やがて來こむ壽永じゆえいの秋の哀れ、治承ぢしようの春の樂みに知る由もなく、六歳むとせの後に昔の夢を辿たどりて、直衣なほしの袖を絞りし人々には、今宵こよひの歡曾も中々に忘られぬ思寢おもひねの涙なるべし。

驕おごる平家へいけを盛りの櫻に比くらべてか、散りての後の哀れは思はず、入道相國にふだうしやうこくが花見の宴とて、六十餘州の春を一夕いつせきの臺うてなに集めて都みやこ西八條の邸宅。君ならでは人にして人に非ずと唱うたはれし一門の公達きんだち、宗徒むねとの人々は言ふも更さらなり、華冑攝籙くわちゆうせつろくの子弟していの、苟も武門の蔭を覆ひに當世の榮華に誇らんずる輩やからは、今日けふを晴はれにと裝飾よそほひて綺羅星きらほしの如く連つらなりたる有樣、燦然さんぜんとして眩まばゆき許ばかり、さしも善美を盡せる虹梁鴛瓦こうりやうゑんぐわの砌いしだゝみも影薄かげうすげにぞ見えし。あはれ此程このほどまでは殿上てんじやうの交まじはりをだに嫌はれし人の子、家の族やから、今は紫緋紋綾しひもんりように禁色きんじきを猥みだりにして、をさ／＼〱傍若無人の振舞ふるまひあるを見ても、眉を顰ひそむる人だに絶えてなく、夫れさへあるに衣袍いはうの紋色もんしよく、烏帽子のため樣やうまで萬よろづ六波羅樣ろくはらやうをまねびて時知り顏なる、世は愈〻平家の世と覺えたり。

見渡せば正面に唐錦からにしきの茵しとねを敷ける上に、沈香ぢんかうの脇息けふそくに身を持たせ、解脱同相げだつどうさうの三衣さんえの下したに天魔波旬てんまはじゆんの慾情を去りやらず、一門の榮華を三世の命いのちとせる入道清盛、さても鷹揚おうやうに坐せる其の傍には、嫡子ちやくし小松の内大臣重盛卿、次男中納言宗盛、三位中將知盛とももりを初めとして、同族の公卿十餘人、殿上三十餘人、其他、衞府諸司數十人、平家の一族を擧げて世には又人なくぞ見られける。時の帝みかどの中宮ちゆうぐう、後に建禮門院と申せしは、入道が第四の女むすめなりしかば、此夜の盛宴に漏れ給はず、册かしづける女房にようばう曹司ざうしは皆々晴の衣裳に奇羅を競ひ、六宮りくきゆうの粉黛ふんたい何れ劣らず粧よそほひを凝こらして、花にはあらで得ならぬ匂ひ、そよ吹く風毎かぜごとに素袍すはうの袖を掠かすむれば、末座に竝なみ居る若侍等わかざむらひたちの亂れもせぬ衣髮をつくろふも可笑をかし。時は是れ陽春三月の暮、青海せいかいの簾高く捲き上げて、前に廣庭を眺むる大弘間、咲きも殘らず散りも初はじめず、欄干おばしま近く雲かと紛まがふ滿朶の櫻、今を盛りに匂ふ樣さまに、月さへ懸かゝりて夢の如き圓まどかなる影、朧に照り渡りて、滿庭の風色ふうしよく碧紗に包まれたらん如く、一刻千金も啻ならず。内には遠侍とほざむらひのあなたより、遙か對屋たいやに沿うて樓上樓下を照せる銀燭の光、錦繍の戸帳とちやう、龍鬢の板疊に輝きて、さしも廣大なる西八條の館やかたに光ひかり到らぬ隈くまもなし。あはれ昔にありきてふ、金谷園裏きんこくゑんりの春の夕ゆふべも、よも是には過ぎじとぞ思はれける。

饗宴の盛大善美を盡せることは言ふも愚おろかなり、庭前には錦の幔幕を張りて舞臺を設け、管絃鼓箏の響は興を助けて短き春の夜の闌ふくるを知らず、豫かねて召し置かれたる白拍子しらびやうしの舞もはや終りし頃ほひ、さと帛きぬを裂くが如き四絃一撥の琴の音に連つれて、繁絃急管のしらべ洋々として響き亙れば、堂上堂下俄にはかに動搖どよめきて、『あれこそは隱れもなき四位の少將殿よ』、『して此方こなたなる壯年わかうどは』、『あれこそは小松殿の御内みうちに花と歌はれし重景殿よ』など、女房共の罵り合ふ聲々に、人々等ひとしく樂屋がくやの方を振向けば、右の方より薄紅うすくれなゐの素袍すほうに右の袖を肩脱かたぬぎ、螺鈿らでんの細太刀ほそだちに紺地の水の紋の平緒ひらをを下げ、白綾しらあやの水干すゐかん、櫻萌黄さくらもえぎの衣ぞに山吹色の下襲したがさね、背には胡籙やなぐひを解ときて老掛おいかけを懸け、露のまゝなる櫻かざして立たれたる四位の少將維盛これもり卿。御年辛やうやく二十二、青絲せいしの髮みぐし、紅玉こうぎよくの膚はだへ、平門へいもん第一の美男びなんとて、かざす櫻も色失いろうせて、何れを花、何れを人と分たざりけり。左の方よりは足助あすけの二郎重景とて、小松殿恩顧の侍さむらひなるが、維盛卿より弱わかきこと二歳にて、今年方まさに二十はたちの壯年わかもの、上下同じ素絹そけんの水干の下に燃ゆるが如き緋の下袍したぎを見せ、厚塗あつぬりの立烏帽子に平塵ひらぢりの細鞘なるを佩はき、袂たもと豐ゆたかに舞ひ出でたる有樣、宛然さながら一幅の畫圖とも見るべかりけり。二人共に何れ劣らぬ優美の姿、適怨清和、曲きよくに隨つて一絲も亂れぬ歩武の節、首尾能く青海波せいがいはをぞ舞ひ納めける。滿座の人々感に堪へざるはなく、中宮ちゆうぐうよりは殊に女房を使に纏頭ひきでものの御衣おんぞを懸けられければ、二人は面目めんもく身に餘りて退まかり出でぬ。跡にて口善惡くちさがなき女房共は、少將殿こそ深山木みやまぎの中の楊梅、足助殿あすけどのこそ枯野かれのの小松こまつ、何れ花も實みも有る武士ものゝふよなどと言い合へりける。知るも知らぬも羨まぬはなきに、父なる卿の眼前に此これを見て如何許いかばかり嬉しく思い給ふらんと、人々上座の方を打ち見やれば、入道相國の然さも喜ばしげなる笑顏ゑがほに引換ひきかへて、小松殿は差し俯うつぶきて人に面おもてを見らるゝを懶ものうげに見え給ふぞ訝いぶかしき。

西八條殿にしはちでうでんの搖ゆらぐ計りの喝采を跡にして、維盛・重景の退まかり出でし後に一個の少女をとめこそ顯はれたれ。是ぞ此夜の舞の納めと聞えければ、人々眸ひとみを凝らして之を見れば、年齒としは十六七、精好せいがうの緋の袴ふみしだき、柳裏やなぎの五衣いつゝぎぬ打ち重ね、丈たけにも餘る緑の黒髮後うしろにゆりかけたる樣は、舞子白拍子の媚態しなあるには似で、閑雅しとやかに﨟長らふたたけて見えにける。一曲いつきよく舞ひ納む春鶯囀しゆんあうてん、細きは珊瑚を碎く一雨の曲、風に靡けるさゝがにの絲輕く、太きは瀧津瀬たきつせの鳴り渡る千萬の聲、落葉おちばの蔭かげに村雨むらさめの響ひゞき重おもし。綾羅りようらの袂ゆたかに飜ひるがへるは花に休める女蝶めてふの翼か、蓮歩れんぽの節ふし急きふなるは蜻蛉かげろふの水に點ずるに似たり。折らば落ちん萩の露、拾ひろはば消えん玉篠たまざゝの、あはれにも亦婉あでやかなる其の姿。見る人懵然ぼうぜんとして醉へるが如く、布衣ほいに立烏帽子せる若殿原わかとのばらは、あはれ何處いづこの誰たが女子むすめぞ、花薫はなかほり月霞む宵の手枕たまくらに、君が夢路ゆめぢに入らん人こそ世にも果報なる人なれなど、袖褄そでつま引合ひてののしり合へるぞ笑止せうしなる。

榮華の夢に昔を忘れ、細太刀の輕さに風雅の銘を打ちたる六波羅武士の腸をば一指の舞に溶とろかしたる彼の少女の、滿座の秋波しうはに送られて退まかり出でしを此夜の宴の終はてとして、人々思ひ思ひに退出し、中宮もやがて還御くわんぎよあり。跡には春の夜の朧月、殘り惜げに欄干おばしまの邊ほとりに蛉跰さすらふも長閑のどけしや。

此夜、三條大路さんでうおほぢを左に、御所ごしよの裏手の御溝端みかはばたを辿り行く骨格逞たくましき一個の武士あり。月を負ひて其の顏は定かならねども、立烏帽子に綾長そばたかの布衣ほいを着け、蛭卷ひるまきの太刀の柄つか太ふときを横よこたへたる夜目よめにも爽さはやかなる出立いでたちは、何れ六波羅わたりの内人うちびとと知られたり。御溝を挾はさんで今を盛りたる櫻の色の見て欲ほしげなるに目もかけず、物思はしげに小手叉こまぬきて、少しくうなだれたる頭の重げに見ゆるは、太息といき吐く爲にやあらん。扨ても春の夜の月花つきはなに換へて何の哀れぞ。西八條の御宴より歸り途みちなる侍さむらひの一群二群ひとむれふたむれ、舞の評など樂げに誰たれ憚はゞからず罵り合ひて、果は高笑ひして打ち興ずるを、件の侍は折々耳側そばだて、時に冷ひややかに打笑うちゑむ樣さま、仔細ありげなり。中宮の御所をはや過ぎて、垣越かきごしの松影まつかげ月を漏らさで墨の如く暗き邊ほとりに至りて、不圖ふと首を擧げて暫し四邊あたりを眺めしが、俄に心付きし如く早足に元來もときし道に戻りける。西八條より還御せられたる中宮の御輿おんこし、今しも宮門を入りしを見、最いと本意なげに跡見送りて門前に佇立たゝずみける。後おくれ馳せの老女訝いぶかしげに己れが容子ようすを打ち睜みまもり居るに心付き、急ぎ立去らんとせしが、何思ひけん、つと振向ふりむきて、件の老女を呼止めぬ。

何の御用と問はれて稍〻、躊躇ためらひしが、『今宵こよひの御宴の終はてに春鶯囀を舞はれし女子をなごは、何れ中宮の御内みうちならんと見受けしが、名は何と言はるゝや』。老女は男の容姿を暫し眺め居たりしが微笑ほゝゑみながら、『扨も笑止の事も有るものかな、西八條を出づる時、色清いろきよげなる人の妾を捉へて同じ事を問はれしが、あれは横笛よこぶえとて近き頃御室おむろの郷さとより曹司そうししに見えし者なれば、知る人なきも理ことわりにこそ、御身おんみは名を聞いて何にし給ふ』。男はハツと顏赤らめて、『勝すぐれて舞の上手じやうずなれば』。答ふる言葉聞きも了らで、老女はホヽと意味ありげなる笑ゑみを殘して門内に走り入りぬ。

『横笛、横笛』、件の武士は幾度か獨語ひとりごちながら、徐おもむろに元來し方に歸り行きぬ。霞の底に響く法性寺ほふしやうじの鐘の聲、初更しやかうを告ぐる頃にやあらん。御溝の那方あなたに長く曳ける我影に駭おどろきて、傾く月を見返る男、眉太まゆふとく鼻隆はなたかく、一見凜々りゝしき勇士の相貌、月に笑めるか、花に咲わらふか、あはれ瞼まぶたの邊あたりに一掬の微笑を帶びぬ。

當時小松殿の侍に齋藤瀧口さいとうのたきぐち時頼と云ふ武士ありけり。父は左衞門茂頼もちよりとて、齡よはひ古稀こきに餘れる老武者おいむしやにて、壯年の頃より數ヶ所の戰場にて類稀たぐひまれなる手柄てがらを顯はししが、今は年老たれば其子の行末を頼りに殘年を樂みける。小松殿は其功を賞めで給ひ、時頼を瀧口の侍に取立て、數多あまたの侍の中に殊に恩顧を給はりける。

時頼是この時年二十三、性せい濶達にして身の丈たけ六尺に近く、筋骨飽くまで逞たくましく、早く母に別れ、武骨一邊の父の膝下ひざもとに養はれしかば、朝夕耳みゝにせしものは名ある武士が先陣拔懸ぬけがけの譽ほまれれある功名談こうみやうばなしにあらざれば、弓箭甲冑の故實こじつ、髻もとどり垂たれし幼時より劒つるぎの光、弦ゆづるの響の裡に人と爲りて、浮きたる世の雜事ざれごとは刀の柄つかの塵程も知らず、美田みたの源次が堀川ほりかはの功名に現うつゝを拔ぬかして赤樫あかがしの木太刀を振り舞はせし十二三の昔より、空肱からひぢ撫なでて長劒の輕きを喞かこつ二十三年の春の今日けふまで、世に畏ろしきものを見ず、出入いでいる息を除のぞきては、六尺の體からだ、何處を膽と分つべくも見えず、實に保平ほうへいの昔を其儘の六波羅武士の模型なりけり。然されば小松殿も時頼を末すゑ頼母たのもしきものに思ひ、行末には御子維盛卿の附人つきびとになさばやと常々目を懸けられ、左衞門が伺候しこうの折々に『茂頼、其方そちは善き悴せがれを持ちて仕合者しあはせものぞ』と仰せらるゝを、七十の老父、曲まがりし背も反そらん計りにぞ嬉しがりける。

時は治承ぢしようの春、世は平家の盛、そも天喜てんぎ、康平かうへい以來九十年の春秋はるあき、都も鄙ひなも打ち靡きし源氏の白旗しらはたも、保元ほうげん、平治へいぢの二度の戰いくさを都の名殘に、脆くも武門の哀れを東海の隅に留めしより、六十餘州に到らぬ隈くまなき平家の權勢、驕おごるもの久しからずとは驕れるもの如何で知るべき。養和やうわの秋、富士河の水禽みづとりも、まだ一年ひととせの來こぬ夢なれば、一門の公卿こうけい殿上人てんじやうびとは言はずもあれ、上下の武士何時いつしか文弱ぶんじやくの流ながれに染そみて、嘗て丈夫ますらをの譽に見せし向ふ疵も、いつの間にか水鬢みづびんの陰かげに掩おほはれて、重おもきを誇りし圓打まるうちの野太刀のだちも、何時しか銀造しろがねづくりの細鞘に反そりを打たせ、清らなる布衣ほいの下に練貫ねりぬきの袖さへ見ゆるに、弓矢持つべき手に管絃の調しらべとは、言ふもうたてき事なりけり。

時頼世よの有樣を觀て熟〻つら／＼〱思ふ樣やう、扨も心得ぬ六波羅武士が擧動ふるまひかな、父なる人、祖父なる人は、昔知らぬ若殿原に行末短き榮耀ええうの夢を貪らせんとて其の膏血はよも濺そゝがじ。萬一事有ことあるの曉には絲竹いとたけに鍛へし腕かひな、白金造しろがねづくりの打物うちものは何程の用にか立つべき。射向いむけの袖を却て覆ひに捨鞭すてむちのみ烈しく打ちて、笑ひを敵に殘すは眼まのあたり見るが如し。君の御馬前に天晴あつぱれ勇士の名を昭あらはして討死うちじにすべき武士ものゝふが、何處に二つの命ありて、歌舞優樂の遊に荒すさめる所存の程こそ知られね。――弓矢の外には武士の住むべき世ありとも思はぬ一徹の時頼には、兎角慨なげかはしく、苦々にが／＼〱しき事のみ耳目に觸れて、平和の世の中なか面白からず、あはれ何處にても一戰ひといくさの起れかし、いでや二十餘年の風雨に鍛へし我が技倆を顯はして、日頃我れを武骨物ぶこつものと嘲りし優長武士に一泡ひとあわ吹かせんずと思ひけり。衆人醉へる中に獨り醒むる者は容いれられず、斯かる氣質なれば時頼は自おのづから儕輩ひと／″＼〲に疎うとんぜられ、瀧口時頼とは武骨者の異名いみやうよなど嘲り合ひて、時流外なみはづれに粗大なる布衣を着て鐵卷くろがねまきの丸鞘を鴎尻かもめじりに横よこたへし後姿うしろすがたを、蔭にて指ゆびさし笑ふ者も少からざりし。

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西八條の花見の宴に時頼も連つらなりけり。其夜更闌かうたけて家に歸り、其の翌朝は常に似ず朝日影窓まどに差込む頃やうやく臥床ふしどを出でしが、顏の色少しく蒼味あをみを帶びたり、終夜よもすがら眠らでありしにや。

此夜、御所の溝端に人跡絶えしころ、中宮の御殿の前に月を負ひて歩むは、紛まがふ方なく先の夜に老女を捉へて横笛が名を尋ねし武士なり。物思はしげに御門の邊を行きつ戻りつ、月の光に振向ける顏見れば、まさしく齋藤瀧口時頼なりけり。

物の哀れも是れよりぞ知る、戀ほど世に怪しきものはあらじ。稽古の窓に向つて三諦止觀さんたいしくわんの月を樂める身も、一朝てう折りかへす花染はなぞめの香かに幾年いくとせの行業かうげふを捨てし人、百夜もゝよの榻しぢの端書はしがきにつれなき君を怨みわびて、亂れ苦くるしき忍草しのぶぐさの露と消えにし人、さては相見ての後のたゞちの短きに、戀ひ悲みし永の月日を恨みて三衣え一鉢ぱつに空あだなる情なさけを觀ぜし人、惟おもへば孰いづれか戀の奴やつこに非ざるべき。戀や、秋萩あきはぎの葉末はずゑに置ける露のごと、空あだなれども、中に寫せる月影は圓まどかなる望とも見られぬべく、今の憂身うきみをつらしと喞かこてども、戀せぬ前の越方こしかたは何を樂みに暮らしけんと思へば、涙は此身の命なりけり。夕旦ゆふべあしたの鐘の聲も餘所よそならぬ哀れに響く今日けふは、過ぎし春秋はるあきの今更いまさら心なきに驚かれ、鳥の聲、蟲の音ねにも心何なにとなう動きて、我にもあらで情なさけの外に行末もなし。戀せる今を迷まよひと觀れば、悟れる昔の慕ふべくも思はれず、悟れる今を戀と觀れば、昔の迷こそ中々に樂しけれ。戀ほど世に訝いぶかしきものはあらじ。そも人、何を望み何を目的めあてに渡りぐるしき戀路こひぢを辿るぞ。我も自ら知らず、只〻朧げながら夢と現うつゝの境を歩む身に、ましてや何れを戀の始終と思ひ分たんや。そも戀てふもの、何いづこより來り何こをさして去る、人の心の隈は映うつすべき鏡なければ何れ思案の外なんめり。

いかなれば齋藤瀧口、今更いまさら武骨者の銘打つたる鐵卷くろがねをよそにし、負ふにやさしき横笛の名に笑ゑめる。いかなれば時頼、常にもあらで夜を冒をかして中宮の御所ごしよには忍べる。吁々いつしか戀の淵に落ちけるなり。

西八條の花見の席に、中宮の曹司横笛を一目見て時頼は、世には斯かる氣高けだかき美しき女子をなごも有るもの哉と心竊ひそかに駭きしが、雲を遏とゞめ雲を𢌞めぐらす妙たへなる舞の手振てぶりを見もて行くうち、胸むね怪あやしう轟き、心何となく安からざる如く、二十三年の今まで絶えて覺おぼえなき異樣の感情雲くもの如く湧き出でて、例へば渚なぎさを閉ぢし池の氷の春風はるかぜに溶とけたらんが如く、若しくは滿身の力をはりつめし手足てあしの節々ふし／″＼〲一時に緩ゆるみしが如く、茫然として行衞も知らぬ通路かよひぢを我ながら踏み迷へる思して、果は舞まひ終り樂がく收まりしにも心付かず、軈て席を退まかり出でて何處ともなく出で行きしが、あはれ横笛とは時頼其夜初めて覺えし女子の名なりけり。

日來ひごろ快濶にして物に鬱する事などの夢にもなかりし時頼の氣風何時いつしか變りて、憂うれはしげに思ひ煩わづらふ朝夕の樣唯ただならず、紅色あかみを帶びしつや／＼〱しき頬の色少しく蒼ざめて、常にも似で物言ふ事も稀になり、太息といきの數のみぞ唯ゝ増さりける。果は濡羽ぬれはの厚鬢あつびんに水櫛みづぐし當あてて、筈長はずながの大束おほたぶさに今樣の大紋だいもんの布衣ほいは平生の氣象に似もやらずと、時頼を知れる人、訝しく思はぬはなかりけり。

打つて變りし瀧口が今日此頃けふこのごろの有樣に、あれ見よ、當世嫌ひの武骨者ぶこつものも一度は折らねばならぬ我慢なるに、笑止や日頃ひごろ吾等を尻目に懸けて輕薄武士と言はぬ計りの顏、今更何處どこに下げて吾等に對むかひ得るなど、後指うしろゆびさして嘲り笑ふものあれども、瀧口少しも意に介せざるが如く、應對等は常の如く振舞ひけり。されど自慢の頬鬢掻撫かいなづる隙ひまもなく、青黛の跡絶えず鮮かにして、萌黄もえぎの狩衣かりぎぬに摺皮すりかはの藺草履ゐざうりなど、よろづ派手やかなる出立いでたちは人目に夫それと紛まがうべくもあらず。顏容かほかたちさへ稍〻窶やつれて、起居たちゐも懶ものうきがごとく見ゆれども、人に向つて氣色きしよくの勝すぐれざるを喞ちし事もなく、偶〻たま／＼〱病などなきやと問ふ人あれば、却つて意外の面地おももちして、常にも増して健かなりと答へけり。

皆是れ戀の業わざなりとは、哀れや時頼未だ夢にも心づかず、我ともなく人ともあらで只〻思ひ煩へるのみ。思ひ煩へる事さへも心自ら知らず、例へば夢の中に伏床ふしどを拔け出でて終夜よもすがら山やまの巓いたゞき、水の涯ほとりを迷ひつくしたらん人こそ、さながら瀧口が今の有樣に似たりとも見るべけれ。

人にも我にも行衞知れざる戀の夢路をば、瀧口何處のはてまで辿りけん、夕とも言はず、曉とも言はず、屋敷を出でて行先は己れならで知る人もなく、只〻門出かどでの勢ひに引きかへて、戻足もどりあしの打ち蕭しおれたる樣、さすがに遠路の勞つかれとも思はれず。一月餘ひとつきあまりも過ぎて其年の春も暮れ、青葉の影に時鳥ほとゝぎすの初聲聞く夏の初めとなりたれども、かゝる有樣の悛あらたまる色だに見えず、はては十幾年の間、朝夕樂みし弓馬の稽古さえ自おのづから怠り勝になりて、胴丸どうまるに積もる埃ほこりの堆うづたかきに目もかけず、名に負へる鐵卷くろがねまきは高く長押なげしに掛けられて、螺鈿の櫻を散らせる黒鞘に摺鮫すりざめの鞘卷さやまき指さし添へたる立姿たちすがたは、若もし我ならざりせば一月前ひとつきまへの時頼、唾も吐きかねざる華奢きやしやの風俗なりし。

されば變り果てし容姿に慣れて、笑ひ譏そしる人も漸く少くなりし頃、蝉聲せみ喧かまびすしき夏の暮にもなりけん。瀧口が顏愈〻やつれ、頬肉は目立つまでに落ちて眉のみ秀で、凄きほど色蒼白あをみて濃こまやかなる雙の鬢のみぞ、愈〻其の澤つやを増しける。氣向きむかねばとて、病と稱して小松殿が熊野參寵の伴ともにも立たず、動やゝもすれば、己が室に閉籠りて、夜更くるまで寢もやらず、日頃は絶えて用なき机に向ひ、一穗すゐの燈ともしび挑かゝげて怪しげなる薄色の折紙をりがみ延べ擴げ、命毛いのちげの細々と認むる小筆の運び絶間なく、卷いてはかへす思案の胸に、果は太息といきと共に封じ納むる文の數々かず／＼〱、燈の光に宛名を見れば、薄墨の色の哀れを籠めて、何時の間に習ひけん、貫之流つらゆきりうの流れ文字に『横笛さま』。

世に艷なまめかしき文てふものを初めて我が思ふ人に送りし時は、心のみを頼みに安からぬ日を覺束なくも暮らせしが、籬に觸るゝ夕風のそよとの頼たよりだになし。前もなき只の一度に人の誠のいかで知らるべきと、更に心を籠めて寄する言の葉も亦仇あだし矢の返す響もなし。心せはしき三度みたび五度いつたび、答なきほど迷ひは愈〻深み、氣は愈〻狂ひ、十度、二十度、哀れ六尺の丈夫ますらをが二つなき魂をこめし千束ちづかなす文は、底なき谷に投げたらん礫つぶての如く、只の一度の返り言ごともなく、天あまの戸と渡わたる梶の葉に思ふこと書く頃も過ぎ、何時いつしか秋風の哀れを送る夕まぐれ、露を命の蟲の音の葉末にすだく聲悲し。

思へば我しらで戀路こひぢの闇に迷ひし瀧口こそ哀れなれ。鳥部野とりべのの煙絶ゆる時なく、仇し野の露置くにひまなき、まゝならぬ世の習はしに漏るゝ我とは思はねども、相見ての刹那に百年もゝとせの契をこむる頼もしき例ためしなきにもあらぬ世の中に、いかなれば我のみは、天の羽衣はごろも撫で盡つくすらんほど永き悲しみに、只〻一時ひとときの望みだに得え協かなはざる。思へば無情つれなの横笛や、過ぎにし春のこのかた、書き連つらねたる百千もゝちの文に、今は我には言殘せる誠もなし、良よしあればとて此上短き言の葉に、胸にさへ餘る長き思を寄せん術すべやある。情つれなの横笛や、よしや送りし文は拙くとも、變らぬ赤心まことは此の春秋の永きにても知れ。一夜の松風に夢さめて、思おもひ寂さびしき衾ふすまの中に、我わがありし事、薄すゝきが末の露程も思ひ出ださんには、など一言ひとことの哀れを返さぬ事やあるべき。思へば／＼〱心なの横笛や。

然さはさりながら、他あだし人の心、我が誠もて規はかるべきに非ず。路傍みちのべの柳は折る人の心に任まかせ、野路のぢの花は摘む主ぬし常ならず、數多き女房曹司の中に、いはば萍うきくさの浮世の風に任する一女子の身、今日は何れの汀に留まりて、明日あすは何處の岸に吹かれやせん。千束ちづかなす我が文は讀みも了らで捨てやられ、さそふ秋風に桐一葉の哀れを殘さざらんも知れず。況ましてや、あでやかなる彼れが顏かんばせは、浮きたる色を愛めづる世の中に、そも幾その人を惱しけん。かの宵にすら、かの老女を捉へて色清げなる人の、嫉ましや、早や彼が名を尋ねしとさへ言へば、思ひを寄するもの我のみにてはなかりけり。よしや他ひとにはあらぬ赤心まことを寄するとも、風や何處と聞き流さん。浮きたる都の艷女たをやめに二つなき心盡しのかず／＼〱は我身ながら恥かしや、アヽ心なき人に心して我のみ迷いし愚さよ。

待てしばし、然さるにても立波たつなみ荒あらき大海わたつみの下にも、人知らぬ眞珠またまの光あり、外よそには見えぬ木影こかげにも、情なさけの露の宿する例ためし。まゝならぬ世の習はしは、善きにつけ、惡しきにつけ、人毎ひとごとに他ひとには測られぬ憂うきはあるものぞかし。あはれ後とも言はず今日の今、我が此思ひを其儘に、いづれいかなる由ありて、我が思ふ人の悲しみ居らざる事を誰か知るや。想へば、那かの氣高けだかき﨟らふたけたる横笛を萍うきくさの浮きたる艷女たをやめとは僻ひがめる我が心の誤ならんも知れず。さなり、我が心の誤ならんも知れず。鳴く蝉よりも鳴かぬ螢の身を焦すもあるに、聲なき哀れの深さに較くらぶれば、仇浪あだなみ立てる此胸の淺瀬は物の數かずならず。そもや心なき草も春に遇へば笑ひ、情じやうなき蟲も秋に感ずれば鳴く。血にこそ染まね、千束なす紅葉重もみぢがさねの燃ゆる計りの我が思ひに、薄墨の跡だに得え還かへさぬ人の心の有耶無耶ありやなしやは、誰か測り、誰か知る。然さなり、情つれなしと見、心なしと思ひしは、僻める我身の誤なりけり。然るにても――

瀧口の胸は麻の如く亂れ、とつおいつ、或は恨み、或は疑ひ、或は惑ひ、或は慰め、去りては來り、往きては還り、念々不斷の妄想、流は千々に異かはれども、落行く末はいづれ同じ戀慕の淵。迷の羈絆きづな目に見えねば、勇士の刃も切らんに術すべなく、あはれや、鬼も挫ひしがんず六波羅一の剛がうの者もの、何時いつの間まにか戀の奴やつことなりすましぬ。

一夜時頼ときより、更かう闌たけて尚ほ眠りもせず、意中の幻影まぼろしを追ひながら、爲す事もなく茫然として机に憑より居しが、越し方、行末の事、端はしなく胸に浮び、今の我身の有樣に引き比くらべて、思はず深々ふかぶかと太息といきつきしが、何思ひけん、一聲高く胸を叩いて躍り上あがり、『嗚呼過あやまてり／＼〱』。

歌物語うたものがたりに何の癡言たはことと聞き流せし戀てふ魔に、さては吾れ疾とくより魅みせられしかと、初めて悟りし今の刹那に、瀧口が心は如何いかなりしぞ。『嗚呼過てり』とは何より先に口を衝いて覺えず出でし意料無限の一語、襟元に雪水を浴びし如く、六尺の總身ぶる／＼〱と震ひ上りて、胸轟き、息いきせはしく、『むゝ』とばかりに暫時しばしは空を睨んで無言の體てい。やがて眼めを閉ぢてつくづく過越方すぎこしかたを想ひ返せば、哀れにもつらかりし思ひの數々かず／＼〱、さながら世を隔てたらん如く、今更明あかし暮らせし朝夕の如何にしてと驚かれぬる計り。夢かと思へば、現うつせ身の陽炎かげろふの影とも消えやらず、現うつゝかと見れば、夢よりも尚ほ淡き此の春秋の經過、例へば永の病に本性を失ひし人の、やうやく我に還りしが如く、瀧口は只〻恍惚として呆るゝばかりなり。

『嗚呼過てり／＼〱、弓矢ゆみやの家に生うまれし身の、天晴あつぱれ功名手柄して、勇士の譽を後世に殘すこそ此世に於ける本懷なれ。何事ぞ、眞の武士の唇頭くちびるに上のぼすも忌いまはしき一女子の色に迷うて、可惜あたら月日つきひを夢現ゆめうつゝの境に過すごさんとは。あはれ南無八幡大菩薩も照覽あれ、瀧口時頼が武士の魂の曇なき證據、眞まつ此の通り』と、床とこなる一刀スラリと拔きて、青燈の光に差し付くれば、爛々たる氷の刃に水も滴したゝらんず無反むそりの切先きつさき、鍔を銜ふくんで紫雲の如く立上たちのぼる燒刃やきばの匂にほひ目も覺さむるばかり。打ち見やりて時頼莞爾につこと打ち笑ゑみ、二振三振ふたふりみふり、不圖ふと平見ひらみに映る我が顏見れば、こはいかに、内落ち色蒼白あをじろく、ありし昔に似もつかぬ悲慘の容貌。打ち駭きて、ためつ、すがめつ、見れば見るほど變り果てし面影おもかげは我ならで外になし。扨も窶れたるかな、愧はづかしや我を知れる人は斯かる容すがたを何とか見けん――、そも斯くまで骨身をいためし哀れを思へば、深さは我ながら程知らず、是も誰たが爲め、思へば無情つれなの人心ひとごゝろかな。

碎けよと握り詰めたる柄つかも氣も何時いつしか緩ゆるみて、臥蠶ぐわさんの太眉ふとまゆ閃々と動きて、覺えず『あゝ』と太息といきつけば、霞む刀に心も曇り、映うつるは我わが面かほならで、烟の如き横笛が舞姿。是はとばかり眼を閉ぢ、氣を取り直し、鍔音高く刃やいばを鞘に納むれば、跡には燈の影ほの暗く、障子に映る影さびし。

嗚呼々々、六尺の體みに人竝みの膽は有りながら、さりとは腑甲斐なき我身かな。影も形もなき妄念まうねんに惱まされて、しらで過ぎし日はまだしもなれ、迷ひの夢の醒め果てし今はの際きはに、めめしき未練は、あはれ武士ぞと言ひ得べきか。輕しと喞かこちし三尺二寸、双腕もろうでかけて疊みしはそも何の爲の極意ごくいなりしぞ。祖先の苦勞を忘れて風流三昧に現うつゝを拔かす當世武士を尻目にかけし、半歳前の我は今何處いづくにあるぞ。武骨者と人の笑ふを心に誇りし齋藤時頼に、あはれ今無念の涙は一滴も殘らずや。そもや瀧口が此身は空蝉うつせみのもぬけの殼からにて、腐れしまでも昔の膽の一片も殘らぬか。

世に畏るべき敵に遇はざりし瀧口も、戀てふ魔神には引く弓もなきに呆れはてぬ。無念と思へば心愈〻亂れ、心愈〻亂るゝに隨つれて、亂脈打てる胸の中に迷ひの雲は愈〻擴がり、果は狂氣の如くいらちて、時ならぬ鳴弦の響、劍撃の聲に胸中の渾沌を清すまさんと務むれども、心茲にあらざれば見れども見えず、聞けども聞えず、命の蔭に蹲踞うづくまる一念の戀は、玉の緒ならで斷たん術もなし。

誠や、戀に迷へる者は猶ほ底なき泥中に陷れるが如し。一寸上うへに浮ばんとするは、一寸下したに沈むなり、一尺岸きしに上のぼらんとするは、一尺底そこに下くだるなり、所詮自ら掘れる墳墓に埋るゝ運命は、悶え苦みて些の益もなし。されば悟れるとは己れが迷を知ることにして、そを脱だつせるの謂いひにはあらず。哀れ、戀の鴆毒ちんどくを渣かすも殘さず飮み干ほせる瀧口は、只〻坐して致命の時を待つの外なからん。

消えわびん露の命を、何にかけてや繋つなぐらんと思ひきや、四五日經へて瀧口が顏に憂の色漸く去りて、今までの如く物につけ事に觸れ、思ひ煩ふ樣さまも見えず、胸の嵐はしらねども、表面うはべは槇まきの梢のさらとも鳴らさず、何者か失意の戀にかへて其心を慰むるものあればならん。

一日あるひ、瀧口は父なる左衞門に向ひ、『父上に事こと改あらためて御願ひ致し度き一義あり』。左衞門『何事ぞ』と問へば、『斯かる事、我口より申すは如何いかゞなものなれども、二十を越えてはや三歳にもなりたれば、家に洒掃の妻なくては萬よろづに事こと缺かけて快こゝろよからず、幸ひ時頼見定みさだめ置きし女子をなご有れば、父上より改めて婚禮を御取計らひ下されたく、願ひと言ふは此事に候』。人傳ひとづてに名を聞きてさへ愧はぢらふべき初妻うひづまが事、顏赤らめもせず、落付き拂ひし語ことばの言ひ樣、仔細ありげなり。左衞門笑ひながら、『これは異いな願ひを聞くものかな、晩おそかれ早かれ、いづれ持たねばならぬ妻なれば、相應ふさはしき縁もあらばと、老父われも疾くより心懸け居りしぞ。シテ其方そなたが見定め置きし女子とは、何れの御内みうちか、但しは御一門にてもあるや、どうぢや』。『小子それがしが申せし女子は、然さる門地ある者ならず』。『然さらばいかなる身分みぶんの者ぞ、衞府附ゑふづきの侍さむらひにてもあるか』。『否いや、さるものには候はず、御所の曹司に横笛と申すもの、聞けば御室おむろわたりの郷家の娘なりとの事』。

瀧口が顏は少しく青ざめて、思ひ定めし眼の色徒たゞならず。父は暫しばし語ことばなく俯うつむける我子の顏を凝視みつめ居しが、『時頼、そは正氣しやうきの言葉か』。『小子それがしが一生の願ひ、神しん以もつて詐いつわりならず』。左衞門は兩手を膝に置き直して聲勵まし、『やよ時頼、言ふまでもなき事なれど、婚姻は一生の大事と言ふこと、其方そち知らぬ事はあるまじ。世にも人にも知られたる然しかるべき人の娘を嫁子よめごにもなし、其方そちが出世をも心安うせんと、日頃より心を用ゆる父を其方は何と見つるぞ。よしなき者に心を懸けて、家の譽をも顧みぬほど、無分別の其方そちにてはなかりしに、扨は豫かねてより人の噂に違はず、横笛とやらの色に迷ひしよな』。『否、小子それがしこと色に迷はず、香かにも醉はず、神しん以もつて戀でもなく浮氣でもなし、只〻少しく心に誓ひし仔細の候へば』。

左衞門は少しく色を起し、『默れ時頼、父の耳目を欺かん其の語ことば、先頃其方が儕輩の足助あすけの二郎殿、年若きにも似ず、其方が横笛に想ひを懸け居ること、後の爲ならずと懇ねんごろに潛かに我に告げ呉れしが、其方そちに限りて浮きたる事のあるべきとも思はれねば、心も措かで過ぎ來りしが、思へば父が庇蔭目ひいきめの過あやまちなりし。神以て戀にあらずとは何處どこまで此父を袖になさんずる心ぞ、不埒者め。話にも聞きつらん、祖先兵衞ひやうゑ直頼殿、餘五將軍よごしやうぐんに仕つかへて拔群ばつくんの譽を顯はせしこのかた、弓矢ゆみやの前には後おくれを取らぬ齋藤の血統ちすぢに、女色によしよくに魂を奪はれし未練者は其方が初めぞ。それにても武門の恥と心付かぬか、弓矢の手前に面目なしとは思はずか。同じくば名ある武士の末にてもあらばいざしらず、素性すじやうもなき土民郷家の娘に、茂頼斯くて在らん内は、齋藤の門をくゞらせん事思ひも寄らず』。

老おいの一徹短慮に息卷いきまき荒あらく罵れば、時頼は默然として只〻差俯さしうつむけるのみ。やゝありて、左衞門は少しく面おもてを和やはらげて、『いかに時頼、人若ひとわかき間は皆過あやまちはあるものぞ、萌え出いづる時の美うるはしさに、霜枯しもがれの哀れは見えねども、何いづれか秋に遭あはで果はつべき。花の盛りは僅に三日にして、跡の青葉あをばは何いづれも色同じ、あでやかなる女子の色も十年はよも續かぬものぞ、老いての後に顧れば、色めづる若き時の心の我ながら解わからぬほど癡たはけたるものなるぞ。過ちは改むるに憚る勿れとは古哲の金言、父が言葉腑ふに落ちたるか、横笛が事思ひ切りたるか。時頼、返事のなきは不承知か』。

今まで眼を閉ぢて默然もくねんたりし瀧口は、やうやく首かうべを擡もたげて父が顏を見上げしが、兩眼は潤うるほひて無限の情を湛たゝへ、滿面に顯せる悲哀の裡うちに搖ゆるがぬ決心を示し、徐おもむろに兩手をつきて、『一一道理ある御仰おんおほせ、横笛が事、只今限り刀にかけて思ひ切つて候、其の代りに時頼が又の願ひ、御聞屆おんきゝとゞけくだ下さるべきや』。左衞門は然ささもありなんと打點頭うちうなづき、『それでこそ茂頼が悴せがれ、早速の分別、父も安堵したるぞ、此上の願とは何事ぞ』。『今日より永のおん暇いとまを給はりたし』。言ひ終るや、堰止せきとめかねし溜涙ためなみだ、はら／＼〱と流しぬ。

天にも地にも意外の一言に、左衞門呆れて口も開かず、只〻其子の顏色打ちまもれば、瀧口は徐ろに涙を拂ひ、『思ひの外なる御驚おんおどろききに定めて浮うわの空そらとも思おぼされんが、此願ひこそは時頼が此座の出來心できごゝろにては露つゆ候さふらはず、斯かる曉にはと豫かねてより思決おもひさだめし事に候。事の仔細を申さば、只〻御心に違たがふのみなるべけれども、申さざれば猶ほ以て亂心の沙汰とも思召おぼしめされん。申すも思はゆげなる横笛が事、まこと言ひ交かはせし事だになけれども、我のみの哀れは中々に深さの程こそ知れね、つれなき人の心に猶更なほさら狂ふ心の駒を繋がむ手綱たづなもなく、此の春秋はるあきは我身ながら辛つらかりし。神かけて戀に非ず、迷に非ずと我は思へども、人には浮氣とや見えもしけん。唯〻劒つるぎに切らん影もなく、弓もて射ん的まともなき心の敵に向ひて、そも幾いくその苦戰をなせしやは、父上、此の顏容かほかたちのやつれたるにて御推量下されたし。時頼が六尺の體によくも擔になひしと自らすら駭く計りなる積り／＼〱し憂事うきことの數、我ならで外に知る人もなく、只〻戀の奴よ、心弱き者よと世上せじやうの人に歌はれん殘念さ、誰れに向つて推量あれとも言はん人なきこそ、返す返すも口惜しけれ。此儘の身にては、どの顏下さげて武士よと人に呼ばるべき、腐れし心を抱いだきて、外見ばかりの伊達だてに指さん事、兩刀の曇なき手前に心とがめて我から忍びず、只〻此上は横笛に表向き婚姻を申入るゝ外なし、されどつれなき人心、今更靡かん樣もなく、且や素性すじやう賤いやしき女子なれば、物堅き父上の御容おんゆるしなき事元もとより覺悟候ひしが、只〻最後の思出おもひでにお耳を汚したるまでなりき。所詮天魔に魅入みいられし我身の定業ぢやうごふと思へば、心を煩はすもの更になし。今は小子それがしが胸には横笛がつれなき心も殘らず、月日と共に積りし哀れも宿さず、人の恨みも我が愛いつくしみも洗ひし如く痕なけれども、殘るは只〻此世の無常にして頼み少きこと、秋風の身にしみ／″＼〲と感じて有漏うろの身の換へ難き恨み、今更骨身ほねみに徹こたへ候。惟おもんみれば誰が保ちけん東父西母が命いのち、誰が嘗なめたりし不老不死の藥、電光の裏に假の生を寄せて、妄念の間に露の命を苦しむ、愚おろかなりし我身なりけり。横笛が事、御容しなきこと小子それがしに取りては此上もなき善知識。今日けふを限りに世を厭ひて誠の道に入り、墨染の衣ころもに一生を送りたき小子それがしが決心。二十餘年の御恩の程は申すも愚おろかなれども、何れ遁のがれ得ぬ因果の道と御諦おんあきらめありて、永ながの御暇おんいとまを給はらんこと、時頼が今生こんじやうの願に候』。胸一杯の悲しみに語ことばさへ震へ、語り了ると其儘、齒根はぐき喰ひ絞しばりて、詰きと耐ゆる斷腸の思ひ、勇士の愁歎、流石さすがにめゝしからず。

過ぎ越こせし六十餘年の春秋、武門の外を人の住むべき世とも思はず、涙は無念の時出づるものぞと思ひし左衞門が耳に、哀れに優しき瀧口が述懷の、何として解とかるべき。歌うた詠よむ人の方便とのみ思ひ居し戀に惱みしと言ふさへあるに、木の端はしとのみ嘲りし世捨人よすてびとが現在我子の願ならんとは、左衞門如何いかでか驚かざるを得べき。夢かとばかり、一度は呆れ、一度は怒り、老の兩眼に溢るゝばかりの涙を浮べ、『やよ悴せがれ、今言ひしは慥に齋藤時頼が眞の言葉か、幼少より筋骨きんこつ人に勝れて逞しく、膽力さへ座すわりたる其方、行末の出世の程も頼母しく、我が白髮首しらがくびの生甲斐いきがひあらん日をば、指折りながら待侘まちわび居たるには引換へて、今と言ふ今、老の眼に思ひも寄らぬ恥辱を見るものかな。奇怪とや言はん、不思議とや言はん。慈悲深き小松殿が、左衞門は善き子を持たれし、と我を見給ふ度毎たびごとのお言葉を常々人に誇りし我れ、今更乞食坊主の悴を持ちて、いづこに人に合あはする二つの顏ありと思うてか。やよ、時頼、ヨツク聞け、他は言はず、先祖代々よりの齋藤一家が被りし平家の御恩はそも幾何なりと思へるぞ。殊に弱年の其方を那程あれほどに目をかけ給ふ小松殿の御恩に對しても、よし如何に堪へ難き理由わけあればとて、斯かる方外の事、言はれ得る義理か。弓矢の上にこそ武士の譽はあれ、兩刀捨てて世を捨てて、悟り顏なる悴を左衞門は持たざるぞ。上氣じやうきの沙汰ならば容赦ようしやもせん、性根しやうねを据ゑて、不所存のほど過あやまつたと言はぬかツ』。兩の拳を握りて、怒りの眼は鋭けれども、恩愛の涙は忍ばれず、雙頬傳うてはふり落つるを拭ひもやらず、一息つよく、『どうぢや、時頼、返答せぬかッ』。

深く思ひ決さだめし瀧口が一念は、石にあらねば轉まろばすべくもあらざれども、忠と孝との二道ふたみちに恩義をからみし父の言葉。思ひ設けし事ながら、今更に腸はらわたも千切ちぎるゝばかり、聲も涙に曇りて、見上ぐる父の顏も定かならず、『仰せらるゝ事、時頼いかで理ことわりと承らざるべき。小松殿の御事は云ふも更なり、年寄り給ひたる父上に、斯かる嘆なげきを見參らする小子それがしが胸の苦しさは喩ふるに物もなけれども、所詮浮世と觀じては、一切の望に離れし我心、今は返さん術すべもなし、忠孝の道、君父の恩、時頼何として疎おろそかに存じ候べき。然さりながら、一度人身を失へば萬劫還らずとかや、世を換へ生を移しても、生死妄念を離れざる身を思へば、悟さとりの日の晩おそかりしに心急せかれて、世は是れ迄とこそ思はれ候へ。只〻是れまで思ひ決めしまで重ね／″＼〲し幾重の思案をば、御知りなき父上には、定めて若氣わかげの短慮とも、當座の上氣じやうきとも聞かれつらんこそ口惜しけれ、言はば一生の浮沈に關かゝはる大事、時頼不肖ながらいかでか等閑なほざりに思ひ候べき。詮ずるに自他の悲しみを此胸一つに收め置いて、亡なからん後の世まで知る人もなき身の果敢はかなさ、今更いまさら是非もなし。父上、願ふは此世の縁を是限これかぎりに、時頼が身は二十三年の秋を一期に病の爲に敢あへなくなりしとも御諦おんあきらめ下されかし。不孝の悲しみは胸一つには堪へざれども、御詫おんわび申さんに辭ことばもなし、只〻御赦おんゆるしを乞ふ計りに候』。

濺そゝぐ涙に哀れを籠こめても、飽くまで世を背に見たる我子の決心、左衞門今いまは夢とも上氣とも思はれず、愛いとしと思ふほど彌増いやます憎にくさ。慈悲と恩愛に燃ゆる怒の焔ほのほに滿面朱しゆを濺げるが如く、張り裂く計りの胸の思ひに言葉さへ絶え／″＼〲に、『イ言はして置けば父をさし置きて我れ面白おもしろの勝手かつての理窟、左衞門聞く耳持たぬぞ。無常因果と、世にも癡たはけたる乞食坊主のえせ假聲こわいろ、武士がどの口もて言ひ得る語ことばぞ。弓矢とる身に何の無常、何の因果。――時頼、善く聞け、畜類の狗いぬさへ、一日の飼養に三年の恩を知ると云ふに非ずや。匐はへば立て、立てば歩めと、我が年の積つもるをも思はで育て上げし二十三年の親の辛苦、さては重代ぢゆうだい相恩さうおんの主君にも見換へんもの、世に有りと思ふ其方は、犬にも劣りしとは知らざるか。不忠とも、不孝とも、亂心とも、狂氣とも、言はん樣なき不所存者、左衞門が眼には、我子の容かたちに化ばけし惡魔とより外は見えざるぞ、それにても見事其處に居直りて、齋藤左衞門茂頼が一子ぞと言ひ得るか、ならば御先祖の御名立派に申して見よ。其方より暇乞ふ迄もなし、人の數にも入らぬ木の端はしは、勿論親でもなく、子でもなし。其一念の直らぬ間は、時頼、シヽ七生までの義絶ぞ』。言ひ捨てて、襖ふすま立切たてきり、疊觸たゝみざはりはも荒々あら／＼〱しく、ツと奧に入りし左衞門。跡見送らんともせず、時頼は兩手をはたとつきて、兩眼の涙さながら雨の如し。

外には鳥の聲うら悲しく、枯れもせぬに散る青葉二つ三つ、無情の嵐に搖落ゆりおとされて窓打つ音さへ恨めしげなる。――あはれ、世は汝のみの浮世かは。

一門の采邑、六十餘州の半なかばを越え、公卿・殿上人三十餘人、諸司衞府を合せて門下郎黨の大官榮職を恣ほしいまゝにするもの其の數を知らず、げに平家の世は今を盛りとぞ見えにける。新大納言が隱謀脆もろくも敗れて、身は西海の隅はてに死し、丹波の少將成經なりつね、平判官康頼やすより、法勝寺の執事俊寛等しゆんくわんら、徒黨の面々、波路なみぢ遙かに名も恐ろしき鬼界が島に流されしより、世は愈〻平家の勢ひに麟伏し、道路目を側そばだつれども背後に指ゆびさす人だになし。一國の生殺與奪の權は、入道が眉目の間に在りて、衞府判官は其の爪牙たるに過ぎず。苟も身一門の末葉に連つらなれば、公卿華胄の公達きんだちも敢えて肩を竝ぶる者なく、前代未聞ぜんだいみもんの榮華は、天下の耳目を驚かせり。されば日に増し募る入道が無道の行爲ふるまひ、一朝の怒に其の身を忘れ、小松内府の諫いさめをも用ひず、恐れ多くも後白河法皇を鳥羽とばの北殿に押籠め奉り、卿相雲客の或は累代の官職を褫はがれ、或は遠島に流人るにんとなるもの四十餘人。鄙ひなも都も怨嗟の聲に充みち、天下の望み既に離れて、衰亡の兆漸く現はれんとすれども、今日けふの歡よろこびに明日あすの哀れを想ふ人もなし。盛者必衰の理ことわりとは謂ひながら、權門の末路、中々に言葉にも盡つくされね。父入道が非道の擧動ふるまひは一次再三の苦諫にも及ばれず、君父の間に立ちて忠孝二道に一身の兩全を期し難く、驕る平家の行末を浮べる雲と頼みなく、思ひ積りて熟〻つら／＼〱世の無常を感じたる小松の内大臣ないふ重盛卿、先頃さきごろ思ふ旨ありて、熊野參籠の事ありしが、歸洛の後は一室に閉籠りて、猥りに人に面おもてを合はせ給はず、外には所勞と披露ありて出仕しゆつしもなし。然されば平生徳に懷なつき恩に浴せる者は言ふも更なり、知るも知らぬも潛かに憂ひ傷いたまざるはなかりけり。

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短き秋の日影もやゝ西に傾きて、風の音さへ澄み渡るはづき半なかばの夕暮の空、前には閑庭を控へて左右は廻廊を「廻廊を」はママ繞めぐらし、青海の簾みす長く垂れこめて、微月の銀鈎空しく懸れる一室は、小松殿が居間ゐまなり。内には寂然として人なきが如く、只〻簾を漏れて心細くも立迷ふ香煙一縷、をりをりかすかに聞ゆる戞々の音は、念珠を爪繰つまぐる響にや、主が消息を齎らして、いと奧床し。

やゝありて『誰かある』と呼ぶ聲す、那方あなたなる廊下の妻戸つまどを開あけて徐ろに出で來りたる立烏帽子に布衣着たる侍は齋藤瀧口なり。『時頼參りて候』と申上ぐれば、やがて一間ひとまを出で立ち給ふ小松殿、身には山藍色やまあゐいろの形木かたぎを摺りたる白布の服を纏ひ、手には水晶の珠數を掛け、ありしにも似ず窶れ給ひし御顏に笑ゑみを含み、『珍らしや瀧口、此程より病氣いたつきの由にて予が熊野參籠の折より見えざりしが、僅の間に痛く痩せ衰へし其方が顏容かほかたち、日頃鬼とも組まんず勇士も身内の敵には勝たれぬよな、病は癒えしか』。瀧口はやゝしばし、詰きつと御顏を見上げ居たりしが、『久しく御前に遠とほざかりたれば、餘りの御懷おんなつかししさに病餘の身をも顧みず、先刻遠侍とほざむらひに伺候致せしが、幸にして御拜顏の折を得て、時頼身にとりて恐悦の至りに候』。言ふと其儘御前に打ち伏し、濡羽ぬれはの鬢に小波を打たせて悲愁の樣子、徒たゞならず見えけり。

哀れや瀧口、世を捨てん身にも今を限りの名殘には一切の諸縁何れか煩惱ならぬはなし。比世の思ひ出に、夫それとはなしに餘所ながらの告別いとまごひとは神ならぬ身の知り給はぬ小松殿、瀧口が平生の快濶なるに似もやらで、打ち萎れたる容姿を、訝いぶかしげに見やり給ふぞ理ことわりなる。

四方山よもやまの物語に時移り、入日いりひの影も何時いつしか消えて、冴え渡る空に星影寒く、階下の叢くさむらに蟲の鳴く聲露ほしげなり。燭を運び來りし水干に緋の袴着けたる童わらべの後影うしろかげ見送りて、小松殿は聲を忍ばせ、『時頼、近う寄れ、得難き折なれば、予が改めて其方そちに頼み置く事あり』。

一穗すゐの燈ともしびを狹みて相對あひたいせる小松殿と時頼、物語の樣、最いと肅しめやかなり。

『こは思ひも寄らぬ御言葉を承はり候ものかな、御世は盛りとこそ思はれつるに、など然さる忌いまはしき事を仰せらるゝにや。憚り多き事ながら、殿とのこそは御一門の柱石ちゆうせき、天下萬民の望みの集まる所、吾れ人諸共もろともに御運ごうんの程の久しかれと祈らぬ者はあらざるに、何事にて御在おはするぞ、聊かの御不例に忌まはしき御身の後を仰せ置かるゝとは。殊更ことさら少將殿の御事、不肖弱年の時頼、如何いかでか御託命の重きに堪へ申すべき。御言葉のゆゑよし、時頼つや／＼〱合點がてん參らず』。

『時頼、さては其方そちが眼にも世は盛りと見えつるよな。盛りに見ゆればこそ、衰へん末の事の一入ひとしほ深く思ひ遣やらるゝなれ。弓矢の上に天下を與奪よだつするは武門の慣習ならひ。遠き故事を引くにも及ばず、近き例ためしは源氏の末路まつろ。仁平にんぺい、久壽きうじゆの盛りの頃には、六條判官殿、如何いかでか其の一族の今日こんにちあるを思はれんや。治ちに居て亂らんを忘れざるは長久の道、榮華の中に沒落を思ふも、徒たゞに重盛が杞憂のみにあらじ』。

『然さるにても幾千代重ねん殿が御代みよなるに、など然ることの候はんや』。

『否いなとよ時頼、朝あしたの露よりも猶ほ空あだなる人の身の、何時いつ消えんも測り難し。我れ斯くてだに在らんにはと思ふ間ひまさへ中々に定かならざるに、いかで年月の後の事を思ひ料はからんや。我もし兎も角もならん跡には、心に懸かるは只〻少將が身の上、元來孱弱の性質、加ふるに幼をさなきより詩歌しいか數寄の道に心を寄せ、管絃舞樂の娯たのしみの外には、弓矢の譽あるを知らず。其方も見つらん、去さんぬる春の花見の宴に、一門の面目と稱たゝへられて、舞妓まひこ、白拍子しらびやうしにも比すべからん己おのが優技わざをば、さも誇り顏に見えしは、親の身の中々に恥はづかしかりし。一旦事あらば、妻子の愛、浮世の望みに惹ひかされて、如何なる未練の最期さいごを遂ぐるやも測られず。世の盛衰は是非もなし、平家の嫡流として卑怯の擧動ふるまひなどあらんには、祖先累代の恥辱この上あるべからず。維盛が行末守り呉れよ、時頼、之ぞ小松が一期いちごの頼みなるぞ』。

『そは時頼の分ぶんに過ぎたる仰せにて候ぞや。現在足助あすけ二郎重景など屈竟くつきやうの人々、少將殿の扈從こしようには候はずや。若年じやくねん未熟みじゆくの時頼、人に勝まさりし何の能のうありて斯かる大任を御受け申すべき』。

『否々左にあらず。いかに時頼、六波羅上下の武士が此頃の有樣を何とか見つる。一時の太平に狎なれて衣紋裝束えもんしやうぞくに外見みえを飾れども、誠まこと武士の魂あるもの幾何かあるべき。華奢風流に荒すさめる重景が如き、物の用に立つべくもあらず。只〻彼が父なる與三左衞門景安は平治の激亂の時、二條堀河の邊りにて、我に代りて惡源太が爲に討たれし者ゆゑ、其の遺功を思うて我名の一字を與へ、少將が扈從こしようとなせしのみ。繰言くりごとながら維盛が事頼むは其方一人。少將事ことあるの日、未練の最期を遂ぐるやうのことあらんには、時頼、予は草葉の蔭より其方を恨むぞよ』。

思ひ入りたる小松殿の御氣色みけしき、物の哀れを含めたる、心ありげの語ことばの端々はし／″＼〲も、餘りの忝なさに思ひ紛れて只〻感涙に咽むせぶのみ。風にあらで小忌をみの衣ころもに漣立さゞなみたち、持ち給へる珠數震ひ搖ゆらぎてさら／＼〱と音するに瀧口首かうべを擡もたげて、小松殿の御樣見上ぐれば、燈の光に半面を背そむけて、御袖の唐草からくさに徒たゞならぬ露を忍ばせ給ふ、御心の程は知らねども、痛はしさは一入ひとしほ深し。夜も更ふけ行きて、何時いつしか簾みすを漏れて青月の光凄く、澄み渡る風に落葉ひゞきて、主が心問ひたげなり。

蟲の音ね亙わたりて月高く、いづれも哀れは秋の夕、憂うしとても逃のがれん術すべなき己おのが影を踏みながら、腕うで叉こまぬきて小松殿の門かどを立ち出でし瀧口時頼。露にそぼちてか、布衣ほいの袖重げに見え、足の運はこびさながら醉へるが如し。今更いまさら思ひ決さだめし一念を吹きかへす世に秋風はなけれども、積り積りし浮世の義理に迫られ、胸は涙に塞ふさがりて、月の光も朧おぼろなり。武士の名殘も今宵こよひを限り、餘所よそながらの告別とは知り給はで、亡からん後まで頼み置かれし小松殿。御仰おんおほせの忝かたじけなさと、是非もなき身の不忠を想ひやれば、御言葉の節々ふし／″＼〲は骨を刻きざむより猶つらかりし。哀れ心の灰に冷え果てて浮世に立てん烟もなき今の我、あゝ何事も因果なれや。

月は照れども心の闇に夢とも現うつゝとも覺えず、行衞もしらず歩み來りしが、ふと頭を擧ぐれば、こはいかに身は何時いつの間にか御所の裏手、中宮の御殿の邊ほとりにぞ立てりける。此春より來慣れたる道なればにや、思はぬ方に迷ひ來しものかなと、無情つれなかりし人に通ひたる昔忍ばれて、築垣ついがきの下もとに我知らず彳たゝずみける。折柄傍らなる小門の蔭にて『横笛』と言ふ聲するに心付き、思はず振向けば、立烏帽子に狩衣かりぎぬ着たる一個の侍さむらひの此方に背を向けたるが、年の頃五十計りなる老女と額を合せて囁さゝやけるなり。

月より外に立聞ける人ありとも知らで、件の侍は聲潛ひそませて、『いかに冷泉れいぜい、折重をりかさねし薄樣うすやうは薄くとも、こめし哀れは此秋よりも深しと覺ゆるに、彼の君の氣色けしきは如何なりしぞ。夜毎の月も數へ盡して、圓まどかなる影は二度まで見たるに、身の願の滿たん日は何れの頃にや。頼み甲斐なき懸橋かけはしよ』。

怨みの言葉を言はせも敢へず、老女は疎まばらなる齒莖はぐきを顯はしてホヽと打笑うちゑみ、『然さりとは戀する御身にも似合はぬ事を。此の冷泉に如才じよさいは露なけれども、まだ都慣れぬ彼の君なれば、御身が事可愛いとしとは思ひながら、返す言葉のはしたなしと思はれんなど思ひ煩うてお在はすにこそ、咲かぬ中うちこそ莟ならずや』。言ひつゝツと男の傍に立寄りて耳に口よせ、何事か暫し囁さゝやきしが、一言毎ひとことごとに點頭うなづきて冷ひやゝかに打笑める男の肩を輕く叩きて、『お解わかりになりしや、其時こそは此の老婆ばゞにも、秋にはなき梶の葉なれば、渡しの料しろは忘れ給ふな、世にも憎きほど羨ましき二郎ぬしよ』。男は打笑ふ老女の袂を引きて、『そは誠か、時頼めはいよ／＼〱思ひ切りしとか』。

己れが名を聞きて、松影に潛める瀧口は愈〻耳を澄しぬ。老女『此春より引きも切らぬ文の、此の二十日計りはそよとだに音なきは、言はでも著しるき、空あだなる戀と思ひ絶えしにあんなれ。何事も此の老婆ばゞに任せ給へ、又しても心元こゝろもとなげに見え給ふことの恨めしや、今こそ枯技かれえだに雪のみ積れども、鶯鳴かせし昔もありし老婆、萬よろづに拔目ぬけめのあるべきや』。袖もて口を覆おほひ、さなきだに繁き額の皺を集めて、ホヽと打笑ふ樣、見苦しき事言はん方なし。

後の日を約して小走りに歸り行く男の影をつく／″＼〲見送りて、瀧口は枯木の如く立ちすくみ、何處ともなく見詰むる眼の光徒たゞならず。『二郎、二郎とは何人なんびとならん』。獨りごちつゝ首傾けて暫し思案の樣さまなりしが、忽ち眉揚まゆあがり眼まなこ鋭するどく『さては』とばかり、面色めんしよく見る／＼〱變りて握り詰めし拳ぶる／＼〱と震ひぬ。何に驚きてか、垣根の蟲、礑はたと泣き止みて、空に時雨しぐるゝ落葉散ちる響だにせず。良やゝありて瀧口、顏色和やはらぎて握りし拳も自おのづから緩み、只〻太息といきのみ深し。『何事も今の身には還らぬ夢の、恨みもなし。友を賣り人を詐る末の世と思へば、我が爲に善知識ぞや、誠なき人を戀ひしも浮世の習と思へば少しも腹立たず』。

立上りつゝ築垣ついがきの那方あなたを見やれば、琴の音ね微かすかに聞ゆ。月を友なる怨聲は、若しや我が慕ひてし人にもやと思へば、一期ごの哀れ自おのづから催されて、ありし昔は流石さすがに空あだならず、あはれ、よりても合はぬ片絲かたいとの我身の運うんは是非もなし。只〻塵の世に我が思ふ人の長とこしなへに汚けがれざれ。戀に望みを失ひても、世を果敢はかなみし心の願、優に貴し。

千緒萬端の胸の思ひを一念「無常」の熔爐に溶とかし去りて、澄む月に比べん心の明るさ。何れ終りは同じ紙衣玉席、白骨を抱きて榮枯を計りし昔の夢ゆめ、觀じ來れば世に秋風の哀れもなし。君も、父も、戀も、情なさけも、さては世に産聲うぶごゑ擧げてより二十三年の旦夕に疊み上げ折重ねし一切の衆縁、六尺の皮肉と共に夜半よはの嵐に吹き籠めて、行衞も知らぬ雲か煙。跡には秋深く夜靜しづかにして、亙る雁かりがねの聲のみ高し。

治承三年五月、熊野參籠の此方このかた、日に増し重おもる小松殿の病氣いたつき。一門の頼たより、天下の望みを繋つなぐ御身なれば、さすがの横紙よこがみ裂やぶりける入道にふだうも心を痛め、此日朝あさまだき西八條より遙々はる／″＼〲の見舞に、内府ないふも暫く寢處しんじよを出でて對面あり、半晌計はんときばかり經へて還り去りしが、鬼の樣なる入道も稍〻涙含なみだぐみてぞ見えにける。相隨ひし人々の、入道と共に還りし跡には、館やかたの中うち最いと靜にて、小松殿の側に侍はんべるものは御子維盛これもり卿と足助二郎重景のみ。維盛卿は父に向ひ、『先刻祖父そふ禪門ぜんもんの御勸おんすゝめありし宋朝渡來の醫師、聞くが如くんば世にも稀なる名手めいしゆなるに、父上の拒こばみ給ひしこそ心得ね』。訝いぶかしげに尋ぬるを、小松殿は打見やりて、はら／＼〱と涙を流し、『形ある者は天命あり。三界の教主けうしゆさへ、耆婆きばが藥にも及ばずして跋提河ばつだいがの涅槃ねはんに入り給ひき。佛體ならぬ重盛、まして唯ならぬ身の業繋ごふけなれば、藥石如何でか治するを得べき。唯〻父禪門の御身こそ痛ましけれ。位くらゐ人臣を極め、一門の榮華は何れの國、何れの代よにも例ためしなく、齡六十に越え給へば、出離生死しゆつりしやうじの御營おんいとなみ、無上菩提の願ひの外、何御不足なにごふそくのあれば、煩惱劫苦ぼんなうごふくの浮世に非道の權勢を貧り給ふ淺ましさ。如何に少將、此頃の御擧動おんふるまひを何とか見つる、臣として君を押し籠こめ奉るさへあるに、下民の苦を顧みず、遷都の企ありと聞く。そもや平安三百年の都を離れて、何いづこに平家の盛さかりあらん。父の非道を子として救ひ得ず、民の怨みを眼まのあたり見る重盛が心苦こゝろぐるしさ。思ひ遣やれ少將』。

維盛卿も、傍らに侍じせる重景も首かうべを垂れて默然もくねんたり。内府は病み疲れたる身を脇息けふそくに持たせて、少しく笑を含みて重景を見やり給ひ、『いかに二郎、保元ほうげんの弓勢ゆんぜい、平治へいぢの太刀風たちかぜ、今も草木を靡なびかす力ありや。盛りと見ゆる世も何いづれ衰ふる時はあり、末は濁りても涸かれぬ源には、流れも何時いつか清すまんずるぞ。言葉の旨むねを忖はかり得しか』。重景は愧はづかしげに首かうべを俯ふし、『如何でかは』と答へしまゝ、はか／″＼〲しく應いらへせず。

折から一人の青侍あをざむらひ廊下に手をつきて、『齋藤左衞門、只今御謁見を給はりたき旨願ひ候が、如何計らひ申さんや』と恐る／＼〱申上ぐれば、小松殿、『是れへ連つれ參れ』と言ふ。暫くして件の青侍に導かれ、緩端えんばたに平伏へいふくしたる齋藤茂頼、齡七十に近けれども、猶ほ矍鑠くわくしやくとして健すこやかなる老武者おいむしや、右の鬢先より頬を掠かすめたる向疵むかふきずに、栗毛くりげの琵琶びは股もゝ叩いて物語りし昔の武功忍ばれ、籠手摺こてずれに肉落ちて節ふしのみ高き太腕は、そも幾その人の首を切り落としけん。肩は山の如く張り、頭は雪の如く白し。『久しや左衞門』、小松殿聲懸こゑかけ給へば、左衞門は窪みし兩眼に涙を浮べ、『茂頼、此の老年に及び、一期の恥辱、不忠の大罪、御詫おんわび申さん爲め、御病體を驚かせ參らせて候』。小松殿眉まゆを顰め、『何事ぞ』と問ひ給えば、茂頼は無念の顏色にて、『愚息ぐそく時頼』、と言ひさして涙をはらはらと流せば、重景は傍らより膝を進め、『時頼殿に何事の候ひしぞ』。『遁世とんせい致して候』。

是はと驚く維盛・重景、仔細如何にと問ひ寄るを應こたへも得せず、やうやく涙を拭のごひ、『君が山なす久年きうねんの御恩に對し、一日の報效をも遂とげず、猥りに身を捨つる條、不忠とも不義とも言はん方なき愚息が不所存、茂頼此期このごに及び、君に合はす面目も候はず』。言ひつゝ懷ふところより取り出す一封の書、『言語に絶えたる亂心にも、君が御事忘れずや、不忠を重ぬる業わざとも知らで、殘しありし此の一通、君の御名を染めたれば、捨てんにも處なく、餘儀なく此こゝに』と差上ぐるを、小松殿は取上げて、『こは予に殘せる時頼が陳情ちんじやうよな』と言ひつゝ繰りひろげ、つく／″＼〲讀み了りて歎息し給い、『あゝ我れのみの浮世にてはなかりしか。――時頼ほどの武士ものゝふも物の哀れに向はん刃やいばなしと見ゆるぞ。左衞門、今は嘆きても及ばぬ事、予に於いて聊か憾みなし。禍福はあざなえる繩の如く、世は塞翁さいをうが馬、平家の武士も數多きに、時頼こそは中々に嫉ねたましき程の仕合者しあはせものぞ』。

更かう闌たけて、天地の間にそよとも音せぬ後夜ごやの靜けさ、やゝ傾きし下弦かげんの月を追うて、冴え澄める大空を渡る雁の影遙はるかなり。ふけ行く夜に奧も表も人定まりて、築山つきやまの木影こかげに鐵燈かねとうの光のみ侘わびしげなる御所ごしよの裏局うらつぼね、女房曹司の室々も、今を盛りの寢入花ねいりばな、對屋たいやを照せる燈の火影ほかげに迷うて、妻戸を打つ蟲の音のみ高し。𢌞廊のあなたに、蘭燈らんとう尚ほ微かすかなるは誰たが部屋へやならん、主は此この夜よ深ふかきにまだ寢もやらで、獨り黒塗の小机に打ちもたれ、首かうべを俯して物思はしげなり。側かたはらにある衣桁いかうには、紅梅萌黄こうばいもえぎの三衣さんえを打懸けて、薫たき籠こめし移り香がに時ならぬ花を匂はせ、机の傍に据ゑ付けたる蒔繪の架たなには、色々の歌集物語かしふものがたりを載せ、柱には一面の古鏡を掛けて、故わざとならぬ女の魂見えて床し。主が年の頃は十七八になりもやせん、身には薄色に草模樣を染めたる小袿こうちぎを着け、水際みづぎは立ちし額ひたひより丈たけにも餘らん濡羽ぬれはの黒髮くろかみ、肩に振分ふりわけて後うしろに下さげたる姿、優に氣高し。誰れ見ねども膝も崩くづさず、時々鬢のほつれに小波さゞなみを打たせて、吐く息の深げなるに、哀れは此處こゝにも漏れずと見ゆ。主は誰たぞ、是れぞ中宮ちゆうぐうが曹司横笛なる。

其の振り上あぐる顏を見れば、鬚眉すうびの魂を蕩とろかして此世の外ならで六尺の體を天地の間に置き所なきまでに狂はせし傾國けいこくの色、凄き迄に美うるはしく、何を悲しみてか眼に湛たゝゆる涙の珠たま、海棠かいだうの雨も及ばず。膝の上に半なかば繰弘くりひろげたる文は何の哀れを籠めたるや、打ち見やる眼元めもとに無限の情なさけを含み、果は恰も悲しみに堪へざるものの如く、ブル／＼〱と身震ひして、丈もて顏を掩ひ、泣音なくねを忍樣いぢらし。

折から、此方こなたを指さして近づく人の跫音あしおとに、横笛手早く文を藏をさめ、涙を拭ふ隙ひまもなく、忍びやかに、『横笛樣、まだ御寢ぎよしんならずや』と言ひつゝ部屋へやの障子徐しづかに開きて入り來りしは、冷泉れいぜいと呼ぶ老女なりけり。横笛は見るより、蕭しをれし今までの容姿すがた忽ち變り、屹きつと容かたちを改め、言葉さへ雄々をゝしく、『冷泉樣には、何の要事あれば夜半よはには來給ひし』、と咎むるが如く問ひ返せば、ホヽと打笑ひ、『横笛さま、心強きも程こそあれ、少しは他ひとの情なさけを酌み給へや。老い枯れし老婆の御身に嫌はるゝは、可惜あたら武士ものゝふの戀死こひじにせん命いのちを思へば物の數ならず、然さるにても昨夜よべの返事、如何に遊ばすやら』。『幾度申しても御返事は同じこと、あな蒼蠅うるさき人や』。慚はづかしげに面おもてを赧あからむる常の樣子と打つて變りし、さてもすげなき捨言葉すてことばに、冷泉訝いぶかしくは思へども、流石さすがは巧者しれもの、氣を外そらさず、『其の御心の強さに、彌増いやます思ひに堪へ難き重景さま、世に時めく身にて、霜枯しもがれの夜毎よごとに只一人、憂身うきみをやつさるゝも戀なればこそ、横笛樣、御身おんみはそを哀れとは思おぼさずか。若氣わかげの一徹てつは吾れ人ともに思ひ返しのなきもの、可惜あたら丈夫ますらをの焦こがれ死じにしても御身は見殺しにせらるゝ氣か、さりとは情つれなの御心や』。横笛はさも懶ものうげに、『左樣の事は横笛の知らぬこと』。『またしてもうたてき事のみ、恥かしと思ひ給うての事か。年弱わかき内は誰しも同じながら、斯くては戀は果はてざるものぞ。女子をなごの盛さかりは十年ととせとはなきものになるに、此上こよなき機會をりを取り外はづして、卒塔婆小町そとばこまちの故事ふるごとも有る世の中。重景樣は御家と謂ひ、器量と謂ひ、何不足なき好き縁なるに、何とて斯くは否いなみ給ふぞ。扨は瀧口殿が事思ひ給うての事か、武骨一途づの瀧口殿、文武兩道に秀ひいで給へる重景殿に較くらぶべくも非ず。況ましてや瀧口殿は何思ひ立ちてや、世を捨て給ひしと專ら評判高きをば、御身は未だ聞き給はずや。世捨人よすてびとに情も義理も要いらばこそ、花も實みもある重景殿に只〻一言の色善いろよき返かへり言ごとをし給へや。軈やがて兵衞にも昇り給はんず重景殿、御身が行末は如何に幸ならん。未だ浮世うきよ慣なれぬ御身なれば、思ひ煩らひ給ふも理ことわりなれども、六十路むそぢに近き此の老婆、いかで爲ため惡あしき事を申すべき、聞分け給ひしかや』。

顏差し覗のぞきて猫撫聲ねこなでごゑ、『や、や』と媚こびるが如く笑ゑみを含みて袖を引けば、今まで應いらへえもせず俯うつむき居たりし横笛は、引かれし袖を切るが如く打ち拂ひ、忽ち柳眉りうびを逆立さかだて、言葉ことば鋭するどく、『無禮なめげにはお在はさずや冷泉さま、榮華の爲に身を賣る遊女舞妓と横笛を思ひ給うてか。但しは此の横笛を飽くまで不義淫奔に陷おとしいれんとせらるゝにや。又しても問ひもせぬ人の批判、且つは深夜に道ならぬ媒介なかだち、横笛迷惑の至り、御歸りあれ冷泉樣。但し高聲擧げて宿直とのゐの侍さむらひを呼び起し申さんや』。

鋭き言葉に言い懲こらされて、餘儀なく立ち上あがる冷泉を、引き立てん計りに送り出だし、本意ほいなげに見返るを見向みむきもやらず、其儘障子を礑はたと締しめて、仆るゝが如く座に就ける横笛。暫しは恍然うつとりとして氣を失へる如く、いづこともなく詰きつと凝視みつめ居しが、星の如き眼の裏うちには溢あふるゝばかりの涙を湛たゝへ、珠の如き頬にはら／＼〱と振りかゝるをば拭はんともせず、蕾の唇くちびる惜氣をしげもなく喰ひしばりて、噛み碎く息の切れ／″＼〲に全身の哀れを忍ばせ、はては耐へ得で、體を岸破がばとうつ伏して、人には見えぬ幻まぼろしに我身ばかりの現うつゝを寄せて、よゝとばかりに泣き轉まろびつ。涙の中にかみ絞る袂を漏れて、幽かすかに聞ゆる一言ひとことは、誰れに聞かせんとてや、『ユ許し給はれ』。

良よしや眼前に屍かばねの山を積まんとも涙一滴こぼさぬ勇士に、世を果敢はかなむ迄に物の哀れを感じさせ、夜毎よごとの秋に浮身うきみをやつす六波羅一の優男やさをとこを物の見事に狂はせながら、「許し給はれ」とは今更ら何の醉興すゐきようぞ。吁々あゝ然さに非ず、何處いづこまでの浮世なれば、心にもあらぬ情つれなさに、互ひの胸の隔てられ、恨みしものは恨みしまゝ、恨みられしものは恨みられしまゝに、あはれ皮一重ひとへを堺に、身を換へ世を隔てても胡越の思ひをなす、吾れ人の運命こそ果敢はかなけれ。横笛が胸の裏こそ、中々に口にも筆にも盡されね。

飛鳥川あすかがはの明日あすをも俟たで、絶ゆる間まもなく移り變る世の淵瀬ふちせに、百千代もゝちよを貫きて變らぬものあらば、そは人の情にこそあんなれ。女子をなごの命いのちは只一たゞひとつの戀、あらゆる此世の望み、樂み、さては優いうにやさしき月花つきはなの哀れ、何れ戀ならぬはなし。胸に燃ゆる情の焔ほのほは、他を燒かざれば其身を焚やかん、まゝならぬ戀路こひぢに世を喞かこちて、秋ならぬ風に散りゆく露の命葉いのちば、或は墨染すみぞめの衣ころもに有漏うろの身を裹つゝむ、さては淵川ふちかはに身を棄つる、何れか戀の炎ほむらに其躯そのみを燒き蓋つくし、殘る冷灰の哀れにあらざらんや。女子の性さがの斯く情なさけ深ふかきに、いかで横笛のみ濁り無情つれなかるべきぞ。

人知らぬ思ひに秋の夜半よはを泣きくらす横笛が心を尋ぬれば、次の如くなりしなり。

想ひ𢌞まはせば、はや半歳の昔となりぬ。西八條の屋方やかたに花見の宴うたげありし時、人の勸すゝめに默もだし難く、舞ひ終る一曲の春鶯囀に、數かずならぬ身の端はしなくも人に知らるゝ身となりては、御室おむろの郷さとに靜けき春秋はるあきを娯たのしみし身の心こゝろ惑まどはるゝ事のみ多かり。見も知らず、聞きも習はぬ人々の人傳ひとづてに送る薄色うすいろの折紙に、我を宛名あてなの哀れの數々かず／＼〱。都慣みやこなれぬ身には只〻胸のみ驚かれて、何と答へん術すべだに知らず、其儘心なく打ち過ぐる程に、雲井の月の懸橋かけはし絶たえしと思ひてや、心を寄するものも漸く尠すくなくなりて、始めに渝かはらず文をはこぶは只〻二人のみぞ殘りける。一人は齋藤瀧口にして、他の一人は足助二郎なり。横笛今は稍〻やゝ浮世に慣れて、風にも露にも、餘所よそならぬ思ひ忍ばれ、墨染の夕ゆふべの空に只〻一人、連つれ亙わたる雁の行衞消きゆるまで見送りて、思はず太息といき吐つく事も多かりけり。二人の文を見るに付け、何れ劣らぬ情の濃こまやかさに心迷ひて、一つ身の何れを夫それとも別ち兼ね、其れとは無しに人の噂に耳を傾くれば、或は瀧口が武勇人ひとに勝すぐれしを譽ほむるもあれば、或は二郎が容姿すがたかたちの優しきを稱たゝふるもあり。共に小松殿の御内にて、世にも知られし屈指の名士。横笛愈〻心こゝろ惑まどひて、人の哀れを二重ふたへに包みながら、浮世の義理の柵しがらみに何方いづかたへも一言の應いらへだにせず、無情と見ん人の恨みを思ひやれば、身の心苦こゝろぐるしきも數ならず、夜半の夢屡〻しば／＼〱駭きて、涙に浮くばかりなる枕邊まくらべに、燻籠ふせごの匂ひのみ肅しめやかなるぞ憐あはれなる。

或日のこと。瀧口時頼が發心ほつしんせしと、誰れ言ふとなく大奧おほおくに傳はりて、さなきだに口善惡くちさがなき女房共、寄ると觸さはると瀧口が噂に、横笛轟とゞろく胸を抑おさへて蔭ながら樣子を聞けば、情つれなき戀路に世を果敢はかなみての業わざと言ひ囃はやすに、人の手前も打ち忘れ、覺えず『そは誠か』と力を入れて尋ぬれば、女房共、『罪造りの横笛殿、可惜あたら勇士を木の端はしとせし』。人の哀れを面白げなる高笑たかわらひに、是れはとばかり、早速さそくのいらへもせず、ツと己おのが部屋に走り歸りて、終日ひねもす夜よもすがら泣き明かしぬ。

『罪造りの横笛殿、あたら勇士に世を捨すてさせし』。あゝ半なかば戲たはむれに、半なかば法界悋氣ほふかいりんきの此一語、横笛が耳には如何に響きしぞ。戀に望を失ひて浮世を捨てし男女の事、昔の物語に見し時は世に痛はしき事に覺えて、草色の袂に露の哀れを置きし事ありしが、猶なほ現うつゝならぬ空事そらごととのみ思ひきや、今や眼前かゝる悲しみに遇はんとは。而しかも世を捨てし其人は、命を懸けて己れを戀ひし瀧口時頼。世を捨てさせし其人は、可愛いとしとは思ひながらも世の關守せきもりに隔てられて無情つれなしと見せたる己れ横笛ならんとは。餘りの事に左右とかうの考も出でず、夢幻ゆめまぼろしの思ひして身を小机こづくゑに打ち伏せば、『可惜あたら武士ものゝふに世を捨てさせし』と怨むが如く、嘲けるが如き聲、何處いづこよりともなく我が耳にひゞきて、其度毎そのたびごとに總身宛然さながら水を浴あびし如く、心も體も凍こほらんばかり、襟を傳ふ涙の雫のみさすが哀れを隱し得ず。

掻き亂れたる心、辛やうやう我に歸りて、熟〻つら／＼〱思へば、世を捨つるとは輕々しき戲事ざれごとに非ず。瀧口殿は六波羅上下に名を知られたる屈指の武士、希望に滿みてる春秋長き行末を、二十幾年の男盛をとこざかりに截斷たちきりて、樂しき此世を外に、身を佛門に歸し給ふ、世にも憐れの事にこそ。數多あまたの人に優まさりて、君の御覺おんおぼえ殊に愛めでたく、一族の譽ほまれを雙の肩に擔になうて、家には其子を杖なる年老いたる親御おやごもありと聞く。他目よそめにも數かずあるまじき君父の恩義惜氣をしげもなく振り捨てて、人の譏そしり、世の笑ひを思ひ給はで、弓矢とる御身に瑜伽ゆが三密の嗜たしなみは、世の無常を如何に深く觀じ給ひけるぞ。ああ是れ皆此の身、此の横笛の爲なせし業わざ、刃やいばこそ當てね、可惜あたら武士を手に掛けしも同じ事。――思へば思ふほど、乙女心をとめごゝろの胸むね塞ふさがりて泣なくより外にせん術すべもなし。

吁々、協かなはずば世を捨てんまで我を思ひくれし人の情の程こそ中々に有り難けれ。儘ならぬ世の義理に心ならずとは言ひながら、斯かる誠ある人に、只〻一言ひとことの返事かへりごとだにせざりし我こそ今更に悔くやしくも亦罪深けれ。手筐てばこの底に祕ひめ置きし瀧口が送りし文、涙ながらに取り出して心遣こゝろやりにも繰くり返せば、先には斯くまでとも思はざりしに、今の心に讀みもて行く一字毎に腸はらわたも千切ちぎるゝばかり。百夜もゝよの榻しぢの端はしがきに、今や我も數書かずかくまじ、只〻つれなき浮世と諦あきらめても、命ある身のさすがに露とも消えやらず、我が思ふ人の忘れ難きを如何いかにせん。――など書き聯つらねたるさへあるに、よしや墨染の衣に我れ哀れをかくすとも、心なき君には上うはの空とも見えん事の口惜くちをしさ、など硯の水に泪なみだ落おちてか、薄墨うすずみの文字もじ定かならず。つらつら數ならぬ賤しき我身に引較くらべ、彼を思ひ此を思へば、横笛が胸の苦しさは、譬へんに物もなし。世を捨てんまでに我を思ひ給ひし瀧口殿が誠の情こゝろと竝ぶれば、重景が戀路は物ならず。況まして日頃より文傳へする冷泉が、ともすれば瀧口殿を惡し樣ざまに言ひなせしは、我を誘さそはん腹黒き人の計略たくみならんも知れず。斯く思ひ來れば、重景の何となう疎うとましくなるに引き換へて、瀧口を憐れむの情愈〻切せつにして、世を捨て給ひしも我れ故と思ふ心の身にひし／＼〱と當りて、立ちても坐りても居堪ゐたゝまらず、窓打つ落葉のひゞきも、蟲の音ねも、我を咎むる心地して、繰擴くりひろげし文ふみの文字もじは、宛然さながら我れを睨むが如く見ゆるに、目を閉ぢ耳を塞ふさぎて机の側らに伏し轉まろべば、『あたら武士を汝故そなたゆゑに』と、いづこともなく囁さゝやく聲、心の耳に聞えて、胸は刃に割さかるゝ思ひ。あはれ横笛、一夜を惱み明かして、朝日あさひ影かげ窓に眩まばゆき頃、ふらふらと縁前えんさきに出づれば、憎にくや、檐端のきばに歌ふ鳥の聲さへ、己おのが心の迷ひから、『汝そなたゆゑ／＼〱』と聞ゆるに、覺えず顏を反向そむけて、あゝと溜息ためいきつけば、驚きて起たつ群雀むらすゞめ、行衞も知らず飛び散りたる跡には、秋の朝風音寂おとさびしく、殘んの月影夢ゆめの如く淡あはし。

女子をなごこそ世に優やさしきものなれ。戀路は六むつに變れども、思ひはいづれ一つ魂に映うつる哀れの影とかや。つれなしと見つる浮世に長生ながらへて、朝顏の夕ゆふべを竣たぬ身に百年もゝとせの末懸すゑかけて、覺束おぼつかなき朝夕あさゆふを過すも胸に包める情の露のあればなり。戀かあらぬか、女子の命いのちはそも何に喩ふべき。人知らぬ思ひに心を傷やぶりて、あはれ一山風ひとやまかぜに跡もなき東岱とうたい前後ぜんごの烟と立ち昇るうら弱わかき眉目好みめよき處女子むすめは、年毎としごとに幾何ありとするや。世の隨意まゝならぬは是非もなし、只ゝいさゝ川、底の流れの通ひもあらで、人はいざ、我れにも語らで、世を果敢はかなむこそ浮世なれ。

然されば横笛、我れ故に武士一人に世を捨てさせしと思へば、乙女心をとめごゝろの一徹に思ひ返さん術すべもなく、此の朝夕は只〻泣き暮らせども、影ならぬ身の失せもやらず、せめて嵯峨の奧にありと聞く瀧口が庵室に訪おとづれて我が誠の心を打明うちあかさばやと、さかしくも思ひ決さだめつ。誰彼時たそがれどきに紛まぎれて只〻一人、うかれ出でけるこそ殊勝しゆしようなれ。

頃は長月ながつきの中旬なかばすぎ、入日の影は雲にのみ殘りて野も出も薄墨うすずみを流せしが如く、月つき未いまだ上のぼらざれば、星影さへも最いと稀なり。袂たもとに寒き愛宕下おたぎおろしに秋の哀れは一入ひとしほ深く、まだ露下おりぬ野面のもせに、我が袖のみぞ早や沾うるほひける。右近うこんの馬場を右手めてに見て、何れ昔は花園はなぞのの里、霜枯しもがれし野草のぐさを心ある身に踏み摧しだきて、太秦うづまさわたり辿たどり行けば、峰岡寺みねをかでらの五輪の塔、夕ゆふべの空に形のみ見ゆ。やがて月は上のぼりて桂の川の水烟みづけぶり、山の端白はしろく閉罩とぢこめて、尋ぬる方は朧ろにして見え分わかず。素もとより慣れぬ徒歩かちなれば、數あまたたび或は里の子が落穗おちぼ拾はん畔路あぜみちにさすらひ、或は露に伏す鶉うづらの床とこの草村くさむらに立迷たちまようて、絲より細き蟲の音ねに、覺束なき行末を喞かこてども、問ふに聲なき影ばかり。名も懷なつかしき梅津うめづの里を過ぎ、大堰川おほゐがはの邊ほとりを沿そひ行けば、河風かはかぜ寒さむく身に染しみて、月影さへもわびしげなり。裾は露、袖は涙に打蕭うちしをれつ、霞める眼に見渡せば、嵯峨野も何時いつしか奧になりて、小倉山をぐらやまの峰の紅葉もみぢば、月に黒くろみて、釋迦堂の山門、木立こだちの間に鮮あざやかなり。噂に聞きしは嵯峨の奧とのみ、何れの院とも坊とも知らざれば、何を便たよりに尋ぬべき、燈ともしびの光を的あてに、數かずもなき在家ざいけを彼方あなた此方こなたに彷徨さまよひて問ひけれども、絶えて知るものなきに、愈〻心惑ひて只〻茫然と野中のなかに彳たゝずみける。折から向ふより庵僧とも覺しき一個ひとりの僧の通りかゝれるに、横笛、渡わたりに舟の思ひして、『慮外りよぐわいながら此のわたりの庵いほりに、近き頃樣さまを變かへて都より來られし、俗名ぞくみやう齋藤時頼と名告なのる年壯としわかき武士のお在はさずや』。聲こゑ震ふるはして尋ぬれば、件の僧は、横笛が姿を見て暫しばし首くび傾かたむけしが、『露しげき野を女性によしやうの唯〻一人、さても／＼〱痛はしき御事や。げに然さる人ありとこそ聞きつれど、まだ其人に遇はざれば、御身が尋ぬる人なりや、否やを知りがたし』。『して其人は何處いづこにお在はする』。『そは此處こゝより程遠とほからぬ往生院わうじやうゐんと名なづくる古き僧庵に』。

僧は最いと懇ねんごろに道を教ふれば、横笛世よに嬉しく思ひ、禮もいそ／＼〱別れ行く後影うしろかげ、鄙には見なれぬ緋の袴に、夜目にも輝く五柳の一重ひとへ。件の僧は暫したゝずみて訝しげに見送れば、焚きこめし異香いきやう、吹き來くる風に時ならぬ春を匂はするに、俄に忌いまはしげに顏かほ背そむけて小走こばしりに立ち去りぬ。

斯くて横笛は教へられしまゝに辿り行けば、月の光に影かげ暗くらき、杜もりの繁みを徹とほして、微かすかに燈の光ひかり見ゆるは、げに古ふりし庵室と覺しく、隣家とても有らざれば、闃げきとして死せるが如き夜陰の靜けさに、振鈴しんれいの響ひゞきさやかに聞ゆるは、若しや尋ぬる其人かと思へば、思ひ設けし事ながら、胸轟きて急ぎし足も思はず緩ゆるみぬ。思へば現うつゝとも覺えで此處までは來りしものの、何と言うて世を隔てたる門かどを敲たゝかん、我が眞まことの心をば如何なる言葉もて打ち明けん。うら若き女子をなごの身にて夜を冒をかして來つるをば、蓮葉はすはのものと卑下さげすみ給はん事もあらば如何にすべき。將はたまた、千束ちづかの文ふみに一言ひとことも返さざりし我が無情を恨み給はん時、いかに應いらへすべき、など思ひ惑ひ、恥かしさも催されて、御所ごしよを拔出ぬけいでしときの心の雄々をゝしさ、今更いまさら怪しまるゝばかりなり。斯くて果はつべきに非ざれば、辛やうやく我れと我身に思ひ決め、ふと首を擧ぐれば、振鈴の響耳に迫りて、身は何時いつしか庵室の前に立ちぬ。月の光にすかし見れば、半ば頽くづれし門の廂ひさしに蟲食むしばみたる一面の古額ふるがく、文字は危げに往生院と讀まれたり。

横笛四邊あたりを打ち見やれば、八重葎やへむぐら茂しげりて門を閉ぢ、拂はぬ庭に落葉積つもりて、秋風吹きし跡もなし。松の袖垣隙すきまあらはなるに、葉は枯れて蔓つるのみ殘れる蔦つた生はえかゝりて、古き梢の夕嵐ゆふあらし、軒もる月の影ならでは訪ふ人もなく荒れ果てたり。檐のきは朽ち柱は傾き、誰れ棲みぬらんと見るも物憂ものうげなる宿やどの態さま。扨も世を無常と觀じては斯かる侘しき住居も、大梵高臺の樂みに換へらるゝものよと思へば、主あるじの貴さも彌増いやまして、今宵こよひの我身やゝ愧はづかしく覺ゆ。庭の松が枝えに釣つるしたる、仄ほの暗き鐵燈籠かなどうろうの光に檐前のきさきを照らさせて、障子一重の内には振鈴の聲、急がず緩まず、四曼不離の夜毎の行業かうごふに慣れそめてか、籬まがきの蟲の駭おどろかん樣も見えず。横笛今は心を定め、ほとほとと門かどを音づるれども答なし。玉を延のべたらん如き纖腕痲しびるゝばかりに打敲うちたゝけども應ぜん氣けはひも見えず。實げに佛者は行おこなひの半なかばには、王侯の召めしにも應ぜずとかや、我ながら心なかりしと、暫しばし門下に彳みて、鈴の音の絶えしを待ちて復ふたゝび門かどを敲けば、内には主あるじの聲として、『世を隔てたる此庵このいほは、夜陰やいんに訪はるゝ覺おぼえなし、恐らく門違かどちがひにても候はんか』。横笛潛ひそめし聲に力を入れて、『大方おほかたならぬ由あればこそ、夜陰に御業おんげふを驚かし參らせしなれ。庵は往生院と覺ゆれば、主の御身は、小松殿の御内なる齋藤瀧口殿にてはお在はさずや』。『如何にも某それがしが世に在りし時の名は齋藤瀧口にて候ひしが、そを尋ねらるゝ御身はそも何人なんぴと』。『妾わらはこそは中宮の曹司横笛と申すもの、隨意まゝならぬ世の義理に隔てられ、世にも厚き御情おんなさけに心にもなき情つれなき事の數々かず／＼〱、只今の御身の上と聞き侍はべりては、悲しさ苦くるしさ、女子をなごの狹き胸一つには納め得ず、知られで永く已やみなんこと口惜くちをしく、一ひとつには妾が眞まことの心を打明け、且つは御身の恨みの程を承はらん爲に茲まで迷ひ來りしなれ。こゝ開あけ給へ瀧口殿』。言ふと其儘、門の扉とびらに身を寄よせて、聲を潛しのびて泣き居たり。

瀧口はしばらく應いらへせず、やゝありて、『如何いかに女性によしやう、我れ世よに在りし時は、御所ごしよに然さる人あるを知りし事ありしが、我が知れる其人は我れを知らざる筈なり、されば今宵こよひ我れを訪おとづれ給へる御身は、我が知れる横笛にてはよもあらじ。良よしや其人なりとても、此世の中に心は死して、殘る體は空蝉うつせみの我れ、我れに恨みあればとて、そを言ふの要もなく、よし又人に誠あらばとて、そを聞かん願ひもなし。一切諸縁に離れたる身、今更ら返らぬ世の浮事うきことを語り出でて何かせん。聞き給へや女性によしやう、何事も過ぎにし事は夢なれば、我れに恨みありとな思ひ給ひそ。己れに情つれなきものの善知識となれる例ためし、世に少からず、誠に道に入りし身の、そを恨みん謂れやある。されば遇うて益なき今宵の我れ、唯〻何事も言はず、此儘歸り給へ。二言とは申すまじきぞ、聞き分け給ひしか、横笛殿』。