></ruby>にくれる。」

「そりゃあかけてくれればなんでも<ruby><rb>上</rb><rt>あ</rt></ruby>げるよ。」

「じゃあお<ruby><rb>前</rb><rt>まえ</rt></ruby>、その<ruby><rb>目玉</rb><rt>めだま</rt></ruby>をよこせ。」

「なに、<ruby><rb>目玉</rb><rt>めだま</rt></ruby>だ。」

<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>もこれには<ruby><rb>少</rb><rt>すこ</rt></ruby>し<ruby><rb>驚</rb><rt>おどろ</rt></ruby>きましたが、なにその<ruby><rb>時</rb><rt>とき</rt></ruby>はその<ruby><rb>時</rb><rt>とき</rt></ruby>でどうにかなるだろうと<ruby><rb>思</rb><rt>おも</rt></ruby>って、

「よし、よし、お<ruby><rb>安</rb><rt>やす</rt></ruby>い<ruby><rb>御用</rb><rt>ごよう</rt></ruby>だ。」

といって、<ruby><rb>承知</rb><rt>しょうち</rt></ruby>してしまいました。

二

<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>はそれなりうちへ<ruby><rb>帰</rb><rt>かえ</rt></ruby>って、ゆっくり<ruby><rb>一寝入</rb><rt>ひとねい</rt></ruby>りして、あくる日また、<ruby><rb>何気</rb><rt>なにげ</rt></ruby>なしに川へ出てみました。すると、川の<ruby><rb>水</rb><rt>みず</rt></ruby>は<ruby><rb>一向</rb><rt>いっこう</rt></ruby><ruby><rb>引</rb><rt>ひ</rt></ruby>いていませんが、まさかと<ruby><rb>思</rb><rt>おも</rt></ruby>っていた<ruby><rb>橋</rb><rt>はし</rt></ruby>が、<ruby><rb>半分</rb><rt>はんぶん</rt></ruby><ruby><rb>以上</rb><rt>いじょう</rt></ruby>も、みごとにその上にかかっているので、びっくりしました。

「こりゃあじょうだんじゃあないぞ。」

<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>は<ruby><rb>急</rb><rt>きゅう</rt></ruby>にこわくなって、そっと<ruby><rb>両方</rb><rt>りょうほう</rt></ruby>の目をおさえました。

そこでその<ruby><rb>明</rb><rt>あ</rt></ruby>くる日は、<ruby><rb>朝早</rb><rt>あさはや</rt></ruby>くから<ruby><rb>起</rb><rt>お</rt></ruby>きて、また川へ出てみますと、まあどうでしょう、じつにりっぱな<ruby><rb>橋</rb><rt>はし</rt></ruby>が、<ruby><rb>何丈</rb><rt>なんじょう</rt></ruby>という<ruby><rb>高</rb><rt>たか</rt></ruby>さに、<ruby><rb>水</rb><rt>みず</rt></ruby>が<ruby><rb>渦巻</rb><rt>うずま</rt></ruby>き<ruby><rb>逆巻</rb><rt>さかま</rt></ruby>き<ruby><rb>流</rb><rt>なが</rt></ruby>れている<ruby><rb>大川</rb><rt>おおかわ</rt></ruby>の上に、もうすっかり<ruby><rb>出来上</rb><rt>できあ</rt></ruby>がって、びくともしずに、<ruby><rb>長々</rb><rt>ながなが</rt></ruby>とかかっているではありませんか。<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>はこんどこそほんとうに<ruby><rb>度肝</rb><rt>どぎも</rt></ruby>を<ruby><rb>抜</rb><rt>ぬ</rt></ruby>かれて、ただもう目ばかりきょろきょろさせていました。

すると、そのとたん、れいのどことも<ruby><rb>知</rb><rt>し</rt></ruby>れない川のそこから、

「おい、どうした、<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>。さあ、<ruby><rb>目玉</rb><rt>めだま</rt></ruby>をよこせ。」

といいながら、<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>が出て<ruby><rb>来</rb><rt>き</rt></ruby>たので、「ひゃあ。」と<ruby><rb>一声</rb><rt>ひとこえ</rt></ruby>、すっかり<ruby><rb>青</rb><rt>あお</rt></ruby>くなって、ぶるぶるふるえ<ruby><rb>出</rb><rt>だ</rt></ruby>してしまいました。

「ああ、ごめんなさい、すぐは<ruby><rb>困</rb><rt>こま</rt></ruby>る。しばらくお<ruby><rb>待</rb><rt>ま</rt></ruby>ち<ruby><rb>下</rb><rt>くだ</rt></ruby>さい。」

<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>は<ruby><rb>泣</rb><rt>な</rt></ruby>くようにいって、あわててそこを<ruby><rb>逃</rb><rt>に</rt></ruby>げ<ruby><rb>出</rb><rt>だ</rt></ruby>しました。

三

<ruby><rb>逃</rb><rt>に</rt></ruby>げ<ruby><rb>出</rb><rt>だ</rt></ruby>したものの、どうする<ruby><rb>当</rb><rt>あ</rt></ruby>てもないので、<ruby><rb>今</rb><rt>いま</rt></ruby>にも<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>が<ruby><rb>追</rb><rt>お</rt></ruby>っかけて<ruby><rb>来</rb><rt>く</rt></ruby>るかとはらはらしながら、川の<ruby><rb>岸</rb><rt>きし</rt></ruby>をはなれて山の<ruby><rb>方</rb><rt>ほう</rt></ruby>へどんどん<ruby><rb>逃</rb><rt>に</rt></ruby>げて<ruby><rb>行</rb><rt>い</rt></ruby>きました。

<ruby><rb>逃</rb><rt>に</rt></ruby>げ<ruby><rb>出</rb><rt>だ</rt></ruby>して、山の中をあてもなくうろうろ<ruby><rb>歩</rb><rt>ある</rt></ruby>いていますと、どこか<ruby><rb>遠</rb><rt>とお</rt></ruby>くの<ruby><rb>林</rb><rt>はやし</rt></ruby>の中から、<ruby><rb>子供</rb><rt>こども</rt></ruby>の<ruby><rb>歌</rb><rt>うた</rt></ruby>う<ruby><rb>声</rb><rt>こえ</rt></ruby>がしました。やがてその<ruby><rb>声</rb><rt>こえ</rt></ruby>はだんだん<ruby><rb>近</rb><rt>ちか</rt></ruby>くなって、つい<ruby><rb>聞</rb><rt>き</rt></ruby>くともなしに、<ruby><rb>耳</rb><rt>みみ</rt></ruby>にはいってきたのは、こういう<ruby><rb>歌</rb><rt>うた</rt></ruby>でした。

<ruby><rb>鬼六</rb><rt>おにろく</rt></ruby>どうした、

<ruby><rb>橋</rb><rt>はしょ</rt></ruby>かけた。

かけたらほうびに、

<ruby><rb>目玉</rb><rt>めえだま</rt></ruby>、<ruby><rb>早</rb><rt>はよ</rt></ruby>もって<ruby><rb>来</rb><rt>こ</rt></ruby>い。

この<ruby><rb>歌</rb><rt>うた</rt></ruby>を<ruby><rb>聞</rb><rt>き</rt></ruby>いて、<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>はほっとしました。そうして<ruby><rb>生</rb><rt>い</rt></ruby>き<ruby><rb>返</rb><rt>かえ</rt></ruby>ったように、<ruby><rb>元気</rb><rt>げんき</rt></ruby>をとりもどして、<ruby><rb>宿屋</rb><rt>やどや</rt></ruby>に<ruby><rb>帰</rb><rt>かえ</rt></ruby>って<ruby><rb>寝</rb><rt>ね</rt></ruby>ました。

その<ruby><rb>明</rb><rt>あ</rt></ruby>くる日、<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>がまた川へ出ると、<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>はさっそく出て<ruby><rb>来</rb><rt>き</rt></ruby>て、

「さあ、すぐ、<ruby><rb>目玉</rb><rt>めだま</rt></ruby>をよこせ。」

といいました。

「まあしばらくお<ruby><rb>待</rb><rt>ま</rt></ruby>ちください。どうもこの目をとられては、あしたから<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>の<ruby><rb>商売</rb><rt>しょうばい</rt></ruby>ができません。かわいそうだとおぼしめして、<ruby><rb>何</rb><rt>なに</rt></ruby>かほかのお<ruby><rb>礼</rb><rt>れい</rt></ruby>でごかんべん<ruby><rb>願</rb><rt>ねが</rt></ruby>います。」

こう<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>がいうと、<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>はおこって、

「<ruby><rb>何</rb><rt>なん</rt></ruby>といういくじのないやつだ。じゃあためしにおれの<ruby><rb>名</rb><rt>な</rt></ruby>を<ruby><rb>当</rb><rt>あ</rt></ruby>ててみろ。うまく<ruby><rb>言</rb><rt>い</rt></ruby>い<ruby><rb>当</rb><rt>あ</rt></ruby>てたら、かんべんしてやらないものでもない。」

といいました。

そこで<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>は、わざとまずでたらめに、

「<ruby><rb>大江山</rb><rt>おおえやま</rt></ruby>の<ruby><rb>酒顛童子</rb><rt>しゅてんどうじ</rt></ruby>。」

というと、<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>はあざ<ruby><rb>笑</rb><rt>わら</rt></ruby>って、

「ちがう、ちがう。」

と<ruby><rb>首</rb><rt>くび</rt></ruby>を<ruby><rb>振</rb><rt>ふ</rt></ruby>りました。そこでまたでたらめに、

「<ruby><rb>愛宕山</rb><rt>あたごやま</rt></ruby>の<ruby><rb>茨木童子</rb><rt>いばらきどうじ</rt></ruby>。」

というと、<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>はよけいおもしろそうに、

「ちがう、ちがう。」

といって<ruby><rb>笑</rb><rt>わら</rt></ruby>いました。

それから、まだいくつも、いくつも、でたらめな<ruby><rb>名</rb><rt>な</rt></ruby>をいって、<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>がだんだん<ruby><rb>飽</rb><rt>あ</rt></ruby>きて、こわい<ruby><rb>目玉</rb><rt>めだま</rt></ruby>をむいて、<ruby><rb>今</rb><rt>いま</rt></ruby>にも<ruby><rb>飛</rb><rt>と</rt></ruby>びかかって<ruby><rb>来</rb><rt>き</rt></ruby>そうになったとき、<ruby><rb>大工</rb><rt>だいく</rt></ruby>はありったけの大きな<ruby><rb>声</rb><rt>こえ</rt></ruby>を<ruby><rb>張</rb><rt>は</rt></ruby>り<ruby><rb>上</rb><rt>あ</rt></ruby>げて、

「<ruby><rb>鬼六</rb><rt>おにろく</rt></ruby>。」

とどなりました。

「ちぇッ。山の<ruby><rb>神</rb><rt>かみ</rt></ruby>に<ruby><rb>教</rb><rt>おそ</rt></ruby>わったか。」

こういったとたん、ふっと<ruby><rb>鬼</rb><rt>おに</rt></ruby>の<ruby><rb>姿</rb><rt>すがた</rt></ruby>は<ruby><rb>消</rb><rt>き</rt></ruby>えて<ruby><rb>無</rb><rt>な</rt></ruby>くなりました。