一

大たいそうけちんぼな和尚おしょうさんがありました。何なにかよそからもらっても、いつでも自分じぶん一人ひとりでばかり食たべて、小僧こぞうには一つもくれませんでした。小僧こぞうはそれをくやしがって、いつかすきを見みつけて、和尚おしょうさんから、おいしいものを召めし上あげてやろうと考かんがえていました。

ある日和尚おしょうさんは檀家だんかから、大たいそうおいしいあめをもらいました。和尚おしょうさんはそのあめをつぼの中に入いれて、そっと仏壇ぶつだんの下にかくして、ないしょで独ひとりでなめていました。

ところがある日、和尚おしょうさんは、用事ようじがあって外そとへ出て行きました。出て行きがけに、和尚おしょうさんは小僧こぞうにいいつけて、

「この仏壇ぶつだんの下のつぼには、だいじなものが入はいっている。見みかけはあめのようだけれど、ほんとうは、一口ひとくちでもなめたら、ころりとまいってしまうひどい毒薬どくやくだ。命いのちが惜おしいと思おもったら、けっしてなめてはならないぞ。」

といい置おいて、出て行いきました。

和尚おしょうさんが出てしまうと、小僧こぞうはさっそくつぼを引ひきずり出だして、残のこらずあめをなめてしまいました。それから和尚おしょうさんの大切たいせつにしている茶ちゃわんを、わざと真まっ二つに割わって、自分じぶんは布団ふとんをかぶって、うんうんうなりながら、いまにも死しにかけているようなふりをしていました。

夕方ゆうがたになって、和尚おしょうさんが帰かえって来きてみますと、中は真まっ暗くらで、明あかりもついていませんでした。和尚おしょうさんはおこって、

「こらこら、小僧こぞう、何なにをしている。」

とどなりました。すると小僧こぞうは布団ふとんの中から、虫むしの鳴なくような声こえを出だして、

「和尚おしょうさん、ごめん下ください。わたしは死しにます。もうとても助たすかりません。死しんだあとは、かわいそうだと思おもって、お経きょうの一つも読よんで下ください。」

といいました。

和尚おしょうさんは、だしぬけに妙みょうなことをいわれて、びっくりしました。

「小僧こぞう、小僧こぞう、いったいどうしたのだ。」

「きょう、和尚おしょうさんのたいじなお湯飲ゆのみを洗あらっていますと、いきなり猫ねこがじゃれかかって来きて、そのひょうしに手てをすべらして、お湯飲ゆのみを落おとしてこわしてしまいました。もうこれは死しんで申もうしわけをするよりほかはないと思おもって、つぼの中の毒薬どくやくを出だして、残のこらず食たべました。もう毒どくが体中からだじゅうに回まわって、間まもなく死しぬでしょう。どうかかんにんして、お経きょうだけ読よんでやって下ください。ああ、苦くるしい、ああ、苦くるしい。」

といいながら、おいおい、おいおい、泣なきました。

二

ある日、和尚おしょうさんは、御法事ごほうじに呼よばれて行って、小僧こぞうが一人ひとりでお留守番るすばんをしていました。お経きょうを読よみながら、うとうと居眠いねむりをしていますと、玄関げんかんで、

「ごめん下ください。」

と人の呼よぶ声こえがしました。小僧こぞうがあわてて、目をこすりこすり、行ってみますと、お隣となりのおばあさんが、大きなふろしき包づつみを持もって来きて、

「おひがんでございますから、どうぞこれを和尚おしょうさんに上あげて下ください。」

といって、置おいて行きました。小僧こぞうはふろしき包づつみを持もち上あげてみますと、中から温あたたかそうな湯気ゆげが立たって、ぷんとおいしそうな匂においがしました。小僧こぞうは、

「ははあ、おひがんでお団子だんごをこしらえて持もって来きたのだな。これを和尚おしょうさんにこのまま渡わたしてしまえば、どうせけちんぼで欲よくばりの和尚おしょうさんのことだから、みんな自分じぶんで食たべてしまって、一つもくれないにきまっている。よしよし、ちょうどいい、ねむけざましに食たべてやれ。」

と、こう独ひとり言ごとをいいながら、ふろしき包づつみをほどくと、大きなお重箱じゅうばこにいっぱい、おいしそうなお団子だんごがつまっていました。小僧こぞうはにこにこしながら、お団子だんごをほおばって、もう一つ、もう一つと、食たべるうちに、とうとうお重箱じゅうばこにいっぱいのお団子だんごを、きれいに食たべてしまいました。食たべてしまって、小僧こぞうははじめて気きがついたように、

「ああ、しまった。和尚おしょうさんが帰かえって来きたらどうしよう。」

と、困こまってべそをかきました。するうち、ふと何なにか思おもいついたとみえて、いきなりお重箱じゅうばこをかかえて、本堂ほんどうへ駆かけ出だして行きました。そして御本尊ごほんぞんの阿弥陀あみださまのお口のまわりに、重箱じゅうばこのふちにたまったあんこを、指ゆびでかきよせては、こてこてとぬりつけました。そして重箱じゅうばこを阿弥陀あみださまの前まえに置おいて、部屋へやに帰かえって来きて、知しらん顔かおをしてお経きょうを読よんでいました。

しばらくすると、和尚おしょうさんは帰かえって来きて、小僧こぞうに、

「留守るすにだれも来こなかったか。」

とたずねました。

「お隣となりのおばあさんが、お重箱じゅうばこを持もって来きました。おひがんだから和尚おしょうさんに上あげて下くださいといいました。」

と、小僧こぞうは答こたえました。

「その重箱じゅうばこはどこにある。」

「本堂ほんどうの御本尊ごほんぞんさまの前まえに上あげて置おきました。」

「うん、それはなかなか気きが利きいている。どれ、どれ。」

といいながら、和尚おしょうさんは本堂ほんどうへ行ってみますと、なるほど重箱じゅうばこがうやうやしく、御本尊ごほんぞんの前まえに上あがっていましたが、あけてみると、中はきれいにからになっていました。

「これこれ、小僧こぞう。きさまが食たべたのだな。」

と、和尚おしょうさんは大きな声こえでどなりつけました。すると小僧こぞうはすまして、のこのこやって来きて、

「へええ、とんでもない、そんなことがあるものですか。」

といいながら、そこらをきょろきょろ見みまわして、

「ああ、わかりました。御本尊ごほんぞんの金仏かなぶつさまが上あがったのです。ほら、あのとおりお口のはたに、あんこがいっぱいついています。」

と、こういうと、和尚おしょうさんはそれを見みて、

「なるほどあんこがついている。お行儀ぎょうぎのわるい金仏かなぶつさまもあればあったものだ。」

といいながら、おこって手に持もっていた払子ほっすで、金仏かなぶつさまの頭あたまを一つくらわせました。すると「くわん、くわん。」と金仏かなぶつさまは鳴なりました。

「なに、くわんことがあるものか。」

と、またおこって二度どつづけざまにたたきますと、また「くわん、くわん。」と鳴なりました。

そこで和尚おしょうさんは、また小僧こぞうの方ほうを振ふり返かえってみて、

「それ見みろ、金仏かなぶつさまはいくらたたいても、くわん、くわんというぞ。やはりきさまが食たべたにちがいない。」

すると小僧こぞうは困こまった顔かおをして、

「たたいたぐらいでは白状はくじょうしませんよ。釜かまうでにしておやんなさい。」

といいました。そこで大きなお釜かまにいっぱいお湯ゆを沸わかして、金仏かなぶつさまをほうり込こみました。すると間まもなく、お湯ゆうルビの「ゆう」はママがぐらぐらにたぎってきて、

「くった、くった、くった。」

といいました。

「そらごらんなさい、和尚おしょうさん。とうとう白状はくじょうしましたよ。」

と、小僧こぞうさんはとくいらしくいいました。