はしがき

父とうさんが遠とほい外國ぐわいこくの方はうから歸かへつた時とき、太郎たらうや次郎じらうへの土産話みやげばなしにと思おもひまして、いろ／＼〱な旅たびのお話はなしをまとめたのが、父とうさんの『幼をさなきものに』でした。あの時とき、太郎たらうはやうやく十三歳さい、次郎じらうは十一歳さいでした。

早いものですね。あの本ほんを作つくつた時ときから、もう三年ねんの月日つきひがたちます。太郎たらうは十六歳さい、次郎じらうは十四歳さいにもなります。父とうさんの家うちには、今いま、太郎たらうに、次郎じらうに、末子すゑこの三人にんが居ゐます。末子すゑこは母かあさんが亡なくなると間まもなく常陸ひたちの方はうの乳母うばの家うちに預あづけられて、七年ねんもその乳母うばのところに居ゐましたが、今いまでは父とうさんの家うちの方はうへ歸かへつて來きて居ゐます。三郎さぶらうはもう長ながいこと信州しんしう木曾きその小父をぢさんの家うちに養やしなはれて居ゐまして、兄あにの太郎たらうや次郎じらうのところへ時々とき／″＼〲お手紙てがみなぞをよこすやうになりました。三郎さぶらうはことし十三歳さい、末子すゑこがもう十一歳さいにもなりますよ。

父とうさんの家うちではよく三郎さぶらうの噂うはさをします。三郎さぶらうが居ゐる木曾きその方はうの話はなしもよく出でます。あの木曾きその山やまの中なかが父とうさんの生うまれたところなんですから。

人ひとはいくつに成なつても子供こどもの時分じぶんに食たべた物ものの味あぢを忘わすれないやうに、自分じぶんの生うまれた土地とちのことを忘わすれないものでね。假令たとへその土地とちが、どんな山やまの中なかでありましても、そこで今度こんど、父とうさんは自分じぶんの幼少ちひさい時分じぶんのことや、その子供こどもの時分じぶんに遊あそび廻まはつた山やまや林はやしのお話はなしを一册さつの小ちひさな本ほんにこ作つくらうと思おもひ立たちました。あの『幼をさなきものに』と同おなじやうに、今度こんどの本ほんも太郎たらうや次郎じらうなどに話はなし聞きかせるつもりで書かきました。それがこの『ふるさと』です。

一　雀すずめのおやど

みんなお出いで。お話はなししませう。先まづ雀すずめのおやどから始はじめませう。

雀すずめ、雀すずめ、おやどはどこだ。

雀すずめのお家うちは林はやしの奧おくの竹たけやぶにありました。この雀すずめには父とうさまも母かあさまもありました。樂たのしいお家うちの前まへは竹たけばかりで、青あをいまつすぐな竹たけが澤山たくさんに竝ならんで生はえて居ゐました。雀すずめは毎日まいにちのやうに竹たけやぶに出でて遊あそびましたが、その竹たけの間あひだから見みると、樂たのしいお家うちがよけいに樂たのしく見みえました。

そのうちに、雀すずめの好すきなお家うちの前まへには竹たけの子こが生はえて來きました。母かあさまのお洗濯せんたくする方はうへ行いつて見みますと、そこにも竹たけの子こが出でて來きてゐました。

『あそこにも竹たけの子こ。ここにも竹たけの子こ。』

と雀すずめはチユウチユウ鳴なきながら、竹たけの子このまはりを悦よろこんで踊をどつて歩あるきました。

僅わづか一晩ひとばんばかりのうちに竹たけの子こはずんずん大おほきくなりました。雀すずめが寢ねて起おきて、また竹たけやぶへ遊あそびに行いきますと、きのふまで見みえなかつたところに新あたらしい竹たけの子こが出でて來きたのがあります。きのふまで小ちひさな竹たけの子こだと思おもつたのが、僅わづか一晩ひとばんばかりで、びつくりするほど大おほきくなつたのがあります。

雀すずめはおどろいて、母かあさまのところへ飛とんで行いきました。母かあさまにその話はなしをして、どうしてあの小ちひさな竹たけの子こがあんなに急きふに大おほきくなつたのでせうと尋たづねました。すると母かあさまは可愛かあいい雀すずめを抱だきまして、

『お前まへは初はじめて知しつたのかい、それが皆みなさんのよく言いふ「いのち」（生命）といふものですよ。お前まへたちが大おほきくなるのもみんなその力ちからなんですよ。』

と話はなしてきかせました。

二　五木ごぼくの林はやし　　

太郎たらうよ、次郎じらうよ、お前達まへたちは父とうさんの生うまれた山地やまちの方はうのお話はなしを聞きたいと思おもひますか。

檜木ひのき、椹さはら、明檜あすひ、槇まき、𣜌ねず――それを木曾きその方はうでは五木ごぼくといひまして、さういふ木きの生はえた森もりや林はやしがあの深ふかい谷間たにあひに茂しげつて居ゐるのです。五木ごぼくとは、五いつつの主おもな木きを指さして言いふのですが、まだその他ほかに栗くりの木き、杉すぎの木き、松まつの木き、桂かつらの木き、欅けやきの木きなぞが生はえて居ゐます。樅もみの木き、栂つげの木きも生はえて居ゐます。それから栃とちの木きも生はえて居ゐます。太郎たらうや次郎じらうは一度ど父とうさんに隨ついて、三郎さぶらうの居ゐる木曾きその小父をぢさんの家うちを訪たづねたことが有ありましたらう。あの小父をぢさんの家うちの前まへから、木曽川きそがはの流ながれるところを見みて來きましたらう。小父をじさんの家うちのある木曾福島町きそふくしままちは御嶽山おんたけさんに近ちかいところですが、あれから木曽川きそがはについて十里りばかりも川下かはしもに神坂村みさかむらといふ村むらがあります。それが父とうさんの生うまれた村むらです。

三　山やまの中なかへ來くるお正月しやうぐわつ

父とうさんも昔むかしはお前達まへたちと同おなじやうに、お正月しやうぐわつの來くるのを樂たのしみにした子供こどもでしたよ。

お正月しやうぐわつが來くる時分じぶんになると、父とうさんの生うまれたお家うちでは自分じぶんのところでお餅もちをつきました。そのお餅もちは爐邊ろばたにつゞいた庭にはでつきましたから、そこへ爺ぢいやが小屋こやから杵きねをかついで來きました。臼うすもころがして來きました。お餅もちにするお米こめは裏口うらぐちの竈かまどで蒸むしましたから、そこへも手傳てつだひのお婆ばあさんが來きて樂たのしい火ひを焚たきました。

やがて蒸籠せいろといふものに入いれて蒸むしたお米こめがやはらかくなりますとお婆ばあさんがそれを臼うすの中なかへうつします。爺ぢいやは杵きねでもつて、それをつき始はじめます。だんだんお米こめがねばつて來きて、お餅もちが臼うすの中なかから生うまれて來きます。爺ぢいやは力ちから一ぱい杵きねを振ふり上あげて、それを打うちおろす度たびに、臼うすの中なかのお餅もちには大おほきな穴あながあきました。お婆ばあさんはまた腰こしを振ふりながら、爺ぢいやが杵きねを振ふり上あげた時ときを見計みはかつては穴あなのあいたお餅もちをこねました。

『べつたらこ。べつたらこ。』

その餅もちつきの音おとを聞きくと、父とうさんは子供心こどもごゝころにもお正月しやうぐわつが山やまの中なかのお家うちへ來くることを知しりました。

四　子供こどもの時分じぶん

これから父とうさんはお前達まへたちに、自分じぶんの子供こどもの時分じぶんのことをお話はなしはなしようと思おもひます。

父とうさんの幼少ちひさな時分じぶんには、今いまのやうに少年せうねんの雜誌ざつしといふものも有ありませんでした。お前達まへたちのやうに面白おもしろいお伽噺とぎばなしの本ほんや、可愛かあいらしい繪ゑのついた雜誌ざつしなぞを讀よむことも出來できませんでした。讀よんで見みたくも、なんにもさういふお伽噺とぎばなしの本ほんや雜誌ざつしが無ないんでせう、おまけに、父とうさんの生うまれたところは山やまの中なかの田舍ゐなかでせう、そのかはり、幼少ちひさな時分じぶんの父とうさんには、見みるもの聞きくものがみんなお伽噺とぎばなしでした。

五　荷物にもつを運はこぶ馬うま

『もし／＼〱、お前まへさんは今いま歸かへるところですか。』

父とうさんがお家うちの門もんの外そとに出でて見みますと馬うまが近所きんじよの馬方うまかたに引ひかれて父とうさんの見みて居ゐる前まへを通とほります。この馬うまは夕方ゆふがたになると、きつと歸かへつて來くるのです。

『さうです。今日けふは荷物にもつをつけて隣となりの村むらまで行いつて來きました。』

とその馬うまが父とうさんに言いひました。

『お前まへさんの首くびには好いい音おとのする鈴すゞがついて居ゐますね。』

と父とうさんが言いひますと、馬うまは首くびをふりながら、

『えゝ。私わたしが歩あるく度たびにこの鈴すゞが鳴なります。私わたしはこの鈴すゞの音おとを聞きき乍ながらお家うちの方はうへ歸かへつてまゐります。馬うまも荷物にもつをつけて行ゆく時ときはなか／＼〱骨ほねが折をれますが、一日にちの仕事しごとをすまして山道やまみちを歸かへつて來くるのは樂たのしみなものですよ。』

さう馬うまが言いつて、さも自慢じまんさうに首くびについて居ゐる鈴すゞを鳴ならして見みせました。父とうさんのお家うちの前まへは木曾街道きそかいだうと言いつて、鐵道てつだうも汽車きしやもない時分じぶんにはみんなその道みちを歩あるいて通とほりました。高たかい山やまの上うへでおまけに坂道さかみちの多おほい所ところですから荷物にもつはこの通とほり馬うまが運はこびました。どうかすると五匹ひきも六匹ぴきも荷物にもつをつけた馬うまが續つゞいて父とうさんのお家うちの前まへを通とほることもありました。男をとこや女をんなの旅人たびびとを乘のせた馬うまが馬方うまかたに引ひかれて通とほることもありました。父とうさんの聲こゑを掛かけたのは、近所きんじよに飼かはれて居ゐる馬うまで、毎日々々まいにち／＼〱隣村となりむらの方はうへ荷物にもつを運はこぶのがこの馬うまの役目やくめでした。

馬うまが自分じぶんのお家うちへ歸かへつた時分じぶんに父とうさんはよく馳かけ出だして行いつて見みました。

『御苦勞ごくらう。御苦勞ごくらう。』

と馬方うまかたは馬うまを褒ほめまして、馬うまの脊中せなかにある鞍くらをはづしてやつたり馬うまの顏かほを撫なでゝやつたりしました。それから馬方うまかたは大おほきな盥たらひを持もつて來きまして、馬うまに行水ぎやうずゐをつかはせました。

『どうよ。どうよ。』

と馬方うまかたが言いひますと、馬うまは片足かたあしづゝ盥たらひの中なかへ入いれます。馬うまの行水ぎやうずゐは藁わらでもつて、びつしより汗あせになつた身體からだを流ながしてやるのです。父とうさんは馬方うまかたの家うちの前まへに立たつて、樂たのしさうに行水ぎやうずゐをつかつて貰もらつて居ゐる馬うまを眺ながめました。そして、馬うまの行水ぎやうずゐの始はじまる時分じぶんには山やまの中なかの村むらへ夕方ゆふがたの來くることを知しりました。それに氣きがついては、父とうさんは自分じぶんのお家うちの方はうへ歸かへりませうと思おもひました。

六　奧山おくやまに燃もえる火ひ

父とうさんの田舍ゐなかでは、夕方ゆふがたになると夜鷹よたかといふ鳥とりが空そらを飛ととびびました。その夜鷹よたかの出でる時分じぶんには、蝙蝠かうもりまでが一緒しよに舞まひ出だしました。

『蝙蝠かうもり――來こい、來こい。』

と言いひながら、父とうさんは蝙蝠かうもりと一緒しよになつて飛とび歩あるいたものです。どうかすると狐火きつねびといふものが燃もえるのも、村むらの夕方ゆふがたでした。

『御覽ごらん狐火きつねびが燃もえて居ゐますよ。』

と村むらの人ひとに言いはれて、父とうさんはお家うちの前まへからそのチラ／＼〱と燃もえる青あをい狐火きつねびを遠とほい山やまの向むかふの方はうに望のぞんだこともありました。あれは狐きつねが松明たいまつを振ふるのだとも言いひましたし、奧山おくやまの木きの根ねが腐くさつて光ひかるのを狐きつねが口くちにくはへて振ふるのだとも言いひました。父とうさんは子供こどもで、なんにも知しりませんでしたが、あの青あをい美うつくしい不思議ふしぎな狐火きつねびを夢ゆめのやうに思おもひました。父とうさんの生うまれたところは、それほど深ふかい山やまの中なかでした。

七　水みづの話はなし

父とうさんの田舍ゐなかは木曾街道きそかいだうの中なかの馬籠峠うまかごたうげといふところで、信濃しなのの國くにの一番ばん西にしの端はしにあたつて居ゐました。お正月しやうぐわつのお飾かざりを片付かたづける時分じぶんには、村中むらぢうの門松かどまつや注連繩しめなはなどを村むらのはづれへ持もつて行いつて、一緒しよにして燒やきました。村むらの人ひとはめい／＼〱お餅もちを竿さをの先さきにさしてその火ひで燒やいて食たべたり、子供こどものお清書せいしよを煙けむりの中なかに投なげこんで、高たかく空そらにあがつて行ゆく紙かみの片きれを眺ながめたりしました。火ひの氣けと、煙けむりとで、お清書せいしよが高たかくあがれば、それを書かいたものの手てがあがると言いひました。松まつの燃もえる煙けむりと一緒しよになつてお清書せいしよが高たかく、高たかくあがつて行ゆくのは丁度ちやうど凧たこでもあげるのを見みるやうでした。その正月しやうぐわつのお飾かざりを集あつめて燒やく村むらのはづれまで行ゆきますと、その邊へんにはびつくりするほど大おほきな岩いはや石いしが田圃たんぼの間あひだに見みえました。そこからはもう信濃しなのと美濃みのの國境くにさかひに近ちかいのです。父とうさんの田舍ゐなかは信濃しなのの山國やまぐにから平たひらな野原のはらの多おほい美濃みのの方はうへ降おりて行ゆく峠たうげの一番ばん上うへのところにあつたのです。

さういふ岩いはや石いしの多おほい峠たうげの上うへに出來できたお城しろのやうな村むらですから、まるで梯子段はしごだんの上うへにお家うちがあるやうに、石垣いしがきをきづいては一軒けんづゝお家うちが建たてゝありました。どちらを向むいても坂さかばかりでした。父とうさんがお隣となりの酒屋さかやの方はうへ上のぼつて行ゆくにも坂さか、お忠ちう婆ばあさんといふ人ひとの住すむ家うちの方はうへ降おりて行ゆくにも坂さかでした。

この田舍ゐなかは水みづに不自由ふじいうなところでした。谷たにの底そこの方はうまで行ゆけば山やまの間あひだを流ながれて來くる谷川たにがはがなくもありませんが、人家じんかの近ちかくにはそれもありませんでした。そこで峠たうげの方はうから清水しみづを引ひいて、それを溜ためる塲所ばしよが造つくつてあつたのです。何なんといふ好よい清水しみづが長ながい樋とひを通とほつて、どん／＼〱流ながれて來きましたらう。父とうさんが輪わでも廻まはしながら遊あそびに行いつて見みますと、流ながれて來きた水みづが大おほきな箱はこの中なかに澄すんで溜たまつて居ゐます。その水みづが箱はこから溢あふれて村むらの下しもの方はうへ流ながれて行ゆきます。天秤棒てんびんぼうで兩方りやうはうの肩かたに手桶てをけをかついだ近所きんじよの女達をんなたちがそこへ水汲みづくみに集あつまつて來きます。水みづの不自由ふじいうなところに生うまれた父とうさんは特別とくべつにその清水しみづのあるところを樂たのしく思おもひました。みんなが威勢ゐせいよく水みづを汲くんだり擔かついだりするのを見みるのも樂たのしく思おもひました。そればかりではありません。父とうさんが子供こどもの時分じぶんから水みづといふものを大切たいせつに思おもひ、ずつと大おほきくなつても水みづの流ながれて居ゐるのを見みるのが好すきで、水みづの音おとを聞きくのも好すきなのは、斯かうして水みづに不自由ふじいうな田舍ゐなかに生うまれたからだと思おもひます。

父とうさんのお家うちには井戸ゐどが掘ほつてありました。その井戸ゐどは柄杓ひしやくで水みづの汲くめるやうな淺あさい井戸ゐどではありません。釣ついても、釣ついても、なか／＼〱釣瓶つるべの上あがつて來こないやうな、深ふかい／＼〱井戸ゐどでした。

父とうさんの祖母おばあさんの隱居所いんきよじよになつて居ゐた二階かいと土藏どざうの間あひだを通とほりぬけて、裏うらの木小屋きごやの方はうへ降おりて行ゆく石段いしだんの横よこに、その井戸ゐどがありました。そこも父とうさんの好すきなところで、家うちの人ひとが手桶てをけをかついで來きたり、水みづを汲くんだりする側そばに立たつて、それを見るみのを樂たのしく思おもひました。父とうさんの幼少ちひさな時分じぶんにはお家うちにお雛ひなといふ女をんなが奉公ほうこうして居ゐまして、半分はんぶん乳母うばのやうに父とうさんを負おぶつたり抱だいたりして呉くれたことを覺おぼえて居ゐます。そのお雛ひなは井戸ゐどから石段いしだんを上あがり、土藏どざうの横よこを通とほり、桑畠くはばたけの間あひだを通とほつて、お家うちの臺所だいどころまでづゝ水みづを運はこびました。

八　凧たこ

山やまの中なかの田舍ゐなかでは、近所きんじよに玩具おもちやを賣うる店みせもありません。村むらの子供こどもは凧たこなぞも自分じぶんで造つくりました。

父とうさんはまだ幼少ちひさかつたものですから、お家うちの爺ぢいやに手傳てつだつて貰もらひまして、造作ざうさなく出來できる凧たこを造つくりました。紙かみと絲いととはお祖母ばあさんが下くださる、骨ほねの竹たけは裏うらの竹籔たけやぶから爺ぢいやが切きつて來きて呉くれる、何なにもかもお家うちにある物もので間まに合あひました。爺ぢいやが青あをい竹たけを細ほそく削けづつて呉くれますと、それに父とうさんが御飯粒ごはんつぶで紙かみを張はりつけまして、鯣するめのかたちの凧たこを造つくりました。みんなのするやうに、凧たこの尾をには矢張やはり紙かみを長ながく切きつてさげました。

末子すゑこは學校がくかうの先生せんせいせうせいから手工しゆこうを習ならひませう、自分じぶんで紙かみの箱はこなどを造つくるのは、上手じやうずに出來できても出來できなくても、樂たのしみなものでせう。父とうさんが自分じぶんで凧たこを造つくつたのは、丁度ちやうどお前達まへたちの手工しゆこうの樂たのしみでしたよ。細ほそい竹たけや紙かみでこしらへたものが、だん／＼〱凧のたこのかたちに成なつて行いつた時ときは、どんなに父とうさんも嬉うれしかつたでせう。父とうさんはその凧たこに絲目いとめをつけまして、田圃たんぼの方はうへ持もつて行ゆきました。

『風かぜ凧よ、來こい、來こい、凧たこ揚あがれ。』

と言いつて、近所きんじよの子供こどもも手造てづくりにした凧たこを揚あげに來きて居ゐます。田圃側たんぼわきの枯かれた草くさの中なかには、木瓜ぼけの木きなぞが顏かほを出だして居ゐまして、遊あそび廻まはるには樂たのしい塲所ばしよでした。、

『あゝ好よい風かぜたこが來きました。この風かぜに早はやく揚あげて下ください。』

と凧たこが言いひました。父とうさんが大急おほいそぎで糸いとを出だしますと、凧たこは左右さいうに首くびを振ふつたり、長ながい紙かみの尾ををヒラ／＼〱させたりしながら、さも心持こゝろもちよささうに揚あがつて行ゆきました。

凧たこは空そらの方はうに居ゐて、父とうさんにいろ／＼〱な注文ちうもんをします。『あゝわたしは面喰めんくらひそうになりました。もつと絲いとをたぐつて下ください。』と言いふ時ときには、父とうさんは凧たこの注文ちうもんする通とほりに絲いとをたぐつてやります。『今度こんどは左ひだりの方はうへ傾かしぎさうになりました。早はやく右みぎの方はうへ糸いとを引ひいて下ください。』と言いふ時ときには、父とうさんはまた凧たこの言いふ通とほりに右みぎの方はうへ糸いとを引ひいてやります。そのうちに凧たこは風かぜをうけて、高たかく高たかく、のして行ゆきました。

『凧たこさん、よく揚あがりましたね。そんなに高たかいところへ揚あがつたらそこいらがよく見みえませう。』

と父とうさんが下したから尋たづねますと、凧たこは高たかい空そらから見みえる谷底たにそこの話はなしをしました。

『凧たこさん、何なにが見みえます。ほうぼうのお家うちが見みえますか。』底本では「』」が脱字

『えゝ、石いしの載のせてあるお家うちの屋根やねから、竹藪たけやぶまで見みえます。馬籠うまかごの村むらが一目めに見みえます。荒町あらまちの鎭守ちんじゆの杜もりまで見みえます。』

『お祖父ぢいさんの好すきな惠那山ゑなやまは奈何どんなでせう。』

『惠那山ゑなやまもよく見みえます。もつと向むかふの山やまも見みえます。高たかい山やまがいくつも／＼〱見みえます。その山やまの向むかふには、見渡みわたすかぎり廣々ひろ／″＼〲とした野原のはらがありますよ。何なにか光ひかつて見みえる河かはのやうなものもありますよ。』

『それはきつとお隣となりの國くにです。』

父とうさんの生うまれた田舍ゐなかは美濃みのの方はうへ降おりようとする峠たうげの上うへにありましたから、お家うちのお座敷ざしきからでもお隣となりの國くにが山やまの向むかふの方はうに見みえました。極ごくお天氣てんきの好よい日ひには、遠とほい近江あふみの國くにの伊吹山いぶきやままで、かすかに見みえることがあると、祖父おぢいさんが父とうさんに話はなして呉くれたこともありました。

『お蔭かげで、高たかいところから見物けんぶつしました。』

と凧たこが言いひました。

父とうさんも凧たこを揚あげたり、凧たこの話はなしを聞きいたりして、面白おもしろく遊あそびました。自分じぶんの造つくつた凧たこがそんなによく揚あがつたのを見みるのも樂たのしみでした。

『凧たこも見物けんぶつで草臥くたびれました。もうそろ／＼〱降おろして下ください。』

と凧たこが言いふものですから、父とうさんが絲いとをたぐりますと、凧たこはフハ／＼〱フハ／＼〱空そらを舞まふやうにして、田圃たんぼのところまで嬉うれしさうに降おりて來きました。

九　猿羽織さるばおり

猿羽織さるばおりと言いつて、父とうさんの田舍ゐなかの子供こどもは、お猿さるさんの着きる袖そでの無ない羽織はおりのやうなものを着きました。寒さむくなるとそれを着きました。その猿羽織さるばおりを着きて雪ゆきの中なかを飛とんで歩あるくのは、丁度ちやうど木曾きその山やまの中なかのお猿さるさんが、雪ゆきの中なかを飛とんで歩あるくやうなものでした。

十　雪ゆきは踊をどりつゝある

父とうさんの田舍ゐなかでは、何處どこの家うちでも板いたで屋根やねを葺ふいて、風かぜや雪ゆきをふせぐために大おほきな石いしが並ならべて屋根やねの上うへに載のせてありました。なんと、あの石いしを載のせた板屋根いたやねは山やまの中なかの住居すまゐらしいでせう。山やまには大おほきな檜木ひのきの林はやしもありますから、その厚あつい檜木ひのきの皮かはを板いたのかはりにして、小屋こやの屋根やねなぞを葺ふくこともありました。雪ゆきが來くればさういふお家うちの屋根やねも埋うづまつてしまひ、畠はたけも白しろくなり、竹藪やけやぶも寢ねたやうになつてしまひます。

元気げんきな雀すずめは、そんな歌うたママに頓着とんちやくなしで、自分じぶんのお宿やども忘れわすれたやうに雪ゆきと一緒しよに踊をどつて歩あるきます。

坂路さかみちの多おほい父とうさんの村むらでは、氷滑こほりすべりの出來できる塲所ばしよが行ゆく先さきにありました。村むらの子供こどもはみな鳶口とびぐちを持もつて凍こゞつた坂路さかみちを滑すべりました。この氷滑こほりすべりが雪ゆきの日ひの樂たのしみの一つで、父とうさんも爺ぢいやに造つくつて貰もらつた鳶口とびぐちを持出もちだしては近所きんじよの子供こどもと一緒しよに雪ゆきの降ふる中なかで遊あそびました。積つもつた雪ゆきを凍こゞつた土つちの上うへに集あつめて、それを下駄げたの齒はでこするうちには、白しろいタヽキのやうな路みちが出來上できあがります。鳶口とびぐちを手てにしながら坂さかの上うへの方はうから滑すべりますと、ツーイ／＼〱と面白おもしろいやうに身體からだが行ゆきました。もしか滑すべり損そこねて鳶口とびぐちで身體からだを支さゝへ損そこねた塲合ばあひには雪ゆきの中なかへ轉ころげこみます。さういふ度たびに子供同志こどもどうしの揚あげる笑わらひ聲ごゑを聞きくのも樂たのしみでした。自分じぶんの着物きものについた雪ゆきをはらつて復また滑すべりに行ゆくのも樂たのしみでした。どうかすると凍こゞつて鏡かゞみのやうに光ひかつて來きます。その上うへに白しろく雪ゆきでも降ふりかゝると氷滑こほりすべりの塲所ばしよとも分わからないことがあります。村むらの人達ひとたちが通とほりかゝつて、知しらずに滑すべつて轉ころぶことなぞもありました。

父とうさんはお前達まへたちのやうに、竹馬たけうまに乘のつて遊あぞび廻まはることも好すきでした。雪ゆきの日ひには殊ことにそれが樂たのしみでした。大黒屋だいこくやの鐵てつさん、問屋とひやの三郎らうさんなどゝといふ近所きんじよの子供こどもが、竹馬たけうまで一緒しよになるお友達ともだちでした。そんな日ひでも、馬うまが荷物にもつをつけ、合羽かつぱを着きた村むらの馬方うまかたに引ひかれて雪ゆきの路みちを通とほることもありました。父とうさんが竹馬たけうまの上うへから

『今日こんにちは。』

と言いひますと、お馴染なじみの馬うまは鼻はなから白しろい氣息いきを出だして笑わらひながら

『やあ、今日こんにちは、お前まへさんも竹馬たけうまですね。』

と挨拶あいさつしました。美濃みのの中津川なかつがはといふ町まちの方はうから、いろ／＼〱な物ものを脊中せなかにつけて來きて呉くれるのも、あの馬うまでした。時ときには父おうさんの村むらなぞに無ないめづらしい玩具おもちやや、父とうさんの好すきな箱入はこいりの羊羹やうかんを隣となりの國くにの方はうから土産みやげにつけて來きて呉くれるのも、あの馬うまでした。

『雪ゆきが降ふつて樂たのしみでせうね。』

と馬うまが言いひましたが、雪ゆきが降ふれば馬うまでも嬉うれしいかと父とうさんは思おもひました。山やまの中なかへ來くる冬ふゆやお正月しやうぐわつには、お前達まへたちの知しらないやうな樂たのしさもありますね。氷滑こほりすべりや竹馬たけうまで凍こゞへた手てをお家うちの爐邊ろばたの火ひにあぶるのも樂たのしみでした。

一一　庄吉爺しやうきちぢいさん

お前達まへたちは荒神くわうじんさまを知しつて居ゐませう。ほら、臺所だいどころの竈かまどの上うへに祭まつる神かみさまのことを荒神くわうじんさまと言いひませう。あゝして火ひを鎭しづめる神かみさまばかりでなく、父とうさんの田舍ゐなかでは種々いろ／＼〱なものを祭まつりました。

繭玉まゆだまのかたちを、しんこで造つくつてそれを竹たけの枝えだにさげて、お飼蠶かいこさまを守まもつて下くださる神かみさまをも祭まつりました。病氣びやうきで倒たふれた馬うまのためには、馬頭觀音ばとうくわんおんを祭まつりました。歩あるいて通とほる旅人たびびとの無事ぶじを祈いのるためには、道祖神だうそじんを祭まつりました。

父とうさんは爺ぢいやに連つれられて、山やまの神かみさまへお餅もちをあげに行いつた事ことを覺おぼえて居ゐます。湯舟澤ゆぶねざはといふ方はうへ寄よつた山やまのはづれに、山やまの神かみさまが祭まつつてありました。その小ちひさな祠やしろの前まへに、米こめの粉こで造つくつたお餅もちをあげて來きました。その邊へんは、どつちを向むいても深ふかい山やまばかりで、爺ぢいやにでも隨ついて行ゆかなければ、とても幼少ちひさな時分じぶんの父とうさんが獨ひとりで行ゆかれるところではありませんでした。

山やまや林はやしは父とうさんの故郷ふるさとです。父とうさんのやうに大おほきくなつても、忘わすれずに居ゐるのは、その故郷ふるさとです。父とうさんは爺ぢいやに連つれられて深ふかい林はやしの方はうへも行いつて見みました。そこへ行ゆくと爺ぢいやの伐きつた木きがありました。松葉まつばの積つんだのもありました。爺ぢいやはその木きを背負しよつたり、松葉まつばを背負しよつたりして、お家うちの木小屋きごやの方はうへ歸かへつて來くるのでした。

この爺ぢいやは庄吉しようきちといふ名なで、父とうさんの生うまれない前まへからお家うちに奉公ほうこうして居ゐました。

『よ、どつこいしよ。』

と爺ぢいやは山やまからかついで來きた木きをおろしました。木小屋きごやのなかでそれを割わりました。この爺ぢいやの大おほきな手ては寒さむくなると、皸あかぎれが切きれて、まるで膏藥かうやくだらけのザラ／＼〱とした手てをして居ゐましたが、でもその心こゝろは正直しやうぢきな、そして優やさしい老人らうじんでした。

爺ぢいやは山やまから伐きつて來きた木きを木小屋きごやにしまつて置おいて、焚たきつけにする松葉まつばもしまつて置おいて、要いるだけづゝお家うちの爐邊ろばたへ運はこびました。赤々あか／＼〱とした火ひが毎日まいにち爐邊ろばたで燃もえました。曾祖母ひいばあさん、祖父おぢいさん、祖母おばあさん、伯父おぢさん、伯母おばさんの顏かほから、奉公ほうこうするお雛ひなの顏かほまで、家中うちぢうのものゝ顏かほは焚火たきびに赤あかく映うつりました。その樂たのしい爐邊ろばたには、長ながい竹たけの筒つゝとお魚さかなの形かたと繩なはとで出來できた煤すゝけた自在鍵じざいかぎが釣つるしてありまして、大おほきなお鍋なべで物ものを煮にる塲所ばしよでもあり家中うちぢう集あつまつて御飯ごはんを食たべる塲所ばしよでもありました。父とうさんの田舍ゐなかでは寒さむくなると毎朝まいあさ芋焼餅いもやきもちといふものを燒やいて、朝あさだけ御飯ごはんのかはりに食たべました。蕎麥そばの粉こに里芋さといもの子こをまぜて造つくつたその燒餅やきもちの焦こげたところへ大根だいこんおろしをつけて焚火たきびにあたりながらホク／＼〱食たべるのは、どんなにおいしいでせう。その蕎麥そばの香にほひのする燒やきたてのお餅もちの中なかから大おほきな里芋さといもの子こなぞが白しろく出でて來きた時ときは、どんなに嬉うれしいでせう。爺ぢいやは御飯ごはんの時ときでも、なんでも、草鞋わらぢばきの土足どそくのまゝで爐ろの片隅かたすみに足あしを投なげ入いれましたが、夕方ゆふがた仕事しごとの濟すむ頃ころから草鞋わらぢをぬぎました。爐邊ろばたにある古ふるい屏風べうぶの側わきが爺ぢいやの夜よなべをする塲所ばしよときまつて居ゐました。爺ぢいやはその屏風べうぶの側わきに新あたらしい藁わらなぞを置おいて、父とうさんのために小ちひさな草履ざうりを造つくつたり、自分じぶんではく草鞋わらぢを造つくつたりしました。爺ぢいやのお伽話とぎばなしはその時ときに始はじまるのでした。

父とうさんはこの好すきな老人らうじんから、畠はたけよりあらはれた狸たぬきや狢むじなの話はなし、山やまで飛とび出だした雉きじの話はなし、それから奧山おくやまの方はうに住すむといふ恐おそろしい狼おほかみや山犬やまいぬの話はなしなぞを聞ききましたが、そのうちに眠ねむくなつて、爺ぢいやの話はなしを聞ききながら爐邊ろばたでよく寢ねてしまひました。

一二　草摘くさつみに

父とうさんの幼少ちひさな時分じぶんには、お錢あしといふものを持もたせられませんでしたから、それが癖くせになつて、お錢あしは子供こどもの持もつものでないと思おもつて居ゐましたし、巾着きんちやくからお錢あしを出だして自分じぶんの好すきなものを買かふことも知しりませんでした。お家うちからお錢あしを貰もらつて行いつて何なにか買かふのは、村むらの祭禮おまつりの時ときぐらゐのものでした。