序

むかしおとこありけるという好男子に由縁ゆかりありはらの業平文治なりひらぶんじがお話はいざ言問わんまでもなく鄙ひなにも知られ都鳥の其の名に高く隅田川すみだがわ月雪花つきゆきはなの三みつに遊ぶ圓朝えんちょうぬしが人情かし［＃「し」に「本ノマヽ」と注記］ら有為転変ういてんぺんの世の態さまを穿うがち作れる妙案にて喜怒哀楽の其の内に自ずと含む勧懲の深き趣向を寄席よせせきへ通いつゞけて始めから終りを全く聞きはつることのいと／＼〱稀まれなるべければ其の顛末もとすえを洩さずに能よく知る人はありやなしやと思うがまゝ我儕おのれが日ごろおぼえたるかの八橋やつはしの蜘手くもでなす速記法ちょう業わざをもて圓朝ぬしが口ずから最いと滑らかに話しいだせる言の葉をかき集めつゝ幾巻いくまきの書ふみにものしてつぎ／＼〱に発兌うりだすこととはなしぬ

明治十八年十一月　　　若林※［＃「※」は「おうへん＋甘」、序-6-9］藏識

一

此の度たびお聞きに入れまするは、業平文治漂流奇談と名題なだいを置きました古いお馴染なじみのお話でございますが、何卒なにとぞ相変らず御贔屓ごひいきを願い上げます。頃は安永年中の事で、本所ほんじょ業平村なりひらむらに浪島文治郎なみしまぶんじろうと云う侠客きょうかくがありました。此の人は以前下谷したや御成街道おなりかいどうの堀丹波守ほりたんばのかみ様の御家来で、三百八十石頂戴した浪島文吾なみしまぶんごと云う人の子で、仔細あって親諸共もろともに浪人して本所業平村に田地でんじを買い、何不足なく有福に暮して居おりましたが、父文吾相果てました後のち、六十に近い母に孝行を尽し、剣術は真影流しんかげりゅうの極意を究め、力は七人力にんりきあったと申します。悪人と見れば忽たちまち拳こぶしを上げて打って懲らすような事もあり、又貧乏人で生活くらしに困ると云えば、どこまでも恵んでやり、弱きを助け強きを挫くじくという気性なれども、至極情なさけ深い人で無闇に人を打ぶつような殺伐の人ではございません。只今の世界にはございませんが、その頃は巡査と云う人民の安寧あんねいを護まもってくださる職務のものがございませんゆえに、強いもの勝ちで、無理が通れば道理引込ひっこむの譬たとえの通り、乱暴を云い掛けられても、弱い者は黙って居りますから文治のような者が出て、お前の方が悪いと意見を云っても、分らん者は仕方がありませんゆえ、七人力の拳骨げんこつで打って、向うの胆きもを挫ひしいでおいて、それから意見を加えて悪事を止やめさせ善人に仕立るのが極く好すきで、一寸ちょっと聞くと怖いようでございますが、能よく／＼〱見ると赤子も馴染むような美男びなんですから、綽名あざなを業平文治と申しましたのか、但たゞしは業平村に居りましたゆえ業平文治と付けたのか、又は浪島を業平と訛なまって呼びましたのか、安永年間の事でございますから私わたくしにもとんと調べが付きませんが、文治は年廿四歳で男の好よろしいことは役者で申さば左團次さだんじと宗十郎そうじゅうろうを一緒にして、訥升とつしょうの品があって、可愛らしい処が家橘かきつと小團治こだんじで、我童がどう兄弟と福助ふくすけの愛敬を衣に振り掛けて、気の利いた所が菊五郎きくごろうで、確しっかりした処が團十郎だんじゅうろうで、その上芝翫しかんの物覚えのよいときているから実に申分もうしぶんはございません。文治が通りますと近所の娘さんたちがぞろ／＼〱付いて参りまして、

娘「きいちゃん、一寸今業平文治さんと云う旦那が入らしったから御覧なはいよ、好いい男ですわ、アラ今横町へ曲って行ゆきましたわ、此方こっちのお芋屋の前を抜けて瀬戸物屋の前へ出れば逢えますよ」

と云って娘子供が大騒ぎをするから、お婆ばあさんも煙けむに巻かれて、

婆「此方こっちへ参れば拝めますかえ」

と遊行様ゆぎょうさまと間違えるくらいな訳であります。これはその筈はずで、文治は品行正しく、どんな美人が岡惚おかぼれをしようとも女の方は見向きもしないで、常に悪人を懲こらし貧窮ものを助ける事ばかりに心を用いて居ります。その昔は場末の湯屋ゆうやは皆入込いれごみでございまして、男女なんにょ一つに湯に入るのは何処どこかに愛敬のあるもので、これは自然陰陽の道理で、男の方では女の肌へくっついて入湯を致すのが、色気ではござりませんが只何なんとなくいゝ様な心持で、只今では風俗正しく、湯に仕切りが出来まして男女の別が厳しくなりましたが、近頃までは間が竹の打付格子ぶっつけごうしに成って居りまして、向うが見えるようになって居りますから、左の方を見たいと思うと右の頬ほゝばかり洗って居りますゆえ、片面かたッつらが垢あかで斑ぶちになっているお人があります。其の頃本所中なかの郷ごうに杉の湯と云うのがありました。家うちの前に大きな杉の木がありますから綽名して杉の湯／＼〱と云いますので、此の湯へ日暮方になって毎日入湯に参りますのは、年のころ廿四五で、髪は達摩返だるまがえしに結いまして、藍あいの小弁慶の衣服きものに八反はったんと黒繻子くろじゅすの腹合はらあわせの帯を引掛ひっかけに締め、吾妻下駄あづまげたを穿はいて参りますのを、男が目を付けますが、此の女はたぎって美人と云う程ではありませんが、どこか人好きのする顔で、鼻は摘みッ鼻で、髪の毛の艶つやが好よくて、小股こまたが切上きれあがって居る上等物です。此の婦人に惚れて入湯の跡を追掛おいかけて来て入込みの湯の中で脊中せなかなどを押付おっつける人があります。その人は中の郷の堺屋重兵衞さかいやじゅうべえと云う薬種屋きぐすりやの番頭で、四十二になる九兵衞くへえと云う男で、湯に入る度たびに変な事をするが、女が一通りの奴でないから、此奴こいつは己おれに岡惚れをしているなと思い、態わざと男の方へくっついて乙な処置振りをしますから、男の方は尚更増長致します。丁度九月二日の事で、常の如く番頭さんが女の方へ摺寄すりよって来るとき、女の方で番頭の手へ小指を引掛ひっかけたから、手を握ろうとすると無くなって仕舞うから、恰まるで金魚を探すようで、女の脊中を撫でたりお尻しりを抓つねったりします。彼かの女は悪党でございますから、突然いきなりに番頭の手拭を引奪ひったくって先へ上って仕舞いましたゆえ、番頭は彼あの手拭を八つに切って一ツはお守へ入れてくれるだろうと思っていると大違いで、女は衣類きものを着て仕舞い、番台の前へ立ちましたが、女の癖に黥いれずみがあります。元来此の女は山やまの浮草うきくさと云う茶見世へ出て居りました浮草うきくさのお浪なみという者で、黥再刺いれなおしで市中お構いになって、島数しまかずの五六度たびもあり、小強請こゆすりや騙かたり筒持つゝもたせをする、まかなの國藏くにぞうという奴の女房でございますからたまりません、

浪「一寸ちょっと番頭さん」

番「へい、なんでございます」

浪「あの少し其処そこではお話が出来ないから此処こゝへ下りておくれよ、毎晩私に悪戯いたずらをする奴があるよ、私の臀しりを抓ったり脊中を撫でたりするのはいゝが、今日は実に腹が立ってたまらないから、其奴そいつを此処へ引摺り出しておくれ、私も独身ひとりみじゃアなし、亭主ていしゅもあるからそんな事をされては亭主に対して済みません、引出しておくれよ」

番「誠にお気の毒様でございますが、込合う湯の中でございますから、あなたがその人の顔を覚えて入らっしゃらないでは、此処へ出ておくんなさいと云っても、誰たれも出る者はありませんから分りません、へい」

浪「さア証拠のない事は云わないよ、其奴の手拭を引奪って来たから手拭のない奴を出しておくれ」

番「へい、誰方どなたですか、そんな悪戯をして困りますなア、どうか皆さんの中うちで手拭のない方はお出なすって下さい」

男「おい番頭さん己おれは手拭を持ってるよ」

番「宜よろしゅうございます」

男「己のもあるよ／＼〱」

番「宜しゅうございます」

と云って皆みんな出て仕舞ったが、中に一人九兵衞さんと云う人ばかりは出られませんから、窃そっと柘榴口ざくろぐちを潜くゞって逃げようと思うと、水船の脇で辷すべって倒れました。

男「おい／＼〱番頭さん見てやれ／＼〱、長く湯に入へえっていたものだから眼が眩まわって顛倒ひっくりかえったのだろう」

番「誰方どなた様ですな」

と云いながら頭からザブリッと水を打掛ぶっかけましたから、

九「あゝ／＼〱有難うございます、余り長く入って居りましたものですから湯気に上あがりました」

番「何どう云う御様子でございます、大丈夫ですか」

九「お前さんは湯屋ゆうやの番頭さんなら内証ないしょで手拭を持って来ておくんなさい、お願いです」

番「へー、それではお前さんは手拭がありませんか」

と番頭はおかしさを堪こらえながら、

番「それでは今窃そっと持って来て上げますからお待ちなさいまし」

と云うのをお浪が見てツカ／＼〱ッと側へ来て、

浪「おゝ此奴こいつだ、さア此方こっちへ来ねえ」

と云いながらズル／＼〱ッと引摺って来て箱の前へ叩きつけました。

九「あゝ申し誠に相済みません、どうぞ御勘弁を願います」

浪「御勘弁じゃアないよ、呆れかえって物が云えないよ、斯様こんなお多福でも亭主のあるものに彼あんな馬鹿な事をされちゃア亭主に済まねえ、お前めえの家うちへ行くから一緒に行きねえ」

九「実はあんたによう似たお方があるので、そのお方だと思うて、実に申そうようない事をいたし、申し訳がありまへん、どうぞ御勘弁を」

浪「なんだえ、人違いだえ、巫山戯ふざけた事を云っちゃアいけねえぜ、毎日めえにち人違ひとちげえをする奴があるかえ、さア主人のある奴なら主人に掛合うし、主人がなけりゃアお前めえだって親か兄弟があるだろう、一緒に行きなよ」

と云いながら平ッ手でピシャーリ／＼〱と打ぶちます。寒い時に板の間へ長く坐って慄ふるえて居る処を打たれますから、身体へ手の跡が真赤につきます。表へは黒山のように人が立ちまして、

男「なんです／＼〱」

乙「なんだか知りませんが苛ひどい女ですなア」

丙「なんでも盗賊どろぼうでございましょう、残らず取られて裸体はだかになったようですなア」

甲「何を取られました」

丙「何なんでも初めは手拭を取られたんだそうですが、仕舞には残らず取られたと見えて素裸すっぱだかになって、男の方で恐入おそれいってヒイ／＼〱云って居ますなア」

甲「へーそれでは取った女が取られた人を打ぶって居るのですか」

丙「そうですなア、成程それにしちゃア妙ですなア、何なんでも評判の悪人でございましょう、女でこそあれズウ／＼〱しい奴でしょう」

丁「なアに、そうじゃアありません、全くはお湯の中へ灰墨へいずみを流したのだそうですが、大方恋の遺恨でございましょう、灰墨を手拭へくるんで湯の中へ流して、手拭がないから彼奴あいつに違いないと云っているんでしょう」

戊「なアに、そうじゃありません、小児あかんぼの屎うんこを流したんだって」

乙「へーそうですか」

癸「なに、そうじゃありません、湯の中でお産をしたんだそうです」

などといろ／＼〱評議をしているが、何なんだか訳が分りません。処へ参ったのは業平文治で、姿なりは黒出くろでの黄八丈きはちじょうにお納戸献上なんどけんじょうの帯をしめ蝋色鞘ろいろざやの脇差わきざしをさし、晒さらしの手拭を持って、ガラリッと障子を開けますと、

番「へー旦那だんないらっしゃいまし」

文「はい、何か表へ人立ひとだちがして居るが間違いでもあったのか」

番「どうかお構いなく、文庫へお脱ぎなさいまし」

文「いや／＼〱、人立がすれば往来の者も困りますし、お前も困るだろうが、一体どうした間違いだえ」

番「旦那様、山の浮草に出て居たお浪と云う悪党女と知らない者ですから、堺屋の番頭さんが湯の中で度々たび／＼〱冗談を致し、今日も怪けしからん事を致したものですから、番頭さんの手拭を引奪って置いて、番頭さんが湯から上るのを待っていて、彼あの通り詫わびるのを聴かないで主人へ掛合うと云うから、主人が五六十両も強借ゆすられて、番頭さんも追出されますのでしょう」

文「それは気の毒な事だ、私わしが中へ入って詫をしてやりましょう」

番「旦那様が中へ入って下されば宜しゅうございますが、若もし貴方あなたの御迷惑になるといけませんから、お止よしなすった方が宜しゅうございます」

文「いや／＼〱入って見ましょう」

と云いながらツカ／＼〱とお浪の側へ参り、

文「おい／＼〱姉さん何だか悉くわしい訳は知りませんが、聞いていれば此の人は人違いでお前さんに悪戯じょうだんをしたのだそうだから、腹も立とうが成り替って私わしが詫びましょうから、勘弁して此の人を帰して下さい、そうお前さんのように無闇に人を打ぶつものではありません」

浪「どなたか知りませんが手を引いて下さい、私も亭主のある身で、姦通まおとこでもしていると思われては困ります、私の亭主も男を売る商売ですから、どんなに怒おこって私を女郎に売るか何だか知れません、亭主に対して打捨うっちゃって置けませんから手を引いておくんなさい」

文「そういうことをすりゃア御亭主が無理というもの、湯の中で何程の事が出来るものではない、それを怒って女郎にするのなんのと云えば、それ程大切な女房なら、入込みの湯へ遣よこさなければいゝというようなものだから、まア／＼〱そんな事を云わないで堪忍してやっておくんなさい」

浪「おい、何をいやアがるのだ、湯に遣そうが遣されめえがお前めえの構った事じゃアねえ、生意気な事を云わねえで引込ひっこんでろい」

文「ホイ／＼〱堪忍しておくれ、私わしが粗忽を云いました」

浪「これさ、お前めえなんだ生若なまわけえ身で耳抉みゝっくじりを一本差しゃアがって、太神楽だいかぐら見たような態ざまをして生意気な事を云うねえお前めッちゃア青二才せいだ、鳥なら未まだ雛児ひよっこだ、手前達てめえたちに指図を受けるものか、青い口喙くちばしでヒイ／＼〱云うな、引込んでろい」

文「はい／＼〱悪い処は重々詫をしますが、大の男が板の間へ手をついて只管ひたすら詫をすれば御亭主の御立腹も解けましょうから幾重にも当人に成替なりかわって」

浪「いけねえよ、愚図々々口をきかねえで引込みなせい」

と云いながらズッと番頭を引立ひきたてに掛るから、

文「あゝ待ちなさい／＼〱、それでは是程云っても聞き入れませんかえ」

浪「聴かれませんよ」

文「愈いよ／＼〱聴かれなければ此方こっちにも了簡りょうけんがある」

浪「聴かなければどうする」

文「聴入きゝいれなければ斯様かよう致す」

と云いながら突然いきなりお浪の髻たぶさを取って引倒ひきたおし、拳骨げんこつを固めて二ツ打ぶちましたが、七人力ある拳骨ですから二七十四人に打たれるようなもので、痛いの何なんのと申して、悪婆あくばのお浪も驚きました。なれども急所を除よけて打ちます。

文「これ、汝われは不届ふとゞきものだ、手前の亭主はお構い者で、聞けば商人あきんどや豪家へ入り、強請ゆすり騙かたりをして衆人を苦しめると云う事は予かねて聞いて居おったが、此の文治郎が本所に居おる中うちは捨置すておく訳にはいかん、それに此の文治の事を青二才などと云おうようなき悪口あっこうを申したな、手前のような奴を活いかして置いては大勢の人の難儀になるから打殺ぶちころすのであるが、女の事ゆえ助けてやる、早く家うちへ帰って亭主の國藏という奴に、己おれは業平橋に居る浪島文治郎と云うものだから、打ぶたれたのを残念と思うならいつでも仕返しに来いと屹きっと申せよ」

と云いながらトーンと障子を明けて、表へ突き出したから、お浪は倒れて眼が眩くらみましたが、漸ようやくの事で這はうようにして家うちへ帰って、國藏に此の事を話そうと思うと、其の晩は帰りませんで、翌日の昼時分に帰って来まして、

國「お浪今帰けえったよ、寝てえちゃアいけねえ、火も何も消えて居るじゃアねえか」

浪「起きられやしねえよ、頭が割れそうだア」

國「なんだ頭が割れそうだ、頭が痛けりゃア按摩あんまでも呼んで揉もんで貰いねえナ」

浪「拳骨げんこつで廿ばかり打ぶたれたよ」

國「なに打たれて黙って帰けえって来るような手前てめえじゃアねえじゃねえか、何奴どいつが打ったのだ」

浪「夕べお前が帰けえって来たらば直すぐに仕返しけえしに行こうと思っていたが、いつでも杉の湯に来る奴が来たから、お前めえに教わった通りにして、向うへ強請に往いこうと思うと、業平橋にいる文治と云う奴が来て、突然いきなりに私を打って、打殺して仕舞しまうんだが助けてやるから家うちへ帰けえって亭主の國藏と云う奴に云って、いつでも仕返しけえしに来いと云って、人を蚰蜒げじ／＼〱見たように摘つまみ出しゃアがったよ、悔しくって／＼〱仕様がねえから、仕返しに往っておくれよ」

國「静かにしろい、業平文治と云う奴は黒い羽織を着ている奴だな、結構だ」

浪「何が結構だ」

國「寒さの取付とっつきに立派な人に打ぶたれて仕合せよ、悪い跡はいゝやい」

と云いながら落着き払って出て行ゆきましたが、何処どこで買ったか膏薬こうやくを買って来まして、お浪の身体へベタ／＼〱と打ぶたれもしない手や何かへも貼付け、四つ手で駕籠かごを一挺いっちょう頼んで来て、襤褸ぼろの袍どてらを着たなりで、これにお浪を乗せ業平文治の玄関へ参りまして、

國「お頼み申します／＼〱」

男「オヽイ」

と返事をして台所の方から来たのは、本所の番場で森松もりまつと云う賭博兇状持ばくちきょうじょうもちで、畳の上では生きていられないのが、文治の意見を聞いて改心して、今では文治の所にいる者です。

森「だれだえ」

國「えゝ浪島文治郎様のお宅はこちらですか」

森「此方こちらだがお前めえはなんだえ、／＼〱」

國「少し旦那にお目に懸ってお話し申したいことがあって来ました」

森「生憎あいにく今日は旦那はいねえや、何なんの用だか知らねえが日暮方にでも来ねえ」

國「旦那がお留守なら御新造ごしんぞさんにでもお目に懸りたいもんです」

森「御新造さんはねえや、お母っかさんばかりだ」

國「お母ふくろさんでも宜しゅうございます、へい、これは病人でございますから、おい／＼〱ソーッと出ねえといけねえよ、骨が逆に捻ねじれると不具かたわになって仕舞うよ」

森「おい／＼〱己おらの処は医者様じゃアねえよ、これは浪島文治郎さんと云う人の宅だよ」

國「そりゃア存じて居ります、おい若衆わけいしゅさん帰けえってもいゝよ」

と駕籠屋を帰し、お浪の手をとりまして、

國「少し此処こゝへお置おきなすっておくんなせえ」

森「おい、少し待っていねえ、お母ふくろさんに話すから」

と奥へ参り、

森「申しお母ふくろさんえ、何なんだか知れませんが膏薬だらけの女を連れて旦那にお目に懸りてえと云って来ましたから、旦那が留守だと云ったら、お母ふくろさんにお目に懸りたいと申しますが、何どうしましょう」

母「此方こちらへお通し申せ／＼〱」

森「さア兄イ此方こっちへ来ねえ」

國「えゝお初はつうにお目に懸りました、私わっちは下駄職國藏と申すものでごぜえやすが、お見知り置かれまして此の後とも御別懇に願います」

母「はい、私わたくしは文治郎の母でございますが、生憎今日は他出致しましたが、誠に年を取って居りますから悴せがれが余所よそ様でお交際つきあいを致しましたお方は一向存じませんから、仰おっしゃりおいて宜しい事ならどうか仰しゃりおきを願います」

國「些ちっとあなたのお耳へ入れては御心配でございましょうが、彼処あすこに寝て居りますのは私わっちの嚊かゝあで、昨晩間違いが出来ましたと云うのは、湯の中で臀けつを撫でたとかお情所なさけどころを何どうとかしたと云うので、亭主のある身でそんな真似をされちゃア亭主の前めえへ済まねえと云って、其の男に掛合って居る処へ、此方こちらの旦那が来て私わっちの嚊を拳骨げんこつで廿とか三十とか打ぶって、筋が抜けたとか骨が折れたとか、なアにサ、何なんだかこんな事を申しやすと強請騙りにでも参った様に思召おぼしめすだろうが、そう云う訳ではありませんが、お恥しい話ですが、其の日／＼〱に下駄を削って居ります身分ですから、私わっちが看病をすれば仕事をする事が出来ねえ、仕事をする事が出来なけりゃア食う事が出来ねえが、此方こちらは御身分もありお宅も広うございやすから、どうかお台所の隅へでも女房を置いて重湯でも飲ましておいてくれゝば、私わっちも膏薬の一貼ひとはり位ぐれえは買って来ますから、どうかお預りを願います」

母「はい／＼〱、それは誠にお気の毒様な訳で、嘸さぞ御立腹な訳でございましょう、仮令たとえどのような事がありましても人様ひとさまの御家内を打擲ちょうちゃくするとは怪けしからん訳でございます、若年の折柄おりから人様に手を掛ける事が度々たび／＼〱ありまして意見もしましたが、どうも性分で未まだ直りません、どのようにも御看病もしとうございますが、私わたくしも寄る年で思うようにも御看病が届きませんと、御病人の癇かんが起りますものでございますから、お医者も此方こちらからお附け申しましょうし、看病人も附けましょう、又あなたがお仕事をお休みになれば日々どれだけのお手間料が取れますか知りませんが、お手間料だけは私わたくしの方から」

國「いえ／＼〱飛んでもねえ事を仰しゃる、此方からお手当を戴き嚊を宅うちへ置いて看病をすると、私わっちも堅気の職人ですから、そんな事が親方の耳へでも入へえれば、手前てめえは遊あすんでいて他から銭を貰う、飛んでもねえ奴だ、向後きょうこう稼業かぎょうを構うと云われては困ります、何も銭金をお貰い申しに参った訳ではありませんから、当期此方の台所だいどこの隅へ置いて下さい、五年掛るか十年掛るか知れませんが、どうか癒なおるまでおいておくんなせえ」

母「御立腹でもございましょうが、そんな事を仰しゃらないでお手当は十分に致しますからお連れ帰りを願います」

國「いえなに、銭金は入りません、医者も私わっちが頼んで来ます」

母「どうかそう仰しゃらないで」

と只管ひたすら頼めど悪党の強請騙りをすることをもくさんと申して、安い金では中々云う事を聞きませんから、

森「兄イ兄イ…お母っかさん黙っておいでなさい…兄イ此処ここじゃア話が出来ねえから台所へ往って話をしよう、己おれは番場の森松と云う者で、悪い事は腹一杯いっぺえやって、今は此方の旦那の家うちに食客いそうろうだ、旦那は無闇に弱い女や人を打ぶつような方じゃアねえ、お前めえの処とこの姐御あねごが何か悪い事をしたのだろうが、銭を貰っちゃア親方に済まねえと云うが、そんな事を幾ら云っても果てしはつかねえ、サックリ話をするから台所へ来ねえ」

國「何もお前めえさんに云うのじゃアありませんから手を引いておくんなせえ」

森「手を引くも引かねえもねえや、己も番場の森松だ、お前めえの帰りはのいゝようにして遣やるから云う事を聞きねえな、己も是れ迄そんな事は度々たび／＼〱やった事があるんだナ」

國「おい、訝おかしな事を云いなさるぜ、お前めえさんはこんな事が度々ありましたか、私わっちア骨の折れる程嚊を打ぶたれたのは初めだ、お前めえさんは森松さんか何か知らねえが、お母様ふくろさんに願っているのにお前めえさんのような事を云われると、私わっちア了簡が小ちいせえから屈すくんで仕舞って、ピクーリ／＼〱として何なんにも云えないよ」

森「おい、大概たいげいにしねえな、そんな事をいつまで云っても果はてしが付かねえから、おいこう、まア台所へ来ねえって事よ」

母「森松黙っていな」

森「まアお待ちなさい、お前まえさんは知らないのだから、おい兄イそんな事を云っても仕方がねえ、人間を打殺して下手人になっても人が入へえれば内済ねえせいにしねえものでもねえから、お前めえの方へ連れて往いけば話の付くようにするから台所へ来な」

國「おい兄さん、人を擲殺たゝッころして内済ねえせいで済みますかえ、そりゃア済ます人もあるか知れませんが、私わっちアいやだ、怖おっかねえ事を仰しゃるねえ、お母ふくろさん、こんな事を云われると私わっちア臆病おくびょうものですからピクーリ／＼〱としますよ」

森「台所へ来いよ／＼〱」

と森松は懊じれこんでいくらいっても動きません。其の筈で森松などから見ると三十段も上手うわての悪党でござりますから、長手の火鉢ひばちの角すみの所へ坐ったら挺てこでも動きません。処ところへ業平文治が帰って来まして、

文「森松此処ここを片付けろ」

と云うから、森松は次の間の所へ駆出かけだして、

森「あなたは大変な事をやりましたねえ」

文「何を」

森「杉の湯で國藏の嚊を打擲ぶんなぐりましたろう」

文「来たか、昨夜ゆうべ打擲った」

森「打擲ったもねえものだ、笑い事じゃごぜえやせん、彼奴あいつは一ひト通りの奴じゃアありませんから、襤褸褞袍ぼろどてらを女に着せて、膏薬を身体中へ貼り付けて来て、動いごけねえから此方こっちの家うちへおいて重湯でも啜すゝらせてくれろと云って、中々手強てごわいことを云ってるから、四五両では帰けえりませんぜ、四五十の金は取られますぜ」

文「宜しい、心配するな」

森「宜しいじゃありませんやね」

文「お母っかさんが御心配だろうな」

森「お母さんは無闇に謝まってばかりいますから、猶なお付込みやアがるのさ」

文「お母さんを此方こっちへお呼び申しな」

と云うから小声で、

森母「森」は底本では「母」と誤記「お母さん／＼〱、此方へ／＼〱」

と云って親指を出して知らせると、母も承知して次の間へ参りまして、

母「お前飛んだ事をおしだねえ」

文「あなたのお耳へ入れて誠に相済みません」

母「済まないと云って無闇に人を打ぶつと云う法がありますか、先方様さきさまは素直に当家へ病人を引取って看病さえしてくれゝば宜しいと云うから、どうも仕方がないわな」

文「彼奴あいつは悪い奴ですから只今私わたくしが話をして直すぐに帰します、誠に相済みません、あなたは暫しばらくお居間の方へいらっしゃいまし」

母「おや／＼〱あれは悪党かえ」

森「申し、お母さんは知らないのだがね、彼奴は悪党で、私わっちが何か云うといやにせゝら笑やアがるから、小癪こしゃくにさわるから擲なぐり付けようと思いましたがね、今こゝで彼奴を打ぶつとウーンと云って顛倒ひっくりけえって仕舞うから、私わっちも堪こらえていたのです。お母さん心配しないで此方こっちへおいでなさい」

と隠居所の方へ連れて往ゆきまして、

森「もし旦那え彼奴あいつを打擲ぶんなぐると顛倒ひっくりかえるから、そうすると金高きんだかが上のぼりますよ」

文「宜しい／＼〱」

と云って脇差わきざしを左の手へ提げて座敷へ入って参りまして、

文「初めてお目に懸ります、私わしは浪島文治郎と云う者です、只今母から聞きましたが、昨夜お前の御家内を打擲した処、今日其の御家内を連れて来て、此方こっちで看病をしてくれろとのお頼み、又母が連れ帰ってくだされば金子きんすは何程なにほどでも差上げると云うと、お前は親分や友達に済まんと云えば、いつまでもお話は押付おっつかんが、打ぶった処は文治郎が重々悪いから、飽くまで詫びたならばお前も男の事だから勘弁するだろうね、勘弁してくれたら互に懇意になり、懇意ずくなら金を貸してもお前の恥にも私わしの恥にもならないから、心が解けたら懇意になって懇意ずくでお内儀かみさんの手当となしに金を五十両やるからそれで帰って下さいな」

國「へゝ、こりゃアどうも、もし旦那え、お前めえさんのようにサックリと話をされちゃア何も云えない、と申すのは、貴方あなたのような立派な方が私わっちのようなものに謝まると仰しゃれば、宜しいと云わなければなりません、そうなれば懇意ずくで金を貸せば恥になるめえから五十両やると云う、実に何とも申そうようはござえません、実はお母さんのお耳へ入れまいと思ったが、つい貧乏に暮していますから苦しまぎれに申上げたのでございます、それではどうか五十両拝借したいものでございます」

文「五十両でいゝかえ」

國「宜しゅうございます／＼〱」

と云うと文治は座を正して大声たいせいに、

文「黙れ悪人、其の方ほうは此の文治を欺き五十両強請ろうとして参ったか、其の方は市中お構かまいの身の上で肩書のある悪人でありながら、夫婦連づれにて此の近傍かいわいの堅気の商家あきんどへ立入り、強請騙りをして人を悩ます奴、何処どこぞで逢ったら懲こらしてくれんと思っていた処、幸い昨夜其の方の女房に出会いしにより打殺そうと思ったが、お浪を助けて帰したは手前を此の家うちに引出さん為であるぞ、其の罠わなへ入って能くノメ／＼〱と文治郎の宅へ来たな、さア五十両の金を騙り取ろうなどとは申そうようなき大悪人、兎とや角かく申さば立処たちどころに拈ひねり潰して仕舞うぞ」

と打うって変った文治郎の権幕けんまくは、肝に響いて、流石さすがの國藏も恟びっくり致しましたが、

國「もし旦那え、それじゃア、からどうも弱い者いじめじゃアありませんか、私わっちの方で金をくれろと云ったわけじゃアありません、お前めえさんの方で懇意ずくになって金を貸すと云うから借りようと云うのだが、又亭主に無沙汰ぶさたで人の女房を打ぶって済みますかえ、其の上私わっちを打殺すと云やア面白い、さアお打ちなせえ、私わっちも國藏だア、打殺すと云うならお殺しなせえ」

文「不届き至極な奴だ」

と云いながら、突然いきなり國藏の胸むなぐらを取って、奥座敷の小間へ引摺り込みましたが、此の跡はどう相成りましょうか、明晩申し上げます。

二

男達おとこだてと云うものは寛永かんえい年間の頃から貞享ていきょう元禄げんろくあたりまではチラ／＼〱ありました。それに町奴まちやっことか云いまして幡隨院長兵衞ばんずいいんちょうべえ、又は花川戸はなかわどの戸澤助六とざわすけろく、夢ゆめの市郎兵衞いちろべえ、唐犬權兵衞とうけんごんべえなどと云う者がありまして、其の町内々々を持って居て、喧嘩けんかがあれば直すぐに出て裁判を致し、非常の時には出て人を助けるようなものがございましたが、安永年間には左様なものはございません。引続きお話申します業平文治は町奴親分と云うのではありません、浪人で田地でんじも多く持って居りますから活計くらしに困りませんで、人を助けるのが極く好きです。尤もっとも仁を為せば富まず、富を為せば仁ならずと云って、慈悲も施し身代しんだいも善くするというは中々むずかしいことでありますが、文治は身代もよく、人も助け、其の上老母へ孝行を尽します。兎角とかく男達に孝子と云うは稀まれなもので、成程男達では親孝行は出来ないだろう、自分の身を捨すてても人を助けるというのであるから、親に対しては不孝になるだろうと仰しゃった方がありましたが、文治は人に頼まれる時は白刃しらはの中へも飛び込んで双方を和なだめ、黒白こくびゃくを付けて穏便おんびんの計はからいを致しまする勇気のある者ですが、母に心配をさせぬため喧嘩のけの字も申しませず、孝行を尽して優しくする処は娘子むすめっこの岡惚れをするような美男でございますが、怒いかると鬼をも挫ひしぐという剛勇で、突然いきなりまかなの國藏の胸ぐらをとりまして奥の小間に引摺り込み、襖ふすまをピッタリと建たって國藏の胸ぐらを逆に捻ねじって動かさず、

文「やい國藏、汝われは不届な奴である、これ能よく承われ、手前てめえも見た処は立派な男で、今盛りの年頃でありながら、心得違いをいたし、人の物を貪むさぼり取り、強請騙りをして道に背き、それで良いものと思うか、官かみの御法を破り兇状を持つ身の上なれば此の土地へ立廻る事はなるまい、然しかるに此の界隈で悪い事を働き、官の目に留れば重き処刑になる奴だに依よって、官の手を待たずして此の文治郎が立所たちどころに打殺うちころすが、汝われは親兄弟もあるだろうが、これ手前てまえの親達おやたちは左様な悪人に産み付けはせまい、どうか良い心掛けにしたい、善人にしたいと丹誠たんせいして育てたろうが、汝わりゃア何か親はないかえ、汝われは天下の御法を破り、強請騙りを致すのをよも善い事とは心得まいがな、手前のような奴は、何を申し聞かせても馬の耳に念仏同様で益やくに立たんから、死んで生れ替って今度は善人に成れ、汝われは下駄屋職人だそうだが、下駄を削って生計くらしを立てゝも其の日／＼〱に困り、どうか旦那食えないから助けて下さいと云って己おれの処へ来れば米の一俵位は恵んでやる、然しかるを五十両強請ゆすろうなどとは虫よりも悪い奴である、汝われの親に成代なりかわって意見をするから左様心得ろ、人間の形をしている手前だから親が腹を立てゝ打ぶつ事があろう、其の代りに折檻せっかんしてやる」

と云いながら拳骨を固め急所を除よけてコーンと打ぶちました。

國「あゝ痛いたた」

文「さア改心しなければ立所に打殺ぶちころすぞ、どうだ」

國「どうか助けて下さいまし」

文「イヽヤ元より殺そうと思うのだから助けはせん、手前も命を賭けて悪事をするのじゃアないか、畳の上で殺すのは慈悲を以てするのだ」

と云いながら又胸ぐらを締上げたから、

國「ア痛た／＼〱、改心致しやすから助けて下せえ、改心します／＼〱」

文「弱い奴だなア、改心するなどと申して此の場を逃延にげのびて、又候またぞろ性懲しょうこりもなく悪事をした事が文治郎の耳に入れば助ける奴でない、天命と思って死ね」

國「ア痛た／＼〱、そう締めると死んで仕舞います、屹度きっと改心しますから何卒どうぞ放して下せえ／＼〱」

文「屹度改心致すか、改心致せ」

と云って突放つきはなされた時は身体が痺れて文治の顔を呆気に取られ暫く見て居りましたが、

國「旦那え／＼〱お前めえさんは噂にゃア聞いて居りやしたが、きついお方ですねえ、滅法な力だ、私わっちも旧悪のある國藏で、お奉行ぶぎょうがどんな御理解を仰しゃろうと、箒ほうきじりで破綻ひゞだけのいるほど打ぶたれても恐れる人間じゃアねえが、お前めえさんの拳骨で親に代って打うつと云う真実な意見の中うちに、手前てめえは虫よりも悪い奴だ、又堅気の下駄屋で稼いでいて足りねえと云えば米の一俵ぐれえは恵んでやると云う言葉が嘘で云えねえ言葉だ、成程そう云われて見れば虫より悪い事をしやした、旦那え、実ア私わっちア寒さの取付とっつきで困るから嚊をだしに二三両強請ろうと思って来たんだが、お前めえさんの拳骨で打たれた時は身体が痺れて口も何も利けなくなったが、妙な所を打つんだねえ、どうも変に痛いねえ、旦那え、屹度これから改心して國藏が畳の上で死なれるようになった時にゃア旦那へ意趣返しのしようはねえが、私わっちが改心した上で鼻の曲った鮭しゃけでも持って来たらば、お前めえさんも些ちっとア胆魂きもったまが痛かろうと思うが、其の時は何なんと仰しゃいますえ」

文「これは面白い事を云う、其の時は無闇に人を打擲して済むものでないから、文治が土間へ手を付いて重々悪かったと云って屹度謝ろうが、善人になってくれるか」

國「そりゃア屹度善人になりやす」

文「大悪だいあくのものが改心すれば反かえって善人になると云うから屹度善人になってくれ、併しかし手前てまえが善人になると云っても借金があって法が付くまい、爰こゝに廿両あるからこれで借金の目鼻を付けた上で、稼いでも足りぬ時は手前を打ぶった印に生涯しょうがいでも恵んでやるから、これを持って往って稼げ」

國「旦那それじゃア此の金を私わっちにくれますかえ、豪えらいなア、どうも驚いた、私わっちを悪にくんで打ぶったのだから、大抵の者ならくれた処が五両か七両、それを廿両遣やるから善人になれと云うお前めえさんの気象に惚れた、これから屹度改心して仕事を致します」

文「能く云ってくれた、就ついては手前に能く申し聞けて置く事があるが、悪人と云うものは、善人になると口で云って、其の金を持って往って、博奕場ばくちばへでも引掛ひっかゝり、遣果つかいはたして元の國藏のように悪事をすれば文治は許さぬぞ、うっかり持って往ゆくな、香奠こうでんにやるのだ、手前の命の手付にやるのだからそう心得ろ」

國「怖おっかねえ、死んでも忘れません、向後きょうこう悪事はふッつりと」

と横に首をふり、「あゝ痛い／＼〱首を振りゃア頭へ響けて痛いねえ、お浪や／＼〱こけへ来て旦那様へお礼を申せ」と云ったが、どうしてお浪は國藏の打ぶたれるのを見て、疾とっくに跣足はだしで逃出にげだして仕舞って居りませんから、國藏は文治に厚く礼を述べて立帰たちかえりましたが、此の國藏が文治の云う事を真に感じ、改心致して、後に文治の為に命を惜まず身代りに立つのでございます。これは九月の三日の事で、これから十二月の三日の夜よの事でございます。文治が助けた田舎の人が、江戸へ来て文治に馳走をすると云うので浅草辺で馳走になって帰る途中、チラリ／＼〱と雪が降出ふりだしましたから、傘かさを借り、番場の森松と云う者が番傘を引担ひっかついで供をして来ますと、雪は追々積って来ました。

文「大層降って来たなア」

森「大層降り出して来ましたねえ」

文「一面の銀世界だなア」

森「へい、銀が降って来ましたか」

文「なアに好いい景色けしきだと云う事よ」

森「雪が降りますと貧乏人は難渋しますなア」

文「だがのう、雪は豊年の貢みつぎと云って、雪の沢山降る年は必ず豊年だそうだ」

森「へー法印様がどうしますとえ」

文「なアに雪が降ると麦作が当るとよ」

森「八朔はっさくに荒れがないと米がとれやすとねー、どう云う訳でしょうなア、雨が氷っているのを天でちっとずつ削り落すのかね」

文「馬鹿云え、下くだり飴あめじゃアあるまいし、これは天地積陰せきいん温かなる時は雨ふり寒なる時は雪と成る、陰陽凝こって雪となるものだわ、それに草木の花は五片ごひら雪の花は六片むひらだから六むつの花というわさ」

森「なんだかむずかしくって分らねえが、今日の客は気の利かねえ奴だ、帰けえる時に大きい物でグーッと飲ませればいゝに、小さいもので飲ませたから直ぐ醒めて仕舞って仕様がありゃアしねえ、あれだから田舎者は嫌いだ」

文「これ、人の御馳走になっていながら悪口あっこうを云ってはいかんよ」

森「成程こいつアわるかった、時々失策しくじりますなア」

と話をしながら天神の所まで来ますと、手拭を被かぶって女が往ったり来たりしているから、

文「森松や、彼処あすこに女が居るようだなア」

森「へー雪女郎ゆきじょうろじゃアありませんかえ」

文「なアに雪女郎は深山しんざんの雪中せっちゅうで、稀まれに女の貌かおをあらわすは雪の精なるよしだが、あれは天神様へお百度でも上げているのだろう」

森「それじゃア大方縁遠いのでしょう」

文「何故え」

森「寝小便か何かして縁付く事が出来ないから、それでお百度を上げているんでしょう」

と云う中うちにプーッと垣際へ一ひと吹雪吹き付けますると、彼かの娘は凍えたと見えまして、差込んで来る癪しゃくに、ウーンと云って胸を押えて、天神様の塀へいの所へ倒れましたから、

文「あれ／＼〱女が倒れたな」

森「うっかり側へ往って尻尾しっぽでも出すといけませんぜ」

文「おゝ是は冷えたと見えて、可愛そうに、何所どこぞへ往って温ためてやればいゝだろう、手前の傘をつぼめて己おれの傘を差掛けろ、彼あの女を抱いて往ってやろう」

森「お止しなさい、掛合かゝりあいにでもなるといけませんぜ」

文「なアに捨置く訳にはいかん」

と云って力は七人力あるから軽々と其の娘を抱いて立花屋たちばなやと云う小料理屋へ来ました。

文「森松や、起して呉れ」

と云うからトン／＼〱トン／＼〱と戸を叩き、

森「おい立花屋さん起きねえか／＼〱オイ／＼〱」

文「これ／＼〱そんなに粗末に云うなよ」

森「粗末たって起すんでさア、オイ／＼〱火事だ／＼〱」

料「はい／＼〱／＼〱」

と計ばかり云って居ります。

森「恰ちょうど馬を追っているようだ」

料「何方どなたか知りませんがねえ、此の雪でお肴がありませんから、どうか明日みょうにちになすって下さい」

文「私だよ、業平橋の文治郎だア」

亭「はい／＼〱明けますよ、これ婆さん、旦那様だよ、これサ寝惚けちゃアいけねえぜ、行燈あんどんを提げてぐる／＼〱廻っちゃアいけねえって事よ」

と云いながら戸を開けて、

亭「おー大層降りましたなア」

文「余程よっぽど積った」

と云うのを見ると女を抱いて来ましたが、平常ふだん堅い文治の事だから変だと思ったが、

亭「へゝゝゝゝ御心配はありませんから、奥の六畳は伊勢屋いせやの蔵の側で彼処あすこは誰にも知れませんから彼処にしましょう」

森「フム何を云うのだ、いま女が雪の中へ顛倒ひっくりけえっていたのを、旦那が可愛そうだと云って連れて来たのだ、出合いじゃアねえぜ」

亭「左様ですか、それじゃアさア／＼〱此方こっちへ／＼〱」

と間の悪そうな顔をして座敷へ案内を致しまして、これから娘の介抱致すと、元より凍えたのですから我に返って目を開き、側を見ると燈火あかりが点ついて、見馴れぬ人計りいるから、恟びっくりしてキョト／＼〱して居りますのを文治が見ると、年齢としごろ十六七で、目元に愛敬のある色の白い別嬪べっぴんですが、髪などは先々月の六日に結ゆった儘まゝで、それも髪結かみゆいさんが結ったのではない、自分で保もちのよいように結ったのへ埃ごみが付いた上をコテ／＼〱と油を付け、撫付なでつけたのが又毀こわれましたから鬢びんの毛が顔にかゝり、湯にも入らぬと見えて襟垢えりあかだらけで、素袷すあわせ一つに結むすびっ玉の幾つもある細帯に、焼穴やけあなだらけの前掛を締めて、穢きたないとも何なんとも云いようのない姿なりだが、生れ付の品と愛敬があって見惚みとれるような女です。

文「美いい女だのう」

森「なぜ此の位くれえな顔を持っていて、穢ない姿なりをしているでしょう、二月つきしばり位ぐれえで妾めかけにでも出たらば好よさそうなものですなア」

文「姉さん心配しちゃアいけません、此処ここは立花屋と云う料理屋で、私わしはつい此の近辺の者で浪島文治郎と云う者だが、お前が天神様の前に雪に悩んで倒れている所へ通り掛って、お助け申して来て、介抱した効しるしがあって漸々よう／＼〱気がついて私わしも悦ばしゅうございますが、決して心配をなさいますなよ」

森「おい姉さん、本当に旦那が介抱してやったのだから、有難いと云って礼を云いな」

文「なぜそんな事を云うのだ、恩にかけるものじゃないわサ、もしお前さんは何処どこのお方だえ」

と問われて娘は「はい」と羞はずかしそうに顔を上げて、

娘「私わたくしは本所松倉町まつくらちょう二丁目に居ります者でございます」

文「お前さんは此の雪の中を何の願掛がんがけに行ゆくのだえ、よく／＼〱の事だろうね」

森「姉さんなんで願掛をするんだえ、縁遠いのかえ」

文「黙っていろよ……してどう云う訳か知らないが夜中に娘一人で斯こう云う所へ来るのは宜しくないよ」

娘「はい、親父おやじが長々の眼病で居りまして、お医者様にも診みて貰いましたが、迚とても療治は届かないと申されましたから、切せめて片方かた／＼〱だけでも見えるように致したいと思って御無理な願いを天神様へ致しました、それ故に寒三十日の間、毎晩お百度に参りますのでございます」

文「へー感心な事だねえ、嘸さぞ御心配だろうね……それ見ろ森松、お父とっさんがお眼が悪いのだって、感心じゃアないか」

森「眼の悪いのなら多田たゞの薬師が宜よかろうに、天神様が眼に利きますかえ」

文「姉さん、お前さんが斯うしてお百度に出なさる間お父さんの看病は誰がしますか、お母っかさんでもありますかえ」

娘「いゝえ親一人子一人でございます、長い間の病気で薬代や何かの為に何もかも売り尽しまして、只今では雇人も置かれません故、親父を寝ねかしつけておいて一人で参ります」

文「それじゃ一人のお父さんを寝かしてお前一人で此処こゝへ来るのかえ、そりゃア孝行が却かえって不孝になる、お前の留守にどんな非常の事があるまいものでもない、若もし其の裏から火事でも出たらどうするえ、中々お前が余所よそから駈付けても間にあうまい、其の時お長屋の方かたが我わが荷物は捨置き、お前のお父さんを助け出す人はなかろう、混雑の中だからどんな怪我がないものでもない、さすれば却って不孝になりますよ、神仏かみほとけと云うものは家うちにいて拝んでも利益りやくのあるものだから、夜中に来てお百度を踏むのは止したほうがよろしい、未まだそればかりじゃアない、お前さんのような容貌みめよい女中が、深夜にあんな所に居て、悪者に辱はずかしめられたらどうするえ、又先刻さっきのように雪に悩んで倒れていて誰も人が来なかったらどうするえ、それ故どうかお百度に出るだけは止して下さい、信心ばかりで親父おとっさんの眼は治らん、名医にかけて薬を服のませなければならんから、薬を服まして信心をするが宜しい、何処どこのお医者に診て貰ったえ」

娘「はい、荒井町あらいまちの秋田穗庵あきたすいあんさんと云うお医者様に診て戴きましたが、真珠の入る薬を付ければ治るけれども、それは高いお薬で貧乏人には前金ぜんきんでなければ遣やられないと仰しゃいましたけれど、四十金もなければなりませんそうでございます」

文「フム、それでは四十金で必ず治ると医者が受合いましたかえ、それじゃア爰こゝに四十金持合せがありますから、これをお前さんに上げましょう」

森「旦那、何をするのです、およしなせえ、おまえさんは知らないが斯う云うものには贋物にせものが多い、貧乏人の子供が表に泣いていて、親父ちゃんもお母かあもいない、腹がへっていけねえと云ってワーッと泣くから、可愛そうだと思って百もやると材木の間に親爺おやじが隠れていて、此方こっちへ来い／＼〱と云って、又人が来ればワーッと泣き出す奴があります、又躄びっこだと思った乞食こじきが雨が降って来ると下駄を持って駈出かけだしやす、世間にはいくらもある手だから、これも矢張やっぱり其の伝でしょう、お止しなせえ／＼〱」

文「まア宜しい、黙っていろ、姉さん爰に四十金あるからこれをお前に上げましょう、其の代りお百度に出る事はお止め申すよ」

娘「はい、どう致しまして、見ず知らずの方に四十金と云う大金を戴く事は出来ません」

亭「折角せっかくだから戴いて行ゆきな、これは業平橋にお住居すまいなさる文治様と云う旦那だよ」

娘「有り難うございますが、親父が物堅うございますから、仮令たとえ手拭一筋でも人様から謂いわれなく物を戴いて参ると直すぐに持って往って返えせと申しますくらいでございますから、金子などを持って往ゆけば立腹致して私わたくしを手打にすると申すかも知れません、戴きたい事は山々でございますが、私わたくしが持って帰っては迚とても受けませんから、お慈悲序ついでに恐れ入りますが、貴方が持って往って直じかに親父にお渡し下されば親子の者が助かります、眼さえ治れば直すぐにお返し申しますから何卒どうぞそう為すって下さいまし」

文「はい／＼〱これはお前さんに遣るのは悪るかった」

森「これは真物ほんものですなア、贋物なら直すぐに持って往ゆくのだが、こりゃア真物だ」

文「姉さんお前は何処どこだえ」

娘「はい、松倉町二丁目でございます」

文「それは聞いたがお前の家うちは松倉町の何どの辺だえ」

娘「はい、葛西屋かさいやと云う蝋燭屋ろうそくやの裏でございます」

森「フム、けちな蝋燭屋だ」

文「お父さんは何をしておいでだえ」

娘「筆耕書ひっこうかきでございます」

森「なんだとシッポコかきだとえ」

文「なアに版下はんしたを書くんだ、お父さんの御尊名は何と仰しゃいますえ」

娘「はい小野庄左衞門おのしょうざえもんと申します」

文「何処どちらの御藩中ですか」

娘「中川山城守なかがわやましろのかみの藩中でございます」

文「士気質さむらいかたぎではうっかりお受取うけとりなさいますまいから、明日みょうにち私が持って往って上げましょう、気を付けてお帰んなさいよ」

娘「有難うございます、左様なら」

文「此処にお茶受に出たお菓子があるから持っておいで、あれさ、食物たべものは宜しい」

と紙へ沢山包んで、

文「さアお持ちなさい」

と出された時は孝行な娘だから親に旨い物を食べさせたいが、窮して居りますから何一つ買って食べさせられないから、

娘「有難うございます」

と云って手に取って貰う時に、始めて文治の顔を見ますと、美男の聞えある業平文治でござります、殊ことに見ず知らずの者に四十金恵んで下さるとは何たる慈悲深い人だろうと、我を忘れて惚れ／″＼〲と見惚みとれて居りまして、思わず知らず菓子の包みをバタリッと下に落しました。

森「姐ねえさん落しちゃアいけねえぜ、折角お呉れなすッたのだから」

娘「はい」

と云って羞かしいから真赤になって立上るを、

文「姉さん、帰るんならどうせ通道とおりみちだから送って上げよう、大きに御厄介ごやっかいになりました、明日あした来て奉公人や何かへ詫わびをしましょう」

亭「どう致しまして、明日みょうにちまたお母様っかさまへお肴を上げますから」

文、森「左様なら」

と娘と連れ立って松倉町の角かどまで来ました。

娘「有難うございます」

文「それでは明日あした往ゆきますよ」

娘「有り難うございます／＼〱」

と云って幾度も跡を振り返って見ますのは、礼が云いたいばかりではない、文治の顔が見たいからでございます。

娘「有り難うございます／＼〱」

と云いながら曲り角などはグル／＼〱廻りながら礼を云いますから、

森「旦那美いい女ですなア」

文「貴様は女の美いのばかり賞ほめているが、顔色容貌かおかたちばかりではない、親に孝行をすると云う心掛が善いいなア」

森「そうですなア、心がけがいゝねえ」

文「どうも屋敷育ちは違うなア」

森「屋敷育ちは違いますなア」

文「金も受けない所がえらい」

森「金を受けないところがえらい」

文「感心だ」

森「感心だ」

文「同じ事ばかり云うな」

と話をしながら橋を渡って来ると、向うから前橋まえばし竪町たつまちの商人あきんどが江戸へ商用で出て来て、其の晩亀戸かめいどの巴屋ともえやで友達と一緒に一杯飲んで、折おりを下げていたが酔っているから振り落して仕舞って、九五縄くごなわばかり提げ、相合傘あい／＼〱がさで踉よろけながら雪道の踏堅めた所ばかり歩いて来ますが、ヒョロリ／＼〱として彼方あっちへ寄ったり此方こっちへ寄ったり、ちょうど橋詰まで来ると、此方から参ったのは剣術遣つかいのお弟子と見えて奴やっこ蛇じゃの目めの傘をさして来ましたが、其の頃町人と見ると苛ひどい目に合わせます者で、

士「さア除どけ／＼〱素町人すちょうにん除け」

と云うから見ると士さむらいだから慌てゝ除よけようと思うと、除ける機はずみにヒョロ／＼〱と顛ころがります途端に、下駄の歯で雪と泥を蹴上はねあげますと、前の剣術遣いの襟えりの中へ雪の塊が飛込みましたから、

士「あゝ冷たい、なんたる奴だ、あゝ冷たい／＼〱、これ町人倒れたぎりで詫を致さんな、無礼至極な奴だ、何なんと心得る、返答致せ」

と云われ漸ようやく頭を挙げて向うを見てもドロンケンだから分りません。

商「誠に大変酔いまして、エー何なんとも重々恐れ入りやした、田舎者で始めて江戸へ参めえりやして、亀井戸へ参詣して巴屋で一杯ぺい傾けやした処が、料理が佳いいので飲過ぎて大酩酊おおめいていを致し、足元の定さだまらぬ処から無礼を致しやして申し訳がありやせん、どうか御勘弁を願いやす」

士「なんだ言訳に事を欠いて巴屋でやり過ぎたとはなんだ」

商「些ちとやり過ぎやした、どうも巴屋はなか／＼〱旨く食わせやすなア」

士「言訳をするのに巴屋はなか／＼〱旨く食わせるなどとは不埓ふらちな申分もうしぶん、やい其処そこに転がっているのは供か連れかなんだ」

商「ヒエイ」

と頭は上げましたが舌が少しも廻りません。

商「エーイ主人がね此方こっひへ除よえようとすう、て前もえも此方ほっひへ除おけようとする時に転ほろがりまして、主人の頭と私うわしの頭と打ぼつかりました処が、石頭ゆいあさまで痛いさかった事、アハア冷しべてえや」

士「こんな奴は性しょうのつくように打切ぶったぎった方が宜しい、雪へ紅葉もみじを散してやりましょう」

士「それが宜しい、遣って仕舞いましょう」

と云う声を聞いて両人ふたりとも真青になって、雪の中へ頭を摺り付け、

商「何卒どうぞ御勘弁なすって下さいまし／＼〱」

士「勘弁はならん、切って仕舞う」

と云うのを文治が塀のところで見て居りましたが、

文「森松悪い奴だのう」

森「何なんです、雪の中へ紅葉とは何の事です」

文「彼かの二人を切ると云うから己おれが鳥渡ちょっと詫びてやろう」

森「お止しなさい／＼〱」

文「どうも見れば捨置く訳にはいかんから」

と織色おりいろの頭巾ずきんを猶なお深く被かぶって目ばかり出して士さむらいの中へ入り、

文「えー御両所、此の者どもは二人共酔って居りますから、どうか免ゆるしてやって下さい、そんなに人を無闇に切るものでは有りません」

士「貴公はなんだ、捨ておけ、武士に向って不礼ぶれい至極、手打に致すは当然あたりまえだわ、それとも貴公は此の町人の連つれか」

文「いゝえ通り掛りの者ですが、此の者どもを切るのは人参にんじんや大根を切るより易やすいではござらぬか、夜中やちゅう帯刀して此の市中を歩いて、無闇に刀を抜いて人を切るなどと云う事を仰しゃれば、先生のお名前にも係かゝわりましょうから、サッサとお宅へお帰んなさい」

士「無礼至極、不届至極な事を云う奴だ」

文「何が不届です、斯様かような弱い奴を切るのは犬を切るのも同じ事でござる、士さむらいと云う者は弱い者を助けるのが真の武士、お前さん方は犬でも切って歩きそうな顔付だ」

士「最前から聞いて居れば手前は余程よっぽど付け上って居おるな、此の町人は謂いわれなく切るのではない、余り無礼だに依よって向後きょうこうの戒いましめの為切捨きりすてるのだ、然しかるに手前は仲人ちゅうにんのくせに頭巾を被って居おるとは失礼な奴だ、頭巾を取れ」

文「お前さんが頭巾を取って宜しかろう、仲人が来きたらば先まず其方そっちから頭巾を取って斯様々々な訳で有るからと話をすれば、仲人も頭巾を取るが、喧嘩の当人の方で被っているから仲人の方でも被っているのは当然あたりまえだ」

士「不届至極な奴だ、素町人を切るより此奴こやつを切ろう」

士「それが宜しい」

文「これは面白い、私わしを代りに切って此の両人を助けて呉れゝば切られましょう、さア／＼〱田舎のお方、早く行ゆきなさい／＼〱」

と云うと生酔なまよいも酔が覚め、腰が抜けて迯にげる事が出来ませんで、這はいながら板塀の側に慄ふるえておりますと、剣術遣いはジリ／＼〱ッと詰寄って参ったから、文治は油断をしませんでプツリッと長脇差の鯉口こいぐちを切って、

文「さア代りに切られますが、今の両人と違って切るのは些ちっとお骨が折れましょう、手が二本足が二本あって動きますから気を付けて切らんと貴方あなたの方の首が落ちましょう」

士「やア此奴こいつ悪々にく／＼〱しい奴だ、此方こっちで切ろうとも云わないに切られようとする馬鹿な奴だなア」

文「さア切れる腕があるなら切って見ろ」

士「さア切るぞ」

と彼かの士が大刀のつかへ手を掛けて詰め寄りますから、文治は半身はんしん下さがって身構えを致しましたが、一寸ちょっと一ひと息吐つきまして直すぐに後あとを申し上げます。

三

浪島文治が本所ほんじょう業平橋に居りましたゆえに人綽名あだなして業平文治と申しましたとも云い、又男が好よいから業平文治と申したとも仰しゃる方があります。尤もっとも業平朝臣あそんと云うお方は美男と見えまして、男の好いのは業平のようだといい女で器量の好いのを小町こまちのようだと申しますが、業平朝臣は東国あずまへお下りあって、暫しばらく本所業平村に居りまして、業平橋の名もそれゆえに起りましたそうでございますが、都へお帰りの時船が覆くつがえって溺死できしされましたにより、里人さとびと愍あわれと思って業平村に塚つかを建てゝ祭りました、それゆえに前には船の形を致しました石塚でありましたそうで、其の頃は毎月まいげつ廿五日は御縁日で大分だいぶ賑にぎわいました由にございます。其の天神前で文治は計らずも助けました娘は、親父おやじが眼病ゆえ毎夜親の寝付くを待って家うちを抜け出して来て、天神様へ心願を掛けましたと云う事を聞いて、文治が不憫ふびんと思って四十両の金を遣やりましたけれども、娘は堅いからとんと受けませんで、親父に手渡しにしてくれと云うから、文治も感心し、介抱して松倉町の角まで送って来ると、前ぜん申しました剣術遣いの内弟子でございましょう、荒々しい士さむらいが無法にも商人あきんどを斬ろうとする所ですから、文治が中へ入って和やわらかに詫をすると、付けあがり、容赦はしない、打ぶち斬って仕舞うと云いながら長柄ながつかへ手を掛けたから、文治もプツリッと親指で鯉口を切り、一方かた／＼〱の手には蛇の目の傘を持ち、高足駄たかあしだを穿はいた儘両人の中へ割込むと、

士「此奴こやつ中々出来そうな奴だ」

と云いながら刀を抜うとする処を、文治が蛇の目の傘を以て一人の膝ひざを打ちますと、前へドーンと倒れるのを見て、一人の士は真向まっこう上段に一刀を振りかざして、今打ちおろそうとする奴を突然いきなり傘の轆轤ろくろで眼と鼻の間へ突きをいれまして、倒れる処を其の者の抜きました長物ながもので刀背打むねうちに二ツ三ツ打ぶちましたが、七人力ある人に打ぶたれたのですから堪たまりません、

士「まえった、御免を蒙こうむる、酩酊たべよって怪けしからん訳でござる、お詫を致す、お免ゆるし下さい」

文「お前さん方は長い物をさして、人を劫おびやかすのは宜しくありません、お師匠様の御名儀にも係かゝわります、以後たしなまっしゃい」

士「恐れ入ります」

と云いながら刀を拾って逃出にげだしましたから、

文「そんな鈍刀なまくらでは人は斬れません」

と笑いながら文治は跡を見送って、

文「只今のお方は何処どちらにおいでなさるな」

商「へーこれに居ります、貴方あんたの御尊名は何なんと仰しゃいますか、手前は上州じょうしゅう前橋竪町たつまち松屋新兵衞まつやしんべえと申しますが、貴方の今の働きは鎮守様かと思いやした」

文「いや／＼〱名なんどを名告なのるような者ではありません、無禄むろく無官の浪人で業平橋に居おる波島文治郎と申すものでございます」

商「明日みょうにち早速お礼に参りますから」

文「いゝえ宅たくへ来てはいけません、私が喧嘩の中へ入ったなどと云う事を母が聞きますと心配致しますから、お出いでは御無用です、貴方あなたの御旅宿ごりょしゅくは何処どちらでございますえ」

商「はい、山の宿しゅくの山形屋やまがたやに泊って居ります」

文「左様なら明日序ついでがあれば私の方からお尋ね申します」

と云い棄てゝ文治は森松を連れて帰りましたが、母には喧嘩のけの字も申しません。翌日は雪の明日あしたで暖かな日ですから、昨夜の女に四十金恵もうと、本所松倉町の裏家住居うらやずまい小野庄左衞門の宅へ尋ねて参りました。此の庄左衞門は元もと中川山城守の家来で、二百石取りましたものでございますが、仔細あって浪人致し、眼病を煩わずらい、一人の娘が看病をして居りますが、娘は孝行で、寒いのに素袷すあわせ一枚で、寒さも厭いとわず拭ふき掃除をして居りますと、杖つえを曳ついて小野庄左衞門が門口から、

庄「今帰って来たよ」

町「おやお父様とっさま、お帰り遊ばせ」

庄「雪の翌日あしたで大きに凌しのぎ宜よいのう」

町「はい、今日こんにちはお外でもお暖かでございましょう」

庄「あゝ医者が外へ出るのは能よくないと云うから家うちにいてお茶でも入れようかな」

町「あの、生憎あいにくお茶が切れました」

庄「茶を買ったら宜かろう」

町「はい、生憎お鳥目ちょうもくが切れました」

庄「いやそれは困りました、屑屋くずやでも来たら何か払っておいたら宜かろう」

町「さア払う物もございません、それにお天気都合が悪いので二三日参りませんから、先せんのお鳥目が切れましたから、お茶を買いますお鳥目がございません」

庄「紙屑買などが来ないと貧乏人は困るなア、己おれも細字さいじは書けないが大字だいじなら書けるから少しでも見えるようになればよいのう」

町「お父さまは少しお見え遊ばすと直じきお外出そとでをなすっていけませんから、寧いっそお見え遊ばさない方が宜しゅうございます」

庄「何故なぜえ」

町「先達せんだっても少しお見え遊ばすと云って、つい其処そこまでおいでなさると仰しゃいますから、私わたくしが窃そっとお跡を尾つけて参りますと、知れない横町からお頭巾をお被り遊ばし、袂たもとから笛をお出し遊ばして、導引揉療治どういんもみりょうじと仰しゃってお歩き遊ばしましたから、私わたくしは恟びっくりして宅うちへ帰り、お父さまが人の足腰を揉んでも私わたくしに苦労をさせないように遊ばして下さる其の御膳ごぜんを戴いて食べるのは実に勿体ない事だと思って、あの時は御膳が刺とげのように咽のどへたって戴けませんでした、私わたくしが男ならお父様にあんな真似はさせませんが、悔しい事には女でございますから、お父様のお手助けも出来ず、誠に不孝でございますと思って泣いてばっかり居りました」

庄「あゝもう／＼〱そんなことを云うな、中々私わしの方がお前に気の毒だ、用がないからそんな真似をするのだから悪く思って呉れるな、私わしも屋敷に居れば手前にも不自由はさせず、好きな簪かんざしを買ってやられるが、私わしが重役と中の悪い処から此の様に浪人致し、お前は何も知らない身分で、住み馴れぬ裏家住居、私わしに内証ないしょうで肌着はだぎまでも売ったようだが、腹の空へった顔も見せず、孝行を尽して呉れるに、なんたる因果のことか、此の貧乏の中へ眼病とは実に神仏かみほとけにも見放されたことかと、唯たゞ私わしの困る事よりお前に気の毒でならない」

町「あゝお父様勿体ないことを仰しゃって下さいますな」

庄「まア／＼〱そんなことを云うな、清貧と云って清らかな貧乏は宜しいが、汚けがれた金を以もって金持と云われても詰らん、あゝ清貧と云えば昨夜天神の前でお前が癪の起った時、御介抱なすって下すった御仁は御親切な方だなア」

町「お父様、其のお方は実に御親切な方でございます、業平橋に在いらっしゃる文治郎様と仰しゃいます方だそうですが、私わたくしがお父様の御眼病の事をお話し申しました処が、そういう訳ならこれを持って行ゆけと仰しゃってお金をお出し遊ばしまして」

庄「そうだってのう、見ず知らずの者に四十金を恵むと云うのは感心な方だのう」

町「其の方は屹度きっと今日家うちへ入いらっしゃいますよ」

庄「来られちゃア困るなア、そんな方が入らしっては実に赤面だ」

町「それでも屹度来ますよ」

庄「困るなアお茶でも入れて上げな」

町「お茶はございませんよ」

庄「それではお菓子でも」

町「お菓子は昨夜ゆうべ戴いたのを貴方あなたが三つあがって、あとは仏様に上げてありますから、あれを上げましょうか」

庄「それでも戴いたものを又上げるのは変だのう」

町「あれ入っしゃいましたよ」

庄「文治郎様が入っしゃいましたと」

町「なアにそうじゃアございませんでした、秋田穗庵さまが入しったのでした」

庄「まア此方こっちへお上りなさい」

秋「はい今日こんちは番町ばんちょう辺へんに病人があって参り、帰りがけですが貴方のお眼は何どうでございますな」

庄「些ちっとも癒なおりません、少しも顕げんが見えません、どうもいけませんから、これじゃア薬も止やめようかと思って居ります」

秋「それがナ貴君あなたのお眼は外障眼がいしょうがんと違い内障眼ないしょうがんと云って治じし難がたい症ですから真珠しんじゅ、麝香じゃこう、竜脳りゅうのう、真砂しんしゃ右四味しみを細末にして、これを蜂蜜はちみつで練って付ける、これが宜しいが、真珠は高金こうきんだから僕のような貧乏医者は買って上げる訳にいかん、それに就いて兼かねて申上げました此方こちらのお娘子むすめごがお美しいと云うことを、北割下水きたわりげすいの大伴おおともと云う剣客けんかくへ話した処が、是非世話をしたいから話しをして呉れと云うから、先日貴方へ申上げた事がありますが、お堅いからお聞済きゝずみがないが、時世で仕方がないから、諦めて貴方が諾うんと云えば僕が先方へ参って話をすれば、お目薬料ぐらいは直じきに出ますからそうなさいな」

庄「いゝえ、そんな話は止やめて呉れ、お前が来るとそんな事ばかり云うが、私わしには一人の娘を妾めかけ手掛てかけに遣るくらいなら裏家住居はしません、そんな話をされると耳が汚けがれるから止して呉れ」

秋「貴君あなたはお堅いがね小野氏うじ、僕もいろ／＼〱丹誠して癒らんければ名にも係かゝわるから、お厭いやでもお娘子をお遣つかわしになれば、目薬料が出て御全快になって、而しこうして後のちのことでございます」

庄「いや眼は盲つぶれても宜しい、お前さんの薬はもう呑まないよ」

秋「それじゃア無理には申さんから宜しいが、お嬢さま、お父様とっさまはあの通りお聞入れはないが、私わたくしの帰った後あとで能くお父様と御相談なさいよ、お父様がいやと仰しゃっても貴女あなたがおいでなさると云えば、お父様のお眼も癒るから、いやでも承知しなければなりません、何いずれ又出ますよ、左様なら」

庄「いやな奴だ、来ると彼奴あいつあんなことばかり云っている、医者が下手だから桂庵けいあんをしているのだろう」

と云っている処へ参りましたのは、藍あいの衣服きものに茶献上の帯をしめ、年齢は廿五歳で、実に美しい男で、門かどへ立ちまして、

文「御免なさい」

町「お父様とっさま入っしゃいましたよ」

庄「誰方どなたかえ」

町「文治郎様が」

庄「さア何卒どうぞこれへお上り遊ばしませ」

文「昨夜はどうも、これはお礼で恐れ入ります、貴女あなたが御無事でお帰りかと後あとで大きにお案じ申しました、あれから直ぐにお帰りでしたか、へー此方こなたがお父様とっさまでございますか、初めてお目に懸りました、手前は業平橋に居ります浪島文治郎と申す武骨ものでございます、お見知りおかれて以後御別懇に願います」

庄「へー、手前は小野庄左衞門と申す武骨の浪人御別懇に懸ねがいます、扨さて昨夜は娘町まちが計らず御介抱を戴き、殊ことにお菓子まで頂戴致し、帰って参ってこれ／＼〱と申しますから、有難く存じ、只今も貴方あなたのお噂をして居りました……これ町やお茶を、あイヤお茶は無かったッけ、お湯をあげな、まアこれへお進み下さい」

文「始めてお目に懸って誠に御無礼なことを申して、お気に障るか知れませんが、昨夜お嬢様に段々御様子を伺った処が、御運悪くお屋敷をお出になって御浪人遊ばした処が、御眼病をお煩いのよし、それを嬢様が御心配遊ばして、お感心に寒かん三十日の間跣足はだし参りをなさる、手前も五十八歳になる母が一人ございますが、少し風を引いて頭痛がすると云われても、若もしものことがありはしないかと思って心配するのは、子の親を思う情合じょうあいですから、嬢様のお心もお察し申して段々お尋ね申した処、秋田穗庵とか云う医者が真珠の入った薬なれば癒るが、それをあげるには四十金前金まえきんによこせと申したそうで、就ついては誠に失礼でございますが、持合もちあわせている四十金を差上げますから、これでその真珠とやらを購かい整え、御全快になれば手前に於おいても悦ばしく存じ、又お嬢様に於ても御孝行が届きますから、誠に失礼でございますが、此の金は明いて居おる金でございます、お遣い遊ばして下さいまし」

庄「へい／＼〱忝かたじけのうございます」

と片手を突いて見えない眼で文治を見まわして、

庄「あゝ貴方様は判然はっきりは見えませんから分りませんが、お若いお立派な方で、殊に御発明で御孝心の深いことはお辞ことばの上に見えすくようで、私わしも五十八になる母があるが、少し加減が悪いと恟びっくりすると仰しゃるのは御孝心な事で感心でござる、それに見ず知らずのものに四十金恵んで下さるのは誠に有難うございます、お志ばかり頂戴いたしますが、金はお返し申しますから、どうかお持ち帰りを願います」

文「それでは困ります、折角持って参った金ですからどうかお受け下さいまし」

庄「いや／＼〱受けません、見ず知らずのお方に四十金戴く訳がございません」

文「見ず知らずでございますが、昨夜お嬢様にお目に懸ったのが御縁でございます、躓つまずく石も縁の端はしとやら、貴方の御難儀を承っては其の儘にはおけません、どうかお受け下さいまし」

庄「どう致して、とても受けられません」

文「左様なら此の金を上げると云っては失礼でございますが、兎とに角かく明いて居おる金でございますからお遣い下さい」

庄「いや／＼〱借かりても今の身の上では返えせる目途もくとがありませんからお借り申すことは出来ません」

文「それではお嬢様に」

庄「いや／＼〱娘も戴く縁がありません」

文「さア貴方はお堅いが、能くお考えなすって御覧なさい、貴方がいつまでもお眼が悪いと唯たった一人のお嬢様が夜中やちゅうに出て神詣かみまいりをなさるのは宜しいが、深夜に間違いでもあれば、これ程お堅い結構な方に瑾きずを付けたら何どうなさる、私わたくしが金を上げると申したら御立腹でござろうが、子の心を休めるのも親の役でございます、文治郎が失礼の段は板の間へ手を突いてお詫をします、他人と思召おぼしめさずにお受うけを願います」

庄「あゝこれ／＼〱お手をお上げ下さい、貴方は何なんたるお方かなア、大金を人に恵むに板の間へ手を突いて、失礼の段は詫ると云う、誠に千万忝かたじけのうござる、只今の身の上では一両の金でも貸人かしてのない尾羽おは打枯うちからした庄左衞門に、四十金恵んで下さるは、屋敷に居りました時千石加増したより忝けのうござるがナ、手前強情我慢で、これまでは涙一滴溢こぼさんが、今日こんにち只今嬉し涙と云うことを始めて覚えました、なれども此の金は受けられませんから、どうかお持帰りを願います、それを貴方がいつまでも手を突いて仰おっしゃれば致し方がないから切腹致します」

文「あゝそれは困ります、成程お堅いから仕方がないが、然しからば金で持って参ったから受けて下さるまいが、薬なら受けて下さるだろうな」

庄「薬も廿四銅か三十銅の品なら受けますが高金こうきんの品では受取れません」

文「左様なら致し方がないが、どうかお気に障さえられて下さるな」

庄「どう致しまして、これお茶を、お茶も上げられません、貴方に戴いたお菓子が二ツ残って居ります、彼あれをお上げ申せ」

文「どう致しまして、左様ならお暇いとま申します」

町「親父は頑固いっこくものですから、お気に障りましたろうが、どうか悪く思召さないで下さいまし、御機嫌ごきげん宜しゅう」

と板の間まで出て見送ります。文治もどうかして金を遣りたいが、所詮金では受けないから薬にして持って往って遣ろうかと、いろ／＼〱に工夫をしながらうか／＼〱と路地を出に掛りますと、入って来たのはまかなの國藏と云う奴で、九月の四日に文治に拳骨で擲はり倒されまして、目が覚めたようになって頻しきりに稼かせいで、此の長家ながやへ越して来たと見えて、夜具縞やぐじまの褞袍どてらを着て、刷毛はけを下げまして帰って来まして、文治と顔を見合せて恟びっくりしました。

國「おや旦那」

文「おう國藏か、どうした」

國「こりゃア不思議だ、貴方あんたは何どうして此処こゝへ」

文「少し知己しるべがあって来たが、此の節は辛抱するか」

國「えい漸ようやく辛抱するようになって、私わっちが仕事をするようになって、先せんの家うちでは狭いから此処へ越して来たが、家うちのお浪はお前さんを有難がって、お目に懸りたいと云っても、貴方の処へは最もう上れねえが、幸い今日は店振舞たなぶるまいで障子が破れていて仕様がねえから刷毛を借りて来て張る処だ、鳥渡ちょっと宅うちへ往って蕎麦そばのお初はつうを食ってやっておくんなせえ、お浪／＼〱業平橋の旦那にお目に懸ったからお連れ申したよ」

浪「おやまア不思議じゃアないか、此方こっちの心が届いて旦那にお目に懸られるのだねえ、さア／＼〱此方こちらへ／＼〱」

國「さア此方こちらへ上って下せえ」

文「好いい家うちだの」

國「えゝ先せんの家うちより広いのは長家を二軒借りたから広くなりやした、なアに家なんざア何どうでもいゝが、私わっちも畳の上で死なれるようになったのは旦那のお蔭です、忘れもしねえ九月の四日、私わっちが嚊を連れて旦那の処へ強請ゆすりに往った処が私わっちの襟首えりっくびを掴つかめえての御意見が身に染しみて、お奉行様の御理解でも聾つんぼ程も聞かねえ國藏が改心して、これから真人間になって稼ごうと思ったけれども、借金があって真面目になることが出来ねえと思っていると、お前めえさんが金を下すったから、それで借金の目鼻を付け、四ツ目の親分の所へ往って、これから仕事をすると云った処が、親分も大層悦んで仕事をよこしてくれやしたが、先の家じゃア狭くって仕事が出来ねえから、今日此処へ移転ひっこして来て、蕎麦を配るからどうか旦那にお初うを上げたいと思っていたが、丁度いゝ処でのうお浪」

浪「本当ですよ、旦那様にお目に懸ってお礼を申し上げたいと思っても、着て行ゆくものがありませんから損料でも借りて着て行いこうと思って」

國「黙ってろ、おい／＼〱お浪、何方どこの蕎麦屋へでも早く往って大蒸籠おおぜいろか何かそう云って来な、駈け出して往って来い、コヽ跣足はだしで往け、へい申し旦那、お浪の云う通り損料を借りて紗綾羽二重さやはぶたえを着て往ってもお悦びなさる旦那じゃねえ、損料を着て往けば立派だが、その時限りのことで、家うちへ帰けえって来れば直ぐなくなって仕舞うから、それよりゃアその金を借金方へ填うめて精出し、働らいて儲もうけた銭で買った着物を着て往かなけりゃアならねえと思って居りやす、旦那え不思議なことにゃアお浪が此の頃神信心かみしんじんを始めやした、彼奴あいつは男を七人殺しやした奴ですぜ、それが手で殺すのじゃアねえのさ、皆みんな口で欺だまして殺すというのは、欺された男が身を投げたり首を縊くゝったりしやしたのさ、そう云う奴が観音様を拝むようになったから、観音様を拝んでも御利益ごりやくがあるものか、それよりも首を継いでもらった旦那を拝めってなアお浪、あ、今彼奴は蕎麦屋へ行ったっけ」

文「そりゃア悦ばしいのう、己おれの云うことを聞いて手前が改心すれば、彼あの時打擲したことは文治郎が詫るぞ」

國「勿体もってえねえことをお云いなさる、此間こないだ親父の墓場へ往って石塔へ向って、業平橋の旦那のお蔭でお前めえの下へ入へいれるようになったよと云ったが、親父も草葉の蔭で安心しましたろうと思いますのさ」

文「これは誠に少しばかりだが、家見舞だから取って置いてくれ」

國「旦那こんなことをなすッちゃアいけねえやね」

文「手前の身祝いだから取って置いてくれ」

國「あれサ、これを戴くと身を苦しめねえで貰った銭だから、折角戴いても軍鶏鍋しゃもなべでも食って寝て仕舞ったり何かして為にならねえから止よしておくんなせえ」

文「それはそうだろうが、これは己おれの志だから受けてくれ、また炭薪まきや何か入用いりようならいつでも取りに来るがいゝよ」

國「有難うございます」

と云われ文治も嬉しく思って居りますと、その内蕎麦が参りましたから馳走ちそうになって、四方山よもやまの話をして居りますと、一軒置いて隣りの小野庄左衞門の所へ秋田穗庵が剣術遣いを連れて来て、

秋「さアこれへ／＼〱」

町「お父様とっさま又穗庵様が入っしゃいましたよ」

庄「よく来るな、蒼蠅うるさいなア」

秋「先刻は誠に失敬を申して相済みません、あれから帰りがけに割下水の先生の所へ寄りますと、大呵おおしかられ、貴様の云いようが悪いから出来る縁談も破談になる、只たった一人の御息女を妾手掛に欲ほしいと云うから御立腹なすったのだ、此方こちらでは御新造ごしんぞに貰い受けたいのだ、御縁組を願いたいのだ、手前では分らんから此の方を御同道いたすようにと云って、これにお代稽古だいげいこをなさる和田原八十兵衞わだはらやそべえ先生をお連れ申しました、さア先生これへ／＼〱」

八十「手前は和田原八十兵衞と申すもので、先程穗庵が参って御様子を伺うと、先生が殊の外ほか御立腹で、早速手前に参って申し開きをして参れと云い付けられて参ったが、先程穗庵が妾に貰い受けたいと申したのは全くの間違で、実は御新造にお貰い申したいと云うので、媒妁なこうどもお気に入らんければどのようにも致しますが、先生は最もう御息女をお貰い申したように心得て居って、貴方を御舅公ごしゅうとごのように心得て、御眼病がお癒なおりにならんければ困るからと云って、これへお目薬料として五十金持って参ったが、これではお少ないと思し召すかも知れませんが、暮のことでござれば春の百両とも思し召されて」

庄「お黙んなさい、なんだ五十両では少いが春の百両とも思ってとはなんの事だ、穗庵私わしの娘をいつ此の先生の所へ遣りたいと申しました、遣るとも遣らんとも定きまらん内に金を持って来るとはなんだ、お前は媒妁口を利きいて宜いい加減のことを云ったのか、小野庄左衞門が貧乏して居おるから金にふるえ付くかと思って金を持って来たか」

秋「これサ御立腹では恐入ります、実は」

庄「黙んなさい、嫁に貰いようを知らんものがあるかえ、仮令たとえ浪人者でも、一人の娘を妾にはせん、婚礼の式は正しゅうしなければならん、お前の先生は嫁の貰いようを御存じないか、見合いも致さず、結納ゆいのうも取交とりかわさず、媒妁も入れなければ婚姻にはならん、汚らわしい金なんぞは持って帰らっしゃれ」

と膝の所へ金を打付うちつけました。

八十「これはしたり、何も金を持って来る訳ではござらんが、師匠が申したから持って参ったので」

庄「師匠が金を持って往ゆけと云ったら何故止めん、金を持って往けば先方で立腹するだろうとか何なんとか云って、止めなければならんのが弟子の道であるに、師匠が申付もうしつけだと云って、それをいゝ事と心得、何故持って参った、師匠が馬鹿なら弟子まで馬鹿だ、馬鹿士ざむらいとは汝なんじのことだわい」

八十「此奴こいつなんだ、怪けしからん、無礼至極」

と云いながら長柄ながつかへ手をかけて抜こうとすると、小野は丸で見えんのではないから持って居った煙管きせるで臂ひじを突きますと、八十兵衞は立上ろうとする途端にひょろ／＼〱として尻餅を突くと、家うちが狭いから上流うわながしへ落ちに掛りますと、上流しが腐って居りますから、ドーンと下流しへ落ちました、丸で馬陸やすでを見たようです。八十兵衞は愈々いよ／＼〱立腹致し、刀を振上げて斬ろうとするから、穗庵もぴかりっと抜きましたがこれはぴかりっとは参りません、錆さびて居りますから赤い粉がバラ／＼〱と出て、ガチ／＼〱／＼〱と鉈なたのようなものを抜いて今斬ろうとする。庄左衞門は破やれた戸棚とだなからたしなみの刀を出してさア来いと云う。娘は慄ふるえながら両手をついて、

町「何卒どうぞお願いでございます、親父は眼病でございますから御勘弁なすって下さいまし」

と云って泣いている騒ぎを、長屋の者が聞付け、一同心配していると、國藏も引越した計ばかり故驚きましたが、此の騒ぎを見て帰って来て、

國「お浪、旦那をお帰けえし申して、怪我をなすっちゃアいけねえからお帰けえし申しな」

文「何なんだ」

國「今隣りの婆ばあさんに聞くと、隣の娘を剣術遣いが妾にしてえ、銭も遣るから云う事を聞いてくれと云うと、その浪人者が飛んでもねえことを云うな、金に目をくれて娘を遣る奴があるものか、見損なやアがったか間抜野郎と云うと、剣術遣いが、おや此こん畜生ちくしょうなんだ此の唐偏木とうへんぼくめ、貧乏をしているから助けて遣ろうというのだ、生意気な事をぬかしゃアがるなと云うので打合たゝきあいが始まる、剣術遣いがその親父を斬ろうとする、娘が泣き出す、親父は眼こそ見えねえが中々聞かねえで、斬るなら斬れと云う喧嘩の最中だから旦那出ちゃアいけませんぜ」

文「なに、一軒隔おいて隣は小野氏うじの家に相違ないが、小野に怪我があっては相成らんゆえ、私わしが往って取鎮とりしずめて遣ろう」

國「旦那が怪我をしちゃアなりませんからお止しなせえ」

文「捨置く訳にはいかん、そこを放せ」

と云いながら日和ひより下駄を穿はいたなりで駈出かけだし、突然いきなり喧嘩の中へ飛込みますると云うお話に相成りますのでございますが、一寸ちょっと一服致します。

四

偖さて本所松倉町なる小野庄左衞門の浪宅へ、大伴蟠龍軒おおともばんりゅうけんと申しまする一刀流の剣術遣いの門弟和田原八十兵衞と、秋田穗庵という医者が参り、娘お町をくれろとの掛合かけあいになりましたが、庄左衞門は堅いから向うで金を出したのを立腹して、一言二言ひとことふたことの争あらそいより遂にぴかつくものを引抜き、狭い路地の中で白昼に白刃はくじんを閃ひらめかし、斬合うという騒ぎに相成りましたから、裏長屋の者は恟びっくり致し、跣足はだしで逃げ出す者もあり、洗濯婆ばあさんは腰を抜かし、文字焼もんじやきの爺じいさんは溝どぶへ転げ落るなどという騒ぎでございます。文治郎は短かいのを一本差し日和下駄を穿き、樺茶色かばちゃいろの無地の頭巾を眉深まぶかに被かぶって面部を隠し、和田原八十兵衞の利腕きゝうでを後うしろからむずと押え、片手に秋田穗庵が鉈のような恰好かっこうで真赤に錆びたる刀を振り上げた右の手を押えながら、

文「暫く／＼〱何卒どうぞ暫くお待ちください、何事かは存じませんが、まア／＼〱お話は後あとで分りまする事ですから、手前へお免じください、暫くお待ちください、まア／＼〱」

と後うしろから押しまする。和田原八十兵衞は長いのを振上げたなり、

八十「邪魔致すな其処そこ放せ」

と云いながらこちらを振り向うとすると、ギュッと手を逆に捻ねじる、七人力も有ります人に苛ひどく利き処を押えられ、痛くて向く事が出来ませんから、又左方こちらへ向うとすると、右へ捻りまするから八十兵衞は右と左へぐる／＼〱して居ります。文治郎は、

文「暫く／＼〱」

といいながら狭い路地を押し出して、表へ連れて参りました。後あとには娘お町が有難いお人だと悦んで居りました。國藏は又頻しきりに心配して、ぐる／＼〱駈廻かけまわって居りまする処へ文治郎が立帰たちかえって参り、

文「先まずお怪我がなくてお目出とうございました」

町「おや、あなたは先程の文治郎さま、未まだお帰りにはなりませんでしたか」

文「御同長家ごどうながやの内に懇意な者が居りますので、おゝこれ此処こゝに居ります此の國藏の宅に今まで居りました処、此の騒ぎ、怪けしからん奴でございましたなア」

町「お父様とっさま、先程の文治郎様が今の人達を連れ出してくださいましたとの事、お礼を仰しゃいまし」

庄「誠に種々いろ／＼〱御厄介に相成りました、余り不法を申しますから残念に心得、一言二言云うと貴方あなた、白刃はくじんを振廻ふりまわし、此の狭い路地を荒す無法の奴でございます」

國「もし旦那、彼奴等あいつらを何処どこへ連れてお往いでなさいやしたえ」

文「ウン、表の割下水わりげすいの溝どぶの中へ投ほうり込んで来た」

國「えゝ溝の中へ投り込んで来たとえ、苛ひどい事をお行やりなすったねえ、今に上ってきやアしませんか」

文「上っても腕は利かん、逆に捻って胴を下駄で強ひどく蹴けて、手足を挫くじいて置いたから這い上って帰るだろう」

國「へえ苛い事をなさるねえ、私わっちは又何処どっかの待合茶屋まちあいぢゃやへでも連れてって、扨さて如何いかゞの次第でございますか、兎に角任せて下さいと云って、お前めえさんが仲人ちゅうにんに入って、茶か何か呑ませているんだろうと思って居りました」

文「茶などを呑ませてたまるものか、彼奴等あいつらは溝どぶの水で沢山だ」

國「だがねえ旦那え、それは好いいが、お前めえさん藪やぶを突つッついて蛇を出してはいけませんぜ、是りゃアとんでもない喧嘩になりますぜ」

文「なぜ」

國「何故ったってお前めえさん、溝どぶの中へ投ほうり込まれて黙っている奴はねえ、殊に相手は剣術遣い、兄弟弟子も沢山有りましょう、構ア事はねえ押込んで往いけと二十人も遣やって来られた日にゃ大騒ぎですぜ」

文「それは来る気遣きづかいはない、心あるものなら師匠が止める、私わしは顔を隠して置いたから相手は知れない、そこで溝へ投り込んだのは私わしだか何なんだか訳が分らないから、心ある師匠なら一時いちじ止まれと言って止めるなア」

國「師匠に心が有るか無いか知りませんけれども、お前めえさん喧嘩に往くのに断って出るものが有りますか、私達わっちたちが湯屋で間違まちげえをして拳骨の一ツも喰くらって来て、友達が之これを聞いて外聞が悪いから押して往けと言う時に、親方へ一寸ちょっと喧嘩に往って来ますと断って出る者は有りますめえ、密々こそ／＼〱と抜け出して出し抜ぬけにわッと云って、大勢が長いのを振舞わして此処こゝへ遣って来られた日にゃ大変じゃありませんか」

文「もしや来たらお浪を遣よこして私わしに知らせろ、そうして私わしの来る間手前てめえは路地口の処へ出て掛合っていろ、手前てまえは此の長屋の行事でございますが、何どういう訳で左様に長い物を振ふるって町家ちょうかをお荒しなさいまする、その次第を一応手前にお告げ下さいと云って出ろ」

國「そりゃ否いやだね、行事だ詰らねえ事を云う、面倒臭いと斬られてしまいましょう、否いやだアねえ」

文「若もし来たら知らせれば宜よい、左様なら」

と足を早めて往ゆきますから、

國「もし旦那、もし、あれだもの仕様がない、あれ旦那」

と云うを耳にも止めず文治郎は平気すまして帰って往ゆきます。國藏は頻しきりに心配して大家さんへ届けたり、自身番を頼んだりぐる／＼〱騒いで居りますると、文治郎の鑑識めがねに違たがわず、それっ切り仕返しにも来ませんでしたが、後のちに小野庄左衞門は蟠龍軒から怨うらみを受け、遂に復讎ふくしゅうの根と相成りまするが、お話変ってこれは十二月二十三日の事で、両国りょうごく吉川町よしかわちょうにお村と云う芸者がございましたが、その頃柳橋やなぎばしに芸者が七人ありまする中で、重立おもだった者が四人、葮町よしちょうの方では二人、後あとの八人は皆みな能よい芸者では無かったと申します。丁度深川の盛んな折でございます、その頃佐野川市松さのがわいちまつという役者が一と小間置こまおきに染め分けた衣裳へ工夫致しましてその縞しまを市松と名なづけて女方おんながたの狂言を致しました時に、帯を紫と白の市松縞にして、着物を藍あいの市松にしたのが派手で、とんだ配合うつりが好よいと柳橋の芸者が七人とも之を着ましたが中にも一際ひときわ目立って此のお村には似合いました処から、人之を綽名あだなして市松のお村と申しました。年は十九歳で親孝行で、器量はたぎって好よいと云うのではありませんが、何処どこか男惚おとこぼれのする顔で、愛敬靨あいきょうえくぼが深く二ツいりますが、尺ものさしを突込つッこんで見たら二分五厘あるといいますが、誰たれか尺を入れたと見えます。其の上しとやかで物数ものかずを云わず、偶々たま／＼〱口をきくと愛敬があってお客の心を損ねず、芸は固もとより宜よし、何一つ点を打つ処はありませんが、朝は早く起きて御膳焚ごぜんたき同様にお飯まんまを炊き、拭掃除ふきそうじを致しますから、手足は皹ひゞが絶えません、朝働いて仕まってからお座敷へ出るような事ですから、世間の評が高うございます、此の母親おふくろはお崎さき婆ばゞあと申しまして慾張よくばりの骨頂でございます、慾の国から慾を弘めに参り、慾の新発明をしたと云う、慾で塊かたまって肥ふとって居りまする。慾肥よくぶとりと云うのはこれから始まりました。娘お村に稼がせて自分は朝から酒ばかりぐび／＼〱飲んで居りますると、矢張り此の頃の老妓あねえで、年は二十七歳に相成りまする、お月と申します脊せいはすっきりとして芸が好よく、お座敷でお客と話などをして居ります間に取持とりもちが上手と評判の芸者でありました。此の頃の老妓は中々見識のあったもので、只今湯に出かけまする姿ゆえ、平常着ふだんぎの上へ黒縮緬くろちりめんの羽織を引ッかけ、糠袋に手拭を持ってお村の宅うちの門口へ立ちまして、

つき「お村はん在宅うちかえ」

さき「おやおつき姉さん、まアお入りよ、あれさお入りよ、湯かえ、いゝじゃないか、種々いろ／＼〱お前さんにお礼の云いたい事もあるから一寸ちょっとお入りよ」

月「寒いじゃないか、お母っかさん、御無沙汰をしました」

さ「お寒くなりました、段々押詰おしつまって来るから何なんだか寒さがめっきり身に染しみますよ、今一杯始めた処サ」

月「朝からお酒で大層景気が好いい事ねえ」

さ「一つお上りなはいな」

月「昨宵ゆうべね少し飲過ぎてお客のお帰んなすったのも知らないくらいに酔い潰つぶれたが、例いつものきまりだから仕方がない」

さ「失礼だが一杯お上りよ、私がお酌をするよ、本当に姉さんはお村を彼此かれこれ云ってくださるから有難い事だって、平常ふだんそう云っているのだよ、何なんでも姉さんの云う事を肯きかなけりゃいけねえって、そう云っているのだから、何事も差図をしてお貰い申す積りさ、何なんてっても未まだ年がいかねえから、時々跣足はだしでお座敷から駈け出して帰って来たりするから、何なんとかお思いかと心配してるのサ」

月「お母っかさんは何時いつも壮健たっしゃだねえ」

さ「えゝ私あたしア是まで寸白すばくを知りませんよ、それに此間こないだは又結構なお香物こう／＼〱をくだすって有難うございました、あれさ、お重ねよう」

月「お母さん、あのお村はんは居いるかえ」

さ「あゝ今二階で化粧みじめえして居おりますの、どうせ閑暇ひまだが又何時いつ口が掛るかも知れないから、湯に遣やって化粧けしょうをさせて置くのサ……二階に居りますが何か用が有るのかえ」

月「そうかえ、少しお村はんの事に就ついて話があるんだが、あの三浦屋から十二三度呼びによこした本所割下水の剣術の先生の御舎弟ごしゃていさんだというから、御舎さん／＼〱という人は、取巻とりまきが能よくって金が有るので、一寸様子が好いいから、浮気な芸者は岡惚れをするくらいだが、彼あの人がお村はんに大変惚れてゝ、私にお月取持ってくれ／＼〱と種々いろ／＼〱云うから、私があの妓こは堅くて無駄だからお止し、いけないと云っても中々肯きかないで逆上のぼせ切ってるのサ、芸者を引きたければ華はなやかにして箱屋には総羽織そうばおりを出し、赤飯を蒸ふかしてやる、又芸者をしていたいのならば出の着物から着替から帯から頭物あたまのものまで悉皆そっくり拵こしらえて、お金は沢山たんとは出来ねえが、三百両や四百両ぐらいは纒まとめて遣やると斯こういう旨い口だ、私などは願っても出来やしない、余あんまり宜よい口だから、否いやでもあろうが諾うんとさえ云えば大たいした事に成るのだから話をして見るんです」

さ「おや／＼〱それは誠に有難い事ねえ、本当に私は夢のような心持がします、今時そんな方が出て来るものではないのだが、全く姉さんのお取做とりなしが宜いからで、乙なもので何なんでも太鼓の叩き次第だからねえ、早速お村に申しましょう、お村や／＼〱一寸降りて来きなよ」

村「あい」

と優しい声で返辞をして、しとやかに二階から降りて参り、長手の火鉢の角の処へ坐り、首ばかり極彩色ごくざいしきが出来上り、これから十二一重ひとえを着るばかりで、お月の顔を見てにこりと笑いながら、ジロリと見る顔色かおいろは遠山えんざんの眉まゆ翠みどりを増し、桃李とうりの唇くちびる匂におやかなる、実に嬋妍せんけんと艶たおやかにして沈魚落雁ちんぎょらくがん羞月閉花しゅうげつへいかという姿に、女ながらもお月は手を突いてお村の顔に見惚みとれる程でございます。

村「姉さんお出いでなはい」

月「お村はん、今お母っかはんに三浦屋の御舎さんの事を話したのだが、諾うんとさえ云えば大した事になるのだよ、嘸さぞ此間こないだからお前に種々いろ／＼〱な事を云うだろうね」

村「あゝ、来るたんびに変な事を云って困るよ」

月「私にも種々云ってしょうがないから、騙だまかして云い延べて置いたが、責せめられてしょうがないよ」

さ「お村や、諾うんとお云いよ、有難い事だ、姉さんが何とか、日光にっこう御社参ごしゃさんとかいうお方が妾になれと仰しゃるのは有り難い事だから、諾とお云いよ」

村「姉はん、それは男も醜くはなし綺麗なような人だが、何だか私は虫が好かない、彼あの人の傍そばに坐ると厭な心持になりますよ、そうして反身そっくりかえって煙管きせるを手の先で振廻し、落してお皿を欠いたり、鼻屎はなくそをほじくっては丸薬にしたりして何なんだか厭だよ」

月「そうサ、変な処があるよ、気には入るまいが持物になって仕舞えば又好きな事も出来るわねえ」

さ「有難いことだから諾うんとお云いよ、おい諾と云わないかよ」

村「厭な事、私は死んでも厭だよ」

さ「馬鹿な事をお云いでない、お前が諾と云えば私までが楽になるのだから親孝行だよ、それにお前は春の出の姿なりに気を揉んで居て一から十まで新しい物にしたがり、彼あの縮緬ちりめんのお前さんが知ってる紋付さ、あれを色揚げをして置けば結構だと言えば、紋が黒くなると言うから、そうしたら薄い昇平しょうへいを掛ければ知れやしないと云うのに、何なんでも新しい姿なりばかりしたがる癖にさ、私などの若い時分と違って好いい姿なり計りしたがったり、芝居へも往ゆき、したいこともしたければ、諾と云って其の人を取らないと肯きかないよ」

村「でも柳橋の芸者が旦那取りをしたと云っては第一姉さん達の恥になり、私も外聞が悪いから、能よくは出来ないが私だけは芸一方で売る心持でいますから、どうかそんな色めえた事を云うお客はぴったり断って下さいまし」

月「お村はんが否いやだと云うならどうもしようがない」

さ「おい本当にいけない餓鬼だよ、サ諾と云いな、否か、どうあっても否か、下を向いて返辞をしないのは否なのか、否だなどと云えば唯たゞは置かねえよ」

と云いながら手に持った長羅宇ながらおを振上げさま結ゆいたての嶋田髷しまだまげを打擲ちょうちゃく致しましたから櫛くしは折れて飛びまする。

月「あゝ危いよ、あれさ怪我でもさしたらどうする積りだよ」

さ「お止めなさるな、止めると癖になります、太い阿魔でございます、これ何なんだと、芸一方で売りたいと、それはお月姉さんのような立派なお方の云う事だ、お前なんぞは今日此の頃芸者になり、一人前いちにんめえになったのは誰のお蔭だ、お前が七歳なゝつの時、親兄弟もない餓鬼を他人の私が七両の金を出して貰い切り世話をしたのだが、其の時は青膨あおぶくれだったが、私の丹誠で段々とお前さん胎毒降くだしばかりも何どの位飲ましたか知れやしません、芸を仕込めば物覚えが悪く、其の上感所かんどころが悪いもんだから、撥ばちのせい尻じりで私は幾つ打ぶったか知れません、踊おどりを習わせれば棒を呑んだ化物ばけものを見たように突立つッたッてゝしょうが無かったのを、漸々よう／＼〱此の位に仕上げたから、これから私が楽をしようと思ってるに、否いやも応おうもあるものか、親の言葉を背く餓鬼ならば女郎じょうろにでも叩き売って仕舞います、利きいた風ふうな、芸一方で売るって私は知らねえ振りをしていれば、手前てめえの好いた男なら上流うわてくんだりまで往って寝泊りをして来やアがるだろう、私は知るめえと思ってようが、芝口しばぐちの袋物屋の番頭に血道を揚げて騒いでいやアがる癖に」

月「まア静しずかにおしよ、世間へ聞えると見みっともない、お村はんは私が篤とっくり意見をして得心させるから私にお任せよ」

と泣いて居りまするお村の手を取って二階へ連れて上り、

月「お村はん勘忍しておくれよ、本当に邪慳じゃけんなお母っかさんだ、太い煙管でお前の顔を無茶苦茶に打ぶって怪我でもしたら何どうする積りなんだろう、怖いお母さんだねえ、今までお前はまア能くあのお母さんの機嫌を取ってお出いでたねえ」

村「姉さん、誠にお前さんの云う事を肯きかないで済みませんが、私も七歳なゝつから育てられ、お母さんの気性も知っていますが、彼様あんな邪慳な人は世に余あんまり有りません、此の頃のように寒い時分に夜遅く帰って来れば、寝衣ねまきを炬燵こたつに掛けて置いて寒かろうからまア一ト口飲めと、義理にも云うのが当然あたりまえだのに、私が更けて帰ると、お母さんは寝酒に旨い物を喰たべてグウ／＼〱大鼾おおいびきで寝て仕舞い、火が一つ熾おこってないから、冷たい寝衣を着て寝てしまい、夜が更けるからつい朝寝をすると、起ろ／＼〱と足で蹴起けおこして、お飯まんまを炊けと云って御膳を炊くやらお菜拵かずごしらえをして仕舞うと、起きて来て朝から晩まで小言三昧ざんまい、ヤレ彼あの旦那を取れ、此の旦那の妾になれと今まで云われた事は何度あるか知れやしないが、漸々よう／＼〱云抜けては置いたが、辛くって／＼〱今日は駈出そうか、明日は迯にげようかと思った事もあったけれど、外ほかに身寄親類もないから駈出しても往ゆき処どこがない私ゆえ堪こらえてはいましたが、今日という今日は真に辛いから私は駈出して、身を投げて死にますよ」

月「馬鹿な事をお云いでないよ、私が悪かった、お母さんの前で直すぐに彼あの事を云わなければ宜よかった、私は蔭でチラリと聞いたのだが、お前は友之助とものすけさんとは深い中で、それがため義理の悪い借金も出来ているから、結局つまり二人で駈落かけおちなどいう軽卒かるはずみな事でもしやしないか、困ったものだと云う事が私の耳に入っているが、私も兄弟は無し、心細いから平常ふだん親切にしておくれのお前と、末々まで姉妹分きょうだいぶんになりたいと思う心から案じているのだが、それは厭に違いはないが、友さんの為なら厭な旦那もお取りかと私は考えてるが、友之助さんの為だと諦めて舎弟の云う事を聞けば、纒まとまったお金を幾らか私が貰って上げるから、それで内証ないしょの借金を払い、二百両か三百両の金を友さんにも遣り、借金の方かたを附け、可なり身形みなりを拵こしらえ、時々は私が騙だまかして拠よんどころないお座敷で帰りが遅くなると云って上げるから、厭でもあろうが只たった一度、舎弟と枕まくらを並べて寝て遣れば、どんなに悦ぶか知れない、それは厭だろうが、其の時は私が密そっと友さんを他ほかに呼んで置いてお前に逢わせ、口直しを拵えて置くからねえ、私も責められて困るからよ」

村「はい／＼〱姉さん私も友之助さんに対して旦那を取っては済まず、又私が身を斬られるほど辛いけれども、姉さんの折角のお頼みと云い、お母さんの様子では女郎じょうろにも売り兼ねやアしまいから、死んだ心になって旦那を取りましょうよ」

月「おや本当に、どうもまア好よく諦らめておくれだ、本当に可愛そうだけれども、じゃア其の積りだよ」

と云いながら慌てゝ音のするように梯子はしごを降りて参り、おさきに向い、

月「私が段々話をした処が、済まなかった、随分宜よい人だと思っていたが、まさかにお母さんの前で旦那が取りたい惚れているとも云いにくいから、しぶ／＼〱していて、打ぶたれるだけが損だったと云っているから、お前も機嫌を直して可愛相だから優しく云ってお遣やりよ」

さ「おや／＼〱そうかえ、まア誠に有難いこと、姉さんの云う事は肯きき、私の云う事は肯かないのだもの、それも姉さんのお蔭さ、お前はいつも若いよ、お月さん幾つ」

月「十三七ツが聞いて呆れる」

さ「お湯に往いくなら私も一緒に往こう」

と嬉し紛れにおさきはお月と諸共もろともに出て往ゆく。後あとにお村は硯箱すゞりばこを引寄せまして、筆を取り上げ、細々こま／″＼〲と文を認したゝめ、旦那を取らなければ母が私を女郎じょろうにしてしまうと云うから、仕方なしに私は吾妻橋から身を投げて死にますから、其の前に一目逢いたいから、お店たなを首尾して廿五日の昼過に、知らない船宿から船に乗り、代地だいちの川長かわちょうさんの先の桐屋河岸きりやがしへ来て待っていてくれろという手紙を認したゝめて出しましたから、友之助は大きに驚き、主人の家を首尾して抜け出し、廿五日の昼頃船を仕立てゝ桐屋河岸に待って居りました。

五

引続きまする業平文治のお話は些ちと流行遅れでございまして、只今とは何かと模様が違います。当今は鉄道汽車が出来、人力車があり、馬車があり、又近頃は大川筋へ川蒸気が出来て何もかも至極便利でありますが、前には左様なものがありませんから、急ぐ時は陸おかでは駕籠かごに乗り川では船に乗ることでありましたが、お安くないから大抵の者は皆歩きました。只意気な人は多く船で往来致しましたから、舟が盛んに行われました。扨さて友之助は乗りつけの船宿から乗っては人に知られると思うから、知らない船宿から船に乗って来て桐屋河岸に着けて船首みよしの方を明けて、今に来るかと思って煙草を呑みながら時々亀の子のように首を出して待ちあぐんでいると、お村は固もとより死ぬ覚悟でございますから、鳥渡ちょっとお参りの姿なりで桐屋河岸へ来て、船があるかと覗のぞいて見ると、一艘いっそう繋つないであって、船首の方が明いていて、友之助が手招ぎをするから、お村はヤレ嬉しと桟橋さんばしから船首の方へズーッと這入はいると、直すぐに船頭さん上流うわてへ遣っておくれと云うので河岸を突いて船がズーッと右舷おもかじを取って中流へ出ます。そうするとお村は何なんにも言わずに友之助の膝ひざに取付き、声を揚げて泣きますから、友之助は一向何事とも分らぬから、兎も角も早く様子が聞きたいと云うので、向島むこうじまの牛屋うしやの雁木がんぎから上り、船を帰して、是から二人で其の頃流行はやりました武藏屋むさしやと云う家うちがありました、其の家は麦斗ばくとと云って麦飯に蜆汁しゞみじるで一猪口ちょく出来ます。其の頃馴染なじみでございますから人に知れないように一番奥の六畳の小間を借りまして、様子を聞こうと思うと、お村は云う事もあとやさきで只泣く計りでございますから、

友「どうも何なんだか唯泣いてばかりいては訳が分らないじゃアないか、冗談じゃない、又お母っかあと喧嘩でもしたのだろう、お前のお母のあの通りの気性は幼ちいさい時分から知ってるじゃアないか、能く考えて御覧、都合の好いい時分に何か買って行って、これをおたべ、これをお着と云って菓子の折おりか反物たんものの一反も持って行ゆけばニコ／＼〱笑顔わらいがおをするけれども、少し鼻薬が廻らなければ、脹面ふくれッつらをして寄せ付けねえと云う不人情なお母だから、どうせお前は喰物くいものになるので可愛そうな身の上だが、これも仕様がないが、まアどう云う喧嘩をしたのだか、手紙に死ぬと書いてあったが、死ぬなどゝ云うのは容易な事じゃアないが、一体どう云う訳だえ」

村「此の間話したが、アノーお客の御舎ごしゃさんと云う人が手を廻して、お月姉さんから色々私の方へ云ってくれたが、お月姉さんが其の事を直じきにお母に云って仕舞ったから、お母は何なんでもお客に取れと云うけれども、私は厭だから厭だと云ったら怖ろしく腹を立って、私の結いたての頭髪あたまを無茶苦茶に打ぶって、其の上こんな傷をつけて、お客を取らなければ女郎に売って仕舞うと云うのだが、随分売り兼かねない気性だから、若もし勤めに入れば、もう逢える気遣きづかいはなし、義理のわるい借金もあり、私もお前さんと一緒にならなければ外ほかの芸者衆しゅにも外聞がわるいから、寧いっそ死んで仕舞おうと覚悟をしたが、一目逢って死にたいと思うばッかりに忙がしいお前さんにお気の毒をかけましたが、今日は能く来ておくんなさいました、私の死ぬのは私の心がらで仕方がないのだが、私の亡ない後のちにはお前さんは情婦いろも出来ようし、良いいお内儀かみさんも持ちましょうけれども、私はどんな事をしたって思いを残す訳じゃアないが、余所よそは仕方がないが、どうか柳橋では浮気をしておくれでない、若し柳橋で浮気をなさると、友さん私は死んでも浮ばれませんよ」

友「詰らない事を云うぜ、お前ほんとうに死なゝけりゃア行立ゆきたたないかえ」

村「あゝ私ゃ本当に死のうと思い詰めたから云いますが、こんな事が嘘に云われますか」

友「そうか、そんなら話すが実は己おれも死のうと思っている、という訳は、旦那の金を二百六十両を遣つかい込んで、払い月だがまだ下さがりませぬ／＼〱と云って、今まで主人を云い瞞くろめたが、もう十二月の末で、大晦日おおみそか迄には是非とも二百六十両の金を並べなければ済まねえから、種々いろ／＼〱考えたが、此の晦日前では好いい工夫もつかず、主人に対して面目ないし、自分の楽たのしみをして主人の金を遣い果たして、高恩を無にするような事をして実に済まねえ、どうも仕方がないから死のうと覚悟はしても、死にきれねえと云うのは、お前めえを残して行ゆくのはいやだ、と思って七所借なゝとこがりをしても、鉄の草鞋わらじを穿はいて歩いても、押詰おしつまった晦日前、出来ないのは暮の金だ、おめえ本当に覚悟を極めたら己と一緒に死んでくれないか」

村「えー本当、どうも嬉しいじゃアないか、私も実は一緒に死にたいと思っても、お前さんに云うのが気の毒で遠慮していたが、お前さんと一緒なら私ゃ本当に死花しにばなが咲きます、友さん本当に死んで下さるか」

友「静かにしねえ、死ぬ／＼〱と云って人に知れるといけないから、斯こう云う事なら金でも借りて来て総花そうばなでもして華々しくして死ぬものを、たんとは無いが有りッたけ遣やって仕舞おうじゃないか、お前も遣ってお仕舞い」

村「死ぬには何なんにも入らないから笄かんざしも半纒はんてんも皆みんな遣って仕舞います」

友「それでは其の積りで」

村「本当かえ、嬉しいねえ」

と迷まよいの道は妙なもので、死ぬのが嬉しくなって、お村は友之助の膝に片手を突いて友之助の顔を見詰めて居りましては又ホロリ／＼〱と泣きます。其の時に廊下でパタ／＼〱と音がするから、人が来たなと思い、それと気を付ける時、襖ふすまを明けて女中が見えました。

女「お銚子がお熱くなりました、誠に大層お静かでございます…お酌を致しましょう」

友「はい願いましょう、毎度御厄介を掛け、世話をやかしてお気の毒さま、もう私もこれぎり来られまい、遠方へ行ゆきますから、姉さんの顔も是が見納めでしょう」

女「まア厭でございますねえ、そんな事を仰しゃると心細うございますよ、此の間も久しいお馴染になったお客様がお役で御遠方へお出いでになるゆえ、お送り申して胸が一ぱいになりました、いけませんねえ、お村姉さんは度々たび／＼〱お客様をお連れ下すって、柳橋にはお村さんより外ほかに好よい芸者衆しゅは無いと宅うちのお内儀かみさんも云って居りました、お村さんいけませんねえ」

村「私も一緒に行ゆくような事になりました」

女「羨うらやましい事ねえ、結句どんな所でも思う人と行っていれば辛いと思うものでございませんよ」

友「これはほんの心ばかりだが、どうぞ親方とお内儀に上げて下さい、これは女中衆しゅ八人へ、これは男衆しゅへ、たしか出前持とも六人でしたねえ」

女「毎度どうも、御心配なすってはいけません、誠に恐入おそれいりますねえ、只今親方もお内儀もお礼に出ますからお村さん宜しく」

友「此の羽織はいらない羽織で、だいなしになって居りますが、毎度板前さんにねえ我儘わがまゝを云いますから、何卒どうか上げて下さい」

女「誠にどうも有難うございます」

友「此の烟草入たばこいれはくだらないが毎いつも頼む使つかいの方に」

村「此の羽織はいけないのですがあのお金どんに、此の笄は詰らないのですがお前さんに上げるから私の形見と思って指さして下さい」

女「形見だなんぞと仰しゃると心細うございますねえ、本当に嘘でしょう、本当、まアどうも恟びっくりしますねえ、珊瑚樹さんごじゅの薄色うすいろで結構でございますねえ、私などはとても指す事は出来ませんねえ、これを頭へ指そうと思うと頭を見て笄が駈出してしまいますよ、笄には足がありますから、おやこれも、恐れ入りますねえ、少し横におなりなさいまし」

と屏風びょうぶを立廻たてまわし、枕元に烟草盆を置いて、床を取って、

女「お休みなさいまし」

と云って襖を締めて行ゆきましたが、二人は今夜死のうというのですから寝ても寝られません。種々いろ／＼〱に思返おもいかえして見たが、死神に取付かれたと見えまして、思い止ることが出来ません。其の内に夜よも段々更けて世間が寂しんとして来ましたから、時刻はよしと二人はそっと出まして、牛屋の雁木へ参りますと、暮の事でございますから吾妻橋の橋の上には提灯ちょうちんがチラリ／＼〱見えます。

村「友さん」

友「えゝ」

村「まだ吾妻橋を提灯が通るよ」

友「余程よっぽど更けた積りだが、そうでもなかったか」

村「これから二人で行ゆくのだが、私も今日昼過から家うちを出たから屹度きっとお母っかあが捜しているに違いない、若もし人目に懸って引戻されるともう逢う事は出来ないから、迂濶うっかりとは行かれないから、此の牛屋の雁木からでいゝから飛込んでおくれな」

友「此処こゝはねえ浪除杭なみよけぐいが打ってあって、杭の内は浅いから外へ飛込まなければならんが飛べるかえ」

村「飛べますよ、一生懸命に飛込みますから」

友「浪除杭の外は極ごく深い所だ」

村「じゃア、さア此処から飛込みましょう、お前さん一生懸命に私の腰をトーンと突いて下さいよ」

友「さア」

村「さア是で別れ／＼〱にならないように帯の所へ縛り付けて下さい」

と緋ひの絹縮きぬちゞみの扱帯しごきを渡すから帯に巻付けまして、互に顔と顔を見合せると胸が一杯になり、

友「あゝ去年の二月参会の崩れから始めて逢ってお前と斯こう云う訳になろうとは思わなかったなア」

村「私のようなものと死ぬのは外聞がわるかろうけれども、友さん定さだまる約束と諦めて、どうぞ死んで彼世あのよとかへ行っても、どうぞ見捨てないで女房にょうぼと思っておくんなさいよ」

友「あいよ／＼〱主人の金を遣つかい果たして死ぬのは、十一の時から育てられた旦那様に済まねえけれど、どうか御勘弁なすって下さい、己もお前も親はなし、親族みよりも少い体で斯うなるのは全く宿世すぐせの約束だなア」