銭湯

それ熱あつければ梅うめ、ぬるければ竹たけ、客きやくを松まつの湯ゆの揚場あがりばに、奧方おくがたはお定さだまりの廂髮ひさしがみ。大島おほしま擬まがひのお羽織はおりで、旦那だんなが藻脱もぬけの籠かごの傍そばに、小兒こどもの衣服きものの紅あかい裏うらを、膝ひざを飜ひるがへして控ひかへて居ゐる。

髯ひげの旦那だんなは、眉まゆの薄うすい、頬ほゝの脹ふくれた、唇くちびるの厚あつい、目色めつきの嚴いかつい猛者構もさがまへ。出尻でつちりで、ぶく〱肥ふとつた四十ばかり。手足てあしをぴち〱と撥はねる、二歳ふたつぐらゐの男をとこの兒こを、筋鐵すぢがねの入はひつた左ひだりの腕うでに、脇わきへ挾はさんで、やんはりと抱だいた處ところは、挺身ていしん倒さかさまに淵ふちを探さぐつて鰌どぢやうを生捉いけどつた體ていと見みえる。

「おう、おう。」

などと、猫撫聲ねこなでごゑで、仰向あふむけにした小兒こどもの括頤くゝりあごへ、動いぶりをくれて搖上ゆりあげながら、湯船ゆぶねの前まへへ、ト腰こしを拔ぬいた體ていに、べつたりと踞しやがんだものなり。

「熱あつい、熱あつい、熱あついな。」

と手拭てぬぐひを濡しめしては、髯ひげに雫しづくで、びた〱と小兒こどもの胸むねを浸ひたしてござる。

「早はやう入いれとくれやせな。風邪かぜエひきすえ。」

と揚場あがりばから奧方おくがたが聲こゑを懸かける。一寸ちよつと斷ことわつて置おくが、此この方はうは裸體らたいでない。衣紋えもん正たゞしくと云いつた風ふうで、朝あさからの厚化粧あつげしやう、威儀ゐぎ備そなはつたものである。たとひ紋着もんつきで袴はかまを穿はいても、これが反對うらはらで、女湯をんなゆの揚場あがりばに、待まつ方はうが旦だんと成なると、時節柄じせつがら、早速さつそく其その筋すぢから御沙汰ごさたがあるが、男湯をとこゆへ女をんなの出入でいりは、三馬さんば以來いらい大目おほめに見みてある。

「番頭ばんとうにうめさせとるが、なか〱ぬるならん。」

と父樣とうさまも寒さむいから、湯ゆを浸ひたした手拭てぬぐひで、額ひたひを擦こすつて、其その手てを肩かたへまはして、ぐしや〱と背中せなかを敲たゝきながら、胴震どうぶるひに及およんで、件くだんの出尻でつちりの据すわらぬ處ところは、落武者おちむしやが、野武士のぶしに剥はがれた上うへ、事ことの難儀なんぎは、矢玉やだまの音おとに顛倒てんだうして、御臺みだい御流産ごりうざんの體ていとも見みえる。

「ちやつとおうめやせな、貴下あなた、水船みづぶねから汲くむが可ようすえ。」

と奧方おくがた衣紋えもんを合あはせて、序ついでに下襦袢したじゆばんの白しろい襟えりと云いふ處ところを厭味いやみに出だして、咽喉元のどもとで一ひとつ扱しごいたものなり。

「然さうぢや、然さうぢや、はあ然さうぢや。はあ然さうぢや。」と、馬鹿囃子ばかばやしに浮うかれたやうに、よいとこまかして、によいと突立つツたち、腕うでに抱だいた小兒こどもの胸むねへ、最一もひとつ頤おとがひを壓おさへに置おくと、勢いきほひ必然ひつぜんとして、取とつたりと云いふ仕切腰しきりごし。

さて通口かよひぐちに組違くみちがへて、角かどのない千兩箱せんりやうばこを積重つみかさねた留桶とめをけを、片手掴かたてづかみで、水船みづぶねから掬出くみだしては、つかり加減かげんな處ところを狙ねらつて十杯じつぱいばかり立續たてつゞけにざぶ〱と打ぶちまける。

猶以なほもつて念ねんの爲ために、別べつに、留桶とめをけに七八杯しちはちはい、凡およそ湯船ゆぶねの高たかさまで、凍こほるやうな水道すゐだうの水みづを滿々まん〱と湛たゝへたのを、舷ふなべりへ積重つみかさねた。これは奧方おくがたが注意ちうい以外いぐわいの智慧ちゑで、ざぶ〱と先まづ掻𢌞かきまはして、

「可よからう、可よからう、そりやざぶりとぢや。」と桶をけを倒さかしまにして、小兒こどもの肩かたから我わが背中せなかへ引ひつかぶせ、

「瀧たきの水みづ、瀧たきの水みづ。」と云いふ。

「貴下あなた、湯瀧ゆだきや。」

と奧方おくがたも、然さも快こゝろよささうに浮うかれて言いふ。

「うゝ、湯瀧ゆだき、湯瀧ゆだき、それ鯉こひの瀧昇たきのぼりぢや、坊ばうやは豪えらいぞ。そりやも一ひとつ。」

とざぶりと浴かけるのが、突立つツたつたまゝで四邊あたりを構かまはぬ。こゝは英雄えいゆうの心事しんじ料はかるべからずであるが、打ぶちまけられる湯ゆの方はうでは、何なんの斟酌しんしやくもあるのでないから、倒さかしまに湯瀧ゆだき三千丈さんぜんぢやうで、流場ながしば一面いちめんの土砂降どしやぶり、板いたから、ばちや〱と溌はねが飛とぶ。

「あぶ、あぶ、あツぷう。」と、圓まるい面つらを、べろりといたいけな手てで撫なでて、頭あたまから浴あびた其その雫しづくを切きつたのは、五歳いつゝばかりの腕白わんぱくで、きよろりとした目めでひよいと見みて、又また父親おやぢを見向みむいた。

此この小僧こぞうを、根附ねつけと云いふ身みで、腰こしの處ところへ引ひきつけて、留桶とめをけを前まへに、流臺ながしだいへ蚊脛かずねをはだけて、痩やせた仁王にわうと云いふ形かたち。天地啊呍てんちあうんに手拭てぬぐひを斜はすつかひに突張つツぱつて、背中せなかを洗あらつて居ゐたのは、刺繍ほりもののしなびた四十五六の職人しよくにんであつた。

矢張やつぱり御多分ごたぶんには漏もれぬ方はうで、頭あたまから今いまの雫しづくを浴あびた。これが、江戸兒夥間えどつこなかまだと、氣きをつけろい、ぢやんがら仙人せんにん、何處どこの雨乞あまごひから來きやあがつた、で、無事ぶじに濟すむべきものではないが、三代相傳さんだいさうでんの江戸兒えどつこは、田舍ゐなかものだ、と斷ことわる上うへは、對手あひてが戀こひの仇かたきでも許ゆるして通とほす習ならひである。

「此方こつちへ來きねえ。」

とばかりで、小兒こぞうを、其その、せめても雫しづくに遠とほい左ひだりの方はうへ、腕かひなを掴つかんで居直ゐなほらせた。

旦だんは洒亞々々しやあ〱としたもので、やつとこな、と湯船ゆぶねを跨またいで、ぐづ〱〱と溶とけさうに腰こしの方はうから崩くづれ込こみつゝ眞直まつすぐに小兒こどもを抱直だきなほして、片手かたてを湯船ゆぶねの縁越へりごしに、ソレ豫かねて恁かくあらんと、其處そこへ遁路にげみちを拵こしらへ置おく、間道かんだうの穴兵糧あなびやうらう、件くだんの貯蓄たくはへの留桶とめをけの水みづを、片手かたてにざぶ〱、と遣やつては、ぶく〱、ざぶ〱と遣やつては、ぶく〱、小兒こどもの爪尖つまさき、膝ひざから、股また、臍へそから胸むね、肩かたから咽喉のど、と小ちひさく刻きざんで、一ひとつを一度いちどに、十八杯じふはちはいばかりを傾かたむけ盡つくして、漸やつと沈しづむ。此この間あひだ約やく十分間じつぷんかん。恁かうまで大切たいせつにすると云いふのが、恩人おんじんの遺兒わすれがたみでも何なんでもない、我わが兒こなのである。

揚場あがりばの奧方おくがたは、最もう小兒こどもの方はうは安心あんしんなり。待まちくたびれた、と云いふ風ふうで、例れいの襟えりを引張ひつぱりながら、白しろいのを又また出だして、と姿見すがたみを見みた目めを外そらして、傍かたはらに貼はつた、本郷座ほんがうざの辻番附つじばんづけ。ほとゝぎすの繪比羅ゑびらを見みながら、熟じつと見惚みとれて何某處なにがしどころの御贔屓ごひいきを、うつかり指ゆびの尖さきで一寸ちよつとつゝく。

「さあ、飛込とびこめ、奴やつこ。」

で、髯旦ひげだんの、どぶりと徳利とくりを拔ぬいて出でるのを待兼まちかねた、右みぎの職人しよくにん、大跨おほまたにひよい、と入はひると、

「わつ、」と叫さけんで跳はねて出でた。

「堪たまらねえ、こりや大變たいへん、日南水ひなたみづだ。行水盥ぎやうずゐだらひへ鰌どぢやうが湧わかうと云いふんだ、後生ごしやうしてくんねえ、番頭ばんツさん。」

と、わな〱震ふるへる。

前刻さつきから、通口かよひぐちへ顏かほを出だして、髯旦ひげだんのうめ方かたが、まツ其その通とほり、小兒こどもの一寸いつすんに水みづ一升いつしようの割わりを覗のぞいて、一驚いつきやうを吃きつした三助さんすけ、

「然さも然さうず、然さもござりませうぞや。」

と情なさけない聲こゑを出だして、故わざと遠とほくから恐々こは〲らしく、手てを突込つツこんで、颯さつと引ひき、

「ほう、うめたりな、總入齒そういれば。親方おやかた、直すぐに湯ゆを入いれます。」

と突然いきなりどんつくの諸膚もろはだを脱ぬいだ勢いきほひで、引込ひつこんだと思おもふと、髯ひげがうめ方かたの面當つらあてなり、腕うでの扱しごきに機關ぜんまいを掛かけて、爰こゝを先途せんどと熱湯ねつたうを注つぎ込こむ、揉込もみこむ、三助さんすけが意氣いき湯煙ゆげむりを立たてて、殺氣さつき朦々もう〱として天てんを蔽おほへば、湯船ゆぶねは瞬またゝく間まに、湯玉ゆだまを飛とばして、揚場あがりばまで響渡ひゞきわたる。

「難有ありがてえ。」

職人しよくにんは、呀や、矢聲やごゑを懸かけて飛込とびこんだが、さて、童わつぱを何どうする。

「奴やつこ、入へえれ、さあ、何なにが熱あつい、何なにが熱あついんだい。べらぼうめ、弱よわい音ねを吐はくねえ、此この小僧こぞう、何どうだ。」

「うむ、入はひるよ。」

と言いつたが、うつかり手ても入いれられない。で、ちよこんと湯船ゆぶねの縁へりへ上あがつて、蝸牛まい〱つぶりのやうに這𢌞はひまはる。が、飛鳥川あすかがはの淵ふちは瀬せと成なつても、此この湯ゆはなか〱ぬるくは成ならぬ。

唯ト見みると、親父ちやんは湯玉ゆだまを拂はらつて、朱塗しゆぬりに成なつて飛出とびだした、が握太にぎりぶとな蒼筋あをすぢを出だして、脛すねを突張つツぱつて、髯旦ひげだんの傍かたへに突立つツたつた。

「誰だれだと思おもふ、嚊かゝあが長ながの煩わづらひでなけりや、小兒がきなんぞ連つれちや來こねえ。恁かう、奴やつこ、思切おもひきつて飛込とびこめ。生命いのちがけで突入つツぺえれ！　汝てめえにや熱あついたつて、父ちやんにはぬるいや。うぬ勝手かつてにな、人樣ひとさまに迷惑めいわくを懸かけるもんぢやねえ。うめるな、必かならずうめるな。やい、こんな湯ゆへ入へえれねえぢや、父ちやんの子ことは言いはせねえ。髯ひげの兒こにたゝつくれるぞ、さあ、入へえれ。骨ほねは拾ひろはい、奴やつこ。」

と喚わめくと、縁ふちを這𢌞はひまはり〱、時々とき〲倒さかしまに、一寸ちよつと指ゆびの先さきを入いれては、ぶる〱と手てを震ふるはして居ゐた奴やつこが、パチヤリと入はひつて、

「うむ、」と云いふ。中なかから縁ふちへしがみついた、面つらを眞赤まつかに、小鼻こばなをしかめて、目めを白しろく天井てんじやうを睨にらむのを、熟じつと視ながめて、

「豪えれえ、豪えれえ。其それでもぬるけりや羽目はめをたゝけ、」と言いひながら、濡手拭ぬれてぬぐひを、ひとりでに、思おもはず向顱卷むかうはちまきで、切せつない顏かほして涙なみだをほろ〱と溢こぼした。

「それ、ぢやぶ〱、それ、ぢやぶ〱、」と髯旦ひげだんは傍かたはらで、タオルから湯ゆをだぶり。

堪こらへ兼かねて、奴やつこが眞赤まつかに跳はねて出でる。

「やあ、金時きんとき、足柄山あしがらやま、えらいぞ金太郎きんたらう。」と三助さんすけが、飛とんで出でて、

「それ、熊くまだ、鹿しかだ、乘のんなせえ。」

と、奴やつこの前まへの流ながしを這はつた。

髯ひげはタオルから湯ゆをだぶり。

「それ、ぢやぶ〱、それ、ぢやぶ〱。」

あらう事ことか、奧方おくがたは渦うづまきかゝる湯氣ゆげの中なかで、芝居しばゐの繪比羅ゑびらに頬ほゝをつけた。