あなたはこんな話を聞いたことがありますか？　人間が人間の肉を食つた話を。いえ、ロシヤの<ruby><rb>飢饉</rb><rt>ききん</rt></ruby>の話ではありません。日本の話、――ずつと昔の日本の話です。食つたのは<ruby><rb>爺</rb><rt>ぢい</rt></ruby>さんですし、食はれたのは<ruby><rb>婆</rb><rt>ばあ</rt></ruby>さんです。

どうして食つたと云ふのですか？　それは<ruby><rb>狸</rb><rt>たぬき</rt></ruby>の<ruby><rb>悪企</rb><rt>わるだく</rt></ruby>みです。婆さんを殺した<ruby><rb>古狸</rb><rt>ふるだぬき</rt></ruby>はその婆さんに<ruby><rb>化</rb><rt>ば</rt></ruby>けた上狸の肉を食はせる代りに婆さんの肉を食はせたのです。

あなたも勿論知つてゐるでせう。ええ、あの古いお<ruby><rb>伽噺</rb><rt>とぎばなし</rt></ruby>です。かちかち山の話です。おや、あなたは笑つてゐますね。あれは恐ろしい話ですよ。夫は妻の肉を食つたのです。それも一匹の<ruby><rb>獣</rb><rt>けもの</rt></ruby>の為に、――こんな恐ろしい話があるでせうか？

いや恐ろしいばかりではありません。あれは巧妙な教訓談です。我々もうつかりしてゐると、人間の肉を食ひかねません。我々の内にある獣の為に。

しかし最後は幸福です。狸は兎に亡されるのですから。

火になつた<ruby><rb>焚</rb><rt>た</rt></ruby>き木を<ruby><rb>負</rb><rt>お</rt></ruby>つてゐる狸、<ruby><rb>泥舟</rb><rt>どろぶね</rt></ruby>と共に<ruby><rb>溺</rb><rt>おぼ</rt></ruby>れる狸、――あの狸の死を御覧なさい。狸を亡すのは兎です。やはり一匹の獣です。この位意味の深い話があるでせうか？

わたしはあの話を思ひ出す度に、何か荘厳な気がするのです。獣は獣の為に亡され、<ruby><rb>其処</rb><rt>そこ</rt></ruby>に人間は栄えました。ツアラトストラでもこの話を聞けば、きつと微笑を浮べたでせう。

あなたはまだ笑つてゐますね。お笑ひなさい。お笑ひなさい。あなたの耳は狸の耳なのでせう。

（大正十一年十二月）