世界ができたそもそものはじめ。まず天と地とができあがりますと、それといっしょにわれわれ日本人のいちばんご先祖の、天御中主神あめのみなかぬしのかみとおっしゃる神さまが、天の上の高天原たかまのはらというところへお生まれになりました。そのつぎには高皇産霊神たかみむすびのかみ、神産霊神かみむすびのかみのお二方ふたかたがお生まれになりました。

そのときには、天も地もまだしっかり固かたまりきらないで、両方とも、ただ油を浮うかしたように、とろとろになって、くらげのように、ふわりふわりと浮かんでおりました。その中へ、ちょうどあしの芽めがはえ出るように、二人の神さまがお生まれになりました。

それからまたお二人、そのつぎには男神おがみ女神めがみとお二人ずつ、八人の神さまが、つぎつぎにお生まれになった後に、伊弉諾神いざなぎのかみと伊弉冉神いざなみのかみとおっしゃる男神女神がお生まれになりました。

天御中主神あめのみなかぬしのかみはこのお二方の神さまをお召めしになって、

「あの、ふわふわしている地を固めて、日本の国を作りあげよ」

とおっしゃって、りっぱな矛ほこを一ふりお授さずけになりました。

それでお二人は、さっそく、天あめの浮橋うきはしという、雲の中に浮かんでいる橋の上へお出ましになって、いただいた矛ほこでもって、下のとろとろしているところをかきまわして、さっとお引きあげになりますと、その矛の刃先はさきについた潮水しおみずが、ぽたぽたと下へおちて、それが固かたまって一つの小さな島になりました。

お二人はその島へおりていらしって、そこへ御殿ごてんをたててお住まいになりました。そして、まずいちばんさきに淡路島あわじしまをおこしらえになり、それから伊予いよ、讃岐さぬき、阿波あわ、土佐とさとつづいた四国の島と、そのつぎには隠岐おきの島、それから、そのじぶん筑紫つくしといった今の九州と、壱岐いき、対島つしま、佐渡さどの三つの島をお作りになりました。そして、いちばんしまいに、とかげの形をした、いちばん大きな本州をおこしらえになって、それに大日本豊秋津島おおやまととよあきつしまというお名まえをおつけになりました。

これで、淡路の島からかぞえて、すっかりで八つの島ができました。ですからいちばんはじめには、日本のことを、大八島国おおやしまぐにと呼よび、またの名を豊葦原水穂国とよあしはらのみずほのくにとも称となえていました。

こうして、いよいよ国ができあがったので、お二人は、こんどはおおぜいの神さまをお生みになりました。それといっしょに、風の神や、海の神や、山の神や、野の神、川の神、火の神をもお生みになりました。ところがおいたわしいことには、伊弉冉神いざなみのかみは、そのおしまいの火の神をお生みになるときに、おからだにおやけどをなすって、そのためにとうとうおかくれになりました。

伊弉諾神いざなぎのかみは、

「ああ、わが妻の神よ、あの一人の子ゆえに、大事なおまえをなくするとは」とおっしゃって、それはそれはたいそうお嘆なげきになりました。そして、お涙なみだのうちに、やっと、女神のおなきがらを、出雲いずもの国と伯耆ほうきの国とのさかいにある比婆ひばの山にお葬ほうむりになりました。

女神は、そこから、黄泉よみの国という、死んだ人の行くまっくらな国へたっておしまいになりました。

伊弉諾神いざなぎのかみは、そのあとで、さっそく十拳とつかの剣つるぎという長い剣を引きぬいて、女神の災わざわいのもとになった火の神を、一うちに斬きり殺してしまいになりました。

しかし、神のおくやしみは、そんなことではお癒いえになるはずもありませんでした。神は、どうかしてもう一度、女神に会いたくおぼしめして、とうとうそのあとを追って、まっくらな黄泉よみの国までお出かけになりました。

女神めがみはむろん、もうとっくに、黄泉よみの神の御殿ごてんに着いていらっしゃいました。

すると、そこへ、夫の神が、はるばるたずねておいでになったので、女神は急いで戸口へお出迎えになりました。

伊弉諾神いざなぎのかみは、まっくらな中から、女神をお呼よびかけになって、

「いとしきわが妻の女神よ。おまえといっしょに作る国が、まだできあがらないでいる。どうぞもう一度帰ってくれ」とおっしゃいました。すると女神は、残念そうに、

「それならば、もっと早く迎えにいらしってくださいませばよいものを。私はもはや、この国のけがれた火で炊たいたものを食べましたから、もう二度とあちらへ帰ることはできますまい。しかし、せっかくおいでくださいましたのですから、ともかくいちおう黄泉よみの神たちに相談をしてみましょう。どうぞその間は、どんなことがありましても、けっして私の姿すがたをご覧らんにならないでくださいましな。後生ごしょうでございますから」と、女神はかたくそう申しあげておいて、御殿ごてんの奥おくへおはいりになりました。

伊弉諾神いざなぎのかみは永ながい間戸口にじっと待っていらっしゃいました。しかし、女神は、それなり、いつまでたっても出ていらっしゃいません。伊弉諾神いざなぎのかみはしまいには、もう待ちどおしくてたまらなくなって、とうとう、左のびんのくしをおぬきになり、その片かたはしの、大歯おおはを一本欠かき取って、それへ火をともして、わずかにやみの中をてらしながら、足さぐりに、御殿の中深くはいっておいでになりました。

そうすると、御殿のいちばん奥に、女神は寝ていらっしゃいました。そのお姿をあかりでご覧になりますと、おからだじゅうは、もうすっかりべとべとに腐くさりくずれていて、臭くさい臭いいやなにおいが、ぷんぷん鼻へきました。そして、そのべとべとに腐ったからだじゅうには、うじがうようよとたかっておりました。それから、頭と、胸と、お腹なかと、両ももと、両手両足のところには、そのけがれから生まれた雷神らいじんが一人ずつ、すべてで八人で、怖おそろしい顔をしてうずくまっておりました。

伊弉諾神いざなぎのかみは、そのありさまをご覧になると、びっくりなすって、怖ろしさのあまりに、急いで遁にげ出しておしまいになりました。

女神はむっくりと起きあがって、

「おや、あれほどお止め申しておいたのに、とうとう私のこの姿すがたをご覧になりましたね。まあ、なんという憎にくいお方かたでしょう。人にひどい恥はじをおかかせになった。ああ、くやしい」と、それはそれはひどくお怒りになって、さっそく女の悪鬼わるおにたちを呼よんで、

「さあ、早く、あの神をつかまえておいで」と歯がみをしながらお言いつけになりました。

女の悪鬼たちは、

「おのれ、待て」と言いながら、どんどん追っかけて行きました。

伊弉諾神いざなぎのかみは、その鬼どもにつかまってはたいへんだとおぼしめして、走りながら髪かみの飾かざりにさしてある黒いかつらの葉を抜ぬき取っては、どんどんうしろへお投げつけになりました。

そうすると、見る見るうちに、そのかつらの葉の落ちたところへ、ぶどうの実がふさふさとなりました。女鬼どもは、いきなりそのぶどうを取って食べはじめました。

神はその間に、いっしょうけんめいにかけだして、やっと少しばかり遁にげのびたとお思いになりますと、女鬼どもは、まもなく、またじきうしろまで追いつめて来ました。

神は、

「おや、これはいけない」とお思いになって、こんどは、右のびんのくしをぬいて、その歯をひっ欠いては投げつけ、ひっ欠いては投げつけなさいました。そうすると、そのくしの歯が片かたはしからたけのこになってゆきました。

女鬼おんなおにたちは、そのたけのこを見ると、またさっそく引き抜いて、もぐもぐ食べだしました。

伊弉諾神いざなぎのかみは、そのすきをねらって、こんどこそは、だいぶ向こうまでお遁にげになりました。そしてもうこれならだいじょうぶだろうとおぼしめして、ひょいとうしろをふりむいてご覧になりますと、意外にも、こんどはさっきの女神のまわりにいた八人の雷人らいじんどもが、千五百人の鬼の軍勢をひきつれて、死にものぐるいでおっかけて来るではありませんか。

神はそれをご覧になると、あわてて十拳とつかの剣つるぎを抜きはなして、それでもってうしろをぐんぐん切りまわしながら、それこそいっしょうけんめいにお遁げになりました。そして、ようよう、この世界と黄泉よみの国との境さかいになっている、黄泉比良坂よもつひらざかという坂の下まで遁げのびていらっしゃいました。

すると、その坂の下には、ももの木が一本ありました。

神はそのももの実を三つ取って、鬼どもが近づいて来るのを待ち受けていらしって、その三つのももを力いっぱいお投げつけになりました。そうすると、雷神たちはびっくりして、みんなちりぢりばらばらに遁にげてしまいました。

神はそのももに向かって、

「おまえは、これから先も、日本じゅうの者がだれでも苦しい目に会っているときには、今わしを助けてくれたとおりに、みんな助けてやってくれ」とおっしゃって、わざわざ大神実命おおかんつみのみことというお名まえをおやりになりました。

そこへ、女神は、とうとうじれったくおぼしめして、こんどはご自分で追っかけていらっしゃいました。神はそれをご覧になると、急いでそこにあった大きな大岩をひっかかえていらしって、それを押おしつけて、坂の口をふさいでおしまいになりました。

女神は、その岩にさえぎられて、それより先へは一足も踏ふみ出すことができないものですから、恨うらめしそうに岩をにらみつけながら、

「わが夫の神よ、それではこのしかえしに、日本じゅうの人を一日に千人ずつ絞しめ殺してゆきますから、そう思っていらっしゃいまし」とおっしゃいました。神は、

「わが妻の神よ、おまえがそんなひどいことをするなら、わしは日本じゅうに一日に千五百人の子供を生ませるから、いっこうかまわない」とおっしゃって、そのまま、どんどんこちらへお帰りになりました。

神は、

「ああ、きたないところへ行った。急いでからだを洗ってけがれを払はらおう」とおっしゃって、日向ひゅうがの国の阿波岐原あわきはらというところへお出かけになりました。

そこにはきれいな川が流れていました。

神はその川の岸へつえをお投げすてになり、それからお帯やお下ばかまや、お上衣うわぎや、お冠かんむりや、右左のお腕うでにはまった腕輪うでわなどを、すっかりお取りはずしになりました。そうすると、それだけの物を一つ一つお取りになるたんびに、ひょいひょいと一人ずつ、すべてで十二人の神さまがお生まれになりました。

神は、川の流れをご覧になりながら、

上かみの瀬せは瀬が早い、

下しもの瀬は瀬が弱い。

とおっしゃって、ちょうどいいころあいの、中ほどの瀬におおりになり、水をかぶって、おからだじゅうをお洗いになりました。すると、おからだについたけがれのために、二人の禍わざわいの神が生まれました。それで伊弉諾神いざなぎのかみは、その神がつくりだす禍をおとりになるために、こんどは三人のよい神さまをお生みになりました。

それから水の底へもぐって、おからだをお清めになるときに、また二人の神さまがお生まれになり、そのつぎに、水の中にこごんでお洗いになるときにもお二人、それから水の上へ出ておすすぎになるときにもお二人の神さまがお生まれになりました。そしてしまいに、左の目をお洗いになると、それといっしょに、それはそれは美しい、貴とうとい女神めがみがお生まれになりました。

伊弉諾神いざなぎのかみは、この女神さまに天照大神あまてらすおおかみというお名前をおつけになりました。そのつぎに右のお目をお洗いになりますと、月読命つきよみのみことという神さまがお生まれになり、いちばんしまいにお鼻をお洗いになるときに、建速須佐之男命たけはやすさのおのみことという神さまがお生まれになりました。

伊弉諾神いざなぎのかみはこのお三方さんかたをご覧になって、

「わしもこれまでいくたりも子供を生んだが、とうとうしまいに、一等よい子供を生んだ」と、それはそれは大喜びををなさいまして、さっそく玉の首飾くびかざりをおはずしになって、それをさらさらとゆり鳴らしながら、天照大神あまてらすおおかみにおあげになりました。そして、

「おまえは天へのぼって高天原たかまのはらを治めよ」とおっしゃいました。それから月読命つきよみのみことには、

「おまえは夜の国を治めよ」とお言いつけになり、三ばんめの須佐之男命すさのおのみことには、

「おまえは大海おおうみの上を治めよ」とお言いわたしになりました。

天照大神あまてらすおおかみと、二番目の弟さまの月読命つきよみのみこととは、おとうさまのご命令に従って、それぞれ大空と夜の国とをお治めになりました。

ところが末のお子さまの須佐之男命すさのおのみことだけは、おとうさまのお言いつけをお聞きにならないで、いつまでたっても大海おおうみを治めようとなさらないばかりか、りっぱな長いおひげが胸むねの上までたれさがるほどの、大きなおとなにおなりになっても、やっぱり、赤んぼうのように、絶えまもなくわんわんわんわんお泣なき狂いになって、どうにもこうにも手のつけようがありませんでした。そのひどいお泣き方といったら、それこそ、青い山々の草木も、やかましい泣き声で泣き枯からされてしまい、川や海の水も、その火のつくような泣き声のために、すっかり干ひあがったほどでした。

すると、いろんな悪い神々たちが、そのさわぎにつけこんで、わいわいとうるさくさわぎまわりました。そのおかげで、地の上にはありとあらゆる災わざわいが一どきに起こってきました。

伊弉諾命いざなぎのみことは、それをご覧らんになると、びっくりなすって、さっそく須佐之男命すさのおのみことをお呼よびになって、

「いったい、おまえは、わしの言うことも聞かないで、何をそんなに泣き狂ってばかりいるのか」ときびしくおとがめになりました。

すると須佐之男命すさのおのみことはむきになって、

「私わたしはおかあさまのおそばへ行きたいから泣なくのです」とおっしゃいました。

伊弉諾命いざなぎのみことはそれをお聞きになると、たいそうお腹立はらだちになって、

「そんなかってな子は、この国へおくわけにゆかない。どこへなりと出て行け」とおっしゃいました。とおっしゃいました」

命みことは平気で、

「それでは、お姉上さまにおいとま乞ごいをしてこよう」とおっしゃりながら、そのまま大空の上の、高天原たかまのはらをめざして、どんどんのぼっていらっしゃいました。

すると、力の強い、大男の命みことですから、力いっぱいずしんずしんと乱暴らんぼうにお歩きになると、山も川もめりめりとゆるぎだし、世界じゅうがみしみしと震ふるい動きました。

天照大神あまてらすおおかみは、その響ひびきにびっくりなすって、

「弟があんな勢いでのぼって来るのは、必ずただごとではない。きっと私わたしの国を奪うばい取ろうと思って出て来たに相違そういない」

こうおっしゃって、さっそく、お身じたくをなさいました。女神はまず急いで髪かみをといて、男まげにおゆいになり、両方のびんと両方の腕うでとに、八尺やさかの曲玉まがたまというりっぱな玉の飾かざりをおつけになりました。そして、お背中には、五百本、千本というたいそうな矢をお負おいになり、右手に弓を取ってお突きたてになりながら、勢いこんで足を踏ふみならして待ちかまえていらっしゃいました。そのきついお力ぶみで、お庭の堅かたい土が、まるで粉雪こなゆきのようにもうもうと飛びちりました。

まもなく須佐之男命すさのおのみことは大空へお着きになりました。

女神はそのお姿すがたをご覧らんになると、声を張りあげて、

「命みこと、そちは何をしに来た」と、いきなりおしかりつけになりました。すると命は、

「いえ、私はけっして悪いことをしにまいったのではございません。おとうさまが、私の泣いているのをご覧らんになって、なぜ泣くかとおとがめになったので、お母上のいらっしゃるところへ行きたいからですと申しあげると、たいそうお怒おこりになって、いきなり、出て行ってしまえとおっしゃるので、あなたにお別れをしにまいったのです」とお言いわけをなさいました。

でも女神はすぐにはご信用にならないで、

「それではおまえに悪い心のない証拠しょうこを見せよ」とおっしゃいました。命みことは、

「ではお互たがたがいいに子を生んであかしを立てましょう。生まれた子によって、二人の心のよしあしがわかります」とおっしゃいました。

そこでごきょうだいは、天安河あめのやすのかわという河かわの両方の岸に分かれてお立ちになりました。そしてまず女神めがみが、いちばん先に、命みことの十拳とつかの剣つるぎをお取りになって、それを三つに折って、天真名井あめのまないという井戸で洗って、がりがりとおかみになり、ふっと霧きりをお吹きになりますと、そのお息の中から、三人の女神がお生まれになりました。

そのつぎには命みことが、女神の左のびんにおかけになっている、八尺やさかの曲玉まがたまの飾かざりをいただいて、玉の音をからからいわせながら、天真名井あめのまないという井戸で洗いすすいで、それをがりがりかんで霧をお吹き出しになりますと、それといっしょに一人の男の神さまがお生まれになりました。その神さまが、天忍穂耳命あめのおしほみみのみことです。

それからつぎには、女神の右のびんの玉飾たまかざりをお取りになって、先せんと同じようにして息をお吹きになりますと、その中からまた男の神が一人お生まれになりました。

つづいてこんどは、おかずらの玉飾りを受け取って、やはり真名井まないで洗って、がりがりかんで息をお吹きになりますと、その中から、また男の神が一人お生まれになり、いちばんしまいに、女神の右と左のお腕うでの玉飾りをかんで、息をお吹きになりますと、そのたんびに、同じ男神が一人ずつ――これですべてで五人の男神がお生まれになりました。

天照大神あまてらすおおかみは、

「はじめに生まれた三人の女神は、おまえの剣つるぎからできたのだから、おまえの子だ。あとの五人の男神は私わたしの玉飾りからできたのだから、私の子だ」とおっしゃいました。

命は、

「そうら、私が勝った。私になんの悪心あくしんもない印しるしには、私の子は、みんなおとなしい女神ではありませんか。どうです、それでも私は悪人ですか」と、それはそれは大いばりにおいばりになりました。そして、その勢いに乗ってお暴あばれだしになって、女神がお作らせになっている田の畔あぜをこわしたり、みぞを埋うめたり、しまいには女神がお初穂はつほを召めしあがる御殿ごてんへ、うんこをひりちらすというような、ひどい乱暴らんぼうをなさいました。

ほかの神々は、それを見てあきれてしまって、女神に言いつけにまいりました。

しかし女神はちっともお怒おこりにならないで、

「何、ほっておけ。けっして悪い気でするのではない。きたないものは、酔よったまぎれに吐はいたのであろう。畔あぜやみぞをこわしたのは、せっかくの地面を、そんなみぞなぞにしておくのが惜おしいからであろう」

こうおっしゃって、かえって命みことをかばっておあげになりました。

すると命は、ますます図ずに乗って、しまいには、女たちが女神のお召物めしものを織っている、機織場はたおりばの屋根を破って、その穴あなから、ぶちのうまの皮をはいで、血まぶれにしたのを、どしんと投げこんだりなさいました。機織女はたおりおんなは、びっくりして遁にげ惑まどうはずみに、おさで下腹したはらを突ついて死んでしまいました。

女神は、命のあまりの乱暴さにとうとういたたまれなくおなりになって、天あめの岩屋いわやという石室いしむろの中へお隠かくれになりました。そして入口の岩の戸をぴっしりとおしめになったきり、そのままひきこもっていらっしゃいました。

すると女神は日の神さまでいらっしゃるので、そのお方がお姿すがたをお隠かくしになるといっしょに、高天原たかまのはらも下界の地の上も、一度にみんなまっ暗くらがりになって、それこそ、昼と夜との区別もない、長い長いやみの世界になってしまいました。

そうすると、いろいろの悪い神たちが、その暗がりにつけこんで、わいわいとさわぎだしました。そのために、世界じゅうにはありとあらゆる禍わざわいが、一度にわきあがって来ました。

そんなわけで、大空の神々たちは、たいそうお困こまりになりまして、みんなで安河原やすのかわらという、空の上の河原かわらに集まって、どうかして、天照大神に岩屋からお出ましになっていただく方法はあるまいかといっしょうけんめいに、相談をなさいました。

そうすると、思金神おもいかねのかみという、いちばんかしこい神さまが、いいことをお考えつきになりました。

みんなはその神のさしずで、さっそく、にわとりをどっさり集めて来て、岩屋の前で、ひっきりなしに鳴かせました。

それから一方では、安河やすのかわの河上から固かたい岩をはこんで来て、それを鉄床てつどこルビの「てつどこ」はママにして、八咫やたの鏡かがみというりっぱな鏡を作らせ、八尺やさかの曲玉まがたまというりっぱな玉で胸飾むなかざりを作らせました。そして、天香具山あめのかぐやまという山からさかきを根抜ぬきにして来て、その上の方の枝えだへ、八尺やさかの曲玉まがたまをつけ、中ほどの枝へ八咫やたの鏡かがみをかけ、下の枝へは、白や青のきれをつりさげました。そしてある一人の神さまが、そのさかきを持って天の岩屋に立ち、ほかの一人の神さまが、そのそばでのりとをあげました。

それからやはり岩屋の前へ、あきだるを伏ふせて、天宇受女命あめのうずめのみことという女神に、天香具山あめのかぐやまのかつらのつるをたすきにかけさせ、かつらの葉を髪飾かみかざりにさせて、そのおけの上へあがって踊りを踊らせました。

宇受女命うずめのみことは、お乳ちちもお腹なかも、もももまるだしにして、足をとんとん踏ふみならしながら、まるでつきものでもしたように、くるくるくるくると踊おどり狂くるいました。

するとそのようすがいかにもおかしいので、何千人という神たちが、一度にどっとふきだして、みんなでころがりまわって笑いました。そこへにわとりは声をそろえて、コッケコー、コッケコーと鳴きたてるので、そのさわぎといったら、まったく耳もつぶれるほどでした。

天照大神は、そのたいそうなさわぎの声をお聞きになると、何ごとが起こったのかとおぼしめして、岩屋の戸を細めにあけて、そっとのぞいてご覧らんになりました。そして宇受女命うずめのみことに向かって、

「これこれ私わたしがここに、隠れていれば、空の上もまっくらなはずだのに、おまえはなにをおもしろがって踊っているのか。ほかの神々たちも、なんであんなに笑いくずれているのか」とおたずねになりました。

すると宇受女命は、

「それは、あなたよりも、もっと貴とうとい神さまが出ていらっしゃいましたので、みんなが喜んでさわいでおりますのでございます」と申しあげました。

それと同時に一人の神さまは、例の、八咫やたの鏡かがみをつけたさかきを、ふいに大神の前へ突き出しました。鏡には、さっと、大神のお顔がうつりました。大神はそのうつった顔をご覧になると、

「おや、これはだれであろう」とおっしゃりながら、もっとよく見ようとおぼしめして、少しばかり戸の外へお出ましになりました。

すると、さっきから、岩屋のそばに隠かくれて待ちかまえていた、手力男命たぢからおのみことという大力の神さまが、いきなり、女神のお手を取って、すっかり外へお引き出し申しました。それといっしょに、一人の神さまは、女神のおうしろへまわって、

「どうぞ、もうこれからうちへはおはいりくださいませんように」と申しあげて、そこへしめなわを張りわたしてしまいました。

それで世界じゅうは、やっと長い夜があけて、再び明るい昼が来ました。

神々たちは、それでようやく安心なさいました。そこでさっそく、みんなで相談して、須佐之男命すさのおのみことには、あんなひどい乱暴らんぼうをなすった罰ばつとして、ご身代をすっかりさし出させ、そのうえに、りっぱなおひげも切りとり、手足の爪つめまではぎとって、下界へ追いくだしてしまいました。

そのとき須佐之男命すさのおのみことは、大気都比売命おおけつひめのみことという女神に、何か物を食べさせよとおおせになりました。大気都比売命おおけつひめのみことは、おことばに従って、さっそく、鼻の穴あなや口の中からいろいろの食べものを出して、それをいろいろにお料理してさしあげました。

すると須佐之男命すさのおのみことは大気都比売命おおけつひめのみことのすることを見ていらしって、

「こら、そんな、お前の口や鼻から出したものがおれに食えるか。無礼なやつだ」と、たいそうお腹立はらだちになって、いきなり剣を抜ぬいて、大気都比売命おおけつひめのみことを一うちに切り殺しておしまいになりました。

そうすると、その死がいの頭から、かいこが生まれ、両方の目にいねがなり、二つの耳にあわがなりました。それから鼻にはあずきがなり、おなかに、むぎとだいずがなりました。

それを神産霊神かみむすびのかみがお取り集めになって、日本じゅうの穀物こくもつの種になさいました。

須佐之男命すさのおのみことは、そのまま下界へおりておいでになりました。

須佐之男命すさのおのみことは、大空から追いおろされて、出雲いずもの国の、肥ひの河かわの河上かわかみの、鳥髪とりかみというところへおくだりになりました。

すると、その河かわの中にはしが流れて来ました。命みことは、それをご覧らんになって、

「では、この河の上の方には人が住んでいるな」とお察しになり、さっそくそちらの方へ向かって探さがし探しおいでになりました。そうすると、あるおじいさんとおばあさんとが、まん中に一人の娘むすめをすわらせて三人でおんおん泣ないておりました。

命は、おまえたちは何者かとおたずねになりました。

おじいさんは、

「私は、この国の大山津見おおやまつみと申します神の子で、足名椎あしなずちと申します者でございます。妻の名は手名椎てなずち、この娘の名は櫛名田媛くしなだひめと申します」とお答えいたしました。

命は、

「それで三人ともどうして泣いているのか」と、かさねてお聞きになりました。

おじいさんは涙をふいて、

「私たち二人には、もとは八人の娘むすめがおりましたのでございますが、その娘たちを、八俣やまたの大蛇おろちと申します怖おそろしい大じゃが、毎年出てきて、一人ずつ食べて行ってしまいまして、とうとうこの子一人だけになりました。そういうこの子も、今にその大じゃが食べにまいりますのでございます」

こう言って、みんなが泣いているわけをお話しいたしました。

「いったいその大じゃはどんな形をしている」と、命みことはお聞きになりました。

「その大じゃと申しますのは、からだは一つでございますが、頭と尾おは八つにわかれておりまして、その八つの頭には、赤ほおずきのようなまっかな目が、燃えるように光っております。それからからだじゅうには、こけや、ひのきやすぎの木などがはえ茂しげっております。そのからだのすっかりの長さが、八つの谷と八つの山のすそをとりまくほどの、大きな大きな大じゃでございます。その腹はらはいつも血にただれてまっかになっております」と怖ろしそうにお話しいたしました。命は、

「ふん、よしよし」とおうなずきになりました。そして改めておじいさんに向かって、

「その娘はおまえの子ならば、わしのお嫁よめにくれないか」とおっしゃいました。

「おことばではございますが、あなたさまはどこのどなただか存じませんので」とおじいさんは危あやぶんで怖る怖るこう申しました。命は、

「じつはおれは天照大神あまてらすおおかみの同じ腹はらの弟で、たった今、大空からおりて来たばかりだ」と、うちあけてお名まえをおっしゃいました。すると、足名椎あしなずちも手名椎てなずちも、

「さようでございますか。これはこれはおそれおおい。それでは、おおせのままさしあげますでございます」と、両手をついて申しあげました。

命は、櫛名田媛くしなだひめをおもらいになると、たちまち媛をくしに化けさせておしまいになりました。そして、そのくしをすぐにご自分のびんの巻髪まきがみにおさしになって、足名椎あしなずちと手名椎てなずちに向かっておっしゃいました。

「おまえたちは、これからこめをかんで、よい酒をどっさり作れ。それから、ここへぐるりとかきをこしらえて、そのかきへ、八やところに門をあけよ。そしてその門のうちへ、一つずつさじきをこしらえて、そのさじきの上に、大おけを一つずつおいて、その中へ、二人でこしらえたよい酒を一ぱい入れて待っておれ」とお言いつけになりました。

二人は、おおせのとおりに、すっかり準備をととのえて、待っておりました。そのうちに、そろそろ大じゃの出て来る時間が近づいて来ました。

命は、それを聞いて、じっと待ちかまえていらっしゃいますと、まもなく、二人が言ったように、大きな大きな八俣やまたの大蛇おろちが、大きなまっかな目をぎらぎら光らして、のそのそと出て来ました。

大じゃは、目の前に八つの酒さかおけが並ならんでいるのを見ると、いきなり八つの頭を一つずつその中へつっこんで、そのたいそうなお酒を、がぶがぶがぶがぶとまたたくまに飲み干ほしてしまいました。そうするとまもなくからだじゅうによいがまわって、その場へ倒れたなり、ぐうぐう寝ねいってしまいました。

須佐之男命すさのおのみことは、そっとその寝息ねいきをうかがっていらっしゃいましたが、やがて、さあ今だとお思いになって、十拳とつかの剣つるぎを引き抜ぬくが早いか、おのれ、おのれと、つづけさまにお切りつけになりました。そのうちに八つの尾おの中の、中ほどの尾をお切りつけになりますと、その尾の中に何か固かたい物があって、剣の刃先はさきが、少しばかりほろりと欠けました。

命みことは、

「おや、変だな」とおぼしめして、そのところを切り裂さいてご覧になりますと、中から、それはそれは刃の鋭い、りっぱな剣が出て来ました。命は、これはふしぎなものが手にはいったとお思いになりました。その剣はのちに天照大神あまてらすおおかみへご献上けんじょうになりました。

命はとうとう、大きな大きな大じゃの胴体をずたずたに切り刻きざんでおしまいになりました。そして、

「足名椎あしなずち、手名椎てなずち、来て見よ。このとおりだ」とお呼よびになりました。

二人はがたがたふるえながら出て来ますと、そこいら一面は、きれぎれになった大じゃの胴体から吹き出る血でいっぱいになっておりました。その血がどんどん肥ひの河かわへ流れこんで、河の水もまっかになって落ちて行きました。

命はそれから、櫛名田媛くしなだひめとお二人で、そのまま出雲いずもの国にお住まいになるおつもりで、御殿ごてんをおたてになるところを、そちこちと、探さがしてお歩きになりました。そして、しまいに、須加すかというところまでおいでになると、

「ああ、ここへ来たら、心持がせいせいしてきた。これはよいところだ」とおっしゃって、そこへ御殿をおたてになりました。そして、足名椎神あしなずちのかみをそのお宮の役人の頭かしらになさいました。

命にはつぎつぎにお子さまお孫さまがどんどんおできになりました。その八代目のお孫さまのお子さまに、大国主神おおくにぬしのかみ、またの名を大穴牟遅神おおなむちのかみとおっしゃるりっぱな神さまがお生まれになりました。

この大国主神おおくにぬしのかみには、八十神やそがみといって、何十人というほどの、おおぜいのごきょうだいがおありになりました。

その八十神やそがみたちは、因幡いなばの国に、八上媛やがみひめという美しい女の人がいると聞き、みんなてんでんに、自分のお嫁よめにもらおうと思って、一同でつれだって、はるばる因幡へ出かけて行きました。

みんなは、大国主神が、おとなしいかたなのをよいことにして、このかたをお供ともの代わりに使って、袋ふくろを背おわせてついて来させました。そして、因幡の気多けたという海岸まで来ますと、そこに毛のないあか裸はだかのうさぎが、地べたにころがって、苦しそうにからだじゅうで息をしておりました。

八十神やそがみたちはそれを見ると、

「おいうさぎよ。おまえからだに毛がはやしたければ、この海の潮しおにつかって、高い山の上で風に吹かれて寝ねておれ。そうすれば、すぐに毛がいっぱいはえるよ」とからかいました。うさぎはそれをほんとうにして、さっそく海につかって、ずぶぬれになって、よちよちと山へのぼって、そのまま寝ころんでおりました。

するとその潮水しおみずがかわくにつれて、からだじゅうの皮がひきつれて、びりびり裂さけ破れました。うさぎはそのひりひりする、ひどい痛いたみにたまりかねて、おんおん泣き伏ふしておりました。そうすると、いちばんあとからお通りかかりになった、お供の大国主神がそれをご覧らんになって、

「おいおいうさぎさん、どうしてそんなに泣いているの」とやさしく聞いてくださいました。

うさぎは泣き泣き、

「私は、もと隠岐おきの島におりましたうさぎでございますが、この本土へ渡わたろうと思いましても、渡るてだてがございませんものですから、海の中のわにをだまして、いったい、おまえとわしとどっちがみうちが多いだろう、ひとつくらべてみようじゃないか、おまえはいるだけのけん族をすっかりつれて来て、ここから、あの向こうのはての、気多けたのみさきまでずっと並ならんでみよ、そうすればおれがその背せ中の上をつたわって、かぞえてやろうと申しました。

すると、わにはすっかりだまされまして、出てまいりますもまいりますも、それはそれは、うようよと、まっくろに集まってまいりました。そして、私の申しましたとおりに、この海ばたまでずらりと一列に一別に並びました。

私は五十八十と数をよみながら、その背なかの上をどんどん渡って、もう一足でこの海ばたへ上がろうといたしますときに、やあいまぬけのわにめ、うまくおれにだまされたァいとはやしたてますと、いちばんしまいにおりましたわにが、むっと怒おこって、いきなり私をつかまえまして、このとおりにすっかりきものをひっぺがしてしまいました。

そこであすこのところへ伏ふしころんで泣ないておりましたら、さきほどここをお通りになりました八十神やそがみたちが、いいことを教えてやろう、これこれこうしてみろとおっしゃいましたので、そのとおりに潮水しおみずを浴びて風に吹かれておりますと、からだじゅうの皮がこわばって、こんなにびりびり裂さけてしまいました」

こう言って、うさぎはおんおん泣きだしました。

大国主神おおくにぬしのかみは、話を聞いてかわいそうだとおぼしめして、

「それでは早くあすこの川口へ行って、ま水でからだじゅうをよく洗って、そこいらにあるかばの花をむしって、それを下に敷いて寝ねころんでいてごらん。そうすれば、ちゃんともとのとおりになおるから」

こう言って、教えておやりになりました。うさぎはそれを聞くとたいそう喜んでお礼を申しました。そしてそのあとで言いました。

「あんなお人の悪い八十神やそがみたちは、けっして八上媛やがみひめをご自分のものになさることはできません。あなたは袋ふくろなどをおしょいになって、お供ともについていらっしゃいますけれど、八上媛はきっと、あなたのお嫁よめさまになると申します。みていてごらんなさいまし」と申しました。

まもなく、八十神たちは八上媛のところへ着きました。そして、代わる代わる、自分のお嫁になれなれと言いましたが、媛ひめはそれをいちいちはねつけて、

「いえいえ、いくらお言いになりましても、あなたがたのご自由にはなりません。私は、あそこにいらっしゃる大国主神のお嫁にしていただくのです」と申しました。

八十神たちはそれを聞くとたいそう怒おこって、みんなで大国主神を殺してしまおうという相談をきめました。

みんなは、大国主神を、伯耆ほうきの国の手間てまの山という山の下へつれて行って、

「この山には赤いいのししがいる。これからわしたちが山の上からそのいのししを追いおろすから、おまえは下にいてつかまえろ。へたをして遁にがしたらおまえを殺してしまうぞ」と、言いわたしました。そして急いで、山の上へかけあがって、さかんにたき火をこしらえて、その火の中で、いのししのようなかっこうをしている大きな石をまっかに焼いて、

「そうら、つかまえろ」と言いながら、どしんと、転ころがし落としました。

ふもとで待ち受けていらしった大国主神は、それをご覧になるなり、大急ぎでかけ寄って、力まかせにお組みつきになったと思いますと、からだはたちまちそのあか焼けの石の膚はだにこびりついて、

「あッ」とお言いになったきり、そのままただれ死にに死んでおしまいになりました。

大国主神の生みのおかあさまは、それをお聞きになると、たいそうお嘆なげきになって、泣なき泣き大空へかけのぼって、高天原たかまのはらにおいでになる、高皇産霊神たかみむすびのかみにお助けをお願いになりました。

すると、高皇産霊神たかみむすびのかみは、蚶貝媛きさがいひめ、蛤貝媛うむがいひめと名のついた、あかがいとはまぐりの二人の貝を、すぐに下界へおくだしになりました。

二人は大急ぎでおりて見ますと、大国主神おおくにぬしのかみはまっくろこげになって、山のすそに倒たおれていらっしゃいました。あかがいはさっそく自分のからを削けずって、それを焼いて黒い粉をこしらえました。はまぐりは急いで水を出して、その黒い粉をこねて、おちちのようにどろどろにして、二人で大国主神のからだじゅうへ塗ぬりつけました。

そうすると大国主神は、それほどの大やけどもたちまちなおって、もとのとおりの、きれいな若い神になってお起きあがりになりました。そしてどんどん歩いてお家うちへ帰っていらっしゃいました。

八十神やそがみたちは、それを見ると、びっくりして、もう一度みんなでひそひそ相談をはじめました。そしてまたじょうずに大国主神をだまして、こんどは別の山の中へつれこみました。そしてみんなで寄ってたかって、ある大きなたち木を根もとから切りまげて、その切れ目へくさびをうちこんで、その間へ大国主神をはいらせました。そうしておいて、ふいにポンとくさびを打ちはなして、はさみ殺しに殺してしまいました。

大国主神のおかあさまは、若い子の神がまたいなくなったので、おどろいて方々さがしておまわりになりました。そして、しまいにまた殺されていらっしゃるところをおみつけになると、大急ぎで木の幹を切り開いて、子の神のお死がいをお引き出しにお引出きしになりました。そしていっしょうけんめいに介抱かいほうして、ようようのことで再びお生きかえらせになりました。おかあさまは、

「もうおまえはうかうかこの土地においてはおかれない。どうぞこれからすぐに、須佐之男命すさのおのみことのおいでになる、根堅国ねのかたすくにへ遁にげておくれ、そうすれば命みことが必ずいいようにはからってくださるから」

こう言って、若わかい子の神を、そのままそちらへ立ってお行かせになりました。

大国主神は、言われたとおりに、命のおいでになるところへお着きになりました。すると、命のお娘むすめごの須勢理媛すぜりひめがお取次をなすって、

「お父上さま、きれいな神がいらっしゃいました」とお言いになりました。

お父上の大神おおかみは、それをお聞きになると、急いでご自分で出てご覧になって、

「ああ、あれは、大国主という神だ」とおっしゃいました。そして、さっそくお呼よびいれになりました。

媛ひめは大国主神のことをほんとに美しいよい方だとすぐに大すきにお思いになりました。大神には、第一それがお気にめしませんでした。それで、ひとつこの若い神を困こまらせてやろうとお思いになって、その晩、大国主神を、へびの室むろといって、大へび小へびがいっぱいたかっているきみの悪いおへやへお寝ねかせになりました。

そうすると、やさしい須勢理媛すぜりひめは、たいそう気の毒にお思いになりました。それでご自分の、比礼ひれといって、肩かたかけのように使うきれを、そっと大国主神におわたしになって、

「もしへびがくいつきにまいりましたら、このきれを三度振ふって追いのけておしまいなさい」とおっしゃいました。

まもなく、へびはみんなでかま首を立ててぞろぞろとむかって来ました。大国主神おおくにぬしのかみはさっそく言われたとおりに、飾かざりのきれを三度お振ふりになりました。するとふしぎにも、へびはひとりでにひきかえして、そのままじっとかたまったなり、一晩じゅう、なんにも害をしませんでした。若わかい神はおかげで、気らくにぐっすりおよって、朝になると、あたりまえの顔をして、大神おおかみの前に出ていらっしゃいました。

すると大神は、その晩はむかでとはちのいっぱいはいっているおへやへお寝ねかせになりました。しかし媛ひめが、またこっそりと、ほかの首飾りのきれをわたしてくだすったので、大国主神は、その晩もそれでむかでやはちを追いはらって、また一晩じゅうらくらくとおやすみになりました。

大神は、大国主神がふた晩とも、平気で切りぬけてきたので、よし、それではこんどこそは見ておれと、心の中でおっしゃりながら、かぶら矢やと言って、矢じりに穴あながあいていて、射いるとびゅんびゅんと鳴る、こわい大きな矢を、草のぼうぼうとはえのびた、広い野原のまん中にお射こみになりました。そして、大国主神に向かって、

「さあ、今飛んだ矢を拾って来い」とおおせつけになりました。

若い神は、正直しょうじきにご命令を聞いて、すぐに草をかき分けてどんどんはいっておいでになりました。大神はそれを見すまして、ふいに、その野のまわりへぐるりと火をつけて、どんどんお焼きたてになりました。大国主神は、おやと思うまに、たちまち四方から火の手におかこまれになって、すっかり遁げ場を失っておしまいになりました。それで、どうしたらいいかとびっくりして、とまどいをしていらっしゃいますと、そこへ一ぴきのねずみが出て来まして、

「うちはほらほら、そとはすぶすぶ」と言いました。それは、中は、がらんどうで、外はすぼまっている、という意味でした。

若い神は、すぐそのわけをおさとりになって、足の下を、とんときつく踏ふんでごらんになりますと、そこは、ちゃんと下が大きな穴になっていたので、からだごとすっぽりとその中へ落ちこみました。それで、じっとそのままこごまって隠れていらっしゃいますと、やがてま近まで燃えて来た火の手は、その穴の上を走って、向こうへ遠のいてしまいました。

そのうちに、さっきのねずみが大神のお射になったかぶら矢をちゃんとさがし出して、口にくわえて持って来てくれました。見るとその矢の羽根のところは、いつのまにかねずみの子供たちがかじってすっかり食べてしまっておりました。

須勢理媛すぜりひめは、そんなことはちっともご存じないものですから、美しい若い神は、きっと焼け死んだものとお思いになって、ひとりで嘆なげき悲しんでいらっしゃいました。そして火が消えるとすぐに、急いでお弔とむらいの道具を持って、泣なき泣なきさがしにいらっしゃいました。

お父上の大神の「大神の」はママ、こんどこそはだいじょうぶ死んだろうとお思いになって、媛のあとからいらしってごらんになりました。

すると大国主神おおくにぬしのかみは、もとのお姿すがたのままで、焼けあとのなかから出ていらっしゃいました。そしてさっきのかぶら矢をちゃんとお手におわたしになりました。

大神おおかみもこれには内々ないないびっくりしておしまいになりまして、しかたなくいっしょに御殿ごてんへおかえりになりました。そして大きな広間へつれておはいりになって、そこへごろりと横におなりになったと思うと、

「おい、おれの頭のしらみを取れ」と、いきなりおっしゃいました。

大国主神はかしこまって、その長い長いお髪ぐしの毛をかき分けてご覧になりますと、その中には、しらみでなくて、たくさんなむかでが、うようよたかっておりました。

すると、須勢理媛すぜりひめがそばへ来て、こっそりとむくの実と赤土とをわたしてお行きになりました。

大国主神は、そのむくの実を一粒ひとつぶずつかみくだき、赤土を少しずつかみとかしては、いっしょにぷいぷいお吐はき出しになりました。大神はそれをご覧になると、

「ほほう、むかでをいちいちかみつぶしているな。これは感心なやつだ」とお思いになりながら、安心して、すやすやと寝いっておしまいになりました。

大国主神は、この上ここにぐずぐずしていると、まだまだどんなめに会うかわからないとお思いになって、命みことがちょうどぐうぐうおやすみになっているのをさいわいに、その長いお髪ぐしをいく束たばにも分けて、それを四方のたる木というたる木へ一束ずつ縛しばりつけておいたうえ、五百人もかからねば動かせないような、大きな大きな大岩を、そっと戸口に立てかけて、中から出られないようにしておいて、大神おおかみの太刀たちと弓矢ゆみやと、玉の飾りのついた貴とうとい琴こととをひっ抱かかえるなり、急いで須勢理媛すぜりひめを背なかにおぶって、そっと御殿をお逃にげ出しになりました。

するとまの悪いことに、抱えていらっしゃる琴が、樹きの幹にぶつかって、じゃらじゃらじゃらんとたいそうなひびきを立てて鳴りました。

大神はその音におどろいて、むっくりとお立ちあがりになりました。すると、おぐしがたる木じゅうへ縛りつけてあったのですから、大力おおぢからのある大神がふいにお立ちになるといっしょに、そのおへやはいきなりめりめりと倒たおれつぶれてしまいました。

大神は、

「おのれ、あの小僧こぞうッ神め」と、それはそれはお怒いかりになって、髪かみの毛をひと束ずつ、もどかしく解きはなしていらっしゃるまに、こちらの大国主神はいっしょうけんめいにかけつづけて、すばやく遠くまで逃げのびていらっしゃいました。

すると大神は、まもなくそのあとを追っかけて、とうとう黄泉比良坂よもつひらざかという坂の上までかけつけていらっしゃいました。そしてそこから、はるかに大国主神を呼びかけて、大声をしぼってこうおっしゃいました。

「おおいおおい、小僧ッ神。その太刀と弓矢をもって、そちのきょうだいの八十神やそがみどもを、山の下、川の中と、逃げるところへ追いつめ切り払はらい、そちが国の神の頭かしらになって、宇迦うかの山のふもとに御殿を立てて住め。わしのその娘むすめはおまえのお嫁よめにくれてやる。わかったか」とおどなりになりました。

大国主神おおくにぬしのかみはおおせのとおりに、改めていただいた、大神おおかみの太刀たちと弓矢ゆみやを持って、八十神やそがみたちを討うちにいらっしゃいました。そして、みんながちりぢりに逃にげまわるのを追っかけて、そこいらじゅうの坂の下や川の中へ、切り倒たおし突つき落として、とうとう一人ももらさず亡ほろぼしておしまいになりました。そして、国の神の頭かしらになって、宇迦うかの山の下に御殿ごてんをおたてになり、須勢理媛すぜりひめと二人で楽しくおくらしになりました。

そのうちに例の八上媛やがみひめは、大国主神をしたって、はるばるたずねて来ましたが、その大国主神には、もう須勢理媛すぜりひめというりっぱなお嫁よめさまができていたので、しおしおと、またおうちへ帰って行きました。

大国主神はそれからなお順々に四方を平らげて、だんだんと国を広げておゆきになりました。そうしているうちに、ある日、出雲いずもの国の御大みおの崎さきという海ばたにいっていらっしゃいますと、はるか向こうの海の上から、一人の小さな小さな神が、お供の者たちといっしょに、どんどんこちらへ向かって船をこぎよせて来ました。その乗っている船は、ががいもという、小さな草の実で、着ている着物は、ひとりむしの皮を丸はぎにしたものでした。

大国主神は、その神に向かって、

「あなたはどなたですか」とおたずねになりました。しかし、その神は口を閉とじたまま名まえをあかしてくれませんでした。大国主神はご自分のお供の神たちに聞いてご覧になりましたが、みんなその神がだれだかけんとうがつきませんでした。

するとそこへひきがえるがのこのこ出て来まして、

「あの神のことは久延彦くえびこならきっと存じておりますでしょう」と言いました。久延彦というのは山の田に立っているかかしでした。久延彦くえびこは足がきかないので、ひと足も歩くことはできませんでしたけれど、それでいて、この下界のことはなんでもすっかり知っておりました。

それで大国主神は急いでその久延彦くえびこにお聞きになりますと、

「ああ、あの神は大空においでになる神産霊神かみむすびのかみのお子さまで、少名毘古那神すくなびこなのかみとおっしゃる方でございます」と答えました。大国主神はそれでさっそく、神産霊神かみむすびのかみにお伺うかがいになりますと、神も、

「あれはたしかにわしの子だ」とおっしゃいました。そして改めて少名毘古那神に向かって、

「おまえは大国主神ときょうだいになって二人で国々を開き固かためて行け」とおおせつけになりました。

大国主神は、そのお言葉に従って、少名毘古那神すくなびこなのかみとお二人で、だんだんに国を作り開いておゆきになりました。ところが、少名毘古那神すくなびこなのかみは、あとになると、急に常世国とこよのくにという、海の向こうの遠い国へ行っておしまいになりました。

大国主神おおくにぬしのかみはがっかりなすって、私わたし一人では、とても思いどおりに国を開いてゆくことはできない、だれか力を添そえてくれる神はいないものかと言って、たいそうしおれていらっしゃいました。

するとちょうどそのとき、一人の神さまが、海の上一面にきらきらと光を放はなちながら、こちらへ向かって近づいていらっしゃいました。それは須佐之男命すさのおのみことのお子の大年神おおとしのかみというお方でした。その神が、大国主神に向かって、

「私をよく大事にまつっておくれなら、いっしょになって国を作りかためてあげよう。おまえさん一人ではとてもできはしない」と、こう言ってくださいました。

「それではどんなふうにおまつり申せばいいのでございますか」とお聞きになりますと、

「大和やまとの御諸みもろの山の上にまつってくれればよい」とおっしゃいました。

大国主神はお言葉ことばのとおりに、そこへおまつりして、その神さまと二人でまただんだんに国を広げておゆきになりました。

そのうちに大空の天照大神あまてらすおおかみは、お子さまの天忍穂耳命あめのおしほみみのみことに向かって、

「下界に見える、あの豊葦原水穂国とよあしはらのみずほのくには、おまえが治めるべき国である」とおっしゃって、すぐにくだって行くように、お言いつけになりました。命みことはかしこまっておりていらっしゃいました。しかし天あめの浮橋うきはしの上までおいでになって、そこからお見おろしになりますと、下では勢いの強い神たちが、てんでんに暴あばれまわって、大さわぎをしているのが見えました。命は急いでひきかえしていらしって、そのことを大神にお話しになりました。

それで大神と高皇産霊神たかみむすびのかみとは、さっそく天安河あめのやすのかわの河原に、おおぜいの神々をすっかりお召めし集めになって、

「あの水穂国みずほのくには、私たちの子孫しそんが治めるはずの国であるのに、今あすこには、悪強い神たちが勢い鋭く荒れまわっている。あの神たちを、おとなしくこちらの言うとおりにさせるには、いったいだれを使いにやったものであろう」とこうおっしゃって、みんなにご相談をなさいました。

すると例のいちばん考え深い思金神おもいかねのかみが、みんなと会議をして、

「それには天菩比神あめのほひのかみをおつかわしになりますがよろしゅうございましょう」と申しあげました。そこで大神は、さっそくその菩比神ほひのかみをおくだしになりました。

ところが菩比神ほひのかみは、下界へつくと、それなり大国主神おおくにぬしのかみの手下になってしまって、三年たっても、大空へはなんのご返事もいたしませんでした。

それで大神と高皇産霊神たかみむすびのかみとは、またおおぜいの神々をお召めしになって、

「菩比神ほひのかみがまだ帰ってこないが、こんどはだれをやったらよいであろう」と、おたずねになりました。

思金神おもいかねのかみは、

「それでは、天津国玉神あまつくにたまのかみの子の、天若日子あめのわかひこがよろしゅうございましょう」と、お答え申しました。

大神はその言葉ことばに従って、天若日子あめのわかひこにりっぱな弓ゆみと矢やをお授けになって、それを持たせて下界へおくだしになりました。

するとその若日子は大空にちゃんとほんとうのお嫁よめがあるのに、下へおり着くといっしょに、大国主神おおくにぬしのかみの娘むすめの下照比売したてるひめをまたお嫁にもらったばかりか、ゆくゆくは水穂国みずほのくにを自分が取ってしまおうという腹はらで、とうとう八年たっても大神の方へはてんでご返事にも帰りませんでした。

大神と高皇産霊神たかみむすびのかみとは、また神々をお集めになって、

「二度めにつかわした天若日子もまたとうとう帰ってこない。いったいどうしてこんなにいつまでも下界にいるのか、それを責せめただしてこさせたいと思うが、だれをやったものであろう」とお聞きになりました。

思金神おもいかねのかみは、

「それでは名鳴女ななきめというきじがよろしゅうございましょう」と申しあげました。大神たちお二人はそのきじをお召めしになって、

「おまえはこれから行って天若日子あめのわかひこを責めてこい。そちを水穂国みずほのくにへおくりだしになったのは、この国の神どもを説き伏せるためではないか、それだのに、なぜ八年たってもご返事をしないのか、と言って、そのわけを聞きただしてこい」とお言いつけになりました。

名鳴女は、はるばると大空からおりて、天若日子のうちの門のそばの、かえでの木の上にとまって、大神からおおせつかったとおりをすっかり言いました。

すると若日子のところに使われている、天佐具売あめのさくめという女が、その言葉を聞いて、

「あすこに、いやな鳴き声を出す鳥がおります。早く射いておしまいなさいまし」と若日子にすすめました。

若日子は、

「ようし」と言いながら、かねて大神からいただいて来た弓ゆみと矢やを取り出して、いきなりそのきじを射殺してしまいました。すると、その当たった矢が名鳴女の胸むねを突つき通して、さかさまに大空の上まではねあがって、天安河あめのやすのかわの河原かわらにおいでになる、天照大神あまてらすおおかみと高皇産霊神たかみむすびのかみとのおそばへ落ちました。

高皇産霊神たかみむすびのかみはその矢を手に取ってご覧らんになりますと、矢の羽根に血がついておりました。

高皇産霊神は、

「この矢は天若日子あめのわかひこにつかわした矢だが」とおっしゃって、みんなの神々にお見せになった後、

「もしこの矢が、若日子が悪い神たちを射たのが飛んで来たのならば、若日子にはあたるな。もし若日子が悪い心をいだいているなら、かれを射殺せよ」とおっしゃりながら、さきほどの矢が通って来た空の穴あなから、力いっぱいにお突きおろしになりました。

そうするとその矢は、若日子がちょうど下界であおむきに寝ねていた胸のまん中を、ぷすりと突き刺さして一ぺんで殺してしまいました。

若日子のお嫁よめの下照比売したてるひめは、びっくりして、大声をあげて泣なきさわぎました。

その泣く声が風にはこばれて、大空まで聞こえて来ますと、若日子の父の天津国玉神あまつくにたまのかみと、若日子のほんとうのお嫁と子供たちがそれを聞きつけて、びっくりして、下界へおりて来ました、「おりて来ました、」はママそして泣き泣きそこへ喪屋もやといって、死人を寝かせておく小屋をこしらえて、がんを供物くもつをささげる役に、さぎをほうき持ちに、かわせみをお供そなえの魚さかな取りにやとい、すずめをお供えのこめつきに呼よび、きじを泣き役につれて来て、八日ようか八晩よばんの間、若日子の死がいのそばで楽器をならして、死んだ魂たましいを慰なぐさめておりました。

そうしているところへ、大国主神おおくにぬしのかみの子で、下照比売したてるひめのおあにいさまの高日子根神たかひこねのかみがお悔くやみに来ました。そうすると若日子わかひこの父と妻子つまこたちは、

「おや」とびっくりして、その神の手足にとりすがりながら、

「まあまあおまえは生きていたのか」

「まあ、あなたは死なないでいてくださいましたか」と言って、みんなでおんおんと嬉うれし泣なきに泣きだしました。それは高日子根神たかひこねのかみの顔や姿すがたが天若日子あめのわかひこにそっくりだったので、みんなは一も二もなく若日子だとばかり思ってしまったのでした。

すると高日子根神は、

「何をふざけるのだ」とまっかになって怒おこりだして、

「人がわざわざ悔くやみに来たのに、それをきたない死人などといっしょにするやつがどこにある」とどなりつけながら、長い剣つるぎを抜ぬきはなすといっしょに、その喪屋もやをめちゃめちゃに切り倒し、足でぽんぽんけりちらかして、ぷんぷん怒って行ってしまいました。

そのとき妹の下照比売したてるひめは、あの美しい若い神は私のおあにいさまの、これこれこういう方だということを、歌に歌って、誇ほこりがおに若日子の父や妻子に知らせました。

天照大神あまてらすおおかみは、そんなわけで、また神々に向かって、こんどというこんどはだれを遣つかわしたらよいかとご相談をなさいました。

思金神おもいかねのかみとすべての神々は、

「それではいよいよ、天安河あめのやすのかわの河上かわかみの、天あめの岩屋いわやにおります尾羽張神おはばりのかみか、それでなければ、その神の子の建御雷神たけみかずちのかみか、二人のうちどちらかをお遣つかわしになるほかはございません。しかし尾羽張神は、天安河の水をせきあげて、道を通れないようにしておりますから、めったな神では、ちょっと呼よびにもまいれません。これはひとつ天迦久神あめのかくのかみをおさしむけになりまして、尾羽張神がなんと申しますか聞かせてご覧になるがようございましょう」と申しあげました。

大神はそれをお聞きになると、急いで天迦久神あめのかくのかみをおやりになってお聞かせになりました。

そうすると尾羽張神おはばりのかみは屋羽張神は、

「これは、わざわざもったいない。その使いには私でもすぐにまいりますが、それよりも、こんなことにかけましては、私の子の建御雷神たけみかずちのかみがいっとうお役に立ちますかと存じます」

こう言って、さっそくその神を大神のご前ぜんへうかがわせました。

大神はその建御雷神に、天鳥船神あめのとりふねのかみという神をつけておくだしになりました。

二人の神はまもなく出雲国いずものくにの伊那佐いなさという浜にくだりつきました。そしてお互たがいに長い剣つるぎをずらりと抜ぬき放はなして、それを海の上にあおむけに突つき立てて、そのきっさきの上にあぐらをかきながら、大国主神おおくにぬしのかみに談判をしました。

「わしたちは天照大神あまてらすおおかみと高皇産霊神たかみむすびのかみとのご命令で、わざわざお使いにまいったのである。大神はおまえが治めているこの葦原あしはらの中なかつ国くには、大神のお子さまのお治めになる国だとおっしゃっている。そのおおせに従って大神のお子さまにこの国をすっかりお譲ゆずりなさるか。それともいやだとお言いか」と聞きますと、大国主神おおくにぬしのかみは、

「これは私からはなんともお答え申しかねます。私よりも、むすこの八重事代主神やえことしろぬしのかみが、とかくのご返事を申しあげますでございましょうが、あいにくただいま御大みおの崎さきへりょうにまいっておりますので」とおっしゃいました。

建御雷神たけみかずちのかみはそれを聞くと、すぐに天鳥船神あめのとりふねのかみを御大みおの崎さきへやって、事代主神ことしろぬしのかみを呼よんで来させました。そして大国主神に言ったとおりのことを話しました。

すると事代主神は、父の神に向かって、

「まことにもったいないおおせです。お言葉ことばのとおり、この国は大空の神さまのお子さまにおあげなさいまし」と言いながら、自分の乗って帰った船を踏ふみ傾かたむけて、おまじないの手打ちをしますと、その船はたちまち、青いいけがきに変わってしまいました。事代主神はそのいけがきの中へ急いでからだをかくしてしまいました。

建御雷神たけみかずちのかみは大国主神に向かって、

「ただ今事代主神はあのとおりに申したが、このほかには、もうちがった意見を持っている子はいないか」とたずねました。

大国主神は、

「私の子は事代主神のほかに、もう一人、建御名方神たけみなかたのかみというものがおります。もうそれきりでございます」とお答えになりました。

そうしているところへ、ちょうどこの建御名方神たけみなかたのかみが、千人もかからねば動かせないような大きな大きな大岩を両手でさしあげて出て来まして、

「やい、おれの国へ来て、そんなひそひそ話をしているのはだれだ。さあ来い、力くらべをしよう。まずおれがおまえの手をつかんでみよう」と言いながら、大岩を投げだしてそばへ来て、いきなり建御雷神たけみかずちのかみの手をひっつかみますと、御雷神みかずちのかみの手は、たちまち氷の柱になってしまいました。御名方神みなかたのかみがおやとおどろいているまに、その手はまたひょいと剣つるぎの刃はになってしまいました。

御名方神はすっかりこわくなっておずおずとしりごみをしかけますと、御雷神みかずちのかみは、

「さあ、こんどはおれの番だ」と言いながら、御名方神の手くびをぐいとひっつかむが早いか、まるではえたてのあしをでも扱うように、たちまち一握にぎりに握りつぶして、ちぎれ取れた手先を、ぽうんと向こうへ投げつけました。

御名方神は、まっさおになって、いっしょうけんめいに逃にげだしました。御雷神みかずちのかみは、

「こら待て」と言いながら、どこまでもどんどんどんどん追っかけて行きました。そしてとうとう信濃しなのの諏訪湖すわこのそばで追いつめて、いきなり、一ひねりにひねり殺そうとしますと、建御名方神たけみなかたのかみはぶるぶるふるえながら、

「もういよいよおそれいりました。どうぞ命ばかりはお助けくださいまし。私はこれなりこの信濃しなのより外へはひと足も踏ふみ出しはいたしません。また、父や兄の申しあげましたとおりに、この葦原あしはらの中つ国は、大空の神のお子さまにさしあげますでございます」と、平たくなっておわびしました。

そこで建御雷神たけみかずちのかみはまた出雲いずもへ帰って来て、大国主神おおくにぬしのかみに問いつめました。

「おまえの子は二人とも、大神のおおせにはそむかないと申したが、おまえもこれでいよいよ言うことはあるまいな、どうだ」と言いますと、大国主神は、

「私にはもう何も異存はございません。この中つ国はおおせのとおり、すっかり、大神のお子さまにさしあげます。その上でただ一つのおねがいは、どうぞ私の社やしろとして、大空の神の御殿ごてんのような、りっぱな、しっかりした御殿をたてていただきとうございます。そうしてくださいませば私は遠い世界から、いつまでも大神のご子孫にお仕え申します。じつは私の子は、ほかに、まだまだいくたりもありますが、しかし、事代主神ことしろぬしのかみさえ神妙にご奉公いたします上は、あとの子たちは一人も不平を申しはいたしません」

こう言って、いさぎよくその場で死んでおしまいになりました。

それで建御雷神たけみかずちのかみは、さっそく、出雲国いずものくにの多芸志たぎしという浜にりっぱな大きなお社やしろをたてて、ちゃんと望みのとおりにまつりました。そして櫛八玉神くしやたまのかみという神を、お供そなえものを料理する料理人にしてつけ添そえました。

すると八玉神やたまのかみは、うになって、海の底そこの土をくわえて来て、それで、いろんなお供えものをあげるかわらけをこしらえました。

それからある海草の茎くきで火切臼ひきりうすと火切杵ひきりぎねという物をこしらえて、それをすり合わせて火を切り出して、建御雷神たけみかずちのかみに向かってこう言いました。

「私が切ったこの火で、そこいらが、大空の神の御殿のお料理場のように、すすでいっぱいになるまで欠かさず火をたき、かまどの下が地の底の岩のように固かたくなるまで絶えず火をもやして、りょうしたちの取って来る大すずきをたくさんに料理して、大空の神の召しあがるようなりっぱなごちそうを、いつもいつもお供えいたします」と言いました。

建御雷神たけみかずちのかみはそれでひとまず安心して、大空へ帰りのぼりました。そして天照大神あまてらすおおかみと高皇産霊神たかみむすびのかみに、すっかりこのことを、くわしく奏上そうじょういたしました。

天照大神あまてらすおおかみと高皇産霊神たかみむすびのかみとは、あれほど乱みだれさわいでいた下界を、建御雷神たけみかずちのかみたちが、ちゃんとこちらのものにして帰りましたので、さっそく天忍穂耳命あめのおしほみみのみことをお召めしになって、

「葦原あしはらの中つ国はもはやすっかり平たいらいだ。おまえはこれからすぐにくだって、さいしょ申しつけたように、あの国を治めてゆけ」とおっしゃいました。

命みことはおおせに従って、すぐに出発の用意におとりかかりになりました。するとちょうどそのときに、お妃きさきの秋津師毘売命あきつしひめのみことが男のお子さまをお生みになりました。

忍穂耳命おしほみみのみことは大神のご前ぜんへおいでになって、

「私たち二人に、世嗣よつぎの子供が生まれました。名前は日子番能邇邇芸命ひこほのににぎのみこととつけました。中つ国へくだしますには、この子がいちばんよいかと存じます」とおっしゃいました。

それで大神は、そのお孫さまの命みことが大きくおなりになりますと、改めておそばへ召して、

「下界に見えるあの中つ国は、おまえの治める国であるぞ」とおっしゃいました。命は、かしこまって、

「それでは、これからすぐにくだってまいります」とおっしゃって、急いでそのお手はずをなさいました。そしてまもなく、いよいよお立ちになろうとなさいますと、ちょうど、大空のお通り道のある四つじに、だれだか一人の神が立ちはだかって、まぶしい光をきらきらと放ちながら、上は高天原たかまのはらまでもあかあかと照らし、下は中つ国までいちめんに照り輝かがやかせておりました。

天照大神あまてらすおおかみと高皇産霊神たかみむすびのかみとはそれをご覧になりますと、急いで天宇受女命あめのうずめのみことをお呼びになって、

「そちは女でこそあれ、どんな荒あらくれた神に向かいあっても、びくともしない神だから、だれをもおいておまえを遣つかわすのである。あの、道をふさいでいる神のところへ行ってそう言って来い。大空の神のお子がおくだりになろうとするのに、そのお通り道を妨さまたげているおまえは何者かと、しっかり責せめただして来い」とお言いつけになりました。

宇受女命うずめのみことはさっそくかけつけて、きびしくとがめたてました。すると、その神は言葉ことばをひくくして、

「私は下界の神で名は猿田彦神さるたひこのかみと申します者でございます。ただいまここまで出てまいりましたのは、大空の神のお子さまがまもなくおくだりになると承りましたので、及およばずながら私がお道筋すじをご案内申しあげたいと存じまして、お迎えにまいりましたのでございます」とお答え申しました。

大神はそれをお聞きになりましてご安心なさいました。そして天児屋根命あめのこやねのみこと、太玉命ふとだまのみこと、天宇受女命あめのうずめのみこと、石許理度売命いしこりどめのみこと、玉祖命たまのおやのみことの五人を、お孫さまの命みことのお供の頭かしらとしておつけ添そえになりました。そしておしまいにお別れになるときに、八尺やさかの曲玉まがたまという、それはそれはごりっぱなお首飾くびかざりの玉と、八咫やたの鏡かがみという神々こうごうしいお鏡と、かねて須佐之男命すさのおのみことが大じゃの尾の中からお拾いになった、鋭い御剣みつるぎと、この三つの貴とうといご自分のお持物を、お手ずから命みことにお授けになって、

「この鏡は私の魂たましいだと思って、これまで私に仕えてきたとおりに、たいせつに崇あがめ祀まつるがよい」とおっしゃいました。それから大空の神々の中でいちばんちえの深い思金神おもいかねのかみと、いちばんすぐれて力の強い手力男神たぢからおのかみとをさらにおつけ添そえになったうえ、

「思金神おもいかねのかみよ、そちはあの鏡の祀まつりをひき受けて、よくとり行なえよ」とおおせつけになりました。

邇邇芸命ににぎのみことはそれらの神々をはじめ、おおぜいのお供の神をひきつれて、いよいよ大空のお住まいをおたちになり、いく重えともなくはるばるとわき重なっている、深い雲の峰みねをどんどんおし分けて、ご威光いこうりりしくお進みになり、やがて天浮橋あめのうきはしをもおし渡わたって、どうどうと下界に向かってくだっておいでになりました。そのまっさきには、天忍日命あめのおしひのみことと、天津久米命あまつくめのみことという、よりすぐった二人の強い神さまが、大きな剣つるぎをつるし、大きな弓と強い矢とを負おい抱かかえて、勇ましくお先払いをして行きました。

命たちはしまいに、日向ひゅうがの国の高千穂たかちほの山の、串触嶽くしふるだけという険けわしい峰の上にお着きになりました。そしてさらに韓国嶽からくにだけという峰へおわたりになり、そこからだんだんと、ひら地へおくだりになって、お住まいをお定めになる場所を探し探し、海の方へ向かって出ておいでになりました。

そのうちに同じ日向ひゅうがの笠沙かささの岬みさきへお着きになりました。

邇邇芸命ににぎのみことは、

「ここは朝日もま向きに射さし、夕日もよく照って、じつにすがすがしいよいところだ」とおっしゃって、すっかりお気にめしました。それでとうとう最後にそこへお住まいになることにおきめになりました。そしてさっそく、地面のしっかりしたところへ、大きな広い御殿ごてんをおたてになりました。

命みことは、それから例の宇受女命うずめのみことをお召めしになって、

「そちは、われわれの道案内をしてくれた、あの猿田彦神さるたひこのかみとは、さいしょからの知り合いである。それでそちがつき添って、あの神が帰るところまで送って行っておくれ。それから、あの神のてがらを記念してやる印に、猿田彦さるたひこという名まえをおまえが継ついで、あの神と二人のつもりで私わたしに仕えよ」とおっしゃいました。宇受女命うずめのみことはかしこまって、猿田彦神を送ってまいりました。

猿田彦神は、その後、伊勢いせの阿坂あざかというところに住んでいましたが、あるときりょうに出て、ひらふがいという大きな貝に手をはさまれ、とうとうそれなり海の中へ引き入れられて、おぼれ死にに死んでしまいました。

宇受女命うずめのみことはその神を送り届とどけて帰って来ますと、笠沙かささの海ばたへ、大小さまざまの魚さかなをすっかり追い集めて、

「おまえたちは大空の神のお子さまにお仕え申すか」と聞きました。そうすると、どの魚も一ぴき残らず、

「はいはい、ちゃんとご奉公申しあげます」とご返事をしましたが、中でなまこがたった一人、お答えをしないで黙だまっておりました。

すると宇受女命うずめのみことは怒って、

「こゥれ、返事をしない口はその口か」と言いざま、手早く懐剣かいけんを抜ぬきはなって、そのなまこの口をぐいとひとえぐり切り裂さきました。ですからなまこの口はいまだに裂けております。

そのうちに邇邇芸命ににぎのみことは、ある日、同じみさきできれいな若い女の人にお出会いになりました。

「おまえはだれの娘むすめか」とおたずねになりますと、その女の人は、

「私は大山津見神おおやまつみのかみの娘の木色咲耶媛このはなさくやひめと申す者でございます」とお答え申しました。

「そちにはきょうだいがあるか」とかさねてお聞きになりますと、

「私には石長媛いわながひめと申します一人の姉がございます」と申しました。命みことは、

「わたしはおまえをお嫁よめにもらいたいと思うが、来るか」とお聞きになりました。すると咲耶媛さくやひめは、

「それは私からはなんとも申しあげかねます。どうぞ父の大山津見神おおやまつみのかみにおたずねくださいまし」と申しあげました。

命みことはさっそくお使いをお出しになって、大山津見神おおやまつみのかみに咲耶媛さくやひめをお嫁にもらいたいとお申しこみになりました。

大山津見神おおやまつみのかみはたいそう喜んで、すぐにその咲耶媛さくやひめに、姉の石長媛いわながひめをつき添そいにつけて、いろいろのお祝いの品をどっさり持たせてさしあげました。

命みことは非常にお喜びになって、すぐ咲耶媛とご婚礼をなさいました。しかし姉の石長媛は、それはそれはひどい顔をした、みにくい女でしたので、同じ御殿ごてんでいっしょにおくらしになるのがおいやだものですから、そのまますぐに、父の神の方へお送りかえしになりました。

大山津見おおやまつみは恥はじ入って、使いをもってこう申しあげました。

「私が木色咲耶媛このはなさくやひめに、わざわざ石長媛いわながひめをつき添いにつけましたわけは、あなたが咲耶媛さくやひめをお嫁になすって、その名のとおり、花が咲さき誇ほこるように、いつまでもお栄えになりますばかりでなく、石長媛いわながひめを同じ御殿にお使いになりませば、あの子の名まえについておりますとおり、岩が雨に打たれ風にさらされても、ちっとも変わらずにがっしりしているのと同じように、あなたのおからだもいつまでもお変わりなくいらっしゃいますようにと、それをお祈り申してつけ添えたのでございます。それだのに、咲耶媛さくやひめだけをおとめになつて「おとめになつて」はママ、石長媛いわながひめをおかえしになったうえは、あなたも、あなたのご子孫のつぎつぎのご寿命じゅみょうも、ちょうど咲いた花がいくほどもなく散りはてるのと同じで、けっして永ながくは続きませんよ」と、こんなことを申し送りました。

そのうちに咲耶媛さくやひめは、まもなくお子さまが生まれそうになりました。

それで命にそのことをお話しになりますと、命はあんまり早く生まれるので変だとおぼしめして、

「それはわしたち二人の子であろうか」とお聞きになりました。咲耶媛さくやひめは、そうおっしゃられて、

「どうしてこれが二人よりほかの者の子でございましょう。もし私たち二人の子でございませんでしたら、けっして無事にお産はできますまい。ほんとうに二人の子である印しるしには、どんなことをして生みましても、必ず無事に生まれるに相違ございません」

こう言ってわざと出入口のないお家をこしらえて、その中におはいりになり、すきまというすきまをぴっしり土で塗ぬりつぶしておしまいになりました。そしていざお産をなさるというときに、そのお家へ火をつけてお燃もやしになりました。

しかしそんな乱暴らんぼうな生み方をなすっても、お子さまは、ちゃんとご無事に三人もお生まれになりました。媛ひめは、はじめ、うちじゅうに火が燃え広がって、どんどん炎ほのおをあげているときにお生まれになった方を火照命ほてりのみことというお名まえになさいました。それから、つぎつぎに、火須勢理命ほすせりのみこと、火遠理命ほおりのみことというお二方ふたかたがお生まれになりました。火遠理命ほおりのみことはまたの名を日子穂穂出見命ひこほほでみのみことともお呼よび申しました。

三人のごきょうだいは、まもなく大きな若わかい人におなりになりました。その中でおあにいさまの火照命ほてりのみことは、海でりょうをなさるのがたいへんおじょうずで、いつもいろんな大きな魚さかなや小さな魚をたくさんつってお帰りになりました。末の弟さまの火遠理命ほおりのみことは、これはまた、山でりょうをなさるのがそれはそれはお得意で、しじゅういろんな鳥や獣をどっさりとってお帰りになりました。

あるとき弟の命みことは、おあにいさまに向かって、

「ひとつためしに二人で道具を取りかえて、互たがいに持ち場をかえて、りょうをしてみようではありませんか」とおっしゃいました。

おあにいさまは、弟さまがそう言って三度もお頼たのみになっても、そのたんびにいやだと言ってお聞き入れになりませんでした。しかし弟さまが、あんまりうるさくおっしゃるものですから、とうとうしまいに、いやいやながらお取りかえになりました。

弟さまは、さっそくつり道具を持って海ばたへお出かけになりました。しかし、つりのほうはまるでおかってがちがうので、いくらおあせりになっても一ぴきもおつれになれないばかりか、しまいにはつり針ばりを海の中へなくしておしまいになりました。

おあにいさまの命みことも、山のりょうにはおなれにならないものですから、いっこうに獲物えものがないので、がっかりなすって、弟さまに向かって、

「わしのつり道具を返してくれ、海のりょうも山のりょうも、お互たがいになれたものでなくてはだめだ。さあこの弓矢を返そう」とおっしゃいました。

弟さまは、

「私はとんだことをいたしました。とうとう魚を一ぴきもつらないうちに、針を海へ落としてしまいました」とおっしゃいました。するとおあにいさまはたいへんにお怒おこりになって、無理にもその針をさがして来いとおっしゃいました。弟さまはしかたなしに、身につるしておいでになる長い剣つるぎを打ちこわして、それでつり針を五百本こしらえて、それを代わりにおさしあげになりました。

しかし、おあにいさまは、もとの針でなければいやだとおっしゃって、どうしてもお聞きいれになりませんでした。それで弟さまはまた千本の針をこしらえて、どうぞこれでかんべんしてくださいましと、お頼みになりましたが、おあにいさまは、どこまでも、もとの針でなければいやだとお言いはりになりました。

ですから弟さまは、困こまっておしまいになりまして、ひとりで海ばたに立って、おいおい泣ないておいでになりました。そうすると、そこへ塩椎神しおつちのかみという神が出てまいりました。

「もしもし、あなたはどうしてそんなに泣いておいでになるのでございます」と聞いてくれました。弟さまは、

「私わたしはおあにいさまのつり針を借りてりょうをして、その針を海の中へなくしてしまったのです。だから代わりの針をたくさんこしらえて、それをお返しすると、おあにいさまは、どうしてももとの針を返せとおっしゃってお聞きにならないのです」

こう言って、わけをお話しになりました。

塩椎神しおつちのかみはそれを聞くと、たいそうお気の毒に思いまして、

「それでは私がちゃんとよくしてさしあげましょう」と言いながら、大急ぎで、水あかが少しもはいらないように、かたく編んだ、かごの小船こぶねをこしらえて、その中へ火遠理命ほおりのみことをお乗せ申しました。

「それでは私が押おし出しておあげ申しますから、そのままどんどん海のまんなかへ出ていらっしゃいまし。そしてしばらくお行きになりますと、向こうの波の間によい道がついておりますから、それについてどこもでも流れておいでになると、しまいにたくさんのむねが魚のうろこのように立ち並ならんだ、大きな大きなお宮へお着きになります。それは綿津見わたつみの神という海の神の御殿ごてんでございます。そのお宮の門のわきに井戸いどがあります。井戸の上にかつらの木がおいかぶさっておりますから、その木の上にのぼって待っていらっしゃいまし。そうすると海の神の娘むすめが見つけて、ちゃんといいようにとりはからってくれますから」と言って、力いっぱいその船を押し出してくれました。

命みことはそのままずんずん流れてお行きになりました。そうするとまったく塩椎神しおつちのかみが言ったように、しばらくして大きな大きなお宮へお着きになりました。

命はさっそくその門のそばのかつらの木にのぼって待っておいでになりました。そうすると、まもなく、綿津見神わたつみのかみの娘むすめの豊玉媛とよたまひめのおつきの女が、玉の器うつわを持って、かつらの木の下の井戸いどへ水をくみに来ました。

女は井戸の中を見ますと、人の姿すがたがうつっているので、ふしぎに思って上を向いて見ますと、かつらの木にきれいな男の方がいらっしゃいました。

命は、その女に水をくれとお言いになりました。女は急いで玉の器にくみ入れてさしあげました。

しかし命はその水をお飲みにならないで、首にかけておいでになる飾かざりの玉をおほどきになって、それを口にふくんで、その玉の器の中へ吐はき入れて、女にお渡しになりました。女は器を受け取って、その玉をとり出そうとしますと、玉は器の底に固かたくくっついてしまって、どんなにしても離はなれませんでした。それで、そのままうちの中へ持ってはいって、豊玉媛にその器ごとさし出しました。

豊玉媛とよたまひめは、その玉を見て、

「門口かどぐちにだれかおいでになっているのか」と聞きました。

女は、

「井戸のそばのかつらの木の上にきれいな男の方がおいでになっています。それこそは、こちらの王さまにもまさって、それはそれはけだかい貴とうとい方でございます。その方が水をくれとおっしゃいましたから、すぐに、この器へくんでさしあげますと、水はおあがりにならないで、お首飾りの玉を中へお吐き入れになりました。そういたしますと、その玉が、ご覧らんのように、どうしても底から離れないのでございます」と言いました。

媛ひめは命みことのお姿を見ますと、すぐにおとうさまの海の神のところへ行って、

「門口にきれいな方がいらしっています」と言いました。

海の神は、わざわざ自分で出て見て、

「おや、あのお方は、大空からおくだりになった、貴い神さまのお子さまだ」と言いながら、急いでお宮へお通し申しました。そしてあしかの毛皮を八枚まい重かさねて敷しき、その上へまた絹の畳たたみを八枚重ねて、それへすわっていただいて、いろいろごちそうをどっさり並ならべて、それはそれはていねいにおもてなしをしました。そして豊玉媛をお嫁よめにさしあげました。

それで命みことはそのまま媛ひめといっしょにそこにお住まいになりました。そのうちに、いつのまにか三年という月日がたちました。

すると命はある晩、ふと例の針はりのことをお思い出しになって、深いため息をなさいました。

豊玉媛とよたまひめはあくる朝、そっと父の神のそばへ行って、

「おとうさま、命みことはこのお宮に三年もお住まいになっていても、これまでただの一度もめいったお顔をなさったことがないのに、ゆうべにかぎって深いため息をなさいました。なにか急にご心配なことがおできになったのでしょうか」と言いました。

海の神はそれを聞くと、あとで命に向かって、

「さきほど娘むすめが申しますには、あなたは三年の間こんなところにおいでになりましても、ふだんはただの一度も、ものをお嘆なげきになったことがないのに、ゆうべはじめてため息をなさいましたと申します。何かわけがおありになるのでございますか。いったいいちばんはじめ、どうしてこの海の中なぞへおいでになったのでございます」こう言っておたずね申しました。

命はこれこれこういうわけで、つり針ばりをさがしに来たのですとおっしゃいました。

海の神はそれを聞くと、すぐに海じゅうの大きな魚さかなや小さな魚を一ぴき残さず呼よび集めて、

「この中にだれか命の針をお取り申した者はいないか」と聞きました。すると魚たちは、

「こないだから雌めだいがのどにとげを立てて物が食べられないで困こまっておりますが、ではきっとお話のつり針をのんでいるに相違ございません」と言いました。

海の神はさっそくそのたいを呼んで、のどの中をさぐって見ますと、なるほど、大きなつり針を一本のんでおりました。

海の神はそれを取り出して、きれいに洗って命にさしあげました。すると、それがまさしく命のおなくしになったあの針でした。海の神は、

「それではお帰りになって、おあにいさまにお返しになりますときには、

いやなつり針、

わるいつり針、

ばかなつり針。

とおっしゃりながら、必ずうしろ向きになってお渡しなさいまし。それから、こんどからはおあにいさまが高いところへ田をお作りになりましたら、あなたは低いところへお作りなさいまし。そのあべこべに、おあにいさまが低いところへお作りになりましたら、あなたは高いところへお作りになることです。すべて世の中の水という水は私が自由に出し入れするのでございます。おあにいさまは針のことでずいぶんあなたをおいじめになりましたから、これからはおあにいさまの田へはちっとも水をあげないで、あなたの田にばかりどっさり入れておあげ申します。ですから、おあにいさまは三年のうちに必ず貧乏びんぼうになっておしまいになります。そうすると、きっとあなたをねたんで殺しにおいでになるに相違ございません。そのときには、この満潮みちしおの玉を取り出して、おぼらしておあげなさい。この中から水がいくらでもわいて出ます。しかし、おあにいさまが助けてくれとおっしゃられておわびをなさるなら、こちらのこの干潮ひしおの玉を出して、水をひかせておあげなさいまし。ともかく、そうして少しこらしめておあげになるがようございます」

こう言って、そのたいせつな二つの玉を命みことにさしあげました。それからけらいのわにをすっかり呼よび集めて、

「これから大空の神のお子さまが陸の世界へお帰りになるのだが、おまえたちはいく日あったら命をお送りして帰ってくるか」と聞きました。

わにたちは、お互いにからだの大きさにつれてそれぞれかんじょうして、めいめいにお返事をしました。その中で六尺しゃくばかりある大わには、

「私は一日あれば行ってまいります」と言いました。海の神は、

「それではおまえお送り申してくれ。しかし海を渡るときに、けっしてこわい思いをおさせ申してはならないぞ」とよく言い聞かせた上、その首のところへ命をお乗せ申して、はるばるとお送り申して行かせました。すると、わにはうけあったとおりに、一日のうちに命をもとの浜までおつれ申しました。

命はご自分のつるしておいでになる小さな刀をおほどきになって、それをごほうびにわにの首へくくりつけておかえしになりました。

命はそれからすぐに、おあにいさまのところへいらしって、海の神が教えてくれたとおりに、

いやなつり針ばり、

悪いつり針、

ばかなつり針。

と言い言い、例のつり針を、うしろ向きになってお返しになりました。それから田を作るにも海の神が言ったとおりになさいました。

そうすると、命の田からは、毎年どんどんおこめが取れるのに、おあにいさまの田には、水がちっとも来ないものですから、おあにいさまは、三年の間にすっかり貧乏びんぼうになっておしまいになりました。

するとおあにいさまは、あんのじょう、命のことをねたんで、いくどとなく殺しにおいでになりました。命はそのときにはさっそく満潮みちしおの玉を出して、大水をわかせてお防ぎになりました。おあにいさまは、たんびにおぼれそうになって、助けてくれ、助けてくれ、とおっしゃいました。命はそのときには干潮ひしおの玉を出してたちまち水をおひかせになりました。そんなわけで、おあにいさまも、しまいには弟さまの命にはとてもかなわないとお思いになり、とうとう頭をさげて、

「どうかこれまでのことは許しておくれ。私はこれからしょうがい、夜昼おまえのうちの番をして、おまえに奉公するから」と、かたくお誓ちかいになりました。

ですから、このおあにいさまの命のご子孫は、後の代よまで、命が水におぼれかけてお苦しみになったときの身振みぶりをまねた、さまざまなおかしな踊おどりを踊るのが、代々きまりになっておりました。

そのうちに、火遠理命ほおりのみことが海のお宮へ残しておかえりになった、お嫁よめさまの豊玉媛とよたまひめが、ある日ふいに海の中から出ていらしって、

「私はかねて身重みおもになっておりましたが、もうお産をいたしますときがまいりました。しかし大空の神さまのお子さまを海の中へお生み申してはおそれ多いと存じまして、はるばるこちらまで出てまいりました」とおっしゃいました。

それで命みことは急いで、うぶやという、お産をするおうちを、海ばたへおたてになりました。その屋根はかやの代わりに、うの羽根を集めておふかせになりました。

するとその屋根がまだできあがらないうちに、豊玉媛は、もう産けがおつきになって、急いでそのうちへおはいりになりました。

そのとき媛ひめは命に向かって、

「すべての人がお産をいたしますには、みんな自分の国のならわしがありまして、それぞれへんなかっこうをして生みますものでございます。それですから、どうぞ私がお産をいたしますところも、けっしてご覧らんにならないでくださいましな」と、かたくお願いしておきました。命は媛ひめがわざわざそんなことをおっしゃるので、かえって変だとおぼしめして、あとでそっと行ってのぞいてご覧になりました。

そうすると、たった今まで美しい女であった豊玉媛が、いつのまにか八ひろもあるような恐ろしい大わにになって、うんうんうなりながらはいまわっていました。命はびっくりして、どんどん逃にげ出しておしまいになりました。

豊玉媛はそれを感づいて、恥ずかしくて恥ずかしくてたまらないものですから、お子さまをお生み申すと、命に向かって、

「私はこれから、しじゅう海を往来して、お目にかかりにまいりますつもりでおりましたが、あんな、私の姿をご覧になりましたので、ほんとうにお恥ずかしくて、もうこれきりおうかがいもできません」こう言って、そのお子さまをあとにお残し申したまま、海の中の通り道をすっかりふさいでしまって、どんどん海の底へ帰っておしまいになりました。そしてそれなりとうとう一生、二度と出ていらっしゃいませんでした。

お二人の中のお子さまは、うの羽根の屋根がふきおえないうちにお生まれになったので、それから取って、鵜茅草葺不合命うがやふきあえずのみこととお呼よびになりました。

媛ひめは海のお宮にいらしっても、このお子さまのことが心配でならないものですから、お妹さまの玉依媛たまよりひめをこちらへよこして、その方の手で育てておもらいになりました。媛は夫の命が自分のひどい姿をおのぞきになったことは、いつまでたっても恨うらめしくてたまりませんでしたけれど、それでも命のことはやっぱり恋しくおしたわしくて、かたときもお忘わすれになることができませんでした。それで玉依媛にことづけて、

赤玉は、

緒おさえ光れど、

白玉しらたまの、

君が装よそおし、

貴とうとくありけり。

という歌をお送りになりました。これは、

「赤い玉はたいへんにりっぱなもので、それをひもに通して飾かざりにすると、そのひもまで光って見えるくらいですが、その赤玉にもまさった、白玉のようにうるわしいあなたの貴いお姿すがたを、私はしじゅうお慕したわしく思っております」という意味でした。

命みことはたいそうあわれにおぼしめして、私もおまえのことはけっして忘わすれはしないという意味の、お情けのこもったお歌をお返しになりました。

命は高千穂たかちほの宮というお宮に、とうとう五百八十のお年までお住まいになりました。

鵜茅草葺不合命うがやふきあえずのみことは、ご成人の後、玉依媛たまよりひめを改めてお妃きさきにお立てになって、四人の男のお子をおもうけになりました。

この四人のごきょうだいのうち、二番めの稲氷命いなひのみことは、海をこえてはるばると、常世国とこよのくにという遠い国へお渡りになりました。ついで三番めの若御毛沼命わかみけぬのみことも、お母上のお国の、海の国へ行っておしまいになり、いちばん末の弟さまの神倭伊波礼毘古命かんやまといわれひこのみことが、高千穂たかちほの宮にいらしって、天下をお治めになりました。しかし、日向ひゅうがはたいへんにへんぴで、政まつりごとをお聞きめすのにひどくご不便でしたので、命みことはいちばん上のおあにいさまの五瀬命いつせのみこととお二人でご相談のうえ、

「これは、もっと東の方へ移ったほうがよいであろう」とおっしゃって、軍勢を残らずめしつれて、まず筑前国ちくぜんのくにに向かっておたちになりました。その途中、豊前ぶぜんの宇佐うさにお着きになりますと、その土地の宇佐都比古うさつひこ、宇佐都比売うさつひめという二人の者が、御殿ごてんをつくってお迎え申し、てあつくおもてなしをしました。

命はそこから筑前ちくぜんへおはいりになりました。そして岡田宮おかだのみやというお宮に一年の間ご滞在になった後、さらに安芸あきの国へおのぼりになって、多家理宮たけりのみやに七年間おとどまりになり、ついで備前びぜんへお進みになって、八年の間高島宮たかしまのみやにお住まいになりました。そしてそこからお船をつらねて、波の上を東に向かっておのぼりになりました。

そのうちに速吸門はやすいのかどルビの「はやすいのかど」はママというところまでおいでになりますと、向こうから一人の者が、かめの背なかに乗って、魚さかなをつりながら出て来まして、命みことのお船を見るなり、両手をあげてしきりに手招てまねきをいたしました。命はその者を呼よびよせて、

「おまえは何者か」とお聞きになりますと、

「私はこの地方の神で宇豆彦うずひこと申します」とお答えいたしました。

「そちはそのへんの「そのへんの」はママ海路を存じているか」とおたずねになりますと、

「よく存じております」と申しました。

「それではおれのお供につくか」とおっしゃいますと、

「かしこまりました。ご奉公申しあげます」とお答え申しましたので、命はすぐにおそばの者に命じて、さおをさし出させてお船へ引きあげておやりになりました。

みんなは、そこから、なお東へ東へとかじを取って、やがて摂津せっつの浪速なみはやの海を乗り切って、河内国かわちのくにの、青雲あをぐもの白肩津しらかたのつという浜へ着きました。

するとそこには、大和やまとの鳥見とみというところの長髄彦ながすねひこという者が、兵をひきつれて待ちかまえておりました。命は、いざ船からおおりになろうとしますと、かれらが急にどっと矢を射い向けて来ましたので、お船の中から盾たてを取り出して、ひゅうひゅう飛んで来る矢の中をくぐりながらご上陸なさいました。そしてすぐにどんどん戦いくさをなさいました。

そのうちに五瀬命いつせのみことが、長髄彦ながすねひこの鋭い矢のために大きずをお受けになりました。命みことはその傷をおおさえになりながら、

「おれたちは日の神の子孫でありながら、お日さまの方に向かって攻めかかったのがまちがいである。だからかれらの矢にあたったのだ。これから東の方へ遠まわりをして、お日さまを背なかに受けて戦おう」とおっしゃって、みんなをめし集めて、弟さまの命といっしょにもう一度お船におめしになり、大急ぎで海のまん中へお出ましになりました。

その途中で、命はお手についた傷の血をお洗いになりました。

しかしそこから南の方へまわって、紀伊国きいのくにの男おの水門みなとまでおいでになりますと、お傷の痛いたみがいよいよ激しくなりました。命は、

「ああ、くやしい。かれらから負わされた手傷で死ぬるのか」と残念そうなお声でお叫びになりながら、とうとうそれなりおかくれになりました。

神倭伊波礼毘古命かんやまといわれひこのみことは、そこからぐるりとおまわりになり、同じ紀伊きいの熊野くまのという村にお着きになりました。するとふいに大きな大ぐまが現われて、あっというまにまたすぐ消えさってしまいました。ところが、命みこともお供の軍勢もこの大ぐまの毒気にあたって、たちまちぐらぐらと目がくらみ、一人のこらず、その場に気絶してしまいました。

そうすると、そこへ熊野くまのの高倉下たかくらじという者が、一ふりの太刀たちを持って出て来まして、伏ふし倒たおれておいでになる伊波礼毘古命いわれひこのみことに、その太刀をさしだしました。命はそれといっしょに、ふと正気しょうきにおかえりになって、

「おや、おれはずいぶん長寝ながねをしたね」とおっしゃりながら、高倉下たかくらじがささげた太刀たちをお受けとりになりますと、その太刀に備わっている威光でもって、さっきのくまをさし向けた熊野の山の荒くれた悪神わるがみどもは、ひとりでにばたばたと倒たおれて死にました。それといっしょに命の軍勢は、まわった毒から一度にさめて、むくむくと元気よく起きあがりました。

命はふしぎにおぼしめして、高倉下たかくらじに向かって、この貴とうとい剣つるぎのいわれをおたずねになりました。

高倉下たかくらじは、うやうやしく、

「実はゆうべふと夢を見ましたのでございます。その夢の中で、天照大神あまてらすおおかみと高皇産霊神たかみむすびのかみのお二方ふたかたが、建御雷神たけみかずちのかみをおめしになりまして、葦原中国あしはらのなかつくには、今しきりに乱みだれ騒さわいでいる。われわれの子孫たちはそれを平らげようとして、悪神わるがみどもから苦しめられている。あの国は、いちばんはじめそちが従えて来た国だから、おまえもう一度くだって平らげてまいれとおっしゃいますと、建御雷神たけみかずちのかみは、それならば、私がまいりませんでも、ここにこの前あすこを平らげてまいりましたときの太刀たちがございますから、この太刀をくだしましょう。それには、高倉下たかくらじの倉くらのむねを突きやぶって落としましょうと、こうお答えになりました。

それからその建御雷神たけみかずちのかみは、私に向かって、おまえの倉くらのむねを突きとおしてこの刀を落とすから、あすの朝すぐに、大空の神のご子孫にさしあげよとお教えくださいました。目がさめまして、倉へまいって見ますと、おおせのとおりに、ちゃんとただいまのその太刀たちがございましたので、急いでさしあげにまいりましたのでございます」

こう言って、わけをお話し申しました。

そのうちに、高皇産霊神たかみむすびのかみは、雲の上から伊波礼毘古命いわれひこのみことに向かって、

「大空の神のお子よ、ここから奥おくへはけっしてはいってはいけませんよ。この向こうには荒あらくれた神たちがどっさりいます。今これから私が八咫烏やたがらすをさしくだすから、そのからすの飛んで行く方へついておいでなさい」とおさとしになりました。

まもなくおおせのとおり、そのからすがおりて来ました。命みことはそのからすがつれて行くとおりに、あとについてお進みになりますと、やがて大和やまとの吉野河よしのがわの河口かわぐちへお着きになりました。そうするとそこにやなをかけて魚さかなをとっているものがおりました。

「おまえはだれだ」とおたずねになりますと、

「私はこの国の神で、名は贄持にえもちの子と申します」とお答え申しました。

それから、なお進んでおいでになりますと、今度はおしりにしっぽのついている人間が、井戸いどの中から出て来ました。そしてその井戸がぴかぴか光りました。

「おまえは何者か」とおたずねになりますと、

「私はこの国の神で井冰鹿いひかと申すものでございます」とお答えいたしました。

命みことはそれらの者を、いちいちお供ともにおつれになって、そこから山の中を分けていらっしゃいますと、またしっぽのある人にお会いになりました。この者は岩をおし分けて出て来たのでした。

「おまえはだれか」とお聞きになりますと、

「わたしはこの国の神で、名は石押分いわおしわけの子と申します、「申します、」はママただいま、大空の神のご子孫がおいでになると承りまして、お供に加えていただきにあがりましたのでございます」と申しあげました。命は、そこから、いよいよ険けわしい深い山を踏ふみ分けて、大和やまとの宇陀うだというところへおでましになりました。

この宇陀には、兄宇迦斯えうかし、弟宇迦斯おとうかしというきょうだいの荒あらくれ者がおりました。命はその二人のところへ八咫烏やたがらすを使いにお出しになって、

「今、大空の神のご子孫がおこしになった。おまえたちはご奉公申しあげるか」とお聞かせになりました。

すると、兄の兄宇迦斯えうかしはいきなりかぶら矢を射いかけて、お使いのからすを追いかえしてしまいました。兄宇迦斯えうかしは命がおいでになるのを待ち受けて討うってかかろうと思いまして、急いで兵たいを集めにかかりましたが、とうとう人数にんずうがそろわなかったものですから、いっそのこと、命をだまし討ちにしようと思いまして、うわべではご奉公申しあげますと言いこしらえて、命をお迎え申すために、大きな御殿ごてんをたてました。そして、その中に、つり天じょうをしかけて、待ち受けておりました。

すると弟の弟宇迦斯おとうかしが、こっそりと命みことのところへ出て来まして、命を伏ふし拝みながら、

「私の兄の兄宇迦斯えうかしは、あなたさまを攻せめ亡ほろぼそうとたくらみまして、兵を集めにかかりましたが、思うように集まらないものですから、とうとう御殿の中につり天じょうをこしらえて待ち受けております。それで急いでおしらせ申しにあがりました」と申しました。そこで道臣命みちおみのみことと大久米命おおくめのみことの二人の大将が、兄宇迦斯えうかしを呼よびよせて、

「こりゃ兄宇迦斯えうかし、おのれの作った御殿にはおのれがまずはいって、こちらの命みことをおもてなしする、そのもてなしのしかたを見せろ」とどなりつけながら、太刀たちのえをつかみ、矢をつがえて、無理やりにその御殿の中へ追いこみました。兄宇迦斯えうかしは追いまくられて逃げこむはずみに、自分のしかけたつり天じょうがどしんと落ちて、たちまち押おし殺されてしまいました。

二人の大将は、その死がいを引き出して、ずたずたに切り刻きざんで投げ捨すてました。

命は弟宇迦斯おとうかしが献上けんじょうしたごちそうを、けらい一同におくだしになって、お祝いの大宴会えんかいをお開きになりました。命はそのとき、

「宇陀うだの城しろにしぎなわをかけて待っていたら、しぎはかからないで大くじらがかかり、わなはめちゃめちゃにこわれた。ははは、おかしや」という意味を、歌にお歌いになって、兄宇迦斯えうかしのはかりごとの破れたことを、喜びお笑わらいになりました。

それからまたその宇陀うだをおたちになって、忍坂おざかというところにお着きになりますと、そこには八十建やそたけるといって、穴あなの中に住んでいる、しっぽのはえた、おおぜいの荒あらくれた悪者どもが、命みことの軍勢を討うち破ろうとして、大きな岩屋の中に待ち受けておりました。

命はごちそうをして、その悪者たちをお呼びになりました。そして前もって、相手の一人に一人ずつ、お給仕につくものをきめておき、その一人一人に太刀たちを隠かくしもたせて、合い図の歌を聞いたら一度に切ってかかれと言い含ふくめておおきになりました。

みんなは、命が、

「さあ、今だ、うて」とお歌いになると、たちまち一度に太刀を抜ぬき放って、建たけるどもをひとり残さず切り殺してしまいました。

しかし命は、それらの賊たちよりも、もっともっとにくいのはおあにいさまの命みことのお命を奪うばった、あの鳥見とみの長髄彦ながすねひこでした。命はかれらに対しては、ちょうどしょうがを食べたあと、口がひりひりするように、いつまでも恨うらみをお忘わすれになることができませんでした。命は、畑のにらを、根も芽めもいっしょに引き抜くように、かれらを根こそぎに討ち亡ぼしてしまいたい、海の中の大きな石に、きしゃごがまっくろに取りついているように、かれらをひしひしと取りまいて、一人残さず討ち取らなければおかないという意味を、勇ましい歌にしてお歌いになりました。そして、とうとうかれらを攻め亡ぼしておしまいになりました。

そのとき、長髄彦ながすねひこの方に、やはり大空の神のお血すじの、邇芸速日命にぎはやひのみことという神がいました。

その神が命みことのほうへまいって、

「私は大空の神の御子がおいでになったと承りまして、ご奉公に出ましてございます」と申しあげました。そして大空の神の血筋ちすじだという印しるしの宝物を、命に献上けんじょうしました。

命はそれから兄師木えしき、弟師木おとしきというきょうだいのものをご征伐になりました。その戦いくさで、命の軍勢は伊那佐いなさという山の林の中に盾たてを並ならべて戦っているうちに、中途でひょうろうがなくなって、少し弱りかけて来ました。命はそのとき、

「おお、私わしも飢うえ疲つかれた。このあたりのうを使う者たちよ。早くたべ物を持って助けに来い」という意味のお歌をお歌いになりました。

命みことはなおひきつづいて、そのほかさまざまの荒あらびる神どもをなつけて従わせ、刃は向かうものをどんどん攻せめ亡ほろぼして、とうとう天下をお平らげになりました。それでいよいよ大和やまとの橿原宮かしはらのみやで、われわれの一番最初の天皇のお位におつきになりました。神武天皇じんむてんのうとはすなわち、この貴とうとい伊波礼毘古命いわれひこのみことのことを申しあげるのです。

天皇は、はじめ日向ひゅうがにおいでになりますときに、阿比良媛あひらひめという方をお妃きさきに召めして、多芸志耳命たぎしみみのみことと、もう一方ひとかた男のお子をおもうけになっていましたが、お位におつきになってから、改めて、皇后としてお立てになる、美しい方をおもとめになりました。

すると大久米命おおくめのみことが、

「それには、やはり、大空の神のお血をお分けになった、伊須気依媛いすけよりひめと申す美しい方がおいでになります。これは三輪みわの社やしろの大物主神おおものぬしのかみが、勢夜陀多良媛せやだたらひめという女の方のおそばへ、朱塗しゅぬりの矢に化けておいでになり、媛ひめがその矢を持っておへやにおはいりになりますと、矢はたちまちもとのりっぱな男の神さまになって、媛のお婿むこさまにおなりになりました。伊須気依媛いすけよりひめはそのお二人の中にお生まれになったお媛さまでございます」と申しあげました。

そこで天皇は、大久米命をおつれになって、その伊須気依媛いすけよりひめを見においでになりました。すると同じ大和やまとの、高佐士野たかさじのという野で、七人の若い女の人が野遊びをしているのにお出会いになりました。するとちょうど伊須気依媛いすけよりひめがその七人の中にいらっしゃいました。

大久米命はそれを見つけて、天皇に、このなかのどの方をおもらいになりますかということを、歌に歌ってお聞き申しますと、天皇はいちばん前にいる方を伊須気依媛いすけよりひめだとすぐにおさとりになりまして、

「あのいちばん前にいる人をもらおう」と、やはり歌でお答えになりました。大久米命は、その方のおそばへ行って、天皇のおおせをお伝えしようとしますと、媛は、大久米命が大きな目をぎろぎろさせながら来たので、変だとおぼしめして、

あめ、つつ、

ちどり、ましとと、

など裂さける利目とめ。

とお歌いになりました。それは、

「あめという鳥、つつという鳥、ましととという鳥やちどりの目のように、どうしてあんな大きな、鋭い目を光らせているのであろう」という意味でした。

大久米命は、すぐに、

「それはあなたを見つけ出そうとして、さがしていた目でございます」と歌いました。

媛ひめのおうちは、狹井川さいがわという川のそばにありました。そこの川原かわらには、やまゆりがどっさり咲いていました。天皇は、媛のおうちへいらしって、ひと晩とまってお帰りになりました。媛はまもなく宮中におあがりになって、貴とうとい皇后におなりになりました。お二人の中には、日子八井命ひこやいのみこと、神八井耳命かんやいみみのみこと、神沼河耳命かんぬかわみみのみことと申す三人の男のお子がお生まれになりました。

天皇は、後におん年百三十七でおかくれになりました。おなきがらは畝火山うねびやまにお葬ほうむり申しあげました。

するとまもなく、さきに日向ひゅうがでお生まれになった多芸志耳命たぎしみみのみことが、お腹はらちがいの弟さまの日子八井命ひこやいのみことたち三人をお殺し申して、自分ひとりがかってなことをしようとお企くわだてになりました。

お母上の皇后はそのはかりごとをお見ぬきになって、

「畝火山うねびやまに昼はただの雲らしく、静かに雲がかかっているけれど、夕方になれば荒あれが来て、ひどい風が吹き出すらしい。木の葉がそのさきぶれのように、ざわざわさわいでいる」という意味の歌をお歌いになり、多芸志耳命たぎしみみのみことが、いまに、おまえたちを殺しにかかるぞということを、それとなくおさとしになりました。

三人のお子たちは、それを聞いてびっくりなさいまして、それでは、こっちから先に命みことを殺してしまおうとご相談なさいました。

そのときいちばん下の神沼河耳命かんぬかわみみのみことは、中のおあにいさまの神八井耳命かんやいみみのみことに向かって、

「では、あなた、命みことのところへ押おしいって、お殺しなさい」とおっしゃいました。

それで神八井耳命かんやいみみのみことは刀かたなを持ってお出かけになりましたが、いざとなるとぶるぶるふるえ出して、どうしても手出しをなさることができませんでした。そこで弟さまの神沼河耳命かんぬかわみみのみことがその刀をとってお進みになり、ひといきに命を殺しておしまいになりました。

神八井耳命かんやいみみのみことはあとで弟さまに向かって、

「私はあのかたきを殺せなかったけれど、そなたはみごとに殺してしまった。だから、私は兄だけれど、人のかみに立つことはできない。どうぞそなたが天皇の位について天下を治めてくれ、私は神々をまつる役目をひき受けて、そなたに奉公をしよう」とおっしゃいました。それで、弟の命はお二人のおあにいさまをおいてお位におつきになり、大和やまとの葛城宮かつらぎのみやにお移りになって、天下をお治めになりました。すなわち第二代、綏靖天皇すいぜいてんのうさまでいらっしゃいます。

天皇はご短命で、おん年四十五でお隠かくれになりました。

綏靖天皇すいぜいてんのうから御おん七代をへだてて、第十代目に崇神天皇すじんてんのうすいじんてんのうがお位におつきになりました。

天皇にはお子さまが十二人おありになりました。その中で皇女、豊鉏入媛とよすきいりひめが、はじめて伊勢いせの天照大神あまてらすおおかみのお社やしろに仕えて、そのお祭りをお司つかさどりになりました。また、皇子おうじ倭日子命やまとひこのみことがおなくなりになったときに、人がきといって、お墓のまわりへ人を生きながら埋うめてお供ともをさせるならわしがはじまりました。

この天皇の御代みよには、はやり病やまいがひどくはびこって、人民という人民はほとんど死に絶えそうになりました。

天皇は非常にお嘆なげきになって、どうしたらよいか、神のお告げをいただこうとおぼしめして、御身おんみを潔きよめて、慎つつしんでお寝床ねどこの上にすわっておいでになりました。そうするとその夜のお夢に、三輪みわの社やしろの大物主神おおものぬしのかみが現われていらしって、

「こんどのやく病はこのわしがはやらせたのである。これをすっかり亡ほろぼしたいと思うならば、大多根子おおたねこというものにわしの社やしろを祀まつらせよ」とお告げになりました。天皇はすぐに四方へはやうまのお使いをお出しになって、そういう名まえの人をおさがしになりますと、一人の使いが、河内かわちの美努村みぬむらというところでその人を見つけてつれてまいりました。

天皇はさっそくご前にお召めしになって、

「そちはだれの子か」とおたずねになりました。

すると大多根子おおたねこは、

「私は大物主神おおものぬしのかみのお血筋ちすじをひいた、建甕槌命たけみかづちのみことと申します者の子でございます」とお答えいたしました。

それというわけは、大多根子おおたねこから五代だいもまえの世に、陶都耳命すえつみみのみことという人の娘むすめで活玉依媛いくたまよりひめというたいそう美しい人がおりました。

この依媛よりひめがあるとき、一人の若い人をお婿むこさまにしました。その人は、顔かたちから、いずまいの美しいけだかいことといったら、世の中にくらべるものもないくらい、りっぱな、りりしい人でした。

媛ひめはまもなく子供が生まれそうになりました。しかしそのお婿さんは、はじめから、ただ夜だけ媛のそばにいるきりで、あけがたになると、いつのまにかどこかへ行ってしまって、けっしてだれにも顔を見せませんし、お嫁さんの媛にさえ、どこのだれかということすらも、うちあけませんでした。

媛のおとうさまとおかあさまとは、どうかして、そのお婿さんを、どこの何びとか突きとめたいと思いまして、ある日、媛ひめに向かって、

「今夜は、おへやへ赤土をまいておおき、それからあさ糸のまりを針はりにとおして用意しておいて、お婿むこさんが出て来たら、そっと着物のすそにその針をさしておおき」と言いました。

媛はその晩、言われたとおりに、お婿さんの着物のすそへあさ糸をつけた針をつきさしておきました。

あくる朝になって見ますと、針についているあさ糸は、戸のかぎ穴あなから外へ伝わっていました。そして糸のたまは、すっかり繰りほどけて、おへやの中には、わずか三まわり輪わに巻けた長さしか残っておりませんでした。

それで、ともかくお婿さんは、戸のかぎ穴から出はいりしていたことがわかりました。媛はその糸の伝わっている方へずんずん行って見ますと、糸はしまいに、三輪山みわやまのお社やしろにはいって止まっていました。それで、はじめて、お婿さんは大物主神おおものぬしのかみでいらしったことがわかりました。

大多根子おおたねこはこのお二人の間に生まれた子の四代目の孫でした。

天皇は、さっそくこの大多根子を三輪の社の神主かんぬしにして、大物主神のお祭りをおさせになりました。それといっしょに、お供えものを入れるかわらけをどっさり作らせて、大空の神々や下界の多くの神々をおまつりになりました。その中のある神さまには、とくに赤色の盾たてや黒塗くろぬりの盾をおあげになりました。

そのほか、山の神さまや川の瀬せの神さまにいたるまで、いちいちもれなくお供えものをおあげになって、ていちょうにお祭りをなさいました。そのために、やく病はやがてすっかりとまって、天下はやっと安らかになりました。

天皇はついで大毘古命おおひこのみことを北陸道ほくろくどうへ、その子の建沼河別命たけぬかわわけのみことを東山道とうさんどうへ、そのほか強い人を方々へお遣つかわしになって、ご命令に従わない、多くの悪者どもをご征伐になりました。

大毘古命おおひこのみことはおおせをかしこまって出て行きましたが、途中で、山城やましろの幣羅坂へらざかというところへさしかかりますと、その坂の上に腰こしぬのばかりを身につけた小娘こむすめが立っていて、

これこれ申し天子さま、

あなたをお殺し申そうと、

前の戸に、

裏うらの戸に、

行ったり来たり、

すきを狙ねらっている者が、

そこにいるとも知らないで、

これこれ申し天子さま。

と、こんなことを歌いました。

大毘古命おおひこのみことは変だと思いまして、わざわざうまをひきかえして、

「今言ったのはなんのことだ」とたずねました。

すると小娘こむすめは、

「私はなんにも言いはいたしません。ただ歌を歌っただけでございます」と答えるなり、もうどこへ行ったのか、ふいに姿すがたが見えなくなってしまいました。

大毘古命おおひこのみことは、その歌の言葉ことばがしきりに気になってならないものですから、とうとうそこからひきかえしてきて、天皇にそのことを申しあげました。すると天皇は、

「それは、きっと、山城やましろにいる、私わしの腹はらちがいの兄、建波邇安王たけはにやすのみこが、悪だくみをしている知らせに相違あるまい。そなたはこれから軍勢をひきつれて、すぐに討うちとりに行ってくれ」とおっしゃって、彦国夫玖命ひこくにぶくのみことという方を添そえて、いっしょにお遣つかわしになりました。

二人は、神々のお祭りをして、勝利を祈って出かけました。そして、山城やましろの木津川きつがわまで行きますと、建波邇安王たけはにやすのみこは案のじょう、天皇におそむき申して、兵を集めて待ち受けていらっしゃいました。両方の軍勢は川を挟はさんで向かい合いに陣取じんどりました、「陣取りました、」はママ彦国夫玖命ひこくにぶくのみことは、敵に向かって、

「おおい、そちらのやつ、まずかわきりに一矢や射いてみよ」とどなりました。敵の大将の建波邇安王たけはにやすのみこは、すぐにそれに応じて、大きな矢をひゅうッと射放しましたが、その矢はだれにもあたらないで、わきへそれてしまいました。それでこんどはこちらから国夫玖命くにぶくのみことが射かけますと、その矢はねらいたがわず建波邇安王たけはにやすのみこを刺さし殺してしまいました。

敵の軍勢は、王みこが倒れておしまいになると、たちまち総くずれになって、どんどん逃にげだしてしまいました。国夫玖命くにぶくのみことの兵はどんどんそれを追っかけて、河内かわちの国のある川の渡しのところまで追いつめて行きました。

すると賊兵のあるものは、苦しまぎれにうんこが出て下ばかまを汚よごしました。

こちらの軍勢はそいつらの逃げ道をくいとめて、かたっぱしからどんどん切り殺してしまいました。そのたいそうな死がいが川に浮かんで、ちょうど、うのように流れくだって行きました。

大毘古命おおひこのみことは天皇にそのしだいをすっかり申しあげて、改めて北陸道ほくろくどうへ出発しました。

そのうちに大毘古命おおひこのみことの親子をはじめ、そのほか方々へお遣つかわしになった人々が、みんなおおせつかった地方を平らげて帰りました。そんなわけで、もういよいよどこにも天皇におさからいする者がなくなって、天下は平らかに治まり、人民もどんどん裕福ゆうふくになりました。それで天皇ははじめて人民たちから、男から弓端ゆはずの調みつぎといって、弓矢でとった獲物えものの中のいくぶんを、女からは手末たなすえの調みつぎといって、紡つむいだり、織ったりして得たもののいくぶんを、それぞれ貢物みつぎものとしておめしになりました。

天皇はまた、人民のために方々へ耕作用の池をお作りになりました。天皇の高いお徳は、後の代よからも、いついつまでも永ながくおほめ申しあげました。

崇神天皇すじんてんのうすいじんてんのうのおあとには、お子さまの垂仁天皇すいにんてんのうがお位をお継つぎになりました。天皇は、沙本毘古王さほひこのみこという方のお妹さまで沙本媛さほひめとおっしゃる方を皇后にお召めしになって、大和やまとの玉垣たまがきの宮にお移りになりました。

その沙本毘古王さほひこのみこが、あるとき皇后に向かって、

「あなたは夫と兄とはどちらがかわいいか」と聞きました。皇后は、

「それはおあにいさまのほうがかわゆうございます」とお答えになりました。すると王みこは、用意していた鋭い短刀をそっと皇后にわたして、

「もしおまえが、ほんとうに私わしをかわいいと思うなら、どうぞ、この刀で天皇がおよっていらっしゃるところを刺さし殺しておくれ。そして二人でいつまでも天下を治めようではないか」と言って、無理やりに皇后を説き伏ふせてしまいました。

天皇は二人がそんな怖おそろしいたくらみをしているとはご存じないものですから、ある晩、なんのお気もなく、皇后のおひざをまくらにしてお眠ねむりになりました。

皇后はこのときだとお思いになって、いきなり短刀を抜ぬき放して、天皇のお首をま下にねらって、三度までお振ふりかざしになりましたが、いよいよとなると、さすがにおいたわしくて、どうしてもお手をおくだしになることができませんでした。そしてとうとう悲しさに堪たえきれないで、おんおんお泣なきだしになりました。

その涙なみだが天皇のお顔にかかって流れ落ちました。天皇はそれといっしょに、ひょいとお目ざめになって、

「おれは今きたいな夢を見た。沙本さほの村の方からにわかに大雨が降って来て、おれの顔にぬれかかった。それから、にしき色の小さなへびがおれの首へ巻きついた。いったいこんな夢はなんの兆しるしであろう」と、皇后に向かっておたずねになりました。皇后はそうおっしゃられると、ぎくりとなすって、これはとても隠かくしきれないとお思いになったので、おあにいさまとお二人のおそれ多いたくらみをすっかり白状しておしまいになりました。

天皇はそれをお聞きになると、びっくりなすって、

「いやそれは危くばかな目を見るところであった」とおっしゃりながら、すぐに軍勢をお集めになって、沙本毘古さほひこを討うちとりにおつかわしになりました。

すると沙本毘古さほひこのほうでは、いねたばをぐるりと積みあげて、それでとりでをこしらえて、ちゃんと待ち受けておりました。天皇の軍勢はそれをめがけて撃ってかかりました。

皇后はそうなると、こんどはまたおあにいさまのことがおいたわしくおなりになって、じっとしておいでになることができなくなりました。それで、とうとうこっそり裏口うらぐちのご門から抜ぬけ出して、沙本毘古さほひこのとりでの中へかけつけておしまいになりました。

皇后はそのときちょうど、お腹なかにお子さまをお持ちになっていらっしゃいました。

天皇は、もはや三年もごちょう愛になっていた皇后でおありになるうえに、たまたまお身持ちでいらっしゃるものですから、いっそうおかわいそうにおぼしめして、どうか皇后のお身におけががないようにと、それからは、とりでもただ遠まきにして、むやみに攻め落とさないように、とくにご命令をおくだしになりました。

そんなことで、かれこれ戦いくさも長びくうちに、皇后はおあにいさまのとりでの中で皇子をお生みおとしになりました。

皇后はそのお子さまをとりでのそとへ出させて、天皇の軍勢の者にお見せになり、

「この御子みこをあなたのお子さまとおぼしめしてくださるならば、どうぞひきとってご養育なすってくださいまし」と、天皇にお伝えさせになりました。

天皇はそのことをお聞きになりますと、ついでにどうかして皇后をもいっしょに取りかえしたいとお思いになりました。それは、兄の沙本毘古さほひこに対しては、刻きざみ殺してもたりないくらい、お憤いきどおりになっておりますが、皇后のことだけは、どこまでもおいたわしくおぼしめしていらっしゃるからでした。

それで味方の兵士の中で、いちばん力の強い、そしていちばんすばしっこい者をいく人かお選びになって、

「そちたちはあの皇子を受け取るときに、必ず母の后きさきをもひきさらってかえれ。髪でも手でも、つかまりしだいに取りつかまえて、無理にもつれ出して来い」とお言いつけになりました。

しかし皇后のほうでも、天皇がきっとそんなお企くわだてをなさるに違いないと、ちゃんとお感づきになっていましたので、そのときの用意に、前もってお髪ぐしをすっかりおそり落としになって、そのお毛をそのままそっとお被かぶりになり、それからお腕先うでさきのお玉飾たまかざりも、わざと、つなぎの緒ひもを腐くさらして、お腕へ三重みえにお巻きつけになり、お召物めしものもわざわざ酒で腐らしたのをおめしになって、それともなげに皇子を抱かかえて、とりでの外へお出ましになりました。

待ちかまえていた勇士たちは、そのお子さまをお受け取り申すといっしょに、皇后をも奪い取ろうとして、すばやく飛びかかってお髪ぐしをひっつかみますと、髪はたちまちすらりとぬげ落ちてしまいました。

「おや、しまった」と、こんどはお手をつかみますと、そのお手の玉飾りの緒ひももぷつりと切れたので、難なんなくお手をすり抜ぬいてお逃にげになりました。こちらはまたあわてて追いすがりながら、ぐいとお召物をつかまえました。すると、それもたちまちぼろりとちぎれてしまいました。その間に皇后は、さっと中へ逃げこんでおしまいになりました。

勇士どもはしかたなしに、皇子一人をお抱かかえ申して、しおしおと帰ってまいりました。

天皇はそれらの者たちから、

「お髪ぐしをつかめばお髪がはなれ、玉の緒ひももお召物めしものも、みんなぷすぷす切れて、とうとうおとりにがし申しました」とお聞きになりますと、それはそれはたいそうお悔くやみになりました。

天皇はそのために、宮中の玉飾りの細工人さいくにんたちまでお憎にくみになって、それらの人々が知行ちぎょうにいただいていた土地を、いきなり残らず取りあげておしまいになりました。

それから改めて皇后の方へお使いをお出しになって、

「すべて子供の名は母がつけるものときまっているが、あの皇子は、なんという名前にしようか」とお聞きかせになりました。

皇后はそれに答えて、

「あの御子みこは、ちょうどとりでが火をかけられて焼けるさいちゅうに、その火の中でお生まれになったのでございますから、本牟智別王ほむちわけのみことお呼び申したらよろしゅうございましょう」とおっしゃいました。そのほむちというのは火のことでした。

天皇はそのつぎには、

「あの子には母がないが、これからどうして育てたらいいか」とおたずねになりますと、

「ではうばをお召めし抱かかえになり、お湯をおつかわせ申す女たちをもおおきになって、それらの者にお任まかせになればよろしゅうございます」とお答えになりました。

天皇は最後に、

「そちがいなくなっては、おれの世話はだれがするのだ」とお聞きになりました。すると皇后は、

「それには、丹波たんばの道能宇斯王みちのうしのみこの子に、兄媛えひめ、弟媛おとひめおひめというきょうだいの娘むすめがございます。これならば家柄いえがらも正しい女たちでございますから、どうかその二人をお召めしなさいまし」とおっしゃいました。

天皇はもういよいよしかたなしに、一気にとりでを攻め落として、沙本毘古さほひこを殺させておしまいになりました。

皇后も、それといっしょに、えんえんと燃えあがる火の中に飛びこんでおしまいになりました。

お母上のない本牟智別王ほむちわけのみこは、それでもおしあわせに、ずんずんじょうぶにご成長になりました。

天皇はこの皇子のために、わざわざ尾張おわりの相津あいずというところにある、二またになった大きなすぎの木をお切らせになって、それをそのままくって二またの丸木船まるきぶねをお作らせになりました。そして、はるばると大和やまとまで運ばせて、市師いちしの池という池にお浮うかべになり、その中へごいっしょにお乗りになって、皇子をお遊ばせになりました。

しかしこの皇子は、後にすっかりご成人せいじんになって、長いお下ひげがお胸先むねさきにたれかかるほどにおなりになっても、お口がちっともおきけになりませんでした。

ところがあるとき、こうの鳥が、空を鳴いて飛んで行くのをご覧らんになって、お生まれになってからはじめて、

「あわわ、あわわ」とおおせになりました。

天皇は、さっそく、山辺大鷹やまべのおおたかという者に、

「あの鳥をとって来てみよ」とおいいつけになりました。

大鷹おおたかはかしこまって、その鳥のあとをどこまでも追っかけて、紀伊国きいのくに、播磨国はりまのくにへとくだって行き、そこから因幡いなば、丹波たんば、但馬たじまをかけまわった後、こんどは東の方へまわって、近江おうみから美濃みの、尾張おわりをかけぬけて信濃しなのにはいり、とうとう越後えちごのあたりまでつけて行きました。そして、やっとのことで和那美わなみという港でわな網あみを張って、ようやく、そのこうの鳥をつかまえました。そして大急ぎで都みやこへ帰って、天皇におさし出し申しました。

天皇は、その鳥を皇子にお見せになったら、おものがおっしゃれるようにおなりになりはしないかとおぼしめして、わざわざとりにおつかわしになったのでした。しかし皇子は、やはりそのまま一言ひとこともおものをおっしゃいませんでした。

天皇はそのために、いつもどんなにお心をおいためになっていたかしれませんでした。

そのうちに、ある晩、ふと夢の中で、

「私わしのお社やしろを天皇のお宮のとおりにりっぱに作り直して下さるなら王みこは必ず口がきけるようにおなりになる」と、こういうお告げをお聞きになりました。

天皇は、どの神さまのお告げであろうかと急いで占うらないの役人に言いつけて占わせてごらんになりますと、それは出雲いずもの大神おおかみのお告げで、皇子はその神のおたたりでおしにお生まれになったのだとわかりました。

それで天皇は、すぐに皇子を出雲へおまいりにお出しになることになさいました。

それにはだれをつけてやったらよかろうと、また占わせてごらんになりますと、曙立王けたつのみこという方が占いにおあたりになりました。

天皇は、その曙立王けたつのみこにお言いつけになって、なお念のために、うかがいのお祈りを立てさせてごらんになりました。

王みこはおおせによって、さぎの巣すの池のそばへ行って、

「あの夢のお告げのとおり、出雲の大神を拝おがんでおしるしがあるならば、その証拠しょうこにこの池のさぎどもを死なせて見せてくださるように」とお祈りをしますと、そのまわりの木の上にとまっていた池じゅうのさぎが、いっせいにぱたぱたと池に落ちて死んでしまいました。そこでこんどは祈りを返して、

「あのさぎがことごとく生きかえりますように」と言いますと、いったん死んだそれらのさぎが、またたちまちもとのとおりに生きかえりました。そのつぎには古樫ふるがしの岡おかという岡の上に茂しげっている、葉の大きなかしの木も、曙立王けたつのみこの祈りによって、同じように枯かれたりまた生きかえったりしました。

そんなわけで、お夢のこともまったく出雲の大神おおかみのお告げだということがいよいよたしかになりました。

天皇はすぐに曙立王けたつのみこと兎上王うがみのみことの二人を本牟智別王ほむちわけのみこはむちわけのみこにつけて、出雲へおつかわしになりました。

そのご出立しゅったつのときにも、どちらの道を選べばよいかとお占うらなわせになりました。すると、奈良街道ならかいどうからでは、途中でいざりやめくらに会うし、大阪口おおさかぐちから行っても、やはりめくらやいざりに会うので、どちらとも旅立ちには不吉ふきつである、脇道わきみちの紀井街道きいかいどうをとおって行けば、必ずさい先さきがよいと、こう占いに出ました。一同はそのとおりにして立っておいでになりました。

天皇は皇子のお名前を永ながく後の世までお伝えになるために、その途中のいたるところに、本牟智部ほむちべという部族をおこしらえさせになりました。

皇子は、いよいよ出雲にお着きになって、大神おおかみのお社やしろにおまいりになりました。

そしてまた都みやこへお帰りになろうとなさいますと、その出雲の国をおあずかりしている、国造くにのみやつこという、いちばん上の役人が、肥ひの河かわの中へ仮かりのお宮をつくり、それへ、細木ほそきを編あんだ橋を渡して、その宮で、皇子を、ごちそうしておもてなし申しあげました。

そのとき川下の方には、皇子のお目を慰なぐさめるために、青葉で、作りものの山がこしらえてありました。

皇子はそれをご覧らんになって、

「あの川下に、山のように見えている青葉は、あれはほんとうの山ではないだろう。神主かんぬしたちが大国主神おおくにぬしのかみのお祭りをする場所ででもあるのか」と突然こうお聞きになりました。

お供の曙立王けたつのみこや兎上王うがみのみこたちは、皇子がふいにおものをおっしゃれるようになったので、びっくりして喜んで、すぐに早うまのお使いを立てて、そのことを天皇にお知らせ申しました。

皇子はそれからほかのお宮へお移りになって、肥長媛ひながひめという人をお妃きさきにおもらいになりました。

ところがあとでご覧らんになりますと、それはへびが女になって出て来たのだとわかりました。皇子はびっくりなすって、みんなとごいっしょに船に乗ってお逃にげになりました。

するとへびの媛ひめは、皇子のおあとを慕したって、急いで別の船をしたてて、海の上をきらきらと照らしながら、どんどん追っかけて来ました。皇子はいよいよ気味きみが悪くおなりになって、あわてて船をひきあげさせて、それをひっぱらせて山の間をお越こえになり、またその船をおろして海をお渡わたりになったりなすって、やっと無事に都みやこへ逃げておかえりになりました。

曙立王けたつのみこは天皇におめみえをして、

「おおせのとおりに大神をお拝おがみになりますと、まもなく、急にお口がおきけになるようになりましたので、一同でお供をして帰ってまいりました」と申しあげました。

天皇は、それはそれは言うに言われないほどお喜びになりました。そしてすぐに兎上王うがみのみこをまた再ふたたび出雲いずもへおくだしになって、大神のお社やしろをりっぱにご造営ぞうえいになりました。

天皇はそれですっかりご安心になったので、こんどはご不自由がちな、おそばのご用をおいいつけになるために、かねて皇后がおっしゃってお置きになったように、丹波たんばから兄媛えひめたちのきょうだい四人をおめしよせになりました。

しかし下の二人はたいそうみにくい子でしたので、天皇は兄媛えひめとそのつぎの弟媛おとひめとだけをお抱かかえになって、あとの二人はそのまま家へかえしておしまいになりました。

すると、いちばん下の円野媛まどのひめは、四人がいっしょにおめしに会って伺うかがいながら、二人だけは顔が汚きたないためにご奉公ができないでかえされたと言えば、近所の村々への聞こえも恥ずかしく、とても生きてはいられないと言って、途中の山城やましろの乙訓おとくにというところまでかえりますと、あわれにも、そこの深いふちに身を投げて死んでしまいました。

それから天皇はある年、多遅摩毛理たじまもりという者に、常世国とこよのくにへ行って、香かおりの高いたちばなの実みを取って来いとおおせつけになりました。

多遅摩毛理たじまもりはかしこまって、長い年月としつきの間いっしょうけんめいに苦心して、はてしもない大海おおうみの向こうの、遠い遠いその国へやっとたどり着きました。そしておおせのたちばなの実の、枝葉えだはのままついたのを八つ、実ばかりのを八つもぎ取って、また長い間かかって、ようよう都へ帰って来ました。しかし天皇はその前に、もうとっくにおかくれになっていました。

多遅摩毛理たじまもりはそのことを承ると、それはそれはがっかりして、葉つきの実を四つと、葉のないのを四つとを、天皇のおそばにお仕え申していた兄媛えひめにさしあげたうえ、あとの四つずつを天皇のお墓にお供え申しました。そして泣なき泣き大声を張りあげて、

「ご覧らんくださいまし。このとおりおおせの実を取ってまいりました。どうぞご覧くださいまし」とそのたちばなを両手にさしあげて、繰くりかえし繰りかえし、いつまでもそのお墓の前で叫び続けて、とうとうそれなり叫び死にに死んでしまいました。

第十二代景行天皇けいこうてんのうは、お身の丈たけが一丈じょう二寸すん、おひざから下が四尺しゃく一寸もおありになるほどの、偉大なお体格でいらっしゃいました。それからお子さまも、すべてで八十人もお生まれになりました。

天皇はその中で、後におあとをお継つぎになった若帯日子命わかたらしひこのみことと、小碓命おうすのみこととおっしゃる皇子おうじと、ほかにもう一方ひとかたとだけをおそばにお止めになり、あとの七十七人の方々かたがたをことごとく、地方地方の国造くにのみやつこ、別稲置わけいなぎ、県主あがたぬしという、それぞれの役におつけになりました。

あるとき天皇は、美濃みのの、神大根王かんおおねのみこという方の娘むすめで、兄媛えひめ弟媛おとひめという姉妹きょうだいが、二人ともたいそうきりょうがよい子だという評判をお聞きになって、それをじっさいにお確たしかめになったうえ、さっそく御殿ごてんにお召使めしつかいになるおつもりで、皇子の大碓命おおうすのみことにお言いつけになって、二人を召めしのぼせにお遣つかわしになりました。

すると、大碓命おおうすのみことは、その二人の者をご自分のお召使いに取っておしまいになり、別に二人の姉妹きょうだいの女を探さがし出して、それを兄媛えひめ、弟媛おとひめだといつわって、天皇にお目通りをおさせになりました。

天皇はそれがほかの女であるということを、ちゃんとお見抜きになりました。しかしうわべでは、あくまでだまされていらっしゃるようにお見せかけになって、二人をそのまま御殿ごてんにお置きになりました。その代わりお手近てぢかのご用は、わざとほかの者にお言いつけになって、それとなく二人をおこらしめになりました。

大碓命おおうすのみことはそんな悪いことをなすってからは、天皇の御前ごぜんへお出ましになるのをうしろぐらくおぼしめして、さっぱりお顔をお見せになりませんでした。

天皇はある日、弟さまの皇子おうじの小碓命おうすのみことに向かって、

「そちが兄は、どういうわけで、このせつ朝夕の食事のときにも出て来ないのであろう。おまえ行って、よく申し聞かせよ」とおっしゃいました。

しかし、それから五日もたっても、大碓命おおうすのみことは、やっぱりそのままお顔出しをなさらないものですから、天皇は小碓命おうすのみことを召めして、

「兄はどうして、いつまでも食事しょくじに出て来ないのか。おまえはまだ言わないのではないか」とお聞きになりました。

「いいえ、申し聞かせました」と命みことはお答えになりました。

「では、どういうふうに話したのか」

「ただ朝早く、おあにいさまがかわやにはいりますところを待ち受けて、つかみくじき、手足をむしりとって、死体をこもにくるんでうッちゃりました」と、命みことはまるでむぞうさにこう言って、すましていらっしゃいました。

天皇はそれ以来、小碓命おうすのみことのきつい荒あらいご気性きしょうを怖おそろしくおぼしめして、どうかしてそれとなく命をおそばから遠ざけようとお考えになりました。それでまもなく命を召めして、

「実は西の方に熊襲建くまそたけるという者のきょうだいがいる。二人とも私の命令に従わない無礼なやつである。そちはこれから行って、かれらを打ちとってまいれ」とおおせになりました。それで命は、急いで伊勢いせにおくだりになって、大神宮だいじんぐうにお仕えになっている、おんおば上の倭媛やまとひめにお別れをなさいました。

するとおば上からは、ご料りょうのお上着うわぎと、おはかま着ぎと、懐剣かいけんとを、お別れのお印しるしにおくだしになりました。

命はそれからすぐに、今の日向ひゅうが、大隅おおすみ、薩摩さつまの地方へ向かっておくだりになりました。そのとき命は、まだお髪ぐしをお額ひたいにお結ゆいになっている、ただほんの一少年でいらっしゃいました。

命は、その土地にお着きになり、熊襲建くまそたけるのうちへ近づいて、ようすをおうかがいになりますと、建たけるらは、うちのまわりへ軍勢をぐるりと三重じゅうに立て囲かこわせて、その中に住まっておりました。そして、たまたまちょうどその家ができあがったばかりで、近々にそのお祝いの宴会えんかいをするというので、大さわぎでしたくをしているところでした。

命みことはそのあたりをぶらぶら歩きまわって、その宴会えんかいの日が来るのを待ちかまえていらっしゃいました。そして、いよいよその日になりますと、今までお結ゆいになっていたお髪ぐしを、少女のようにすきさげになさり、おんおば上からおさずかりになったご衣裳いしょうを召めして、すっかり小女こおんなの姿すがたにおなりになりました。そして、ほかの女たちの中にまじって、建たけるどもの宴会えんかいのへやへはいっておいでになりました。

すると熊襲建くまそたけるきょうだいは、命をほんとうの女だとばかり思いこんでしまいまして、その姿のきれいなのがたいそう気にいったので、とくに自分たち二人の間にすわらせて、大喜びで飲みさわぎました。

命は、みんながすっかり興きょうに入ったころを見はからって、そっと懐ふところから剣つるぎをお取り出しになったと思いますと、いきなり片手で兄の建たけるのえり首をつかんで、胸むねのところをひと突つきに突き通しておしまいになりました。

弟の建たけるはそれを見ると、あわててへやの外へ逃げ出そうとしました。

命みことは、それをもすかさず、階段かいだんの下に追いつめて、手早く背中せなかをひっつかみ、ずぶりとおしりをお突き刺さしになりました。

建たけるはそれなりじたばたしようともしないで、

「どうぞその刀をしばらく動かさないでくださいまし。一言ひとこと申しあげたいことがございます」と、言いました。それで命みことは刀をお刺さしになったなり、しばらく押おし伏ふせたままにしていらっしゃいますと、建たけるは、

「いったいあなたはどなたでございます」と聞きました。

「おれは、大和やまとの日代ひしろの宮みやに天下てんかを治めておいでになる、大帯日子天皇おおたらしひこてんのうの皇子おうじ、名は倭童男王やまとおぐなのみこという者だ。なんじら二人とも天皇のおおせに従わず、無礼なふるまいばかりしているので、勅命ちょくめいによって、ちゅう伐ばつにまいったのだ」と、命みことはおおしくお名乗りになりました。

建たけるはそれを聞いて、

「なるほど、そういうお方に相違ございますまい。この西の国じゅうには、私ども二人より強い者は一人もおりません。それにひきかえ大和やまとには、われわれにもまして、すばらしいお方がいられたものだ。おそれながら私がお名まえをさしあげます。これからあなたのお名まえは倭建命やまとたけるのみこととお呼よび申したい」と言いました。

命は建たけるがそう言いおわるといっしょに、その荒あらくれ者を、まるで熟じゅくしたまくわうりを切るように、ずぶずぶと切りほうっておしまいになりました。

それ以来、だれもかれも命のご武勇をおほめ申して、お名まえを倭建命やまとたけるのみことと申しあげるようになりました。

命は、それから大和やまとへおひきかえしになる途中で、いろんな山の神や川の神や、穴戸あなどの神と称となえて、方々の険阻けんそなところにたてこもっている悪神わるがみどもを、片かたはしからお従えになった後、出雲いずもの国へおまわりになって、そのあたりで幅はばをきかせている、出雲建いずもたけるという悪者をお退治たいじになりました。

命みことはまずその建たけるの家へたずねておいでになって、その悪者とごこうさいをお結びになりました。そして、そのあとで、こっそりとあかひのきという木を刀のようにお削けずりになり、それをりっぱな太刀たちのように飾かざりをつけておつるしになって、建たけるをさそい出して、二人で肥ひの河かわの水を浴びにいらっしゃいました。そして、いいかげんなころを見はからって、ご自分の方が先におあがりになり、ごじょうだんのように建たけるの太刀をお身におつけになりながら、

「どうだ、二人でこの刀のとりかえっこをしようか」とおっしゃいました。建たけるはあとからのそのそあがって来て、

「よろしい取りかえよう」と言いながら、うまくだまされて命のにせの刀をつるしました。命は、

「さあ、ひとつ二人で試合をしよう」とお言いになりました。そして二人とも刀を抜ぬき放すだんになりますと、建たけるのはにせの刀ですから、いくら力を入れても抜けようはずがありません。命は建たけるがそれでまごまごしているうちに、すばやくほんものの刀を引き抜いて、たちまちその悪者を切り殺しておしまいになりました。そして、そのあとで、建たけるが抜けない刀を抜こうとして、まごまごとあわてたおかしさを、歌につくってお笑わらいになりました。

命みことはこんなにして、お道筋みちすじの賊ぞくどもをすっかり平たいらげて、大和やまとへおかえりになり、天皇にすべてをご奏上そうじょうなさいました。

すると天皇は、またすぐにひき続いて、命に、東の方の十二か国の悪い神々や、おおせに従わない悪者どもを説とき従えてまいれとおおせになって、ひいらぎの矛ほこをお授さずけになり、御鉏友耳建日子みすきともみみたけひこという者をおつけ添そえになりました。

命はお言いつけを奉じて、またすぐにおでかけになりました。そして途中で伊勢いせのお宮におまいりになって、おんおば上の倭媛やまとひめに再度さいどのお別れをなさいました。そのとき命はおんおば上に向かっておっしゃいました。

「天皇は私を早くなくならせようとでもおぼしめすのでしょう。でも、こないだまで西の方の賊を討うちにまいっておりまして、やっと、たった今かえったと思いますと、またすぐに、こんどは東の方の悪者どもを討ちとりにお出しになるのはどういうわけでございましょう。それもほとんど軍勢ぐんぜいというほどのものもくださらないのです。こんなことからおして考えてみますと、どうしても私を早く死なせようというお心持としか思われません」命はこうおっしゃって涙なみだながらにお立ちになろうとしました。

おんおば上は、命のそのお恨うらみをおやさしくおなだめになったうえ、もと神代かみよのときに、須佐之男命すさのおのみことが大だいじゃの尾の中からお拾いになった、あの貴とうといお宝物たからものの御剣みつるぎと、ほかに袋ふくろを一つお授けになり、まん一、急なことが起こったら、この袋ふくろの口をお解ときなさい、とおおせになりました。

命はそれから尾張おわりへおはいりになって、そこの国造くにのみやつこの娘むすめの美夜受媛みやずひめのおうちにおとまりになりました。そして、かえりにはまた必かならず立ち寄よるからとお言いのこしになって、さらに東の国へお進みになり、山や川に住んでいる、荒あらくれ神や、そのほか天皇にお仕えしない悪者どもをいちいちお説とき従えになりました。そしてまもなく相模さがみの国へお着きになりました。

するとそこの国造くにのみやつこが、命をお殺し申そうとたくらんで、

「あすこの野中に大きな沼ぬまがございます。その沼の中に住んでおります神が、まことに乱暴らんぼうなやつで、みんな困こまっております」と、おだまし申しました。

命はそれをまにお受けになって、その野原の中へはいっておいでになりますと、国造くにのみやつこは、ふいにその野へ火をつけて、どんどん四方から焼きたてました。

命ははじめて、あいつにだまされたかとお気づきになりました。その間まにも火はどんどんま近に迫せまって来て、お身が危あやうくなりました。

命はおんおば上のおおせを思い出して、急いで、例の袋のひもをといてご覧らんになりますと、中には火打ひうちがはいっておりました。

命はそれで、急いでお宝物たからものの御剣みつるぎを抜ぬいて、あたりの草をどんどんおなぎ払いになり、今の火打ひうちでもって、その草へ向かい火をつけて、あべこべに向こうへ向かってお焼きたてになりました。命はそれでようやく、その野原からのがれ出ていらっしゃいました。そしていきなり、その悪い国造くにのみやつこと、手下てしたの者どもを、ことごとく切り殺して、火をつけて焼いておしまいになりました。

それ以来そのところを焼津やいずと呼びました。それから、命みことが草をお切りはらいになった御剣みつるぎを草薙くさなぎの剣つるぎと申しあげるようになりました。

命はその相模さがみの半島はんとうをおたちになって、お船で上総かずさへ向かってお渡わたりになろうとしました。すると途中で、そこの海の神がふいに大波おおなみを巻まきあげて、海一面を大荒おおあれに荒れさせました。命の船はたちまちくるくるまわり流されて、それこそ進むこともひきかえすこともできなくなってしまいました。

そのとき命がおつれになっていたお召使めしつかいの弟橘媛おとたちばなひめは、

「これはきっと海の神のたたりに相違ございません。私があなたのお身代わりになりまして、海の神をなだめましょう。あなたはどうぞ天皇のお言いつけをおしとげくださいまして、めでたくあちらへおかえりくださいまし」と言いながら、すげの畳たたみを八枚まい、皮畳かわだたみを六枚に、絹畳きぬだたみを八枚重かさねて、波の上に投げおろさせるやいなや、身をひるがえして、その上へ飛びおりました。

大波おおなみは見るまに、たちまち媛ひめを巻まきこんでしまいました。するとそれといっしょに、今まで荒れ狂っていた海が、ふいにぱったりと静まって、急に穏おだやかななぎになってきました。

命はそのおかげでようやく船を進めて、上総かずさの岸へ無事にお着きになることができました。

それから七日目に、橘媛たちばなひめのくしがこちらの浜へうちあげられました。命はそのくしを拾わせて、あわれな媛ひめのためにお墓をお作らせになりました。

橘媛たちばなひめが生前に歌った歌に、