一

紫の幕、紅くれないの旗、空の色の青く晴れたる、草木の色の緑なる、唯ただうつくしきものの弥いやが上に重なり合ひ、打混うちこんじて、譬たとへば大おおいなる幻燈うつしえの花輪車かりんしゃの輪を造りて、烈はげしく舞出で、舞込むが見え候のみ。何をか緒いとぐちとして順序よく申上げ候べき。全市街はその日朝まだきより、七色を以て彩られ候と申すより他はこれなく候。

紀元千八百九十五年―月―日の凱旋祭がいせんまつりは、小生が覚えたる観世物みせものの中うちに最も偉おおいなるものに候ひき。

知事の君をはじめとして、県下に有数なる顕官、文官武官の数を尽し、有志の紳商、在野の紳士など、尽く銀山閣といふ倶楽部くらぶ組織の館やかたに会して、凡およそ半月あまり趣向を凝こらされたるものに候よし。

先まづ巽たつみの公園内にござ候記念碑の銅像を以て祭の中心といたし、ここを式場にあて候。

この銅像は丈たけ一丈六尺と申すことにて、台石は二間にけんに余り候はむ、兀如こつじょとして喬木きょうぼくの梢こずえに立ちをり候。右手めてに提ひっさげたる百錬鉄ひゃくれんてつの剣つるぎは霜を浴び、月に映じて、年紀とし古ふれども錆色せいしょく見えず、仰ぐに日の光も寒く輝き候。

銅像の頭かしらより八方に綱を曳ひきて、数千の鬼灯提灯ほおずきじょうちんを繋つなぎ懸け候が、これをこそ趣向と申せ。一ツ一ツ皆真蒼まっさおに彩り候。提灯の表には、眉を描き、鼻を描き、眼まなこを描き、口を描きて、人の顔になぞらへ候。

さて目も、口も、鼻も、眉も、一様いつよう普通のものにてはこれなく、いづれも、ゆがみ、ひそみ、まがり、うねりなど仕つかまつり、なかには念入ねんいりにて、酔狂にも、真赤な舌を吐はかせたるが見え候。皆切取つたる敵兵の首の形にて候よし。さればその色の蒼きは死相をあらはしたるものに候はむか。下の台は、切口なればとて赤く塗り候。上の台は、尋常に黒くいたし、辮髪べんぱつとか申すことにて、一々蕨縄わらびなわにてぶらぶらと釣りさげ候。一ツは仰向き、一ツは俯向うつむき、横になるもあれば、縦になりたるもありて、風の吹くたびに動き候よ。

二

催もよおしのかかることは、ただ九牛きゅうぎゅうの一毛いちもうに過ぎず候。凱旋門がいせんもんは申すまでもなく、一廓いっかく数百金を以て建られ候。あたかも記念碑の正面にむかひあひたるが見え候。またその傍かたわらに、これこそ見物みものに候へ。ここに三抱みかかえに余る山桜の遠山桜とて有名なるがござ候。その梢より根に至るまで、枝も、葉も、幹も、すべて青き色の毛布にて蔽おおひ包みて、見上ぐるばかり巨大なる象の形に拵こしらへ候。

毛布はすべて旅団の兵員が、遠征の際に用ゐたるをつかひ候よし。その数八千七百枚と承り候。長蛇ちょうだの如き巨象の鼻は、西の方にさしたる枝なりに二蜿ふたうねり蜿りて喞筒ポンプを見るやう、空高き梢より樹下を流るる小川に臨みて、いま水を吸ふ処に候。脚あしは太く、折から一員の騎兵の通り合せ候が、兜形かぶとがたの軍帽の頂いただきより、爪つめの裏まで、全体唯その前脚まえあしの後うしろにかくれて、纔わずかに駒こまの尾のさきのみ、此方こなたより見え申し候。かばかりなる巨象の横腹をば、真四角まっしかくに切り開きて、板を渡し、ここのみ赤き氈せんを敷詰めて、踊子が舞の舞台にいたし候。葉桜の深翠ふかみどりしたたるばかりの頃に候へば、舞台の上下にいや繁しげりに繁りたる桜の葉の洩もれ出いで候て、舞台は薄暗く、緋ひの毛氈の色も黒ずみて、もののしめやかなるなかに、隣国を隔へだてたる連山の巓いただき遠く二ツばかり眉を描きて見渡され候。遠山桜あるあたりは、公園の中うちにても、眺望ちょうぼうの勝景しょうけい第一と呼ばれたる処に候へば、式かたの如き巨大なる怪獣の腹の下、脚あしの四よツある間を透すかして、城の櫓やぐら見え、森も見え、橋も見え、日傘ひがささして橋の上渡り来るうつくしき女の藤色の衣きぬの色、あたかも藤の花一片ひとひら、一片の藤の花、いといと小さく、ちらちら眺められ候ひき。

こは月のはじめより造りかけて、凱旋祭の前一日の昼すぎまでに出来上り候を、一度見たる時のことに有之これあり候。

夜に入ればこの巨象の両個の眼まなこに電燈を灯ひともし候。折から曇天どんてんに候ひし。一体に樹立こだち深く、柳松など生茂おいしげりて、くらきなかに、その蒼白なる光を洩もらし、巨象の形は小山の如く、喬木の梢を籠こめて、雲低き天に接し、朦朧もうろうとして、公園の一方にあらはれ候時こそ怪獣は物凄ものすさまじきその本色ほんしょくを顯あらわし、雄大なる趣を備へてわれわれの眼には映じたれ。白昼はヤハリ唯毛布を以て包みなしたる山桜の妖精に他ならず候ひし。雲はいよいよ重く、夜はますます闇くらくなり候まま、炬きょの如き一双いっそうの眼、暗夜に水銀の光を放ちて、この北の方かた三十間、小川の流ながれ一たび灌そそぎて、池となり候池のなかばに、五条の噴水、青竜の口よりほとばしり、なかぞらのやみをこぼれて篠しのつくばかり降りかかる吹上げの水を照し、相対あいたいして、またさきに申上候銅像の右手めてに提ひっさげたる百錬鉄の剣に反映して、次第に黒くなりまさる漆うるしの如き公園の樹立こだちの間なかに言ふべからざる森厳しんげんの趣を呈し候、いまにも雨降り候やうなれば、人さきに立帰り申候。

三

あくれば凱旋祭の当日、人々が案じに案じたる天候は意外にもおだやかに、東雲しののめより密雲破れて日光を洩もらし候が、午前に到りて晴れ、昼少しすぐるより天晴あっぱれなる快晴となり澄すまし候。

さればこそ前ぜん申上げ候通り、ただうつくしく賑にぎやかに候ひし、全市の光景、何より申上げ候はむ。ここに繰返してまた単に一幅いっぷくわが県全市の図は、七色を以てなどりて彩られ候やうなるおもひの、筆執とればこの紙面しめんにも浮びてありありと見え候。いかに貴下、さやうに候はずや。黄なる、紫なる、紅くれないなる、いろいろの旗天を蔽おおひて大鳥の群れたる如き、旗の透間すきまの空青き、樹々きぎの葉の翠みどりなる、路を行く人の髪の黒き、簪かざしの白き、手絡てがらの緋ひなる、帯の錦、袖そでの綾あや、薔薇しょうびの香か、伽羅きゃらの薫かおりの薫くんずるなかに、この身体からだ一ツはさまれて、歩行あるくにあらず立停たちどまるといふにもあらで、押され押され市中まちなかをいきつくたびに一歩づつ式場近く進み候。横の町も、縦の町も、角も、辻も、山下も、坂の上も、隣の小路こうじもただ人のけはひの轟々ごうごうとばかり遠波の寄するかと、ひツそりしたるなかに、あるひは高く、あるひは低く、遠くなり、近くなりて、耳底じていに響き候のみ。裾すその埃ほこり、歩あゆみの砂に、両側の二階家の欄干らんかんに、果しなくひろげかけたる紅の毛氈もうせんも白くなりて、仰げば打重うちかさなる見物の男女なんにょが顔も朧おぼろげなる、中空にはむらむらと何にか候らむ、陽炎かげろうの如きもの立ち迷ひ候。

万丈の塵ちりの中に人の家の屋根より高き処々、中空に斑々はんはんとして目覚めざましき牡丹ぼたんの花の翻ひるがえりて見え候。こは大なる母衣ほろの上に書いたるにて、片端には彫刻したる獅子ししの頭かしらを縫ぬひつけ、片端には糸を束つかねてふつさりと揃へたるを結び着け候。この尾と、その頭と、及び件くだんの牡丹の花描いたる母衣とを以て一頭の獅子にあひなり候。胴中には青竹を破わりて曲げて環にしたるを幾処いくところにか入れて、竹の両はしには屈竟くっきょうの壮佼わかものゐて、支へて、膨ふくらかに幌ほろをあげをり候。頭かしらに一人の手して、力逞たくましきが猪首いくびにかかげ持ちて、朱盆の如き口を張り、またふさぎなどして威を示し候都度つど、仕掛を以てカツカツと金色こんじきの牙きばの鳴るが聞え候。尾のつけもとは、ここにも竹の棹さおつけて支へながら、人の軒より高く突上げ、鷹揚おうように右左に振り動かし申候。何貫目やらむ尾にせる糸をば、真紅の色に染そめたれば、紅の細き滝支ふる雲なき中空より逆さかさにおちて風に揺ゆらるる趣おもむき見え、要するに空間に描きたる獣王の、花々しき牡丹の花衣はなぎぬ着けながら躍おどり狂ふにことならず、目覚しき獅子の皮の、かかる牡丹の母衣の中に、三味さみ、胡弓こきゅう、笛、太鼓、鼓つづみを備へて、節をかしく、かつ行き、かつ鳴して一ゆるぎしては式場さして近づき候。母衣の裾すそよりうつくしき衣きぬの裾、ちひさき女の足などこぼれ出でて見え候は、歌姫うたひめの上手じょうずをばつどへ入れて、この楽器を司つかさどらせたるものに候へばなり。

おなじ仕組の同じ獅子の、唯一ただひとつには留まらで、主立おもだつたる町々より一つづつ、すべて十五、六頭邌ねり出いだし候が、群集ぐんじゅのなかを処々横断し、点綴てんてつして、白き地に牡丹の花、人を蔽おおひて見え候。

四

群集ばらばらと一斉いっせいに左右に分れ候。

不意なれば蹌踉よろめきながら、おされて、人の軒に仰ぎ依りつつ、何事ぞと存じ候に、黒き、長き物ずるずると来て、町の中央なかを一文字に貫きながら矢の如く駈かけ抜け候。

これをば心付き候時は、ハヤその物体の頭かしらは二、三十間けんわが眼の前を走り去り候て、いまはその胴中どうなかあたり連しきりに進行いたしをり候が、あたかも凧たこの糸を繰出す如く、走馬燈籠まわりどうろうの間断なきやう俄にわかに果つべくも見え申さず。唯ただ人の頭も、顔も、黒く塗りて、肩より胸、背、下腹のあたりまで、墨もていやが上に濃く塗りこくり、赤褌襠あかふどし着けたる臀いしき、脛はぎ、足、踵かかと、これをば朱を以て真赤に色染めたるおなじ扮装いでたちの壮佼わかものたち、幾百人か。一人行く前の人の後あとへ後へと繋つなぎあひ候が、繰出す如くずんずんと行き候。およそ半時間は連続いたし候ひしならむ、やがて最後の一人の、身体からだ黒く足赤きが眼前をよぎり候あと、またひらひらと群集左右より寄せ合うて、両側に別れたる路を塞ふさぎ候時、その過行すぎゆきし方かたを打眺うちながめ候へば、彼かの怪物の全体は、遥はるかなる向の坂をいま蜿うねり蜿りのぼり候首尾しゅびの全まったきを、いかにも蜈蚣むかでと見受候。あれはと見る間に百尺ひゃくせき波状の黒線こくせんの左右より、二条の砂煙さえん真白ましろにぱツと立つたれば、その尾のあたりは埃ほこりにかくれて、躍然やくぜんとして擡もたげたるその臼うすの如き頭こうべのみ坂の上り尽くる処雲の如き大銀杏おおいちょうの梢こずえとならびて、見るがうちに、またただ七色の道路のみ、獅子の背のみ眺ながめられて、蜈蚣むかでは眼界を去り候。疾とく既に式場に着し候ひけむ、風聞うわさによれば、市内各処における労働者、たとへばぼてふり、車夫、日傭取ひようとりなどいふものの総人数をあげたる、意匠の俄パフナリーに候とよ。

彼かの巨象と、幾頭の獅子と、この蜈蚣と、この群集とが遂ついに皆式場に会したることをおん含ふくみの上、静にお考へあひなり候はば、いかなる御感おんかんじか御胸おんむねに浮び候や。

五

別に凱旋門がいせんもんと、生首提灯なまくびじょうちんと小生は申し候。人の目鼻書きて、青く塗りて、血の色染めて、黒き蕨縄わらびなわ着けたる提灯と、竜の口なる五条の噴水と、銅像と、この他に今も眼に染しみ、脳に印して覚え候は、式場なる公園の片隅に、人を避けて悄然しょうぜんと立ちて、淋さびしげにあたりを見まはしをられ候、一個ひとり年若き佳人にござ候。何といふいはれもあらで、薄紫のかはりたる、藤色の衣きぬ着けられ候ひき。

このたび戦死したる少尉Ｂ氏の令閨れいけいに候。また小生知人にござ候。

あらゆる人の嬉しげに、楽しげに、をかしげに顔色の見え候に、小生はさて置きて夫人のみあはれに悄しおれて見え候は、人いきりにやのぼせたまひしと案じられ、近う寄り声をかけて、もの問はむと存じ候折から、おツといふ声、人なだれを打つて立騒ぎ、悲鳴をあげて逃げ惑ふ女たちは、水車の歯にかかりて撥はね飛ばされ候やう、倒れては遁にげ、転びては遁げ、うづまいて来る大蜈蚣むかでのぐるぐると巻き込むる環のなかをこぼれ出で候が、令閨れいけいとおよび五三人はその中心になりて、十重二十重とえはたえに巻きこまれ、遁のがるる隙ひまなく伏ふしまろび候ひし。警官駈かけつけて後のち、他は皆無事に起上り候に、うつくしき人のみは、そのまま裳もすそをまげて、起たず横はり候。塵埃ちりほこりのそのつややかなる黒髪を汚けがす間もなく、衣紋えもんの乱るるまもなくて、かうはなりはてられ候ひき。

むかでは、これがために寸断され、此処ここに六尺、彼処かしこに二尺、三尺、五尺、七尺、一尺、五寸になり、一分になり、寸々ずたずたに切り刻まれ候が、身体からだの黒き、足の赤き、切れめ切れめに酒気を帯びて、一つづつうごめくを見申し候。

日暮れて式場なるは申すまでもなく、十万の家軒ごとに、おなじ生首提灯の、しかも丈たけ三尺ばかりなるを揃うて一斉いっせいに灯ひともし候へば、市内の隈々くまぐま塵塚ちりづかの片隅までも、真蒼まっさおき昼とあひなり候。白く染め抜いたる、目、口、鼻など、大路小路の地つちの上に影を宿して、青き灯ひのなかにたとへば蝶の舞ふ如く蝋燭ろうそくのまたたくにつれて、ふはふはとその幻まぼろしの浮いてあるき候ひし。ひとり、唯、単に、一宇いちうの門のみ、生首に灯ひともさで、淋さびしく暗かりしを、怪しといふ者候ひしが、さる人は皆人の心も、ことのやうをも知らざるにて候。その夜更ふけて後、俄然がぜんとして暴風起り、須臾しゅゆのまに大方の提灯を吹き飛ばし、残らず灯ひきえて真闇まっくらになり申し候。闇夜やみよのなかに、唯一ツ凄すさまじき音聞え候は、大木の吹折られたるに候よし。さることのくはしくは申上げず候。唯今風の音聞え候。何につけてもおなつかしく候。

月　　日